Текст книги ""Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"
Автор книги: Генри Крейн
Соавторы: Александра Полстон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 135 (всего у книги 332 страниц)
Тэд не удержался, распахнул дверцы шкафчика, хотя и не собирался покупать буфет. Внутри полки были отделаны с таким же великолепием, как и дверцы.
«Этот буфет, наверное, стоял в замке какого‑нибудь барона, – решил Тэд, – ведь в Америке таких вещей не делали и не делают… А потом его долго везли через океан на корабле, он пересек континент и попал в один из городков на побережье. Может быть, его купил какой‑нибудь золотоискатель у разорившегося фабриканта, который решил воплотить свою мечту о богатстве в подобную вещь. И так этот буфет переходил из рук в руки, пока не оказался на этом аукционе. Его вновь приобретет кто‑нибудь из тех, кому он абсолютно не нужен, из тех, кто мог бы обойтись современной мебелью. Но для сегодняшнего покупателя этот буфет не вещь, это – символ, символ благополучия, прочной жизни, а может, это будет всего лишь способ вложить деньги в ценную вещь».
Тэд прикрыл дверцы и отошел на несколько шагов назад, чтобы охватить буфет взглядом целиком. Он был таким огромным, что внутри его можно было бы жить.
Тэд вспомнил, как в детстве он любил прятаться в старинном шкафу в доме своих родителей.
И в этом буфете, как в настоящем доме, несколько этажей, есть подвал, не хватает только камина и дымохода. Но при желании в нем можно сделать и камин, можно поставить диван.
«Где бы я устроил спальню? – задумался Тэд, – наверное, на самой верхней полке. Оттуда через узорчатое стекло я смотрел бы на прохожих, лежа в постели, на наливном матрасе».
Воспоминания о наливном матрасе больно кольнули душу Тэда. Ему вспомнилась Хейли, и он разозлился на самого себя, что сделался таким сентиментальным, разбередил душу фантазиями. Чтобы успокоить себя, переключить свое внимание, он поискал глазами девушку, стоявшую у мраморной скульптуры.
Возле скульптуры ее не было, она стояла у небольшой костяной индийской миниатюры.
«Может, тоже стоящая вещь, – подумал Тэд. – А что, если я подойду к ней и познакомлюсь? Интересно, что она скажет? А какой у нее голос?»
Но тут прозвучал голос ведущего аукциона.
– Дамы и господа! Прошу занять свои места!
Тэд, как всегда, оказался в первом ряду крайним справа, а девушка в белом свитере сидела на самом левом стуле. Они как бы качались на качелях на разных концах большой доски. Между ними находилось несколько человек, но Тэд не замечал ни их лиц, не слышал их слов. Он чувствовал, что девушка тоже краем глаза наблюдает за ним. И это очень радовало его.
Ведущий предлагал одну вещь за другой. Кое‑что уходило, кое‑что оставалось. В целом, публика торговалась вяло – никто не хотел особенно раскошеливаться. К удивлению Тэда, самыми дорогими вещами оказались картина, изображавшая Диониса, и бронзовый канделябр. Правда, к его цене приложил руку и сам Тэд.
Ведь он слышал разговор мужа и жены и понял, что жена обязательно приобретет этот канделябр, чтобы только угодить мужу, чего бы ей это ни стоило. И только ради азарта Тэд несколько раз повышал ставку. Когда лицо женщины уже приобрело землистый цвет, Тэд остановился, и канделябр ушел за триста долларов, хотя красная цена ему была не больше двухсот.
Наконец, ведущий аукциона открыл застекленную витрину и извлек на свет небольшую статуэтку из мрамора. Сердце Тэда замерло. Теперь он сможет вступить в права владения этим предметом. Ведущий явно был недоволен тем, что эта скульптура попала в его руки. Он показал ее со всех сторон участникам аукциона и громогласно объявил:
– Следующий предмет, предлагаемый вашему вниманию – японская скульптура, начало восемнадцатого века, «Спящая богиня».
Уточнять, какая именно это богиня, ведущий не стал. Может забыл, а может, и не знал.
