Текст книги "Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Жан-Кристоф Гранже

Соавторы: авторов Коллектив,Бернард Корнуэлл,Анна Кэтрин Грин,Дж. Джонс,Лен Дейтон,Челси Бикер,Арно Штробель,Дженюари Гилкрист,Джон Карр,Кристен Перрин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 112 (всего у книги 344 страниц)

Эпизод 5

Маргарет, оглядываясь через плечо, поднялась на крыльцо. Гарольд следовал за ней. Молча, но с эдакой лукавинкой во взгляде. И с руками в карманах. Дескать – вот вам карты в руки, фея, неужели вы на что-то способны?.. Мардж почувствовала в животе клубок волнения.

– Я… в какой он квартире жил? – ткнула она пальцем в сторону кнопок домофона.

– Четырнадцать, – подсказал Кингстон.

Он имел смелость забавляться… Маргарет распрямила плечи и, вытянув шею, поглядела на светившийся окошками дом.

– Здесь шесть этажей… Восемнадцать квартир. По три на каждой. Значит, Рой жил на пятом… – Она загибала пальцы и говорила вслух. – Рядом пятнадцатая и тринадцатая.

И она побыстрее набрала на кнопках «13».

– Чертова дюжина, – зловеще проговорил Гарольд.

– Тс-с! – шикнула Маргарет. – Сейчас будем говорить, так что…

– Даю дорогу профессионалу-любителю, – поклонился Кингстон. Маргарет нахмурилась.

Зуммер возвестил, что дверь открыта. Мардж вздрогнула и застыла в нерешительности. Гарри покосился на нее, фыркнул и дернул дверь. Проскользнул внутрь и оглянулся:

– Ну, что же ты?

– Не знаю… они ведь ничего не сказали? Обычно мне отвечали…

Маргарет Никсон жутко растерялась! Сама не ожидала… Но она не планировала, не планировала говорить лицом к лицу, а это ведь совсем иное… Или дело в том, что Кингстон перехватил инициативу… Ее состояние резко приблизилось к отметке «ерошить волосы на затылке», но пальцы Гарольда, крепко впившиеся в предплечье, вернули к действительности. Как спасение.

– Поднимемся и поговорим, раз нам открыли. Идем, – и Кингстон втолкнул девушку внутрь.

– Но что мы скажем? – в лифте пробормотала Мардж.

– Сориентируемся на месте. Не переживай, – он подмигнул девушке, – я ж говорил, что постараюсь свидание сделать запоминающимся?

Маргарет рассмеялась помимо воли. Вот же плут… Он свидание сделал запоминающимся! Что за самооценка, ей до такой никогда не дорасти.

Еще в лифте они услышали грохот музыки. Дверь тринадцатой квартиры открылась на первый же стук.

– Добрый вечер! – жизнерадостно поздоровался Гарольд и… вошел как ни в чем не бывало, держа ее, Мардж, под руку.

В дыму, шуме, гаме и толпе – они стояли тут, а перед ними – видимо, хозяйка: женщина лет сорока с волнистыми волосами и сигаретой в зубах (губы были кроваво-красными, Мардж едва не спряталась трусливо за могучими плечами Кингстона. Вот тоже, следователь юный, Шерлок из «БиБиСи»… в пекарню пора!).

– О, привет… – Молодая женщина слегка озадачилась. – А вы… – Она поводила кончиком сигареты перед их лицами.

Маргарет ущипнула себя в запястье и вышла вперед, не успел Гарри рта открыть – разве фея не должна действовать, пусть она и занимается только подгоревшими печеньками:

– Вообще-то… – Пришлось прокашляться и кричать: – Мы звонили вашему соседу, Рою Крею… но его не оказалось дома!

Наврала так наврала. Но они точно знают, что Рой не дома!

– Я тоже расстроена, – кивнула хозяйка вечеринки. – Рой обещал сыграть что-нибудь, но, видимо, ему снова пришлось идти на работу, он такой непостоянный!

– Дружите с ним? – поинтересовалась Мардж: Гарри послушно занимал место запасного.

– Дружим ли мы?.. – пожала курильщица худыми плечами, словно задаваясь вопросом. – Мы ближайшие соседи, и мы с мужем обожаем саксофон, так что… пожалуй.

