Текст книги ""Фантастика 2025-168". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Павел Барчук,Сергей Орлов,Марина Рябченкова,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 339 страниц)

– Да на вас, ребятки, я зла не держу. Вас же попросили это сделать, да?

Я внимательно посмотрел на подростков. Они быстро переглянулись. И я добродушно улыбнулся:

– Кодекс чести не будет нарушен, если вы не скажете, кто именно вас нанял. Я это и так знаю. Просто передайте своему нанимателю, что при ближайшей нашей встрече я задам ему несколько вопросов.

Парни с готовностью закивали, давая мне понять: "мы все осознали".

– А своим приятелям сообщите, что с адвокатом Чеховым лучше дружить.

– С чего бы это? – подозрительно прищурился тот, кто раньше молчал.

– А с того, что адвокат добрый к своим друзьям и не очень к тем, кто к нему со злом приходит.

– Ясно.

– Ну, раз ясно… Отпусти их, Фома, – попросил я. – Парни поняли, оценили, прочувствовали и больше так не будут.

Фома недоверчиво посмотрел на беспризорников, но дубинку все-таки опустил.

– И как жест доброй воли, я хочу выдать вам аванс.

Я протянул главарю коробку со своими пончиками. Мальчишка тотчас ее схватил и быстро заглянул под крышку.

– Спасибо, барин.

– Добрый вы, Павел Филиппович, – покачал головой Фома и взмахнул огромной как лопата ладонью:

– Ладно, проваливайте. Но ежели я вас ещё раз здесь увижу…

Он погрозил дубиной, давая понять, что в следующий раз разговор с беспризорниками будет другим. Парни все осознали. Начавший со мной разговор, видимо главный в этой шайке, с готовностью закивал. Остальные поддержали групповое раскаяние. А затем приютские быстро исчезли из подворотни.

– Спасибо, Фома, – поблагодарил я слугу. – Только вот как ты их запугать так смог? У бастардов же есть сила. Пусть и у таких мелких.

Охранник только пожал плечами:

– Ну, так и я кой-чего умею, барин.

Я удивлённо вскинул бровь, но уточнять не стал. Поднялся по ступенькам и вошёл в кабинет.

Арины Родионовны в приемной не было. Я покосился на висевшие на стене часы. Полдень. Значит, секретарь ушла на обед.

– Это тебе, – я протянул вошедшему вслед Фоме коробку со сладостями.

– Благодарствую, – тотчас посветлел он и закинул в рот сразу пару пончиков. – А зачем вы этим пацанам гостинец выдали?

– Потому что, мой дорогой друг, нам не помешают глаза и уши на улицах нашего города. Ты хоть представляешь, сколько таких вот детишек бегают между прохожими?

– В деревнях не бывает сирот. Там всех по домам разбирают. Даже меня взяли. Правда ненадолго…

Парень задумался и нахмурился, словно вспомнил о чем-то неприятном.

– Ты не заблуждайся, они вовсе не беспомощные щенки. И вполне могут откусить руку, если протянуть им палец. Но сотрудничать с ними можно. Главное, найти общий язык.

Во раздался шум, а потом кто-то постучал в дверь. За аркой виднелось отечественное авто с логотипом лавки Васильева.

На пороге стоял светловолосый парень лет двадцати, в сером костюме с гербом промышленника Васильева. В руке у гостя была папка:

– Молодой человек, не подскажете, здесь находится кабинет адвоката Чехова? – вежливо уточнил он, обращаясь к Фоме.

Слуга оглянулся, пытаясь найти того молодого человека, которого искал гость. И лишь несколько секунд спустя, не найдя никого, кроме себя и пришедшего, уточнил:

– Вы мне, господин?

– Вам, – улыбаясь, подтвердил гость.

– Значит, тут кабинет адвоката Чехова, – кивнул помощник. – Проходите.

– Благодарю.

Парень поднялся по ступенькам и вошел в приемную.

