Текст книги ""Фантастика 2025-168". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Павел Барчук,Сергей Орлов,Марина Рябченкова,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 86 (всего у книги 339 страниц)

– Значит, вы и впрямь черный некромант, – он недовольно нахмурился и обвиняюще указал на меня крылом глухаря. – Проникли на священное место…

– Синод не запрещает мне посещение священных мест, – отозвался я со всем возможным смирением. – И не признал меня черным.

– Это потому что некромантов почитай и нет на наших землях. Мало кто открыто признает, что владеет проклятым даром.

– Никто не признал этот дар проклятым, – вновь с почтением заявил я. – Искупитель одаривает каждого как сам пожелает.

Спорить с таким высказыванием настоятель не решился. Но все же проворчал:

– И думается мне, что надо бы сообщить в Синод, что вы в часовне решили провести ритуал…

– Да, надо сообщить Синоду, что меня к жизни вернул некромант, – неожиданно подала голос Софья.

Нечаева тоже благостно улыбнулась и добавила:

– Думаю, многим будет интересно знать, зачем вы поместили живую девочку в стеклянный гроб, в который обычно помещают мощи почивших. И насколько я знаю, только те останки, которые признаны самим Синодом священными.

Настоятель побледнел и воровато оглянулся. Мне подумалось, что он прикидывает, как бы нас по-тихому прикопать где-нибудь под деревцем на территории монастыря.

– Сейчас явятся жандармы, – напомнил я, – и вы можете сообщить им о своем недовольстве. Пусть зарегистрируют жалобу. С ней можно идти в Синод.

– А может надо просто понять, что все произошло как задумано Искупителем, – подала голос жрица, которая встречала нас у ворот. – И зачем впутывать во все это высшие чины? Надо ли такое делать, раз все разрешилось ко всеобщему удовольствию? Да и стоит ли чадо увозить куда-то?

Софья икнула и испуганно взглянула на меня.

– Пусть дитя живет при монастыре, – продолжила дорожная женщина, хитро прищурившись. – Примет постриг и станет нам сестрою…

– Она попала сюда по прихоти судьбы. Но оставаться тут не обязана, – весомо заявил я. – Вы напрасно приняли ее за бедняжечку, которой можно распоряжаться.

– Она из приюта, – предположил настоятель. – Мы выплатим компенсацию настоятельнице и дальше уже сами разберемся, что делать с чадом. Вас это не касается, мастер и госпожа.

Он с удивлением покосился на Нечаеву, которая охотно налегала на еду. Видимо, процедура деления силой слишком забрала у нее много энергии. Я вновь привлек внимание к себе:

– Девушка не сирота. И поверьте моему слову, вам не стоит рассчитывать, что получиться оставить ее при монастыре.

– Не вам решать, – упрямо насупился настоятель. – Слово некроманта тут стоит не так много, как в миру.

– Мое слово тоже ничего не стоит? – внезапно сурово уточнила Софья. – Или вы считаете меня частью той коробки, в которой держали?

– Дитя, ты мало понимаешь…

– Достаточно, чтобы требовать обращаться ко мне на «вы», – властно заявила она и со стуком поставила на стол кружку с морсом.

Я подумал, что несмотря на доброту эта девочка переняла замашки аристократов. И сейчас это было неплохо.

Когда прибыл наряд жандармов, мы успели сытно поесть в повисшей тишине.

По новой традиции наряд возглавляли Иванов и Белова. А сам отряд был усиленным. Они вошли в трапезную, остановились на пороге.

– Да вы садитесь за стол, не побрезгуйте, – с благочестивой улыбкой произнес настоятель, указывая на лавки. – А то небось проголодались с дороги-то?

– Обязательно, – заверил его Дмитрий. – Но чуть позже. Павел Филиппович, можно вас на пару слов?

– Охотно, – согласился я и встал из-за стола. Мы вышли из помещения, и к моему удивлению Белова последовала за мной.

