Соавторы: Олег Самойлов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 245 (всего у книги 329 страниц)
– Будем надеяться, мы словим Обезьяна быстрей, чем бешеные феминистки придушат нас подушками во сне, – Арсений даже на миг ощутил на языке вкус жареных семечек, как захотелось. И жареной картошки. Ну, чтоб совсем хорошо, ещё горячих плюшек со свежим мёдом.
Щас начну капать слюнями на пол
– Кстати, – Фолл поднял на него взгляд, – я думаю, ты уже понял. Мэтт сказал нам, должно остаться двенадцать человек. Но способ он не уточнил.
Джон изогнул тонкие губы в сардонической улыбке, очень короткой.
Арсений хмыкнул в ответ. И правда. Если сейчас собрать группу из двенадцати человек, подговорить их… А ночью, когда все заснут, передушить остальных. И выйти таким составом из двенадцати к Стабле на поклон. Дескать, мы выполнили твоё завещание, учитель.
Самый ужас что мне это начинает казаться гуманнее чем вот медленное истребление друг друга в игре
Или медленное истребление Обезьяном нас одного за другим так как он хочет
Перо случайно перехватил взгляд Джона. Кажется, он думал примерно о том же самом. Или нет. По нему, морде английской, сложно понять.
– Если Лайза додумается до проведения ночной избирательной казни, это будут уже не твои уроки, – Арсений придвинулся ближе и щёлкнул фонариком. – Что у тебя тут?
– Отметил на карте расположение всех скрытых камер. – Фолл указал пальцем на пометы. – Красным – места, где прятал «жуков». Их нужно проверить... может, и новые найдём.
– Диверсия, – понимающе кивнул Перо. – Отвлекающие манёвры нужны. А к Райану не пошёл, потому что не по его части?
– Это к подполью.
Арсений слегка прищурился. Правильно, Фолл, как настоящий аристократ, не мог признаться, что ему помощь нужна. А ещё он решил сказать о «жуках» спустя три недели.
Три, мать его, недели. Исами, ты опять была права
Особняк он считает сугубо своей территорией
– Я с ними пойду, если что.
Арсений потянул карту на себя, Джон инстинктивно положил на неё ладонь.
– Ещё я хотел попросить тебя перерисовать переднюю часть карты. Для подпольщиков.
– Ага, только заберу её у тебя.
– Конечно. – Джон убрал руку.
Мимо кто-то прошёл. Арсений хапнул карту с пола, прижав к себе, Джон забился глубже в тень, но мимо прошла всего лишь Дженни. Исчезла за стеллажом. Слышно было, как она просит Лайзу и Оливию помочь с ужином.
Девушки пошептались и ушли.
Джон выполз обратно.
– А ведь мне ещё тебе показывать проклятие. – Арсений вздохнул.
– Арсень, без этого можно обойтись?
– Не можно, блин! Договорюсь с Исами. Вылезай уже из своего батискафа материалистических взглядов, лорд, здесь они не к месту.
Перо поднялся на ноги и ретировался из-за стеллажа быстрей, чем лорд Фолл успел ещё хоть что-нибудь ляпнуть.
– О чём ещё он нам не говорит? – взвился Джек, когда Арсений кратко изложил в закутке подпольщиков предстоящую задачу.
– Какое, в жопу, доверие, ты говоришь о маньяке, – прогнусавил Рой и шумно высморкался. – Кстати, сегодня вечерком новая игра. Ставки сделать не хочешь, Перо? Или ты идейный?
Арсений в изумлении прищёлкнул языком.
– Вы ставите на то, кто выиграет?
– Ну, типа того.
– Кого выберут, – пояснил Майк, кинув на него сердитый взгляд. – На гемостимулин.
– Личный, Перо, – Рой вытер нос тряпкой и шмыгнул. – А, чёрт, мне щас только диверсии… Хотя, отвлекать могу. Вылью пинту соплей перед камерами.
