Соавторы: Олег Самойлов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 115 (всего у книги 329 страниц)
– Да, я с первого раза расслышал. – Арсений, до этого смотревший в пол, выпрямился, бросил шнурок на покрывало. Тёмную комнату освещала только стоящая на тумбочке свеча, но женщина сидела в полумраке, за пределами светового круга, и выражение её лица Перо разглядеть не мог. – Но я понятия не имею, как это сделать.
– Мы попросим Леонарда помочь. – Она устроила узкие ладони на коленях. – Ты рассказал мне о Той Стороне, книги помогли дополнить информацию. Призраков держат здесь не только их гейсы, но и их чувства – ненависть, страх или желание отомстить… нам сгодится что угодно. И туман хранит их, как и призраков, надо только уметь взять.
– Отчего ж тогда, – Арсений прямо взглянул на Тэн, – Леонард сам не возьмёт хранящееся в тумане, а изводит день за днём…
– Джим отдаёт себя целенаправленно, эмоции мёртвых рассеяны. Возможно, Леонард может брать только то, что отдают добровольно.
Арсений чуть подвинул свечу. Теперь он видел свою собеседницу.
Накамура, идеально прямая, бесстрастная, не отводила от него взгляда.
– Не уговаривай, не трать время. Ты уже знаешь, – Арсений, отвернувшись, снова схватил шнурок и принялся быстро-быстро перебирать в пальцах. С закрытыми глазами. – Я в ад пойду, если поможет. Только вот в чём загвоздка… Тэн, я во всей этой спиритуалистике даже близко не смыслю…
Пальцы добрались до конца шнурка, замерли, ощупав разлохматившийся край, и принялись перебирать шнур в обратном направлении.
– От тебя потребуется только провести, – Тэн смотрела на него как-то иначе. Без прежней непроницаемой темноты во взгляде, а словно… с сочувствием? – И зови меня Исами, брат.
– Как-как? Исами?
– Это моё имя. – Она едва заметно кивнула и улыбнулась. – Тэн – всего лишь прозвище, данное Кукловодом. Я не хочу нести его сейчас.
Исами
Имя Кукловода
Ты больше не считаешь маньяка своим учителем?
– Исами… красиво, – Арсений через силу, но улыбнулся ей в ответ. – Ну что, сестра, будем доставать Леонарда… И да, не пересядешь чуть ближе? Есть у меня уже одна мысль, но она не для посторонних ушей.
– Так, товарищи, не толпимся, не толкаемся, делаем заинтересованный вид…
Арсений дождался, пока группка людей (каждый вооружён фонариком) встанет у прихожной двери с замками, оглядел собравшихся.
Те, в свою очередь, старались смотреть куда угодно, только не на Перо. Ричард уставился в пол. Рой вот, правда, настороженно косился на Арсения. Подвоха ожидал. И правильно, в общем-то, делал. Джулия украдкой поглядывала на дверь, Джим-подпольщик рассеянно рассматривал скрытый в полумраке потолок, Кэт и Лайза, подошедшие позже всех, тоже уставились на Арсения. Как он выяснил позавчера, обе перешли в Подполье. Причём Кэт умудрилась сказать Биллу, что это сам Арсений её рекомендовал, а в ответ на возмущённый вид Пера только округлила глаза и выдала «ну ты же подпольщик до мозга костей, никто и не думает, что ты ушёл из фракции!».
Арсению пришлось забить на отношения Кэт и политики в особняке.
– Что, сэр Перо, мы идём войной на Кукловода? – осведомилась рыжая, выведя его из задумчивости. Лайза была его «подсадной уткой», заранее извещённой о плане, и Арсений крайне рассчитывал на её помощь.
– Это обязательно, – кивнул Арсений, – если смогу.
Он как бы невзначай обернулся на камеру, притаившуюся в углу. Камера тихонько жужжала и мигала в сером полумраке ярко-красным диодом.
