Текст книги ""Фантастика 2025-168". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Павел Барчук,Сергей Орлов,Марина Рябченкова,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 178 (всего у книги 339 страниц)

– Этот проходимец был рядом с отцом задолго до моего рождения.

– А куда, говорите, он уходит?

Парень пожал плечами:

– Да кто его знает? Он как кот из сказки, который гулял сам по себе. Помните такую?

Я кивнул.

– Ну вот. Барсику тоже запретить нельзя. Иначе он будет мяукать. А делать кот это может часами, пока не выпустишь.

– Интересно, как его никто не присвоил? – задумчиво пробормотал я. – Видно же, что людей он не боится.

Словно услышав, что говорят о нем, Барсик лениво потянулся и спрыгнул с моих коленей. А затем направился прочь из комнаты. И через несколько секунд из прихожей послышалось протяжное мяуканье.

– Ну вот, – усмехнулся Сергей. – О чем я и говорил. Если его не выпустить, он начнет кричать громче. И так пока не добьется своего.

– Удивительный зверь, – ответил я.

– Просто он знает один маленький секрет, – послышалось сзади сдавленное хихиканье. – И хочет показать его вам. Но вы слепы и глухи. Даже ты, некромант.

Я обернулся. Призрак Василия выглядывал из стены и с интересом наблюдал за нами. Заметив, что я обратил на него внимание, Василий произнес:

– Сынок не рассказал тебе, что братья недавно предлагали ему выкупить котейку?

Я покачал головой и обернулся к Сергею:

– Правда ли, что кота у вас хотели купить?

– Правда, – кивнул Козырев. – И деньги большие предлагали. Я почти поддался соблазну. Да только не нужен был им Барсик. Не любили они этого кота никогда. А он платил им взаимностью.

– Вот как?

Я обернулся к Василию, но призрак невозмутимо молчал. Видимо, вредному деду нравилась эта игра. И помогать он нипочем не хотел. Пришлось попросить:

– Так подсказка-то будет?

Тонкие губы Василия растянулись в усмешке:

– Ладно. Но только одна. В общем, слушай: незадолго до моей смерти, со всех моих счетов вдруг куда-то пропали деньги. Словно гуси-лебеди их унесли.

– И? – уточнил я, но призрак развел руки:

– Это все. Иначе в чем интерес?

Дед произнес это и скрылся в стене. Я же тяжело вздохнул:

– Ваш покойный отец сказал, что перед смертью с его счетов было сняты все деньги. Скорее всего, Василий устроил тайник. И к этому как-то причастен кот. Думаю, ваши братья подумали также, раз вдруг захотели купить кота.

На лице Козырева проступила робкая улыбка:

– Думаете? – уточнил он.

– Василий на это очень жирно намекнул. Я хотел узнать, где находится этот тайник, но он ни в какую не хочет говорить.

– Мой отец был немного… вредным, – ответил Сергей.

– Видимо, это «немного» в разы увеличилось, – заключил я и встал с кресла. – Так что же мне делать?

Я пожал плечами, словно говоря: наверное, больше мне вам помочь нечем. А затем вдруг остановился от пришедшей в голову мысли:

– Назовите, пожалуйста, адрес ваших братьев, – произнёс я, обращаясь к Сергею.

– Но вы же сами говорили, что… – начал было Козырев, но я усмехнулся:

– Я не могу представлять вас в суде или консультировать. Но вполне могу быть посредником в сделке купли-продажи кота.

– Но я не хочу продавать Барсика, – встревоженно заявил Сергей. – Может он и не мастерская или мануфактура. Но он мое наследие. И избавляться от него я не стану. К тому же я уверен, что братья никогда не будут относиться к нему хорошо. А Барсик не заслуживает, чтобы его мучили.

– Вам не надо продавать кота, – успокоил я парня. – Я просто проведу переговоры от вашего имени. Возможно, у меня получится узнать что-нибудь интересное.

– Хорошо, сейчас, – рассеянно ответил парень и вышел с кухни. – Но сперва выпущу кота. Иначе он не перестанет орать.

– Сообразительный, некромант, – послышался из стены ехидный голос.

– Видимо, дело не совсем в тайнике, – предположил я.

– Может, – согласился Василий. – А может и нет.

Он замолчал. И я задумался о том, что этот вредный призрак с каждой минутой нравился мне все меньше.

– На вашем месте я бы больше опасался человека с зеркалом, а не играл в эти дурацкие игры – пробормотал я, но ответом мне был смешок:

– Боюсь, эта хитрая бестия не сможет до меня дотянуться, – послышался из стены голос Василия. И я замер, не поверив собственным ушам. Переспросил:

– Бестия?

