Соавторы: Олег Самойлов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 205 (всего у книги 329 страниц)
И чего взъелись? Я же от чистого сердца, – Мэтт сладко щурится на дверь, представляет, как громко может визжать эта девчонка, если вдруг напугается до смерти. Они ведь, чем тоньше да меньше, тем больше писку умудряются издавать. Вот ведь загадка природы.
Он со вздохом обрывает приятные мысли.
Мечты мечтами, а найти Грин было надо. Как бы ни натворила чего с горя – раньше времени.
Они не разговаривают. Фонарики привязаны к лямкам сумок, лазеры наготове в сумках. Арсений молча кидается к кашпо на стенке, попутно хватая маленькую лесенку-стремянку, Лайза дёргает из кармашка на двери лист.
– Всё, кроме последнего, – напоминает Арсений, запрыгивая на лесенку. Дёргает крепление горшка вниз, но девушка только отмахивается. Касается искусственной розы на ковре, передвигает череп (настоящий, к слову), отпинывает пустой горшок – удача ещё, что поисковый на этот раз не затерялся в обычных – Арсений один раз так едва не продул испытание, перебрав двенадцать валяющихся по всему саду горшков.
Сам он, справившись с кашпо, спрыгнул со стремянки и быстро повернул плафон на небольшой ночной лампе, стоящей на подставке у кресла. Метнулся к стене, обогнув аквариум, попрыгал у неё, но, наконец, ухватился за здоровенную трофейную рыбину. Она подалась легко, и Арсений едва не рухнул на пол, когда чучело повернулось вокруг своей оси.
В аквариуме что-то негромко щёлкнуло, выпустив вверх струйку пузырьков.
– Открылся! – Арсений подтащил лесенку к тумбе, на которой покоился здоровенный стеклянный ящик с одинокой рыбкой внутри. – Щас залезу… нырять придётся.
– Никаких нырять! – Лайза отбросила найденную лопатку на диван. – Ты же весь в мази. Я полезу.
Арсений хотел возразить, но вид у рыжей был больно уже решительный.
– Ладно, у нас больше минуты, – Арсений вытянул руки. – Давай ко мне.
– Чего?
– А как я тебя ещё перекину?! Давай быстрей, время!
Лайза, сердито пыхтя, скинула лишнюю одежду, сняла кеды и носки.
– Учти, я была против, и вообще…
Она слабо ойкнула, когда Арсений подхватил её, выпрямился во весь рост и, старательно глубоко дыша, полез на стремянку. Лайза изо всей силы вцепилась в него. Лесенка под тяжестью их двоих недовольно скрипнула. Арсений, кое-как удерживая равновесие, приподнял Лайзу и осторожно опустил в воду аквариума.
– Ой, мерзко… – тихонько пискнула рыжая, вцепляясь в его шею. Арсений навалился грудью на стеклянный бортик, опустил, насколько мог руку, поддерживающую девушку под коленями.
– Всё-всё, там уже дно… – Лайза, морщась, перехватилась одной рукой за бортик. Арсений перехватился за её плечи. Помог устоять. Воды ей было чуть ниже груди.
– Ящик под корягой. Надо будет туда руку просунуть. Нырнуть сможешь?
– Не полезла бы иначе, – рыжая посмотрела на него недовольно. – Всё, отпускай, я пошла.
Арсений послушно вытащил руки из воды. Лайза вдохнула поглубже и резко присела, с головой скрываясь в воде. Вверх взметнулись кое-как связанные в хвост рыжие кудри. Из-за водорослей Арсению было плохо видно, что происходит, вроде бы она перехватилась за корягу и почему-то упала.
– Лайза! Э, ты там чего, на дно залечь решила?
Арсений хотел подтянуться на бортике, но стеклянная стенка была слишком узкой и тут же больно впилась в ладони. Песок, спокойно лежащий на дне аквариума, внезапно взметнулся вверх. Мелькнула рука, ухватившаяся за водоросли.
Перо быстро присел, пытаясь понять, что происходит, но чёртовы растения закрывали обзор.
– Пошутили и хватит! – он постучал по стеклу. С той стороны слепо шарящая ладонь в бинтах шлёпнулась о стекло, распластавшись всеми пальцами, на поверхности послышался всплеск, но он тут же стих, а Лайза не вынырнула.
Попалась
Что-то на дне было
Неизвестно что
Арсений выпрямился, навалился грудью на стенку, запустив руки в аквариум и пытаясь нашарить рыжую, но не смог – глубина явно была больше его возможностей.
Спрыгнул с лестницы, заметался, подхватил трёхногую подставку под цветы, швырнул в стекло. Следом отправились ещё две. Стеклу было хоть бы хны, а девушка металась на дне аквариума и не могла выбраться даже чтоб глотнуть воздуха.
