Текст книги ""Фантастика 2025-168". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Павел Барчук,Сергей Орлов,Марина Рябченкова,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 214 (всего у книги 339 страниц)

– Или Козырев, – невозмутимо согласилась Яблокова. – Он клятвенно пообещал больше ни на кого постороннего не работать. И глупо не использовать труд призраков, особенно когда платить за него не требуется. Так зачем тебе это?

Я развел руками:

– Не я все это начал. Судья первым пришел в мой дом.

– Ты имеешь в виду тот визит с обыском? – хитро прищурилась женщина. – Помню недавнюю твою сказку, в которой судья не был замешан в этом напрямую – возразила Яблокова.

– Так-то оно так, только в высоком обществе никто не знает про старые дела с моими отцом и месть Чернова. И не должен знать. А значит, высокое общество думает, что этот ход с обыском был от Свиридова. И за подобную выходку он должен ответить.

– Иначе высокое общество решил, что Чеховы ослабли, – продолжила за меня Людмила Федоровна и я кивнул:

– Все верно. Все ради семьи.

– А мне кажется, что все это ради одной особы, – предположила соседка.

– Это вы о ком? – уточнил я, и Яблокова ответила с улыбкой:

– Ради Елены Анатольевны. Можешь не отрицать, у тебя на лице написано, что я угадала. Ты решил помочь девушке в беде.

– Елена Анатольевна тоже часть семьи, – ответил я. – Вернее, часть семьи Морозова, который…

– Да поняла я, – отмахнулась Яблокова. – Есть варианты проще, но ладно, Павел Филиппович.

– Какие?

– Ну, например, попросить вашего приятеля Плута, чтобы его люди ткнули Свиридова в остроге заточкой, – беспечно протянула Яблокова, словно размышляя вслух. – Это решение угодило бы всем. Судья отошел бы в мир иной до официального обвинения, а значит, и гражданская казнь бы не состоялась.

– Это незаконно!

– Возмущение в твоем голосе вышло не особенно натуральным, – отметила Яблокова. – Ты размышляешь не как некромант. Прямо вот слушаю тебя и стыдно становится за всех темных. Где твоя кровожадность? Где интриги?

– Вам бы это совсем не понравилось, Людмила Федоровна, – усмехнулся я. – Вы меня цените за доброту.

– И за то, что ты нанял меня бухгалтером и привел в дом Фомушку, – не стала спорить соседка.

Женщина встала с кресла и направилась к выходу. И уже в дверях остановилась и обернулась, чтобы сказать:

– Алиса Белова тоже очень хороший человек. Ты правильно сделал, что решил ей помочь.

Я не успел ответить. Входная дверь хлопнула, и на пороге приемной появился Шуйский. И завидев его, Людмила Федоровна улыбнулась:

– Добрый день, Дмитрий Васильевич. Павел Филиппович ожидает вас в своем кабинете.

– Добрый, – растерянно ответил гость. Проводил взглядом Яблокову, которая поднялась по лестнице на второй этаж, и затем вошел в кабинет:

– Интересная дальняя родственница, – произнес он. – И откуда только приехала?

– Из Мурома, – ответил я, и Дмитрий хищно усмехнулся.

– Нет у семьи Чеховых никаких дальних родственников. Я проверил во всех княжествах Империи, включая Сербское и Русское Северное. И нигде у вашего семейного древа нет веточек.

– Вы меня раскусили, Дмитрий Васильевич, – тяжело вздохнув, произнес я. – Пришло время признаться.

Я выдержал паузу, глядя на явно заинтересованного Дмитрия, а затем продолжил:

– Я приемный сын семьи Чеховых. Меня усыновили в раннем возрасте в приюте святой Елизаветы. Туда я попал, когда воровал яблоки и бил палкой забегающих в сад волков.

– Хорошая попытка, Павел Филиппович. Я бы даже поверил вам, но больно уж вы похожи на своего отца. Да и силу унаследовали от княгини Чеховой.

– Вас не проведешь, – я развел руки в стороны. – Вы ведь знаете, что у моей бабушки тоже может быть родня, о которой вам так просто не узнать.

– Конечно, – как-то подозрительно быстро согласился Дмитрий Васильевич.

– Ладно, давайте о деле, – перевел я тему разговора. – Свиридов хочет пойти на сделку. Он уйдет в отставку, после чего сдаст всех членов «Черной Сотни».

– Их уже сдал Андросов, – ответил Шуйский.

– Не всех. Как оказалось, Свиридов знает куда больше, чем один из главарей монархистов.

– И что он хочет взамен? – уточнил Дмитрий, занимая кресло посетителя.