– Эх, некромант, – голос Василия прозвучал, как мне показалось, чуточку разочарованно. – Я-то думал, ты обо всем уже догадался. В городе говорят, что ты лучший сыщик, который даст фору и жандармам и кустодиям. А оно вон как. Элементарных вещей не ведаешь.

– Так подскажите! – теряя терпение, прорычал я.

– Ищи ответы за океаном, – послышалось приглушенное. – Там много всяких ритуалов. В том числе и такой, как обрести бессмертие.

– А поподробнее? – начал было я, но призрак меня перебил:

– Ты попросил и я подсказал. Дальше сам. Иначе придется вешать у твоего офиса табличку «Контора покойного Василия Козырева». До встречи, некромант.

И призрак вдруг исчез. Я даже поставил тотемы и зажег фонарь Харона, чтобы проверить помещение. Но квартира была пуста.

Глава 30 Старший умный был детина

Фома дежурил у машины. Парень вежливо общался с какой-то девушкой лет двадцати, в безразмерной кофте, короткой черной юбке и туфлях на высокой платформе. Весь ее наряд был черного цвета. Девица стояла ко мне вполоборота, и я заметил темный макияж на ее лице.

Девушка с улыбкой что-то увлеченно рассказывала Фоме, а Питерский с интересом слушал и кивал. Но заметив меня, он вежливо попрощался с собеседницей.

– Ну как, вашество? – поинтересовался он, когда я подошел к машине.

– Пока непонятно, – ответил я и открыл дверь авто. – По дороге расскажу.

Девушка с интересом взглянула на меня, затем попрощалась с Фомой и направилась к парадной. Фома же сел за руль, повернулся ко мне и уточнил:

– Куда едем, вашество?

– Вот сюда, – ответил я и вынул из кармана лист, на котором был записан адрес. Питерский взял его, развернул, шевеля губами прочитал написанное.

– Знаешь, где это?

– А то. Тут недалеко, – ответил Фома и завел двигатель. Авто выехало со двора.

– Это все по делу о наследстве? – уточнил Фома, когда машина выехала на дорогу.

– Да, – рассеянно ответил я. – Дело оказалось куда сложнее, чем казалось на первый взгляд.

– Такое бывает, – произнес Питерский. – Машенька сказала, что все жители дома переживают за Козырева. Но она лично уверена, что раз некромант взялся за дело, то все наладиться.

– Это та девушка в черном? – уточнил я.

– Ага. Вы наверно подумали, что у нее траур и кто-то в семье помер, – предположил парень и тут же продолжил, – я тоже поначалу так решил. И даже выразил соболезнование. Но оказалось, что ничего подобного не случилось. И Машеньке просто нравится так себя выражать.

– Надеюсь, ты не посоветовал ей обратиться к лекарю? – хмыкнул я.

– Ну, поначалу была такая мысль. А девчонка, оказывается, учится на зверского лекаря. И бабушке помогает. Значит с головой у нее все в порядке. Быть может она цвета не различает и потому не понимает, что синий намного красивее. Но от того, что я ей об этом скажу, она цвета видеть не научится. А значит, незачем е понапрасну расстраивать.

Я в очередной раз подивился логике Фомы и только кивнул, признавая его правоту. Все же здорово, что парень во всем умеет видеть хорошее.

– Так что с наследством? Получит младший сын что-то кроме кота и местных апартаментов?

– Тут особенный случай, с которым я сталкиваюсь впервые, – пояснил я, вспомнив исчезнувшего из квартиры призрака. И пересказал историю, которая случилась в квартире. Фома слушал, нахмурившись и не перебивая.

– Выходит, этот покойный Василий сделал тайник и натренировал кота к нему ходить? – уточнил он, как только я закончил рассказ.

Я покачал головой:

– Вряд ли. Хотя, это можно уточнить.

Достал из кармана телефон, набрал номер Шуйского.

– Слушаю, Павел Филиппович, – послышался в динамике голос начальника жандармерии.

– Добрый день, Дмитрий Васильевич, – начал я. – Не могли бы вы помочь мне в одном деле?

– Внимательно слушаю.

Голос в динамике мигом стал сосредоточенным.

– Мне нужно кое-что узнать по активам одного подданного. Василий Козырев, владелец Козыревской мануфактуры. Мне интересно узнать движения денег по его счетам.

– Постараюсь узнать, – рассеянно ответил Шуйский. – Как узнаю – позвоню вам.