– Мастер Чехов? – обратился он ко мне.

Я кивнул:

– Он самый. Чем могу помочь?

– Привез заказ на ваше имя, – ответил парень и положил на стол папку. – Вот.

Он достал несколько листов и протянул их мне:

– Два компьютера в полной сборке и принтер. Подпишите в местах, где проставлены галочки.

Я взял бумаги, бегло просмотрел строчки позиций в таблице. И правда, последние модели. А вот строчка с ценой в самом низу удивила:

– У вас сегодня день скидок? – уточнил я, но парень покачал головой:

– Никаких скидок. Приказчик сказал отгрузить вам по полной цене.

– Интересные у вас цены, – протянул я.

Взял из стакана ручку и подписал договоры.

Парень забрал по одному экземпляру и убрал их в папку:

– Отлично. Сейчас разгружу и установлю.

Парень вышел на крыльцо, где к нему тут же подошёл Фома:

– Давайте помогу технику перенести, господин.

Гость удивлённо покосился на слугу, но все же кивнул:

– Был бы вам очень признателен.

И парни вдвоем пошли к припаркованной машине. Я же ушел в жилое крыло, поднялся на второй этаж. Прошёл в комнату, вытащил из ящика стола деньги. Отсчитал нужную сумму и вернулся в приемную.

Компьютеры уже стояли на столах. К моему удивлению, мониторы были новых моделей, с жидкокристаллическими экранами.

Загудел принтер, а через несколько секунд курьер подошёл ко мне, держа в руках тестовый лист:

– Принтер подключен к обоим компьютерам, сетка настроена, все работает, – отчитался он и протянул мне визитку. – Если возникнут какие-то неполадки – вот телефон нашей сервисной службы. Гарантия на обслуживание год. Но и после гарантии мы не оставим вас в беде.

– Благодарю, – ответил я, принимая цветастый картонный прямоугольник.

Мастер забрал со стола папку и вышел из приемной. А через пару минут авто с логотипом Васильевской лавки выехало из двора.

– Важный тип, – прокомментировал уход гостя Фома. – От чая отказался. И от помощи в наладке тоже.

– А ты разбираешься в компьютерах? – уточнил я.

– Нет, – ни капли не смутившись, ответил Фома. – Но он об этом не знал. И все равно отказался.

– Важный тип, – согласился я и взял и открытой коробки помощника один пончик.

Дела идут

Я ушел в свой кабинет. Сел в кресло и задумчиво осмотрел выключенный монитор. Забарабанил пальцами по столешнице. Взгляд упал на оставленную одним из клиентов рекламную листовку. Очевидно, кто-то вручил ее мужчине по дороге. Сейчас частенько можно было встретить зазывал прямо на улицах, которые не просто рассказывали о своих нанимателях, но и совали всем, кто замешкался бумажку с яркой картинкой и контактами. Может, и мне придется воспользоваться такой вот помощью. Конечно, в дежурные дни в конторе будет хватать клиентов. Но то будут в основном люди, которые не смогут оплачивать услуги адвоката. А хотелось бы выйти на самоокупаемость.

– Рекламу решил заказать? – спросила меня материализовавшаяся в кресле Любовь Федоровна.

– Не уверен, что она сработает в таком виде.

– Ну… – женщина осмотрела листовку с презрительным выражением на лице и криво усмехнулась, – с этим можно найти только вшей. А для успешной практики тебе надобно немного другое.

– И что именно? – с любопытством уточнил я.

– Не в первую очередь, но нужна вывеска. Неправильно, что люди сомневаются, туда ли они попали.

– Согласен, – кивнул я. – Надо будет заказать.

– Лучше попроси своего помощника. У парня и впрямь руки из нужного места растут. Пусть возьмёт хорошую доску и выточит солидную вывеску с фамилией и припиской «Адвокат». И обязательно добавит «некромант».

– Полагаете, что не испугаем клиентов? – усмехнулся я.

