Текст книги ""Фантастика 2025-168". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Павел Барчук,Сергей Орлов,Марина Рябченкова,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 186 (всего у книги 339 страниц)

Я принялся за завтрак, просматривая газетные полосы. Ничего особенного в новостях не было, лишь несколько дворянских семей объявили о скорых браках, которые явились результатом встречи молодых людей в Яблоневом саду. Поэтому я быстро закончил завтрак, допил чай и направился на первый этаж.

Нечаева уже была в приемной, когда я спустился. Она сидела за столом и быстро набирала текст на компьютере.

– Доброе утро, – поприветствовал я секретаря.

Девушка оторвалась от своего занятия и улыбнулась.

– Доброе, Павел Филиппович, – ответила она.

– Могли бы подняться в гостиную на утреннее чаепитие, – продолжил я, присаживаясь в кресло.

– Увы, у меня вчера осталось много несделанного, – произнесла девушка. – Посетителей было так много, что я не всегда успевала заполнять карточки. Так что…

– Хорошо, что сегодня у нас передышка, – ответил я.

– Не совсем, – возразила девушка. – Дело в том, что утром звонил Васильев…

– Вот как? И зачем же?

– Заявок скопилось очень много. И вчера не все успели посетить офис.

– И Дамир Васильевич просил перенести остаток посетителей на сегодня? – догадался я.

– Я уже велела Евсееву побыть привратником, – кивнула девушка. – А Ярослав и ваш новый призрак заблокировали дверь. До тех пор, пока вы не придете.

Я вздохнул и неохотно поднялся с кресла.

– Хорошо. Тогда попросите их начать прием, – произнес я и направился к кабинету.

* * *

Первый же посетитель заставил меня изрядно задуматься. Потому что случай был не совсем стандартный. Клиент, которого звали Андрей, работал дизайнером на мануфактуре по производству игрушек. На свою беду он повздорил с начальником отдела, и список его рабочих обязанностей сразу же сильно разросся. Начальник отдела ставил перед ним задачу без четкого описания, формулируя это тем, что не может описать, как будет выглядеть готовый объект. По итогу, результат работы начальника всегда не устраивал. Он говорил, что имел в виду совсем не то, что работа грязная или не доведена до ума, и требовал все переделывать. Формально начальник был прав, только вот производительность Андрея начала стремительно падать, а с ней падала и заработная плата.

Я откинулся на спинку кресла и внимательно слушал рабочего, прекрасно понимая, почему приказчик так делает. Скорее всего, он попросту решил выжить Андрея с мануфактуры, но официального повода у него не было. Оставалось только довести человека до такого состояния, чтобы он вынужден был уволиться по собственному желанию.

– Напишите заявление об оказании представительских услуг, – попросил я, когда визитер закончил рассказ. – Я постараюсь вам помочь.

– Спасибо, мастер Чехов, – поспешно произнёс Андрей и встал с кресла. – Дай вам Искупитель здоровья. И долгих лет.

Я усмехнулся:

– Спасибо…

Рабочий вышел из кабинета, и я вздохнул. Но через порог переступил уже следующий посетитель. Им оказалась женщина средних лет.

– Мастер Чехов, на вас вся надежда, – начала она причитать с порога. – Никакой управы нет!

– Рассказывайте, что у вас случилось, – мягко попросил я.

– В общем, сдала я квартиру, которая мне от бабушки досталась, одной даме. Та просила, умоляла, мол, ненадолго надо. И что, мол, она погорелица, и что скитается без крова… Ну, я и пожалела бедняжку, приютила ее. Так теперь ее не выселить! Платить перестала, дома сходки устраивает всякие! Шум, гам, пьянство… Настоящий притон вместо квартиры. И никакой управы на нее нет. Я уже и жандармам писала, и знакомым, чтобы ее выселили…

– А одни что? – поинтересовался я.