– Не расскажете, как вы ее нашли? – уточнил жандарм, когда дверь трапезной за нами закрылась.

– Прессу читал, – усмехнулся я. – Вот и наткнулся про новую святую.

– А… – начал было Дмитрий, но я его перебил:

– Мастер Иванов, у нас уже сложилась одна традиция. Каждый раз, когда я закрываю дело, мы собираемся в тесном кругу в моем офисе, и я рассказываю сказку. Так, небылицу, в которой сохраняется только общий смысл, так как многих подробностей я, увы, не знаю. Так что, если пожелаете – прошу вас прийти и послушать.

– Но… – начал было жандарм, но я снова его перебил:

– Поверьте, если все пойдет по плану, сегодня мы возьмем исполнителя покушения на Софью Николаевну. И от них вы узнаете все душещипательные подробности.

Иванов на секунду застыл, а затем кивнул:

– Ну, и какой у вас план?

Я хитро прищурился:

– Да почти правдивый. Потемкина находится в монастыре без сознания. Бригада целителей уже прибыла и привела ее в чувство. А скоро приедет наряд жандармов, которые допросят девочку.

– Это не сработает, – возразил Иванов.

Я пожал плечами:

– Посмотрим.

– А если слух дойдет до Потемкиных? – с сомнением уточнила Белова.

– Дойдет, не беспокойтесь, – заверил ее я. – И это нам не помешает. А сейчас нам нужно занять места в импровизированном театре, и дождаться начала второго акта. И да, переоденьтесь в гражданское. Думаю, здесь вам дадут очень красивые черные рясы.

– Что, даже поесть не успеем? – возмутился было Дмитрий, втянув носом аромат выпечки.

– Потом, – ответил я. – Слух про воскрешение Софьи гуляет по городу уже больше часа. Так что гости вот-вот прибудут.

Я развернулся и шагнул к трапезной. Открыл дверь, вошел в помещение. И попросил:

– Софья Николаевна, не могли бы вы еще какое-то время изображать спящую красавицу?

Девочка смущенно кивнула и поднялась из-за стола.

* * *

Гости и правда прибыли очень быстро. Едва только Потемкина легла в гроб, с которого сняли артефакты, а переодетые в монашеские рясы жандармы заняли позиции. Мы же с Ивановым заняли посты смотрителей часовни. Белова, в черной рясе и платке села на стул за стойку с сувенирами.

Дверь со скрипом отворилась, и в помещение вошли двое в белых рясах жрецов Синода.

– Где девочка? – с порога спросил один из них строгим голосом. – У нас бумага от Верховного Жреца. Говорят, ваша постоялица может лечить? Ее нужно доставить на комиссию.

– Вон она, – склонив голову так, чтобы нельзя было рассмотреть лица, произнес я. – Пришла в себя, говорит, что Софья Потемкина.

Заслышав условную фразу, Софья зашевелилась и села в ящике, словно пришла в себя от долгого сна. Взглянула на пришедших.

– Родителям сообщили? – уточнил второй жрец Синода.

Я покачал головой:

– Не успели.

– Это хорошо. Потому что Софья Николаевна Потемкина найдена мертвой несколько дней назад. И похоронена в семейном склепе князей. А эта девка просто повредилась головой и лепечет не пойми чего. Незачем лишний раз напоминать князьям об их утрате.

Жрецы быстрым шагом направились к ящику.

– Бумагу покажите! – громко произнес Иванов. И это стало сигналом к началу операции. Пискнул телефон Беловой, жрецы обернулись на окрик переодетого жандарма, и один даже успел ответить «Все бумаги переданы настоятелю», как в помещение ворвались офицеры, которые сбили с ног белорясочников.

– Ну вот и все, – довольно заключил я, когда на запястьях гостей защелкивались чип-браслеты. – Поздравляю вас, мастер Иванов.

