Текст книги ""Фантастика 2025-168". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Павел Барчук,Сергей Орлов,Марина Рябченкова,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 82 (всего у книги 339 страниц)

– А разве сейчас время для посадки? – удивился я, оценив количество будущих кустов, которые торчали из багажника «Ласточки».

– Верно, не время, – согласился Фома. – Поэтому я нанял природника, который торгует до обеда в ларьке с семенами. Он придет чуть позже и поработает над клумбами. И у нас уже сегодня будут такие розы, что закачаетесь.

Я с сомнением посмотрел на тоненькие палочки с цветными ниточками, которые выглядели очень неубедительно.

– Не сомневайтесь, барин, – заверил меня Фома.

– Имей в виду, что у нас скоро тут будет стройка, – предупредил я слугу. – Учти все так, чтобы рабочие не поломали твои труды.

– Строить будут с другой стороны здания, – разумно заметил парень. – А кусты помешают под окнами лазить и подсматривать за вашим кабинетом и приемной.

– А это ты хорошо придумал, – оценил я. – Я бы не догадался.

– Что с вас, городских, взять, – вздохнул парень и принялся поддевать лопатой дерн, чтобы освободить место для посадки.

Меня такая оценка не задела. В конце концов, в домовитости Фоме не было равных. К слуге же из приемной выбрались коты, которые принялись играть с нитками на стеблях.

Я же пошел в дом чтобы позавтракать. Впереди у меня был долгий день. И что-то мне подсказывало, что скучно не будет.

Виноградова порхала на кухне, но мне показалось, что она в курсе, чем занимается снаружи Питерский. Вряд ли что-то могло происходить в доме и во дворе без ведома хозяйки.

– Я помогу тебе выбрать костюм, – проворковала женщина. – Не торопись обратно и обязательно хорошо проведи время. Так уж и быть я приготовлю вам с Фомой перекус перед сном.

– У него сегодня выходной. Я вызову такси и отправлюсь за Ариной Родионовной не на своей машине.

Женщина недовольно наморщила нос:

– Какая пошлость.

– Только не начинайте разговор о том, что в ваше время все было иначе, – мягко попросил я.

– В мое время если у человека не было хорошей машины, то на свидания он ехал на краденой, – просто ответила призрак.

– Отличный совет. Но, пожалуй, я пас. Воровать сегодня я точно не стану.

– Настроение не то? – поддела меня женщина и отчего-то посуровела, – Ты так и не нашел призрак девочки?

Я покачал головой.

– Нет. И это уже тревожит меня. Как бы ее призрак не ушел на иную сторону.

– Я могу попробовать помочь, – с сомнением произнесла женщина.

– Как? – тотчас насторожился я.

– Однажды я уже говорила тебе о слухах, которые носит ветер, – пространно заметила Любовь Федоровна. – Хоть ты и знаешь о мире мертвых больше, чем другие, но не все же преступно мало.

Я даже дышать перестал, ловя каждое сказанное призраком слово. Она же подошла к окну и слегка сдвинула в сторону штору.

– Мы можем слышать голоса друг друга. Иногда мы слышим, как спрашивают нас. Порой даже отвечаем.

– Вы про спиритические сеансы? – с сомнением уточнил я.

– Что-то вроде, – усмехнулась женщина. – Знал бы ты, сколько раз в неделю меня пытаются призывать всякие чудики.

Виноградова сделала «страшное лицо» и вскинула руки, показавшиеся ветками мертвого дерева.

– Явись, дух Виноградовой, – хрипло прокаркала моя соседка, имитируя медиумов из салонов, – Явись к нам и ответь, когда на престол взойдет потомок Леонида…

Женщине надоело играть, и она уронила руки. Ее лицо вновь стало привычным. Кости скрылись под кожей.

– Будто мертвые знают о грядущем, – Любовь Федоровна показала головой. – Мы знаем не больше чем знали при жизни. И кое-что из того, что происходит после нашей смерти.

