Соавторы: Олег Самойлов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 56 (всего у книги 329 страниц)
Арсения в спину толкнули дверью. Он отскочил в сторону, и внутрь просунулись четверо подпольщиков.
– Гостиная – есть, кухня тоже, – отрапортовал один. – Двадцать минут наши.
– Хорошая работа, – кивнул лидер.
Теперь в комнате собрались все, не считая Зака и…
– А Билл где? – вырвалось у Арсения невольно.
– Первый попал в ловушку утром, – пояснила взбешённая Агата, кинув на него обжигающий взгляд. – Сорвавшийся меч, рана очень глубокая. Пол-дюйма бы в сторону…
Она не договорила, потому что Джек забрался на ближайший ящик.
Арсений поспешно встал поближе, интуитивно ощущая, что зачем-то нужен лидеру рядом.
Билла вывели из строя… Их никто не остановит. Если вякну, меня сметут. Как первого врага народа.
– Ну что, крысы, – Джек, вскинув голову, обратился к замершим полутора десяткам своих, сбившихся в плотный комок ненависти. – Мы долго прятались и ждали этого дня, думая, что прихвостни маньяка расслабились. Мы ошибались. Кукловод не дремлет, и его слуги тоже. Они нанесли удар – не по нам даже, по нашему стремлению к свободе, по всему, что отличает нормальных людей от чокнутых фанатиков! Они не просто вторглись на нашу территорию – они посягнули на наше право бороться! Они не просто подло натащили ловушек со всего дома – они подвергли жизни наших товарищей угрозе! И мы этого так не оставим!
Он перешёл почти что на крик. Крысы встречали каждую новую реплику согласным гулом; он нарастал, как волна.
– Сегодня мы размажем всю эту мразь и заставим маньяка высунуться из его логова! Смерть прислужникам маньяка! Смерть Кукловоду! – заорал Джек, вскидывая вверх кулак. Жест с громким рёвом продублировал весь десяток, в том числе сам Арсений – и только потом понял, что делает.
– Вперёд! – скомандовал Джек. Арсений едва успел вжаться в стену – подпольщики, хватая с пола заранее притащенные тяжёлые предметы, выбегали из комнаты. Где-то уже захрустел под ударами первой пары пластик, другие бежали дальше.
– Давай, Арсень, наша библиотека! – Джек сунул ему в руки какую-то тяжёлую железяку, подтолкнул к двери, а сам схватил табурет. – Осталось немного!
Арсений плохо помнил, как они оказались на лестнице, потом – на втором этаже, где две пары подпольщиков врывались в комнаты и под вопли и визг обитателей заскакивали на кровати, разбивая аппаратуру; Нэт и Рой уже вовсю били камеры и динамики в коридоре – подпольщик подхватывал девушку, приподнимая, а она с громким победным кличем наносила удары железякой по корпусу наблюдателя. Арсений увидел на свороте коридора Джима – тот как раз вылетел из чьей-то комнаты на шум.
– Уводи кого найдёшь в подвал! – проорал Арсений на бегу, пока Джек уже унёсся дальше – на лестнице мелькнул край красного платья, и лидер бросился за ним. – Там никого нет! Уведи Дженни!..
Он ещё успел увидеть, как док кидается по коридору в противоположную сторону – к счастью, буйствующим крысам было не до него – и бросился догонять Джека. Тот был уже на лестнице, ведущей к библиотеке. Арсений, перемахивая через ступеньки, поравнялся с ним. На верхней площадке Джек сунул ему табурет, а сам кинулся к двери библиотеки.
– Заблокировано… Чёрт!.. – проорал он сдавленно, со всей силы ударяя кулаком по лакированной поверхности. – Арсень, камеры!..
– Знаю, – огрызнулся он сквозь зубы, швыряя табурет возле ближайшей. Заскочить – два удара железякой, хруст стекла и пластика, спрыгнуть, перетащить табурет, залезть… Последнюю камеру разгрохал Джек – выстрелом из того самого злополучного пистолета. Пока он отвернулся, в двери что-то щёлкнуло.
– Там кто-то испытание проходит! – рявкнул Арсений, пинком отправляя табурет с дороги. Джек дёрнул дверь, Арсений, подскочив, тоже ухватился за ручку. На мгновение дверь приоткрылась, но изнутри кто-то с силой дёрнул шипованную ручку, и механизм блокировки снова сработал.
– Они так защищаются! – лидер ещё раз долбанул по двери кулаком. – Сидят внутри и проходят испытания! Дверь в это время не разблокируешь!
– Ничего, перехватим, – заверил Арсений, удерживая ручку.