Следующей в стекло врезалась ваза – Арсений швырнул её через полкомнаты – и разлетелась вдребезги.
– Держись, держись, я…
Торшер попался на глаза случайно. В следующую секунду Арсений уже сорвал с него абажур, ухватил, вырывая с треском провод из гнезда розетки, перехватил за верх штырь и с размаху врезал тяжёлой металлической подставкой по стеклу.
Стекло треснуло только с третьего раза. Поползли трещины. Ещё удар – вломилось, ещё два…
Лайза на дне неожиданно затихла. Арсений видел, как обмякло тело, и с паники треснул по стенке так, что мелкие осколки посыпались на пол. Сквозь дыру, вышибая куски стекла, хлынула вода. Арсений продолжал бить рядом, пока не проделал в стенке аквариума порядочную дырищу. Вся масса воды рухнула на пол, опрокинула стоящие у тумбы горшки и едва не смела с ног Перо. Арсений, выронив торшер, оскальзываясь и раня руки об торчащие обломки стекла, влез в опустевший аквариум, краем глаза заметив бьющуюся на мокром ковре золотую рыбку. Попытался вытащить Лайзу и тут понял, что она запуталась в леске. Леска была зацеплена за корягу, под который находился ящик с ключом, и никак не рвалась.
Он стремительно обшарил карманы, хотел уже потянуть нож, но понял, что времени нет.
На двери пронзительно запищал таймер, обозначая просроченное испытание, когда Арсений принялся ногами выпихивать со дна аквариума на пол ракушки, водоросли и камни, освобождая пространство. Схватил бесчувственную девушку, перегнул, уперев грудью в своё колено, попытался надавить на грудную клетку. Не работало, в конце концов он надавил и испугался что сломает ей рёбра, но вода всё же потекла. Изо рта, скорей всего, её было много, Арсений даже руку подставил и понял что течёт ещё и из носа. Надавил ещё пару раз – каждый раз текло снова, потом перестало. С каким-то холодным ужасом подумал, что она проглотила литра три, не меньше. Он плохо помнил, что надо делать, мешалась коряга, утыкаясь в бок, в аквариуме было тесно.
Кое-как перевернул бесчувственную девушку в путах лески на спину, скорчился рядом (ладонь соскользнула с какой-то ракушки), сунул ей в рот два пальца, проверить положение языка, после чего вдохнул полные лёгкие и припал к её губам.
То ли можно ещё давить то ли нет вот чёрт
Ладно сломанные рёбра не потерянная жизнь
Он придавил ладони к её груди, нажал три раза – не смог вспомнить три или пять надо, и нажал четвёртый, снова припал к губам, с силой выдыхая воздух ей в рот.
Не знал, сколько времени так прошло, думал уже, что всё, но Лайза неожиданно не закашляла даже, забулькала. Арсений приподнял её, надавив на затылок, чтобы опустить голову, но воды вылилось совсем мало. Зато она задышала. Перо прижал её к себе разве что на пару секунд, он уже увидел выступившую кровь на виске и понял, что в метаниях девушка ударилась головой об декоративную корягу. Проклиная всё на свете, кое-как вытащил из кармана нож и принялся перерезать леску. Леска путалась, её набирались целые охапки, Арсений, тихо рыча, перерезал их, выкидывая пучками на пол из аквариума, а они всё не кончались. Потянув за одну, он понял, что дёргает руку Лайзы. Перехватил её ладонь, приподняв. Оказалось, в кожу глубоко впился рыболовный крючок. Чертыхнувшись, обрезал леску у самого крючка. Нашёл ещё два – один вошёл в предплечье, другой засел в спине, под задравшейся майкой.
Это не Кукловод. Он не ставит смертельные ловушки, – всплыли в голове далёким эхом слова хвостатого, сказанное им с Джеком перед новым годом.
У них различалось понятие смертельного, но всё же такое Кукловод ставить бы действительно не стал.
Освободив Лайзу от лески, Арсений выпрыгнул из аквариума и подхватил её на руки. Рыжая пришла в себя, но даже голову держать не могла.
– Тихо, потерпи… – Арсений, прижимая её к себе, пошёл к выходу. У дверей глянул на камеру.
– Дверь, ну! – рявкнул зло. Думал, Кукловод не послушает, но блокатор щёлкнул, выпуская их в коридор.
И где-то уже у комнаты Джима Арсений понял, что его слегка трясёт. Он пинком распахнул дверь, надеясь, что Файрвуд не спит. Навстречу с раскладушки вскочил Джек, Джим торопливо отложил книгу, поднимаясь с кровати. Молча. Даже не смотреть пытался. Кивнул на кровать, и, когда Арсений уложил туда Лайзу, принялся за осмотр.
– Тайник в зимнем саду. В аквариуме была леска. Запуталась, чуть не утонула. Если нужна помощь, я всё сделаю.