– Если были свидетелями этого? – предположил я.

– Иногда я могу узнать что-то от другого призрака. Об этом я тебе говорю. Порой я могу спросить и пустить свой голос по ветру.

– И тот, кому предназначен вопрос, он ответит?

– Если пожелает, – женщина пожала плечами. – Неволить призрака – задача нелегкая.

Я удивленно вскинул брови.

– А можно неволить духа?

Виноградова бросила на меня загадочный взгляд, в котором мне почудилась угроза. Которая почти сразу же истаяла. Быть может мне она только показалась.

– Многое в этом мире доступно. Но вот разрешено ли – это другой вопрос, – медленно проговорила собеседница.

Затем взмахнула ладонью, и чайник послушно взмыл в воздух. Травяной настой плеснулся в мою чашку, а потом на тарелку опустилось несколько пышных сырников.

Продолжать спрашивать призрака о деликатном вопросе подчинения, я не стал. Слишком уж скользкой была тема. Но я сделал себе мысленную пометку спросить об этом у бабушки. Думаю, что если кто и знает об этом, то именно княгиня Чехова.

Виноградова же, если и жалела о сказанном, то вида не подавала. Она устроилась напротив меня, поставив локти на столешницу и разместив на скрещенных пальцах подбородок.

– Я могу позвать девицу, если буду знать ее имя.

– Святка. Девушка, которая сбежала из приюта и потом снимала комнату в неблагополучном жилье, – пояснил я.

– Ничего не обещаю, – сразу же предупредила женщина. – Но я постараюсь.

– Спасибо, – я подцепил вилкой край сырника.

– Должен будешь, – беззаботно отозвалась Виноградова и заметив, видимо, как вытянулось мое лицо, добавила, – Ты запомнил, что нельзя становиться должником у мертвых. И я этому рада.

– Не думаю, что вы попросите меня взамен о чем-то нехорошем. Но хотелось бы обговорить плату за услугу заранее.

– Я просто подумала, что телевизор ты можешь купить размером побольше. Это и будет твоей платой. Независимо от результата моей попытки.

– Договорились.

Виноградова настороженно застыла, а потом вздохнула:

– Вынуждена тебя покинуть. Надо пойти помочь Фоме. Кажется, он решил перепутать саженцы. А мне не хочется, чтобы под окном приемной оказались желтые розы.

Женщина эффектно провалилась сквозь пол, оставив меня одного.

Допрос в прозекторской

Времени до вечера и встречи с Ариной Родионовной было ещё предостаточно. Сообщением я уточнил во сколько должен за ней заехать. Получил указание нужного времени и просьбу не нагружать себя работой. И вроде одна строчка, но она отозвалось во мне теплом. Пришлось согнать с лица рассеянную улыбку и собраться. Мне очень хотелось доделать задуманное мною вчера. И освободить Литвинова из-под стражи. А для этого мне нужно было попасть в прозекторскую. Чтобы там в присутствии свидетелей допросить мертвецов. Я вынул из кармана телефон, нашел в адресной книге номер Беловой, нажал на вызов. Алиса взяла трубку не сразу, пришлось послушать гудки, пока в динамике не раздался недовольный голос девушки:

– Слушаю, Павел Филиппович.

– Доброе утро, – поприветствовал я девушку. – Скажи, вам удалось опознать тело криомастера?

– Пока нет, – ответила Белова. – Ты говорил, что это некто Тихонов, чью квартиру вчера по совпадению пытались ограбить какие-то жулики, но опознать труп пока ещё не смогли. А среди пропавших без вести никто не подходит под приметы мертвеца. Соседи той квартиры ничего не видели и ничего не слышали.

Я не удержался от довольной улыбки и произнес:

– Отлично. Значит, я могу вам помочь.

В динамике воцарилось напряжённое молчание. А затем Белова осторожно произнесла:

– Ты хочешь попасть в прозекторскую, оживить тело, и заставить мертвеца дать показания, я правильно тебя поняла?

