Соавторы: Олег Самойлов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 100 (всего у книги 329 страниц)
– Мой огород, мои патиссоны! – по-русски напевал Арсений в восемь часов утра. Он вернулся с тренировки и успел принять холодный душ, а теперь гордо шествовал на кухню в лучшем расположении духа – даже изрезанные ладони не мешали радоваться жизни. – Мои кабачки, мои баклажа…
Он завернул на кухню и осёкся, потому что увидел нечто странное. Нет, не кучку завтракающих, в них-то как раз ничего необычного не было. А толпу девушек, сгрудившихся над маленьким столиком, где Дженни обычно сушила посуду на полотенцах. Сама фея тоже присутствовала – среди по большей части тёмных голов виднелись её золотистые волосы.
– Надо набрать воды, потом зажечь свечу, – объясняла Дженни взволнованно гомонящим товаркам. – Можно увидеть призраков и духов! Правда, я сама не видела ни одного, зато видела здесь такие своды… как будто старинные, по ним вился плющ… Так, сейчас… Марго, помоги…
Шуршание, лёгкий хлопок, как от загорающегося пламени, и половина девушек испуганно охнула. Кто поближе, склонились над чем-то, подальше – тревожно загомонили.
Арсений, косясь на них, решил заняться самообслуживанием и потопал к плите. Плюхнувшись за стол с полной тарелкой овсянки, поинтересовался у жующего рядышком подпольщика, имя которого всё никак не мог запомнить:
– Что вообще происходит?
Парень пожал плечами.
– Духов каких-то смотрят. Или вызывают. Не знаю я. У тебя лишнего двадцать второго паззла подвала нет случайно?
– Штуки три лишних валяется. А тебе зачем?
Позади, у столика, снова разохались юные спиритуалистки. Судя по вздохам и возгласам, они действительно увидели в тарелке с водой какой-то плющ.
– Тут стали двадцать четвёртые ещё попадаться, – пояснил подпольщик, недовольно покосившись в сторону шумящей толкучки. – От мелких комнат, правда, вроде кухни и гостиной. Вот и собираю, вдруг чего перепадёт от щедрот нашего обожаемого маньяка.
– Вот тебе новость… – Арсений неуверенно хмыкнул. – Не, ты вечером заходи, обменяю паззл на батарейку, если что.
– Угу. А насчёт новостей – возвращались бы вы оба в подвал. Ты и Файрвуд. Галиматья какая-то в последнее время происходит, лучше всем вместе держаться.
– Что ещё за галиматья?
– Да… – подпольщик недоверчиво покосился на камеру. – Вещи стали пропадать, за окнами по ночам, когда испытания проходишь на первом этаже, кто-то ходит. Наши уже сколько раз его видели, просто тёмный силуэт, потом тот тип с чердака тоже приходил смотреть. А уж если он заинтересовался... Опять же паззлы эти ни с того ни с сего. Короче, муть.
– Может, вернёмся, – Арсений поддел на ложку немного овсянки и поверх неё увидел, что собравшиеся за столом подпольщики внимательно прислушиваются к разговору. Поняв, что Перо их заметил, они снова утыкались в свои тарелки.
Зачем это Кукловоду
Давать кому-то тайники, в которых всё равно нет ключей
Фигня какая-то
Да твою ж, я что, ревную? На право великого Пера посягнули, поставили кого-то со мной в один ряд? Ну ты даёшь, чувак. Совсем головой уже стукнулся… Избранный хренов.
Несмотря на иронию, неприятный осадок всё равно оставался. Арсений весомо ткнул ложкой в горку овсянки – как будто решительный жест мог помочь быстрее съесть ненавистную кашу.
– Вот, это по просьбе Тэн. Собрала всё, что нашлось эзотерического, – после завтрака Дженни продемонстрировала ему восковые свечи, тяжёлую фарфоровую бусину на нитке, книжку-инструкцию для гадания по чайным листьям, чашку, странную белёсую свечу в подсвечнике, колоду старинных потрёпанных карт и небольшую стеклянную пирамидку. К последней крепилась длинная бумажка. – Она сказала, ты тоже будешь участвовать в вызове… А почему ты не говорил, что видишь призраков?
– Я вижу туман, но его ж все видят, – Арсений без особого интереса потянул ярлычок на пирамидке. – Пирамиды найдены на всех континентах и даже обнаружены на Марсе... Вариант конструкции пирамиды, исследованный радиэстизистом О.Х., снабжен дополнительными элементами, позволяющими осуществлять съем оргонной энергии с вершины и передавать ее посредством гибкого медного кабеля... Дженни, это что ещё за ерунда?