– Правду не скроешь, – призрак развела руки в стороны. – Ты некромант и стоит это использовать.

– Вот и Арина Родионовна так говорит.

– Что ж, вынуждена признать, что и секретарша у тебя неглупая. Даже она понимает, что надо использовать то, чем наделила тебя природа.

Женщина окинула меня долгим изучающим взглядом и мне откровенно стало не по себе.

– К тебе захотят прийти те, чьи свидетели почили. И таких найдется много, поверь.

– Может быть.

– Уж я точно знаю, сколько в этом мире задерживается духов, у которых есть незавершенные дела. Часть которых могут быть интересны твоим возможным клиентам.

– Мне сложно с этим поспорить.

– Не надо спорить, Павел. Тем более, со своим бухгалтером, – последнюю фразу она произнесла с вопросительной интонацией, в которой мне послышалось особенное напряжение.

– Кстати, об этом, – я вынул белый лист, на котором принялся выводить текст. – Я считаю, что нам стоит заключить с вами не совсем типовой договор…

– Серьезно? – удивилась женщина и переместилась на угол стола.

– Естественно. Я выступаю за официальное трудоустройство.

– Ты еще мне про налоги расскажи и то, как мне зарплату платить будешь, – хихикнула женщина. – Кстати, как ты собираешься расплачиваться за мои услуги?

– У нас будут взаимовыгодные условия сотрудничества, – невозмутимо продолжил я.

– Очень интересно, – Виноградова склонилась над документом, рассматривая появляющиеся из-под пера слова.

– Любовь Федоровна, – строго начал я, – займите свое место и давайте вернемся к деловому разговору.

– Хорошо-хорошо, – призрак всплеснула руками и тотчас оказалась в кресле. – Какой ты сегодня нервный, Павел Филиппович. Того и гляди на «вы» себя заставишь называть.

– Вряд ли вы согласитесь.

– Очень вряд ли, – не стала спорить хозяйка дома и поправила свое призрачное платье, соскользнувшее с плеча.

– Я способен предложить вам больше, чем вы можете представить.

– Вся внимание.

– Первое – вы официально получите свою гардеробную в личное пользование. И в вашу бывшую комнату я буду пускать гостей только с вашего разрешения.

Любовь Федоровна положила ладонь на грудь и уставилась на меня.

– Второе – я не стану вас развоплощать.

– Это уже не звучит как условие, – проворчала пришедшая в себя Любовь Федоровна. – Скорее как угроза.

– Что поделать, у нас с вами свободная форма договора.

– Ясно, в профсоюз с таким не пойдешь.

– Также я обещаю вам доступ в сейф, где вы можете трогать деньги.

– То есть? – нервно уточнила женщина.

– Я закажу для вас некую сумму в банке, чтобы вы могли ее считать, так сказать, наяву.

– И записывать номера, – неожиданно восхищенно протянула Виноградова и зажмурилась. – А сможешь иногда менять деньги на свежие?

– Думаю, что с этим не будет проблем, – я постарался скрыть улыбку.

– А ты умеешь угодить даме, – Любовь Федоровна поправила волосы, которые случайно скатились со лба. – Чертяка.

– Как скажете, уважаемый бухгалтер адвоката Чехова.

– Некроманта, – добавила женщина и погрозила мне пальцем. – Не забывай о своих плюсах. К примеру, именно потому ты и смог нанять лучшего бухгалтера Петрограда из ныне живущих и почивших.

– Неужто и впрямь лучшего? – поддел я.

– Поживешь – увидишь, а умрешь – удостоверишься.

– Типун вам на язык, – я трижды плюнул через плечо, больше для острастки.

Но этим развеселил свою новую сотрудницу.

– Ты не пожалеешь, Павел Филиппович. Обещаю, что будешь доволен моей работой. А по поводу листовок, – она ловко смяла бумажку призрачными пальцами и запустила комок в мусорную корзину, – забудь. Я смогу организовать тебе отличную рекламу.