– Ну да, – удивлённо ответил я. – А как ещё?

– Тогда скажи мне, Павел Филиппович, где в уголовно-процессуальном уложении описана процедура допроса мертвого? Нам же нужно соблюсти все правила.

– В уложении такого не написано, – согласился я. – Но мы можем собрать комиссию. Например, я, ты, начальник следственной группы и прозектор, который зафиксирует, что мертвый на время ожил. Как тебе такой план?

– Ну, не знаю, – задумчиво протянула Белова. – А твой интерес в чем?

– Да… – хотел было соврать я, но Алиса меня перебила:

– Только не говори, что ты это задумал исключительно из добрых побуждений и чтобы помочь следствию.

– Вообще-то, ты права. Я хочу именно помочь следствию. Мы оживим Тихонова, установим его личность, опросим его на причастность к убийству найденной девочки. И если они в этом замешаны, узнаем имя заказчика.

– Все это звучит так, что ты решил вывести из дела единственного подозреваемого, – с сомнением произнесла Алиса.

– Да почему? – удивился я. – Наоборот. Мы узнаем имя заказчика, а через него выйдем на тех, кто все это спланировал.

В динамике послышался тяжёлый вздох, а затем Белова произнесла:

– Ладно. Попытаюсь согласовать эту авантюру с Ивановым. Не уверена, что он согласится.

– Прошу, Алиса, помоги.

– Ты со мной не расплатишься, – проворчала девушка.

– Поверь, я найду способ, – пообещал я. – В конце концов, быть может, тебе понадобится некромант…

– Типун тебе на язык! – возмутилась девушка.

– … чтобы прогнать какого-нибудь вредного призрака с места работы или из дома, – продолжил я с наигранной беспечностью.

– На работе есть призраки? И в моем доме? – не на шутку всполошилась подруга.

– Жизнь длинная и все может случиться, – мягко ушел я от прямого ответа.

– Тебе везет, что я добрая, – тут же успокоилась Белова.

– Согласен. Никто не сравниться с тобой.

– Продолжай меня хвалить, – милостиво позволила Алиса. – Я пообщаюсь с Иванов и затем позвоню в прозекторскую. Там должен быть дежурный работник.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я

– Хорошо. Я наберу, как все согласую, – произнесла Белова и завершила вызов.

Я же положил аппарат на стол, глотнул чаю и принялся ждать звонка Беловой, то и дело косясь на лежавший на столе телефон, и тщетно пытаясь угомонить в себе разгорающийся азарт. Что-то подсказывало мне – времени остается все меньше и я на правильном пути. Телефон молчал, и я принялся мерить шагами комнату. Виноградова куда-то запропастилась, но думать о том, где она может пропадать, я не стал.

Алиса позвонила через десять минут. Я схватил аппарат, нажал на кнопку приёма вызова:

– Слушаю.

– Удивительное дело, – послышался в динамике бодрый голос Беловой. – Сегодня очень странный день, не иначе, как тебе благоволят звезды. Иванов с лёгкостью согласился на твою авантюру. А дежурный прозектор сегодня на удивление трезв, и с нетерпением жаждет принять участие в эксперименте. Так что если ты не передумал…

– Не передумал, – быстро заверил я Алису.

– Тогда встретимся через полчаса у прозекторской центрального бюро лекарской экспертизы. Адрес знаешь.

– Конечно, я ведь там проходил практику, – ответил я, и Белова отменила вызов.

Я же одним глотком допил остывший чай и вскочил с кресла.

– Опять работать? – послышался за спиной осуждающий голос Виноградовой, которая материализовалась из ниоткуда. – Напомню, молодой человек, сегодня вечером у тебя свидание с Нечаевой. И если ты на него не явитесь, то сильно разочаруешь хорошую девушку. И меня тоже, что немаловажно.