– У тебя по-любому паразиты, – высказался из своего угла Зак. – Я читал, когда у кого-то паразиты, это может быть как аллергия. Ну, проявляться.
– Ну, может если мой организм и приютил червячка-другого… Зато я голых девок не рисую на клочках газет.
– Не знаю как червякам, а пошлости в тебе явно уютно, – Арсений несильно стукнул подпольщика по уху, приходя покрасневшему Заку на помощь. – Искусство выше обывательских примитивных понятий.
– А ты откуда про червей знаешь, малой? – обратился к Закери Фил. Он полулежал, опираясь спиной на стеллаж, и жевал притащенную со двора травинку.
– Из книжки, – огрызнулся Закери, отворачиваясь.
Арсения вдруг осенило. Он пару раз замечал, как Зак наблюдает за Джимом во время приёма больных. А три дня назад после обеда Арсений застал его в гостиной – мальчишка тренировал перевязку на многострадальном чердачном манекене. Теперь вот упоминание… Если поискать, то в его спальном мешке наверняка окажется пара медицинских книжек, стащенных у Файрвуда.
Чёрт, – на губы сама против воли наползла улыбка, – молодец пацан. Главное чтоб мечту не убило
– Мы вообще о Фолле говорили, – напомнил Джек недовольно.
– Это вы с Пером…
– Ставлю на то, что Стабле выберет Форса, – брякнул Арсений. – Три капсулы.
– На один прогон… – Рой, шмыгая, извлёк из кармана маленький блокнот с карандашом. – Записываю…
Джек пихнул Арсения в бок локтем.
– Идиот.
– Угу.
– Ставлю четыре капсулы на себя, – крыс ткнул себя пальцем в грудь. – И пачку жвачки.
– Чё-то как-то странно, – Рой почесал карандашом у уха. – Если тебя выберут, ты выиграешь в споре и можешь сдохнуть. Кому тогда выигрыш отдавать?
Джек, ухмыльнувшись, хлопнул Арсения по плечу.
– А вот мой поверенный. Весь гемостимулин Перу. И только попробуй, – он ткнул пальцем в сторону удивлённо задравшего брови Роя, – не сдержать обещание. Явлюсь с того света и вытрясу.
Арсений сумел ухмыльнуться в ответ.
– Короче, Арсень, карты рисуй, всё сделаем, – перебил начавшего возмущаться Роя Фил. – Завтра, живы будем, выйдем на диверсию.
– Да я с вами, так-то.
– Ещё лучше. После игры обмозгуем, как камеры отвлекать.
– Хорош тут изображать крутого, – фыркнул Рой. – Ставить будешь?
– На Перо поставлю. Арсень, ты выживешь, если что.
– Постараюсь, – коротко ответил Арсений.
Иначе меня с того света достанет Форс.
Мэтт (как ни требовал называть его Трикстером, воспринимался всё равно как Мэтт) загнал их на игру сразу после ужина. Некоторым пришлось судорожно дожёвывать скудные пайки, почти не прожёвывая – тарелки относились к предметам, которые нельзя выносить из комнаты, а лишать себя последних калорий было неблагоразумно. Для каждого.
Джим шёл рядом с Арсенем, вылавливая Джека боковым зрением. В последнее время брат его сторонился. У Джима было несколько теорий, почему: плохо и скрывает; понимает, что Джиму тяжело и старается не беспокоить; всё ещё стесняется их с Арсенем союза; дуется, что Джим не примыкает к его фракции. Могло быть что угодно вплоть до непредсказуемых вариантов и целых комбинаций, в разных пропорциях.
Райан широкими шагами уже обогнал всех, только за дверью чердака мелькнул обрывок некогда шикарного хвоста. Тэн плавно проскользнула следом.
Джон – в основной массе, но у стены, обособленно. Джима беспокоило его психологическое состояние, но, во-первых, на поговорить не находилось времени и уединённого уголка, во-вторых, Джон должен был заговорить первым. И вот это было ещё сложнее, чем во-первых, потому что как-то Фолл всех сторонился.