– Что вы себе позволяете? – хрипло прорычал один из жрецов. – Это покушение на слуг Искупителя. Завтра вы…

Я быстрым шагом пересек комнату, присел рядом с говорившим, резким движением задрал широкий рукав рясы. И уточнил:

– И давно ли служители Синода носят знаки «Черной Сотни»?

– Уводите, – махнул рукой Иванов, и жрецов потащили к выходу. Жандарм же подошел ко мне и протянул ладонь:

– Спасибо, Павел Филиппович.

– Одним из задержанных скорее всего будет Леха Малой. Приютский бастард и член «Черной Сотни». Слух пошел рядом с их игорными домами и быстро достиг нужных ушей. Он сдаст вам заказчика.

– А если нет? – усомнился Иванов.

Жандармы, которые вели лиходеев сбавили шаг, затормозив у двери.

– А если нет, то за убийство двух человек, организацию убийства девочки, грабеж в квартире Тихонова, и покушение за похищение и убийство Софьи Потемкиной ему будет грозить бессрочная каторга или казнь в остроге, – спокойно ответил я. – А затем я оживлю его труп, призову призрака, и он все равно все расскажет.

– Так зачем время терять? – нарочито громко удивился жандарм. – Может их сейчас прибить как за попытку к сопротивлению. Тут и допросите, чтоб вас два раза не дергать по пустякам. А потом их тут и оставите призраками.

Я подыграл жандарму и сделал вид, что крепко задумался.

– Расскажу, – послышался от двери испуганный хриплый голос. – Добровольно. Только не губите.

Я не сдержался от довольной улыбки. Представление прошло как по нотам.

Сказка о Спящей Красавице

– Я одного не могу понять, – произнес Иванов, когда мы вышли из часовни.

Там топталась Нечаева, которой не нашлось роли в спектакле. Потому ей пришлось ожидать развязки за кулисами. О чем девушка очень жалела.

Я обернулся к жандарму и удивленно поднял бровь, ожидая продолжения фразы.

– Как вы все это раскрутили, – усмехнулся Дмитрий. – Ведь все указывало на Илью Литвинова.

– Самая очевидная версия далеко не всегда верная, – загадочно ответил я. – Ладно, мастер Иванов, нам пора прощаться. Вас ждет допрос Малого. Хотя я не думаю, что он затянется. А мне пора домой. Я не спал больше суток.

Мне и правда было слегка дурно. В глаза словно насыпали песка, а в голове шумело. Реальность будто подменяли глянцевой картинкой, и мне казалось, что все происходящее творилось во сне.

– Хорошо, – ответил Иванов. – Но вечером я заеду к вам в офис. Дождаться утра я точно не сумею. Очень хочется послушать обещанный вами рассказ.

– Сказку, – поправила его Арина Родионовна.

– Ладно. Нке уверен, что знаю во сколько этот вечер наступит, – выдохнул я. – Сперва я хочу привести себя в порядок и хотя бы немного поспать.

– Усталый некромант опасен для окружающих, – напомнила о себе Белова. – Он начинает ворчать.

На эти слова Дмитрий слегка нахмурился, но комментировать не стал.

Мы спустились к причалу и остановились на досках пирса, ожидая паром, который увез задержанных.

– И после показаний с Литвинова должны быть сняты все обвинения, – продолжил я.

– Само собой, – заверил меня Иванов. – К тому же придется выпустить «Сынов». На них все равно кроме нарушений режима нахождения под стражей ничего нет. Монархисты не стали писать заявление.

Я усмехнулся, и жандарм это подметил:

– Это ведь вы попросили их прикрыть Литвинова, я угадал?

– Пришлось, – не стал скрывать правду. – Зимин подсказал.

– То есть, вы уже тогда знали, что монархисты замешаны в этом деле? – продолжал допытываться Иванов.

– На тот момент я думал, что Потемкин будет мстить за смерть дочери не разобравшись. Тогда я еще не знал всех секретов княжеской семьи. А вот когда монархисты устроили покушение, я уже начал догадываться.