– Явлюсь, обязательно явлюсь, – не оборачиваясь заверил я призрака. – Мне просто ненадолго нужно отлучиться. Дел на час не больше. Найдите, пожалуйста, Фому и передайте ему, чтобы готовил «Империал».

За спиной послышался тяжёлый вздох, а затем Любовь Федоровна произнесла:

– Ладно. Но если ты опоздаешь…

– Не опоздаю, – ответил я и открыл дверь, ведущую в мою комнату.

Сборы были недолгими. И когда я вышел из особняка, машина уже стояла у крыльца.

– Куда едем, вашество? – поинтересовался Фома, как только я сел на пассажирское сиденье.

– Нам нужно в центральное бюро лекарской экспертизы, – ответил я. Слуга кивнул, завел двигатель, и машина покатилось к арке.

Я оглянулся и увидел, что на пороге стоит Любовь Федоровна и баюкает на руках кота.

– Иногда так странно, когда мохнатые взмывают в воздух и давай мурчать, – пробасил Фома, бросив взгляд в зеркало заднего вида. – И ведь не боятся они нашего призрака. Странно это, вашество.

– Но мы ж с тобой ее не боимся, – заметил я.

– Поначалу мне было не по себе, – признался парень. – Это потом я понял, что она хорошая и зла не причинит. Но животине откуда это знать. Иногда диву даюсь, какие они умные.

Я подумал о том, что самого Фому когда-то много лет назад согревал на сеновале обычный кот. Тоже наверно знал, что спасает хорошего человека. Или почти человека.

* * *

Дорога до нужного адреса не заняла много времени. Парковка у центрального бюро была практически пустой. Только на двух стояночных местах разместилась пара машин. Красный седан и черная «Победа», которая принадлежала, скорее всего, Иванову.

– Прибыли, вашество, – произнес слуга, косясь на двухэтажное здание из красного кирпича. – Только если вы не против, я лучше вас в машине подожду. Вряд ли с вами что-нибудь случится в мертвяцкой. Только если домой кого-то притащите.

– Нет уж, не притащу, – ответил я. – Ты можешь подождать меня тут.

Я вышел из машины, пересек бетонную площадку, торопливо поднялся по ступеням крыльца, потянул на себя тяжёлую деревянную дверь, на которой красовалась табличка:

«Центральное бюро судебно-лекарской экспертизы».

В холле меня уже ждали Иванов в строгом светлом костюме. Было странно видеть его без формы. В штатском он все равно казался суровым. Рядом стояла Белова в голубом платье, которое подчеркивало ее фигуру. Она заплела волосы в косу, и ей это очень шло. Жандармам составлял компанию какой-то мужчина лет сорока пяти, облаченный в застиранную рясу, которая когда-то была белой. На груди виднелась нашивка жреца. Заметив меня, он улыбнулся и дал знак сидевшему на вахте тучному жандарму, чтобы пропустил меня. Тот нажал на кнопку, я повернул турникет и прошел в холл.

Иванов коротко пожал мне руку и отчего-то принялся рассматривать носки своих туфель, когда я здоровался с Беловой.

– Павел Филиппович Чехов? – поинтересовался прозектор. И дождавшись утвердительного кивка, затараторил:

– Петр Ильич Боткин. Работаю тут, почитай уже… страшно подумать.

Он протянул мне ладонь, и я ответил на рукопожатие.

– Спасибо, что согласились помочь.

– Что вы, – махнул рукой Боткин. – Признаться, впервые мне пришло такое интересное предложение. Принять участие в оживлении мертвого. В возвращении умершего с той стороны. Скажите, Павел Филиппович, кто бы в здравом уме отказался бы от такого предложения?

– Почти весь Петроград, – едва слышно произнесла Белова, но Петр Ильич сделал вид, что не заметил сказанного девушкой.

– Прошу, идёмте.