«Стартовая цена…, – начал ведущий. Но Тэд не выдержал.
– … шестьдесят долларов!
Ведущий покачал головой.
– По–моему, молодой человек в первом ряду немного погорячился. Стартовая цена – пятьдесят долларов. Но раз уже дано шестьдесят, кто даст больше?
Тэд обвел взглядом присутствующих. Никто явно не собирался торговаться. Никому эта статуэтка не была нужна, кроме него и белокурой девушки на другом конце ряда.
Девушка подняла руку и громко выкрикнула:
– Даю шестьдесят пять долларов.
Ведущий оживился, он не ожидал, что по этому лоту будет торг.
– Шестьдесят пять долларов? – переспросил он. – Кто даст больше?
Тэд не заставил себя долго ждать, но решил не так круто взвинчивать цену.
– Шестьдесят семь, – довольно спокойным голосом проговорил он.
К нему вернулась уверенность, он сумел побороть себя, и старался не показать, что ему очень нужна эта статуэтка.
– Шестьдесят семь! – объявил ведущий. – Кто больше?
– Семьдесят пять! – выкрикнула девушка и порозовела.
Тэд недовольно посмотрел на нее и даже поморщился. Но его недовольство тут же улетучилось – румянец на щеках девушки был настолько привлекателен, что Тэд улыбнулся.
– Восемьдесят! Я даю восемьдесят долларов, – Тэд вскинул вверх руку, чтобы ведущий заметил его.
Но тот уже прекрасно сориентировался, поняв, что надо как можно больше подзадоривать Тэда и девушку с левого края ряда.
– Восемьдесят! Молодой человек дал восемьдесят! А вы? – обратился ведущий к девушке.
Та задумалась и ведущий уже занес молоточек, чтобы ударить им по подставке, как прозвучал голос толстяка, купившего картину «Дионис с виноградной гроздью»:
– Сто долларов! – выкрикнул он густым басом.
Тэд и девушка переглянулись. Мужчина явно все рассчитал, он и не собирался покупать эту скульптурку, но сообразил, что парень и девушка будут за нее бороться. К тому же Тэд испортил ему покупку канделябра. Ведущий объявил:
– Сто долларов! Кто больше?
– Сто десять! – не удержался Тэд.
– Сто пятнадцать! – выкрикнула девушка.
– Сто двадцать! – отреагировал Тэд, не дожидаясь удара молотка.
– Сто пятьдесят! – вдруг резко добавила девушка и ее лицо залил еще более густой румянец.
Тэд задумался, такая цена показалась ему чересчур большой. Но долго он не раздумывал и, чтобы срезать, бросил:
– Двести!
У ведущего даже отвисла челюсть, он явно не ожидал, что так дорого пойдет эта маленькая безделушка, этот маленький сувенир.
Но девушка и не подумала сдаваться.
– Двести десять!
Тэд похолодел, ведь у него с собой было только двести пятьдесят долларов, а чековую книжку он оставил дома. Он не думал, что цена на эту штуковину может так сильно подняться.
«У меня всего двести пятьдесят долларов!» – пронеслось у него в голове.
– Двести сорок пять! – выкрикнул Тэд.
Девушка на несколько мгновений замешкалась, молоток ударил один раз, второй… И тут толстый мужчина выкрикнул:
– Двести пятьдесят!
Не успел затихнуть его голос, как выкрикнула девушка:
– Двести шестьдесят пять!
Тэду ничего не оставалось делать, как молчать, хотя его рука дернулась и готова была взлететь над головой. А ведущий выжидающе смотрел на Тэда. Тэд опустил глаза.
– Двести шестьдесят пять, раз! Двести шестьдесят пять, два! Двести шестьдесят пять, три! Девушка в белом свитере, я поздравляю вас с покупкой! – объявил ведущий.
Тэд недовольно поднялся, оставаться на этом аукционе ему было незачем, и он направился к выходу.
Толстяк, приобретший канделябр и «Диониса» в облупленной раме самодовольно потирал руки. А его жена хоть и облегченно вздыхала, но продолжала укорять мужа.