– Ходят слухи, что у нее друзья в монархистах, вот и связываться никто не хочет.

– Договор, как я понимаю, вы не заключили? – без особой надежды на успех поинтересовался я.

Женщина покачала головой:

– Доверилась ей… У нее глаза были такие жалостливые. Добрые…

– Ладно, подпишите в приемной договор об оказании услуг, – произнёс я, понимая, что простой консультацией это дело не решить.

– Спасибо, Павел Филиппович! – вновь запричитала женщина. – Большое спасибо!

– Пока не за что, – ответил я.

Едва дверь за посетительницей закрылась, как я начал размышлять, когда же я успел столько нагрешить, нарушая заповеди Искупителя. Оставалось только надеяться, что хотя бы дело следующего посетителя получится разрешить простой консультацией. Но сегодня удача была явно не на моей стороне. Потому что дело третьего просителя успело попасть в суд, и первые два заседания уже прошли. Причем ответчик выступал без защиты, свято надеясь, что до вынесения решения адвоката Чехова восстановят в практике.

В принципе, дело было не таким уж сложным. Мой клиент арендовал у старшего брата лодку и сети для ловли рыбы. И после возвращения из моря оставил улов на лодке, а сам ушел за машиной, чтобы перевезти добычу. Когда же он вернулся, то улова в лодке уже не было. А на все его вопросы брат без обиняков ответил, что нашел рыбу в своих сетях, а значит и принадлежит она именно ему.

Разбирательства ни к чему не привели, и дело о возмещении ущерба за улов ушло в суд. Но был один нюанс: мой клиент не имел никаких доказательств, что это именно он выходил в море и поймал эту самую рыбу. Так что доказать что-то судье было сложно. Я вкратце записал все сказанное в блокнот и попросил просителя подать заявление на предоставление услуг. Сам же тяжело вздохнул, понимая, что ближайшая неделя выдастся нелегкой. И делам Александра Морозова придется немного подождать своей очереди.

Глава 9
Поздние визитеры

После третьего клиента судьба решила наконец надо мной сжалиться. И все последующие обращения оказались обычными просьбами дать тот или иной юридический совет. Курьер из жандармерии тоже не прибыл. Значит, уголовных дел сегодня мне не досталось. И это не могло не радовать.

Таким образом, у меня получился почти нормированный рабочий день. И когда очередной посетитель покинул мой кабинет в половине шестого вечера, я откинулся на спинку кресла и взглянул на стопку папок, что успели накопиться на углу моего стола. В них я сложил скудные данные, полученные от посетителей. На каждой папке стояла пометка о сути дела, и если Дамир Васильевич сжалится и не поставит мне на завтра еще один дежурный день, то нужно будет начинать разбираться со всем этим вопросами.

В дверь постучали. А через секунду створка приоткрылась, и в кабинет заглянула Арина Родионовна:

– Кажется, на сегодня все, Павел Филиппович, – сообщила она. – Вот карточки тех людей, с которыми был составлен договор об оказании услуг…

Нечаева прошла в кабинет и положила передо мной бумаги.

– Спасибо, – поблагодарил я помощницу, раскладывая документы по нужным папкам. – Надеюсь, рабочий день на сегодня закончен.

Девушка улыбнулась, и на мгновенье на ее лицо набежала тень.

– Звонила госпожа Свиридова, – сообщила она.

Я вздохнул и уточнил:

– И чего же хотела лучшая адвокатесса города?

– Она не сказала. Но попросила записать ее на встречу и уверяла, что вы не станете возражать, даже если она будет поздней. Я обещала узнать у вас, будет ли уместно планировать эту встречу.

Я потер переносицу, понимая, что мне стоило поговорить с Нечаевой до того, как Елена объявится в моем кабинете.

– Закройте дверь, Арина Родионовна, – мягко произнес я. – Нам надо обсудить кое-что очень важное… И, надеюсь, Василий не будет подслушивать! Иначе он переедет жить в цыганскую кибитку!

