Соавторы: Олег Самойлов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 53 (всего у книги 329 страниц)
– Мало, – неожиданное признание из-за спины. Тихое и какое-то…обречённое, что ли.
Арсений обернулся.
Лидер сидел, низко опустив голову. Очень пьяные люди так обычно и засыпают, но этот – не спал. Говорил же.
– Мало мне, – подтвердил, не шевелясь. Только слегка раскачивался корпусом. – Я как хочу… как когда мы тайник… этот, Биллов… этот Билл… Билл этот… Это моя фракция, Арсень, я их собрал. Я дал им в руки… – Ещё один тоскливый взгляд на поднос с бутербродами. Кажется, они были Джеку куда нужнее чего угодно горюче-смазочного.
Арсению стало плохо от этой картины. Так, как только не за себя бывает, за другого, кому помочь не можешь, и даже что делать не знаешь. Не выпуская из рук кочерги, он переполз поближе к Джеку.
– Бутеров сделать?
– А? – крыс резко поднял голову. Окинул сидящего рядом немного ошалелым взглядом. – Бутеров? Не, нафиг, лучше тут сиди.
Арсений сел рядом, бок обок, только опереться спиной о диван не получилось, места больше не было. Пришлось опереться об угол, неудобно, но хоть как-то.
Джек снова уронил голову.
– Вот бывает так, Арсень, – после минутного молчания снова начал он. Тихо, почти в себя, – ты для людей – всё, а они… И ты смотришь на них, а Билл…
Билл – что?
Билл помочь старается, дурень ты этакий…
Арсений прикрыл глаза. Проговаривать подобные мысли вслух явно было не время. Публика неблагодарная.
Как там у Бродского… В награду мне за такие речи своих ног никто не кладёт на плечи…**
Поэтому подпольщик ограничился неопределённым «угу». Джеку хватило.
– Вот будет Билл… А мне что делать, Арсень? – Снова мутновато-ошалелый взгляд. Близко-близко, только руку протяни.
А что говорить? Чтобы подобные беседы вести, нужно быть таким же вдупель пьяным. Иначе взаимопонимания не наступит. Два бокала вина явно маловато.
Но взгляд отводить Арсений не стал.
– Всё будет хорошо, Джек вот вру же, вру, а что делать, – он сжал плечо подпольщика и слегка потряс его. – Будешь так же курочить что-то в своём подвале, а мы все будем тебе помогать…
Джек, откинув голову вверх и закрыв глаза, слушал. Слушал, это было видно, и как будто ему становилось немного легче. То ли от того, о чём рассказывал Арсений, то ли от того, что его пытаются утешить, то ли попросту от звуков чужого голоса. Поди разбери. Третье вернее.
Одно было понятно – сейчас лучше не замолкать. И Арсений продолжал.
– Я, Джим, Дженни, мы тебя не оставим, что б там у тебя во фракции ни было, – Арсений одной рукой приобнял Джека за плечи. Страшно неудобно было протаскивать её между шеей подпольщика и диванной ручкой, но он справился.
А зачем?
Хотелось.
– Особенно Джим, он уж точно за тобой в огонь и в воду, – ладонь сама собой легла на затылок лидера.
И словно световая шашка рванула перед глазами – озарение.
Арсень посмотрел на полусонного подпольщика рядом. Голова приподнята, губы чёрт возьми расслаблены, и даже лицо чёрт-чёрт-чёрт к нему полуобёрнуто.
– Да, Джим точно… он и огонь… и воду… всех задолбает… – голос невнятный, сонный. Губы чуть шевелятся.
Близко. Только рукой, что на затылке – пальцы в волосах Джека сжались чуть сильнее – этой самой рукой – раз, и всё. Одно движение, навстречу подтолкнуть.
Вот оно
Рисовал представлял снилось даже
– И Джим, и я… – горло пересохло. Пальцы на затылке сжались ещё сильнее.
Повели навстречу.
Где-то в грудной клетке что-то задрожало.
Носы соприкоснулись.
Арсений упёрся лбом в лоб Джека.
Дыхание…
Тепло…
Сжал волосы ещё сильнее, потом…
Пальцы резко расслабились.
– Джек…
– А-а-а… – Джек всё так же не открывал глаза. Он почти спал.
– Джек… Давай на диван переляжешь, а? Пол холодный.
– Што… диван… дивабрлфрл… – Стоило убрать руку от его затылка, как голова упала вперёд. Несильно, наклонилась чуть, но не отпрянь Арсений – был бы синяк. Мозгов у Джека много, голова тяжёлая.
– Да-да, диван, – закинув руку лидера себе за плечо, он с силой рванул его от пола и плюхнул на диван. Потом слегка подтянул, чтоб не болтались ноги, накрыл валявшимся на спинке забытым пледом.
