Текст книги ""Фантастика 2026-151". Компиялция. Книги 1-32 (СИ)"

Автор книги: Мамлеева Наталья

Соавторы: Евгений Аверьянов,Сергей Тамбовский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 247 (всего у книги 347 страниц)

Инвергард застыл и медленно обернулся ко мне. Сощурился.

– Во-первых, бывшая девушка. Мы расстались больше месяца назад. Во-вторых, я тебе услугу оказывал, когда не пригласил тебя, и теперь ты видишь, почему. Собираешься меня обвинять?

Мне очень хотелось! Но разве это было честно после всего, что он сделал для меня? Другим студентам никто не помогал – впрочем, они действительно были лучшие. Одна я… бытовой маг.

– Хотела, но… ты спасаешь меня. Поэтому промолчу и просто поблагодарю.

– Умеешь быть разумной, когда захочешь, – хмыкнул он и… неожиданно взял меня за руку. – Всё будет хорошо. Мы почти вышли. Здесь срежем путь.

Но срезать путь оказалось ещё не всё. Впереди нас ждали… пауки.

Ненавижу пауков! Как я кричала! Как сумасшедшая! Я вцепилась в Инвергарда и повисла у него на руках, даже не собираясь извиняться. Он отбивался от этих мелких монстров одной рукой, второй – придерживал меня, чтобы я не упала, хотя в этом не было необходимости: я повисла на нём, словно обезьянка, и ничто на свете не заставило бы меня разжать пальцы!

Я закрыла глаза и позволила себе приоткрыть их, только когда пугающая атмосфера лабиринта сменилась рёвом рукоплещущей толпы.

Мы вышли⁈ Мы правда вышли⁈ Я едва не завизжала от радости и слегка отстранилась от Вейлана, но всё ещё не слезла, лишь встретилась с ним взглядом, безумно улыбаясь. И тут же застыла. Улыбка погасла. Вейлан же вообще не улыбался. Он смотрел на меня серьёзно, и его глаза полностью затянулись льдом.

– Я в тебе не сомневался, Инвергард! Всего десять процентов… но ты прошёл! В следующий раз, когда будешь соревноваться с другими, я надену на тебя наручи в половину силы.

– Иди к безумной стуже, Сильверсток, – рыкнул Вейлан и опустил меня на ноги. – Ещё раз ты приблизишься к тому, что принадлежит мне, и я тебе всажу ледяную иглу в сердце. Ты меня услышал?

Заяц, рассмеявшись, поднял руки вверх.

– Извини, Инвергард, я перегнул палку. Но вышло эффектно! Мы все видели, как вы сражались. Конечно, удалось посмотреть не всё, но ты был хорош.

Теперь я заметила, что из амфитеатра были и другие выходы и можно было прогуливаться по стеклянному полу, чтобы рассмотреть сражения в мельчайших деталях. К слову, многие так и делали, лишь некоторые сидели на своих местах и наблюдали за основной частью – центром под ареной амфитеатра, откуда мы и вошли в лабиринт.

– Позволь отказаться от сомнительного комплимента, – ответил Вейлан спокойно.

Заяц перевёл взор на меня.

– Поздравляю с таким спасителем, ваше высочество! Полагаю, ему теперь положен поцелуй в качестве награды?

Толпа заулюлюкала. Мои щёки вспыхнули румянцем, и я растерянно посмотрела на Вейлана. Инвергард застыл. Его зрачки по-прежнему были покрыты коркой льда.

Мы вновь оказались непозволительно близко друг к другу, и это нервировало. Потому что в его присутствии я теряла контроль. Ощущала, как по вискам бегут золотистые чешуйки. И самое скверное – он это тоже видел.

И именно эти чешуйки словно заставили его очнуться. Он окинул взглядом толпу и… подхватил меня на руки, направившись в сторону выхода. Я попыталась вырваться, но в итоге смирилась со своей участью и просто терпела близость Вейлана, пока он не поставил меня на ноги наверху лестницы – мы всё ещё находились в подземельях, но теперь уже на уровень выше амфитеатра.

– Спасибо, ты ведь не думал, что я собираюсь тебя целовать?

– Не думал, принцесса, – откликнулся он и неожиданно подался вперёд, так что наши лица разделяло не больше десяти сантиметров. – Я думал лишь о том, что сам хочу тебя поцеловать.