Последние две фразы я произнес, нарочито повысив голос. И мне показалось, что из приемной послышался разочарованный вздох призрака. Несколько нервно кивнув, девушка выполнила мою просьбу, затем подошла к креслу и опустилась в него.

– Что вы хотите мне сообщить? – чопорно спросила она.

– Этой ночью мне снился удивительный сон, – начал я. – В котором вы отвели меня в интересное место.

Нечаева едва заметно усмехнулась и склонила голову к плечу.

– Какое же? – хитро уточнила она. И по ее тону я понял, что она прекрасно знает о каком месте идет речь.

– На лесную поляну, в центре которой стояла избушка…

Девушка замялась, а затем ответила:

– Вы видели мою сестру. Она живет очень далеко отсюда, и даже во сне мне не удавалось добраться до нее… Но это не я вас туда провела, наоборот – вы явились моим проводником.

Нечаева немного помолчала, а потом продолжила:

– Знаете, Павел Филиппович, у вас есть талант ходить в иные миры. Быть может, только во сне, но вы сумели преодолеть границу реальностей и дали мне возможность увидеться с любимой сестрицей.

Я ободряюще улыбнулся.

– Это славно. Надеюсь, наша с вами договоренность о встрече ваших родителей с моими родственниками еще в силе?

– Мои планы не изменились, – отозвалась Арина, и ее щеки покрыл румянец.

И тут я не выдержал – встал на ноги, подошел к помощнице и взял ее ладонь в свою.

– Мне не хочется, чтобы вы сомневались в моих намерениях… Вы дороги мне! И очень важны.

– Это взаимно, – выдохнула девушка, сжав мои пальцы.

– Потому я расскажу вам о том, что является тайной, – продолжил я.

– Даже так? – удивилась собеседница.

– Я доверяю вам и точно знаю, что сказанное в этой комнате останется между нами.

– Можете не сомневаться, – совершенно серьезно ответила Арина Родионовна.

– Свиридова попала в большие неприятности. Они не связаны со мной – по крайней мере, напрямую. Но девушка пошла против воли семьи, чтобы помочь мне. Такой был у нас уговор…

Помня о наставлениях старшего Морозова, я неспешно поведал Нечаевой все с самого начала. О том, как младшая дочь судьи выбрала себе суженым жениха своей старшей сестры и тем самым вынудила отца искать выход из сложившейся пикантной ситуации. И еще поведал о том, почему Елена в тот злополучный день оказалась на дороге в комендантский час.

– Какой же он гад! – воскликнула Арина Родионовна, вскочив на ноги. – Как можно так поступить с родной дочерью⁈ Отец решил продать девушку, как корову на рынке!

Я умилился тому, как праведный гнев отразился на раскрасневшемся личике моей девушки. И сам не понял, как привлек ее к себе и коснулся ее губ своими. Глаза Нечаевой распахнулись, а потом зрачки в них вытянулись, чтобы тут же затопить радужку.

– Простите… – смутившись, шепнул я.

– Нет уж! – ответила Арина и обхватила мою шею, чтобы я не смог отстраниться. И я растворился во влившейся в меня светлой силе…

Мы целовались так долго, что я совсем потерял голову. Первой пришла в себя девушка. Она оторвалась от моих губ и уткнулась лбом мне в подбородок, часто дыша.

– Так я прощен? – уточнил я севшим голосом.

– Не уверена… – хмыкнула Нечаева и нехотя отступила.

Мне нравился ее затуманенный взгляд, припухшие губы и то, как она поправляла свои волосы.

– Иногда вы кажетесь мне таким холодным, Павел Филиппович. Но потом…

– Хочу, чтобы вы знали, – я заправил непослушный светлый локон за покрасневшее ухо Арины, – рядом с вами мне ужасно сложно оставаться холодным. Но я не имею права давать волю чувствам и портить вашу репутацию. Даже не могу представить, насколько я возненавижу себя, если из-за моей несдержанности кто-то посмеет говорить о вас плохо.