– Понадобятся кусачки, – Джим как раз бегло осматривал крючки в коже девушки. – Мне перекусить их нечем. Когда закончу – отнесёшь её к себе.
Арсений, стараясь не смотреть на застывшего у раскладушки Джека, полез в свою сумку. Там чего только ни было, на лямке всё ещё болтался фонарик. Крыс щурился в его сторону с непередаваемым выражением лица, из чего сам собой напрашивался вывод – Джим всё рассказал.
Кусачки нашарились, по закону подлости – на дне. Арсений протянул их Джиму (случайно и незаметно касаясь его руки), после чего отошёл подальше и в углу комнаты занял свободный стул. На спинке висел Джимов свитер. Арсений сел задом наперёд, облокотился на спинку. Уложил подбородок на скрещенные руки. Так он прекрасно ощущал запахи мяты, заживляющей мази и стерильных бинтов, ещё чего-то очень знакомого – так пахли все носимые Джимом вещи.
Джек, потоптавшись, с совершенно потерянным видом опустился обратно на раскладушку.
Арсений покосился в его сторону.
Ну не могу я ничего тебе объяснить. А сам ты что решил? Блин, считай меня шлюхой, морально двинутым уродом, кем угодно, только не считай, что я предатель. Я вас не предавал…
Он тоскливо уставился на работающего Джима. Тот аккуратно перекусил крючки, прошедшие насквозь, вырезал воткнувшиеся вглубь. На самого Арсения бросил только пару взглядов. Будто сказать что хотел.
Вынутые крючки тоскливо звякали о металлическую ёмкость, специально подставленную Файрвудом-старшим.
– Всё, – когда Джим, наконец, закончил и принялся вытирать руки. Раны девушки уже были обработаны и перевязаны. – Унеси её к себе. И это, – кивнул на отставленные на тумбочку лекарства. – Прихвати, зайдёшь к Дженни. Тебе тоже нужна перевязка.
Арсений кивнул, опасаясь что-либо говорить. Он только что понял, что перед тайником засучил рукава, а теперь вот забыл их опустить. В итоге – куча ссадин, порезов и синяков стали прекрасно видны. Вся конспирация проваливалась к чертям.
Он молча распихал лекарства по карманам сумки. Лайзу осторожно подхватил на руки. Она то ли всё ещё была в полусознательном состоянии, то ли дремала, но за шею его обхватила. Медленно.
– Зайдёшь завтра с утра проверить, – бросил он Джиму уже на пороге. – Мало ли.
Джим не стал отвечать. И так понятно, что зайдёт. Отвёл взгляд и поднял с кровати откинутую книгу, изображая решимость вернуться к прерванному занятию.
Едва дверь за Арсенем закрылась, Джек соскочил с раскладушки.
– Я должен знать! – заявил он решительно, натягивая кеды. – Клянусь, ничего не сделаю. Просто попытаюсь выяснить, что за дрянь творится в башке у этого…
Он покосился на брата, но Джим впервые не стал ничего говорить. И отговаривать не стал.
Стараясь не думать, что такое поведение в целом для брата несвойственно, Джек вылетел за дверь.
Перо он нагнал в коридоре второго этажа но тут, поддавшись порыву, метнулся обратно на лестничную площадку. Арсень его не заметил.
И лучше будет проследить. Ничего же не скажет…
Дождавшись, пока шаги Пера проскрипят по узенькой лестничке, а вверху хлопнет дверь, Джек тихо прокрался следом.
Арсень за собой дверь закрыл.
– Надо тебя переодеть, потом схожу за чаем, – точно его голос. Чуть скрипнула кровать – укладывает рыжую. – Пока в моей футболке побудешь, потом скажу Дженни тебе одежду принести…
Шуршание, шуршание.
– Арсень, я в порядке.
– Ага, только белая как свежепобеленная стенка. Давай свои шмотки и под одеяло.
Опять шуршание.
– Лайза, всё снимай. Кто мне недавно ещё заливал про «раздевайся», а? Или думаешь, на полу моей комнаты никогда женских трусов не лежало, пол застесняется?
– Давай уже сюда, – сердитое. – Зачем Кукловоду…
– Это не Кукловод, – резкое Арсеня. – Он таких ловушек не ставит.
Что, любовника выгораживаешь?
Джек, злясь на себя и на Арсеня, приник к двери ухом, как заправская придворная сплетница.
– Я за чаем.
– Арсень…
Джек, уже хотевший юркнуть в коридорчик, ведущий к фотолабе, остановился.
– Да чего?
– Ничего. Без разницы, чья ловушка. Просто ты мне уже второй раз жизнь спасаешь. Хотела спасибо сказать.
– Ты лучше под одеяло нормально залезь. Всё, я за чаем.