– У вас все в порядке? – спросил я.

– Бывало и лучше, – кисло сообщил парень и добавил, понизив голос, – не знаю, как вы терпели своего батюшку. Он сдает мне дела и буквально взрывается по любому поводу.

– Намекните ему, что в выходные мы встречаемся в бане Морозова за городом.

– Мы? – тотчас уточнил князь.

– Я вас приглашаю. Полагаю, там будет Станислав Александрович. А вы с ним, как я понял, ладите. Думаю, что Филипп Петрович смягчиться, когда вспомнит о том, что кроме работы есть еще приятные дела.

– Нам всем не помешает об этом вспомнить, – протянул Шуйский.

Он завершил вызов. Я же откинулся на спинку сиденья, раздумывая о ситуации с Козыревым.

Василий передал управление всеми предприятиями детям до того, как занемог. Почему? Обычно, промышленники, особенно из числа людей которые создавали дело с нуля, очень любят свои предприятия. И нипочем не отдадут его в управление. Знал ли Козырев о том, что Николай разорит мануфактуру? Думаю, знал. Но не предпринял никаких попыток, чтобы это предотвратить. Почему? Непонятно.

Телефон в руке зазвонил. И я взглянул на экран, на котором высвечивался номер Шуйского. Принял вызов:

– У аппарата.

– Деньги со счета Козырева были сняты самим Василием, – произнёс начальник охранки

– Сразу все?

– Частями. А еще, у Козырева в аренде находится гараж, который он снял на срок девять лет. Оплатил аренду авансом.

– Ага, – пробормотал я. – И где этот гараж?

– Я скину вам адрес в сообщении, – ответил Шуйский и завершил вызов. Я же уставился на аппарат в руке.

Выходит, нет никакого тайника. Скорее всего, Василий начал какое-то новое предприятие, в которое и вложил всю наличность. Иначе зачем было снимать гараж так надолго? Причем начал он это втайне от детей, раз Сергей не обмолвился о гараже. Почему?

Ответ напрашивался один: дед из вредности решил сохранить тайну о новом гаражном деле. Чтобы дети искали остатки этого наследства, а он наблюдал за этим и развлекался.

Машина остановилась, и голос Фомы вырвал меня из раздумий:

– Прибыли, вашество.

Я взглянул в окно. Авто стояло во дворе, рядом с новым четырехэтажным домом, с красивым разноцветным фасадом. Такие дома обычно строили в пригороде, где была запрещена многоэтажная застройка. Доходных домов значит почти не было, потому что они были достаточно далеко от предприятий.

Рядом с домом были разбиты аккуратные клумбы, за которыми явно ухаживал нанятый жильцами природник. А неподалеку от дома расположилась новая детская площадка, на которой под присмотром играли дети. Рядом же была огороженная сеткой площадка частного детского сада, по которой прогуливались детишки в одинаковых зеленых костюмчиках. За домом же начинался широкий Павловский Парк, который тянулся почти до самого залива.

– Спасибо, – ответил я и вышел из авто. Даже если Николая Козырева не окажется дома, можно будет поискать местных призраков. Я был уверен, что в этих местах их будет много.

На каждой парадной была закреплена табличка с указанием списка квартир. Я быстро нашел нужную, набрал внутренний номер связи с консьержем. И дверь открылась.

Холл парадной был просторным. Со свежевыкрашенными серыми стенами, на одной из которых красовался большой логотип конторы застройщика. Купцов Елисеевых.

Я подошел к стойке консьержа, за который стоял седой мужчина лет шестидесяти и вежливо произнёс:

– Добрый день. Я прибыл к Николаю Козыреву. Не могли бы вы сообщить ему о моем визите?

– Как вас представить, мастер…

– Чехов, – подсказал я. – Павел Филиппович Чехов. Я прибыл по поручению моего нанимателя, Сергея Козырева. По поводу продажи кота.

– Одну минуту, – ответил консьерж и снял трубку со стоявшего на столе дискового телефона. Набрал внутренний номер и произнес:

– Мастер Козырев? К вам прибыл Павел Филиппович Чехов… Прибыл от вашего брата мастера Сергея по поводу кота… Сейчас.

От положил трубку и обратился ко мне:

– Четвертый этаж. Лифт справа от двери на лестницу.

– Спасибо, – поблагодарил я направился в указанную сторону.