– Чтобы к нему не применили гражданскую казнь. Защиту на время следствия и бессрочную ссылку из столицы как меру наказания.

– Интересно, почему в старом судье вдруг взыграла любовь к семье?

– Этого он не рассказал, – ответил я. – Но в его предложении есть плюсы. Например, быстрый процесс над судьей. Который потянет за собой новые разбирательства.

– Интересно, – задумчиво пробормотал Шуйский и машинально взял со стола чашку с крепким настоем.

Сделал глоток и усмехнулся:

– Крепковат чаек, – а затем продолжил – Но замену каторги на ссылку может подписать только император. Если вы посодействуете с этим…

– Не стану обещать, но попытаюсь, – ответил я.

Шуйский кивнул и встал с кресла.

– Спасибо, Павел Филиппович.

– И еще, – поспешно произнес я. – Назначьте наблюдение за судьей. И хорошо бы установить прослушку на его телефон. Городской и мобильный.

– Без бумаги от прокуратуры? – усмехнулся Дмитрий.

– Он может предупредить многих людей, – ответил я. – И тогда соглашение с ним не будет иметь смысла. А что до бумаги из прокуратуры – вы сами понимаете, что получение займет много времени. А времени у вас нет.

Дмитрий кивнул:

– Вы правы, мастер Чехов. Вы правы.

Глава 5
Обед некроманта

Шуйский попрощался и вышел из кабинета, я же откинулся на спинку кресла и довольно улыбнулся. Все складывалось даже лучше, чем я предполагал. Если судья оформит явку с повинной, дело быстро передадут в суд, а Белова получит титул.

– Вашество, Людмила Федоровна просила сказать, что больше греть еду она не станет. И если вы не явитесь на кухню, то останетесь без обеда.

Голос Фомы прервал мои размышления. Я взглянул на заглянувшего в кабинет парня и ответил:

– Иду.

Фома замешкался у дверей, а затем спросил:

– Выходит, Свиридов пытается избежать наказания? Раз хочет пойти на сделку.

– Сделка отправит его в ссылку, но думается мне, основное чего князь хочет добиться сделкой, это избежать гражданской казни, – ответил я.

– А что это? – полюбопытствовал Фома.

– Это лишение титула и прав дворянина. Причем не только обвиняемого, но и всех членов семьи.

– А члены семьи при чем? – не понял Питерский. – Это судья помогал монархистам, а родичи его в чем они провинились?

– Ну, в законе сказано, что родственники знают о совершаемых преступлениях против Империи, но не доносят жандармам. Это официальное объяснение.

– А неофициальное?

– Связавшись с преступным промыслом, дворянин должен четко понимать – он рискует не только своей жизнью и свободой. Он рискует положением всей семьи. И то, чего его предки добивались годами, может быть разрушено в один миг, когда преступника и членов его семьи оденут в рубища, выведут на городскую площадь и прилюдно сломают над их головами шпаги. А судья прочтет манифест, что отныне эта семья лишена всех титулов, наград и привилегий. А два следующих поколения семьи осужденного не смогут устроиться на государеву службу.

– Прилюдно? – удивился Питерский.

– Люди любят зрелища.

– А завтра такую семью спокойно могут изничтожить, сводя старые счеты, – догадался Фома.

– Не только. Мало ли кому семья за столетия насолила? Свести с ней счеты могут и банды, которым аристократы перейти дорогу, и бастарды. Да много кто.

– Вон оно что, – покачал головой Фома. – Выходит, Свиридов думает не только о себе, но и о семье?

– О том, что от семьи осталось, – поправил его я. – От Елены Анатольевны он успел прилюдно отказаться, а Наталья… На месте отца, я не возлагал бы на нее больших надежд. Хотя кто знает? Быть может, девушка и впрямь станет для него опорой. Особенно после потери старшей дочери.

– Мне неясно, как он мог так запросто отдать дочь в вашу семью, – признался Фома. – Он ведь вас не знает вовсе. И не мог быть уверен, что девушке будет у вас хорошо. Вдруг бы вышло, что Чеховы не самые добрые люди. И бедняжка оказалась бы в опале.

– Елена Анатольевна далеко не безобидна, – усмехнулся я, вспомнив предупреждение судьи. – Поверьте, она не так просто стала высокооплачиваемым адвокатом в таком-то возрасте. И дело вовсе не в фамилии.

– Ну так и вы уважаемый адвокат, хотя опыта у вас немного, – напомнил Питерский. – Что до фамилии, то Елену Анатольевну ведь уволили как раз из-за потери этой самой фамилии.