Он сделал знак рукой, и мы за ним направились по узкому коридору. Всю дорогу я косился на Боткина, который шагал рядом, и думал, за какие грехи перед Синодом его сослали сюда. Мужчина был аристократом и имел титул, а значит, числится экспертом-криминалистом при жандармерии. Но вскрывать тела и писать заключения? Вряд ли дворянин пошел бы на такое. Однако интересоваться причинами такого выбора карьеры я не решился.

Коридор привел нас к двустворчатой двери с надписью «Прозекторская».

– Добро пожаловать в мою обитель, – с гордостью произнес Боткин и распахнул двери, приглашая нас войти.

– Спасибо.

Мы прошли в большое холодное помещение, в котором пахло формалином и ещё чем-то химическим. Но даже сквозь эти ароматы, ощущался крепкий удушающий запах тлена. Тут рядами стояли обитые металлом столы. На некоторых лежали накрытые простынями тела, у каждого из которых была бирка на большом пальце ноги.

Боковым зрением я заметил, как поежились Иванов и Белова:

– Жаль, что у вас не дают курток, – произнесла Алиса.

Дмитрий молча стянул с себя пиджак и набросил его на плечи девушки. Она попыталась возразить, но смущенно замолчала, когда жандарм скрестил руки на груди и повернулся в нашу с лекарем сторону.

– Простите, теплый климат вредит моим пациентам, – ответил Петр Ильич. – А вот холод очень даже идёт на пользу. Итак, кто нам нужен?

Боткин подошёл к столу, на котором лежала стопка папок. Быстро перебрал их, вытащил нужные:

– Борзов и тот неопознанный криомастер, – пробормотал прозектор. – Вот они, голубчики, Идёмте, господа и дама.

Он направился к одному из столов с трупом. Подошел к нему, осторожно откинул простыню, взглянул на бледное лицо. И взглянул в открытую папку:

– Тело не опознано, – начал читать он. – Цвет силы синий, школа льда, ранг криомастер. Особые приметы, отчёт о вскрытии. Вам это нужно, Павел Филиппович.

Боткин оторвался от чтения и с интересом взглянул на меня. Но я покачал головой:

– Ничего из того, что вы узнали при вскрытии. Сейчас я на время подниму тело. Вашей задачей, Петр Ильич, будет засвидетельствовать, что тело подаёт признаки осознанного существования, и может внятно отвечать на поставленные вопросы.

Боткин сглотнул, бросил короткий взгляд в сторону, а затем кивнул. Положил открытую папку на простыню, которой был накрыт труп. И дрожащей рукой вынул из кармана диктофон.

– Так будет проще, – пояснил мне прозектор. – Я обычно записываю нужные мысли, чтобы потом не забыть.

– Это удобно, – кивнул Иванов.

Я же щелчком призвал тотемы. А затем принялся создавать плетение оживления мертвеца.

– Скажите, Павел Филиппович, вы же сейчас призовете с той стороны душу этого бедолаги? – с интересом уточнил Боткин.

– Нет. Просто напитаю тело энергией, и он на время оживет, – ответил я и взмахнул рукой, активируя плетение.

Секунду ничего не происходило. А затем мертвец внезапно открыл мутные глаза, дернулся, а потом резко сел, хрустнув суставами. Уставился на меня и защелкал зубами, будто разминая челюсть. В зрачках покойника загорелись багровые угольки.

– Искупитель меня защити! – послышался испуганный голос Беловой.

– Да, зрелище не из приятных, – согласился Иванов и уверенно завел девушку себе за спину.

Обрадовался такому повороту только Боткин. У лекаря-прозектора от счастья засветились глаза. А на лице расплылась глупая, но довольная улыбка. Сейчас Петр Ильич выглядел словно ребенок, который, наконец, получил игрушку, о которой так долго мечтал. Казалось, учёный муж вот-вот пустится в пляс. И в этот момент я понял, что Петр Ильич и правда любит свою работу.