По лестнице загрохотали шаги, и спустя секунду к ним подлетела Нэт. Её напарник опоздал на две секунды.
– Второй этаж зачищен! Наши добивают камеры в детской, щас будут, – отрапортовала девушка, кинув взгляд на замершего в готовности Арсения.
– Забаррикадировались, суки! Мы теряем время! – Джек со злости пнул дверь. Обернулся. – Патруль есть?
– Маньяка караулят у чердака и запертой двери на первом этаже. Разберёмся с воронами – туда.
Тем временем к ним подбегали остальные, докладывая о зачищенных комнатах.
– Ворон нигде нет, только те, кто… к кому мы относимся лояльно, – сообщил, пытаясь отдышаться, Джозеф, и покосился на Джека.
– Отлично, – лидер на него не среагировал. – Теперь надо перехватить конец испытания. Вороны внутри.
Разблокированный механизм щёлкнул, крысы, вжимая друг друга, приготовились тянуть дверь, но неожиданно она распахнулась сама. Подпольщики ввалились внутрь.
– Дверь оставить открытой, – скомандовал Джек, и кто-то из задних тут же сунул между порогом и косяком табуретку.
Последователи и впрямь были там – почти в полном составе. Впереди своей группы стояла, сложив руки на груди, Алиса. По бокам от неё замерло двое баскетболистов (третьего где-то не было), те самые, которых Джим заставлял таскать ящики. Один был вооружён неизвестно где взятой битой, другой сжимал в руках длинную скалку для раскатки теста, скорей всего, стащенную с кухни. Остальные сбились позади.
– Вам конец, – прошипела Агата, отталкивая Джека. Алиса рассмеялась, запрокинув голову к потолку, и это остановило готовых кинуться в атаку подпольщиков.
– Учитель, ты видишь?! – обратилась она звонким голосом к потолку, к замершей где-то в вышине камере. – Я привела тебе этих вечно путающихся под ногами крысёнышей, я их уничтожу!
– Бей её!!! – взревели Нэт, Агата и Джозеф, первыми кидаясь на смеющуюся последовательницу. Арсений, действуя по наитию, успел ещё ухватить Джека – мимо пронеслись все остальные, вся толпа, – пока тот не начал вырываться, дёрнул его на пол, в дверной проём. Они упали оба, Арсений больно ударился спиной о ребро блокирующей табуретки, вышибая её в коридор, и в тот же миг с потолка хлынул ливень.
– Ты что творишь?! – заорал Джек, пытаясь вырваться из захвата. Арсений выпустил его, но подняться не дал, перебравшись через порог, дёрнул за собой в коридор, где с потолка тоже лило будь здоров; вода собиралась на полу лужами. Прежде чем лидер успел вскочить и кинуться в комнату, дверь с громким стуком захлопнулась.
– Что… – Джек, прозревая, медленно поднялся, потянулся к дверной ручке. Изнутри раздался душераздирающий вопль – не понять – свой орал или чужой; подпольщик торопливо дёрнул дверь на себя – и тут же вздрогнул всем телом. Арсений, не успев сообразить, в чём дело, схватился за него; нестерпимо-острый, обжигающий – как убойная доза нашатыря обжигает носоглотку при резком вдохе – разряд прошёл сквозь всё тело, сведя судорогой вцепленные в одежду лидера пальцы. Его встряхнуло, раз, другой, клацнули зубы, боль довела его до попытки заорать – но вместо этого из едва разомкнутых губ вырвался долгий сдавленный хрип.
Разряд отпустил, и Арсений рухнул на пол, в лужу растекающейся воды. Вода хлестала сверху, и изредка сквозь неё ещё, кажется, проходили слабые разряды; как сквозь вату, до него долетали вопли из-за двери, он почти не ощутил, как его трясёт побледневший Джек; потом его встряхнуло, всего, с головы до ног, и он тоже исчез из поля зрения. Вода продолжала заливать всё вокруг, когда Арсений потерял сознание.
– Как ты?
Арсений открыл глаза. Он в своей комнате, над ним склонился Джим. Запястье ощутило на себе его пальцы. Вид у дока был спокойный, из чего Арсений сделал вывод, что не умирает как минимум.
– Ну… – он внимательно прислушался к ощущениям, – выспался.
Джим кивнул и откинулся на спинку стула.
– Повезло. Пульс в норме. Ничего не беспокоит?
– Нет, – Арсений сел. – Кукловод ещё ничего не…
Последователь отрицательно качнул головой.
– Вы хорошо поработали. Действующие камеры остались только, – Джим кивнул на мигающего в углу наблюдателя, – в твоей комнате и в библиотеке. Не знаю, чего вы добивались, но если вашей целью было разозлить Кукловода, думаю, всё великолепно получилось. Я аплодирую.