– Какого черта ты спорил? Неужели тебе в самом деле нужна была эта скульптурка? Ведь могли же и не дать большей цены?
А тот удовлетворенно смеялся:
– Как я его проучил? А? Этого наглеца! Ведь мы могли бы купить канделябр вдвое дешевле, если бы не он.
Но жена все не унималась.
– В другой раз будь осмотрительней.
Тэд закрыл за собой дверь, и голос толстяка стих.
ГЛАВА 2Тэд думает о похищении. Гений – и этим все сказано. В постели за два часа. Никогда не нужно говорить о будущем. Весомое приобретение: сразу и жена, и сын. Океан выбрасывает ненужные вещи. Тэд любуется темным силуэтом на фоне окна. Может, это судьба?
Но тут же на Тэда обрушился ливень. Он торопливо поднял воротник плаща и вспомнил, что забыл от расстройства в зале свой зонт. Идти домой по такому дождю без зонта ему тоже не хотелось, а возвращаться в зал не позволяла гордость.
Тэд прижался спиной к стене, пытаясь укрыться от проливного дождя под небольшим козырьком карниза. Ветер и сюда доносил водяные брызги. Тэд ругал самого себя.
«Боже мой! Чего ты расстраиваешься? На свете много прекрасных статуэток». И многие из них будут твоими. Ну и что с того, что эта статуэтка попала в руки девушки? Может, она нужна ей больше, чем мне? Да и девушка приятная…»
Тэд понял, что вернуться ему придется. Не мог же он оставить зонт, подарок матери, в зале.
Осторожно, стараясь не привлекать внимания, он приоткрыл дверь и вошел в зал. Девушка как раз в это время расплатилась и опускала завернутую в шелестящую бумагу скульптурку в свою дорожную сумку.
Тэд с тоской во взгляде смотрел на желанную вещь, которая исчезла в недрах сумки. Его зонт стоял сиротливо прислоненный к спинке стула, Тэд взял его и, стараясь не обращать на себя внимание, вновь приоткрыл дверь. За его спиной застучали каблучки и он обернулся.
Девушка с дорожной сумкой на плече, слегка виновато улыбаясь, спешила к выходу. Тэд посторонился, пропустил ее вперед и со злостью подумал:
«Сейчас она вся вымокнет».
Но девушка выскочила и, словно не замечая дождя, быстро пошла по улице.
Тэд нагнал девушку на перекрестке, где она остановилась перед красным сигналом светофора. Он подал ей зонт:
– Возьмите.
Девушка благодарно улыбнулась.
– Извините, мистер, но у меня заняты руки. Я не смогу держать его сама.
Тэд молча взял у нее дорожную сумку, забросил на плечо, девушка раскрыла зонт и они так же молча, перешли улицу. Девушка шла так быстро, что Тэд еле поспевал за ней. Но при этом ее движения не были суетливыми, она шла грациозно и легко, с гордо поднятой головой. Тэд улыбнулся.
«Если посмотреть на меня со стороны, – подумал он, – я похож на слугу, который несет багаж своей хозяйки. А что, если я сейчас улизну с этой сумкой, в которой лежит такая желанная статуэтка? По–моему, обмен будет вполне равноценный: зонт на скульптуру».
Но девушка, словно прочитав его мысли, обернулась.
– Только не вздумайте убегать. Я видела, как вы хотели приобрести эту статуэтку.
– Я хочу поздравить вас с покупкой, – растерявшись, проговорил Тэд.
– Вы что, считаете, я купила ее задешево? – осведомилась девушка. – Вы же так старались, набивая ей цену. Но я решила купить ее во что бы то ни стало, назло вам. А если я на что‑то решилась, то не остановлюсь ни перед чем.
Тэд хотел сказать, что он сам такой же упрямый, но понял, что это прозвучит глупо. Статуэтка‑то уже принадлежала ей, а не ему.
– Может, вы хотите ее у меня купить? – спросила девушка, лукаво улыбаясь.
Тэд медленно выдохнул:
– Честно говоря, да.