Я открыла рот от такой вопиющей откровенности, но сказать ничего не успела. Инвергард накрыл мои губы своими. Мимолётно, невесомо, даже не углубляя поцелуй, а у меня внутри словно звезда взорвалась, да так сильно, что это ударило по вискам. Я шумно выдохнула и упёрлась в плечи северянина, едва ли слыша окружающий мир из-за гула своего сердца.

Боги, нет! Если он мой истинный, я сделаю только хуже!..

– Не смей так больше делать!

– А то что? Я стану бесить тебя ещё сильнее?

У-у, я его тресну! Вот прям сейчас и тресну!

Я ударила ладонью по плечу ледяного мага, но, кажется, пострадала больше сама, потому что его мышцы оказались литыми, а сам он приподнял меня над полом, перекинул через это самое плечо и вновь понёс…

– Поставь, где взял! – потребовала я.

– А то что? – хмыкнул он. – Волосы мне завьёшь? Пуговицы уберёшь? Я, наученный твоими прошлыми бытовыми выкрутасами, зачаровал их так, чтобы теперь ты точно не смогла их вынимать из петель, позволь тебе напомнить.

Я сжала зубы и заметила шнурки… О, а это мы ещё не проверяли!

Бытовое заклинание для шнурков было очень лёгким! А бытовая магия давалась мне на интуитивном уровне, как истинной гномке, пусть и в четвёртом поколении! Я выпустила магические потоки, шепнула нужные слова и сделала пас рукой, и прекрасные шнурки на ботинках северянина сплелись между собой.

Шаг и…

Мы летим на пол!

– Дракс! – выругался он, вытягивая меня вперёд, к себе на грудь, и при этом сам падая на спину.

Теперь я оказалась сверху. Упёрлась ладонями в его грудь и попыталась встать, но он придерживал меня за талию, а затем и вовсе притянул к себе – резко и неожиданно, вышибая у меня весь воздух из лёгких.

– Поиграть захотела, Р-р-рика⁈ – спросил он, да так прорычал моё имя, что я застыла.

Это был первый раз, когда он звал меня по имени, да ещё сокращённо. Я даже испугалась. Слишком уж понравилось звучание моего имени в его устах.

Здесь никого кроме нас не было – все в амфитеатре. Только мы оттуда сбежали и теперь лежим тут… в ужасно двусмысленной позе!

– Отпусти! Нас могут увидеть!

– И что? – хмыкнул он. – Ты ведь драконица, выйдешь замуж только по любви, за истинного. Так какая разница, с кем тебя увидят? Истинный примет тебя с любой репутацией.

Вот же гад бесчешуйчатый! Но в это можно играть двоим. И использовать его слова против него же:

– Так по твоим намёкам ты – мой истинный, – напомнила елейно и провела пальцем по его щеке, от скулы к губам, отчего глаза парня сузились, а венка на виске дёрнулась.

– Точно. Тогда мне придётся принять тебя любой, – заверил он, слишком быстро вернув самообладание. – Подумаешь, целовалась с кем-то в подземельях.

– Так с тобой же!

– Именно, – кивнул этот невыносимый северянин. – Видишь, какой я идеальный? Всё готов тебе простить.

Что отвечать на такую наглость – я не знала. Поэтому молча попыталась выбраться, но он теперь поменял нас местами, и внизу оказалась я. При этом Вейлан заботливо подложил ладонь под мой затылок, чтобы было мягче.

– Зачем? – спросила искренне. – Зачем ты поцеловал меня? Ты ведь видишь реакцию моей драконицы на тебя и знаешь, что можешь оказаться моим суженым. Это не шутки, Вейлан. Ты можешь привязать меня к себе, – я стукнула его по плечам кулачками, – но сам на дух меня не переносишь!

– Я тебя не переношу или ты меня?

– Взаимно! – прорычала обессиленно. – Ты не делаешь легче своим поведением! То защищаешь меня, даришь родовые артефакты, а потом оттачиваешь на мне мастерство ядовитых слов. Чего ты на самом деле хочешь?

– А ты? Чего хочешь ты, Пуговка? И что будешь делать, если я окажусь твоим истинным?

Слишком провокационные вопросы он задаёт.

– Бежать без оглядки.

– Вот как? – Теперь лед на глазах сгустился, настолько, что мне даже стало холодно. – Тогда беги, Пуговка. Потому что я уверен, что мы – суженые.