– Народ, такое дело… Я не стал бы просить просто так. Но вы сами…
– Да сами мы пришли, – буркнул Рой. – Если есть шанс лидера спасти…
Арсений про себя отметил, что подпольщик до сих пор зовёт Джека «лидером».
– Есть шанс не дать ему помереть раньше времени, – кивнул Перо. – Я сам помогал Джиму, но…
Девушки тревожно переглянулись. Джим-подпольщик нахмурился.
– Короче, – Арсений усмехнулся, и продолжил просто, – не чую, что долго протяну. Хреново мне, народ.
– Да ты ж только-только с того света выполз! – возмутился ошарашенный Ричард. – Вот блин…
Рой передёрнул плечами.
– Загонять брось, Перо, – выдал хмуро, приваливаясь к двери спиной.
Но по тону было ясно, что верит.
– Не, дрыгать лапками раньше времени никто не собирается. Просто не хочу вдруг внезапно сдохнуть и оставлять Джима одного со всей этой… – Арсений поймал слегка насмешливый взгляд Лайзы, – и потому заранее вас просил о помощи. А так как вы все тут уже согласились, хочу вас кое с кем познакомить.
Шуршание, пятна света от фонариков дёргаются по стенам.
Он обернулся к двери, ведущей в другой отсек дома.
– Леонард!
Лучи фонариков, как по команде, метнулись к двери. Призрак выплыл из стены рядом.
Рой выругался и дёрнулся к лестнице, но наткнулся на всё ещё смотрящего в потолок Джима-подпольщика и едва не упал. Пошатнулся, привалился к двери и уставился на призрак безумным взглядом. Сам Джим не пошевелился и вообще, кажется, не уловил происходящего. Возможно, он обдумывал завтрак. Девушки среагировали секундой позже, чем Рой – охнули в унисон, Кэт прижалась к стене, Джулия закрыла голову руками. Рич выронил фонарик и выставил вперёд ладони, Арсений даже ожидал услышать «чур меня» на чистейшем русском – чего только люди в стрессовых ситуациях не делают.
– Не думаю, что это была хорошая мысль, Перо, – произнёс Леонард задумчиво.
– У нас выбора нет, – слегка насмешливо протянула Лайза.
Первым в себя пришёл Рой. Ткнул слегка трясущимся пальцем в Старшего.
– Блять, мне такого даже по укурке не виделось… – выдал хрипло, после чего сел у двери на корточки и провёл ладонью по лицу. Очевидно, надеялся, что Леонард исчезнет. Леонард не исчез.
– Мне тоже, чувак, – кивнул Арсений, облокотившись на перила. От реакции обитателей у него даже настроение слегка поднялось. – Призрак викторианской эпохи в пальто всё ж какой-то перебор… изысканный, так скажем, глюк для «травки».
Рой неуверенно хмыкнул.
– Но вы ведь и до этого туман в прихожей видели, – обратился Арсений сразу ко всем. – Вот это он и есть, Леонардом зовут.
– Ты… то есть… притащил нас, вызвал духа… в пять утра… Познакомиться?! Перо… мать тебя… – подпольщик шумно сглотнул, – в телевизор…
– А он… – Кэт осторожно указала на призрак, при этом косясь на Арсения, – не опасный?..
– Я хранитель этого дома, мисс Тэйлор, – отозвался Леонард вполне учтиво. – И стараюсь по мере моих сил делать так, чтобы в этих стенах не случалось противоестественных смертей.
– Старший не причинит вам вреда. Больше скажу, он единственная причина, по которой Джек до сих пор… – Арсений споткнулся, назвать Джека живым он не мог при всём желании, проводя по десять-двенадцать часов рядом с холодным бездыханным трупом лидера, – до сих пор может вернуться к жизни.
Он дал им ещё пару минут – ошалевшие люди разглядывали Леонарда, кто посмелее, задавали вопросы. Джим-подпольщик, узнав, что призрак из девятнадцатого века, спросил о различиях тогдашней английской кухни и современной. На него тут же зашикали свои, и лекция о кулинарии была отложена на неопределённый срок.