Арина Родионовна вздохнула и поймала мою ладонь, чтобы снова сжать ее.

– Знайте, что я ценю это, – тихо сказала она и нахмурилась, повернувшись к закрытой двери. А потом произнесла более твердым голосом: – У нас гости. Я провожу к вам Елену Анатольевну.

– Спасибо за понимание, – я тянул с необходимостью отпускать девушку.

– Вам придется время от времени напоминать мне, что я понимающая и здравомыслящая, – ласково пояснила Арина и направилась прочь из кабинета.

Я вернулся за стол и пригладил волосы. Запоздало заметил, что мое лицо пылает. Пришлось закрыть глаза и призвать на помощь привычное хладнокровие. В момент, когда дверь распахнулась и на пороге показалась Свиридова, я уже пришел в себя. Сегодня она была в тесном брючном костюме привычного красного цвета.

– Добрый вечер, – вежливо кивнула она. – Простите, я просила записать меня на встречу. Полагаю, вы не станете возражать…

– Арина Родионовна предупредила меня о вашем звонке, – ответил я и сделал приглашающий жест. – Присаживайтесь.

– Я принесу вам чай, – мягко предложила Нечаева и покинула кабинет.

– Ваша помощница еще не ушла домой, – заметила Свиридова. – Какая похвальная преданность службе…

– Давайте сразу расставим все точки над «и», – отчеканил я, положив раскрытую ладонь поверх бумаг. – Вы знаете, что в Яблоневом саду я был с госпожой Нечаевой. И если вам показалось, что это был просто дружеский поход, то могу вас уверить, что это не так. Вскоре мы с Ариной Родионовной объявим о помолвке.

– Даже так? – искренне удивилась гостья. – Мне отчего-то думалось, что вы против служебных романов… Это не противоречит адвокатской этике, Павел Филиппович?

– У нас нет романа, Елена Анатольевна, – терпеливо пояснил я. – Наверняка вы просто забыли о том, что я весьма холодный человек. Вы сами винили меня в этом.

– Тогда девушке можно только посочувствовать, – заключила Елена и поправила манжет пиджака.

– Попробуйте, – великодушно позволил я. – Но предупреждаю, что отказываюсь впоследствии оплачивать ваши визиты к душеправу.

– О чем вы? – нахмурилась девушка.

– Вам не стоит недооценивать госпожу Нечаеву. Она вовсе не та наивная девочка, которая просто расплачется от обиды. И я уверен, что после того, как вы проявите к ней неуважение, она на вас отыграется. Поверьте, в этой войне вы проиграете. А раз нам придется долгое время работать вместе, в ваших интересах найти в лице Арины Родионовны если не подругу, то хотя бы не врага.

– Я не имела в виду ничего такого… – быстро произнесла гостья. Но мы оба понимали, что она все поняла. Мне этого хватило.

В кабинет вошла секретарь и поставила на стол поднос с чайником и двумя чашками.

– Ваш чай, – вежливо сообщила она, бросив на меня лукавый взгляд.

Стало понятно, что мой разговор со Свиридовой не остался для нее секретом.

– Я оформила все бумаги, – продолжила она как ни в чем не бывало. – Попрошу Фому отвезти меня домой. Вы не возражаете, Павел Филиппович?

– Сожалею, что не могу вас проводить… – начал было я.

– Все в порядке. И спасибо за цветы.

Я хотел уточнить, о каких цветах речь, но вовремя прикусил язык. Конечно – Людмила Федоровна вернулась в строй и наверняка распорядилась о доставке!

– Всего доброго… – Нечаева вежливо попрощалась с посетительницей и направилась прочь.

Мне хотелось пройтись с ней до порога и еще раз вдохнуть аромат ее волос перед тем, как вернуться к работе. Но на меня пристально смотрела Свиридова. Которая, к слову, казалась весьма озадаченной.