Глава 6

Его слова набатом звучали в моей голове. Я не знала, что делать и как на них реагировать. Вейлан Инвергард будил в моей душе самые противоречивые эмоции, но точно – сильнейшие. Мощные, сносящие меня лавиной. Я не могла отвести от него взгляд, если он появлялся в толпе. Меня тянуло к нему – это бессмысленно отрицать.

Но раньше я сопротивлялась как могла. А теперь, когда он постоянно помогает мне и защищает, сил на сопротивление не осталось.

– Откуда такая уверенность? – спросила хрипло. – Из-за моего контроля? Это еще ничего не значит.

– Ты права, но намек – более чем очевидный. Впрочем, есть ведь возможность проверить наверняка, а, Пуговка? Ты ведь можешь испробовать на мне истинное дыхание. Что скажешь?

Сердце забилось быстро-быстро. Одно дело думать, что Инвергард – мой истинный, и совсем другое – знать наверняка. Мне было страшно. Страшно, потому что тогда мне придется принять решение.

И будто пытаясь развить один из сценариев в своей голове, я протянула:

– Если ты окажешься им, я на следующий день найду другого, чтобы перебить нашу связь.

Вейлану мой ответ не понравился. Он прижался теснее. Его холод буквально сковывал меня, но, что удивительно, не причинял дискомфорта, а был словно щитом от внешнего мира.

– Разумеется, найдешь. Ведь и я не собираюсь быть с тобой.

Как же больно…

– Уверена, что ты найдешь себе прекрасную девушку, которая… будет изменять тебе направо и налево, – добавила едко. – Хотя подождите, ты ведь уже себе такую нашел. Ловиса Лейф, если не ошибаюсь. Мы познакомились за ужином… Милая девушка, тебе под стать.

– Что она тебе сказала? – тут же переключился Инвергард, даже его тон изменился.

– Не важно, северянин. Мне на неё, как и на тебя, плевать. Если ты окажешься парой моей драконицы, я найду истинного, который мне подходит, – дракона или человека – и буду любить его так сильно, что тебе даже не снилось. Я никогда не изменю и всегда буду рядом. А тебе не постичь таких глубоких чувств и искренних отношений.

В его глазах что-то вспыхнуло. Будто подо льдом стал разгораться огонь – синий, пугающий. Он сглотнул.

– Посмотрим, принцесса. Ты сначала найди своего прекрасного суженого, а потом хвались, как сильно будешь его любить. Хотя… – он склонил голову и бросил короткий взгляд на мои губы. – Если это будет человек, он ведь может и не ответить тебе на такие искренние и сильные чувства… но будет привязан к тебе против воли.

Да как он?..

– Он будет любить меня! – воскликнула я обиженно. – Меня невозможно не любить.

Только Вейлан мог сопротивляться моему обаянию.

– Живи в этих мечтах, Пуговка, – едко откликнулся северянин. – Мне плевать.

– Какой же ты гад, Вейлан Инвергард.

– Только с тобой, принцесса, – выдохнул он мне в губы. – Ведь с тобой и твоей семьей иначе нельзя…

– При чем здесь моя семья?

Вейлан не ответил, лишь усмехнулся и резко поднялся на ноги, а затем протянул мне руку. Даже сейчас он мне помогает. Да что с ним не так? Что за ментальное расстройство личности⁈

Я воспользовалась его помощью, но Вейлан притянул меня вновь к себе. Опять наши губы оказались близко. А ведь ему совсем неудобно ко мне наклонялся, но он делает это из раза в раз.

– Беги, Аэнрика Раманская, беги.

Резко отстранившись, северянин направился к выходу. Моё сердце колотилось. Неопределенность убивала, но… что, если определенность раздавит еще сильнее?

Истинное дыхание имеет определенную направленность. Драконы способны свести с ума любого, заставить его желать так сильно, как ни один цветок из категории «приступа страсти». Но на суженых оно не действует. В этом и суть: любовь должна быть искренней, без условностей, без дурмана и магии.

Нас должны полюбить обоюдно. Перед истинной парой мы обнажены, даже звукоизоляционный купол не срабатывает.

А вдруг на Вейлана не подействует дыхание и я пойму, что он мой истинный?

Но еще хуже – что, если подействует?.. Тогда он вспыхнет от страсти ко мне, начнет целовать с напором и жаждой, а я… что я могу против него – одного из сильнейших магов?