– И какой он… сосед? – чуть громче чем нужно спросила Мардж.

– Ах, ну какой… непредсказуемый, разумеется! Может ночью проснуться и решить, что пора подудеть – и мы вскакиваем с кроватей… Только наша любовь к музыке его и спасает… И еще у него всегда есть виски.

– А налоги платит?

– Налоги? Да не заметила, чтоб что-то было не так… Разве что наорал в последний раз на налоговика. – Женщина хихикнула.

– Наорал?!

– Ага… некрасивая вышла сцена, но уж такой Рой… даже кричал «я убью тебя!».

Маргарет красноречиво глянула на Гарольда. Тот помрачнел, пожал плечами и уточнил:

– А кому кричал?

– Ну, есть у нас тут инспектор… Бреди, Бренди… как-то так. Педант до мозга костей, сами понимаете… счетчики проверяет, администрации дома все доносит… Сосед наш тоже активист эдакий. Вот пожаловались на Роя соседи снизу, инспектор вместо администрации и притащился. Докопался, что пять лет назад Рой какой-то процент от прибыли утаил или что-то в таком духе, и давай давить… Ничего удивительного. Рой потом и напился да на весь дом тут скандал закатил.

– И Рой кричал, что убьет его?

Убитого инспектора звали как раз Кэри Брэди. И выходит, он как бы не инспектор. Вернее, инспектор, да не только: сутяга по призванию. Ну, или знакомым каким так помогает.

– Вы ж понимаете – люди искусства. Уж я-то знаю. Все они такие. От мужа такое тоже слышать приходилось.

Муж, на которого кивнули, зажигал на электрогитаре. У них тут живая музыка. На месте соседей снизу на них она бы тоже пожаловалась. Хотя время еще не такое уж и позднее.

– И если бы вас убили, подозрение пало бы на него… – пробормотала Мардж.

Последний гитарный аккорд стих, и ее мимолетные слова прозвучали в наступившей паузе отчетливо громко. Мисс Никсон стушевалась.

– Ну да… В детективах супруги – всегда первые подозреваемые… – хмыкнула миссис. И запоздало подобралась: – А к чему эти все вопросы?..

– Да так, – взял Гарри Маргарет под руку и толкнул к выходу. – Собираем для его характеристики сведения. У Роя перемены в жизни… коренные. И характеристика пригодится, понимаете.

– О, – понимающе кивнула женщина, и дом вновь потонул в грохоте новой песни. – Ну, заходите еще, если что.

Гарольд повернул ключ зажигания – тепло еще, к счастью, из салона не успело выветриться. Маргарет повернулась к нему, глаза ее горели:

– И что мы имеем? – спросила она.

Гарольд протер пальцами руль. Послушно ответил, глядя в ночь, освещенную фарами:

– Кэри Брэди докучал всем соседям. Правильностью и прочим. Рой в сердцах обещал его убить.

Маргарет кивнула:

– Конечно, много чего говорит в пользу версии полиции, но… мы ведь хотим ее опровергнуть, да? Согласно новостям Кэри Брэди закололи в подворотне тут недалеко… Но и это еще не аргумент, верно? Слишком много совпадений… Значит, предумышленным не пахнет. Судя по тому, как Крей себя вел в кафе, тип он импульсивный, мог рассердиться в который раз и просто пырнуть Брэди в состоянии аффекта, но… не сходится… Аффект-то был, когда Рой напился и устроил скандал на весь дом. А Кэри нашли в подворотне – разве его запала хватило бы? – Маргарет постучала себя по подбородку пальцами и закусила губу. – Решительно, тут полно дыр. Интересно, что бы на это сказал Алекс – не арестовал же он Крея просто чтоб тебе досадить – какие-то доводы у него таки есть. Узнать бы…

Кингстон хмыкнул.

– Ты такая милая, Марджи, – и ласково щелкнул ее по носу, – что мне даже страшно.

– Страшно-то почему?

– Потому, что моя невеста так хладнокровно рассуждает об убийствах.