– Сможете? – с сомнением протянул я.

– Не расплатишься ты со мной, некромант. Ох, чую, что вгоню тебя в долги лет на триста, – засмеялась женщина, враз став похожей на живую.

– Расплачусь, – я хитро сощурился. – Вот возьму и переведу свои активы со свечного завода под ваше управление.

Любовь Федоровна подавилась смешком, и ее лицо приобрело странное выражение, которое появляется у котов, увидевших добычу. Глаза расширились, зрачки стали огромными, а губы задрожали.

– Не шутите так со старой больной женщиной, – произнесла она сдавленно.

– Какие уж тут шутки, Любовь Федоровна, – теперь уже я погрозил ей пальцем. – Если ваш испытательный срок будет отработан как положено и без нареканий…

– Испытательный? – удивилась Виноградова.

– Все по закону, – я пожал плечами.

– Молодой ты еще, Павел. И наивный. Ну ничего, я научу тебя и налоги не платить и находить лазейки в законах.

– Без фанатизма, Любовь Федоровна.

– Никогда не страдала срамными болезнями, – отмахнулась призрачная дама. Быстро подписала документ и вышла из кабинета через стену.

Я потер лицо ладонями и решил, что заключил, пожалуй, выгодную сделку.

Дело о Васильевской лавке почти закрыто. Нужно только дождаться, пока клиент получит деньги. Остался ещё один нерешенный вопрос, который я хотел бы решить как можно быстрее. Встал из-за стола, вышел из кабинета.

Фома нашелся на крыльце. Он сидел на ступенях и с интересом смотрел в одну, только ему видимую точку на красных кирпичах арки.

– Занят? – уточнил я, подходя к слуге.

Фома вздрогнул и обернулся. Посмотрел на меня:

– Простите, барин, задумался. Что вы спрашивали?

Я с удивлением заметил, как изменилась манера общения Фомы. И с просторечного диалекта, распространенного в рабочих кварталах, тот довольно легко перешёл на обычный язык.

– О чем задумался? – уточнил я.

– Да про этого парня, который технику привозил, – Фома кивнул в сторону арки, где скрылась машина работника. – Хронос, а работает обычным курьером. Чудно это.

Я недоверчиво посмотрел на парня:

– Хронос? Тебе не показалось?

– Не показалось, мастер, – покачал головой Фома.

Что же, тогда понятно, как парень так быстро собрал технику, подключил ее, настроил принтер и сеть. Да ещё и модемы подключил. Парень мог управлять временем. Ускорять его ход, замедлять, или даже поворачивать ход времени вспять на пару мгновений. Такие способности были редкостью, а сфер для их применения очень много. Повелителей времени можно было пересчитать по пальцам. И все они обычно работали либо в охранке, либо занимали высокие посты в корпорациях. Но простой курьер-сборщик, пусть и в крупной лавке… это и правда было чудно.

– Я хотел бы попробовать заняться твоим делом, – начал я. – Про порт, который тебе должен остался. Шансов, что все получится немного, но…

Фома несколько секунд недоверчиво смотрел на меня, словно пытаясь понять, не шучу ли я. А затем, на широком простом лице парня расплылась улыбка:

– Правда, вашество?

Я кивнул, и Фома вскочил на ноги и затараторил:

– Спасибо, барин. Вовек вашей доброты не забуду.

– Пока не за что, – ответил я. – Да и к тому же повторю: шансов, что приказчик отдаст деньги немного.

Фома чуть погрустнел и кивнул:

– Все равно спасибо, Павел Филиппович.

– Мне нужно, чтобы ты написал заявление о предоставлении твоих интересов. И передал его Арине Родионовне, когда она вернётся.

– Сделаю, – закивал Фома.

– Что мне нужно передать? – послышался от арки голос секретаря.