– Так вот, знайте, я ее не продам вам ни за какие деньги.
– А вы хоть знаете, сколько она стоит на самом деле?
– Меня это не интересует, она мне нравится и все.
– Могу вас порадовать, стоит она не меньше пятисот долларов. Я видел подобную в одном из каталогов, там стартовая цена была пятьсот. И та скульптурка ничем не уступала вашей.
– Вот именно моей, – ответила девушка.
Дождь так неожиданно, как начался, прекратился. Сильный ветер смел облака с неба, выглянуло солнце, заискрилось в тысячах капелек, усыпавших листья деревьев и пальм.
На душе у Тэда стало легче.
– Куда вы так спешите? – поинтересовался он, – я еле за вами поспеваю.
– Если вам трудно, можете отдать сумку мне, – девушка сложила зонт и протянула его Тэду. – Спасибо за услугу.
Но Тэд не спешил расставаться с сумкой.
– Так куда вы так спешите? Может, нам по дороге?
– Я опаздываю на пароход.
– И далеко вы собрались ехать?
– В Сан–Франциско.
– Вы там живете?
– Нет, я живу здесь. В Сан–Франциско я еду в гости и статуэтку купила в подарок.
– А–а, – протянул Тэд, – я тоже хотел купить ее в подарок… своей матери.
Но девушку было нелегко разжалобить.
– Вы что, так богаты? И можете позволить себе делать такие дорогие подарки? – не отступал Тэд.
– Нет, я совсем не богата. Когда‑то у меня были большие деньги, но теперь это в прошлом.
Тэду стало неудобно, он затронул тему, которая могла оказаться неприятной для его спутницы. Но девушка спросила его:
– А вы богаты?
Тэд пожал плечами.
– Я гениален – и этим все сказано.
– Серьезно? Вы что, художник?
Тэд рассмеялся.
– Нет. Я адвокат.
– А как ваше имя?
– Тэд Кэпвелл.
– Ах, так это о вас писали в газетах?!
– Да, обо мне.
– Ну да, вы действительно известный человек. Так что, довольствуйтесь своей известностью, а я буду довольствоваться своим приобретением.
– Да я уж и не претендую на нее, – вздохнул Тэд, – подыщу себе что‑нибудь другое. И если мы вновь столкнемся на аукционе, то я ни за что не уступлю вам.
– И что же вы себе подыщите?
– Такую же красивую, как ваша скульптурка, но только живую, – пошутил Тэд и взглянул на стройные ноги девушки.
Та засмеялась в ответ.
– Кстати, я тоже гениальна и, наверное, не меньше, чем вы.
– Какова же ваша профессия?
– Я гимнастка, поэтому так быстро хожу. Когда движешься медленно, устаешь больше.
– Никогда не замечал.
– А вы, наверное, никогда не занимались спортом? – бросила девушка. – Но спорт портит фигуру. По–моему, она не такая, как у всех людей.
Тэд удивился.
– А по–моему, даже очень…
Его спутница резко обернулась.
– Наверное, вы все‑таки не верите, что я гимнастка.
Они шли по дощатому променаду к пристани.
– Так вы мне не верите?
– Почему же?
Девушка остановилась, положила зонт на парапет.
– Верите или нет?
– Конечно, верю.
– Сейчас я вам докажу.
Девушка нагнулась, уперлась руками в доски настила и медленно вышла в стойку, разведя ноги в стороны, короткие брючки–бермуды сползли и оголили ее стройные ноги.
Тэд, не зная, что сказать, стоял и смотрел на пристань, возле которой покачивался на волнах небольшой пароход.
– Кстати, как вас зовут? – единственное, что спасительно пришло ему на ум в такой ситуации.
Девушка ответила таким натуральным голосом, как будто бы она, как все нормальные люди, стояла на ногах:
– Каролина.
– А точнее?
– Каролина Гроссбауэр.
Девушка вновь встала на ноги и, самодовольно улыбаясь, посмотрела в глаза Тэду. В них читалась растерянность.
– Я не буду больше испытывать ваше терпение, ведь ясно, зачем вы захотели узнать мою фамилию.