– Поверь, пройдет немного времени и те, кто отвернулся от княжны, пожалеют о своем решении. А она вряд ли забудет тех, кто ее предал или проявил неуважение. Сдается мне, что бывшая Свиридова обладает хорошей памятью и недобрым нравом.

– Славно, что она вам не глянулась, – бесхитростно выдал Фома. – Тяжело жить в дамой, которая злая и все помнит.

– Как знать, может, она будет по-другому себя вести с тем, кто будет ей по сердцу, – я пожал плечами. – Но ты прав – все, что ни делается, то к лучшему. Ладно, пойдем обедать.

Встал на ноги и вышел в приемную. И заметил письмо, которое лежало на столе секретаря. Адресом отправителя значился судебный участок.

– Простите, вашество, забыл сказать, – смущенно пояснил Фома. – Тут корреспонденцию доставили, пока вы беседовали с судьей.

Я взял конверт. Вскрыл его и вынул повестку. Заседание по делу было назначено через три дня. А я даже не видел материалов по делу. Придется просить Арину Родионовну о помощи. Она наверняка знает побольше моего. Я в очередной раз убедился, что девушка была талантливой в своем деле. Наверняка, когда она закончит учебу, то станет отличным специалистом. И я, конечно же, буду гордиться ее успехами. На душе потеплело от мысли о девушке.

Я вынул из кармана телефон, набрал номер Нечаевой. Она взяла трубку почти сразу:

– Добрый день, Павел Филиппович.

– Добрый, – ответил я. – Сегодня неприемный день. Но я с самого утра в делах. Не смог позвонить вам раньше.

– Я не сомневаюсь, что вы обратились ко мне по делу, – усмехнулась девушка на другом конце провода.

– Выходит, я настолько предсказуемый? – я потер переносицу.

– Пока вы не забываете присылать мне цветы, я буду делать вид, что все в порядке, – отозвалась Арина Родионовна и я мысленно поблагодарил Яблокову за ее заботу.

– На самом деле мне и впрямь нужна ваша помощь. Могу ли я попросить вас собрать материалы о рыбацком споре? Со всеми заботами я совсем забыл о текущих делах. И полагаю, что тем самым могу подвести клиента.

– Вам не стоит об этом беспокоиться. Я собрала всю нужную информацию и сложила все документы в папку с пометкой «Неудачная рыбалка».

– Арина Родионовна, вы меня спасаете.

– Насколько мне известно, это вы меня спасли, – проговорила девушка, прикрыв трубку ладонью, отчего ее голос стал глубже. – Я позвонила Савельевой, а ответил мне господин Зимин. Он сказал, что Ольга временно изолирована, и посоветовал уточнить у вас детали произошедшего. Станислав Александрович намекнул, что я пропустила какую-то очень любопытную сказку, которую он услышал в вашем доме.

– Все так, – кивнул я, забыв, что собеседница меня не видит.

– В следующий раз обязательно позовите меня, чтобы не рассказывать историю повторно, – мягко посетовала девушка.

– Простите. Мой просчет. Чем я могу искупить вину? – поинтересовался я.

Неожиданно я различил приглушенный голос бабушки, которая быстро что-то проговорила.

– Софья Яковлевна попросила вызвать такси для Яблоковой. И напомнить Людмиле Федоровне о том, что она обещала захватить с собой какое-то особенное вино из ее подвала.

– Вы встретили мою бабушку? – уточнил я.

Спустя секунду я услышал княгиню.

– Павел, я попросила Арину Родионовну заехать ко мне в гости. Мой супруг намекнул, что было бы неплохо приглядеть за девушкой, пока служба кустодиев не разберется с какими-то делами, связанными с нашей семьей.

– Спасибо, – оценил я поступок бабушки. – Насколько я знаю, все уже разрешилось.

– Может, и так. Но проверить все же не помешает. Голодные призраки не посмеют явиться в мой дом, где их встретят не менее хищные духи. И конечно же я – собственной персоной.

– Ты права.

– К тому же это отличный повод организовать девичник, – резонно заметила Софья Яковлевна. – Мы только что пригласили к нам Елену Анатольевну. А затем вызвали массажистов на дом. Для полного счастья нам не хватает твоего бухгалтера. И если Иришка на месте, то отпусти ее тоже. В конце концов, девушка скоро станет женой начальника особого отдела жандармерии. Ей тоже не повредит хороший массаж и веселая компания.

– Как скажешь, – усмехнулся я и повторил, – Спасибо. Я теперь и тебе должен.

– Запомни это, дорогой, – совершенно серьезно заявила княгиня и оборвала звонок.

Я же поднялся на второй этаж, где меня ожидали домашние.