– Как ты можешь помочь вытащить Джека? – Джулия впервые за собрание разомкнула рот, умудрившись задать самый правильный вопрос. Подпольщики разом перестали терроризировать духа, не успевающего отвечать на вопросы.
– Я…
Под потолком захрипели оба динамика. Вздрогнули все, даже Леонард как-то странно всколыхнуся. Живые как по команде обернулись к мигающей камере.
– Я вижу, у вас есть время собираться вместе в пять утра и страдать ерундой, – мягко заметил маньяк. – Значит, найдётся время и для испытаний.
Все три двери резко захлопнулись, один за другим послышались щелчки срабатывающих блокаторов. К тревожно мигающему огоньку камеры добавились алые цифры на таймерах.
– Проснулся, – едва слышно фыркнула совсем рядом Лайза. Арсений не заметил, когда она подошла.
– Первый раз я даже не требую с вас кровь, – задумчиво продолжил маньяк. – Двенадцать раз невидимые чернила. Меня не волнует, сколько вам придётся проходить другие режимы, пока не выпадет листок с проявляющимися буквами. Двери разрешаю закрывать всем по очереди, но проходит один, остальные клеят обои. У вас со вчера ещё осталось восемь рулонов. И даже не думайте помогать проходящему. Можете начинать.
Ричард обречённо вздохнул и поплёлся к двери.
– А чего ты? – спросил у него Рой, присаживаясь у горки обойных рулонов.
– Да ты как-то обои ровнее клеишь, – грустно отозвался подпольщик, вытаскивая листок. – Давайте уже.
Лайза подняла с пола и сунула в руку Арсения кисточку для клея.
– А всё прошло не так уж и плохо, – сказала под прикрытием шума и шуршания – Рич проходил испытание, в полумраке спотыкаясь о мастерки, пустые банки из-под краски и шпатлёвки и тихонько костеря Кукловода, Рой приматывал проволокой к перилам фонарики так, чтобы они освещали рабочее пространство, Кэт и Джулия разворачивали на полу рулон полосатых обоев, а Джим-подпольщик растягивал следом «рулетку», отмеряя положенную для стены длину обоины.
– Да, наверное, – Арсений коротко взглянул на лестницу – Леонард остался там, приняв форму тумана. – Теперь посмотрим, сможет ли кто-то из них действительно помочь Джиму.
С испытаниями они разобрались только к девяти. В гостиной Дженни как раз принесла доку завтрак. Джим сомнамбулически ковырял ложкой кашу, но вряд ли вообще понимал, что делает. Дженни, присев рядом, гладила его по руке и мягко уговаривала хоть немного поесть.
Когда компания ввалилась в комнату, Файрвуд поднял голову, прошёлся по ним невидящим взглядом, будто их тут вообще не было. Увидел он только плывшего за ними Леонарда.
– Пора? – прохрипел тихо.
– Пора, но не тебе, – ответил призрак.
Дженни слегка отодвинула поднос, чтобы не задеть локтем, обернулась.
– Что, Кукловод вас уже отпустил? Перевязать кого-нибудь надо?
– Сами справились, тут же пустяки, – отозвалась Лайза из-за спин подпольщиков. – Мы сюда пришли помочь. По очереди.
– Ага, типа того, – Рой первым прошёл к дивану. Чувствовал он себя явно неуютно, но всё же сел на примятую подушку и вопросительно взглянул на Леонарда. Призрак скользнул ближе, протянул руки.
– Как оно, а? – спросил подпольщик, немного нервно ёрзая на подушке.
– Поначалу – полное дерьмо. И дальше ещё хуже, – честно сказал Арсений. – Сколько продержишься, геройствовать никто не заставляет.
– Ага, значит, надо вспоминать всю самую дрянь из жизни и… понятно, короче. Ну, не поминай лихом, народ.