– Не знаю. Крепилась к пирамиде, убирать я не стала. У меня в комнате ещё гадательный шар, но я его не принесла, а то вдруг бы здесь разбили. Это ведь всё находили мы, маленькие, на блошиных рынках, думали связаться с духом, который шуршал на чердаке. Я и те два брата… Я тебе про них рассказывала. – Она вытерла руки полотенцем и осторожно коснулась свечки. Арсений тоже протянул руку, потрогал выпуклый алый камень в подсвечнике. Вроде стекло, но чем чёрт не шутит, в доме на каждом шагу антиквариат.
– Шар нужен, чтобы видеть будущее, а вот это вечная свеча… Когда проводишь сеанс, она загорается, если духи тебя услышали… Ой! – девушка резко отдёрнула руку. Свечка вспыхнула сама собой. Огонёк, ровный, яркий, слегка дрожал на сквозняке. – Ну вот, загорелась… Странно.
Арсений, до этого трогавший камень, замер, потом осторожно убрал пальцы. Свеча продолжила гореть.
– Когда понесёшь Тэн?
– Не знаю… Можно и сейчас. Джим ведь всё равно всех с первого этажа выгнал, – Дженни погладила мизинцем бок пирамидки. – Как думаешь, где её искать?
Накамура обнаружилась в библиотеке – стояла у полки и задумчиво водила пальцами по корешкам книг с иероглифами.
– Тэн, а мы к тебе… не с пустыми руками! – Дженни присела на краешек дивана и водрузила на стол корзинку с эзотерической атрибутикой. – Ты просила…
Японка подошла к ней, присела рядом. Из заколоченных окон падал неясный зимний свет, холодный, почти стерильный, но его смягчал тяжёлый багровый рефлекс старой шторы. Арсений наблюдал за двоицей от дверей – высокая, строгая черноволосая азиатка и милая светлая Дженни с ярко-зелёными глазами.
Большего контраста не представишь. И не надо… не надо большего.
Чехол за спиной лёгким движением ладони очутился на боку, указательный палец неслышно расстегнул «молнию», в ладони привычно скользнул тяжёлый корпус фотоаппарата. Арсений прищурился, смещаясь на два шага в сторону, находя лучший ракурс, а пальцы левой руки уже сами собой настраивали резкость.
Об ноги стукнулось что-то мягкое, мяукнуло. Табурет в два прыжка оказался у дивана, посмотрел, что в большой корзине шурудит хозяйка, заинтересовался и вознамерился туда прыгнуть.
Время будто замедлилось, а мир вокруг стал ярким и невероятно отчётливым – Арсений всегда так, всем собой, ощущал рождение в окружающей реальности редкого кадра.
– Табурет, нельзя! Брысь! – Дженни, заметившая диверсанта, чуть приподнялась, панически взмахнула рукой, Тэн, с пирамидой, в лёгком недоумении обернулась в тот самый миг, когда Табурет начал свой прыжок.
Палец, уже до половины нажавший кнопку спуска затвора, вдавил её полностью, запечатлевая не кадр, а кусочек жизни – выгнувшегося в прыжке кота, когда он зацепился за край начинающей переворачиваться корзины, всполошенную Дженни и напряжённую, чуть приоткрывшую губы Тэн, инстинктивно прижавшую к себе стеклянную пирамидку. Арсения отпустило. Он медленно вернул фотоаппарат в чехол.
– Табурет плохой, плохой! – Дженни продолжала махать на перевернувшего корзину кота. Табурет шмыгнул под диван, теперь оттуда мерцали его хитрые жёлтые глазищи.
– Ничего не пострадало, – Тэн собрала вещи обратно в корзину. – Дженни, успокойся.
– Ладно корзинка! Он же перед завтраком стащил кусок колбасы для бутербродов, я только успела отвернуться! А ну вылезай, бродяга! Арсень, позови его, к тебе он пойдёт, а меня уже боится…
– Ну нет, у нас с ними солидарность. Если я его выманю, а ты шлёпнешь полотенцем, Табурет перестанет мне доверять, – заявил Арсений, перекидывая футляр обратно за спину.
– Один раз – не перестанет! – Дженни упёрла кулачки в бока, решительно нахмурившись.
– Коты – животные умные, так что не уговаривай. – Арсений прошёл и плюхнулся в вытертое красное кресло. Табурет, проползя под диваном, выбрался с другой стороны от Дженни и юркнул из библиотеки прочь. – Ну вот, говорю же…
Девушка, всё ещё сердито хмурясь, уселась обратно на диван. Тэн вернулась к разглядыванию пирамиды.
А двумя этажами ниже Джим делает гремучую ртуть
А в моей комнате Джек заканчивает собирать бомбу.