– Людмила Федоровна, звонила бабушка. Она просила вас присоединиться к девичнику в ее доме. И если Иришка не возражает, то ее тоже ждут.

Кухарка испуганно охнула и посмотрела на Питерского. Тот благостно улыбнулся и кивнул.

– Будет замечательно, если вы отдохнете, – продолжил я. – Княгиня наверняка устроит хорошие выходные для вас.

– Что-то случилось? – нахмурилась Яблокова.

– Все уже хорошо, – отозвался я. – Накануне я решил вопрос с одним персонажем, а с остальными, как я понял, разобрались кустодии. Вам не о чем беспокоиться. Но бабушка решила, что незачем пропадать возможности отдохнуть в хорошей компании.

– Это славно, – заулыбалась женщина. – Значит, мы отправимся развлекаться. А вы, мальчики, оставайтесь на хозяйстве.

Она ухватила за руку Иришку и повела за собой.

– А как все обстоит на самом деле? – уточнил Фома, когда женщины отошли достаточно далеко, чтобы нас не слышать.

– Морозов рекомендовал женщинам собраться в доме моей бабушки, – проговорил я негромко. – Мне он ни о чем не сообщил. Быть может, это простая предосторожность, и он решил, что им будет лучше оставаться рядом с некроманткой, пока не выяснится судьба старой банды, состоящей из голодных призраков.

– А как же Щукин? – спросил Питерский.

– Тут я немного просчитался, – вздохнул я, устраиваясь за столом. – Чернов не сказал прямо, что убил этого мерзавца. Я это понял, когда уже поведал обо всем произошедшем в нашей гостиной.

– Призраки вам не лгут, – напомнил мне парень.

– Но я не спросил Чернова прямо. И тот схитрил, – я нахмурился. – Это моя вина. Мне стоило быть более собранным. Все же сказалась усталость. За последнее время случилось так много всего. Мне нужен небольшой отдых.

– Только не говорите это в присутствии Яблоковой. А то она устроит вам постельный режим и позовет Лаврентия Лавовича, – предупредил шаман.

– Это точно, – усмехнулся я.

– А тот начнет у вас кровь брать и радоваться такой возможности. Знаете, меня не так легко напугать. Я на медведя ходил с одной палкой, волков гонял от зимовья, где меня выхаживала ведунья. Даже Мару вон видел, которая меня к себе приманивала мышами летучими… – парень на этой фразе машинально облизнулся, – но никто из них меня не пугал так, как наш лекарь. Есть в нем что-то жуткое, вашество.

– И что же? – насторожился я.

– Когда болел, то он от меня не отходил. Сам качался и едва на ногах стоял, но последние силы отдавал, чтобы поднять. И то же с Ви… Яблоковой делал. Это ведь неправильно как-то. Вот настолько быть…

Парень долго подбирал слово, и я подсказал:

– Преданным делу.

– Тут другое, – возразил Питерский. – Он себя готов сжечь, чтобы все сделать как надо. Так не поступают нормальные люди. Каждый человек должен и о себе не забывать. Лаврентию Лавовичу самому не помешало бы к душеправу сходить. Уж больно он преданный делу. Прям до мурашек меня это пугает.

– Стоит присмотреться к нему, – согласился я.

– Или найти для него душеправа из мертвых, – продолжил парень.

– Такого нам точно не надо, – я засмеялся.

– Почему же?

– Если душеправ остался после смерти на этой стороне, то он не самый лучший специалист. Нам потом придется нанимать для него другого душеправа.

– И платить ему настоящими рублями, – шаман усмехнулся. – Вы ешьте, пока не остыло. А то я вас заболтал совсем.

Я кивнул и приступил к обеду.

Еда оказалась особенно вкусной. Сегодня у нас на столе был рассольник с копченостями и ароматными травами, свежий хлеб с семечками, рис с капустой и ломтиками малосольной розоватой рыбы. Мне подумалось, что все же хорошо, когда в доме есть огневик. С его помощью еду можно подогревать, и та не подгорает, оставаясь такой же вкусной.

Фома пил чай с пышкой, чутко прислушиваясь к тому, что происходило в комнате Яблоковой.

– Не переживай, ничего с Иришкой не случится, – посоветовал я. – Бабушка ее не обидит. К тому же ей будет полезно немного отдохнуть.

– Знаю. Но все равно чуточку боязно. Вдруг она посмотрит на роскошь в княжеском особняке и будет смущаться простоты в нашем доме.

– Глупости, – отмахнулся я. – Иришка хорошая девушка. Она ценит тебя. И никогда не гналась за богатством.