– Мы думали… получится выманить.
– Не вы, – Джим покачал головой, скрестил на груди руки. – Джек. Но его убеждения быстро становятся общими.
– Как он, кстати? – Арсений спустил ноги с кровати. Прислушался к себе. Действительно ничего не болело, вроде, только спина, в том месте, которым он ударился о табуретку.
– Ему досталось меньше остальных, сознание потерял всего на пару минут. А после, наверное, от шока, потащил тебя. Собственно потому ты и здесь – он приволок.
– А… да.
Арсений следил взглядом за Джимом – он поднялся со стула, подошёл к заколоченному окошку. Приложил ладонь к холодному стеклу.
– На тех, кто остался в библиотеке, – продолжил док, – пришлось куда больше разрядов, к тому же, до начала первых некоторые успели завязать драку прямо под водой. Потом, когда все начали метаться, сработало восемь ловушек. Я даже не знал, что там столько есть. Плюс – натыкались на мебель, друг на друга, на эти железки, которые ваши притащили с собой. Вода в коридоре до сих пор током бьёт. Нижние полки с книгами залиты водой, я промолчу про осколки разбитых камер в коридоре. Всех потерявших сознание пришлось стаскивать в гостиную. И что ты думаешь… Некоторые пришли в себя и снова попытались… продолжить. – Он убрал руку от стекла, прикрыл глаза и потёр переносицу. – Веришь, нет, но я пожалел, что под рукой нет эфира.
– Вот дрянь, – Арсений с силой потёр ладонями виски, пытаясь спокойно вместить осознание – план провалился. Они не справились, куча раненых, разгневанный Кукловод №2. Бешенство последователей, тех, кто под началом Алисы, недоумение своих…
– Что с Дженни?
– Сейчас она злится. А тогда испугалась. Я успел увести её в подвал по твоему совету… так что самого худшего она не застала.
– И он молчит, – тихо подытожил Арсений.
– Не думаю, что это надолго. – Джим вернулся к стулу, но садиться не стал. Закинул на плечо ремень своей сумки, собираясь уходить. – Арсень, там куча раненых, мне сейчас…
– Я понимаю, понимаю, – подпольщик запустил пальцы в волосы, стараясь не думать, в каком раздрае Джек. – Я приду, дай пять минут, ладно?
Джим кивнул ему и вышел.
Арсений дождался, пока на лестнице смолкнут шаги, вскочил, схватил с кровати подушку и что есть сил запустил в стену. Следом отправилась тяжеленная ваза – врезалась в стенку, разлетаясь с глухим звоном на десятки глиняных осколков. Этого оказалось мало; подскочив к стене, подпольщик несколько раз врезал по ней кулаком.
В чувство привела боль. Тяжело дыша, Арсений медленно оглянулся на камеру. Мигает как ни в чём не бывало. Кукловод молчит.
Ну да сколько при тебе на стены бросались
– И каково тебе там с одним уцелевшим глазом, а, маньяк? – спросил хрипло.
Нет ответа. Динамик тихо шипит – его слушают. Слушают и ждут.
Арсений мотнул головой, окончательно приходя в себя. Прошёл к кровати за сумкой.
Надо идти вниз, в гостиную. Психовать можно было сколько угодно, а Джиму нужна его помощь.
Динамики, немногие из оставшихся – их подпольщики громили куда с меньшим рвением, нежели камеры – захрипели.
Обитатели обратились в слух.
Замерла Дженни, не так давно навёдшая относительный порядок на кухне и теперь в аврале готовившая обед. У неё и без обычных домашних дел теперь был забот полон рот: разносить обеды, помогать по ходу Джиму и контролировать приборку.
Джек оторвался от остервенелого елозенья тряпкой по полу – его Дженни отправила в самую разруху, в библиотеку: отобрать промокшие книжки от сухих, разложить на просушку, прибраться и вытереть воду. Сейчас в библиотеке трудились те из «самых виноватых», кому посчастливилось получить меньше тока. Тем же, кто находился на больничном, Дженни многообещающе заявила, что им тоже найдётся чем загладить свой проступок.
Джим, размашисто отмеряющий коридор шагами по направлению к очередному пациенту, на секунду замер, после чего снова пошёл, но уже не так быстро.
Арсень передумал закрывать для испытания дверь. Он снова крутился как белка в колесе, ориентируясь на выданный доком список необходимого для нахождения. Уже сам себе вслух несколько раз обещал, что ещё пара авралов, и он не сможет нормально функционировать без ежеминутного кровопускания.
