Текст книги ""Фантастика 2026-13". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Алла Белолипецкая

Соавторы: Ольга Войлошникова,Владимир Войлошников,Евгения Савас,Наталья Точильникова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 296 (всего у книги 339 страниц)

12. СРОЧНЫМ ПОРЯДКОМ

БЕЗ ПАНИКИ!

Смелый человек этот поручик! Вот так смотреть на мою перекошенную рожу, да ещё и зубы, поди, синим засияли.

– Аркадий Ильич инициировался, и лисе требуется помощь, чтобы его удержать.

– Аркаша⁈ – воскликнули все женщины разом, а я:

– Ему ж пяти лет ещё нет!

– В этом основная проблема. Специалиста вызвали…

– Да какого спэциалыста! – взревел Багратион. – Евдокия Максымовна по оборотням главная! Она ж здэсь!

– Её должны тоже привезти, – нервничая от вида пробивающейся на щеках Багратиона шерсти, пояснил поручик. – Но присутствие родителей…

– Так, я с вами! – решительно сказала Есения. – Целитель ещё никому не помешал!

В итоге в «прабабушкин» дворец мы гнали все вместе, в наглухо затонированном спецавтобусе. Следом за нами, подвывая сиреной и сияя мигалками, подкатил автомобиль, из которого выскочила маман и, не дожидаясь остальных, побежала по ступенькам, обращаясь на ходу. За ней – Катерина, тоже медведицей. Над ними по воздуху неслись проявившиеся Сэнго с Хотару.

– Илюха, шкуру не накидывай! – попросил Серго. – Потерпи хоть до зала, иначе разворотим коридоры.

Да и двери посносим, пожалуй.

И тем не менее, мы бежали.

Понятно, что опасности уже нет. А каково Аркашке? Он же маленький совсем. У племяшек, впервые оборотившихся, и то шок был. Да и у мамани!

Первое, что кинулось в глаза в большой приёмной зале – круг оцепления. Два круга! В центре большого толпилась большая часть нянь с детьми – вроде, кроватки мелькнули, стулья… А в маленьком…

– Дорогу! – рявкнула маман.

Не знаю, как бы поступила чужая охрана, увидев незнакомых медведей, и я поспешил крикнуть:

– Расступитесь!

Внутри круга, прямо на полу, сидела белая лиса, укачивающая медвежонка. Айко держала обычный свой вид, не боевой. Боялась Аркашку напугать?

Шерсть их, белоснежная лисья и молочно-белая медвежья, была испятнана кровью.

– Мама! – закричал Аркаша. – Баба!

Айко с облегчением разжала лапы и распласталась по полу.

– Пропустите целителя! – Есения решительно проталкивалась сквозь толпу. – Ранены?

– Это не наша кровь, – устало сказала Айко. – На мальчике повреждений нет. Просто шок инициации.

Но Есения уже завершила самостоятельный осмотр и повернулась к лисе:

– Не делайте резких движений, пожалуйста. Небольшая общеукрепляющая волна.

– Мне? – Айко удивлённо подняла брови, не открывая, впрочем, глаз.

– С моей профессиональной точки зрения, вы тоже относитесь к пострадавшим.

– Хм.

Зато через несколько секунд Айко уже сидела, бодрая и собранная, как обычно, а Есения побежала в большой круг.

Маман укачивала Аркашку. Причём, вместе с Серафимой. Потому что к маме он прижиматься хотел, а она бы ни за что не смогла поднять медвежонка размером с телка. Ладно, туда пока всё одно не вклинишься. Я подвинул себе стул, сел рядом с Айко:

– Рассказывай.

– Нападение началось около двух часов назад. Нас изо всех сил старались убедить, что устроено оно египтянами, поэтому уверенно могу сказать: это либо англы, либо франки.

– Не вижу тел, – нахмурился батя.

