Текст книги ""Фантастика 2025-168". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Павел Барчук,Сергей Орлов,Марина Рябченкова,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 126 (всего у книги 339 страниц)

Глава 3
Гости с телевизором

По правилам этикета уходить после разговора было дурным тоном. Император, как мастер над мастерами, должен первым попрощаться с гостем, и только после этого можно было покинуть резиденцию. Поэтому мы пообщались под вкусный отвар еще полчаса, и потом Станислав Викторович прощался с нами, сославшись на дела. Мы с Морозовым встали из-за стола и направились к выходу из резиденции.

– Отличный отвар, – произнёс я, когда мы шли к воротам. – Не поделитесь рецептом?

Глава кустодиев улыбнулся:

– Возможно, – уклончиво ответил он. – Все же, я теперь член вашей семьи.

Я кивнул:

– Точно. Все время забываю.

– Ну, вы узнали об этом совсем недавно, – протянул Александр Васильевич. – Тем более, торжества еще объявлено не было.

– И когда же будет эта дата? – полюбопытствовал я.

Морозов помолчал.

– Сейчас очень много работы, – ответил он после паузы. – Сами видите.

– Понимаю,– ответил я. – И это наверняка только малая часть от всех проблем Империи. Кстати, о проблемах. Не так давно, я допрашивал призраков террористов на одной территории. Он рассказал нам с мастером Зиминым про чудную бомбу, которую закинули в нашу машину.

Александр Васильевич обернулся ко мне:

– Заинтриговали, Павел Филиппович. И что же?

– Чуть позже я нашел одного культиста в заброшенном особняке. У их культа был жертвенный нож, с камнем в рукояти. Очень похожий на минералы в топорах Мининых, – продолжил я. – И вот мне удалось узнать про это вещица из мира Альфы.

– Вы получили мое внимание – произнес Морозов. – Ну же, не тяните.

– В этих камнях заточен дух нужной стихии. Они помогают носителю силы активировать оружие. Ну, оно окутывается пламенем или ветром. Вы и сами видели. Так вот. На Альфа такие же активационные камни можно установить во взрывчатку. Дух усиляет взрыв и дает устройству дополнительные свойства, о которых говорил бомбист.

– То есть, оружейник, который торгует с социалистами, пришел с Альфы? – уточнил Морозов.

– Или он научил этому ремеслу одного из шаманов, – ответил я. – Уж не знаю, есть ли в том мире мастер всех стихий. А вот шаманы умеют общаться с духами. И даже подчинять их. Наверное. Я мало знаю о шаманах, если уж откровенно. До последнего времени считал их сказочными персонажами.

– Хорошая теория, мастер Чехов, – протянул Морозов. – Очень хорошая.

Мы вышли за ворота, где нас встретил Минин. Призрак слонялся вдоль ограды, рассматривая кустодиев на территории резиденции. Заметив нас, он мигом оставил свое занятие и направился за нами.

– А где этот кинжал? – уточнил Морозов.

– Был уничтожен во время боя культистов и жандармов, – почти честно ответил я.

Александр Васильевич вздохнул:

– Очень жаль. Неплохо было бы изучить эту технологию.

– Я уверен, у вашего отделения остались топоры берсерков, – напомнил я.

Глава кустодиев не ответил. Вместо этого произнёс:

– Я подпишу приказ о создании следственной группы. Для разбирательства по поводу большого количества призраков. И внесу в список сотрулников вас, и мастера Шуйского.

– Спасибо, – произнёс я.

– Знаете, Павел Филиппович, – медленно произнёс Морозов, – тот случай с несчастным синодником на кладбище научил нас, что лучше не допускать скоплений озлобленных на весь мир, голодных призраков. Это может принять дурной оборот. Так что вы занялись очень нужным делом. Потому Зимин хорошо вольется в вашу группу для расследования.