А через несколько дней…
Он прикрыл веки. На внутренней стороне бледно-багровым отпечатался контур окна.
Раннее утро.
Бомба, состоящая из пяти гнутых вагонов, припаянной к цистерне управляющей микросхемы и таймера, расположена под дверью.
Он пальцем начал водить по подлокотнику, как бы проецируя происходящие действия.
Таймер отсчитывает положенные… сколько там… Минута? Пятьдесят секунд, скажем, вроде Джек обмолвился, что программировал на это время…
Мы отходим к лестнице
Палец резко прочертил дорожку по вытертому плюшу назад, к спинке, и там принялся отстукивать в ритм мыслям.
По истечении пятидесяти секунд в цепи чего-то там переключается, провоцируя искусственное короткое замыкание. Искра по шнуру попадает в капсулу с гремучей ртутью. Фульминат мгновенно детонирует, запуская цепную реакцию в начинённых сухим порохом вагонах
Вспышка.
Палец с силой ударил в подлокотник. Замер.
На секунду Арсений зажмурился, погружая себя в полную темноту, затем резко раскрыл глаза.
И что после неё? Воздух?
Ну да, логично. Воздух. В дверной проём хлынет холодный воздух с улицы. Затопит коридор сквозняком. На взрыв примчатся люди, начнётся шум…
– Не пойму… Странное мутное стекло… – Тэн с недовольным выражением лица держала пирамиду с ярлыком инструкции на ладони. – И попытка описать то, что описанию не поддаётся. О предки, – она вернула стекляшку в корзину и покачала головой. – Почему европейцы помещают душу в такие вещи…
– Ну, они, может, и не очень красивые, – Дженни погладила чашку, как живое существо, – зато работают. Мы проверяли… давно, видели разные комнаты, вроде и реальные, как они есть, а вроде такие… – она поводила в воздухе руками, – старинные, древние…
Тэн попросила её рассказать подробнее. Арсений слушать не стал, от нечего делать ходил по библиотеке и рассматривал книжки.
– Перо, нужна твоя помощь, – окликнула его Накамура спустя минут десять, когда у Арсения уже промелькнула мысль куда-нибудь смыться. – Нам будет нужна спиритическая доска, Дженни говорит, видела её на чердаке. Если найдешь, то к полуночи проведём сеанс. И поищи, пожалуйста, благовония…
– Такие длинные палочки в коробках, они ещё обычно сладко пахнут, – пояснила Дженни. – Где-то я в доме видела, а где – никак не вспомню… Ох, а ведь и ткань нужна, и чернила, записывать слова духов…
Арсений не дослушал – радуясь возможности хоть что-то сделать, выскользнул из библиотеки.
– У меня только один вопрос, Перо. – Райан за всё время, пока Арсений проходил испытания на чердаке, не обернулся, вообще с места не сдвинулся, так и сидел, повернувшись к мониторам. – Сколько эта ваша спиритическая ересь будет длиться?
– Вопрос не ко мне, – вздохнул Арсений, перерывая ящики в углу. – Знаю только, что начнём к полуночи, ну и там где-то с час точно. А что, свалить хочешь? Очень мудрое решение. Я б и сам свалил, да ввязался уже по самое… придётся расхлёбывать.
Он вытащил из-под ящиков плоскую цветную коробку.
– Тьфу ты… – закрываясь рукой от пыли, разочарованно отбросил находку на груду тряпья у стенки. – Дартс.
Хвостатый тихонько фыркнул, но по нему никогда не поймёшь – то ли недовольно, то ли насмешливо, а то ли всё и сразу, так сказать, комплектом.
– А пнут кого? Пнут, конечно, Перо, – бубнил Арсений себе под нос, расчищая пространство посреди чердака – запинывая куда подальше валяющийся хлам, сдвигая ящики и коробки. Всё это происходило под внимательным надзором пяти развешанных масок – особенно беспокоила Арсения та, что висела на потолке под центральной балкой. Всё казалось, что вот-вот шлёпнется. Угловые-то висели себе мирно, пучились выпуклыми белыми глазищами из полумрака. Сам Князь Лекарств не явился, что Арсения радовало – на чердаке и так повернуться было негде.
Прибежала Дженни, веником вымела с центра чердака мусор. Выглядела девушка торжественно и таинственно. Попросила его выдвинуть на середину два ящика, сама занялась расстановкой свечей. Даже на мониторах, слабо и сиротливо мерцающих в полумраке чердака без присмотра хвостатого, пристроила парочку, а занявший место Райана манекен был отодвинут в угол вместе с креслом.
– Тэн сказала, что для самого обряда свечи не нужны, но вот для настройки…
– А сама она что делает? – Арсений выдвинул ящики, приставив их впритык другу к другу, и уныло оглядел чердак, подумав, что с его верой во все подобные мероприятия свечки вряд ли помогут.