Маргарет прищурилась – ее уже достали его подколки на эту тему, мог бы колечко вместо них уже показать…

Гарольд взял ее руки в свои и согрел дыханием. Посмотрел ей в глаза выразительно, так, что сердце подпрыгнуло, а потом вдруг буднично добавил:

– Я бы еще поговорил с администрацией дома, раз уж мы тут и собираем сведения. Интересно, что они думают о Брэди и Крее… И знают ли, кто и когда нашел труп. Потом проверим, чем занимался Рой в этот день…

Настала очередь Маргарет хмыкнуть. Она выдернула свои пальцы – манипулятором был, манипулятором и остался.

– Ну, а теперь-то что? – поднял бровь Гарольд.

– Справляешься с ролью помощника частного сыщика на «отлично», – сообщила ехидно девушка. – Боюсь, вам светит повышение, сэр жених.

Он расхохотался и похлопал вздернувшую подбородок Мардж по плечу.

– Тогда пойдем, фея подгоревших печенек? Поищем администраторов дома, охранников, кого там еще.

Опять перехватил бразды правления… Зачем смотреть так, словно хочешь поцеловать, а потом командовать?

– Иди и поговори, – буркнула Маргарет. – Я в машине посижу – замерзла.

Гарольд на мгновение растерялся. А потом кивнул:

– Хорошо.

И вышел, хлопнув дверью. Маргарет захотелось разрыдаться – ну вот как так?! Они вроде любят друг друга, уже так конкретно, а все равно… Вечно что-то не так. Она дуется, а он не замечает, и все глупо получается.

Проводила взглядом его фигуру, скрывшуюся за углом дома. Шмыгнула носом.

Она попытает счастья.

И Мардж выскользнула из машины, осторожно затворив двери.

Эпизод 6

Алекс Брук с трудом сдерживал довольную улыбку. Да, позднее дежурство в субботу – не сахар, но зато… он утер нос Кингстону дважды. Сначала Крей, теперь – его несостоявшаяся невеста, такая милая с этими разрумянившимися щеками и горящими надеждой глазами.

– Алекс… – девушка мяла край собственного платья вспотевшими пальцами, – неужели ничего не скажешь?

– Возможно… – протянул Брук томно, – будь ты со мной в иных отношениях, я бы и сказал…

Глаза Маргарет метнули молнию.

– Он же твой друг! Как ты можешь?!

– Друг? – он переспросил спокойно. – Давно нет. С тех пор, как Рене пришлось вернуться с матерью в Россию, нас уж тем более ничто не связывает.

– Вернуться в Россию?! Когда?

Она и не знала.

– Три дня назад.

Голос его прозвучал неестественно жестко. Маргарет не верила в абсолютную жестокость. И вообще…

– Но Гарри-то какое имеет к этому отношение?

Алекс поднял на нее глаза – вопрос застиг его врасплох: разве это не было очевидно? Мардж Никсон искренне не понимала и смотрела с таким сочувствием, пониманием, что сочинить что-нибудь в ответ полицейский детектив просто не смог. Обезоруженный, он рассмеялся.

– Действительно… Как это глупо, верно? Прошло столько лет… Когда-то мы дружили… Нам было по восемнадцать или того меньше. Тогда я был влюблен в Рене…

Брук неожиданно заговорил с мечтательной интонацией – так говорят только о прошлом и любви. Или об одном и другом одновременно.

– Ты?.. Не наоборот? – удивленно прервала Мардж: правильное ведение допроса не было ее коньком.

– Хал об этом знал… И перешел мне дорогу… Просто чтоб посоревноваться… – Брук хмыкнул. – На деле – плевать ему было на Рене. И ты спрашиваешь, почему?

Маргарет рассердилась.

– Ну ты и чурбан, Алекс Брук! – воскликнула она. – Да слепой бы не заметил, что Рене Грейсон смотрела на приеме только на тебя! А ты кокетничал с Лесли Ховард. И кто из вас лучше?

Брук открыл было рот, озадаченный услышанным.

– Гарри был подростком тогда, а вот ты теперь – взрослый мужик!

