Текст книги ""Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"
Автор книги: Генри Крейн
Соавторы: Александра Полстон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 332 страниц)
– Ну да…
– Так вот: его видели в тот самый день на пункте проката… Он тоже брал катер. Более того – спасатель хорошо запомнил его имя и фамилию… Брайн Мак–Дуглас.
«А я‑то думал, что для такого случая начальник службы безопасности использует какие‑нибудь подложные документы, – подумал Кейт, – что ж, такая беспечность может ему дорого стоить… »
– А почему он запомнил его?
– Дело в том, что для того, чтобы получить катер на прокат, необходимо показать что‑нибудь – например, водительские права или карточку социального страхования… А спасатель запомнил этого человека потому, что тот почему‑то впал в амбицию и не хотел показывать никаких документов…
– Ну, и что же?
Кэтрин продолжала, машинально провожая глазами проносящиеся по трассе автомобили:
– Так вот: ему все‑таки пришлось показать эту карточку…
– Это понятно – а дальше что?..
– Ну, этот Брайн МакДуглас запомнился… Тем более, что его карточка зарегистрирована в журнале. Он взял катер и отправился на озеро. Все это, – еще раз напомнила Кэтрин, – происходило как раз в то самое время, когда погиб старший юрист вашего концерна.
«Вряд ли это сможет послужить прямым доказательством причастности МакДугласа к гибели Шниффера, – подумал Тиммонс, профессионально оценив обстоятельства, изложенные девушкой, – это очень размыто… Мало ли кому еще могло прийти в голову покататься в то самое время, что и покойный старший юрист…»
– Но и это еще не все…
Кейт удивленно поднял брови.
– Что‑то еще?..
Кэтрин продолжала:
– Да…
– Что же?..
– Дело в том, что спасатель сумел рассмотреть в бинокль, что катер, который взял напрокат МакДуглас, на какое‑то время приставал к катеру Шниффера… Все это он рассказал Сэму – тот представился спасателю работником службы социального страхования, чтобы у того не возникало никаких лишних расспросов…
Кейт, вынув из кармана кассету, еще раз повертел ее в руках – будто бы таким образом мог узнать, что же именно записано на ней.
– Спрячь подальше и никому не показывай, – сказала Кэтрин. И еще, запомни: того спасателя зовут Майкл Дэвидсон. В конверт кассеты вложена его визитная карточка…
Вновь водворив кассету в карман, Кейт поднялся с земли и направился в сторону своей автомашины.
– Ну что – поехали?..
Кэтрин нехотя поднялась вслед за ним.
– Придется…
Спустя полчаса «мерседес» остановился у небольшого пункта автопроката – для поездки в Нью–Йорк девушка решила взять автомобиль в аренду.
– Значит, так, – она, быстро написав на клочке бумаги нью–йоркский телефон, протянула его Кейту. – Значит, так – недели через полторы позвони мне обязательно… Жаль, конечно, что у нас ничего не получилось с этой поездкой…
Кейт еще раз признал, что предыдущий план Кэтрин был просто замечателен – она решила, что в подобном положении лучше всего уезжать в Аргентину – страна эта большая, народу – много, так что там было легко затеряться… Тем более, что именно в этой стране никому из «Адамс продакшн» не пришло бы в голову их искать…
Попрощавшись с Кэтрин, Кейт еще раз пообещал спустя некоторое время связаться с ней по телефону. Спустя полчаса девушка ехала по вечерней трассе на взятом напрокат «плимуте»…
ГЛАВА 8Кейт Тиммонс узнает о загадочной гибели Кэтрин Кельвин. Мистер Уолчик еще раз напоминает об обещании Кейта сотрудничать с ФБР. Тиммонс выполняет свое обещание, но не полностью. Рассказ спасателя Майкла Дэвидсона. Кейт обдумывает дальнейшие планы. Как поступить с аудиокассетой, полученной от Кэтрин Кельвин. Предложение Барби. Тиммонсом овладевает настоящая паника. Еще одна встреча с агентом Федерального Бюро Расследований, мистером Уолчиком.
Когда Кэтрин, наконец, уехала, Кейт почувствовал большое облегчение – в последнее время ему почему‑то все время казалось, что от этой девушки можно ожидать только несчастий – даже несмотря на ее необыкновенную, не свойственную возрасту рассудительность и умение ориентироваться в обстановке.