– А когда точно узнали? – не унимался жандарм.

Я зевнул:

– Всему свое время, мастер Иванов. Все подробности я расскажу вечером. К тому же паром уже подходит.

* * *

Мы перебрались на другой берег, где, пожав друг другу руки, попрощались. Иванов и Белова направились к стоявшим неподалеку машинам жандармерии, мы же с Нечаевой зашагали по опустевшей парковке, на которой кроме «Империала» осталось всего пяток машин.

– Бедные монахи, – вздохнула Арина Родионовна.

– Вы о чем? – не понял я.

– Только настоятель нашел способ, как пополнить кассу, как приехали мы и испортили всю коммерцию, – вздохнула секретарь. – Недолго музыка играла. Недолго рос их капитал.

– Думаю, что сувениров от воскресшей целительницы у них хватит на год, – ответил я, вспомнив лавку часовни. – Не удивлюсь, если найдется ряса, в которой девочка пришла в себя. Ее пустят на бесконечные лоскуты. А для того, чтобы покрыть разницу, жрецы просто поднимут цены на экскурсии и сувениры.

– Звучит цинично, – хмыкнула девушка.

– Как вы себя чувствуете, Арина Родионовна? – сменил я тему. – Вы много сил израсходовали там, когда помогли Софье.

– Знаете, в этом месте и впрямь есть что-то особенное, – девушка оглянулась на монастырь, который уже не прятал от нас туман. – Там столько силы, которую можно черпать ладонями.

Фома был на переднем сиденье. Когда мы подошли к машине, он хотел было выйти, чтобы открыть нам дверь, но я махнул рукой: сиди, мол.

– Думаете экскурсии продолжатся? – уточнила Нечаева.

– Уверен, – ответил я, открыв перед Ариной Родионовной заднюю дверь «Империала». – Сейчас за дело возьмется Синод, который сотворит из этого монастыря туристическое место. А деньги будут делиться на неравные части.

– Большая часть отойдет Синоду? – догадалась Нечаева.

– Ну на них лягут все расходы, – ответил я, уселся в машину и захлопнул дверь.

– Домой, вашество? – обернувшись его мне, уточнил Фома.

Я кивнул. Слуга завел двигатель, и машина выехала с парковки.

* * *

Дорогу до дома я проспал. И перед сном я почувствовал, как на мое плечо опустилась голова Арины Родионовны. А время от времени сквозь сон я чувствовал, как девушка ворочается и толкает меня. Но это не мешало мне спать.

Разбудил меня Фома:

– Приехали, вашество, – послышался голос слуги, и я с неохотой открыл глаза.

Машина стояла у крыльца офиса, и я вздохнул. Обернулся к Арине Родионовне, которая спала, положив голову мне на плечо. И попросил:

– Фома, отвези, пожалуйста, госпожу Нечаеву домой. И проследи, чтобы она добралась до парадной, пожалуйста.

Стараясь не разбудить секретаря, я вышел из машины, и «Империал» выехал со двора. Я же направился к дому. Поднялся по ступенькам крыльца, отпер дверь и вошел в холл.

– Совсем ты себя не бережешь, Павел Филиппович, – послышался голос Виноградовой, как только за мной закрылась входная дверь. – И ладно бы если бы вы, княжич, до утра гусарили. А то по работе.

– Берегу, – ответил я. – Поэтому сейчас отправлюсь спать.

– И то ладно, – согласилась призрак. – А то я уж было решила, что ты наумал снова браться за работу.

– Сегодня воскресенье, – ответил я, поднимаясь по лестнице. Прошел в свою комнату, быстро разделся и рухнул на кровать. И почти сразу забылся крепким сном.

* * *

Проснулся я, когда на часах уже было шесть вечера. Долго лежал, рассматривая тени на потолке, а потом все же встал, привел себя в порядок, оделся в домашний костюм и вышел в гостиную. Где меня уже ждала Виноградова:

– Проснулись, вашество, – протянула она на манер Фомы. – А в вашей приемной толпятся всякие посторонние и не очень.