Боги, я ведь сразу не подумала об этом!

Ругая себя, я направилась вверх по лестнице, но даже не приблизилась к выходу – кажется, эти подземелья уходили как минимум на пять этажей вниз, а может, и больше. Я собиралась вспомнить Сильверстока недобрым словом, когда заметила справа огонек. Легкое пламя, полыхнувшее перед взором, а затем знакомый символ – он принадлежал когда-то вымершему роду огненных драконов…

Наконец-то наставления отца не прошли даром – не зря учила геральдику самых родовитых семей Райвима!

Огонь мигал, точно зовя меня за собой. Я прикусила губу. В конце концов, ничего плохого не будет! Я просто посмотрю.

Я свернула направо, прошла дальше по коридору, пересекла два холла, а затем заметила на каменной стене справа канделябр. Он был зажжен, но удивительно не это, а огонь, который отделился от него и описал несколько символов в воздухе. Я нахмурилась и… повторила эти символы, влив немного своей силы.

Заклинание вспыхнуло огнем. Я даже отшатнулась от неожиданности, а стена, до этого неподвижная, отъехала, являя мне крутую лестницу.

– Опять вниз? – пробормотала расстроенно и все-таки решила спуститься.

Что-то тянуло меня внутрь. Драконица ликовала от радости, чувствуя знакомую огненную силу, и я с трудом могла ей сопротивляться. Это было схоже с её влечением к Инвергарду, но более мощное – сродни эйфории, словно она была сама не своя. Неужели я найду что-то необычное? Быть может, сокровищницу короля прошлого?

Я спустилась по лестнице и… едва смогла сдержать разочарованный вздох. В этой комнате, вернее будет сказать, подвале действительно когда-то была сокровищница, судя по постаменту в середине, но теперь здесь остался лишь одинокий раскрытый ларец.

Я подошла ближе и заинтересованно взглянула. Аж руки зачесались, как хотелось потрогать, но… воспитание и вбитая с детства осторожность останавливали меня. Я собиралась уходить, когда ощутила давление чужой магии. Защитные артефакты на запястьях, подаренные отцом, вспыхнули, и я отшатнулась, больно упав на пол.

Неудачно, потому что задела какой-то камень и сильно поранилась – из ладони начала сочиться кровь.

– Дракс, – ругнулась, все еще чувствуя сильное давление чужой магии, – нужно уходить отсюда.

Поспешив вверх по лестнице, я все время чувствовала сопротивление, как драконица рвалась вниз, но отцовские артефакты давали силы выбраться. Лишь оказавшись в коридоре, я ощутила облегчение. Вход сам запечатался, а я поспешила назад. Рассказывать кому-то или нет?

Определенно, да. Только завтра. Сейчас уже не в состоянии.

* * *

Проснулась с дикой головной болью. Я застонала и перевернулась на живот, обняв подушку. Сил вставать не было.

– Просыпайся, Рика, – хмыкнула Серафия. – Нам пора на лекцию по общей магии. Ты же не хочешь опоздать в первый учебный день?

Если честно, я сейчас ничего не хочу. Только спать. Как же я устала! Будто всю ночь бегала по пересеченной местности.

– М-да, не думала, что лучшая ученица бытового – такая соня. Аэнрика, вставай! Иначе я уйду на занятия без тебя.

– Оставь меня, – пробормотала нечленораздельно и перевернулась на другой бок.

– А хочешь расскажу тебе то, что успела узнать вчера на вечеринке после прохождения лабиринта? Это касается Инвергарда.

Я приподняла голову, превозмогая усталость, и приоткрыла один глаз. Тарок рассмеялась и села на стул рядом с моей кроватью.

– Кажется, я знаю причину, по которой Вейлан тебя ненавидит. Дело в его сестре.

– При чем здесь его сестра? – спросила растерянно и все-таки села на постели, свесив ноги, хотя и не с первой попытки.

Окна были расшторены, но света в комнате еще не было: зимой солнце восходит чуть позже, а садится преступно рано. Это одна из причин, почему я любила больше лето, хотя находила красоту в любом времени года. Например, зимой приятно хрустит снег под ногами, а еще – кофе после зимней стужи кажется особенно вкусным. Да и треск поленьев в камине и вечерние чтения в кресле – отдельный вид медитации.