– А не было людей. И бомб не было, от которых этот особняк прекрасно укрыт. Использовали единственную прореху в защите – подъездные ворота.

– Секунду! – к нам подошёл сосредоточенный и злой Витгенштейн, за ним – Иван, Серго, Хаген и неизвестный мне капитан. – Это старший охраны особняка, господа. Прошу!

– Два часа семнадцать минут назад по улице против подъездных ворот проследовали три грузовых фургона, – начал доклад тот. – Не останавливаясь, они распахнули задние дверцы, и на мостовую одномоментно был вывален полный груз зачарованных скорпионов.

Хаген отчётливо скрипнул зубами.

– Дежурный маг ударил огнём по площади, но поскольку огонь – не его основная специализация…

– Ясно, дальше!

– Два замыкающих грузовика расстреляны тут же против ворот. Первый остановлен дальше по улице. За рулём человек со стёртой памятью, личность устанавливается.

– Скорпионы? – потребовал Иван.

– Значительной части удалось проникнуть в парк и рассеяться под прикрытием растительности. К этому времени были подключены ещё два мага, находящиеся в составе нашего подразделения. На улице они ещё могли работать огнём, но как только твари проникли в помещение, по понятным причинам остался только лёд. Мы срочно переместили охраняемых в парадную залу, поскольку там отсутствовали мелкие предметы и драпировки, под прикрытием которых скорпионы могли бы затаиться.

– И тут стало ясно, что целью атаки были дети, – подала голос Айко. – Все дети, без разбора. Взрослых эти твари игнорировали. Они валили со всех сторон, бежали по стенам, по потолку. Я откидывала ударной волной, они лезли снова. А потом… Я не успела понять откуда они взялись. Упали с пустого потолка!

– Там скрытая вентиляция, – коротко пояснил капитан, но Айко рассказывала, словно заново погружаясь в переживания:

– Упали прямо на коврик, где сидели Машенька и Ваня. И как только сгусток скорпионов оказался вблизи детей, он слился в змей.

– Слияние в сопряжении с трансмутацией! – воскликнул Петя.

– Наверное. Незнакомая мне магическая техника. Здоровенные такие змеи получились! Вот тут Аркаша и зарычал, страшно так.

– В этот момент он обернулся? – уточнил я. – В момент опасности?

– Да. И он этих змей просто порвал. Самое поразительное, что из них хлестала настоящая кровь!

– Позвольте, дальше я? – слегка поклонился капитан. – Я считаю, что именно в этот момент произошел следующий инцидент. Дети испугались крови гораздо сильнее, чем этих… насекомых?

– Членистоногих, – поправила подошедшая Есения.

– Пусть так. И они… кхм… дети закричали хором. И все скорпионы отчего-то сделались очень медленными, и тут стало легче и просто бить их, и примораживать.

– Я прошу прощения, – прервал его Петя, – вы утверждаете, что дети закричали, – он сделал жест, переворачивая ладонь, – и магическая атака замедлилась? Как такое возможно?

Капитан нахмурился:

– К сожалению, у меня нет никаких разумных версий…

– А у меня есть, – неожиданно даже для себя сказал я, так внезапно пришло мне в голову самое вероятное объяснение. – Кирюшку бы на энергомере проверить. Скорее всего, накопитель у него полон под завязку. А среагировал он на кровь.

– Но это же невозможно, господа! – шёпотом воскликнул офицер. – Такое количество магически заряженных объектов!..

– А теперь вам придётся пройти со мной, – Петя оглянулся, – да хоть бы вон туда. И дать мне расписку о неразглашении, ибо услышанное вами является государственной тайной…

Петя увёл капитана, а Айко сказала:

– Это мальчик ещё не учитывает, сколько в сих мелких тварях было упаковано энергии на трансмутацию…

– Очень маноёмкий процесс, – согласился Серго.

– Я, пожалуй, вызову бригаду с оборудованием, – сказал Иван и пошёл звонить.