Джим невесомо скользнул пальцами по бинтам на ладони Арсеня, почувствовал, как дрогнули в ответ пальцы.
– Вижу, соскучились, марионетки, – заскрипели динамики, стоило захлопнуться двери. – Сейчас повеселимся. Добро пожаловать на третью игру сезона в шоу «Охотник и жертва»!
Из динамиков начинает играть ненавязчивая весёлая музыка.
Плечо ощущает надёжное тепло Пера рядом. Не дожидаясь его инициативы, Джим переплёл пальцы с его, еле гнущимися.
Хоть бы не ты
Хоть бы не Джек
Вторая рука Арсения покоилась в кармане. Джим почти ощущал металлический холод устройства через штанину, даром что от него отделяли сцепленные руки и тазовый отдел подпольщика.
Кто угодно
Только не вы двое
Пусть лучше поздно, если не никогда
Музыка становится тише, уходит на фон, и снова слышится голос Мэтта:
– Начнём с нашей традиционной жеребьёвки. Ну, Алиса, неси шапочку… как мне нравится эта шапочка, было бы холодно, носил бы не снимая, – продолжал издеваться Стабле. – Но у нас не холодно, да… поблагодарили бы, да разве от вас дождёшься. Итак, первый…
Выдерживает паузу. Чистая психология, держать на нервах как можно дольше. Музыка со скрипом кружится в динамиках, носится по душному чердаку.
– И первым будет… будет… Ланселот!
– Нет!
Не выдержала Натали. Дёрнулась по направлению к динамикам, загородила широкой грудью тщедушного Донована. Её можно понять. Джим и сам знает – у Ланса нет шансов против кого угодно. Ланс – не убийца, ровно так же, как и Джек.
– Не… не трогай его! – вопль почти с отчаянием. А за её спиной Ланселот, пока Томпсон не видит, выскальзывает за дверь. У Джима тоскливо сжимается сердце.
Пальцы Арсеня сжимаются сильней. Ему так больно, но всё равно.
Джим боковым зрением видит – прикрыл глаза и что-то беззвучно проговаривает. Не услышать в общем шуме.
Когда Нэт бросается к двери, её останавливает уже нисколько не добрый голос Мэтта. Холодный, издевательский.
– Натали, девочка, в пару к Лансу хочешь? – Девушка поражённо застыла, не успев коснуться дверной ручки. – Да-да. Нырнёшь за ним, я закончу жребий и начну голосование. Встань на место.
Дженни прижала ладошки ко рту. Сидящий рядом на стуле Джим-подпольщик, едва живой, попытался протянуть к ней руку, но сил не хватило. Поодаль, в углу, с пятки на носок переминался задумчивый Энди. Когда Натали медленно, сгорбившись, вернулась на прежнее место, в голос Мэтта вернулись игривые нотки.
– Ну, не переживай так, Томпсон, – шуршание бумаги. – Сейчас посмотрим, может, повезёт, да ты выпадешь. Ну-ка…
Снова пауза с тихой музыкой, и в ней потрясающе звучно и страшно звучит восхищённое присвистывание Стабле.
– Да-а… я уж думал, не будет мне такого счастья. Райан. Форс.
– Нет!!! – завизжала Нэт. Теперь её, рвущуюся к Дракону, приходилось сдерживать сразу двоим – Рою и Филу.
Дракон, скривившись, размашистыми шагами прошёл к двери и резко захлопнул её за собой.
Бедная девушка обмякла. Она даже не закрывала лицо ладонями – по щекам катились слёзы, лицо некрасиво оскалилось, сморщилось. А вокруг будто круг отчуждения образовался. Она между двух ещё держащих её мужиков, и на полметра – никого. Парни просто не хотят связываться, девушки, даже если хотят, не знают, как подступиться. Лишь спустя несколько секунд Дженни метнулась к ней, обняла, пряча голову на груди. Тоже плачет.