Я был согласен с Александром Васильевичем. Поэтому возражать не стал. К тому же мне уже довелось один раз поработать с Зиминым. И с ним в команде все становилось намного проще. Оставалось надеяться, что Стас и Дмитрием найдут общий язык.

Мы подошли к воротам особняка Чеховых, где и попрощались:

– До встречи, Павел Филиппович, – произнес Морозов и коснулся кончиками пальцев полей шляпы.

– До встречи, – ответил я и прошел на территорию. Глава кустодиев же направился прочь.

Телефон в кармане запищал, уведомляя о пришедшем письме. Я вынул аппарат, взглянул на экран, на котором высвечивалось сообщение от Арины Родионовны:

«Павел Филиппович, вы уже дома»?

Быстро набрал ответ:

«Пока еще нет. У меня еще остались кое-какие дела на территории резиденции Императора».

Ответ прилетел почти сразу:

«Вы помогаете кустодиям с разбирательством нападения семьей Мининых»?

«Не совсем. Нужно выполнить одно обещание, которое я дал призракам нам болоте», – уклончиво ответил я.

Поднялся по ступенькам крыльца, открыл дверь и вошел в дом. Сел в кресло, откинулся на спинку. И задумался о предстоящем деле. Съездить в деревню, допросить Двушкина, получить признание, и можно ехать домой. Проще простого.

– И зачем собирать комиссию? – пробормотал я. – Дело-то на двадцать минут.

Телефон в кармане снова пискнул, и я вынул аппарат. На экране высвечивалось сообщение от Нечаевой:

«А это дело не связано с Двушкиным»?

Вздохнул. И набрал в ответ:

«Связано».

Нажал кнопку отправить. Положил телефон на стол, и через несколько чудо секунд, аппарат снова зажужжал:

«То есть, вы решили провести расследование, Павел Филиппович»?

Я вновь вздохнул. И набрал:

«По сути, никакого расследования не будет. Так, формальности с кучей бумаг».

Ответное сообщение заставило меня улыбнуться:

«Отлично. Значит, вам потребуется секретарь»?

Я взглянул на потолок, вертя в руках телефон и обдумывая ответ. Но написать его, я так и не успел. Потому что за воротами резиденции послышался звук двигателя машины. Я выглянул в окно.

У калитке стоял автомобиль с номерами семьи Чеховых. И первой, сквозь дверь просочилась Любовь Фёдоровна. А следом за ней, наружу выбралась Нечаева. Она осмотрелась по сторонам, поправила лямки рюкзака. И теперь, мне стала понятна причина задержки Фомы. Видимо, он заезжал за Ариной, которую родители доставили в ее городскую квартиру.

Последним, с водительского сиденья машины выбрался Фома. Он поговорил о чем-то с Виноградовой, а затем обошел авто, открыл багажник и вынул большую коробку, которую тут же забрала у него Любовь Федоровна. Женщина ласково погладила ее и прижала к груди. Фома же достал из багажника вместительную сумку. И троица направилась к дому.

Я улыбнулся, убрал телефон в карман, встал с кресла и направился к входной двери, встречать гостей.

Я открыл ее аккурат в момент, когда Фома уже занес было руку, чтобы постучать. И увидев меня, Фома закашлялся, обернувшись к Виноградовой.

– Добрый день, Павел Филиппович, – с улыбкой начала призрак.

– Добрый, – ответил я, рассматривая троицу. Остановил свой взгляд на Нечаевой, но Фома поспешно произнес:

– Любовь Фёдоровна узнала по своему призрачному радио, что вы хотите помочь призракам разобраться с Двушкиным, – начал он. – А Арина Родионовна заехала в гости.

– Привезла передать вам документы о начале разбирательства в адвокатской палате, – пояснила Нечаева. – Я заявлена как свидетель, а разбирательство назначено уже на послезавтра. Просто я думала, что вы уехали из резиденции еще вчера, и…

– Я рассказала все Нечаевой, и она решила составить нам компанию, – закончила Виноградова.