***

Николай Козырев встретил меня прямо у лифта. И едва створки распахнулись, я увидел встречавшего меня человека, который был очень похож лицом на моего нанимателя. В остальном он заметно отличался. Мужчина был немного шире в плечах, тяжелый живот нависал над резинкой штанов. Он был облачен в новенький спортивный костюм с белыми лампасами. На белой футболке виднелась надпись «большой начальник». Образ портила капля кетчупа, которая расползлась по ткани прямо над буквой «ч».

– Павел Филиппович? – с улыбкой уточнил мужчина.

– Он самый, – ответил я и вышел из лифта.

– Прошу, – Козырев указал в сторону нужной двери. – Идемте. Обсудим подробности сделки.

– Пока мой наниматель хочет только обговорить цену, – возразил я. – Он ни за что не расстался бы с этим котом, но увы. Обстоятельства так сложились…

– Понимаю, понимаю, – закивал мужчина и открыл передо мной дверь.

Квартира Козырева-старшего была большой. С просторной гостиной, большими окнами, и высокими потолками. Ремонт казался свежим и ничего не указывало на то, что у хозяина есть проблемы с деньгами. Козырев проводил меня к столу у окна, сам же направился в кухонную зону, чтобы вскипятить чайник.

Вид из окна был красив. Отсюда можно было рассмотреть залив, за которым высились деловые центры. Я невольно представил как красиво тут бывает по утрам и в вечерние часы. когда небо окрашивается в красный цвет.

– Тю, кто пришел, – послышался за спиной знакомый насмешливый голос, который заставил меня вздрогнуть и обернуться. В нескольких метрах от меня стоял, ухмыляясь, Василий Козырев. Вернее, его призрак. И заметив мое вытянувшееся от удивления лицо, он довольно захихикал:

– Вижу ты удивлён?

– Ты как здесь очутился? – вырвалось у меня.

Стоявший у плиты Козырев удивленно обернулся и посмотрел на меня. Но мне было не до него. Все мое внимание было приковано к стоявшему в центре гостиной призраку.

– Как-как, – насмешливо протянул тот и сложил губы трубочкой. – Это мой небольшой секрет. Имею право не отвечать. Вот так-то.

– Вы о чем, Павел Филиппович? – уточнил у меня Николай. Выглядел хозяин квартиры немного встревоженным.

– Да так, – отмахнулся я. – Красивая у вас квартира. Давно купили?

– Да как дом строить начали, – ответил Николай. – Вернее, достраивать. Стройка-то старая. В смуту заморозили. А недавно нашелся подрядчик, который достроил. А живу, наверное, года три уже.

– Вашему покойному отцу она наверняка понравилась? – продолжил я, но Николай покачал головой:

– Не очень. Ему мало что нравилось. Он был человеком с тяжелым характером. Знаете, из таких, кто вечно заявляет, что раньше было лучше. Даже если ничего хорошего раньше не было.

Стоявший на плите чайник вскипел, и Козырев снял его, налил кипяток в заварник. И вернулся к столу

– Так что по поводу кота? – начал он, поставив на столешницу заварник и две чашки.

– Мой наниматель уверяет, что кот исключительно редкой породы. Поэтому хочет за него пять тысяч, – осторожно начал я.

Стоявший за спиной Николая призрак захохотал:

– Пять тысяч, – с трудом произнес он сквозь смех. – Молодец, некромант.

Козырев же удивленно посмотрел на меня:

– Побойтесь Искупителя, Павел Филиппович. Это обычный кот.

– Вранье, – тут же произнёс Василий. – Барсик ровесник этого оболтуса. И я уже помер, а он прекрасно себя чувствует. Будто ему лет пять, не больше.

– В вашей семье говорили, что кот приносит удачу, – напомнил я.

– Это же просто легенда, – отмахнулся Козырев. – Любил батя всякие сказки придумывать. А Мурзик этот -обычный кот.

Я не стал поправлять мужчину и говорить кличку питомца. А просто кивнул:

– Хорошо. Ваша цена?

Николай задумался. А затем произнес:

– Пятьсот рублей. Не больше.

В этот раз уже пришел черед удивляться мне. Пятьсот? За обычного, по словам Николая, кота?

– Мне нужно будет обсудить цену с Сергеем, – протянул я и встал с кресла. – Но вряд ли ваш брат согласится на эту цену. Все же, это единственное, что осталось ему от отца. Квартиру, как я понимаю, он потеряет за долги.

– Ой да какая там память? Вреднючий был наш папка. Лучше уж деньги иметь, чем память об этом ядовитом человеке. Пять сотен – хорошие деньги. Будет чем заплатить за коммуналку.