Маргарет всплеснула руками, не в силах сказать что-либо еще. Прошлась из угла в угол и вернулась к столу. Оперлась на него и воинственно взглянула в глаза Брука:

– Шутки в сторону. С твоей стороны портить жизнь Крею, чтоб помучить Гарри за прошлое, – ребячество. Оба натворили дел и пытаетесь оправдаться за чужой счет. Детский сад! Выкладывай, что случилось, почему? Давай расследуем это дело и найдем ответ, а вы забудете этот никому не нужный раздор.

Брук вскинул брови.

– РасследуЕМ? Хочешь расследовать со мной, не со своим женихом?

Маргарет напустила на себя торжественный вид.

– Ты себе там ничего не придумывай, Алекс Брук. Но мелкую пакость в адрес Кингстона я тебе могу предложить в обмен на сотрудничество. Даже, пожалуй, с определенным удовольствием. По рукам?

Алекс покачал головой и поднялся из-за стола, протягивая руку.

– Наградил же Бог невестой, – усмехнулся он. – Мне Кингстона даже жаль.

– Нечего его жалеть, – тряхнула кудрями Мардж и с широкой улыбкой пожала протянутую ладонь.

– Кстати… – задержал Алекс ее руку в своей, – я смотрю, ты в накладе не осталась – и дело расследовать, и про раздор забыть? А я-то что получу, позвольте спросить, моя прекрасная леди?

Маргарет хлопнула глазами и осторожно убрала руку.

– Вы что, Бернарда Шоу тоже вместе читали?.. Впрочем, неважно… Уже поздно – вы пожали руку, скрепив тем самым договор, капитан…

– Что?! – выкрикнул Кингстон в трубку. – Арестована?! Маргарет?!

Он едва закончил разговор с охранником территории, узнал, что с Брэди ссорилась половина дома, а в день собственного убийства активист встречался с «парнями подозрительной наружности» во дворе. Даже записи камер смог вытребовать, сунув свою лицензию сыщика. Осталось просмотреть и узнать, может, из «Черной кошки» физиономии – их-то он помнил отлично. Собирался предложить Мардж такое вот совместное занятие на ночь с бургерами – идеальным свиданием тут и не пахнет, но да… у них все не как у людей. Флешка жгла карман, а ноздри трепетали от близости разгадки.

И вот – Коннерз звонит и сообщает ему такое! За «препятствование работе следственных органов». Дескать, его агент только что случайно узнал. Кстати, вместе с информацией, что Берти Ли действительно выпустили досрочно за примерное поведение два месяца назад.

Он отлично знает, кто такой Берти Ли. Тихоня да правая рука главаря. Он именно подобное развитие событий и предполагал. И записи камер наверняка это подтвердят.

Предполагал. Все что угодно, кроме того, что… Маргарет арестуют!

Сказала же, что в машине останется, ан нет, уже успела создавать «препятствие» правоохранительным органам. Егоза! Сможет ли колечко ее угомонить?..

Он гнал на всех парах, не останавливаясь на светофорах. Без Брука, разумеется, тут не обошлось. По всем фронтам бьет, подлец. Ничего не изменилось.

Сто процентов влепят штраф за превышение. Плевать. На штраф, на Берти Ли, на Брука, на Рея даже…

Но за Маргарет он порвет каждого.

На проходной его узнали, пропустили. Впрочем, может, просто лицо было свирепое.

По знакомым ступеням Кингстон вбежал в один вдох. К кабинету, который когда-то мог быть его. Это было так важно тогда. Звание капитана. Власть. Погоны. Что за ерунда жила в его сердце?..

До встречи с ней он словно не знал жизни.

Из-под двери в щель пробивался свет. Кингстон забарабанил кулаками.

– Брук, я знаю, что ты там!

– Входи, открыто, – раздалось из кабинета безмятежное.

Гарольд дернул ручку и вихрем ворвался внутрь. Бывший друг сидел за столом и выглядел абсолютно довольным жизнью.

– Надеюсь, ты не профукал права по дороге, – ехидно прищурился Алекс, отпивая кофе из кружки с надписью «лучший шеф».

– Где она? – процедил Кингстон, стараясь унять сбившееся от бега дыхание. – Что еще за «препятствование»?

– Ты сам прекрасно знаешь, что гражданским не полагается вмешиваться в дела следствия, – пожал плечами Брук. – Кофе?

