Соавторы: Олег Самойлов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 300 (всего у книги 329 страниц)
Вскинув голову, Джим успевает заметить исчезающее сажное «luck».
– Это он о чём? Нам удачи? Вроде как – пиздец совсем? – Джек ткнул в сторону потолка ложкой с налипшей на неё кашей. – Эй, ты там, поясни хоть немного!
– Да нет, – Перо хмыкает, наваливаясь на подушки. – Это мне удачи, за то, что напоил его кровью. Мы же пока тебя вытаскивали, – в сторону Джима, – я испытания по всем комнатам, да не по разу… А тут же система кровосбора. Вот моя кровь и оказалась «в жилах» этого дома. Родич теперь это мой. Пойду у Фолла завещание оспаривать, скажу, мне дом ближе.
– Вот, – согласно кивает Джек. – Я вообще думаю у него отсудить эту домину… А потом запастись динамитом, вернуться сюда и взорвать его нахрен. По-моему, идеальный план. Даже уже схемку прикидываю для взрывной цепи, всё как надо, дистанционное управление…
– А мой милый тебе не даст, они с домиком братья по крови, – спокойно говорит Джим.
Джек изобразил вселенское страдание на лице и рухнул носом в подушку. Арсений сочувственно погладил его по голове нижней частью пухлого бинта, после чего младший спокойненько вернулся к поеданию каши.
Джим, вздохнув, потирает переносицу. Да, он предполагал, что Трикстер прогнал Перо по всему дому. Но тогда руки Арсения в поистине ужасном состоянии.
А это значит что?
Что единственному врачу особняка надо восстанавливаться быстрее.
В рот отправляется очередная ложка каши.
Заканчивают обед в тишине, но через какое-то время в коридоре слышатся торопливые шаги. По их лестнице, ближе… Дверь распахивается, и в комнату решительно входит Дженни с ведёрком воды, на котором висит тряпка, и шваброй.
– А… – Арсений приподнимается, но «фея» тут же начинает махать на него рукой. Из-за швабры получается странно. За ней протискивается недовольная Соня с губками и перчатками. – Джим, забыл сказать. Дженни решила, что тут надо сделать уборку, чтобы ты мог принимать наших болящих нормально.
– Вот именно, – девушка решительно поставила на пол ведро. Выглядела она измученной до крайности, но отступать явно не собиралась. – Джим и Арсень – отдыхайте, Джек – будешь нам помогать.
Младший глубоко вздыхает, возводя глаза к потолку.
– И почему я, такой красивый, офигенный, молодой и талантливый, должен убираться? – сползая с кровати. До Джима не сразу доходит, что это Джек… иронизирует. – Жизнь – полная несправедливостей штука!
Арсений тихо фыркает и сулит ему конфетку в качестве утешения и поддержки жёстко эксплуатируемых моральных сил.
– Кажется, в моей жизни стало на трынделку больше. – Джим, улыбаясь, свешивает ноги с кровати. – Джен, не списывай меня со счетов. Мне нужна физическая нагрузка.
Молодец, младший
Хотя стиль ты бессовестно слямзил
В двух стеклянных фонариках колыхались свечки. В целом это не разбавляло тревожной темноты, густеющей в комнате.
Трагично, да. Ещё тревожную музычку сюда
Арсений зевнул и шмыгнул носом. Дева, до этого «держащая» Перо, ушла, уступив место Исами, и она, незрячая, пристроилась рядом, положив ладошку на его горящую болью руку. Реальности она не видела и не могла её воспринимать, как и большинство призраков. Перо, находящийся половиной сознания – из-за умирающего тела – в Сиде, мог ощущать её растерянность. Ещё не привыкла.
На той же кровати сидел по-турецки Джек, примостив в ногах чашу с водой. Крыс трогал воду пальцами и тренировался видеть «ту сторону» на водной глади, пока нечего было делать. Джим, сосредоточенный, со скрещенными на груди руками, сидел так, чтобы опираться спиной на подушки и не напрягать шею. На другой стороне кровати Нортон, обхватив колено пальцами, задумчиво созерцал тёмный потолок.
На стуле подпирал спиной стенку Кукловод. Мрачный, как чёрная чернота бесконечности. Сцепив пальцы в замок, постукивал друг о друга указательными. Рядом, примотав к вязаной шапке работающий мини-фонарик, шуршал какими-то расчётами Энди. На полу на подушке сидел Зак, рядом с ним на свёрнутом матрасе расположились одинаково лилово-синеватые Рой и Нэт. Подпольщик пробормотал нечто вроде «тайная вечеря, мля», и покосился на дверь. Арсений подумал, кого в этом случае он прочит на роль Сына Божия и считает ли себя Иудой.