– Ага, – растерянно ответил я. – А в ящике что?

Я кивнул на коробку, которую держала перед собой Виноградова.

– Телевизор, – ответила призрак. – Неужели ты думаешь, что я останусь здесь без своих любимых передач? На этой неделе такая интересная телепрограмма…

– Боюсь, мы быстро закроем это дело и поедем домой, – возразил я. – Так что…

– Ага. Разбирательство тоже должно было пройти быстро и без проблем, – перебила меня Любовь Федоровна. – А теперь у тебя в команде новый боец.

Она кивнула в сторону гостиной, где у входа стоял берсерк, и продолжила:

– Все, дай пройти. Через полчаса начинается сериал «Секреты дознания». А нам еще телевизор нужно подключить. Идем, Фомушка.

Я посторонился, пропуская прибывших в дом. И призрак в компании слуги направились в гостиную. Мы же с Ариной Родионовной остались в холе.

– То есть, вы писали мне, когда уже ехали в машине? – уточнил я, закрывая дверь.

Нечаева кивнула:

– Простите, Павел Филиппович, не хотела пропустить расследование на территории Императорской резиденции, – ответила Арина Родионовна. – Поверить не могу, что вы не сказали мне об этом.

– Потому что расследования и не будет, – произнёс я. – Мне просто нужно отправить Двушкина за решетку.

Девушка кивнула:

– Я ведь могу помочь, – тихо произнесла она, опустив голову и рассматривая носки туфель.

– Кстати, как вы сообщили родителям, что возвращаетесь в императорскую резиденцию? – поинтересовался я, чтобы сменить тему разговора.

– Никак, – беспечно пожала плечами Нечаева. – Они думают, что я вернулась в городскую квартиру. Дело-то недолгое. Когда мы поедем?

Я замялся, подбирая слова:

– Видите ли, Арина Родионовна, – начал я после паузы. – Я не имею права посещать деревню Двушкина без разрешения Императора. А так как я на время отстранен от практики…

Арина Родионовна нахмурилась, а затем на ее губах заиграла довольная улыбка:

– То без моей помощи вам туда не попасть? – склонив голову, лукаво уточнила она. – Признайте, что я не зря приехала, Павел Филиппович.

– Александр Васильевич Морозов назначил оперативную группу для расследования этого дела. В которую входят Шуйский и Стас Зимин.

Нечаева расстроенно вздохнула:

– Вот как… Очень жаль.

– Но может быть, ваша помощь и правда окажется нам полезна, – поспешно произнёс я.

Девушка подняла взгляд, с надеждой посмотрела на меня:

– Правда? – осторожно уточнила она.

– Правда, – подтвердил я и строго добавил. – Обещать не буду, но постараюсь, чтобы вас включили в следственную группу. И так как вы прибыли сюда нелегально, принимать участие в деле будете неофициально.

Нечаева робко улыбнулась:

– Это было бы лучшей практикой, – увлеченно начала она. – Тем более, я была бы как героиня «Секретов дознания».

При упоминании о сериале из потолка появилась голова Виноградовой:

– Кстати, он скоро начнется, – произнесла женщина. – Телевизор мы настроили. Осталось только закрепить на крыше антенну. Но я уже почти все сделала.

– Кстати, вы же говорили про один канал в глуши, – напомнил я.

– И поэтому перед тем, как ехать сюда, я попросила Фому купить тарелку, – пояснила Любовь Фёдоровна. – И даже уже закрепила ее. Осталось только подключить и настроить.

Я лишь покачал головой, радуясь, что резиденция опустела. Иначе кто-нибудь обязательно бы увидел странное зрелище, как антенна собирается на крыше сама по себе.

– И как вы только смогли, – пробормотал я, и Виноградова хитро улыбнулась:

– В Петрограде есть целая сеть призраков. Неужели вы думаете, что среди них нет ни одного телевизионного мастера?