Последующие дни прошли для Тиммонса точно так же, как и предыдущие – с самого утра он отправлялся в офис, просматривал какие‑то бумаги, составлял юридические обоснования, ставил свои подписи на всевозможных документах… И мистер Харрис, и старший компаньон, мистер Адамс, были им довольны – во всяком случае, очень показательно это демонстрировали.
Иногда Кейт встречался и с Мак–Дугласом – тот, как всегда, вежливо улыбался и упредительно поздоровавшись, спрашивал о делах – будто бы ничего и не случилось. Однако Тиммонсу уже хорошо была понятна эта улыбка…
Однажды утром – дня через четыре после неудачной попытки улететь в Аргентину и отъезда Кэтрин в Нью–Йорк Кейт, развернув утренний выпуск «Чикаго трибьюн», увидел на первой полосе, там, где обычно публиковалась криминальная хроника, страшный фотоснимок – голова, отделенная от туловища – видимо, каким‑то сверхмощным взрывом…
Холодный пот прошиб Кейта – он узнал, кто это… Это была Кэтрин Кельвин – сомнений быть не могло.
Отложив газету, Кейт в оцепенении посмотрел на Барби.
– Что с тобой? – встревожилась та. Кейт тяжело вздохнул.
– Так, ничего…
Барби уже было известно о гибели дяди Сэма – она восприняла эту новость, как и должно любящей племяннице… Девушка проплакала тогда всю ночь, а на кладбище, во время похорон, дважды упала в обморок.
Внимательно посмотрев на своего мужа, она вновь спросила:
– Мне кажется, тут что‑то не так…
– Тебе только кажется.
Взяв со стола газету, Барби посмотрела на заголовок: «НА СКОРОСТНОЙ ТРАССЕ Е-904 ВЗОРВАН АВТОМОБИЛЬ… ИЛИ ВЗОРВАЛСЯ?..
– Ты знал ее?.. – Барби кивнула на фотоснимок обезображенной Кэтрин.
Кейт поморщился.
– Да… – Чтобы избегнуть вопросов, кто это и откуда она известна Кейту, тот поспешил уточнить: – Это – Кэтрин Кельвин, секретарша твоего покойного дяди…
При упоминании о Сэме Джаггере Барби отвела глаза.
– Извини, – произнес Кейт, – ты спросила, я ответил…
Взяв газету вновь, Барби принялась читать вполголоса:
– Вчера вечером неподалеку от трассы, ведущей из Иллинойса в сторону Атлантического побережья, был найден полуобгоревший остов автомобиля, принадлежавшей одной из прокатных компаний, судя по автомобильному номеру – из Иллинойса. В обгоревшей автомашине обнаружен до неузнаваемости обезображенный труп. По остаткам документов полиция выяснила, что погибшая – некто Кэтрин Кельвин, секретарша недавно убитого при загадочных обстоятельствах частного детектива Самуэля Джаггера… – отложив в сторону газету, Барби только и могла вымолвить: – О Боже…
Кейт тяжело вздохнул.
– Я видел ее несколько дней назад.
Пристально посмотрев на своего мужа, Барби спросила:
– Ты хорошо знал ее?..
– Да… Она хотела помочь мне…
Разумеется, Кейт ни за что на свете бы не сказал жене, что несколько дней назад он едва не улетел с погибшей в Аргентину…
Усевшись напротив, Барби спросила:
– Ты думаешь, это – они?..
Говоря «они», Барби имела в виду прежде всего «Адамс продакшн» и тех страшных людей, которые отправили на тот свет и предшественника Кейта Джорджа Куилджа, и мистера Шниффера, и много еще кого…
Кейт ответил так:
– Я не знаю, кто это, не знаю, чьих конкретно рук это дело… Во всяком случае, эта несчастная погибла не своей смертью…
Барби медленно произнесла:
– Мне кажется… Мне кажется, скоро случится что‑то очень страшное…
Барби даже в мыслях боялась признаться себе, что же именно может случиться. Даже, если ее Кейта и не убьют, даже если он останется жив… Нет, об этом лучше всего не думать…
Быстро позавтракав, Тиммонс рассеянно поцеловал Барби и направился в гараж. Заведя машину, он вспомнил, что именно сегодня он пообещал позвонить мистеру Уолчику.
