Соавторы: Олег Самойлов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 234 (всего у книги 329 страниц)
Джим прикрыл глаза. Нутро буквально вопило, разрывалось от того, что он собирался провернуть – да и втянуть Арсеня, но какая-то часть, тихая, вкрадчивая, обволакивающая собой внутренности, разливалась по жилам теплом предвкушения. И это слегка пугало.
Пальцы Арсеня неожиданно сильно впились в плечи.
– Нет, – услышал Файрвуд тихое и бескомпромиссное. Арсень, склонившись ближе к его уху, говорил негромко, размеренно, очень чётко произнося слова. – Яд синтезировать не нужно. Потому что подозрение сразу падёт на тебя, других химиков тут нет. Начнётся паника. Джек догадается. Нужно электричество, что-то в этом духе, потому что на Райана он никогда не подумает, а собрать подобное здесь не сможет никто, только он и Джон. Джону это тоже не нужно. Поэтому спасибо за идею – и ты больше не вмешиваешься.
Если Джек догадается…
– Ты прав. – Мышцы спины сами собой напряглись, выпрямляя. – Но держи меня в курсе. И что Райан потребует взамен, я тоже должен знать.
Арсень разжал пальцы. Правая рука задержалась на плече, слегка хлопнув по нему.
– Иди. – Перо кивнул ему. – Я следом.
Походя Джим успел подхватить негнущимися пальцами ремень сумки. Приходилось сознательно не сжимать зубы, идя до ванной, держать спину и ничем не показывать царящего на душе раздрая. А хотелось, как в юности, запереться в комнате, со всей дури вмазать по стенке, и потом, успокаиваясь, дуя на кулак, хоть на какое-то время забыть обо всём и думать о разбитых костяшках.
Он заканчивал умываться, когда пришёл Арсень. Уже с перекинутой через плечо сумкой.
– Ты должен знать, – сказал, занимая место у раковины. – Я остался с тобой.
По пальцам ещё стекала холодная вода, но Джим, даже не вытирая, резко дёрнул вентиль. С обесточенного крана сорвалась пара капель.
– Ты всё же решил…
Слова, проклятые звуки, никак не хотели выражать то, что он чувствовал. Пришлось опереться о края раковины, запустить холодные и мокрые руки в волосы.
Помогло.
– Повтори, – хрипло.
– Я, – Арсень взял его за запястье, заглянул в глаза, – остаюсь с тобой. Могу ущипнуть.
Не дождавшись реакции, выпустил его, открыл снова кран и принялся умываться, набирая пригоршни ледяной воды, плеская себе в лицо и интенсивно фыркая, как большой недовольный кот.
– Да, это… мотивация выжить…
Джим привалился к стене рядом, заторможенно наблюдая, как тот умывается. Сознание шкалило от градуса переживаемых эмоций – ещё не улеглись после их разговора, а тут – такое. Машинально вытащить лекарство, отщёлкнуть крышку, закинуть под язык сразу две таблетки. Ненавистный сладкий вкус распространился по ротовой полости, отрезвляя.
– Нет, – решил, наконец, – щипать… не надо.
– Отлищщщно… – Арсень закрыл воду и обернулся. С кончика носа капала вода, воротник футболки и передние пряди были мокрыми. Мотнув головой, он брякнул на пол сумку, стянул футболку, закинув на трубу над раковиной, следом расстегнул тут же упавшие на пол джинсы. – Обливаться полезешь? – поинтересовался вскользь, стягивая уже трусы. – Или на сегодня перерыв?
– Да дай ты мне в себя прийти…
Джим поставил сумку на пол, потянул вверх полы свитера. Облиться определённо было нужно. Глядишь, мир перестанет быть таким странным, а то какое-то утро богатое на нервные потрясения.
– Мэтт не дурак, это во-первых. – Райан открыл утреннее собрание с этих слов. Сидел он на стуле у покрытого густой пылью стола в «эзотерической» комнатке под комнатой Пера.
Остальные – кто где. Арсений рядом с хвостатым на столе, Исами тут же, по другую сторону от Райана, Джим-подпольщик подпирал стенку, сложив на груди руки, Джон занял старое кресло в углу комнатки. Ботинки бывшего Кукловода попирали собой линии вычерченного на полу таинственного знака.
– И? – поторопил он замершего Дракона. Тот, казалось, о чём-то напряжённо думал.
– И он сломал системник компьютера, стоящего наверху. Очень правильно и умно сломал для идиота, не разбирающегося в компьютерах, – отозвался Форс раздражённо. – Починить в этих условиях и без деталей не получится. Тащить с чердака…
– Такая операция обойдётся нам ещё в пару-тройку трупов, – прикинул Фолл. Смотрел он при этом почему-то в потолок. – Вообще любое прикосновение к технике на чердаке. Она же для… «шоу». А этот компьютер…
– С него был частичный доступ к системам наблюдения, – кивнул Райан на недоговорённую мысль Джона.