– Ох тяжело, да… – в голосе Мэтта притворное сожаление, – но голосовать нужно. Как иначе-то, без голосования? Обоих сразу мне убивать, что ли? Начинайте.
– Л… Ланс… – сквозь рыдания от Натали. После неё, эхом, то же повторяет Дженни.
– Райан, – от Джона.
– Дракон, – спокойное Исами.
Молчание. Можно понять. Ни у кого не возникает сомнения, что победит Райан, но мало кому хочется голосовать против Ланса.
– Я… – Джим не верит, что произносит это, – отказываюсь от голосования.
– Он бредит, температура, – резко и громко перебивает Арсень, больно сдавливая его пальцы. – Мы за Райана.
– Сволочь! – орёт Нэт исступлённо. Арсень и бровью не ведёт.
– Не будь идиотом, – шипит тихо у самого уха Джима, сдавливая пальцы ещё сильнее. – Донован так и так труп, а если против Райана будут ловушки Мэтта, всё может быть. Райан должен жить. Ты тоже.
– Так-так-так… Что же с вами делать, – Мэтт проговаривал слова медленно, с явным удовольствием. – Не шепчитесь, детки, когда я с вами разговариваю! А то указкой по пальцам, да. Я же всё-таки ваш учитель.
Арсень отдёрнулся от Джима, как от горячего чайника.
– Ладно, вот что мы сделаем, – в голосе Стабле опять проскальзывает скользкая визгливая нота. – Файрвуд, признаешь, что болен, и решения за тебя может принимать только Арсень. И я не буду засчитывать голос против тебя. А в следующий… хотя нет, так неинтересно… через одну игру… я позволю Перышку самому выбрать тебе противника. Как?
Весь чердак замер.
– Соглашайтесь, Джеймс, – тихо прошелестела Тэн. Она незаметно оказалась справа, как тень.
– Я болен. – Голос удивительно ровный, хотя Джим изо всех сил старается не думать, каково сейчас бедной Натали, – решения за меня может принимать только Арсень. Мы за Райана.
– Какой послушный, – умилился Мэтт. – Что ж, я своё слово держу. Пёрышко, советую присмотреть для своего подопечного кандидатуру. А ещё Файрвуд переходит на твоё полное попечение. Будешь везде водить его за ручку, резать за него ладони в комнатах, кормить с ложечки, умывать и расчёсывать по утрам. Но так, чтоб я видел. Нельзя жестоко обращаться с ребёнком. И учти, я не шучу. Увижу, что где-то больная дитятка бродит одна, говорить буду с тобой, по-взрослому. Головой отвечаешь, Перо, головой.
Арсень слегка расслабил пальцы на руке Джима. Кивнул.
– А вы что замерли? – фыркнул Стабле. – Голосуем, голосуем, а то уже поздно, вам скоро пора в постельки.
Джим слегка привалился плечом к плечу Арсеня, жалея, что необдуманно вылез со своим великодушием. Ланселот и вправду не жилец. А теперь из-за него у Пера связаны руки.
Нэт уже не кричит, только смотрит на него неверящими глазами. Голосование идёт полным ходом, и на стороне Райана оказывается удивительно много людей. Видимо, не все понимают, что самому Райану глубоко фиолетово, кто голосует за него, а кто против. Джиму понятна его позиция.
– Прости, – тихо.
– Забей, – Арсень удивительно спокойно хмыкает. – Нас всё никак не могли оставить наедине, а тут такой повод. К тому же мне нравится идея тебя мыть и расчёсывать.
– Меня остальные пункты волнуют, – еле слышно вздохнуть.
Ланс проиграл Райану со значительным отрывом. Динамики прямо-таки лучились радостью Стабле, когда он отправлял их в гостиную.
Музыка стихла, дверь захлопнулась.