– Черт бы их всех побрал, – процедил Кейт сквозь зубы, – я становлюсь просто сам не свой!..
Действительно, в последнее время нервы Кейта начали сдавать – он то и дело без видимых причин набрасывался на Барби, которая стоически сносила вспышки его беспричинного гнева. Более того, Барби обратила внимание, что Кейт начал разговаривать сам с собой – по ее мнению, это было признаком серьезного нервного расстройства.
«Надо, когда все уляжется, хорошенько отдохнуть, – решил Кейт, выезжая из гаража, – когда все уляжется…»
Интересно, а когда все уляжется?..
Кейт и сам не мог ответить на этот вопрос – он прекрасно понимал, что основные события еще впереди…
Кейт долго колебался – звонить ли мистеру Уолчику или выждать еще какое‑то время.
«Может быть, действительно потянуть время?.. – Подумал Кейт, сидя в своем кабинете и задумчиво перелистывая какие‑то служебные бумаги, – может быть, лучше, если он сам меня найдет?..»
Размышления Кейта прервал телефонный звонок. Он поднял трубку.
– Слушаю…
С того конца провода послышался знакомый голос Уолчика:
– Привет–привет!..
«Вот сволочь!» – подумал Тиммонс. Уолчик продолжал:
– Ну, что же вы не появляетесь?.. А я уже подумал, что вы забыли… Мистер Тиммонс, если вас не затруднит, зайдите через полчаса в кафе, что напротив вашего офиса…
Таким образом агент ФБР дал понять, что это – разговор не по телефону, и что Кейту нет никакого смысла и дальше хранить молчание.
Спустя полчаса Кейт был в назначенном месте. Бармен, заговорщески подмигнув, спросил:
– Вы, наверное, и есть мистер Тиммонс?.. «Наверное, тоже какой‑то человек из ФБР, – равнодушно подумал Кейт, которого даже не удивило то обстоятельство, что бармен знает его в лицо. – А, черт с ним, все равно…»
– Да, я действительно Кейт Тиммонс…
– Один ваш знакомый сказал, чтобы вы прошли в служебное помещение… Он вас будет там дожидаться. – Бармен с улыбкой кивнул в сторону небольшой двери за стойкой, – прошу вас…
«Точно – из ФБР», – решил Кейт.
Внимательно осмотрев посетителей в зале, словно пытаясь найти среди них кого‑нибудь из людей МакДугласа, бармен приоткрыл дверь и впустил Кейта, пройдя следом за ним.
Обернувшись, Тиммонс холодно заметил:
– Насколько я понял, мне назначал встречу мистер Уолчик… А вы тут при чем?..
Бармен только улыбнулся в ответ.
– Это делается для вашей же безопасности, мистер Тиммонс…
За небольшим столиком под зеленым матерчатым абажуром сидел Уолчик. Свет был зажжен – комнатка находилась на уровень ниже зала, окна были зарешечены и, к тому же, находились очень высоко – под самым потолком. От этого освещения иссиня–черное лицо негра казалось еще чернее.
– Добрый вечер…
Уолчик коротко кивнул.
– Садитесь, мистер Тиммонс…
Тиммонс уселся напротив и выжидательно посмотрел на агента ФБР.
Тот непринужденно улыбнулся и спросил:
– Хотите чего‑нибудь выпить?..
Кейт холодным тоном произнес:
– Я не пью…
– Как – совсем?..
Кейт оборвал агента ФБР довольно резко:
– Я не понимаю – вы пригласили меня сюда, для того, чтобы выпить?
Уолчик успокоительно улыбнулся.
– Ну, зачем же сердиться…
– А я и не сержусь…
– Не хотите – не надо, – произнес Уолчик.
– Выпейте один, – предложил Тиммонс все тем же резким тоном – так неприятен в этот момент был ему этот чернокожий агент Федерального Бюро Расследований.
Уолчик, подойдя к стоявшему в углу холодильнику, достал бутылку сухого вина и стакан и, отвинтив пробку, налил себе и залпом выпил.
– Сентябрь – а такая жара, – заметил он таким тоном, будто бы кроме этого его ничего больше в жизни не волновало. – Ужасная жара… Пить хочется – просто мочи нет… Не правда ли?..