Тэд виновато отвел взгляд.
– Так вот, я мисс Гроссбауэр и теперь не замужем, я разведена. Это вас интересовало?
Тэд молча кивнул.
– Я живу…
Но тут прозвучал гудок парохода. Девушка выхватила из рук Тэда свою дорожную сумку и побежала к пристани по гулким доскам настила.
– Подождите, Каролина, – кричал Тэд, не поспевая за ней. – Подождите, я должен вам что‑то сказать.
Но девушка не обернулась, только махнула рукой и побежала еще быстрее.
Пароход уже медленно отчаливал от пристани. Девушка остановилась в отчаянии. Тэд, задыхаясь, подбежал к ней. Она резко обернулась.
– Все из‑за вас, – она сердито топнула ногой. – Вас, кажется, зовут Тэд? Так вы сказали?
– Да. Тэд Кэпвелл.
– Ах да, вы же такая знаменитость. Ну что?.. Сегодня парохода больше не будет, – вздохнула девушка. – Может, вы будете так любезны и донесете мою сумку до дому.
– До чьего? – довольно нагло спросил Тэд.
Не прошло и полутора часов, как Тэд Кэпвелл и Каролина уже лежали в постели. Тэд ласкал Каролину, она отвечала на его ласки.
– А ведь мы еще два часа тому назад не были знакомы, – шептал Тэд.
– Ну и что? Возможно, это какой‑то прилив чувств… – как‑то замедленно отвечала она.
Тэд начал двигаться, и она ожила. На мгновение сжала бедра, приподняв их, и вдруг расслабилась, стала покорной, медленно открылась ему. Потом пришла в движение, ее подхватили неведомые волны. Тэд понял, Каролина получает удовольствие, он видел, как волна наслаждения росла в ней, вздымала, подхватывала ее и она была этим немного напугана. Она стонала, но стон был сладострастный, потом она стонала как раненое животное, затем как бешеное животное. С губ срывались какие‑то слова, они рождались из стона и продолжали его, они не были словами, а стоном наслаждения, вырывавшимся из глубины Каролины.
– Еще, еще, еще, – просила женщина…
Потом она долго лежала мокрая и горячая, не открывая глаз.
Тэд подумал, что она уснула.
Наконец, Каролина открыла омытые страстью глаза, и он не узнал их. Она тихим голосом сказала, что достигла наслаждения и поцеловала его в грудь.
– Хотя, честно тебе сказать, я достигла наслаждения не один раз. Извини, Тэд, я, наверное, совсем тебя замучила.
– Ну что ты извиняешься? – возразил Тэд, – если у тебя многократный оргазм…
– Ах да. Я просто забыла, как это называется.
– Да–да, ты забыла, – улыбнулся парень, прижимая к себе Каролину, – ты прекрасно помнишь об этом. И вот теперь‑то я верю, что ты настоящая гимнастка.
– Неужели? – усомнилась Каролина.
– Нет, ты даже не гимнастка, ты акробатка. Тебе все по силам.
– Так ты доволен? – попыталась улыбнуться Каролина.
– Конечно. Я даже чересчур доволен, – признался он.
Он был неопытным любовником, и Каролина это поняла.
– Зато тебе, – она осторожно взяла его за руку, – по–моему, еще не все по силам.
– Неужели тебе было плохо со мной? – расстроился Тэд.
– Нет, что ты. Мне давно не было так хорошо.
Некоторое время они лежали молча. Наконец, Каролина сказала:
– Тэд.
– Что?
– Я конечно знала о многократных оргазмах, но не знала, насколько он у меня многократный. Спасибо тебе за это открытие.
– Не за что, – пошутил Тэд, – мне тоже было хорошо.
– Тэд, а мы с тобой останемся вместе?
– Не знаю, – парень пожал плечами, – по–моему, все зависит от тебя.
– А по–моему, от тебя, – усомнилась Каролина, – наверное, ты скоро забудешь меня.
– Ты еще не давала для этого повода. Лучше, чем с тобой, мне не было ни с кем.
– Ты же ничего обо мне не знаешь.