– Полагаю, есть, – признал я.

– И поэтому я получила самые подробные инструкции, – довольно заявила Виноградова.

Призрак просочилась из потолка в комнату, и направилась в гостиную, на ходу раздавая указания Питерскому:

– Включай, Фома.

А через несколько секунд послышался короткий стук, и фраза: " Кто там?", сказанная тонким голосом.

– Ура! – довольно крикнула Виноградова. – Заработало!

– Сейчас как раз начнутся «Тайны дознания», – произнёс я, обращаясь к Нечаевой. И девушка довольно улыбнулась:

– Не хотите посмотреть? – лукаво уточнила она. – Хотя бы одну серию?

– Почему бы и нет? – улыбнулся я. И мы направились в гостиную.

Глава 4
Оперативная группа

Сериал оказался на удивление добротным и даже интересным. Видимо, у съемочной группы был хороший консультант, или сами сценаристы тщательно готовились к созданию материала. Но серию я посмотрел с удовольствием. Правда, комментарии Виноградовой немного отвлекали от сюжета. И я даже завидовал Нечаевой, которая не слышала колких фраз, которые отпускала Любовь Фёдоровна.

– Ну как вам? – обернувшись ко мне, спросила Нечаева.

– Недурно, – вынужден был признать я, и девушка довольно улыбнулась.

– Просто я не большой любитель сериалов и телешоу, – добавил я.

– И зря, – заметила Виноградова. – Они бывают очень даже интересными. И познавательными. Вам бы понравилось «Ваша Честь», например.

– Это про военных? – я разыграл интерес.

– Про судебные разбирательства. Ну, или «Улицы без освещения», про жандармов.

Я открыл было рот, чтобы возразить, но начинающийся спор прервал стук в дверь. И Виноградова мигом встала с кресла и прошла через стену, исчезнув на улице.

Призрак вернулась через несколько секунд, сообщив:

– Прибыл Дмитрий Васильевич Шуйский. Открыть ему дверь?

– А какие еще варианты? – полюбопытствовал я, и призрак пожала плечами:

– Да вариантов масса. Как будто за время твоего отсутствия я ни разу не запугивала гостей, которые к тебе приходили.

– Не нужно, – поспешно отверг я предложение.

– Я открою, вашество, – быстро ответил Фома. Он встал с кресла и направился к дверям.

– А я заварю чай, – вздохнула Виноградова. Призрак развернулась и полетела на кухню, оставив нас с Нечаевой вдвоем.

– Вы же поговорите с Дмитрием Васильевичем по поводу моего участия в деле? – смущенно уточнила Арина Родионовна. – Он ведь не будет против?

– Конечно, – успокоил я Нечаеву.

– Добрый день, мастер Шуйский, – послышался тем временем от входной двери голос Фомы.

– Да какой он добрый, – ответил Дмитрий. – Павел Филиппович дома?

– Конечно, – удивленно отозвался Фома. – В гостиной. Проходите.

Послышались шаги, а через несколько секунд, в гостиную вошел Шуйский. Он остановился в дверях, глядя на нас с Нечаевой, сидящих рядом на диване.

– Простите, если помешал, Павел Филиппович, – смущенно пробормотал он. – Может я не вовремя…

– Все в порядке, – успокоил я гостя. – Мы просто смотрели сериал.

Нечаева нервно кивнула и слегка отодвинулась от меня. И мне показалось, что Дмитрий заметил эту реакцию девушки.

– Просто я думал, что семьи уже покинули резиденцию, – начал он, и я улыбнулся:

– Так и есть. Арина Родионовна прибыла, чтобы помочь мне в деле Двушкина. Она уверена, что это будет очень хорошей практикой.

Шуйский вздохнул и покачал головой:

– Не думаю, что процесс следствия понравится юной Арине Родионовне. Зачастую в жизни все происходит иначе. Не как в фильмах и сериалах.