Рой кивнул всем и закрыл глаза. Леонард вжал пальцы в его шею.
– Погодите, погодите, – Дженни поднялась со своего стула, решительно вытирая руки о фартук, – вы же не собрались…
– Именно, Джен, – подтвердила Лайза, уже занявшая место в свободном кресле рядом с длинноволосым подпольщиком. Остальные рассаживались кто где, занимали стулья и пуфики. На лицах читалась разная степень неуверенности и страха.
– Тогда я тоже! – заявила Дженни.
– Ну… чем нас больше, тем лучше, верно? – слегка дрожащим голосом предположила Кэт.
– Хорошо, тогда… раз, два, три… шесть, я седьмая, Арсень… – Дженни быстро пересчитала собравшихся, – я принесу на всех чай и завтрак. Есть будете прямо тут, вы же ещё не знаете, кто сколько выдержит, может, по нескольку минут всего… – она огляделась слегка растерянно. – Девочки, пойдёмте со мной, поможете, – и тут же остановила ринувшегося к двери Джима-подпольщика, – Джим, нет, завтрак на мне, а ты останься здесь, растопишь камин. Ричард, найди, пожалуйста, Тэн, попроси прийти. Арсень…
– Здесь, – отозвался Перо от стола, подняв руку. – Что сделать?
Вместо ответа она схватила его за рукав рубашки и вытащила в коридор.
– Уведи Джима, – зашептала отчаянно, прижав ладошки к груди. До Арсения вдруг дошло, что она перепугана похуже, чем подпольщики, увидевшие Леонарда. – Пусть хоть пару часов поспит, пожалуйста, придумай что-нибудь, заставь… Я боюсь, он с ума сойдёт…
– Сделаю, что смогу, солнце, – Арсений кивнул как можно спокойнее, обернулся на выходящих из гостиной девушек. – Прямо сейчас.
Арсений помог невменяемому Файрвуду устроиться на кровати, накрыл пледом, а сам сел рядом, уставившись в пол. Предстояло самое неприятное. Глубоко вздохнув, он скинул кроссовки, забрался на кровать с ногами и осторожно потряс Джима за плечо.
– Док, ты меня слышишь?
Джим не отозвался, только вслепую нашёл его руку и слегка пожал пальцы в ответ.
– Хорошо. Тут такое дело… меня, может, несколько дней не будет…
– Куда собрался? – Голос тихий, хриплый, брови слегка сошлись на переносице. Но глаза не открыл.
– Да так, надо одну вещь сделать. Работа не опасная, но муторная, скорей всего, много времени отнимет… – Он сам понимал, что получается неубедительно, но сделать ничего не мог. – Короче, как-то так.
– Ты вернёшься?
– Эээ… – Перо мысленно отвесил сам себе затрещину, – да, конечно вернусь. Ребята тебе пока помогут, так что где-то двенадцать часов в сутки не будешь сидеть в гостиной. Отдыхать сможешь. Леонард предупреждён, Дженни знает, а что остальные будут думать, это ж плевать.
– Вечно ты куда-то мотаешься, – Джим скользнул холодными пальцами по его ладони. – Хоть бы неделю дома пожил.
Арсений замер. Несколько секунд вглядывался в лицо, в провалы резких теней под закрытыми веками. Может, это всё слабый свет фонарика.
Это он меня за брата принял
Точно
Дженни была права
– Я… обязательно, – выдавил хрипло. Он и в лучшие-то времена был неважным подражателем, а теперь… Впрочем, Джиму сейчас не это важно. Арсений поймал его руку, зажал между своих ладоней и сунул под одеяло в надежде хоть чуть-чуть согреть. – Вот как вернусь, так и останусь… на неделю или даже на месяц. Или вообще больше никуда не буду мотаться, обещаю. С тобой буду.
– Поверю, – в этот раз бледные губы Джима тронула лёгкая улыбка. Он пожал ладони Арсения в ответ, а потом выпустил и даже слегка оттолкнул. – Тогда иди. Я тут подожду.