– Ты знала, что у Вейлана была старшая сестра? Хильда Инвергард. Очень красивая девушка, хотя они с братом, говорят, совсем не похожи. Но он с детства любил её и искренне защищал. У них была небольшая разница в возрасте – всего два года. Шесть лет назад Хильде было почти девятнадцать, когда случилась трагедия.

На сердце похолодело. Я всегда относилась очень трепетно и чутко к чужим страданиям, легко могла перенять их на себя и искренне переживать. Вот и сейчас: мне уже не было дела до собственной боли и слабости, я подалась вперед, чтобы узнать печальную историю Хильды Инвергард.

– Хильда влюбилась. Говорят, очень сильно. Её не остановило даже то, что мужчина был женат.

– Женат? – изумилась я, и мои брови поползли вверх. – Она разрушила чужой брак?

– К сожалению, – кивнула Серафия. – Вот только счастья ей это не принесло. В обществе это вызвало сильный резонанс. Все были в ярости от её поступка. Причем объяснимо: я бы тоже такое не приняла. Ей писали письма с угрозами, даже семья от неё отвернулась, осуждая её поступок.

– И Вейлан? – изумилась я.

– Этого не ведаю, – пожала плечами соседка. – Но итог был печальный. Она замкнулась. Её боль оказалась слишком сильной, она винила себя, но не могла отказаться от чувств. Её разрывало изнутри от ненависти к миру и в частности – к мужчинам. И тогда…

– Пришла Хранительница, – догадалась я с ужасом и прикрыла рот ладонью. – Она забрала её душу, чтобы облегчить боль!

– Да, – кивнула Серафия. – Она сделала из неё нимфу.

Это многое объясняет.

Хранительница душ обладает особой магией, это бессмертная, наделенная нечеловеческой, полубожественной силой, магией совсем другого порядка, такой магией, что она даже не взаимодействует с нашей, смертной. Она – Владычица лесов, она облегчает уход девушкам, что от боли готовы покинуть этот мир, и делает из них нимф, бестелесных магических созданий, вечных жителей лесов и часто – спутниц деревьев. Многие считают, что Хранительница – злодейка, забирающая души. Я никогда не смотрела на эту историю так глубоко, но было кое-что, к чему я имела отношение…

Я – внучка Хранительницы по материнской линии. И пять лет назад бабушка передала свою силу преемнице и пришла в нашу семью уже обычным человеком. Мы простили и приняли её. Теперь она – часть Раманских.

– Это действительно многое объясняет, – пробормотала я. – Вполне весомая причина заранее ненавидеть меня, ведь если бы не моя бабушка, то его сестра, возможно, была бы жива.

Представляю, как Вейлану больно видеть меня и вспоминать о случившемся с его горячо любимой сестрой.

– Это лишь предположение, – пожала плечами Серафия, – но ты можешь расспросить Инвергарда, если для тебя это важно.

– О таком не спрашивают, – я покачала головой, – он скорее пошлет меня, чем станет беседовать на столь важные темы.

Серафия поднялась и направилась к шкафу. Я тоже попыталась встать, но пошатнулась, схватившись за стол. К счастью, соседка не заметила приступа слабости, и я смогла доковылять до ванной. Умываясь, я заметила, что порез на руке стремительно заживает – хвала драконьей регенерации.

Когда вышла, начала одеваться. Каждое движение давалось сложно. Видимо, не выспалась из-за вчерашних приключений. А Серафия, судя по всему, осталась еще и на какую-то вечеринку…

– Что вчера еще было интересного?

– Ничего особенного. Ловиса пыталась пристать к Инвергарду, но он ответил ей что-то едкое, так что она закрыла рот, а он ушел. Красиво он тебя вчера спас, кстати! Зави-и-идую!

– Нашла чему, – вздохнула я. – Он же мой куратор. Это вы все боевые маги, а я…

– Да-да, бытовичка, – хмыкнула соседка. – Мы все вчера прошли, было даже весело, к тому же нам еще и денежный приз выплатили. Хотя зрители, насколько я успела понять, недовольны исходом. Выиграли единицы, те, кто ставили на тебя. Извини, но их оказалось немного. Кто же знал, что вмешается Инвергард и ты пройдешь лабиринт первой?