С этими словами агент ФБР с полуулыбкой посмотрел на Тиммонса.
Тот поморщился и сразу же, упреждая вопросы, которые должны были последовать, перешел к делу:
– Значит, так: боюсь, что сделать ксерокопии тех документов, которые вас в ФБР так интересуют, не представляется возможным… – Поймав на себе настороженный взгляд Уолчика, Тиммонс поспешно добавил: – Пока что…
Видимо, Уолчик действительно был неплохим психологом, а может быть – всему этому он научился в свое время в Академии ФБР, – только он сразу же понял, что Кейт говорит так лишь потому, что до сих пор не нашел времени выполнить его поручения.
– Зря, конечно…
Кейт непонимающе–показательно посмотрел на Уолчика и спросил, будто бы не понял, что именно тот имел в виду, произнеся эту фразу:
– Что – зря?..
– Я ведь прекрасно вижу – вы и не пытались сделать то, что обещали…
Кейт хотел было возразить, но, поймав на себе строгий взгляд собеседника, понял, что этого делать не стоит.
Уолчик продолжал:
– Вы сами, наверное, плохо представляете, в какую скверную историю попали…
Кейт замялся.
– Да уж… Если мною заинтересовалось Федеральное Бюро Расследований…
Уолчик вздохнул.
– Вы зря не хотите нам довериться… Ведь ФБР по своей сути – государственная структура, которая призвана защищать порядок и спокойствие граждан… От посягательства преступников, – добавил он, подливая себе в стакан еще вина, – а вы смотрите на нас так, будто бы я как минимум из какого‑то мафиозного клана… Значит, – продолжил Уолчик, – значит, мистер Тиммонс, насколько я понял – вы даже и не пытались разыскать эти документы… Плохо, мистер Тиммонс, очень плохо…
Последнее предложение было сказано точно таким тоном, каким обычно старый профессор Лихновски отчитывал нерадивых студентов – Кейт почему‑то поймал себя на этом сравнении. Сходство с наставником довершало очень серьезное выражение лица Уолчика.
Кейт попробовал самооправдаться:
– Дело в том, что все эти документы – они составляют секретную часть делопроизводства… Так сказать, для служебного пользования.
Уолчик слегка развеселился.
– Разумеется, мистер Тиммонс!.. Если бы их можно было так запросто изучить, мы бы не обращались к вашим квалифицированным услугам…
Кейт сделал вид, будто бы не расслышал этой последней реплики и продолжил:
– А раз так, любая попытка изучить их… Сами понимаете, что может за этим последовать…
Уолчик кивнул в ответ.
– Не сомневаюсь в этом ни на минуту, мистер Тиммонс… – Вытащив из принесенного с собой портфеля какую‑то газету, он протянул ее Кейту. – Надеюсь, вы это уже читали?..
Кейту было достаточно одного только взгляда на газету, протянутую Уолчиком, чтобы понять – это тот самый номер «Чикаго трибьюн», где рассказывалось о взрыве на автотрассе, повлекшей за собой смерть Кэтрин Кельвин.
Отстранив газету, Кейт произнес:
– Да, читал…
Все с тем же невозмутимым выражением лица Уолчик спрятал газету в портфель и произнес:
– Мы провели расследование…
– Вы – это кто?..
– Федеральное Бюро Расследований, – продолжил Уолчик, – и пришли к одному выводу.
Кейт насторожился – то, что касалось смерти Кэтрин, имело к нему самое непосредственное отношение; Кейт давно уже остерегался отправляться в длительные поездки на своем «мерседесе», подаренном концерном, предпочитая такси…
Уолчик продолжал:
– Да, вне всякого сомнения, в автомобиль было подложено взрывное устройство…
В ответ на это у Тиммонса невольно вырвалось:
– Не может этого быть!..
Уолчик, метнув в Кейта быстрый взгляд, спросил:
– Это почему?..
– Дело в том, что Кэтрин брала этот автомобиль напрокат…
Прищурившись, агент ФБР как бы между прочим поинтересовался:
– Скажите – а откуда вам это известно, мистер Тиммонс?
«Черт, зря я сказал, – подумал Кейт, – хотя… Ему и без того наверняка все известно…» Уолчик повторил свой вопрос:
– Откуда вы знаете, что ее «плимут» был взят напрокат, мистер Тиммонс?..