– Пытается поладить с нашими предметами, – Дженни загадочно улыбнулась. – Подай со стола тряпку… да, спасибо. Говорит, они ей напоминают галдящую толпу, в которой никто никого не слушает, а для сеанса надо, чтобы они все говорили в унисон… – она принялась тряпкой протирать пыль с ящиков. – Интересное сравнение, правда?
– Джен, – Арсений привалился спиной к стеллажу, положив локти на полку, и слегка наклонил голову набок. – Во мне проснулся и громко топчется материалист. Как всё-таки думаешь, мы это всё не зря затеваем?
– Ну конечно нет! – девушка всплеснула руками, выронив тряпку. – Даже если ничего не получится, это будет очень-очень красиво, много свечей, чаша с водой, и представь, как среди всего этого будет Тэн! Она же такая… загадочная… И вообще, – Дженни деланно нахмурилась, – кто-то там любит фотографировать при свечках, а, Арсень?
– Ну вот, теперь в этом доме все знают, на что меня надо подманивать, – Арсений широко улыбнулся и развёл руками, как бы демонстрируя полную беспомощность. – Скоро свечками будут манить как Зак Табурета кусочками колбасы. Ты только представь… – он принялся жестами показывать, что именно представить, – вот иду я, значит, по коридору, а из-за двери высовывается очередной попрошайка, оглядывается, прикладывает к губам палец, ну и мне так тихо-тихо: «т-с-с, Перо, не хочешь пофотографировать при свечке? А заодно транзистор мне найди, два мотка изоленты и плоскогубцы. Там, в процессе как-нибудь»… И из-за двери, значит… вот так… свечку зажженную показывает. И я, вприпрыжку…
– Арсень, хватит! – Дженни смеясь, кинула в него свёрнутой тряпицей и закрыла рот ладошкой. – У нас же… настройки не получится…
– Ладно, ладно, – Арсений на подлёте поймал белую тряпку, развернул её и поднял над головой в знак капитуляции. – Что там мне делать?
– Пока расстели чёрную ткань на ящиках, она в корзинке. И зажги свечки… Спички там же… А я благовониями займусь. И где ты только их нашёл?
– Повезло. В гостиной, в книжном шкафу были две коробки.
Арсений старательно расстелил на ящиках чёрную ткань, даже разгладил складки. Пока зажигал свечи, Дженни выключила верхний электрический свет и установила в деревянных подставках несколько палочек с этими самыми благовониями. В воздухе закурился густой сладкий дым. Судя по надписи на коробке, это должна была быть «зимняя гвоздика», но для Арсения пахло почему-то вполне по-русски, бальзамом «золотая звезда», которым когда-то его ныне покойная бабка натирала виски от головной боли.
Пришла Тэн, кинула недовольный взгляд на работающие мониторы. Она запретила своим помощникам говорить в голос и уточнила, что желательно вообще не говорить. Пока Арсений проходил испытание, чтобы закрыть дверь изнутри, она расстелила на полу небольшой коврик, встала на колени и осторожно положила на ящики найденную им тяжёлую спиритическую доску, а на неё – фарфоровый указатель. Арсению всё ещё не верилось, что эта побрякушка на что-то способна, но не портить же людям настроение. Тэн вон – сама загадочность, сосредоточенно расставляет вокруг остальные атрибуты, а Дженни светится предвкушением, но не ярко, а так… как мерцающая из-за шторки свечка.
Он дособирал предметы и на всякий случай проверил, не открылась ли дверь.
– Перо, – негромко окликнула Тэн. – Второй раз испытание проходить не нужно, это будет отвлекать, но лучше последить за дверью. Не хватало нам тут толпы.
Придётся побыть секьюрити. А ты что, на ведущую роль в этом загашнике экстрасенсов рассчитывал?
Усмехнувшись, Арсений занял пост у входа на чердак и принялся наблюдать.
Вот Тэн, покончив с расстановкой, подзывает Дженни и взглядом указывает на место напротив себя.
– Побудешь медиумом. Ты уже делала это в прошлом, с чашей.
Если девушка и колеблется, то только секунду. Потом решительно поправляет волосы, чуть приподнимает подол юбки, садясь на указанное место, и протягивает руки к доске, кладя обе ладошки на указатель.
Тэн начинает что-то тихонько напевать, прикрыв глаза. Пламя свечек чуть колеблется.
А Дженни права на все сто. Так руки и чешутся фотоаппарат вытащить
Держись, держись, чувак, не то прилетит тебе спиритической доской по кумполу за сорванный телемост с загробным миром