Джек метнулся в коридорчик. Вовремя, дверь распахнулась, мимо прошёл Арсень. От него отчётливо пахло сыростью и водорослями из аквариума – не переодевался. Он быстро сбежал по ступенькам и скрылся в коридоре.
Пришлось идти следом. На кухню он, однако, не пошёл, хоть и спустился на первый этаж. Поймал проходящего мимо подпольщика (тот шарахнулся от него, как от чумы), и поинтересовался, где новенький. Джеку понадобилось секунды две – понять, что Арсеня интересует Стабле. Подпольщик не знал.
Арсень встряхнул его и пошёл дальше. Он ловил ещё нескольких, с тем же результатом, и до смерти перепугал одну ворону, решившую, что её в чём-то уличил патрульный. Заглядывал в комнаты. Даже распахнул комнату Алисы, но там было тихо, и свет не горел (Джек заглянул после того, как Арсень за углом скрылся – дверь он оставил нараспашку).
Думал, придётся снова искать Перо, но тот обнаружился близко, в зимнем саду. При электрическом свете стоял посреди развалин аквариума – Джек смутно видел куски стекла, лужи, перевёрнутую мебель и валяющиеся растения в разбитых горшках.
– Где Стабле? – спрашивал Арсень, задрав голову к камере. По голосу, разъярён он был дальше некуда. – Я этого урода со здешним плинтусом сравняю, клянусь.
– Я сам разберусь со своими марионетками. – Голос Кукловода. Спокойный, но в то же время угрожающий. – Не думай, что это останется безнаказанным.
– Вышвырни эту дрянь отсюда. Я не шучу. Если он ещё раз тронет кого-то из моих друзей…
Арсень не договорил. Наступил на что-то, глухо хрустнувшее под ногой, и полез в сломанный аквариум.
– Я надеюсь, ты не решил, что я стану защищать твоих друзей? – поинтересовались динамики глухо.
– Я что, совсем похож на идиота? – Перо что-то нашёл, кажется, и спрыгнул из аквариума на пол. – Только помни, что ловушка предназначалась для меня. И если б не заживляющая мазь, в аквариум полез бы я. И Лайза меня не смогла бы вытащить.
– Ты не похож на идиота. И не заставляй меня думать иначе. Я прекрасно понял, на кого направлена атака.
Динамики, отключаясь, щёлкнули. Перо фыркнул и направился к двери.
Джек не успевал спрятаться, да и не особо горел желанием.
Арсень вышел, заметил его. Остановился, спокойно отмотал фонарик от лямки сумки.
– Девятый ключ, – продемонстрировал что-то тёмное, что опешивший Джек в полутьме коридора как следует разглядеть не мог. – Пойдёшь со мной замок открывать?..
– Курить будешь? – Арсений протянул Джеку наполовину обугленную сигарету, но тот только отмахнулся.
Перо пожал плечами, затянулся.
Надо же, сигарету не хочет. Ну, дело ваше.
– Ты смотри, только апрель, а уже комары… – Джек, досадливо шикнув, шлёпнул себя по руке. – Попал, кажется… или не попал. Нихрена не вижу.
В густой темноте горели оба фонаря у крыльца, и свет их привлекал мошек. В воздухе пахло цветами и прохладой. Скорей всего, перед утром должен был пойти дождь.
Арсений затянулся сильнее, чтобы цветочный аромат перебило горьким табачным запахом.
– Значит, это Стабле? – подал голос Джек. Теперь согнулся пополам и лёг грудью на скрещенные на коленях руки.
– Ставит ловушки? – Арсений покосился на Джека. – Да.
Сигарета тихо потрескивала, прогорая. Арсений уронил её на ступеньку, наступил, гася. Достал и подпалил ещё одну.
– Но почему на тебя?
– Не конкретно на меня, а на Перо, понимаешь?
Джек в ответ дёрнул плечом.
– Нет. Я не понимаю и вот что-то не рвусь понимать маньяков… В отличие от некоторых. – Он повозился немного. Выпрямился. – Я не верю… что ты лёг под Кукловода ради ключей. Ты же… всегда… да чёрт…
Джек вырвал у него сигарету. Рвано, сильно затянулся, но тут же начал кашлять.
Арсений отобрал её обратно.
– Не кури, вредно.
– Да… мать твою…
– Я ж тебе как-то говорил: лучше верь всему, что про меня говорят. Меньше будет разочарований.
Дым сигареты белёсо извивался, растворяясь в темноте. Арсений уже понял, что цветочный аромат табак не затмит. Не сможет попросту, больно уж много в тенистых уголках двора распустилось душистых нарциссов.
– Зато ты всё рассказываешь рыжей, – шипит Джек зло, кое-как перестав кашлять. – Ты как вернулся, постоянно с ней…