Кейт, однако, быстро нашелся:
– Но ведь об этом написано в газетной статье… По всей видимости, агента ФБР это объяснение совершенно не удовлетворило.
– Мне кажется, что вы знали об этом факте еще до того, как «Чикаго трибьюн» вышла в свет, – заметил Уолчик, – впрочем, к вашему вопросу это не имеет никакого отношения…
– Тогда почему же вы мне суете этот газетный номер? – спросил Кейт. – Вы что – запугиваете меня?
Уолчик с улыбкой покачал головой.
– Нет, нет…
– Что же тогда?..
Поудобней устроившись в кресле, агент ФБР посмотрел на собеседника, как на маленького ребенка, которому то и дело приходится объяснять самые примитивные вещи.
– Я не запугиваю вас, мистер Тиммонс… Я предупреждаю вас…
– Предупреждаете?..
Уолчик кивнул.
– Совершенно верно… Я только хочу, чтобы вы поняли, чем может закончиться для вас ваша непонятливость…
После этих слов наступила довольно продолжительная пауза. У Кейта в запасе было еще несколько возражений и, как ему казалось – вполне резонных, но он до поры до времени решил не высказывать их федеральному агенту.
Первым нарушил молчание Уолчик.
– Мне кажется, – произнес он, – мне кажется, мистер Тиммонс, что есть еще какие‑то причины, которые не позволяют вам согласиться с нашим предложением…
Кейт решил оттянуть время, и перевел вопрос во второстепенное, как ему показалось, русло:
– Вы сказали, что машина, в которой ехала Кэтрин Кельвин, была взорвана при помощи взрывного устройства?
Согласно покачав головой, Уолчик сказал:
– Да, именно так… Во всяком случае, так определили наши эксперты… Под бензобак была заложена пластиковая взрывчатка с дистанционным управлением… Пластиковая взрывчатка хороша прежде всего тем, что занимает очень немного места, и более того, ее можно закамуфлировать подо что угодно… Так что, если вы, мистер Тиммонс, перед какой‑нибудь поездкой будете проверять бензобак вашего «мерседеса», то, уверяю вас, только зря потратите время… Это совершенно ни к чему не приведет…
– Почему?
– А потому, – продолжал Уолчик таким тоном, будто бы он читает какую‑то научно–популярную лекцию о борьбе с организованной преступностью, – потому, что для этого нужны специальные приборы… Или же, еще лучше – хорошо натренированная собака… В свое время эта пластиковая взрывчатка была очень популярна у североирландских и арабских террористов – они очень любили при помощи ее взрывать авиалайнеры… Может быть, слышали о взрыве французского «Конкорда» над Средиземным морем?..
– Да, знаю…
– Так вот – совершенно точно, самолет был взорван именно таким образом…
– Значит, – медленно произнес Кейт, – значит, вы хотите сказать, что… Что и мой предшественник, Джордж Куилдж – тоже?..
– Насчет этого утверждать не берусь, – сказал Уолчик, – но, наверняка тоже… Вас ждет то же самое, – добавил он с любезной полуулыбочкой – таким тоном, будто бы сообщал для Кейта какое‑то очень приятное известие, – вас ждет то же самое… Если… – Уолчик поднял указательный палец вверх, будто бы хотел указать на что‑то невидимое, но, тем не менее, очень важное, – если вы откажетесь с нами сотрудничать… Кейт несмело возразил:
– А я и не думаю отказываться…
– Поймите же, наконец, – продолжил агент ФБР увещевательным тоном, – поймите же меня: в данный момент и вы, и если можно так выразиться – государственные институты находятся в опасности… Да, именно так, и враг у вас общий – организованная преступность… Это как раз тот редкий случай, когда интересы одного человека и целого государства совпадают, – произнес Уолчик, явно довольный своим умозаключением, – помогая нам, вы помогаете не только государству, но и сами себе… Мистер Тиммонс, скажу вам честно и откровенно: не валяйте дурака!..
Видимо, рассуждения Уолчика все‑таки подействовали на Кейта – теперь он твердо решил, что у него ничего другого не остается, как деятельно помогать Федеральному Бюро Расследований, государству, мистеру Уолчику… Ну, и в первую очередь – себе.