Дженни разливала по кружкам кипяток и разносила чай. В кипятке попадались элементы заканчивающейся травы чабреца.
Ждали Райана.
Хвостатый пришёл, ненавидя весь мир и давясь кашлем в какую-то тряпку.
– Так понимаю, собрались те, кто готов что-то делать, – бросил он с ненавистью, тяжело опускаясь на стул.
– Ага, вас ждём, но начальство, как всегда, задерживается, – Арсений приложил ладонь козырьком к голове и вдруг сообразил, что их тут вместе с призраком Исами двенадцать. Ну, почти канон. – Готовы начинать.
Дженни сунула ему кружку с чаем. Перо поблагодарил кивком.
Райан не среагировал на реплику, но чай взял.
– Значит, координируем план действий. Объясняю смысл: необходимо…
Дверь скрипнула, и в комнату протиснулась опухшая от рыданий Лайза. Сейчас она не рыдала, впрочем, но выглядела неважно.
– Я с вами, – прогнусавила едва слышно.
О-па, тринадцать. Да, смешно
Дженни тут же подлетела к ней с подушкой и помогла усесться, приложив палец к губам.
– Необходимо, – Райан, которого перебили, стал ненавидеть мир в кубе, судя по взгляду, – полностью лишить особняк запасов воды. Для тупых поясняю, что для себя запасы мы сделаем заранее. О подробностях написано тут, – он сунул бумажку Арсению, – прочитаете. Цель этого – выкурить Трикстера из особняка. Ранее Гордон высказывал справедливые опасения по поводу части с факелами, потому что у Трикстера будет время поджарить тех, кто пойдёт, током через лужи. Я выиграю нам время, потому что глушилка на чердаке по-прежнему рабочая. Та, что зацикливает изображения с камер. Так что будет две-три лишних минуты, прежде чем наша адская тварь сообразит, что что-то не так. После этого придётся ходить по дому в резиновых сапогах, в остальном останется только ждать, пока Обезьяна смотает за водой в город. Для дальнейшего нам нужна Грин. На этом всё стопорится.
Судя по злющему виду Кукловода, он был согласен с этим на все сто.
Арсений краем глаза заметил, что вместо призрака Исами, раньше державшей его за руку, вокруг сгустился туман, и кивнул сам себе: ему давали отдых от призрачной «помощи». Прочитал листок, кратко шёпотом на ухо передал его содержание Джеку, потом сунул листок Джиму. Тот поднёс к записке фонарь и внимательно прочитал на два раза.
– Сейчас ничем помочь не могу, – отрезал, передав листок Нортону. – Психология на демонах, или кто она там, не работает. Будет человек – буду действовать, искать контакт.
– А дальше я-я-я, – Арсений поднял руку повыше, как в первом классе, и потряс ей в воздухе.
– Полез на трибуну – не потеряй тапочки, – тихо прокомментировал Рой, и Перо фыркнул.
– Короче, это дело касается не только меня, но и Кукловода. С теорией Зеркал все знакомы?
Присутствующие покивали, даже Зак. Может, ему успел рассказать Джек, как той же Лайзе.
– Проклятие раскачивается как маятник, наша задача – поймать его на своей стороне и удержать. Короче, чтобы ослабить сладкую маньячную парочку, нашей стороне надо создать ещё одно изображение. Укрепить и усилить позиции, так как…
– Ад не делает различий между материальным объектом в виде рисунка и объектом реально существующим, будь то даже человек, – догнусавил за него Энди, таинственно поблёскивая очками в бликах от фонарей.
– Ну да. Всё сводится к тому, что нам с вами, наше маньячное величество, предстоит немножечко порисовать.
Кукловод смотрел на него искоса и с нечитаемым прищуром. Потом выпрямился и кивнул.
– Хоть сейчас.
– Вот. Но для начала мне надо перестать умирать. Да, не смотрите так, я умираю.
– Умирает, – подтвердил Джек, переставив чашу подальше от края кровати. Дженни нахмурилась, а Лайза выронила листочек с планом, который как раз читала. – Сам видел.
– Где-то я это уже слышал, – уже громче сказал Рой. – Уж не в январе ли?
– Нет, ты не понял: тогда я умирал понарошку. Теперь по-настоящему, – пояснил Арсений терпеливо. – Короче… ладно, забейте, просто надо ещё раз смотаться в мир мёртвых. Собираюсь сразу же после собрания. Вернусь – и можно приступать к рисунку.
– Вот чушь, – невнятно фыркнула Нэт, но больше ничего не добавила.
– Если это кого-то убедит, Арсений действительно при смерти. – Это уже Джим.
– Я и так верю, – прошелестела Дженни.