И пригласительно отсалютовал кружкой.

– Я тебе сейчас… – завелся Гарольд.

– Эй, Алекс, значит, обвинение ты строишь только на том, что Брэди зарезали ножом Крея?

Стук каблуков – и… в кабинет вошла живая и невредимая Марджи. Прижимая к груди бумаги и сосредоточенная донельзя. Подняла глаза и вспыхнула радостью.

– О, Гарри?! Как мило, что ты все же решил забыть старую ссору и откликнулся на предложение Алекса! Я так рада, что ты приехал! Представляешь, оказывается, ты был прав – из тюрьмы вышел кое-кто из «Черной кошки», это Берти Ли – знаешь такого?

И хлопнула ресницами, как ни в чем ни бывало.

Что?!

Эпизод 7

Алекс расхохотался в кулак.

– Хал, видел бы ты сейчас свою рожу!

Гарольд сглотнул. В горле пересохло.

Мардж подошла к бутыли с водой, вытащила из держателя пластиковый стакан, налила немного. Заботливо сунула ему в руку:

– Выпей – на привидение похож. Мы тут раскопали… – она взмахнула бумагами.

– Знаю, – эхом откликнулся Гарольд Кингстон и залпом выпил воду. – Берти Ли был помощником главаря. Вот, – он вынул флешку из кармана и бросил на стол Брука. – Здесь записи с камеры наблюдения у дома Крея – в день смерти Брэди с кем-то встречался во дворе после обеда. Возможно, что с Берти – надо проверить.

Чувство, что злиться – глупо. А перестать не получается.

Но как не злиться?!

Брук подхватил флешку двумя пальцами.

– Где взял? – сощурился он.

– С охраной жилкомплекса договорился. – Кингстон пожал плечами. – Значит, Мардж свободна?

И он по-хозяйски сгреб руку девушки, потянув ее к двери.

Маргарет сделала удивленное лицо, сопротивляясь. Посмотрела на Брука умоляюще.

– Не думаю, – покачал Брук головой со вздохом.

– Брук, ты серьезно?! Сначала Рой, теперь Мардж? Тебе не кажется, что такая месть попахивает судом?

– Она вечно твердит, что принадлежит тебе – так какое «свободна»? – развел руками капитан и рассмеялся.

Гарольд снова проглотил комок в горле. Он бы разнес Алекса, весь его кабинет, нет – все здание до основания, да только…

– Мы ведь посмотрим это видео, да? – вцепилась в рукав Кингстона Маргарет и просительно заглянула ему в лицо. – Ты такой молодец – надо же добыть столь драгоценную улику! А еще…

Да только Брук бы до такого розыгрыша не додумался, нет. Гарольд отцепил продолжающую нести всякую чушь девушку, взял за плечи, встряхнул и строго посмотрел в глаза.

– Фея подгоревших печенек, это твоих лап дело?

Убить за такое мало. Алекс, сидя за столом, фыркал в кружку лучшего шефа. Лучше некуда.

Маргарет попыталась увернуться. И из захвата, и от ответа.

– Ты о чем?

– Сама знаешь о чем! – встряхнул Кингстон ее еще раз, все больше теряя свою напускную холодность. – Тебя ведь никто не задерживал?

– Ну, я сама задержалась… Ты же по своей воле не приехал бы! А тебя эта детская обида травила – я видела, еще в тот раз на юбилее… – затараторила Маргарет быстро и горячо. – Она ведь глупая, Гарри, самая что ни на есть! А ты злился, расстраивался и ничего не мог сделать… Увещания не действовали… Ну как это было еще прекратить?.. А вы оба такие упертые и умные… А мне надо было вас помирить – ну как иначе! Тебе, может, и нормально жить с врагами, а я так не умею. И, вообще, во врагов не верю. Так что пришлось столкнуть вас, чтобы вместе делали то, что умеете и любите… К тому же Крею иначе не помочь было… Честное слово, я хотела бы придумать что-то другое, но мы были в тупике, а тут такой удачный случай решить все проблемы разом, я знаю: главное – вас объединить, а потом оно само пойдет… И кого было просить, как не Коннерза…

Маргарет облизала губы. Гарольд тяжело выдохнул.