* * *

Впрочем, бригаду ждать не пришлось.

Не успел Иван уйти к аппарату, как женщины хором закричали:

– Слава Богу!!! – и принялись плакать и обниматься от облегчения.

Аркашка вернулся в человеческую форму!

Тут наконец-то пропустили и нас с дедом, и я получил возможность подхватить сына на руки, подкинуть под потолок и похвалить:

– Молодец! Настоящий герой!

– Брата с сестрой спас! – гордо добавил дед, принимая у меня внука.

– А они такие были здоровенные!!! – Аркашка закрутил руками, показывая, как извивались противные змеи. – Я даже немножко забоялся сперва.

– Немножко – это ничего, – дед пригладил ему вихры. – Что пересилил свой страх и победил вражин – вот это молодец! Так впредь и держись!

Тут вернулся Иван и объявил:

– Дамы и господа, собираемся! Лаборатория института будет готова нас принять через полчаса. Также ставлю вас в известность, что сюда мы уже не вернёмся. Здесь будет работать группа зачистки.

– В таком случае, господа, душевно приглашаем всех к нам! – подхватил Дашков. – Места у нас более чем достаточно! Никакого стеснения не будет!

– А вещички-то? – охнул кто-то из нянь.

– Вещи доставят после тщательной проверки на возможных скрывшихся скорпионов, – доложил капитан. – Бригада магов со спецоборудованием на подходе.

ПОД ПРИСТАЛЬНЫМ ВЗГЛЯДОМ НАУКИ

Итак, все мы собрались и поехали в какой-то огромный исследовательский центр, на пороге которого нас встретил знакомый нам по Бидару профессор Шляпников – в новом, с иголочки, костюме, весь этак блестящий и благоухающий – не иначе, мы его со свадебного празднества вырвали.

– Профессор, я весьма сожалею, что мы прервали ваш отдых… – начал Иван.

– Ах, пустое, мой друг! – небрежно махнул рукой Шляпников, приглашая нас за собой вглубь комплекса. – Подарок я вручил, с коллегами успел пообщаться. Ваш же случай мне гораздо интереснее, нежели предлагаемые для публики развлечения. Итак, давайте по порядку…

Пока мы шли по коридорам и переходам, профессор успел выслушать версию произошедшего от Ивана, потом в мельчайших подробностях расспросить Айко, сочтя её самой адекватной из очевидцев. А тут мы и к лаборатории пришли, которая оказалась огромной!

– Здесь у нас и комната отдыха имеется, – сообщил нам профессор, включая повсюду свет и заводя какие-то приборы, которые тут же принялись гудеть и потрескивать. – Персонала у нас много, так что помещение довольно просторное, прошу располагаться. Чай и чашки вон в том шкафчике. Там и печенья обычно имеются. Прошу простить, прислуга сегодня отпущена.

– На этот счёт не переживайте! – заверила его Мария. – Мы сейчас посыльных отправим, всё необходимое доставят.

– Вот и славно! – профессор явно обрадовался, что ему разрешили не заморачиваться хозяйственными вопросами, и устремился к своим любимым приборчикам.

Проверил Шляпников на всякий случай всех детей (и даже нянь). Подозреваю, что он втайне надеялся на обнаружение дополнительных объектов для своих исследований. Но кроме Кирюшки и Аркашки никто ничем учёное светило не удивил. Впрочем, он и этим двоим был рад до умопомрачения, живо с ними разговаривал, выпытывая всякие подробности и мелочи. К примеру:

– Ух ты! Такая здоровенная змея! А покажи руками, какая?.. А что ты подумал?.. А она склизкая была или сухая?..

А иногда радовался вместе с мальчишками, вызывая у наших дам оторопелые взгляды высказываниями типа:

– И кровища полетела во все стороны!!!

В общем, с юными пациентами у профессора Шляпникова сложилось полное взаимопонимание.