Стоявший за спиной Николая призрак мерзко хихикал, слушая комментарии в свой адрес. А затем лениво махнул рукой, и один из стоявших на столе горшков с цветами упал на пол, разлетевшись на черепки. От этого звука Николай вздрогнул, едва не выронив из руки чашку. Взглянул на груду черепков.

– Экий невоспитанный, – покачал головой Василий. – Нельзя так про покойную родню.

Он размахнулся и ударил ладонью по затылку сидевшего перед ним Николая. Призрачная рука легко прошла сквозь голову, но мужчина вздрогнул и замер, видимо ощутив призрачный холод.

– А будешь много худого болтать я газ на ночь включу, чтобы спалось крепче, – продолжил призрак, словно позабыв, что сын его не слышит.

И так как он не попросил меня передать слова своему потомку, я посчитал, что делать тут мне больше нечего.

– Я поговорю с Сергеем и позвоню вам, – пообещал я и направился к выходу. Николай рассеянно кивнул и остался за столом, призрак же поравнялся со мной:

– Идемте я провожу вас, мастер некромант, – язвительно произнес он.

Я покосился на призрака, но промолчал.

Дверь передо мной распахнулась, выпуская меня из квартиры. И я вышел в холл.

– Ну, до встречи, некромант, – попрощался со мной призрак и закрыл дверь. Я же поставил тотемы, зажег фонарь Харона. Но призраков в доме почти не было. Вспыхнул яркий силуэт Василия, который не пошел на зов фонаря. Вместо этого шутливо погрозил мне пальцем и произнес одними губами: «Не балавайся.» Да еще один силуэт, который потянулся на огонек нити. Вышел из квартиры, встал передо мной.

– Звал, некромант?

Я поморщился, потому что призраком был подросток лет пятнадцати. При жизни он явно был беспризорником, который сбежал из приюта. Коротко стриженный, в закатанной на затылок черной шапке, из подката которой как перо торчала сигарета, и рваной робе, на которой было не разобрать герба приюта. Зато на лацканах я увидел густые засохшие пятна цвета смолы. Видимо паренька и сгубило пагубное пристрастие к ядовитым парам клея.

– Привет, – обратился я к мальчугану. – Ты в этой квартире обитаешь?

Я кивнул на дверь квартиры Козырева, и тот кивнул:

– Да.

– Не знаешь, зачем хозяину квартиры кот понадобился?

– А вот батя привязался к Барсику при жизни, – продолжил паренек.

– Какой батя? – поначалу не понял я. И только когда заметил выглядывающего из стены Василия понял о ком речь.

– Батя добрый, хоть и с виду суровый, – заулыбался мальчишка. – Уму-разуму меня учит. Раньше здесь много всяких плохих духов было. Место дурное, вот и гибли люди и в Смуту и после. Местные обитатели были злые, издевались надо мной. А батя их убрал. И меня подкармливает. Говорит жри, малец, а то не вырастешь. Шутки у него такие.

– Хороший он, – произнёс Василий, враз встав серьезным. – Хоть и дурной был при жизни. Но кто из нас без греха? А посмертие лечит от пагубы всякой. Усыновил вот. Воспитываю как родного.

– Да не Василию, – произнес я, обращаясь к пареньку. – Живому. Николаю.

– Аааа, – понимающе протянул малец и покосился на Василия. Но тот невозмутимо кивнул: говори мол.

– Тут к нему дама какая-то приходила, когда бати не было, – зачем-то понизив голос, прошептал паренек. – Сказала, если Николай кота ей отдаст, она ему денег даст. Много. Он так пере ней лебезил, что аж тошно стало. Да только кота у него не было. Но он пообещал, что добудет. Дамочка та наказала, чтобы кот был цел и здоров. И если он ему навредит, то денег не получит. Николай не долго думал и пошел на ближайшую помойку и притащил оттудава кота. Котяра ему все руки исцарапал. Он позвонил той женщине, чтобы приблудного зверя подсунуть. Да только женщина та сразу обман раскусила. И сказала больше так с ней не шутить. И взгляд у нее при этом такой злой стал, что Николай быстро на попятную пошел.

– Кота того не пришиб? – сурово уточнил Василий.

– Не, та женщина его с собой унесла. Бесплатно забрала.

– Вот оно что, – протянул я и взглянул на Василия, хотя особой надежды на то, что дед даст хоть какую-то подсказку не было. Старик упорно делал вид, что не замечает меня. Но я заметил, что лицо Василия сильно изменилось после того, как паренек упомянул эту таинственную незнакомку. Мне даже показалось, что призраку стало страшно.

– Ну, спасибо, малец, – попрощался я, развернулся и направился к лифту.