– Ладно, – он махнул рукой и криво усмехнулся, – ладно, мистер Уолчик… Завтра я постараюсь что‑нибудь сделать для вас…
Агент ФБР одобрительно посмотрел на своего собеседника и произнес:
– Это вы говорили уже в прошлый раз…
– Я говорил так, потому что был растерян, – объяснил Кейт, – а теперь я понимаю – иного выхода у меня просто нет, мистер Уолчик…
Налив себе в стакан остатки вина, агент ФБР поставил бутыль в корзину для мусора и совершенно неожиданно спросил у Кейта:
– Мистер Тиммонс, скажите, какой университет вы закончили?..
Кейт с недоумением посмотрел на него.
– А разве в ваших досье это не указано?.. Могли бы и поинтересоваться до встречи…
Уолчик кротко улыбнулся.
– Знаете – как‑то не было времени… Нет, серьезно – наверняка Йельский?..
Кейт тихо ответил:
– Колумбийский… В этом году.
– Вот как?..
Тиммонс ответил вопросом на вопрос:
– А почему вы меня об этом спрашиваете?.. Ответ Уолчика прозвучал весьма неожиданно:
– Дело в том, что я закончил тот же университет… Правда, довольно давно – семь лет назад…
Это признание вызвало у Тиммонса совершенно естественную симпатию – все‑таки, человек, учившийся в свое время в тех же стенах, что и ты, всегда вызывает подобные чувства, даже в такой, достаточно неоднозначной ситуации, в которой оказался Кейт.
– Вот как?.. А я думал, что в вашем ведомстве достаточно образования Академии Федерального Бюро Расследований, – произнес Кейт.
Уолчик неопределенно пожал плечами.
– Кому‑то достаточно, кому‑то – нет… Ладно, мистер Тиммонс, довольно лирических отступлений… Значит так: послезавтра я жду вас в восемь вечера в этом же заведении… Скажите бармену – он наш человек…
Кейт слегка усмехнулся.
– Я это сразу же понял…
Лицо Уолчика неожиданно приобрело доверительное выражение.
– Да, и вот еще что… Преступный клан Фрауччи – тот самый, который контролирует ваш концерн «Адамс продакшн» – в полном составе арестован… Пока никто из них не раскололся, но, думаю, это не за горами… Они, как всегда, начнут валить друг на друга…
– А почему об этом до сих пор не написано в газетах?.. – поинтересовался Кейт.
– Это не в интересах следствия, – ответил агент ФБР, – тем более, что сейчас не до этого… Сейчас все газеты заняты только одним – все гадают, куда же могла деться Эльза ван Кроупф…
Дочь текстильного магната Артура ван Кроупфа была похищена дней пять назад, за нее был назначен какой‑то совершенно фантастический выкуп – это стало темой номер один в национальной прессе – перед этим даже померк бы арест крупного мафиозного клана в полном составе…
– Можно считать, что ФБР в этом отношении повезло, – как‑то вяло улыбнулся Тиммонс.
Уолчик поднялся со своего места, давая таким образом понять Кейту, что на сегодня разговор окончен.
– Да, вот еще что, – сказал он на прощанье, – теперь, когда их центр на какое‑то время парализован, руководство концерна начнет убирать всех свидетелей… Наверняка, там теперь настоящая паника.
Кейт согласно кивнул.
– Да, я мельком видел сегодня старшего компаньона, мистера Адамса – вид у него был какой‑то очень нервный… Я сразу же подумал, что так может выглядеть только человек, у которого стряслись серьезные неприятности…
– Я это говорю вам не для того, чтобы вы сообщали мне о настроениях вашего босса, а только для того, чтобы вы были немного поосмотрительней… Теперь они наверняка ужесточат бдительность, – произнес Уолчик. – Так что еще раз: будьте предельно осторожны…
Кейт кивнул.
– Хорошо.
Уже выйдя в зал, Уолчик обернулся к Тиммонсу и произнес:
– И еще один хороший совет – поменьше пользуйтесь своим «мерседесом»… В крайнем случае, берите машину напрокат… Впрочем, боюсь, что и это вас не убережет – Кэтрин Кельвин тоже брала напрокат «плимут», а не убереглась… Ладно, – пожав на прощанье Кейту руку, агент ФБР произнес: – Всего хорошего… Значит, не забыли, надеюсь? В этом же баре…
На следующий день Кейт Тиммонс направился в концерн с твердым намерением выполнить то, что сказал ему агент Федерального Бюро Расследований.