– И поэтому я очень хочу посмотреть на настоящее расследование, – возразила Нечаева. – Мне ведь нужна практика. Вы же не думаете, что если я девушка, то не смогу быть полезной?

– Что вы, – Дмитрий поднял руки в жесте капитуляции. – У нас работают женщины. И у меня язык не повернется сказать, что они не достойные служители закона.

Я подумал, что дальновидный князь запомнил, что Нечаева обедала с Алисой, и обеспокоился тем, что девушка может передать его слова Беловой.

– Обещаю, что буду слушаться ваших указаний, не стану путаться под ногами и смогу быть полезной или незаметной, если понадобиться.

– Ладно, – сдался Шуйский, покосившись на меня. Гость прошел в гостиную, сел в кресло и откинулся на спинку. – У вас тут хорошо.

– Дом хоть и не большой, но уютный, – заметил я. – Думаю, ваши угодья здесь тоже вполне достойные.

– Там ремонт, – вздохнул парень.

– А вы видели дом Шуйских? – невинно уточнила Арина Родионовна. – Я успела прогуляться по резиденции и нигде не нашла следов ремонта. В нашем доме работает артефакт хроноса. И отец сказал, что с ним строение остается в идеальном состоянии внутри. А снаружи…

Девушка замолкла, заметив, как помрачнел Шуйский.

– Александр Васильевич уже написал постановление о создании оперативной группы? – сменил я тему, и Дмитрий кивнул:

– Его даже подписали. Состав три человека. Осталось только допросить призраков на болотах, а затем предъявить обвинение. Дело на двадцать минут. Нужно дождаться Станислава Александровича, и…

– Я уже здесь, – послышался от дверей голос кустодия.

Мы обернулись. Зимин стоял на пороге гостиной, и с интересом наблюдал за собравшимися в комнате. И я не слышал, как он вошел. Удивительно, учитывая размеры самого Зимина. Но уточнять ничего не стал.

– Проходите, Станислав Александрович, – предложил я. – Сейчас мы попьем чай, и поедем.

– Благодарю.

Кустодий прошел к столу, сел в кресло и усмехнулся:

– Знаете, мне это напоминает собрание тайного общества. Ну, типа вольных каменщиков. И сейчас, за этим столом, решается судьба мира.

Беседу прервала Виноградова, которая внесла в гостиную чайник и чашки. И при виде парящего в воздухе подноса, Шуйский немного побледнел. Зимин же, наоборот, откинулся на спинку кресла и склонив голову, с интересом смотрел, как чайник подлетает к столу, и плавно опускается на столешницу.

– Наверное, занятно работать с призраками, – протянул кустодий. – Очень много плюсов. Например, охрана дома от воров.

– Какой милый молодой человек, – ответила Виноградова, которая поставила поднос на стол. А затем, принялась разливать чай по чашкам. Подвинула одну Зимину и кустодий улыбнулся и кивнул:

– Спасибо, Любовь Федоровна, – поблагодарил он, глядя в пространство, где на самом деле была призрачная дама. Взял чашку, сделал глоток и довольно цокнул языком:

– Прекрасный напиток, – оценил он.

– Какой хороший человек, – повторилась Виноградова и обернулась ко мне. – Павел Филиппович, почему он так редко бывает у нас в гостях?

– Не знаю, – честно ответил я и пояснил собравшимся. – Любовь Фёдоровна уточнила, почему Станислав Александрович не приходит в гости.

– Обязательно буду заглядывать к вам почаще, – заверил Зимин. – Главное, потом не гоните взашей.

– И зачем нам такое делать?

– Я много ем. Или вы думаете, что объем у меня от тренировок? – он похлопал себя по животу.

Собравшиеся за столом сдержанно рассмеялись.