Моё предположение касательно младшего великого князя подтвердилось – он одним махом вытянул у наступающей массы скорпионов бо́льшую часть энергии, и его манонакопитель снова был полон под крышечку.

– Эх, жаль, что там у Кирюшки ещё бидарской маны полно, – сетовал Иван, – а так бы он просто обнулил их до состояния пустышек!

– Нда, надо что-то придумывать, – очень серьёзно согласилась Маша. – Хоть и говорят, что по возрасту рано и сложно – а что делать? Придётся его потихоньку учить…

Вот и Аркашку тоже учить придётся. Серафима, конечно, сразу воспротивилась:

– И даже не начинайте! Ну куда ребёнка в четыре года в школу отправлять? Это же безумие, нет и нет!

– Есть вариант вам поехать вместе с ним, – с похвальной учёной безжалостностью предложил профессор Шляпников. – Иначе, дорогая, он сам себе будет опасен.

– Да уж не пугайте! – вступила маман. – И ты, Симушка, не волнуйся. Сядем мы с Аркашей на нашу «Пульку» да и съездим в Кайеркан, да, внучок? Поживём там пару месяцев. Как раз лето, учеников почти и нет. С нами там позанима-а-аются, да? – маман притянула Аркашку к себе и усадила на колени. – Поедешь с бабулей, Аркаш?

– С бабулей поеду, – сурово согласился сын.

– А там и вы к нам можете в гости наведаться. Ты, Илья, кайеркановским-то ещё в новом виде не показывался.

– В новом виде? – живо обернулся ко мне профессор Шляпников.

Я вздохнул:

– Видите ли, профессор, не далее как на Пасхальной неделе мы с господами Серго, Иваном, Петром, Фридрихом и Хагеном стали случайной жертвой одного странного эксперимента.

Профессор сдёрнул с носа очки в золотой оправе, поспешно протёр их мягкой тряпочкой и снова водрузил на нос:

– Так что же вы молчите, господа⁈

Пойдём-ка мы в комнату отдыха, – сказала маман, похлопывая Серафиму по плечу. – Теперь больших мальчишек просвечивать будут.

И нас действительно измеряли, просвечивали, сканировали и всякое такое.

В общем, вырвались мы из лаборатории поздним вечером (мне кажется, была б воля профессора – он бы нас и вовсе не выпускал) и покатили к Дашковым, где нас уже ждали проверенные чемоданы, саквояжи и прочие кульки.

А наутро…

Наутро, спускаясь в столовую, я услышал оживлённые разговоры и смех.

– Илья Алексеевич, глянь-ка! – Хаген показывал мне развёрнутую газету.

На титульной полосе красовался я с сыном на руках – похоже, кто-то сфотографировал, как мы покидали исследовательский центр вчера вечером. Над фотографией во всю ширину страницы огромными буквами буквально кричал заголовок: «ВРАГ НЕ ПРОЙДЁТ!»

– Ух ты… – я принял экземпляр.

Должно быть, кто-то умный постарался представить всё в наиболее выгодном для Российской империи свете. Расписывалось, что подлыми врагами была затеяна провокация с целью разрушить тёплые дружеские отношения, установившиеся между Российской Империей и Царством Египетским. Про то, что возможной целью была ещё и смерть будущего великого русского мага – ни слова.

– Про Кирюшку, я так понимаю, специально умолчали?

– Конечно, – согласился Петя, тоже читающий газету, – это же для широких кругов – тайна.

– А про медведей?..

– А про медведей писать наоборот следует. Так что все лавры в этот раз достаются Аркадию Ильичу.

– Хорошо, что он маленький и не возгордится, – покачала головой Серафима.

– А вот эту бы я сохранил, – Петя с улыбкой передал нам свою газету, – гляньте-ка, как журналисты стараются!

Здесь заголовок гласил: «РУССКИЙ ГЕРАКЛ!»