Кейту неожиданно повезло – мистер Харрис сам распорядился, чтобы юрист еще раз сверил какие‑то цифры в документации за последний месяц. Все исходящие документы хранились на специальных дискетах, и поэтому переписать файлы на собственную не представляло особого труда.
«Думаю, что Уолчику это понравится, – подумал Кейт, пряча дискету во внутренний карман пиджака, – это еще лучше, чем ксерокопия…»
Тиммонс выполнил поручение мистера Харриса очень тщательно – он даже нашел несколько неточностей, допущенных в свое время его предшественником, Джорджем Куилджем, за что и получил похвалу.
– Вы отлично справляетесь с любой работой, мистер Тиммонс, – произнес Харрис. – Надо будет при случае сказать старшему компаньону, чтобы он как‑нибудь премировал вас… Только, – лицо младшего компаньона приобрело печальное выражение, – только, боюсь, сейчас для этого не самое лучшее время, мистер Тиммонс…
Кейт настороженно поинтересовался:
– Это еще почему?..
Харрис вздохнул.
– У нас теперь небольшие неприятности… Кстати, – он многозначительно глянул на собеседника, – кстати, очень возможно, что вскоре нам потребуется ваша помощь… Надо будет слетать в Берн, к тамошним банкирам и кое‑что отвезти туда…
Тогда Кейт как‑то не придал значения этим словам, даже не подозревая, какую роль они сыграют в его дальнейшей судьбе.
– Хорошо, – вежливо улыбнулся он, – хорошо. Конечно же, мистер Харрис, я сделаю все, что от меня потребуется… Можете не сомневаться…
Спустя несколько дней Кейт вновь встретился с Уолчиком – дискету он передал через бармена днем раньше.
Вопреки ожиданию юриста, агент ФБР не высказал особого удовлетворения.
– Что‑нибудь не то!? – спросил Тиммонс. – Я ведь так старался…
Уолчик только вздохнул.
– Я не сомневаюсь в этом, мистер Тиммонс, – произнес он, – но вся эта информация… Как бы вам сказать… Все это устарело… Правда, мы тоже кое‑что оттуда почерпнули – например, мы выяснили, что «Адамс продакшн» искусственно занижает свои доходы, чтобы избежать налогов… Но это все мелочевка… Мы так и не можем сказать – действительно ли концерн отмывает деньги мафии…
– Вы утверждали это при нашей самой первой встрече, – напомнил Кейт.
Агент ФБР при этих словах поморщился.
– Да, действительно, я говорил такое… Но ведь это было только предположение, построенное на фактах, правда – косвенных… А нам нужны очень веские доказательства, мистер Тиммонс, – задумчиво произнес чернокожий агент Федерального Бюро Расследований. – Нам нужны неоспоримые факты… Кейт развел руками.
– Ну, я не знаю…
Прищурившись, Уолчик пристально посмотрел на своего собеседника и произнес:
– Скажите, пожалуйста, где еще может храниться какая‑нибудь информация?..
– Я думаю – в компьютере, который стоит в кабинете мистера Адамса, – предположил Кейт, – наверняка там, больше негде…
– Туда можно как‑нибудь проникнуть?.. – Поинтересовался Уолчик.
Кейт передернул плечами.
– Боюсь, что нет…
– А если попробовать?..
– Проникнуть к мистеру Адамсу в кабинет?
– Или в компьютер… Кстати, может быть, он подключен к модему?..
Кейт на какое‑то время задумался.
– Вряд ли…
– А что же можно предпринять?..
– Я попробую поставить вопрос так, будто бы мне надо для какого‑то отчета интересующие вас документы, хотя и знаю наверняка, что мистер Адамс откажет мне…
Неожиданно для Кейта Уолчик согласился.
– Да, вы под большим подозрением… Ведь не зря же этот МакДуглас оказался в аэропорту, когда вы с покойной Кэтрин собирались куда‑то улетать…
Кейт едва заметно вздрогнул – и хотя он ожидал от агента Федерального Бюро Расследований чего угодно, он не мог предположить, что тому будет известно даже это…
– Улетать?..
– А то что же еще?..
Кейту ничего не оставалось, как согласиться.