– Ну вот что с ней делать, а? – спросил он то ли воздух, то ли Алекса.

Тот хмыкнул в ответ.

– Не знаю, – развел руками. – Ты женишься. А я просто сдался.

– Заманчивые условия сдачи у тебя были, – процедил Кингстон. – Разыграть меня.

– Не скрою – козырь был сильный, – кивнул Алекс. – Но в ответ она выторговала знаешь что? Забыть ссору и допустить к расследованию. Обыграла как дурака. Я еще и доволен почему-то. Так что пострадавшая сторона тут – я, а ты не прибедняйся.

И капитан уставился в экран своего монитора. Защелкал деловито мышкой.

Маргарет носком ботильона тщетно пыталась проковырять дыру в линолеуме.

Гарольд покачал головой и опустил руки. Хотел бы уйти, да не смог. Всё – против него! Шон и Алекс – это понятно, но вот та, кого он уже давно в голове называет невестой, она-то как могла?!

– Ну, Гарри… – ткнула его в бок Маргарет, закусывая губу. – Не злись, а… Давай будем смотреть видео. С бургерами. Как в детективном кино… И все будет хорошо…

Смотреть видео с камер с бургерами, скажите пожалуйста!

– Это была моя идея, – буркнул Кингстон. – Причем без Брука.

– Уж простите… – отозвался тот из-за стола, щелкая мышкой. – Но я тут как бы есть.

– Как ты могла?! – воскликнул Гарольд. – Выставить меня на посмешище? Для тебя нет ничего святого, что ли?

– Какое посмешище, – замотала головой Мардж, – никакого посмешища – ты бросился на помощь как рыцарь, и это не смешно, а похвально, а то, что разыграли… так для благого дела же! Вот смотри, вы и собачитесь теперь по-другому. Хотя ты был такой же сердцеед в детстве, как и до встречи со мной, оказывается… Так что какой из тебя святой, что смеяться нельзя… – Она вдруг разобиделась. – Посмеяться над собой иногда тоже полезно, между прочим. Вот. Так что ты благодарить меня должен. А не ругаться.

Задрала нос.

Какова! Тут впору расхохотаться на такую отповедь. Но Кингстон сдержался. В воспитательных целях.

– Штрафы оплатишь ты, – бросил он, поднял ближайший стул за спинку и присоседился к Алексу. – Экран поверни, – и, не дожидаясь ответа, подвинул монитор.

– Грубиян, – хмыкнул Алекс.

– От грубияна слышу, – парировал Кингстон.

Внутри почему-то тепло и просто сделалось, словно все стены вдруг пали. Как она это делает?..

– А ты, Мардж – марш за бургерами.

Пусть хоть так заглаживает свою вину!

Ни за какими бургерами Маргарет не пошла. Она уселась на лестнице, воспользовалась услугой доставки и надулась. Потом рассмеялась, вспоминая лицо Гарри. Вот так шалость – удалось провести его, самого Кингстона-всезнайку! Ну, и эффект положительный – сто к одному, что они поглядят эти видео, пообсуждают и… выбора у них нет – помирятся.

И больше не будут беситься при виде друг друга. Так что пусть посидят там вдвоем, пока доставка не придет. А потом – «бургер мира» и инцидент будет исчерпан.

Если к Брэди приходил этот Берти Ли, тогда дело решено… Только как же нож оказался в руках Крея?.. И любопытно, какие показания дал сам Рой?

Телефон задрожал в кармане пальто; на первых же нотах мелодии Мардж успела отключить звук, чтобы не спалиться перед мужчинами там, в кабинете. Софи Мартон – ничего удивительного.

– Ну как там розыгрыш, удался? – ворвался возбужденный голос подруги в уши мисс Никсон.

– И тебе привет, – отозвалась девушка в тон. – А твои горы как – удались?

– Да какое там «удались», – показно вздохнула Софи. – Твой звонок – и Шоуни растворился, мы же обе знаем, что мое целительное влияние еще не успело выветрить из его головы тебя полностью.

Маргарет покачала головой.