Когда с чаепитием было покончено, и пустые чашки были отставлены, кустодий произнес:

– Ну, господа? Едем? Не терпится поскорее покончить с этим делом.

– И-то правда, – согласился Шуйский. – Тем более, перед визитом в деревню нужно попасть на болота.

– Зачем? – удивленно уточнил кустодий.

– Чтобы опросить призраков, установить количество эпизодов, и уже потом предъявить обвинение Двушкину, – ответил Шуйский.

– Дмитрий Васильевич, зачем делать лишнюю работу? Двушкин сам расскажет, сколько человек и каким образом он убил. Уж я смогу разговорить беднягу. Не сомневайтесь.

– Мастер Шуйский прав, – осторожно произнёс я. – Нам нужно установить все обстоятельства.

Кустодий разочарованно вздохнул:

– Хорошо-хорошо. Раз уж вы хотите торчать несколько часов на болотах – будь по-вашему. Едем, господа.

– Боюсь, проехать там не получится, – покачал головой я. – Болота раскинулись глубоко в лесу, на машинах мы туда не проедем. Придется идти пешком.

Зимин пожал плечами:

– Хорошо, что природники отвадили из окрестностей комаров и прочий гнус. Так что прогулка будет не такой утомительной. Идемте.

– А можно мне с вами? – робко уточнила Нечаева и взглянула на Зимина глазами потерявшегося котенка.

– Ну, если даму привлекают болота, и она готова… – смутился здоровяк.

– Готова, – тут же ответила Арина Родионовна и широко улыбнулась.

– Идти по лесам нелегко, – предупредил криомастер.

– Я справлюсь, – пообещала девушка и мне показалось, что в ее голосе прозвучало самодовольство.

– Тогда в путь, – с улыбкой произнес Зимин и мне показалось, что раньше он был мрачнее.

Мы встали из-за стола и вышли из гостиной.

* * *

Путь до болот заняла чуть больше двух часов. Я был единственным, кто знал дорогу, но заплутал в незнакомом лесу. Наконец мы забрались в какие-то дебри.

Зимин пыхтел и недовольно посматривал на меня, всем своим видом говоря, что больше он не доверит мне вести команду в путь. Шуйский упрямо шагал следом и не выказывал недовольства. Он принял приказ императора со всем серьезностью и был намерен исполнить его. Больше всего меня удивил не Фома, который был доволен прогулкой и с легкостью тащил за спиной рюкзак. Нет, поразила меня Арина Родионовна. Девушка вовсе не показывала усталости. Она сияла от удовольствия и время от времени пропадала с дорожки, чтобы вернуться с диковинным цветком или травинкой. Их она бережно складывала в холщовый мешочек, который висел у нее на ремне штанов.

– Будьте осторожны. Рядом с тропой может быть топь, – предупредил ее Зимин.

– Спасибо. Буду аккуратнее, – отозвалась помощница и почти сразу же нырнула между ветвями кустов, чтобы вскоре вернуться с какой-то соломинкой.

– Хорошо здесь, – произнесла Виноградова, которая реяла рядом со мной. – Солнышко, ветерок, призраки шепчутся вдали.

– Вы их чуете? – тихо осведомился я.

– Тут много странного, Павел Филиппович, – продолжила женщина, делая вид, что обмахивается от несуществующей жары. – Само место полно силы. И она удивительная, ни на что не похожая. Знаете, мне отчего-то кажется, что оно должно походить на двери в другой мир. Хотя я никогда не бывала в таком месте, но полагаю, что именно так оно и должно ощущаться.

– Как именно? – настойчиво уточнил я.

– Будто кто-то прикрыл дверь. Но внизу есть небольшой зазор, в который с улицы задувает сквозняк. В этом лесу все пропитано магией.

– Вы говорите как поэтесса, – заметил я.

– А ты тут неплохо устроился мастер Чехов. Нашел себе новых союзников, не погиб в доме, полном родни. Как ты смог с ними поладить?