Хорошо. Арсений похлопал Джека по ноге как ремесленник, довольный своим изделием.
– Вот и спи, – сказал скорее себе, чем кому-либо ещё. Коту ещё разве – его усатая морда определённо мелькала в пределах гостиной несколько минут назад. Может, слышит.
Преодолев искушение остаться ещё ненадолго, – посмотреть, может, потрепать волосы, или ещё что – Арсений вышел.
Прикрыл дверь.
Как и обещал, док, всё в лучшем виде. Всё-в-лучшем-виде.
Комментарий к 21 ноября
*Английское слово «Cherry» представляет собой омонимичный вариант слов «вишенка» и «девственница».
** И.Бродский "Я всегда твердил, что судьба - игра..."
========== 22 ноября ==========
Зевая во всё горло, Арсений толкнул прикрытую дверь кухни. Дело шло к обеду, часов одиннадцать, но он проспал, и потому…
– Доброе утро, Дже… а.
Арсений резко остановился на пороге. У плиты в клубах дыма, пахнущего чем-то приправочно-дразнящим, над обширной кастрюлей колдовал с ложкой в руках Джим-подпольщик.
– И тебе доброго утра! – он слегка улыбнулся, обернувшись к Арсению. Почерпнул ложкой варева, попробовал, сморщил нос. – В этом чего-то не хватает… Как думаешь, по запаху, это нехватка петрушки или сельдерея?
– Э-э… ну, наверно, кетчупа, – Арсений очень старался не рассмеяться. Джим опять был в своём репертуаре – совершенно забыл, что остальным до готовки дела нет. Подпольщик шутки не понял и всерьёз задумался.
– А Дженни где? – рискнул спросить Арсений, проходя к холодильнику.
– Приболела… – Джим воззрился на потолок, потом перевёл взгляд на него. – Я вызвался заменить её, так что сегодня у нас луковый суп, запеканка с грибами и на десерт я пока не решил – бисквит с джемом или пончики… А что это ты… Погоди-погоди, я тебе чего-нибудь приготовлю! Не будешь же ты всухомятку…
– Да я… меня попросили принести льда, там у нас, – Арсений чуть ли не отскочил от холодильника, – в ловушку один попал, приложить надо…
– А, – Джим тут же потерял к нему интерес, вернув всё своё внимание побулькивающей кастрюле. – Всё-таки, настоящие сливки…
Арсений потихоньку слинял из кухни и направился в подвал – на авось у лидера завалялась парочка старых добрых сухарей. Стремление Джима-подпольщика всех накормить отдавало чем-то маньячным.
Джек… и сухари. – Арсений грустно усмехнулся. – Будем надеяться, ты с похмела не сильно злой.
Однако в подвале его не оказалось. Да и вообще в этот час крыс было удивительно мало – парочка шебуршились в углу, паяя очередную глушилку. Джека они не видели, сухарей тоже. И вообще сегодня утром особняк как вымер.
Кухня – пусто, подвал – пусто… Гостиная? Джим, только скажи, что ты никуда не делся…
Арсений толкнул дверь гостиной. И первое, что увидел, был комок пледов на диване. При внимательном рассмотрении выяснилось, что в них замотан стучащий зубами Джек.
– А, это т-ты… – он отвёл взгляд. – Брата там нету?
– Нет, – Арсений слегка нахмурился. – А чего это…
Джек не слушал. Выбравшись из пледов, подскочил к двери, выглянул наружу.
– Если что, ты меня не видел!
Прежде чем Арсений успел хоть как-то среагировать, крыс скользнул в приоткрытую дверь. Арсений выглянул следом и успел увидеть презанятнейшую картину – вывернувший из-за поворота коридора Джим поймал попытавшегося пробраться мимо брата за ухо.
– Это называется – ты выполняешь врачебные предписания, да? – осведомился последователь негромко, но в голосе отчётливо прослеживались стальные нотки. Джек морщился и пытался высвободить ухо из пальцев брата.
– Марш обратно, – док всё-таки разжал пальцы и подтолкнул младшего к двери. – О, Арсень, доброго дня.
– Угу.
Арсений посторонился, пропуская Файрвудов в гостиную. Джек, злющий и недовольный, снова уселся на диван, Джим принялся шуршать на своём лабораторном столе.
– Это хорошо, что ты пришёл, – сказал он деловито, закладывая какие-то бутыльки в сумку. – С утра выяснилось, что многие подхватили простуду после игры в снежки, в том числе…
Арсений обернулся на лидера. Не глядя на них, Джек снова зарылся в пледы и теперь стучал зубами откуда-то из-под них.
– А я не заболел.