– Но главное о тебе я все‑таки знаю, – Тэд погладил Каролину по еще влажным волосам.
– Мне и самой не верится, что произошло. Тэд, хочешь, я подарю эту статуэтку тебе, а не повезу ее в Сан–Франциско. На праздник я все равно опоздала, и гости собрались без меня.
– Нет, Каролина, оставь ее себе, – великодушно позволил Тэд.
– Если мы останемся с тобой вместе, – Каролина приподнялась на локте, – то это будет самый счастливый день в моей жизни.
Тэд насторожился, ему никогда не нравились слова о будущем, тем более об отдаленном. Но сейчас ему было так хорошо, что он был готов согласиться на все.
– Может быть, мы с тобой и останемся вместе.
– Если этого не произойдет, – вздохнула Каролина, – то я буду считать себя самой распутной шлюхой в мире.
– Не беспокойся, тебе об этом сожалеть не придется. Нашим внукам мы не расскажем об этом.
Каролина прильнула к Тэду.
– Ты меня просто обманываешь.
– И не думал.
– А я знаю, ты исчезнешь утром и больше никогда с тобой не встретимся.
– Неужели в таком маленьком городке можно никогда не встретиться?
– Удавалось же нам такое до сих пор. А может, мы вместе поедем в Сан–Франциско? – вдруг предложила Каролина. – Я познакомлю тебя со своими друзьями.
– Нет, у меня много дел здесь. К тому же ты забудешь мое имя, когда начнешь меня представлять.
– Нет, теперь я никогда не забуду твое имя, тем более оно такое короткое и такое милое – Тэд. И квартира у тебя очень приятная, – похвалила Каролина, оглядывая спальню.
Сквозь открытую дверь она увидела стеллаж, уставленный статуэтками.
– Зачем тебе так много скульптур? – изумилась девушка.
– Я их люблю.
– Я уже заметила, большинство из них обнаженная натура, и ты хочешь приобрести меня в свою коллекцию. Посадишь на полку за стекло и будешь демонстрировать своим гостям.
– Нет, я положу тебя на кровать и буду любоваться только сам. Один.
И Тэд принялся стягивать с Каролины одеяло. Та ухватилась обеими руками за край и пыталась спрятаться. Тэд упорствовал, и одеяло, наконец, оказалось у него в руках, а Каролина, не удержав равновесия, скатилась на пол. Тэд, испугавшись, бросился к ней, но девушка уже вскочила на ноги.
– Ты забыл, я гимнастка. Мне не страшны никакие падения.
Тэд отступил на несколько шагов, любуясь ее стройным телом, залитым лунным светом. А Каролина поворачивалась то боком, то спиной к нему, отбрасывая свои длинные волосы.
– Я нравлюсь тебе?
Вместо ответа Тэд кивнул головой. Каролина вскочила на постель и поманила Тэда пальцем.
– Ты хочешь еще?
– Я хочу тебя больше, чем мраморную статуэтку.
Каролина рассмеялась и обняла Тэда, стала ласкать его. Тэд отвечал на ее ласки, но это были уже не те первые бурные ласки, а спокойные, размеренные. Казалось, что Каролина уже знает о Тэде все и парень понимает, что нужно ей…
– У тебя очень милая квартира, – повторила девушка, устало упав на подушку.
– Да, но она слишком мала для двоих.
– Для двоих еще ничего, – вздохнула Каролина, – но если ты, в самом деле, хочешь остаться со мной, то я должна уточнить – для троих.
– Для троих? – Тэд ошарашено замолчал, не понимая, в чем дело.
– У меня есть сын, – уточнила Каролина, – Морис. Его зовут Морис.
– Я в самом деле, счастливчик, – ответил Тэд.
– Почему?
– Я нашел себе не только жену, но и уже готового сына.
Каролина вновь прижалась к Тэду.
– А я совсем ничего не знаю о тебе. Откуда ты сам?
– А почему ты уверена, что я не из Сан Луис Обиспо?
– Тогда бы о тебе все знали гораздо раньше.
– От тебя трудно что‑нибудь скрыть.