– Со своей помощницей вы совсем другой человек, – выдала она, едва дверь за секретарем закрылась. И тут же добавила: – Но это не мое дело! Простите.

– Я уже сказал вам, что мы будем помолвлены.

– В наше время это зачастую означает, что семьи решили объединить капитал и влияние.

Я улыбнулся:

– Мне хочется верить, что вам тоже встретится человек, с который вы перестанете быть холодной и расчетливой.

– Звучит как проклятье, – девушка суеверно постучала по деревянному подлокотнику кресла. – Пожалуй, я предпочту оставаться с холодной головой и трезвым рассудком.

– К слову, о рассудке, – спохватился я. – Ваш батюшка еще не взялся за ум? Быть может, он решил, что зря прогнал вас из дома?

Девушка зябко повела плечами и, чтобы занять руки, принялась теребить тонкие браслеты на запястье.

– Мастер Свиридов недвусмысленно дал мне понять, что не хочет, чтобы я носила его фамилию. Официально он не требует, чтобы я ее сменила, но предложил взять другую. И сразу уточнил, что мне не стоит рассчитывать на фамилию моей матери. Якобы ее родственники не одобрят этого.

– Вы против? – Я поднялся, чтобы передать гостье чашку с чаем.

– Павел Филиппович, поверьте, у меня нет никаких иллюзий. Этот человек не обижен на меня, он не пытается отыграться за неповиновение или наказать глупое дитя. Он показал свое отношение ко мне тем, что попросил от коллегии отозвать мою лицензию.

– По какому поводу? – нахмурился я.

– Неофициально, – пояснила девушка. – Он понимает, что по закону сделать это у него не выйдет, и потому меня попросили из моего кабинета… Все дела, которые я вела, будет тщательно проверены на предмет нарушений.

– Там есть за что зацепиться? – тотчас уточнил я.

– Всегда найдется что-то, что может подвести под разбирательство, – мрачно подтвердила девушка. – Я решила, что сменю фамилию. И буду надеяться, что ему этого хватит.

– Но он может пойти и дальше, – предположил я.

– Я дам ему понять, что, отобрав у меня отчество, он неофициально объявит о подозрении, что я не его крови. А значит, задним числом обвинит свою покойную жену в измене. И тем самым опозорит не только себя, но и Наталью. Полагаю, что так далеко он не зайдет.

Я слишком хорошо понимал, как для девушки важно ее происхождение. Она всегда была княжной с громкой фамилией, а теперь могла потерять то положение в обществе, к которому привыкла.

– Понимаю, что на достойный брак мне не стоит рассчитывать, – продолжила Елена Анатольевна.

Я покачал головой.

– Сожалею.

– А знаете, Павел Филиппович, мне вдруг стало очевидно, что тут не о чем жалеть. Вместе с этой фамилией я потеряла столько ненужных обязательств! У меня ведь никогда не было настоящей свободы. Много лет я пыталась доказать отцу, что чего-то стою. Надеялась, что он будет мной гордиться… А теперь, отказавшись от фамилии, я стану по-настоящему свободной. Я сама буду решать, как мне жить, что делать и за кого выходить замуж. И даже если я решусь стать чьей-то супругой, то не потому, что у меня богатое приданое и важная фамилия. Разве в этом есть что-то плохое?

– Думаю, что нет, – признал я. – Но сейчас вы поддаетесь эмоциям.

– Не мешайте мне наслаждаться моментом, мастер Чехов!

Мы прервали беседу для того, чтобы отпить чай, и затем я рассказал о встрече с Морозовым, умолчав о важных деталях нашей работы.

– То есть, Морозов желает дать мне свою фамилию? – пораженно уточнила девушка.

Ее щеки даже покраснели от этой новости. Княжна встала на ноги и прошлась по кабинету. Расстегнула пиджак, словно ее неожиданно бросило в жар.