– Ни больше ни меньше, – обалдело пробормотал я.

У этих фотки не нашлось, зато имелся художник с воображением.

– На-а-адо ж ты! – протянула маман.

Газета с живописно нарисованным медвежонком, удушающим двух змей над колыбелью с младенцами, пошла по кругу.

– Нашли, чей след? – спросил я Петю.

– По всем косвенным доказательствам – англы. Они же и первыми соболезнования выразили, ещё до выхода газет.

– А чего нам соболезновать⁈ – возмутился я. – Мы победили!

– И верно, – согласился батя. – Себе пусть пособолезнуют, ироды.

– Я, конечно, не Белая Вьюга, – вдруг задумчиво сказала Маша и посмотрела на сестру, – но если ты мне поможешь…

– Я с вами! – сразу сказала Дашка.

– И маму позовём, – добавила Соня. – Кажется, англы плохо усвоили предыдущий урок.

Маша кивнула:

– Проморозим Темзу до дна!

13. ЕДИНЫМ ФРОНТОМ

ВОТ ЭТО ГУЛЬНУЛИ

Дамы наши были настроены более чем решительно. Однако Иван резонно возразил:

– Ответ должен быть быстрым и страшным. Но если ваше отсутствие будет замечено…

– Вы позволите мне сказать? – Айко вступила в разговор так неожиданно – она ж всё больше молчит.

Все уставились на неё.

– Чую, нас сейчас удивлять будут, – усмехнулся Петя.

– Не думаю, что для вашего отделения это особенная новость, – скромно потупила глаза Айко. – Но если вы примете нашу помощь, то отсутствия Марии, Софии и Дарьи никто не заметит.

– Вот я не понял, – начал Иван. – Иллюзию повесите?

– Иллюзию я обеспечу для владетельной княгини Гуриели. Она женщина не сильно юная, посадим её, к примеру, с вашей матушкой рядом, пусть разговоры ведут. Все знают, что Тамара Александровна частенько наезжает погостить к Евдокии Максимовне, никого это не удивит. А вот молодым дамам в пору танцевать, на каруселях кататься и тому подобное. Танцевать с иллюзиями сложно, поверьте мне. А вот накинуть на нас троих морок – куда легче.

И Айко, ко всеобщему удивлению, на наших глазах преобразилась в точную копию Марии, подошла к ней, щёлкнула пальцами… Обе фигуры окутало серебристое мерцание, накрыло непрозрачным облаком, из которого донеслось:

– А ну-ка догадайтесь, кто из нас кто?

Пелена исчезла. Две Марии стояли рядком и хитро улыбались.

Иван отнёсся к вопросу очень серьёзно. Обошёл обеих, заглянул в глаза… Мне лично показалось, что даже принюхался.

– Вот Маша! – ткнул он пальцем в жену. – У Айко в глазах искры промелькивают.

– Хорошо, – Айко приняла свой настоящий вид, – я уделю этому особое внимание. А в остальном?

– По-моему, не отличишь, – сказал батя.

– В таком случае, – Маша довольно потёрла руки, – на сегодняшний приём вы идёте вместо нас. А я позвоню матушке, чтоб подъехала сюда. Мы же «отправимся вместе»!

– А вы действительно отправитесь, – кивнул Петя. – Транспорт с меня, – и ушёл договариваться.

* * *

Честно говоря, у меня оставались некоторые сомнения по поводу Сэнго и Хотару. Но, видать, мать как следует накрутила им хвосты, потому что «в свет» они отправились чинные, как истинные аристократки. Пока четыре диверсантки-морозницы, переодетые в наряд охранников, в составе отбывающей на отдых группы усаживались в тонированный фургон с заднего хода, их точные копии занимали свои места в блестящих открытых экипажах, отправляющихся на свадебный приём. Второй день – на сей раз для более узкого круга лиц и в Розовом дворце.