– А ты и не пытайся.
– Я вырос неподалеку отсюда, в Санта–Барбаре. Вот там меня, в самом деле, знают все.
– Кто твои родители? – спросила Каролина.
– Хочешь узнать, много ли у них денег? – рассмеялся Тэд.
– И это тоже, – вполне серьезно сказала его подруга.
– Мой отец – один из самых богатых людей в Санта–Барбаре. Там ему принадлежит половина города.
Каролина приподнялась на локтях и от удивления присвистнула.
– Так ты оказывается не простая птичка.
– Но я обязательно превзойду своего отца, – неожиданно для самого себя выкрикнул Тэд.
– Если только я помогу тебе в этом, – немного остудила его Каролина.
– Да, если хочешь, мы займемся этим вместе, – Тэд откинулся на подушки и устремил свой взгляд в потолок.
Каролина даже испугалась: настолько горящим и уверенным был взгляд Тэда.
– Неужели это, в самом деле, цель твоей жизни – сделаться более богатым и удачливым, чем твой отец? – спросила она.
Тэд не отвечая смотрел в потолок. Он сжал зубы и твердил про себя: «Я буду богат, я докажу всем, кто я такой». Каролина провела ладонью по его щеке.
– У тебя, наверное, очень красивая мать? – спросила она.
Тэд кивнул головой.
– Да, мать у меня киноактриса. Вернее, она была киноактрисой в молодости.
– А я всегда мечтала быть звездой, – вздохнула Каролина, – но как видишь, пока у меня ничего не получилось. Из меня не получилось гимнастки. Единственная моя удача в жизни – это купленная статуэтка. А так мне хронически не везет.
– Ты считаешь, что тебе не повезло со мной, – Тэд положил руку на бедро, но Каролина взяла его руку в свои и поднесла к губам.
Она поочередно касалась влажными губами его пальцев и приговаривала:
– Мне очень повезло с тобой, Тэд. Ты даже не можешь себе представить, как я надеялась на то, что когда‑нибудь буду счастлива.
– Ты давно развелась? – спросил Тэд.
– Мне не хочется об этом вспоминать, не то, что говорить, – пробормотала Каролина. – Ты лучше расскажи о своих родственниках. Мне кажется, все они милые и хорошие люди.
Тэд не знал, с чего начать. Он очень любил отца, любил мать, сестер. Но те слова, которые приходили ему в голову, казались ему пресными, ничего не значащими. Он боялся, что Каролина не поймет его и неправильно представит себе СиСи, Софию, Идеи, Келли… Что он может сказать о Келли? Ведь нужно близко знать этих людей, любить их, чтобы прощать ошибки и даже злой умысел.
– У меня чудесные отец и мать, – единственное, что смог сказать Тэд.
– Да, они чудесные, если у них такой красивый и даже гениальный сын, – Каролина смотрела в распахнутое окно.
– Твои, наверное, тоже чудесные люди? – сказал Тэд.
– Не знаю, – задумалась Каролина, – их трудно назвать чудесными людьми. Но они мои родители и говорить о них плохо мне бы не хотелось. Я очень люблю свою мать…
Тэд почувствовал, что последние слова дались ей с трудом.
– А вот сестер и братьев у меня нет. Это, наверное, чудесно иметь столько близких людей?
– Ты одна у своих родителей? – переспросил Тэд. Каролина кивнула головой.
– Но это ничего не меняет. Если бы у моих родителей было десять детей, они бы относились к ним точно так же, как и ко мне.
– Тебе не холодно? – спросил Тэд, – я могу закрыть окно.
– Не нужно. От океана идет такая свежесть и мне приятно слышать ночной шум прибоя.
– Сейчас отлив, – заметил Тэд, – и волны выбрасывают на берег ненужные вещи. Но потом будет прилив и они исчезнут в океане.
– Да, – задумчиво произнесла Каролина, – не только люди собирают ненужные вещи.
Ее взгляд задержался на стеллаже со статуэтками.
– Зачем тебе столько скульптур? – вновь спросила она, – ты, наверное, даже не помнишь, сколько их у тебя?