– Сегодня тридцатое июня, – начал говорить на диктофон Боткин и я заметил, как сильно трясутся руки прозектора. – И сегодня я наблюдаю поистине удивительный случай. Передо мной на столе прозекторской лежит неопознанный труп. Носитель силы синего цвета, криомастер. Факт смерти зафиксирован мной вчера в полдень. Но сейчас покойный подаёт признаки жизни… точнее, осознанного существования.

Прозектор подошёл к ожившему мертвецу, осторожно взял его за запястье, и произнес:

– Кожные покровы холодные, пульс отсутствует.

Мертвец никак не отреагировал на это действие со стороны прозектора. Он обвел глазами свое обнаженное тело и будто вспомнив о чем-то, прикрылся углом простыни. А потом просипел:

– Говори, некромант. Здесь холодно. Неуютно.

– Как тебя зовут? – начал я допрос.

– Василий Тихонов.

– Цвет силы?

– Синий. Ранг мастер, – послушно произнес мертвец.

Голос его был сухим, словно говорящий был простужен.

– Мертвец отвечает на вопросы, – произнес в диктофон Боткин. – Он сказал, как его зовут, и назвал цвет силы. Эти данные совпадают с отчетом.

– Вы убили девочку и похоронили ее в лесу? – продолжил я допрос.

– Да, – был мне ответ.

– Как звали ту, кого вы убили?

– Святка.

– Где вы ее нашли?

– Она жила с беглыми приютскими в притоне.

– Почему именно Святка?

– Нужна была девочка, цвет силы и ранг которой совпадали бы с цветом силы и рангом Софьи Николаевны Потемкиной.

– Кто заказал вам ее похищение и убийство? – строго спросил я.

– Савелий Прохоров. Жила.

– Жила – это прозвище?

– Да.

– Зачем он попросил вас похитить и убить?

– Болтали, что надо выставить, что княжна убита.

– Что он вам обещал за это похищение и убийство?

– Карточный долг простить.

Тихонова начинало трясти. Зубы мертвеца клацали все сильнее. А мои ладони начинали гореть. Скоро я не смогу удерживать мертвеца на этой стороне. Он сопротивлялся и хотел уйти. Парень и впрямь был силен при жизни. Нужно было поторопиться.

– Он вас убил? Жила?

– Да.

– Каким образом?

– Привез отравленную водку.

– Где вы прятались?

– На Ямской, – выдал он и застонал.

– Адрес?

– Дом сорок, квартира сто тридцать шесть.

– Где Софья Потемкина?

– Не знаю, – мертвец склонил голову к плечу, словно хищная птица и прокаркал, – Отпусти, некромант.

Я глубоко вздохнул и развеял плетение. И мертвец завалился на стол как сломанная кукла. А багровый огонь в зрачках погас. И в прозекторской воцарилась тишина. Которую нарушил Боткин:

– Это было поразительно, Павел Филиппович, – начал он, подходя ко мне. – Гениально! Спасибо вам за этот великолепный эксперимент.

– Я рад, что он вам понравился, – ответил я.

– Понравился? – удивлённо переспросил Боткин. – Да не то слово! Это настоящий прорыв в прозекторском деле.

– Это точно, – подтвердил я и обернулся к стоявшим в стороне Беловой и Иванову. И отметил, что вид у жандармов был, мягко говоря, не очень:

– Призраки и мертвецы не умеют врать. И Василий Тихонов при вас подтвердил, что он и Борзов убили сбежавшую из приюта Святку и выдал ее тело за якобы убитую Софью Николаевну Потемкину. А заказал им это некий Савелий Прохоров.

Иванов вышел из ступора. Кивнул:

– Значит, с Ильи Литвинова можно снимать обвинение в убийстве. Осталось понять, кто стоит за Прохоровым, Павел Филиппович. И как в деле завязан Литвинов.

– Для этого нужно найти и допросить этого самого Прохорова, – ответил я.

Жандарм снова кивнул и вынул из кармана телефон. У меня же уже были кое-какие догадки. Осталось только подтвердить их.