Закери, устроившись на высоком табурете, поджал ногу – его отрядила себе для помощи Дженни, и сейчас парнишка отдыхал после трудов праведных, ожидая обещанную порцию компота.
Так или иначе, слушали все.
– Я не знаю, чего вы добивались своей выходкой, – донёсся из динамиков негромкий, чрезвычайно спокойный голос, – но если вам попросту надоела скучная жизнь, вы своего добились. Более того, я помогу разнообразить скучные будни каждому из вас, а некоторым – устрою персональные развлечения. – Последовала многозначительная пауза, после которой голос стал тише и как будто бы даже довольнее. – Вы приведёте особняк в такое же состояние, в котором он был позавчера. Мне надоело убирать бардак, который вы после себя оставляете. Мусор, вода, изломанные камеры – всё на вас. Я даже разрешаю крысам воспользоваться обломками техники для того, чтоб заменить камеру в подвале. Сломали одну – повесите две, в противоположных углах. Вороны будут вам помогать. В целом можете не стесняться эксплуатировать всё время уборки тех из них, кто был в библиотеке. Я отдаю их в подчинение крыс. Также я урезаю поставки, начиная со следующего раза. В этот раз их не будет вовсе. И ещё одно: Перо не будет вам помогать. Начиная с этой минуты. Не всем, разумеется, но многим из вас будет полезно вспомнить, каково это – проходить испытания до изрезанных в кашу ладоней и потери сознания. Конечно, это не все развлечения, которые я приготовил, но пусть остальные станут для вас сюрпризом.
Что касается Джека и Алисы… Они получат персональные указания. А пока – развлекайтесь.
Немного похрипев, динамики не выключились – из них раздались звуки какой-то до безобразия весёлой мелодии.
Арсений, замерший было у двери, сначала не поверил в сказанное Кукловодом. Ему надо искать бинты, перекись, старую ткань на тряпки, ему надо разносить обед самым пострадавшим, надо помочь Джеку, застрявшему в библиотеке с просушкой книжек… Он машинально потянул дверную ручку, за которую взялся в начале речи Кукловода. От металла через ладонь прошёл слабый разряд. Арсений отдёрнул руку.
Намекаешь, сволочь? И как я скажу Джиму, что…
Его охватила досада. Он попробовал ещё на нескольких дверях – с тем же печальным результатом. Начала закрадываться мысль, что здесь есть скрытые камеры. Кукловод знал, к какой двери он подходит. На двери детской его вообще шарахнуло так, что зубы клацнули. Пришлось оставить попытки.
Пока плёлся по коридору до своей лесенки под весёленькую музычку от Кукловода, ощущал на себе взгляды обитателей. Они все отрывались от работы, замирали со швабрами, тряпками, вёдрами и вениками в руках, некоторые перешёптывались. Только у самой лестницы его вполне спокойно окликнула Нэт. Подпольщицу украшали полоски пластыря, как боевые шрамы, на скуле красовался синяк.
– Что, влипли, Перо, – хмыкнула, опершись на швабру и ногой отталкивая подальше мешающееся ведро. Взглядов двух «подшефных» последователей, сметавших обломки камер, она как будто не замечала.
У Арсения дёрнулся уголок рта в попытке улыбнуться.
– Влипли.
– Ничё, мы маньяку ещё впаяем.
– Обязательно.
– Впаяем-впаяем, не сомневайся, – девушка махнула ему, возвращаясь к работе, ещё и прикрикнула на двоицу, вздумавшую отлынивать. Те что-то бурчали в ответ, но перепираться не решались – как раз над ними висел динамик.
Арсений поднялся по скрипучей лестнице, толкнул дверь своей комнаты и только тогда заметил шкатулку, притулившуюся у самого порога.
Сграбастав её, подпольщик зашёл в комнату. Динамик тут же тихонько зашипел. Арсений кинул взгляд на камеру, закрыл дверь, привалившись к ней спиной, и открыл шкатулку. Внутри обнаружился маленький лист белоснежной бумаги и пять капсул гемостимулина.
Шкатулка была откинута к кучке других, замерших у стенки.
В записке было только одно слово резким, отрывистым почерком: «рисуй».
Подпольщик снова поднял взгляд на мигающую камеру.
– Чего рисовать-то, гемостимулин?
В динамике что-то негромко щёлкнуло.
– На твоём месте я бы не ёрничал, марионетка, – хлестнул ледяной голос.
– Да? – Арсений усмехнулся. Вышел на середину, откидывая записку. – И что со мной будет, если я откажусь немедленно рисовать ваше сиятельство?