– Вам жарко? – поинтересовался я. – Мне открыть окно?

– Не каждый день посторонний человек предлагает мне вступить в его семью, – рассеянно покачала головой Елена. – Я же не глупая и понимаю, что все это делается не просто так. Мне придется заплатить.

– Только преданностью нашему делу, – осторожно пояснил я. – Никто не станет требовать от вас брака по расчету или чего похуже.

Елена Анатольевна затравленно взглянула на меня, словно я только что ее ударил. А потом тряхнула головой, прогоняя с лица это выражение.

– Вы можете отказаться. Никто не заставляет вас становиться Морозовой, – сказал я. – Однако клятву верности семье придется дать. И было бы уместнее, если бы вы это сделали, будучи частью княжеской семьи.

– В случае, если я не буду вам равной по положению, я стану вашей слугой, – задумчиво продолжила за меня девушка.

Я развел руки и просто произнес:

– Вы знаете законы! Я не хочу от вас ничего скрывать.

– Это слишком заманчиво, чтобы быть правдой, – хмыкнула Свиридова. – Если бы я не знала, что Морозовы способны на такие фокусы, то не поверила бы в честность предложения… Но я была с вами на охоте и собственными глазами видела, как этот старик вышел и встал против Мининых, которых было в разы больше вас. Он заявил, что влюблен в вашу бабушку. Знаете, я никогда не думала, что кто-то из дворян может так легко в этом признаваться на виду у всех. На глазах самого императора. Подобное мне всегда казалось слабостью. Но Александр Васильевич в тот день вовсе не был слабым. От него веяло такой мощью, что каждый в том месте был готов попятиться. А ваша бабушка сияла гордостью. Они ведь правда любят друг друга, и осознание этого меня сразило наповал. Мне тоже хотелось бы испытать в жизни нечто подобное. Чтобы меня любили по-настоящему…

Девушка оборвала себя на полуслове и закусила губу.

– Простите, я говорю глупости, – пробормотала она.

– Вы стоите того, чтобы рядом с вами был мужчина, который оценил бы ваш характер и душу.

В этот момент из приемной раздалось деликатное покашливание. Мы с гостьей резко развернулись. В комнате стоял Плут в темном костюме и начищенных туфлях. В полутьме мне показалось, что его глаза вспыхнули серебряными бликами.

– Простите, что перебиваю вас, Павел Филиппович. Я жал на кнопку звонка, но кажется, что он у вас сломался. Я вовсе не имел намерений мешать вашей беседе…

– Все в порядке, – отозвался я и шагнул в приемную, невольно загораживая собой растерянную Свиридову. – Вам что-то понадобилось?

– Мой начальник велел передать вам бумаги по нашему делу, – парень бросил хмурый взгляд мне за плечо. – Если я не вовремя, то могу подождать, пока вы все обсудите.

– Пожалуй, я пойду, – подала голос Елена Анатольевна.

– Вы на машине? – озаботился я, помня, что судья отнял у дочери все.

– Вызову такси, – отмахнулась девушка. – Ни о чем не переживайте. Мне надо все обдумать.

Она обошла меня и столкнулась с застывшим Гордеем, который и не думал сдвинуться с места. Он осмотрел девушку, а потом сипло осведомился:

– У вас все хорошо, госпожа?

– Что? – опешила Свиридова и оглянулась на меня, в поисках поддержки.

– Я могу довезти вас домой, если нужно, – просто предложил Плут. – Моя машина стоит за аркой. Домчу с ветерком до самого адреса.

Я с трудом спрятал улыбку, прекрасно понимая комичность ситуации, хотя парень и сильно изменился с момента нашей встречи в остроге. Видимо, Рипер много сил потратил на воспитание у него манер.