Я вздохнул. Мечты о том, чтобы попить чаю в гостиной осыпались прахом. Спустился на первый этаж и вошел в приемную.

Бодрая Арина Родионовна уже сидела за столом. А на диванчике разместились Иванов и Белова. Оба они успели переодеться. Жандарм в бежевом костюме и светлой рубашке казался почти незнакомцем. Алиса отодвинулась от него так далеко, насколько позволяли приличия, но подол ее платья касался ног соседа. На что тот не реагировал.

– Добрый вечер, мастер Чехов, – произнёс жандарм, едва только я вошел в помещение.

– Добрый, добрый, – ответил я, заметив, как в приемную заглядывает Фома. – Заходи.

Слуга кивнул и скользнул в помещение. А следом за ним вошла и Иришка, внося поднос с ароматными булочками. Потом в комнату влетел большой чайник и чашки, сложенные высокой стопкой.

– Как прошел допрос? – уточнил я у жандарма, отвлекая от проделки Виноградовой.

– Штатно, – ответил Иванов, стараясь не пялиться на то, как чашки наполняются травяным настоем. – Леха Малой дал признательные показания, организатор всего действа задержан. Теперь они валят все друг на друга.

Входная дверь хлопнула, и в приемную влетел запыхавшаяся Суворов.

– Слухи донесли до меня, что в семье Потемкиных дочь нашлась, – заявил он.

– Рассказывать я еще не начал, – ответил я и указал на кресло. – Присаживайся. Итак, дамы и господа, сегодня в этом кабинете присутствует человек, который обладает более точной информацией, чем я. Поэтому время от времени он будет меня поправлять. Хорошо?

Жандарм довольно кивнул:

– Конечно, Павел Филиппович.

Все как по приказу взяли чашки и булочки. Иришка сияла от гордости, когда Белова порпобовала кусочек и закатила глаза от удовольствия.

Я встал у окна и сложил на груди руки.

– Итак, начнем. Жила как-то в Петрограде одна семья. Отец, мать и милая дочка. И жила эта семья долго и счастливо, пока не появилась одна злая колдунья, которая решила во что бы то ни стало стать княгиней. Да еще и старой фамилии. Для этого, у колдуньи созрел хитрый план. И она извела жену князя в могилу. Ядом, или отварами, но своего она добилась. Причем так, чтобы выглядело это естественно. Жена князя чахла от болезни, а лучшие лекари Петрограда никак не могли найти причину. А параллельно, она завела знакомство с князем.

После смерти жены князь захандрил, но колдунья смогла подобрать ключ к его сердцу и войти в семью на правах княгини. Падчерицу она не очень любила, да и мужа тоже. Но в целом семья создавала вид благополучной и крепкой. Такой, какую обычно ставят в пример остальным.

Время шло, и периоды хандры начали происходить у князя все чаще. Он отошел от дел, отстранился от семьи, пытаясь забыться в охоте и других развлечениях. Впрочем, жену это не беспокоило. Она продолжала тратить деньги не считая. Пока те не начали заканчиваться. Пришлось опустошить инвестиционные счета, и даже заложить в ломбард все ценное. А затем, в голову мачехи пришла одна простая идея. Избавиться от падчерицы. От этого князь совсем сляжет и быстро отправится в склеп следом за первой женой.

– Там был еще один мотив, – добавил Иванов. – Любовь. Леха Малой был фаворитом Потемкиной, поэтому он так легко вписывался во все авантюры.

Я задумчиво потер ладонью подбородок:

– Хм, а это многое объясняет.

– Простите, что перебил, мастер Чехов. Продолжайте.

– Так вот. Колдунья с новым фаворитом составили хитрый план, как избавиться от падчерицы и еще заработать много денег. Если бы схема сработала, они повторили ее с князем, а затем один из них наверняка избавился от другого. Полагаю, колдунья не питала иллюзий и вполне могла бы притравить глупого Леху, когда в нем отпала бы необходимость.