– Потому что обливание, – констатировал Джим, приподнимая сумку. Обернулся к брату. – Ты чай пьёшь?
– Д-да блин… Я скоро уже пропитаюсь этими твоими травяными отварчиками! – проворчали из-под пледов. Лидер высунулся оттуда, ещё более взлохмаченный, чем обычно.
– Значит, выпил. Попрошу кого-нибудь принести тебе ещё…
– Какой толк, если я здесь буду валяться и распивать чаи?! – взвился подпольщик.
– Тот, что тебе необходим постельный режим хотя бы сутки. – Док закинул ремень сумки на плечо, собираясь уходить. – Арсень, за мной. Нужна помощь.
Когда они оказались в коридоре, Джим аккуратно прикрыл дверь гостиной и вздохнул.
– Свалилось больше половины. Работы по горло, с таким раскладом медикаментов хватит максимум на два дня. Я готов благодарить небо, что ты здоров.
– Ну так… обливания, – хмыкнул Арсений.
Они поднялись на второй этаж, и тут Джим остановился.
– Я сейчас буду раздавать таблетки и подзатыльники, так что идти со мной не надо. А вот если ты найдешь в прихожей имбирь…
– Имбирь?
– Вчера Натали упоминала, что видела там корни. В условиях нехватки лекарств придётся довериться народной медицине. Будем надеяться, никто не заработает дополнительно инфекционное осложнение, потому что антибиотиков нет вообще. В общем, имбирь. Кроме того, Тэн откуда-то принесла лекарственные травы и согласилась приготовить чай.
– Хорошо, поищу, – Арсений слегка пожал плечами. Спохватился. – Погоди, что там с Дженни? Она серьёзно заболела?
Док обернулся.
– А, нет. Завтра уже будет в строю. Я бы, конечно, по-хорошему на неделю её на больничный отправил... Ну ладно. И, если ты уж напомнил, она утром говорила о банке мёда, которую оставляла в подвале, и это навело меня на мысль о списке.
Джим, ободряюще улыбнувшись напоследок, оставил его наедине с листком бумаги. Арсений обречённо просмотрел перечень. Мёд, корица, горчица, пресловутый уже имбирь, старые куски ткани, ножницы и клейкая лента (последние три объединены скобкой и подписаны – «заткнуть щели от сквозняков»), тёплая одежда с пометой «любая», таблетки, градусник. Напротив некоторых предметов даже предполагаемые места их дислокации.
Арсений прикинул, что при условии быстрого нахождения хотя бы половины списка меньше чем пятнадцатью прохождениями он не отделается. Запихав список в карман сумки, подпольщик поплёлся по лестнице обратно в прихожую.
– Определённо, перед тем, как катапультироваться на землю из астрала, я случайно расписался в журнале регистрации напротив графы «больше всех надо», – бормотал по пути для поднятия настроения, сунув руки в карманы и глядя в потолок. – Я устал, не высыпаюсь и вообще какой-то дохлый, я даже…
– Древнее даосское учение гласит, что, не считая постигших, есть обычные люди и те, что рождены для великих деяний, – сказали ему у подножия лестницы. Арсений вернул голову в нормальное положение и увидел Тэн. Японка стояла у столика напротив двери с замками и перебирала маленькие бутылочки тёмного стекла в коробке.
– Это я-то – великий? – удивился Арсений.
– Заметьте, Перо, – Тэн отвернулась от него, закрыла коробку, аккуратно придавив картонные створки сверху, – вы даже не подумали, что я могу говорить об обычном человеке. Не поможете мне? Это аромамасла, Джим хотел использовать их для ингаляций. Нужно отнести ему коробку наверх.
– А как же имбирь?
– А за имбирём, я полагаю, – Накамура отдала ему коробку, окинув непроницаемым тёмным взглядом, – вы вернётесь позже.
На этом моменте Арсений понял, что день безвозвратно потерян. А он так хотел просто побыть у себя в комнате, подумать о последних событиях и пораскинуть мозгами, как быть дальше, заняться, наконец, первым рисунком поверх подготовленного холста – тот уже был натянут на подрамник и покрыт пробной версией грунта. Финальный эскиз картины тоже был почти готов, а Кукловод насчёт модели, видимо, шутил.
Вместо этого он вместе с Заком, которому тоже «повезло» не заболеть, до трёх часов скакал по комнатам, разносил приготовленный Тэн отвар, полотенца, тазики горячей воды, подносы с едой, снова проходил комнаты (отправив Зака, поизрезавшего ладони о дверные ручки, отдыхать), один раз угодил в мышеловку и не нашёл даже половины списка. Впрочем, когда перед обедом пересёкся с уставшим Джимом, резко перестал заниматься саможалением: последователь уже валился с ног, а рабочая пора только-только началась. В пятом часу вечера Арсений зашёл в гостиную навестить лидера, не особо надеясь его там найти. Но Джек был на месте – дремал, завернувшись в два пледа. Рядом с ним лежал, свернувшись клубком, кот. За окнами хлестал дождь, ранние серые сумерки уже наползли в комнату и свернулись в углах густой темнотой. В складках шторы Арсению снова почудилась странная тень.