– И я, – добавила Лайза. – Я его… перевязывала… Видела.
– Это совершенно очевидно, – Энди переплюнул сам себя по гнусавости, заставив некоторых поёжиться. – В прямом смысле.
Райан хмуро кивнул. Прокашлялся и добавил:
– С умирающим Пером разобрались. Вам что-то потребуется?
– В кабинете есть ткань для холста, и много, – Кукловод опять был чем-то недоволен. Или это свет так падает, Арсений не знал. – Но там теперь полигон ловушек.
– Могу достать, – Джим-подпольщик тоже поднял руку. Дженни посмотрела на него сердито, но ничего не сказала.
– Значит, достаёшь.
– Я могу! – Зак вскинул руку. – Что? Я меньше вас, ловушкой зацепить сложнее!
– Нет! – Дженни потянулась через Лайзу и хлопнула его полотенцем.
– Да какого фига…
– Закери Джеймс Блэквуд, я тебе запрещаю соваться в опасные комнаты! – вскипела Дженни. Лайза положила ладонь ей на спину, но фея даже не заметила. – Слышишь?!
– Пусть идёт, – негромко бросил Райан. – Прекратите в нём ребёнка видеть, дети в этом доме не выживают. Уоллис, заели материнские чувства – иди и потискай свою крысу. Можешь ей сухарь скормить.
– Вот именно, – Зак скрестил на груди руки, с вызовом оглядывая собравшихся.
– Джен, правда, всё нормально, – негромко заметил Джим-подпольщик. – Если что, со мной будет.
– А ты тоже хорош… Как же… я устала от смертей!..
Дженни бросила полотенце на колени и вдруг расплакалась. Беззвучно, правда.
– Придурки, – прошипела Лайза, обнимая её за плечи. И тоже зашмыгала носом, уткнувшись лбом в волосы Джен.
Заку явно стало стыдно, но пятиться было поздно.
– Так, прекращаем этот бабский балаган! – рявкнул хвостатый между приступами кашля. Джим толкнул его в бок и сунул таблетку.
– Я иду с ними, – перекрыл шумиху Кукловод. Все начали умолкать. – Нас хватит. Если что-то кроме холста нужно, говорите сразу.
– Рисовать на стенке нечем, потому нужен пережжённый уголь, – добавил Арсений, перехватывая внимание обитателей, пока опять не возник какой-нибудь спор. – Обычный, древесный. В костре пережечь поленья. Защиты не требуется – Трикстер пригрозил убить нас обоих в последнюю очередь.
Нэт вяло подняла руку и помотала ей в воздухе. Глядела при этом с вызовом.
– Я вот тут нихрена не поняла, но углём могу заняться.
– Спасибо, – Перо серьёзно кивнул ей, девушка пожала плечом. Говорить ей явно было больно.
– Уголь есть. – Райан отвернулся от неё. – Дальше: необходимо минимизировать действие проклятия, чтобы оно не рвануло нахрен раньше времени вместе с нами. Для этого желательно, чтобы больше никто не сдох. Ходим по двое, лучше по трое. С собой обязателен запас воды и тряпок для перевязки, на случай, если макаке вздумается кого-то захлопнуть в комнате. Носят все и всегда, можете хоть спать с сумками, если забыть боитесь. И… Перо жаждет высказаться.
– В общем, тот самый ад, которым я тут вас пугаю, совсем рядом. – Арсений перестал тянуть руку, сел поудобней. Пора уже было колоть дозу, боль делалась едва выносимой – для того, чтобы её не показывать. – Проклятие… Чёрт… Короче, есть пробоина в нашей реальности, как у хренова Титаника после поцелуя с айсбергом. Только течёт не вода, а… субстанция ада. Вроде как страх, паника, жуть разного рода. Плюс начнёте боковым зрением видеть по углам дома странные штуки – вроде мерцающих угольков, багровых всполохов, тянущихся красных нитей. Можете слышать гуд такой, протяжный, ноющий. Так вот – никто не сходит с ума, всё нормально. Просто на этом месте, где увидели, лучше не стоять и перейти туда, где никакой странноты не заметно.
– То есть, все будут это видеть, да? – уточнила Дженни осторожно. Ей, кажется, было здорово не по себе за свою вспышку.
Зак взлохматил отросшие светлые волосы (из-за грязи смотрящиеся тёмно-серыми), хотел что-то сказать, но передумал. Выглядел недоверчиво.
– Да не верю, – Рой скептически скривил губы. Нэт с запозданием кивнула.
– Я уже вижу, – произнёс вдруг Джек. Он сидел недвижимо и глядел прямо на подпольщика из-под полуприкрытых век. – За тобой. Красноватые такие.