– Как заработать? – уточнила Арина Родионовна.

– Страховка жизни, – просто ответил я. – Скорее всего, у колдуньи нашлись знакомые в конторах, которые за долю застраховали бы девочку на большую сумму.

– Десять тысяч, – добавил Иванов. – С учетом, что семья Потемкиных ни с кем не враждует, а Софья не бретер и не увлекается дуэлями. И да, это знакомые Малого помогли все оформить.

– Десять тысяч цена жизни девочки, – покачала головой Нечаева.

– Увы, таковы реалии, Арина Родионовна, – вздохнул я. – Так вот. Падчерица поняла, что дни ее сочтены. И решила действовать на опережение. Думаю, она пыталась говорить с отцом, но князь впал в приступ хандры и попросту не поверил дочери. А может быть, мать умело настраивала отца против княжны. Думаю, это не так важно. Извести мачеху девочка не решилась. Остался последний вариант.

– Бежать из дома, – произнесла Нечаева.

– Не совсем. План был хитрее. Нужно было изобразить похищение, после которого девочку бы в кратчайшие сроки объявили мертвой. Тогда мачеха бы получила страховку и прекратила розыски золотой падчерицы. И княжна бы начала новую жизнь. Благо, умений девочке было не занимать, да и знакомые имелись. Так что она бы не пропала. В компании с подругой и одним из охранников они исполнили этот план. Для достоверности Литвинова даже оглушили, думая, что эксперт обнаружит на тропе след природника и все свалят на него. Но две девочки не учли, что Литвинова могут сделать крайним. Что и произошло. В их плане был еще один изъян, но о нем я расскажу позже.

– А кровь? – уточнила Нечаева.

– Подруга княжны, которая участвовала в этом мероприятии, была природницей. Поэтому дальше была жутковатая фаза мазохизма. С нанесением ран, истечением кровью, и затягиванием поврежденией с помощью природницы. Думаю, что при этом девицы использовали какой-нибудь артефакт, который помог Софье остаться живой. Все же в старых семьях есть хранилища со всяким добром. А дальше дороги подруг разошлись. Процедура кровопролития затянулась, и природнице срочно нужно было возвращаться, чтобы не привлечь внимание. А княжна отправилась к домику, где должна была пересидеть несколько дней, пока не уляжется шум. Она вышла к домику и провела там ночь. А утром, на тренировке, ей не повезло. И она наткнулась на змею. Которая ее укусила. В лихорадке, княжна вышла к реке, где потеряла сознание. И так ее нашли монахи.

– Которые по доброте душевной забрали ее в монастырь, а там уже проведали про дар, – проговорил завороженный сказкой Фома.

Я покачал головой:

– Не совсем. Полагаю, что они поняли все еще на берегу. Какой-нибудь хворый вдруг исцелился, и поэтому монахи ее и забрали. Но это мои предположения. А клеветать на слуг Синода я не стану.

– И правильно, Павел Филиппович, – одобрил Иванов. – А то в уголовном и исправительном уложении про то целый раздел есть.

– Итак, ситуация сложилась почти так, как все хотели, – продолжил я. – Девочка пропала при странных обстоятельствах, в экспертизе было указано, что объем потерянной крови граничит со смертельным, а так как девочка не целитель, то и шансов выжить у нее почти нет. Даже крайнего в преступлении уже нашли. И мачехе осталось только найти подходящую жертву, чтобы похоронить ее в семейном склепе как княжну и получить деньги. С этим справился Малой, который нашел исполнителей. Борзов и Тихонов выследили несчастную Святку, которая была похожа на княжну, убили ее и спрятали тело. Которое сам Борзов нашел через пару дней. Лицо было обезображено, а князь при подсказках жены опознал дочь. Оставалось только убить Литвинова и свалить это на месть горюющего отца.