Исами кинула на него короткий внимательный взгляд и снова стала смотреть на свои уложенные на коленях руки. Алые ленты в полумраке казались багровыми.
– А что «во-вторых»? – спросила тихонько.
– Во-вторых, система на чердаке полностью рабочая. Записи за последние дни сохранены, на седьмой-восьмой день можно будет воспользоваться одной, чтоб зациклить изображение с камер. Тогда у нас будет ночь, чтобы без помех действовать на первом этаже.
– Обезьяна должен воровать с кухни, – предположила Исами. – Может получиться поймать его за этим.
– Мы с Джен все запасы еды распределили и перепрятали, – подал голос Джим-подпольщик. При этом он не пошевелился. – Не ворует Стабле, мы бы заметили.
– Тогда…
– Пользуясь случаем, – перебил Джон, искоса глядя на Нортона, – на сколько хватит еды?
– С текущим количеством человек – на два месяца. Если Стабле продолжит игру, срок для выживших будет увеличиваться.
– Время есть, хотя и не так много, – продолжил Джон, откинувшись на кресельную спинку и закидывая ногу на ногу. Замашки «лорда» были налицо. – Мэтт мог взломать пароль к одному из моих счетов. Если он заказывает поставки для себя и Грин, то принимает их через ворота во внутреннем дворе… Что? Нам надо понять, орудует ли он на той половине дома, и как часто.
– Даже если он это делает, – длинные пальцы хвостатого медленно простучали по подлокотнику, – остаётся внутренний двор. Ему незачем выбираться на ту половину.
– Значит, надо заклинить дверь.
Все разом уставились на Джима-подпольщика.
– Это мысль, – медленно проговорил Джон. – Блокаторы я проектировал лично, знаю, как устроены. Мы вполне сможем заклинить ту конкретную дверь дверь при помощи электромагнита. А его реально собрать…
– Это заставит Обезьяну идти в обход? – Форс напрямую обращался к Джону.
– Если он не нашёл карту, – кивнул Фолл.
– Какую ещё карту?!
Тон хвостатого не сулил ничего хорошего. Исами осторожно положила ладонь ему на плечо, но он вряд ли заметил.
– Полная карта тайных ходов особняка, – Фолл вздохнул. – Она хранилась в кабинете, в нижнем ящике стола. Вместе с некоторыми другими чертежами…
– Не-а, Стабле её не спёр! – Арсений на своей половине стола поднял руку, ухмыляясь. Потом пошарил в сумке под недоумёнными взглядами остальных и вытащил наружу сложенный в несколько раз лист. – Если вы про эту карту…
– Перо?.. – Фолл не то нахмурился сильно, не то сморщился. Выглядело забавно.
– Её спёр я, – доходчиво пояснил Арсений. – У Кукловода, когда только начал… попал в кабинет во второй раз.
– Перо, сукин сын… – Пальцы хвостатого на подлокотнике расслабились. И, уже громче, явно с собой справившись: – молодец, возьми с полки шоколадную медальку.
– Там нету, – тут же отрапортовал Арсений, отдавая карту потянувшемуся за ней Джону, – я проверял. Не обманывай!
Форс фыркнул, отвернувшись. Джон вернулся с картой в кресло, развернул листок.
– Я тебе, Арсень, куплю столько шоколадных медалек, сколько захочешь.
Арсений только хмыкнул, вспомнив швейцарский шоколад в больничной палате. Презент от «провинившегося» лорда Фолла.
– У тебя ещё будет много весёлых и увлекательных случаев спасти мою жизнь, – выдал Перо довольно, при этом глядя на Райана. Но тот, зараза, даже бровью не повёл. Прекрасно знает, что их двоих связывает обет молчания о том, что творится с домом на самом деле.
– Нет, других ходов у Мэтта не осталось, – Джон внимательно просматривал карту. – Про ведущий из башни он вряд ли знает, значит, пойдёт через тот, что ведёт из винного погреба наружу. Его относительно просто найти…
Арсений едва не выругался вслух.
Исами водила меня на ту половину дома
Выход был в двух шагах, хотите сказать?!
– Он вынужден будет снять блокировку с двери и обезвредить ловушки в коридоре… Да, это идеальный вариант, – продолжил Джон, разглядывая карту. От Арсения не укрылось, как он незаметным вроде бы жестом сложил прямоугольный листочек обратно по швам и спрятал в карман куртки.