На звук открывшейся двери лидер приоткрыл глаза. Взгляд был нехороший, вялый.
– А, это ты… – хрипло. – И не с отваром… счастье.
– А то, – Арсений водрузил поднос на столик, а сам плюхнулся в диванные подушки. – Ужин по расписанию. Джиму некогда, Дженни сама болеет, я ей сейчас чай относил.
Подпольщик неуверенно притянул к себе тарелку, как бы сомневаясь, что это реальность.
– Ты не поверишь, но есть совсем неохота, – признался грустно.
– Мне больше достанется, – Арсений стянул с подноса кусок хлеба с маслом.
– Да щас…
Съел он только половину, после чего, ёжась, откинулся на спинку дивана.
– Совсем хреново? – осведомился Арсений. Игнорируя вялые попытки сопротивления, потрогал лоб. – Ну да, совсем. Сгоняю к Джиму за таблеткой, подожди.
– Только не вздумай ч-чай принести, – прошелестел подпольщик вслед.
Когда Арсений вернулся, Джек спал, натянув плед на голову. На этот случай были чёткие предписания от Джима – разбудить и заставить выпить таблетку. Подпольщик в ответ на расталкивание обозвал его садистом, но лекарство послушно принял.
– Завтра за тобой будет ухаживать Дженни, её ты обзывать не сможешь, – Арсений весомо водрузил на стол очередную чашку имбирного чая и пересел к камину, чтобы растопить. К вечеру в гостиной сделалось совсем уж промозгло, и мало больного Джека, так ещё и Джим собирался после всей возни с простывшими попробовать синтезировать хоть какое-нибудь лекарство и должен был засидеться тут допоздна.
Он возился с розжигом, когда лидер его окликнул.
– Я за него, – Арсений не обернулся.
– Чего?
– Да забей, это так.
– Какого ты со мной носишься-то? Хуже брата.
– Я, к твоему сведению, – Арсений устало провёл по лбу ребром ладони и только тогда спохватился, что рука в саже, – на побегушках у всего особняка. Куча народу с температурой валяется.
Заткнутая между поленьев бумага соизволила разгореться, и Арсений торопливо сунул в слабенький огонёк ещё пару газетных листов.
– Так и шёл бы… к ним, – совсем тихо. – Что там наши?
– Да чего… все болеют. Подвал пустой, вороны тоже почти все слегли.
Арсений сел на край ковра – совсем на полу было сидеть холодно, – и стал смотреть, как огонь пробирается по сухой коре крайнего полена. Из-под двери тянуло сквозняком, в окна продолжал хлестать ливень. Пока он возился с камином, сумерки начали темнеть в ночь.
Сколько ещё дней так будет продолжаться
Главное, чтоб Джим отдыхал. Если он свалится, нам тут всем...
Кот, мякнув, спрыгнул с дивана, потянулся, подошёл к Арсению. Как одолжение, боднул его руку, напрашиваясь на поглаживания, не добился своего и ушёл, недовольно помахивая кончиком задранного хвоста.
– Про вчера. – Джек стянул со стола кружку. – Я там всякую ерунду городил, в общем, забудь.
– Пойду, срочно сделаю себе склероз, – кивнул Арсений.
– Я серьёзно.
Подпольщик, кажется, начинал злиться.
– И я серьёзно. Серьёзнее не бывает.
Надо было заставить себя подняться. Если представить, сколько ещё бегать, желание куда-то идти резко отпадало.
Арсений мысленно себя пнул и встал, перекинул через плечо сумку. Джек злобно косился на него из своего пледового кокона.
– Забыл уже, ну, – заверил он лидера, собираясь уходить. – Тебе одеяло притащить?
Подпольщик отрицательно мотнул головой.
Арсений прикрыл за собой дверь. В коридоре лампочки горели через одну-две, некоторые ещё и мигали. К ночи электричество могло вырубиться.
Интересно, Кукловод мёрзнет?
Арсений остановился у ближайшей камеры.
– Эй, особнячное божество, не подкинешь нам пледов и антибиотиков, а? А то как бы мы не прочихали весь твой особняк насквозь.
Динамик, квадратом чернеющий у камеры, молчал. Да он и не особо ждал ответа. Поправил сползший было с плеча ремень сумки и пошёл на кухню, за новой порцией чая для страждущих.
Джон настолько привык смотреть на мир через мониторы…