– Да, действительно… Была у нас такая задумка… Только, – он обернулся к мистеру Уолчику, – только скажите, как вам это стало известно?..
Уолчик сдержанно улыбнулся.
– Нет ничего проще… То, что Сэм Джаггер, частный детектив, у которого покойная Кэтрин была секретаршей, принял смерть от руки кого‑нибудь из «Адамс продакшн», сомнений не вызывает… Кстати, – лицо Уолчика стало серьезным, – кстати, если бы он не согласился на вашу просьбу выяснить, каким же образом погибли ваши предшественники в концерне, то наверняка остался бы жив…
Неожиданно Тиммонс вспомнил фразу Сэма: «Куда такому скромному детективу, как я, тягаться с таким гигантом, как «Адамс продакшн»?..
– Вполне возможно…
– И совершенно очевидно просчитывался следующий шаг этих ребят – им необходимо было найти и уничтожить Кэтрин – они, видимо, совершенно справедливо посчитали, что и ей кое‑что известно… Нам не оставалось ничего другого, как установить за ней слежку… Ну, а остальное вам известно…
– И тем не менее, вы не смогли уберечь Кэтрин, – произнес Кейт.
Уолчик вздохнул.
– Что поделаешь, – произнес он, философским тоном, – такова жизнь… Всех не убережешь…
Кейта давно подмывало рассказать Уолчику о кассете с записью рассказа спасателя, полученной от Кэтрин Кельвин накануне гибели, но в самый последний момент он решил не делать этого. Это был его козырь, который следовало бы приберечь на всякий случай… Кроме того, он располагал еще одной картой, которую сейчас и решил выложить.
– Мистер Уолчик, – осторожно начал Кейт, – вы сказали, что в случае моей помощи я могу рассчитывать на то, что ко мне и к моей семье будет применена федеральная программа защиты свидетелей…
Агент ФБР наклонил голову в знак согласия и произнес, глядя Тиммонсу прямо в глаза:
– Разумеется, разумеется… Ваш случай – как раз тот, который и предусмотрен этой программой…
– Но ведь, если вы действительно примените ко мне эту программу, – продолжил Кейт, – боюсь, что… – Он запнулся, подыскивая нужное выражение, – боюсь, мистер Уолчик, что на новом месте и в новой роли я вряд ли смогу зарабатывать приличные деньги…
Ответ агента ФБР не заставил себя долгот ждать.
– Не волнуйтесь, мистер Тиммонс, мы обо всем позаботимся… Конечно, я допускаю, что вы не сможете зарабатывать столько же, сколько теперь… Но, с другой стороны – ваша новая должность не будет доставлять вам столько хлопот, сколько теперешняя…
Из сказанного Кейт сделал вывод, что Уолчик прочит его в какие‑то государственные чиновники – возможно, что‑нибудь связанное с министерством Юстиции.
«Ну и черт с ним, – подумал Кейт как‑то отрешенно, – во всяком случае, он действительно прав: лучше зарабатывать меньше, но при этом не тратить здоровье и не рисковать жизнью… Что будет, то будет…»
На прощанье, Уолчик, пожав руку Кейту, произнес:
– И все‑таки – попробуйте что‑нибудь предпринять… Помните, что это в ваших же интересах… Постарайтесь раздобыть для нас ту информацию, которая нас интересует…
Кейт ответил столь же крепким рукопожатием и в свою очередь пообещал:
– Конечно, конечно… Я сделаю все, что от меня зависит…
Неожиданно Тиммонс поймал себя на мысли, что точно так же он говорил недавно мистеру Харрису в ответ на его просьбу слетать куда‑то в Швейцарию…
Кейт решил предпринять кое‑что и самостоятельно – и не только для того, чтобы удовлетворить свое любопытство по поводу смерти мистера Шниффера, бывшего старшего юриста концерна «Адамс продакшн».
Получив от Кэтрин аудиокассету, он сразу же понял, что получил неплохой компромат на начальника службы безопасности Брайна МакДугласа – во всяком случае, не худший, чем те фотографии с Бекки, которые он переслал по почте его жене Барби.
А поэтому, еще раз сверив адрес, в первый же свободный день он взял машину напрокат («мерседесом» он пользовался разве что для поездок по городу) и отправился на поиски мистера Дэвидсона.