Фридрих с Эльзой на второй праздник отправились скрепя сердце.

– Надо! – убеждал его Иван. – Ты понимаешь, если ты хочешь поставить себя как достойного представителя своего древнего рода – надо выйти и показать, что плевать ты хотел на все угрозы!

Впрочем, меры к защите остающихся в особняке Дашковых детей были приняты просто беспрецедентные. Самого Святогора вызвали, не хухры-мухры. Сперва он немного удивился. Спрашивал даже:

– А куда етих хвостатых хулиганок дели?

Айко, уже преображённая в Марию, наведённый облик ломать не стала, только вопросительно на Ивана посмотрела.

– У них сегодня крайне важное и ответственное задание, – сурово ответил великий князь. – Секретное.

– А-а, раз секретное – тады другое дело. Езжайте, не переживайте, присмотрю. Всё будет в лучшем виде.

Вот мы и отправились. Дворец, кстати, оказался совсем не розовый, а вовсе даже бледно-зелёный. А розовым он назывался за многочисленные окружающие его розарии, вот так.

– Уж больно у нас морды у всех нынче настороженные, – сказал я Пете. – Не пронюхали бы чего.

Он хмыкнул.

– Полагаю, у людей, на детей которых накануне было совершено столь масштабное и наглое нападение, примерно такие лица быть и должны. С ожиданием возможной атаки со всех сторон.

А ведь верно!

Удивительно, но после этого разговора всю мою напряжённость как рукой сняло. И поел в своё удовольствие, и с женой потанцевал. Правда, в какой-то момент мне показалось, что затея рухнет, поскольку к княгине Гуриели начали подходить её многочисленные знакомые и заводить беседы, но тут до нас снизошла матушка Ивана (подозреваю, что она тоже была в сговоре, если не сразу, то по факту – уж точно) и со словами: «Простите, простите, господа, я ненадолго украду у вас этих милых дам…» – увела и маман мою, и пришитую к ней иллюзию княгини. Потом они прохаживались по верхней галерее зала, беседовали там у всех на глазах, в розарий выходили «воздухом подышать». В общем, маскировали отсутствие бабушки Гуриели как могли.

В общем, всё сошло довольно сносно.

В особняк Дашковых мы отправились уже когда луна вовсю сияла в густо-синем небе. Там Лисы удалились во внутренние комнаты… откуда вернулись уже сами собой.

– Белы́-белы́… – покачал головой Святогор. – Сообщали мне, да в такое, пока сам не увидишь, не поверишь. – Глянул на Ивана: – Назавтра я нужен?

– Думаю, нет. Завтра мы уж штатно обойдёмся.

– Ну, лады. Тогда…

– Погодите! – импульсивно остановил его Дашков. – А посидеть? А японский фронт вспомнить? А выпить, в конце концов⁈

– Вот неугомонный! – засмеялся Святогор. – Аль ты сёдни не нагулялся?

– Это отдельный вопрос, – непреклонно заявил Михаил. – Но столь редкую оказию я упускать не намерен. Правильно, господа? – он обернулся к нам за поддержкой. – Мы можем отпустить уставших дам отдыхать, а сами, так сказать, мужским кругом…

А ловко он вывернул. Вроде как, и вопросов не возникнет, почему за столом морозниц не было. Да и со Святогором я пообщаться не откажусь.

– Всё равно я сейчас не усну, – махнул рукой Петя. – Пошли!

В общем, вымелись мы в малую гостиную и там до пяти утра сидели, «вспоминая минувшие дни». А в пять дверь приоткрылась, и вошла Соня, уставшая такая, будто спать хочет. В домашнем платье уже! Положила руки Пете на плечи:

– Мальчики, надо хоть немного поспать. К трём опять на торжества поедем…

Портьера слегка шелохнулась, по ногам прокатило холодом. Вошли Даша и Мария. Усталые-е-е-е…

– Уже! Уже разбегаемся! – подскочил Багратион.