– Вы правы, – кивнул парень. – Это я себя накручиваю. Мы определились с датой свадьбы. И я теперь дергаюсь.

– Это нормально. Все нервничают перед таким важным событием.

– Вам-то повезло, можно сказать, – хмыкнул Фома. – Вашу помолвку справили в ваше отсутствие. Считай, что вы проспали все самое скучное и нервное.

– Мое присутствие на этом событии было даже необязательным, – согласился я. – Большинство помолвок в высшем обществе совершается без жениха и невесты. Родители собираются и решают за молодых все вопросы. Порой эти самые молодые даже не видят друг друга до важного события.

– Это уж совсем дикость, – покачал головой Фома. – Не хотел бы я, чтобы за меня все решили.

– Чаще всего подобное происходит в богатых и влиятельных семьях. Чтобы деньги и власть оставались в нужных руках. Это скорее политические союзы. В которых нет места чувствам.

– Вам повезло с родичами, – мудро заметил Питерский. – Другие могли бы иначе все решить. И отдать вас в лапы кого-нибудь вроде той женщины в зеленом.

– Какой? – не понял я.

– Так той, что была в яблоневом саду вместе с Еленой Анатольевной. Я был от вас неподалеку, как меня научила наша женщина. Она велела присматривать за вами и примечать кто за вами смотрит. Кто косо, а кто жадно.

– И как на меня смотрела та девушка в зеленом? – уточнил я с любопытством.

– На вас она поглядывала с каким-никаким интересом, а вот на Шуйского совсем иначе.

У меня едва ложка не выпала из пальцев. Я перевел взгляд на шамана и тихо спросил:

– Она смотрела на Дмитрия Васильевича? Когда? Он ведь вместе с Зиминым отдыхал подальше ото всех.

– Когда все к финалу шло, Шуйский к вам как раз подошел. Вы с ним о чем-то своем говорили. А та важная дамочка в зеленом с него глаз не сводила. Была бы она волком, то я бы назвал князя окороком. Столько голода в ее взгляде горело, вашество.

– Ты ничего не путаешь? – с надеждой спросил я.

– Быть может, я и не самый умный малый, но наблюдать способен. И по виду той дамы можно было сказать, что она была б не прочь обыскать князя на предмет кошелька.

– Ясно, – протянул я и прищурился. – И что ж ты не сказал мне об этом раньше?

– Так вы не спрашивали, – удивленно пожал плечами парень. – К тому ж, может вам бы не пришлось по душе, что я за вами наблюдал. Да и за другом вашим.

– Я тебя там и не приметил, – признался я.

– Удивительно было, если бы заметили, – хмыкнул Питерский. – Ежели я хочу, то хожу тихонько. Так, что ни одна травинка под ногой не сомнется. Это у меня в крови.

– Значит, та дама в зеленом заинтересована в Шуйском, – произнес я, размышляя вслух.

– Можно и так сказать, – согласился Фома. – Вот только ее интерес не обязательно серьезный.

– Тут все не так просто, – я покачал головой. – Она племянница императрицы, а не обычная дама, пусть и из высшего общества. А наш Дмитрий Васильевич – племянник императора, путь и в прошлом бастард. Но все же сейчас он князь Шуйский и имеет хорошую репутацию. Каждый из этих двоих – хорошая партия для многих дворян холостяков.

Я выругался себе под нос и отложил ложку. Аппетит пропал, словно его и не было вовсе. Мне стоило быть дальновиднее. Надо было догадаться, что господину Белову не просто так решили выставить условия для получения титула. Расчет был не на то, что какая-то из обедневших аристократических семей может претендовать на богатое приданое. Все это было затеяно, чтобы убрать с дороги Алису. Чтобы она стала женой любого дворянина и потеряла возможность остаться претенденткой на сердце Шуйского. Да, она не была ровней князю. Даже с новым титулом шансов было мало, что их отношения мог признать свет. Но чужая жена потеряла бы даже самый призрачный шанс на признание такого союза.

– Что не так? – полюбопытствовал Фома.

– Рассказывай мне обо всем, – попросил я.

– Обо всем? – усмехнулся парень. – Поверьте, моя кошачья натура замечает и видит то, о чем вам знать совсем не захочется.

– Например? – заинтересовался я.

– Например, что Арина Родионовна терлась носом о вашу подушку пока вы были в беспамятстве.

– Ты это видел? – смутился я.

– Я это чуял, – хитро сообщил парень и залпом допил чай.

– Ясно, – рассеянно ответил я и отчего-то улыбнулся. – Все равно рассказывай. Я все смогу пережить.

– Ну, в ином случае вернетесь с той стороны. Вы ж некромант, – философски заметил Питерский.