– Вот это точно лишнее! – Елена наконец пришла в себя и торопливо принялась застегивать пуговицы пиджака. – Я способна сама о себе позаботиться. И мне совершенно точно ни к чему помощь кого-то вроде вас.

Гордей нахмурился. А затем весело уточнил:

– Вроде меня?

– Неужели вы полагаете, что я не узнала фигуранта дела нашего дорогого адвоката Чехова? – ехидно уточнила Елена. – Вас, кажется, зовут Гордей, верно?

– Гордей Михайлович, – поправил Свиридову парень, скривив губы в усмешке.

Это стало неожиданностью не только для Свиридовой, но и для меня. И в приемной воцарилось молчание, которое спустя несколько долгих секунд первой нарушила адвокатесса.

– Не знала, что у вас есть отчество, – пробормотала она, пытаясь загладить неловкость. Потому что теперь перед девушкой стоял аристократ. И ей придется выбирать выражения в разговоре с ним.

Гордей кивнул.

– Получил за выдающиеся заслуги перед Империей, как сказали мне в Сенате при вручении бумаг. Правда, отчество ненастоящее. Моего батю звали иначе, но мы с ним не особо ладили. Хотя он кинул мне поддержку, когда я по ошибке попал в острог. И я решил взять отчество по кличке кота. Кажется, звучит неплохо. Не находите?

– А если бы вашего кота звали Мурзиком? – весело фыркнула девушка, направляясь к порогу.

– Вам бы понравилось звать меня Гордеем Мурзиковичем? – не сдавался парень. – Могу купить себе другое отчество.

Я подумал, что Свиридова разозлится, но она неожиданно хихикнула и вышла за порог.

– Роскошная девушка! – произнес Гордей восхищенно, а потом словно очнулся и повернулся ко мне. – Она ведь дочь судьи. Она в курсе того, что вы собираетесь отдать ее батюшку под суд?

– Он отказал ей в фамилии и, вероятно, захочет лишить и отчества, – нашел уместным пояснить я. – Вы наверняка узнаете об этом на днях.

– Вот оно что… – задумчиво протянул парень. – А я решил, что вы надумали отыграться на девице за ее папашу.

– Никогда бы не стал так поступать, – опешил я от такого предположения.

– Точно. Вы же у нас из другого теста, – парень коротко поклонился и положил конверт на стол Нечаевой. – Простите, Павел Филиппович. Я тороплюсь…

– Не вздумайте обижать Елену Анатольевну, – поспешил заявить я. – Она скоро станет частью семьи моего родича.

– Дела, – протянул парень и вновь полоснул меня странным напряженным взглядом. – Я хоть и не самый порядочный подданный Империи, но с девицами не воюю. До встречи, Павел Филиппович. И да, еще кое-что… Рипер скоро вроде как уходит на повышение, и анархисты должны объявить сход, чтобы выбрать нового главу организации.

– И, судя по всему, этим главой станете вы? – предположил я.

Парень кивнул. А затем внезапно произнес:

– И ради Искупителя, выкиньте этот колпак, что вам вчера подарили! Дурной он… Я видел, как он действует на людей. Надеюсь, вы его не трогали.

– То есть Рипер… – начал было я.

– Хотел проверить, поведетесь ли вы на его силу, – закончил за меня парень. – Рипер как-то подарил его начальнику охранки в каком-то городе, и жизнь там превратилась в ад. Потому что человек тот совсем обезумел. Вчера я этого сказать не мог, при Рипере-то. Да и сегодня весь день в делах, к тому же начальник рядом был… Так что предупредил, как только смог! Но только это между нами.

Я кивнул:

– Спасибо, мастер Гордей.

– Там, в камере, я сказал, что добро помню, – просто ответил парень. – А вы и потом мне помогли. Так что, если что надо, мастер адвокат, – мои цифры вы помните. Звоните в любое время суток. Уж вам-то я не откажу. Доброй ночи, Павел Филиппович.

Гость развернулся и вышел из приемной, оставив меня одного.