– А вот это уж нет. Это я помню совершенно точно…
Тэд хотел назвать точную цифру, но Каролина остановила его.
– Подожди, прибавь еще одну. Теперь эта скульптурка твоя.
– Нет, Каролина, теперь она наша. Это будет первое наше с тобой совместное имущество.
– Но купленное за мои деньги, – довольно резко заметила Каролина.
– Хорошо, я согласен. Скульптура куплена на твои деньги, а все остальное я куплю сам.
– Нет, ты, Тэд, будешь зарабатывать деньги, а тратить их буду я. Мы купим… – Каролина посмотрела на потолок, – много полезных, чудесных вещей.
– Ты сможешь покупать все, что угодно, – Тэд взял ее за руку, – все, на что хватит у нас с тобой денег. А я буду зарабатывать очень много.
– Но чтобы много зарабатывать, нужно много работать. И у нас не будет оставаться времени на любовь.
– Каролина, адвокаты по ночам не работают. Мне хватит дня.
– Тэд, а о чем ты мечтал в жизни?
Парень задумался. И в самом деле, о чем он мечтал? В родительской семье у него было все, но этого было мало. Он хотел добиться благосостояния сам, а не получить его готовым.
Но вместо того, чтобы дать серьезный ответ, Тэд произнес:
– Я, Каролина, всегда мечтал о тебе. Мечтал посмотреть, как ты делаешь стойку на руках.
Каролина засмеялась.
– А хочешь, я продемонстрирую тебе это сейчас?
И не дождавшись ответа, она спрыгнула с кровати и тут же сделала стойку на руках возле распахнутого окна.
– Ты не боишься, Каролина, что тебя могут увидеть с улицы?
– Нет, – ответила девушка, – я боюсь, что ты когда‑нибудь разлюбишь меня.
– А я боюсь, что ты разлюбишь меня или разучишься делать стойку.
Тэд как завороженный смотрел на темный силуэт у распахнутого окна. Он склонил голову набок, чтобы лучше охватить взглядом изящный, словно вырезанный из черной бумаги силуэт подруги.
– А тебе кто‑нибудь говорил, что ты очень красивая?
– Конечно.
– А хочешь, я тебе буду говорить это каждый день?
– Ты будешь говорить мне это два раза на день – утром и вечером.
– Боюсь, я буду уходить на работу раньше, чем ты проснешься.
– Нет, Тэд, я всегда буду провожать тебя и встречать, и ты будешь говорить мне эти слова.
– А если я когда‑нибудь забуду сказать?
– Тогда ты меня больше никогда не увидишь. Я просто исчезну. Так что постарайся не забывать говорить мне о том, что я красивая, и тогда я всегда буду оставаться такой, как сейчас.
– Хорошо, я никогда не забуду напоминать тебе о твоей красоте. А что ты дашь мне за это взамен?
– А что ты хочешь, чтобы я тебе дала?
Тэд, запрокинув голову, посмотрел на освещенный лунным светом потолок.
– Что я хочу? Я хочу любви.
– Любви? Вот это я тебе обещаю, Тэд.
– А можно сейчас, – лукаво улыбнулся парень, но Каролина даже в сумерках комнаты почувствовала его лукавость.
– Что, прямо сейчас?
– Да.
– Дай мне встать на ноги.
– А можешь не вставать? – смеясь произнес Тэд.
– Нет, так не пойдет, – Каролина оттолкнулась от пола и приняла нормальное положение.
Она буквально вспрыгнула на постель, схватила Тэда за плечи и принялась трясти его. Тэд обнял подругу, прижал ее к себе и они замерли в долгом поцелуе. Руки Тэда гладили упругое и сильное тело Каролины. Она отвечала, не скупясь, на все его ласки и Тэд почувствовал себя настоящим мужчиной. Он был счастлив.
Именно об этом он мечтал всю жизнь. И именно это он получил, встретившись с этой замечательной женщиной.
Встретившись на аукционе с Каролиной. И он твердо решил, что с этого момента она навсегда принадлежит ему.