Кукловодческие привычки, а? до сих пор считаешь особняк только своей территорией…
Арсений про себя улыбнулся. Обладая очень и очень хорошей визуальной памятью, он в будущем, пока жил с хвостатым в разрушающемся особняке, успел начертить если не полную копию, то достаточно близкую к оригиналу. Карту он принёс с собой в джинсах, и сейчас она хранилась у Джима. Но вот об этом, если уж на то пошло, лорду Фоллу знать было совсем не обязательно.
– Значит, в ближайших планах – блокировать дверь во внутренний двор, – подытожил тем временем Джон.
– И лишить людей последней возможности видеть солнечный свет, – негромко, но отчётливо. Исами.
– Или лишить нас шанса попасть на ту половину дома, – Райан. Судя по голосу, его нехило скривило от одной мысли об учёте чувств каких-то там марионеток. – Другой вопрос, куда девать трупы.
– Мэтт упоминал вчера, когда мы пришли на чердак, что можно посмотреть записи. Где он расставляет ловушки, – вспомнил Арсений. – Записи сохраняются как-то?
– Резервное хранилище данных есть, – хвостатый на него не обернулся. – К чему клонишь?
– Вычислить периодичность, с которой он забирает поставки? Если что, это я наобум предложил.
– Что-то в этом есть… Ладно. – Райан убрал руку с подлокотника, лишив Арсения великолепного зрелища его пальцев. Подозревал хвостатый или нет, они выдавали очень многое из его душевных переживаний. – Всё равно всё завязано на чердаке. Зацикливать камеры – оттуда, оттуда же данные просматривать. Нам нужен чердак.
– Джек так и не собрал толковую глушилку, – Джон подобрался в своём кресле.
– Я это сделал. Сегодня ночью. Проблема в том, что её надо установить. Нужны те, кто будет отвлекать Мэтта от чердака.
– Смертники, говоришь? – хмыкнул Нортон. Арсений вздрогнул – забыл о его молчаливом присутствии.
– Пока Обезьяна в логове, мы все смертники.
– Эзотерика, – сказала Тэн. Её ладонь так и покоилась на плече Райана.
– Да, меня она очень впечатляла, – кивком согласился Фолл. – Особенно когда вы все дружно разговаривали с пустотой. Притягивало внимание.
– Если повезет, увидишь еще ту пустоту, – нетерпеливо огрызнулся Форс. – Или не повезет – она на редкость болтлива. Значит, это решено. Исами, Перо, устроите какой-нибудь ритуал, попробуйте выкурить Леонарда. Его спецэффекты с помехами на камерах не помешают. Можно будет подбить кого-то из подполья, инсценировать драку на одном из этажей.
– Беру на себя, – коротко сказал Нортон.
– Сделаем, угу, – согласился Арсений. И про себя подумал, что Джим-подпольщик в десятку попал со своими «смертниками».
– Кто такой Леонард? – Джон смотрел на них с подозрением.
– Долгая история.
– Ждём ещё четыре-пять дней… – Райан их не слушал. – Нужны четыре глушилки. Перо?
– Джек подгонит детали, я с ним уже говорил вчера. Чего не хватает – найдём по комнатам. Я…
Сверху распахнулась крышка люка, заставив всех пятерых запрокинуть головы, и в сияющем просвете показалась Лайза.
– Вы уже больше двадцати минут там сидите, – сообщила рыжая недовольно. – У дверей очередь на перевязку, между прочим.
– Расходимся. – Райан поднялся со стула, ни на кого не взглянув. – Будут идеи – передавайте записками.
В дверях Исами, шедшая первой, столкнулась с Джен. Девушка, растрёпанная, в мокром фартуке, налетела на неё и громко охнула. Тигрица успела ухватиться за дверь.
– Извини… – невнимательно выдохнула Дженни, заглядывая из-за её плеча в комнату.
– Ничего, – Тэн посторонилась, пуская её к Джиму-подпольщику. Обернулась. – Арсений, на два слова.
Перо, к которому обратилась японка, краем уха услышал, что Дженни просит подменить её на кухне с готовкой завтрака, а Нортон спокойно соглашается.
– Давайте, валите отсюда, – зашипела на застрявших Лайза, – мне людей перевязывать надо!
Она высунулась за дверь и позвала толпящихся под лестницей обитателей.
– Не перетрудись, Сазерленд, – холодно заметил Форс, которого Лайза попыталась выпихнуть за дверь. Но у хвостатого были другие планы – он прошёл к столу и там присел у поломанного Мэттом системного блока.
Дженни унеслась обратно, подпольщик ушёл за ней, – Арсений только его сумку и мелькнувший край зелёного платья Джен и успел увидеть, – а на его плечо уже оперлась Исами. Она ещё и на цыпочки приподнялась, и Арсений торопливо наклонился, чтоб ей было удобней.