Рой, вздрогнув, стремительно оглянулся, а крыс захыхыкал в забинтованный кулак.
– Мать-твою-экстрасенс-ты-шаманским-бубном-ёбаный! – выпалил Ричардсон, и швырнул в крыса подушкой. Джек поймал и уткнулся в неё, сотрясаясь от смеха. Арсению тоже стало смешно.
Райан вполголоса констатировал:
– Идиоты.
– Даже проще, – загнусавил со своего места Энди. – По большей части проявления Ада не опасны. Но в доме есть точки наибольшей активности, которые действительно опасны для жизни и здоровья. Я составил карту…
Он пошуршал в своих бумажках и попросил Лайзу положить карту на середину, возле фонаря.
На склеенных листах бумаги был тщательно вычерченный с указанием масштаба план особняка (только открытые комнаты, разумеется). Каждый этаж отдельно. Внутри очерченных комнат были участки, заштрихованные красным.
– Это как? – коротко осведомился Райан.
Арсению показалось, что Энди аж залоснился от довольства, как большой откормленный кот.
– Клетки со зверями, Френсис, – прогнусавил с чувством превосходства. – Отслеживая реакцию зверей с точностью до нескольких дюймов раз за разом и в разное время суток, я рассчитал площади участков, на которых проклятие…
Арсений понял, для чего профессор так упорно расхаживал с клетками по этажам днём и ночью. Судя по виду Джека, тот опять впечатлился.
– Знаешь, не удивлюсь, если у него уже есть Нобелевская… – сказал тихо. – Ну или лауреатом был.
Перо кивнул согласно.
– Кухня почти вся, – Нэт водила пальцем по участкам карты, закрашенным красным карандашом. – Это надо, а мы там столько жрали и хоть бы хны! Прихожая… В гостиной почти нету… Подвал… Ой, блин! Мистер Уолкман, а то, как закрашено…
– Интенсивность штриховки указывает уровень опасности, – степенно подтвердил Энди.
– Как мы там не окочурились ещё, – Рой покосился на Джека.
– Ладно, подведём итог. – Райан прокашлялся. – Ждём, пока Кукловод и Перо нарисуются и вытянут Алису. После этого приступаем к плану с водой. Далее ждём и стараемся не подыхать, избегаем участков… активности Ада. Ну и самое сложное – не ваше дело. Если всем всё понятно, расходимся.
– А ты никуда не расходишься, – негромко сказал Джим Райану. Тот кивнул.
Люди расходились, всё ещё трепя карту Энди и записку с планом. Рой громко заявил на весь коридор, что в подвале он больше спать не будет, и предлагал перебраться в комнату на втором этаже. Джек прихватил чашу, сказал, что пойдёт тренироваться в коридор под лестницу, раз там одна из зон, и смылся.
Арсений смотрел, как Джим прослушивает Райана, кивает и советует ему пить больше кипячёной воды, а желательно отвара смородиновых листьев. Но, судя по всему, жить хвостатый будет.
В коридоре зашумело по новой: переселенцы из подвала занимали самые «чистые» комнаты на втором этаже. К слову, странно, что именно так, но не над этим же думать.
Файрвуд пошарил в сумке и дал Форсу какие-то ещё таблетки, после чего отпустил.
Они остались одни. Арсений не особо боялся: внизу переселенцы подняли такую шумиху, что никакой Трикстер не вылезет. Хлопали двери, кто-то орал, что надо «заложить» пороги железяками.
Джим забрался к нему на кровать и сам сделал инъекцию. В его исполнении укол в вену был почти не ощутим.
А сам себе будто бревном засандаливаю
Вот что значит рука лёгкая.
Арсений дождался, пока он всё уберёт в сумку, и притянул к себе, поближе.
– Счастье моё, у тебя есть мятная жвачка?
Джим красноречиво – даже в слабом свете фонарика – приподнял одну бровь.
– Раз нету, целоваться не будем, – кивнул Перо, устраивая голову на подушке. Пока морфин не подействовал, надо было терпеть. Ещё долгих десять минут.
Сид сомкнулся над ним отчего-то третьим этажом. Перо воспринял это спокойно и мягко рухнул сквозь этажи на первый, к колодцу. Поиск всегда лучше было начинать оттуда.
Можно было и не падать, по совести, но было в этом нечто… Видящий не взялся бы объяснить. Это была такая самоирония на тему «я крут и умею проваливаться сквозь потолок».
Призраков он и впрямь нашёл в кухне. Им там было отчего-то проще находиться. Исами скользнула навстречу из глуби тумана, и он протянул руки. Сейчас он такой же, как она, может, чуть живее, чуть теплее для них, мёртвых.
– Долго мы тебя держать не сможем.
– Знаю. Попробуем быстро.