– Вы хотите поговорить о князе Чехове? – прямо спросил я.

– Зачем мне это? – удивленно протянула женщина и впервые на моей памяти принялась накручивать на палец локон волос. – Будто он один только ваша родня, которая тут была.

– Приехала его супруга, – кивнул я.

– Ясно, – оборвала меня призрачная дама. – Правда, что Морозов предложил княгине руку и сердце?

– Вроде как все тело предложил и даже душу. Но я не уверен, контракт не видел, да и там обязательно внизу будет приписка мелким шрифтом…

– Ты не романтик, Павел, – женщина грустно усмехнулась. – Я знаю Александра еще со времен смуты. Он всегда был суровым и холодным. Прямо как выпавшая из пакетика килька, которую забыли в морозилке.

– Жутковатое сравнение, – я усмехнулся.

– Поверь, этот человек наводил жути на всех, с кем встречался. И мне довелось с ним сотрудничать.

– И каким же образом?

– Эти дела давно минули, – вздохнула Любовь Федоровна. – Он помог мне не попасть в острог. А я давала ему некую информацию, которой владела. К обоюдному удовольствию мы не виделись часто. Но когда я заметила его у нашего дома, то подумала, что стоит его придушить при случае.

– Зачем? – опешил я.

– Чтобы он тебя не обидел, – спокойно пояснила Виноградова. – Я же не знала, что старый черт через тебя пытался клинья подбить к Софье Яковлевне.

– Вы страшная женщина, – я изобразил изумление.

– Спасибо, – зарделась Любовь Федоровна. – Умеешь ты польстить даме.

– А отец стал легендой, – без перехода сообщил я.

– Искупитель, – Виноградова замерцала, словно не могла справиться с эмоциями. – Как он прошел это испытание?

– Довольно неплохо…

– Ты не умеешь врать, Павел, – бухгалтер строго погрозила мне пальцем.

– Ничего подобного. Вру я хорошо. Просто вы слишком проницательная.

– Рассказывай, – попросила Любовь Федоровна.

– Ему крепко досталось. Он поведал, что почти умер, но на самом краю в ней проснулась сила и помогла выжить.

– Бедный Филипп Петрович. Никому не желаю получить этот треклятый ранг.

– Разве у вас такого не было? Я слышал, что вы были невероятно сильной огневичкой.

– Я и без ранга легенда обладала мощью, с которой мало кто мог совладать, – без тени бахвальства сообщила женщина. – Но все же, я обрела высший уровень и стала легендой.

– Вам это далось тяжело? – уточнил я, и лишь потом заметил, что у моей собеседницы проступили кости, а кожа истаяла.

– Я умерла в следующее мгновение после того, как обрела этот ранг. И вся мощь, которая должна была не дать мне погибнуть, взорвалась в умирающем теле…

Она исчезла, чего раньше никогда не делала. Я остановился и оглянулся, ища глазами Фому. Тот обеспокоенно посмотрел на меня и спросил:

– Вы обидели нашу женщину?

– Где она? – удивленно уточнил я.

Питерский похлопал по карманам, словно призрак и впрямь мог там оказаться, а потом резонно заявил:

– Вы у нас некромант. Сами и скажите.

Любовь Федоровна появилась в нескольких шагах от меня и беззаботно уточнила:

– А разве мы не проходили мимо этой кочки с час назад?

– Так, мы ходим по кругу, – громко сказал я, чтобы меня услышали все участники путешествия на болота.

Пришлось вызывать Минина. Тот сразу же явился пред мои очи и встряхнулся словно большая собака.

– Что желаете, господин некромант?

– Чаю с печеньками и пледик, – колко пошутила Виноградова.

– Ты сможешь вывести нас на тропу, по которой вы шли в заброшенную деревеньку?

– Конечно, – отозвался мужчина и мне показалось, что он с опасением покосился на Любовь Федоровну.