В комнату зашли Джек, Рой, Агата и Энн. Последняя тихо всхлипывала, навесу держа правую окровавленную кисть.
– Арсений, у нас есть несколько дней, пока будут готовить глушилки, – зашептала Исами на ухо, отвлекая его от происходящего. – Предлагаю идти в Сид сейчас, не откладывая.
– Через час в детской встретимся, – так же тихо шепнул Арсений, склонившись уже к её уху.
Исами коротко кивнула ему и выскользнула в приоткрытую дверь.
– Перо,– многозначительно хмыкнул внимательно наблюдавший всю картинку Рой, – ты, смотрю, занят, хочешь, доку привет передам?
Ему, правда, тут же прилетело от хмурого бледного Джека, и подпольщик забормотал что-то не слишком-то виноватое.
– Помолчи, – шикнула на него Лайза, моя руки в небольшом тазике. Она явно волновалась, исполняя роль медсестры в отсутствие Джима. – Энни, иди первая. Сюда, ко мне ближе.
Всхлипывающая блондинка послушно села на краешек кровати.
– А Джима не будет? – спросила тихо, поднимая на рыжую огромные голубые глаза. – У меня обескров…
– У обескровленных сил рыдать обычно нет, – Лайза, явно злясь, села на табуретку рядом с кроватью, насильно разворачивая её руку вверх ладошкой. – Постарайся сейчас не дёргаться…
– Помочь? – коротко осведомился Арсений.
– Давай, – кивнула девушка, не оборачиваясь. – Руки вымой, бинты и перекись в коробке.
Арсений только начал мыть руки, как хвостатый поднялся со своего места, пробормотав «рухлядь», и явно собрался уходить.
– Подожди, – Перо выловил его у двери. – Разговор есть.
Райан, на удивление, не стал огрызаться. Коротко кивнул.
– Внутренний двор, через двадцать минут.
Арсений действительно неплохо подсобил Лайзе с перевязкой. То ли сказалось полугодовое наблюдение за тем, как Джим обрабатывает ладони, то ли от стресса скрытые навыки активизировались. Они перевязали девятерых. Перо попытался оставить отдыхать Джека до прихода Джима – крыс с утра успел угодить в ловушку, потерял много крови и теперь едва держался на ногах, – но тот только огрызнулся, а когда Арсений по просьбе рыжей полез в тумбочку за новым бутыльком перекиси, вообще слинял.
– А Джим куда делся? – спросил Перо у Лайзы, когда они выпроводили из комнаты последнего перемотанного обитателя. Лайза подтолкнула к нему многострадальный тазик с водой.
– С утра слегли Зак и Джозеф, сильные боли в животе, рвота, – сообщила, сматывая постиранный бинт в рулон. – Они в последнее время держатся вместе, даже испытания вместе проходят. Джим думает, нашли где-то просроченные консервы, только не сознаются.
Арсений вымыл руки, и Лайза кинула ему полотенце.
– Нас же кормят.
– Джен и Нортон растягивают еду, как могут, сам видел, по сколько мы получаем на завтрак. А подростки же и так вечно голодные. – Лайза опустилась на табурет. – Я-то знаю, у меня два младших брата. Нашли, тут же съели… Вот вам и пожалуйста.
Арсений кивнул. Лайза, примостившаяся на табурете, выглядела не то растерянной, не то просто обессиленной. Память услужливо подкинула информационную сводку из интернета, короткую донельзя.
Я не знаю, выживешь ты или нет.
Но вообще-то я это и про себя не знаю. Я уже мог как-то изменить будущее.
Арсений подошёл к ней ближе. Девушка вскинула голову – наверно, готовясь огрызнуться на слова утешения, – но у неё перед носом блеснул полупрозрачный фантик.
– Лайза, хошь конфетку? – Арсений хитро ухмыльнулся, удерживая конфету за одно из «ушек». – Раритетная, из будущего приехала. Со вкусом винограда. Соглашайся, предложение века, серьёзно. А то пойду и отдам Джеку.
Девушка, кажется, слегка опешила, но через секунду против воли улыбнулась ему в ответ и протянула руку.
– От халявы только дураки отказываются, так вы говорите обычно, сэр Перо?..
Арсений минуты три торчал во дворе, пока не нарисовался хвостатый.
– Ну, – поторопил, когда они оказались подальше от навеса и дежурившего в дверях Майкла.
Пришлось как можно короче объяснять ситуацию с Джеком и ловушкой.
Райан не дослушал.
– И почему, позволь спросить, я должен это делать?
Они остановились под дубом. Здесь даже в солнечный день царила тень, а сегодня было пасмурно. Густой тёмно-зелёный сумрак под кроной пах сыростью.