Я хихикнула, вспомнив об этом, и тут же поморщилась. Как же ломило тело…

Я буквально вытолкнула себя из комнаты. Завтрак мы решили пропустить и сразу поспешили на лекцию. Здесь собрался третий курс. И едва мы вошли, все взгляды устремились к нам – любопытные, пробирающие до мурашек.

Под ярким белым светом потолочных светильников мы прошли к свободной парте – второй в центральном ряду. Я запоздало заметила и Ловису вместе с подругами-близняшками за первой партой в левом ряду. Девушка тут же отвернулась, но я видела, как хищно и недовольно блеснули её глаза.

Мы с Инвергардом даже не вместе, а она меня заранее ненавидит!

Последнее меня взволновало. Было бы странно, если бы он, будучи чужим парнем, давал мне родовые артефакты и спасал меня, проводя через лабиринт. Инвергард не тот, кто стал бы морочить голову незнакомой девушке. Думаю, они решили все свои вопросы еще до его поездки – это благородно, а Вейлан, при всех его недостатках, другим мне не показался.

Зазвенел колокол. За кафедру из темного дерева, испещренную загадочными рунами, прошел седовласый профессор. Мы с Серафией достали самопишущие перья, не требующие чернил, и тетради. Не новые, а те, что у нас уже были по общей магии. Пусть мы и занимались на разных потоках, но у обеих был этот предмет в РАМе.

Магистр обвел взглядом аудиторию. Я заметила табличку на его мантии – Сигурд Лих.

– Доброго дня, студенты! Вижу, среди нас двое студентов по обмену – из далекой Рамании. Поэтому сегодняшнее занятие сделаем более вводным, чтобы наши дорогие гости постепенно влились в процесс, – произнес магистр. Его голос был негромким, но удивительно четким, он заполнял собой все пространство, заставляя нас с Серафией ловить каждое слово. – Итак, мы продолжаем говорить об основе основ – о воле. Кто сможет назвать три фундаментальных закона её применения?

Он выдержал паузу, дав вопросу повиснуть в воздухе. Несколько студентов тут же подняли руки, но взгляд профессора мягко скользнул по ним и остановился на девушке с каштановыми волосами, сидевшей у окна.

– Тильда?

Девушка вздрогнула, оторвавшись от созерцания танцующей в луче света пылинки, и покраснела.

– Э… закон концентрации? – выдохнула она.

– Верно, но это общее понятие. Будьте точнее, моя дорогая.

Тильда покачала головой, зато рука Ловисы взметнулась вверх. Магистр Лих кивнул ей.

– Прошу, студентка Лейф, поделитесь знаниями.

– Первый закон: сила воздействия прямо пропорциональна ясности намерения. Нельзя просто «захотеть» – нужно видеть результат с кристальной четкостью. Формулы лишь основа, но желания с намерениями – цемент в кирпичной кладке сложного заклинания.

Профессор Лих кивнул, и на его губах появилась едва заметная улыбка.

– Спасибо, Ловиса. Как всегда, точна и лаконична. Второй закон?

– Второй: энергия следует за вниманием. Чем дольше удерживаешь фокус, тем мощнее поток. И тем выше цена рассеянности. И третий закон… закон резонанса, – сказала она уверенно. – Магия отзывается на подобное. Чтобы призвать огонь, нужно ощутить в себе жар. Чтобы создать лед – почувствовать холод внутри.

Да, именно поэтому у каждого мага была своя направленность.

– Точно! Прекрасно, Ловиса. Вы уловили самую суть. Магия – это не просто механизм. Это диалог. Диалог между вашей душой и самой тканью мироздания.

Он поднял руку, и на его ладони вспыхнул крошечный шар мягкого золотистого света. Он пульсировал в такт его спокойному дыханию.

– Воля – это искра. Знание – направление. А сердце… – он сжал ладонь, и свет погас, оставив послеобраз в глазах, – сердце – это то, что придает магии ее истинную силу. И ее величайшую опасность. Помните об этом.

Лекция продолжилась. Магистр рассказывал увлеченно, подробно, с примерами. Мы с Серафией только успевали делать заметки и списывать формулы с доски. К концу занятия моя голова дымилась от знаний, а запястье – болело. Мне хотелось просто рухнуть на парту и поспать.

Странное состояние. Может, я заболела? Следует зайти в лазарет. Только узнать бы, где он в этой академии.

Колокол вновь прозвенел. Студенты начали шумно собираться. Профессор Элвин кивнул аудитории.