– Но тут дело попало к адвокату Чехову, – заметил Суворов. – И преступникам не повезло.

– Увы, – развел руками я.

– Кстати, Павел Филиппович, а как вы поняли, что труп не Потемкиной? – уточнил Иванов.

– Тихонов переборщил с силой в плетении, когда убивал несчастную, – ответил я. – И края раны были сильно обморожены. При таком повреждении девочка не могла потерять столько крови. А затем я нашел фото княжны с подругой. И обратил внимание на браслеты дружбы. Нашел снимок из дела. И у трупа украшения не было. Ну и еще я отметил, что тело было закопано неглубоко. А таинственный природник, который был на месте похищения княжны, мог бы спокойно вырастить над захоронением кусты и даже деревья. И труп бы просто исчез. Но здесь все было сделано так, словно не хотели скрыть тело.

Жандарм кивнул:

– Логично.

– Когда я появился в деле, княгиня и ее фаворит забеспокоились. Потому что убить Литвинова в остроге не вышло. Парня взяли под защиту «Сыны». Поэтому заговорщикам пришлось поспешно избавляться от Борзова и Тихонова. И Малой угостил их некачественной водкой, от которой оба товарища отдали Искупителю душу. Но они не учли того, что в районе, куда привезли тела, трупы быстро найдут.

– Они хотели избавиться от тел. Но законопослушный подданный нашел их и сообщил в жандармерию, – поправил меня Иванов. – А хранить мертвецов на месте смерти они не решились. Потому что помнили, что некромант умеет говорить с призраками. Вернее, Малой знал. После вашей встречи с черносотенцами, Павел Филиппович.

– Дальше Леха Малой дал наводку шпане, чтобы те обчистили квартиру Тихонова, – продолжил я. – Он следил за этим. И удивился, когда прибыл я. Тогда Малой решил оставить мне послание. Сделать так, чтобы шпана напала на меня, и сбежала. А уже я бы связал нападение с делом княжны, и, по мнению Малого, должен был испугаться и оставить копаться во всем этом. Но у ребят не вышло.

Боковым зрением я заметил, как Иванов и Белова переглянулись. И уточнил:

– Я что-то упустил?

– Нет, мастер Чехов, – поспешно ответил Дмитрий. – Все верно.

– Ну вот, собственно, и конец истории, – я. – Дальше мы с Ариной Родионовной нашли настоящую княжну, пустили в городе слух о том, что она жива, а потом вместе с доблестными жандармами поймали исполнителя. После двух провалов подряд Малой решил самостоятельно избавиться от княжны. И попал в расставленную ловушку. Ну а княжна отправилась домой. А с Литвинова были сняты все обвинения.

– Надеюсь, что княгиня Потемкина получит максимальное наказание, – прошептал Суворов.

– Вряд ли она доживет до суда, – честно признался Иванов. – Уж больно разозлился отец, когда понял, кто покушался на княжну. Кстати, как вы узнали про монастырь?

– О ней была заметка в газете, – просто ответил я и покосился на лежавший на краю стола журнал.

– «В Мистических Тайнах Петербурга»? – удивленно переспросил жандарм. – Это же бульварное чтиво. Причем крайне низкого сорта.

– Иногда и в таких журналах попадаются интересные статейки, – загадочно улыбнулся я, вспомнив историю мертвых невест, которую нашел в этом журнале. – К тому же статья явно была заказана монахами. Да и написана складно. Про спящую красавицу, которая исцеляет людей.

– Интересно, она правда умеет исцелять? – задумчиво пробормотала Белова.

– Да нет, – возразил жандарм. – Сказки все это. Все дело в том, что у девицы был артефакт. Да и в гробу том хватало священных приблуд… то есть вещей. Не бывает другой магии, кроме той, что дает нам сила.

Я не ответил, но заметил, как сидевшая за столом Нечаева вздрогнула и отвела взгляд.

– Такая вот история спящей красавицы, – подытожила Виноградова. Но ее услышал только я.