– Вообще-то, звонила не я, а Гарольд, если уж на то пошло. К тому же мы ведь все с ним обсудили, и это по рабочим моментам…

– Ладно, подруга, проехали. Раз я решила, что займусь его состоянием, то ему не грозит смерть от твоих появлений. Так что там у тебя, получилось?

Маргарет задумчиво прочертила пальцем по линии кроя пальто на коленках.

– Думаю, да. Я про Гарри и Алекса. Кажется, они смогут поладить. Здорово, правда? Я знала.

Софи хмыкнула.

– Кингстон сильно разозлился? Я бы тебе шею свернула на его месте.

– Поэтому ты не на его месте.

– Быть на его месте мне было бы затруднительно.

– А вот Шон меня понял, между прочим.

– Знаешь, Марго, главное, чтоб тебя понял твой Гарри. А Шон понимать теперь будет меня.

Ну как тут не рассмеяться?.. Маргарет частенько завидовала непробиваемой самооценке бывшей коллеги.

– Хорошо… А он далеко? Мне бы по расследованию уточнить тут кое-что.

– Что?

– Софи, найди его и поставь на громкую, пожалуйста. Мне не дает покоя нож. Если Рой не убивал, а мы из этого предположения исходим, то кто и как мог взять его нож? Это, наверное, вопрос номер один.

– Погоди… – Софи заерзала, в микрофоне пошли помехи. – Шоуни… Иди, это наша Марго…

– Привет, – в трубке раздался оживленный голос Коннерза. – Как там, грозой тебя не убило?

Он явно веселился и тоже был рад отделать Кингстона на пару с Бруком. В общем, никто не остался внакладе после этой аферы. Гарольд не сильно рад, но пользы будет гораздо больше, чем ущемленное ненадолго самолюбие.

– Не убило, – улыбнулась и Мардж. – Послушай, Шон… Твой агент узнал что-нибудь про показания Роя? Алекс просто сказал, что он все отрицает. Но мне бы хотелось знать, чем, он занимался в тот день по его словам. И еще – меня интересует орудие убийства.

Коннерз там вроде как усмехнулся, и Маргарет была готова поклясться, что за это Софи дала ему ощутимого пинка, потому как в динамике снова конкретно зашуршало.

– Все ей надо знать! – воскликнула Софи.

– Да ладно тебе, Соф, – примиряюще проговорил Коннерз. – Марго, насчет ножа не знаю ничего. Но удалось достать его фото как главной улики, могу прислать. Пойдет?

– Лучше, чем ничего, – кивнула Мардж. – Давай. А показания?

– Рой только твердил, что невиновен, допроса не вышло, его и отправили в предварилку. Больше никаких записей нет.

Жаль. Невероятно жаль. Такое впечатление, что люди совсем разучились разговаривать друг с другом.

– Ладно… давай фото… Твой агент что, взломал базу данных полиции?

Коннерз засмеялся.

– Просто связи имеет полезные. Высылаю. Только, Марго, – без глупостей, ладно? Возвращайся к ребятам или хоть к Кингстону и расследуйте дальше вместе. Обещаешь?

Маргарет не была уверена. Сначала надо было подумать.

– Не переживай, Шон, – отвечала она уклончиво.

Шон не узнает, что она не соврала и честно ничего не обещала. Софи поймет в два счета, но не станет говорить об этом при нем – и так им отпуск накрылся.

– Тогда мы не приедем завтра, ладно? – раздался вкрадчивый голос подруги.

Вот и замечательно!

– Конечно, – порадовалась Маргарет и в трубку. – Отдыхайте там, ребят, за нас всех! Конечно, мы справимся – вон нас сколько!

Чудненько. Пусть Гарольд с Алексом пока занимаются видео, бургерами, которые вот-вот приедут, и собственными отношениями, а она только у тех соседей спросит про этот ножик.

Пикнуло сообщение. Вот и фоточка. Вдруг что видели, раз к Рою захаживали. И явится к ребятам с дополнительной версией.

К тому же… Маргарет нахмурилась, сбегая вниз по ступеням. Рой ведь был на нервах, когда его схватили. Словно этого ждал. Схватился за сервировочный ножик… Если бы он не знал, что Берти Ли его подставил, стал бы он волноваться так?.. Подозрительно…