– На следующей неделе мы поговорим о практическом применении этих законов в элементализме. Не опаздыв…

Преподаватель осекся. Нечеловеческий крик, полный боли и ужаса, раздался из коридора, пронзив всех нас липким чувством страха. Мы переглянулись. Преподаватель нахмурился. В аудиторию влетел студент, один из тех, кто покинул аудиторию первым:

– Кивен Янис мертв!

Кто это такой, я не знала, но стало плохо. Смерть в академии в первый день после нашего приезда? Не на такой сценарий я рассчитывала! Меня замутило. Студенты начали громко разговаривать, но их всех перебил зычный голос преподавателя.

– Успокойтесь! Не поддавайтесь панике. Не выходите из аудитории, – он начертил в воздухе руны-символы, запечатывая нас, – я скоро вернусь.

– Вот это да, – пробормотала Серафия, и я буквально рухнула за парту.

– Это раманцы принесли нам несчастье, – подала голос с первой парты Ловиса. – Очевидно, что их нужно спровадить обратно. Слишком много от них… проблем.

– Мы не выходили из аудитории, как и ты. Не думаешь же ты, что мы могли причинить кому-то вред дистанционно? – уточнила Серафия.

Никто в этот спор вмешиваться не стал, поэтому Ловиса сдулась и отвернулась. Преподаватель вернулся спустя десять минут, мрачный и хмурый.

– Студент Янис жив, но находится в нестабильном состоянии в лечебнице. О большем вам знать необязательно. По приказу ректора сегодня все свободны. В сопровождении преподавателей всем велено пройти в свои комнаты. Идемте.

Но разве есть более любопытный народ, чем студенты? Даже несмотря на то, что нас отправили в общежитие под неусыпный контроль дежуривших преподавателей. Едва я оказалась внутри, меня встретил Инвергард, схватив за руку и осмотрев.

– Ты в порядке? Не испугалась?

– Немного, – откликнулась я, пожав плечами. – Ты знаешь, что случилось?

Инвергард выглядел хмурым. Он всматривался в мое лицо, а выглядела я, скорее всего, ужасно: с синяками под глазами и бледная. Потому что чувствовала я себя примерно так, будто поднятое спустя неделю после похорон умертвие.

– Ты точно в порядке?

– Просто вчерашние события слишком вывели меня из равновесия. Так что с Янисом?

Инвергард ответил не сразу. Другие студенты обходили нас, спеша в свои комнаты. Серафия стояла рядом, заинтересованно посматривая на нас.

– Что? Сейчас самое безопасное место рядом с твоим северянином, – откликнулась она. – Уж он нас защитит.

– Он не мой, – прошипела я.

– Вот именно сейчас пусть лучше будет твоим, – хохотнула соседка. – Для нашей же безопасности.

Я бросила взор на Вейлана. Он слушал наш диалог без каких-либо эмоций, лишь продолжал всматриваться в меня, будто чувствовал мое состояние. Но не мог же! Мы ведь еще не связаны.

Будто мы вообще когда-нибудь будем связаны…

– С Янисом все плохо. Его обнаружили только утром, но попытка убийства, судя по всему, произошла до рассвета. На него напал какой-то монстр в подземельях. Он отбивался и под конец призвал родовую магию, которая поместила его внутрь стабилизирующего кокона. Только благодаря ему он остался жив. Сейчас проверяют все загоны в заповеднике, какой из зверей сбежал, но… говорят, Кивен выглядит ужасно.

– Кошмар, – пробормотала Серафия. – Так мы к тебе или ты к нам? Я от тебя ни на шаг, Инвергард, так и знай.

– Серафия, – прошипела я недовольно, но подруга лишь пожала плечами.

– К вам, – спокойно согласился Инвергард и вновь посмотрел на меня, а затем убрал прядь волос со лба. Нахмурился. – У тебя испарина и жар. Пуговка, ты простудилась? Я предполагал, что Стенфрид окажется для тебя опасным, но не думал, что опасаться тебе следует погодных явлений. Ты ведь огненная драконица.

– Я не заболела, – отмахнулась я. – Просто недосып. Хотя, – я прикусила губу, – это действительно странно. Но, думаю, в лазарете сейчас не до меня.

Вейлан вздохнул и… подхватил на руки. Я даже сопротивляться не собиралась. Лишь положила голову ему на плечо и… мгновенно провалилась в сон.