– Фома напишет заявление о предоставлении интересов, – повторил я. – А потом я займусь его делом.

– В чем суть? – тут же уточнила секретарь.

Девушка на ходу сняла с головы шляпку, и по ее плечам рассыпались волосы. На дорожку упало несколько шпилек, которые секретарша быстро подняла.

– Да приказчик в порту меня уволил и забыл рассчитаться, – ответил парень.

Арина внимательно посмотрела на него и уточнила:

– Ну что? Тогда пойдем писать?

Парень закивал и направился за Ариной в офис. Я тоже решил вернуться на работу.

Девушка вошла в приемную, двинулась к столу, повесила сумку на спинку кресла:

– Вы заметили канцтовары?

Я растерянно осмотрел офис, только сейчас увидев ряды цветных папок на стеллажах. А потом и множество мелочей, разложенных на столе секретарши.

– Я заплатила за все из суммы, которую вы мне выделили.

– А мастер Чехов сегодня купил офисную технику, – вставил Фома.

– Мне повезло, – просто сказал я. – Были дела в Васильевской лавке. А она как раз занимается продажей офисной техники. Причем продают очень недорого. Вот и договорился.

Арина села за стол, включила компьютер:

– А загружается-то как быстро, – удивлённо произнесла она. Щёлкнула мышкой и принялась бодро набирать текст.

– Кстати, как прошла беседа с приказчиком? – не отвлекаясь от своего занятия, уточнила девушка.

– На удивление легко, – ответил я. – Начальник быстро признал, что был неправ, и согласился отдать клиенту деньги. Даже был возмущён и ругался на ответственную за проступок подчиненную. Кстати, Арина Родионовна, наш клиент не оставил контактов для обратной связи?

Девушка нажала кнопку мыши, и загудел стоявший на столе принтер. А Арина Родионовна открыла ящик стола и извлекла заполненную карточку:

– Вот, держите.

Она протянула ее мне:

– Благодарю.

Девушка вытащила из принтера распечатанный лист и положила его перед сидевшим напротив Фомой:

– Подпишите везде, где есть галочки, – она взяла из подставки ручку, отметила нужные места и протянула лист парню. Тот кивнул и вывел изысканные росписи на документе.

– Готово, – он неуверенно отложил ручку и потянул подписанный лист девушке.

Та оценила почерк работника и качнула головой.

– Можете передать его Павлу Филипповичу, – попросила секретарша.

Фома на мгновение застыл, обдумывая услышанное, а затем мотнул головой:

– Вот заявление, вашество.

– Ну, поздравляю вас, Фома Питерский, – ответил я, принимая договор. – Теперь я являюсь вашим официальным представителем по делу о взыскании невыплаченной заработной платы.

– Спасибо, господин адвокат, – глухо пробормотал парень.

– Пока не за что, – ответил я. – Арина Родионовна, у меня много дел на вторую половину дня?

Девушка открыла лежавший на столе блокнот:

– Утром пришло двое человек. Но они вернутся завтра.

Я кивнул:

– Это хорошо. Тогда сегодня я попытаюсь решить вопрос Фомы.

Я прошел к себе. Теперь уже иначе посмотрел на кабинет, оценив расставленные секретаршей канцтовары. Она позаботилась даже о визитнице, которая пока была пуста. Ну, учитывая ее рвение, за визитками дело не встанет. Я включил компьютер. Покосился на небольшой модем, который стоял у телефона. На экране монитора промелькнула заставка операционной системы, прозвучала приветственная музыка, и загрузился почти пустой рабочий стол, на котором было только несколько ярлыков. Одним из них был как раз выход в Сеть, и я нажал на него. На экране появилось окно доступа в интернет, и я выбрал кнопку "подключить". Замелькали строчки подтверждения соединения, и модем пискнул, сообщив, что моя машина вышла в сеть. Я открыл браузер и вбил в поисковой строке "Северное морское пароходство". Конечно, это могла сделать и Арина Родионовна, но мне хотелось опробовать компьютер и размять пальцы.