Надо Дженни прислать. Или Лайзу. И спросить есть ли снотворное
Одного оставлять нельзя.
Арсений кивнул – сам себе, Джим всё равно не видел, – и слез с кровати, попав точнёхонько в свои стоптанные кроссовки.
Рефлекс
– Я тебе фонарик оставляю. На тумбочке, – он переложил слабо мигающий фонарик из складок одеяла к бесполезной прикроватной лампе. – Выключать не буду. И постараюсь быстро. А ты спи, иначе сведёшь с ума Дженни.
Он тихо прикрыл за собой дверь комнаты.
В пять сорок вечера Арсений расхаживал туда-сюда по своей комнате, а Исами сидела на его кровати, спокойно наблюдая за метаниями брата-Пера.
– Если ты уснёшь здесь…
– Я понимаю, – терпеливо отозвалась Тэн. Наверное, раз в десятый. Арсений был ей за это благодарен. Сам он был слишком взвинчен, чтобы теперь успокоиться.
– Но иначе я могу потерять тебя в тумане… Чёрт. – Он врезал по стенке кулаком. Заболели костяшки, зато стало разом легче. Он развернулся к Исами. – Ладно. Спишем это на то, что сейчас во всех комнатах носится с испытаниями куча народу, и спокойно лежать нигде бы больше не получилось…
Тэн молча, одними глазами указала на камеру.
Арсений досадливо махнул рукой. Его уже мало волновало, что услышит и чего не услышит Кукловод.
Джима оставляю
В таком состоянии
А если на неделю или больше
– У меня всё готово, – заговорила Тэн, может, чтобы его успокоить. Она поднялась с кровати, поправила на тумбочке веточки и сухие листики (всё это было разложено вокруг той самой стеклянной пирамидки).– Тысячелистник, корица, несколько листков лавра, лаванда и ветки лимонника… нашёлся во дворе. Это для нас, связь с землёй, с материальным миром. Чтобы проще было вернуться.
– Ну да, да. – Арсений, сообразив, что сейчас впадёт в полный неадекват, плюхнулся на кровать. Мысль о том, что оставляет дока одного, грызла мозг.
Тэн закончила переставлять магические атрибуты. Секунды две смотрела на него – не понять, что в этом тёмном взгляде, затем наклонилась и слегка коснулась его губ своими – как он в ночь на Новый год.
– Мы вернёмся, Арсений, – сказала тихо, глядя в его глаза. – Обязательно.
– Расскажешь Дженни, иначе она испугается… – Арсений, забежавший проведать состояние Джима, посмотрел на Лайзу, сидящую у кровати. Девушка уже отсидела свою вахту в гостиной и теперь вызвалась караулить дремлющего Файрвуда – пристроилась на стуле и в свете двух свечек читала захваченный из гостиной сборник мифов.
– Испугается, – девушка вздохнула, закрыла книжку, заложив ребром ладони. – Сделаю, Арсень. Всё помню. Дженни успокоить, ребятам сказать, чтобы утащили тебя в твою комнату. Ты там главное… возвращайся быстрее, он без тебя…
Рыжая не договорила, поморщилась.
– Ладно. А наши там как, держатся?
– Кто как, – Лайза пожала плечами. – Я высидела час, девочки по сорок минут… Рой три продержался. Ругался потом как чёрт, говорил, что теперь набьёт морду любому, кто посмеет сказать, что Джим ничего не делал… Потом затребовал спирта. Дженни пришлось искать на лабораторном столе, – девушка хмыкнула, покачала головой. – Выдул разбавленный стакан и пошёл на второй раз. Теперь уже спит, наверное.
– Вы справитесь.
– Да уж как-нибудь.
– Ага.
– Я вот Дженни потом дежурство сдам и опять пойду в гостиную. А в девять – спать…
– Правильно, спать – это важно, – Арсений косо ухмыльнулся ей.