А Иван тревожно смотрел на Машу.

– Всё хорошо, – сказала она очень тихо. – Пошли спать…

А утром третьи или даже четвёртые полосы газет сообщили о необычных свалившихся на столицу Англии морозах. Самым удивительным феноменом оказался «ледяной дождь», обрушившийся на Лондон. Причём наиболее пострадала королевская резиденция.

– Казалось бы, удивительно, – посмеивался Петя, попивая утренний чай с лимоном и антипохмелином, – королевская резиденция! От чего только нет защит! От любых магических ударов. А от дождя – увы, увы.

– Неужели никто не ожидал, что дождь будет идти шесть часов подряд? – картинно удивился Дашков.

– Ну что ты, – Иван усмехнулся в усы. – Дождь сутками в Англии – дело обычное. Другой вопрос – никто не ожидал, что дождь будет таким холодным, что падая на землю начнёт незамедлительно застывать!

– Ему, пожалуй, больше подходило слово «густой», – слегка задумчиво сказала Соня. – Густой и плотный. Почти как каша.

– Это ж сколь за шесть часов нападало? – вытаращила глаза маман.

– Много, – тонко улыбнулась Мария. – До сих пор, верно, выходы отдалбливают.

Батя аж присвистнул:

– А крыша под этаким весом не просела?

– Не знаю, – великая княгиня едва заметно пожала плечами, – может, и просела. Это уж английского королевского дома печаль.

– Ц-ц-ц! – Дарья «сочувственно» покачала головой. – И это не считая внезапно выломанных льдом мостов! Какое несчастье на бедных англов свалилось, кто бы мог подумать…

В общем, хорошо девочки прокатились. С пользой.

Третий день был в какой-то мере куда более официозным, чем первые два. Благотворительные мероприятия, с которых мы постарались сбежать, как только представилась возможность. Бедные Джедеф и Катя, им-то бежать некуда, положение обязывает.

Потом мы вернулись в Иркутск, несколько дней посвятили семьям и службе. Я даже пару экзаменов принять успел. А потом настало время лететь на вторую часть торжеств. В Египет.

В ЕГИПЕТ

В Египет полетели не все. Фридрих, как и предупреждал, остался в Иркутске. Остался и Хаген, взяв на себя училище. В этот раз мы не хотели брать с собой детей. Маман тоже заявила, что рядом с Аркашкой принесёт гораздо больше пользы, чем «по Африкам раскатывая».

В итоге летели три весёлых князя, я и Дашков – все с жёнами. Миша ради разнообразия оставил свою дивную паровую машину и присоединился к нам на борту скорого имперского дипломатического дирижабля «Святослав Игоревич», прибывшего в Иркутск прежде всего за Иваном с Марией. Ну а мы, как водится, им на хвост упали. Потому как в дипломатическом дирижбанделе и места в десять раз больше, и каюты отдельные имеются, и столовая, и палуб аж три. По высшему разряду летим!

Ещё с нами полетел батя, но, по честности сказать, с тем же успехом он мог и дома эту неделю просидеть. Почему? Сейчас расскажу.

* * *

– А что это там такое синенькое белеется? – батяня, конечно, в своём репертуаре. Левее нас на земле фиолетовым цветом отблёскивала огромная прозрачная стена. Словно кто фиолетовым стеклом отгородил огромный кусок территории.

– А-а-а, это знаменитые пирамиды, – рассеянно ответил Витгенштейн.

– И чем они так знамениты? – не унимался отец. Он ещё при погрузке на борт принял немножечко красного, и настроение у него было – «С утра красное – и ндрав прекрасный!»

– Благодаря именно им, Алексей Аркадьевич, – объяснил Петя, – Мемфис хотя и утратил своё административное значение, всё ещё остается столицей Египта. Его практически невозможно взять. Пирамиды создают вокруг себя поле, около шестидесяти километров, сквозь которое можно пройти только с разрешения правителя. И никак иначе.