Результат появился на экране через несколько секунд. И я выписал на желтый листочек из органайзера телефон начальника порта. Бросил ручку на стол. И принялся рассматривать фотографии, загруженные на сайт. Судя по всему, делал их кто-то совершенно несведущий в съемке. Выглядело все серым и безвкусным. Панорама смотрелась плоской. Работники на снимках напоминали кукол. И даже лидеры предприятия казались восковыми фигурами. Никогда не замечал за собой особой тяги к прекрасному, но тут не мог не заметить очевидной халтуры.

Затем встал из-за стола и вышел из кабинета.

– Арина Родионовна, не могли бы вы позвонить начальнику порта и договориться о встрече? – попросил я секретаря, протягивая ей бумажку.

Девушка кивнула. Взяла лист и сняла трубку телефона. Набрала номер.

– Алло, приемная Антона Сергеевича? – защебетала она в трубку. – Добрый день. Вас беспокоят из офиса адвоката Павла Филипповича Чехова. Могу ли я поговорить с Антоном Сергеевичем? Нет, Павел Филиппович хочет обсудить с вашим начальником одно очень важное дело… Хорошо, жду.

Она взглянула на меня, улыбнулась и кивнула. Мол все в порядке. А затем снова обратилась к собеседнице в телефонной трубке:

– Да, слушаю. Хорошо, сейчас узнаю.

Она зажала ладонью динамик и уточнила у меня:

– Когда вам будет удобно, Павел Филиппович?

Я взглянул на часы и ответил:

– Было бы неплохо, если начальник порта найдет время для встречи через пару часов.

– Через два часа, – повторила собеседнику Арина Родионовна. – Хорошо, спасибо.

Она положила трубку на рычаги и взглянула на меня:

– Антон Сергеевич будет ждать вас в порту в указанное время.

– Спасибо, – поблагодарил я секретаря. Девушка ничего не ответила, лишь улыбнулась.

– Кстати, это вам.

Я поставил на край ее стола коробку с пончиками. Арина приоткрыла крышку и заглянула внутрь упаковки.

– Знаю, вы следите за питанием и, вероятно, не захотите сладости…

– Я могу забрать, – с готовностью заявил Фома и добавил, – ну, не пропадать же добру.

– Один я могу себе позволить, – сказала секретарша и вынула пончик двумя пальчиками.

– Остальные я унесу, – сообщил мой помощник и довольно усмехнулся, – хорошо, что вы следите за фигурой, Арина Родионовна.

– Вы так считаете? – смутилась девушка.

– Я с радостью избавлю вас от вредной еды, если нужно, – продолжил Фома, не заметив замешательства собеседницы.

– Не обижайтесь на него, – сказал я негромко, когда парень отошел. – Питерский не хотел вас оскорбить. Он…

– Он очень открытый человек, – продолжила за меня Арина. – И я обязательно привыкну к его манерам.

– Спасибо за понимание. И за покупку канцелярии, к слову. Вы все хорошо организовали.

– Рада, что вам понравилось. А после обеда я зашла в типографию.

– И когда вы только все успеваете?

– Нам принесут несколько видов визиток, чтобы вы могли оценить бумагу, а также шрифт и цвет текста. Полагаю, будет лучше обойтись без изображений.

– Вы правы, рисунок призрака будет лишним, – согласился я и добавил, – вызовите мне машину.

– Не рановато?

– Не хочу опаздывать на встречу. А в городе могут быть пробки.

С этими словами я направился на крыльцо, чтобы не мешать девушке насладиться пончиком, с которого она не сводила взгляда.

Оказавшись снаружи, я вынул из кармана телефон и принялся листать ленту новостей. Ничего свежего я там не нашел: в соседнем государстве террористы опять захватили самолет, император объявил учения по предотвращению подобного в нашей стране. Стабильности в мире не было.