Не успела сработать ни одна ловушка «настроенного» против Донована дома. Когда захлопнулась дверь комнаты, Райан в два шага преодолел разделяющее их расстояние, прижал к себе спиной и резко, с мерзко продублированным в колонках хрустом, дёрнул голову до упора. Тщедушное тельце блондина обмякло в руках Форса, и тот отшвырнул его в сторону. Не брезгливо даже, а просто как отслужившую вещь.
Тихо взвыла обессиленная рыданиями Натали. А Джим был Дракону благодарен. Вряд ли кто-то ещё смог бы подарить Ланселоту такую быструю, почти незаметную смерть.
– Ох, ну какой же молодец, – восхитился Мэтт. – Алиса, чего молчишь? Скажи своё веское слово.
– Это было быстро и безболезненно, – холодный голос Грин хорошо влился в ситуацию, в отличие от игривых подзуживаний Мэттью, – учитесь.
– Полностью поддерживаю, – одним голосом умудрился закивать Стабле. – Ну что, похоронная команда – на выход, остальные в подвал. Всем спасибо.
На улице было прохладно. Арсений всё время с жадным наслаждением вдыхал мягкий, чуть сырой воздух – и пока они с Райаном несли завёрнутый в простыню труп, и пока копали яму. Хоронили молча, он, Фолл и Дракон быстро выкопали могилу (хотя от боли в руках Перо едва не выл). Вдалеке гремел гром – надвигалась очередная гроза.
Джим всё это время стоял в стороне с Исами. Нэт на похороны не пустил Рой. Чихая, чуть ли не силой утащил охрипшую от рыданий и криков девушку в подвал.
– На сегодня операция сорвана, – тихо сказал Джон, зачем-то вытирая тыльные стороны кистей рук о свитер. – Запись только та, где мы все заходим в подвал, а люди уже там. На завтра аналогичная ситуация, потому что на сегодняшней записи есть Донован. Будем работать с той, которая появится завтра вечером.
– Ну да, – согласился Арсений, наблюдая, как Райан бросает последние комья земли на свежую могилу. Лопата захлопала по комкам, разравнивая их. Дракон выпрямился.
– Послезавтра, – сказал коротко. – Перо, напомни, из твоих девяти никто не сдох?
– Из одиннадцати, – тихо поправил Арсений. – Ещё Джон и Алиса.
– О чём вы? – тревожно спросил Фолл, закидывая на плечо вторую лопату.
– Не забивай голову, учитель, – отрезал Форс, заходя в дом.
Арсений взял за руку Джима, завидев первую же камеру в коридоре. Файрвуд в ответ пожал его пальцы.
В подвале люди сидели кто где; никто не спал, но царила тишина, не считая тихих всхлипов Натали. Она сидела на ящике, привалившись к Рою, подпольщик одной рукой обнимал её за плечи, другой держал у носа платок.
Нэт завидела вошедшую фракцию Райана.
– Суки!.. – выкрикнула хрипло. – Гореть тебе в аду, Форс!
Исами едва заметно вздрогнула.
Нэт рванулась из объятий Роя, подпольщик от неожиданности уронил свой платок, но девушку успел ухватить.
– Тихо, тихо, – прижал к себе, – ничего уже не сделаешь. Зато не мучился…
Райан равнодушно ушёл за свой стеллаж, за ним скользнула Исами. Арсений с облегчением зашёл за ними следом. Впервые он оценил эти чёртовы перегородки.
Дженни уже была тут, пристроилась под здоровым боком Джима-подпольщика, прижалась к нему осторожно. Лежала неподвижно, закрыв глаза, только тонкие пальчики слегка поглаживали запястье Нортона.
Файрвуд сразу прошёл к кровати, посчитал у Нортона пульс.
– Как ты?
– Лучше, док, – хрипло ответил тёзка. Тяжело сглотнул. – Уже не так перетряхает нутро.
– Заметно.
Джим ввёл ему обезболивающее, ещё раз проверил пульс.