– А ежели, чисто теоретически, с дирижабеля сбросить на энти пирамиды боеприпас помощнее? – пытливо спросил папаня. Всё бы ему разрушать…

– Пытались. – Петя смотрел вниз, пребывая в несвойственной ему меланхолии. – Щит имеет форму правильной сферы. Англы подкоп пробовали делать – бесполезно. Именно вокруг Гизы у Египта сформирован блок военных заводов… – Голос его становился всё тише, словно Петру заряда не хватало, пока совсем не сошёл на нет.

– Но?.. – попытался расшевелить его уже я.

– Что – «но?» – Витгенштейн упорно не собирался улыбаться.

– «Но» – оно завсегда есть. Вот ты и поясни игрушечному герцогу за политику, Петя, чего ты как неживой сегодня?

– Да гнетёт меня что-то… Не пойму. Вроде всё нормально, а словно грызёт червячок какой.

– Так. А давай-ка аккуратнее с боевыми предчувствиями, – теперь Сокол уже гораздо серьёзнее смотрел на Петра. – Вспоминай: с какого момента чуйка сработала?

– Да вот ещё когда делегацию жениха египетского, Крокодила-бегемота увидел, так и не отпускает… – задумчиво ответил Витгенштейн.

– Задание тебе, стрелок, – в княжеском экипаже на рычагах управления сидел Серго, Сокол махал саблей и шитом, а Пётр стрелял из всего что можно, – сиди и внимательно вспоминай, что тебя зацепило. Это сейчас очень важно! Вообще всё, что сестры касается – важно. А теперь мы ещё и сами с жёнами тут. Хорошо хоть детей в России оставили…

– Ага. Хорошо. Я и так пытаюсь понять, что меня царапнуло! – Пётр немного оживился и принялся изображать усиленную мозговую деятельность. Или не изображать?

Я встал и прошёл в женскую «половину» дирижабля. Как-то так получилось, что наши дамы заняли большую часть Имперского скорого. А нам выделили только офицерскую столовую, где мужская часть нашей делегации и обреталась. Всё остальное было занято коробками, свёртками, кульками и прочим. Чего они с собой тащили, моя голова категорически отказывалась запоминать. Серафима пыталась мне рассказать, причём с аргументацией – мол, какое всё это нужное… Но убейте – ничего не запомнил.

Вот же казус! Ежели мне нужно что, для «Пантерки» или «Саранчи» заказать – всё помню. Все артикулы, даже для вечных расходников – резинок всяких. И даже цены, более-менее приблизительно укажу. Но тут… прям руками развожу. Отрубается память наглухо. Наверное, какая древняя мужская защита срабатывает.

Сима нашлась на нижней палубе. Дамы изволили откушать, судя по запаху, кофею и вели неспешные разговоры. Вообще, мне очень импонирует, когда жёны наши вот так сидят, о своём «о женском» разговаривают. Прям идиллия. Главное, чтоб в сторону мужей ничего не замышляли. Не подумайте, я не про злые умыслы, упаси Боже. Но вот каверзы разнообразные ожидать можно сколько угодно. Однако надежду имею, что предстоящее торжество ндрав их охладит. Для женщин же свадьба – это что-то сакральное. Потому как и устраивают сами эти торжества в основном женщины. А мужская доля – оплатить и не отсвечивать. Нерва целее будет. Ну, по-моему – так.

– Дамы, мы скоро прибываем.

– Ой, девочки! Нам же нужно ещё платья эти дурацкие одеть! – вскочила Дашка. – А ты, Илья, давай мальчикам тоже передай, пусть переодеваются. У вас в каютах уже всё разложено.

– Ясно. В каютах всё разложено… Иду говорить, чего непонятного…

– Ой, Илья, иди уже не до тебя, тут такое… – и меня царственным жестом отослали.