Текст книги ""Фантастика 2026-133". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Helena Reuelly

Глава 12

Рэйшен уписывал ужин за обе щеки, прихлёбывая густое тёмное гномское пиво, а Элине кусок не лез в горло. Хагерит внимательно слушал её рассказ, время от времени задавая вопросы. Особенно его интересовали, конечно же, его родичи с запада. И из Глорка. Как там поживает этот старый хрыч Хердер Андебрингер? Всё такой же интриган, надо же, ничуть не изменился. Происхождение Элины и её отношения с законом Атрейи, кажется, волновали Хагерита очень мало. Погибшие или пропавшие люди и дроу не занимали его. Зато ему была очень интересно, как Элине достался арбалет, а также её отношения с кланом Эльгиниррок.

– Нда, слыхал я, что наша молодёжь развлекалась на какой-то пирушке, что устроила Фаирн, но толком ничего об этом не знал, – дядюшка Хагерит выглядел задумчивым, и было неясно, осуждает или одобряет он эти "молодёжные" развлечения.

На всякий случай Элина не стала упоминать о фасах-траве. Вдруг эта трава здесь вне закона!

– Рэйшен, – внезапно Хагерит переключился на дроу, – а почему дара Элина ничего не ест и не пьёт? Она, кажется, слишком переживает за всё случившееся, вон, даже одёжа на ней висит, как с чужого плеча.

Рэйшен чуть не поперхнулся куском и глянул на Элину. Ах ты ж!.. Похоже, почтенный Хагерит прав: чёрная форма истрепалась, местами порвалась и выглядела так, словно Элине пришлось драться за эти обноски. Рэйшен слишком увлёкся охотой, своим выздоровлением и дружбой-соперничеством с Мадогом, и упустил из виду слишком многое. И, конечно, Эли следовало питаться получше, а она не притронулась ни к тарелке, ни к стакану.

– Тебе налить? – заботливо осведомился Рэйшен, хватая кувшин.

Элина отказалась, и тогда Рэйшен, слегка захмелевший, принялся подкладывать ей куски из общей миски. Дядюшка Хагерит лишь посмеивался, глядя на это.

– Мне нравится твоя идея о гномьем банке в Жадвиле, – наконец сказал он. – Можно было бы организовать целый торговый дом… Но ты уже говорила с Андебрингером, экая жалость. И нашим родичам с Железных гор тоже дала обещание.

– Жадвиль – город немаленький, – задумчиво произнесла Элина. – Не столица, конечно, но всё же… Там можно и два банка организовать. И провинция в целом богатая. Торговать есть чем и есть где, только пока некому. Если ты понимаешь, к чему я клоню.

– А к чему ты клонишь? – в голосе Хагерита проскользнуло лукавство. – В Жадвиле до сих пор порядка нет, ты уже давала обещания, но пока слова не сдержала.

– Дядюшка Хагерит, у меня было три задачи. Первая – выжить, чтобы свои же меня не прирезали. Вторая – выжить, чтобы меня не казнил король как смутьянку. И третья – выжить, чтобы навести порядок в Жадвиле. Две задачи выполнены, загвоздка пока только в третьей.

– Дара Элина, учти, что я не желаю становиться под руку твоего короля, твою или чью-либо ещё, – голос гнома-хозяина стал жёстким. – Мы – вольные гномы, а не какие-то вырождающиеся кланы дроу. И пустых обещаний мне не надо.

– Я не собиралась давать тебе никаких обещаний, я только просила отдыха для моих людей. Вдобавок разве у вас нет кого-то вроде верховного правителя, а может, совета гномов или чего-то в этом роде? Предложение о банке можно внести на рассмотрение туда…

Элине пришлось выдержать пристальный взгляд дядюшки Хагерита. Рэйшен на всякий случай отставил стакан.

Немного похмыкав в бороду, Хагерит заявил:

– Что ж, это дело надо обмозговать. Теперь-то я понимаю, как ты короля вашего уломала… Вот если бы он согласился утихомирить Жадвиль, тогда и про банк с торговым домом разговор вести можно.

Элина кусала губы. Рэйшен знал, что она так делает, когда раздумывает над трудным вопросом и готова пойти на риск.

– Мне нужно попасть в Глорк, – наконец сказала Элина, – как можно скорее. Моё отсутствие слишком затянулось. Там я сумею уговорить Витерия, чтобы он отправил меня с поручением в Жадвиль.

Дядюшка Хагерит о чём-то задумался.

– Есть, конечно, прямой путь отсюда в столицу, да только для грузов.

– Мне всё равно надо и в Рудный Стан заехать, там кое-какое наше имущество осталось. А одного из наших мальчиков сопровождающие ждут, перепугаются, его отец не переживёт, если с сыном что-то случится… А ещё моих дроу навестить надо, не то подумают, что я их бросила, безобразничать начнут…

Гном расхохотался:

– Первый раз вижу, чтобы человека заботило, что о нём дроу подумают! Что ж, мне надобно немного времени, чтоб всё прикинуть да рассудить, а вы пока побудете здесь…

– Пленниками? – резко перебила хозяина Элина.

– Ну что ты, нет, конечно! Вы – наши гости. Отдохнёте в Сельбермине пару денёчков, пока я придумаю, как вас быстрее в Рудный Стан доставить. Уж пару дней твой король может потерпеть, да и дровский клан тоже, верно? А теперь ешьте спокойно, а я пока распоряжусь насчёт комнат для всех вас. И не тревожьтесь ни о чём, никто вас не побеспокоит.

С этими словами он поднялся и оставил Элину и Рэйшена одних.

– Такое ощущение, что этот дядька собирается использовать нас в тёмную, – проворчала Элина.

– Может, и так, – согласился Рэйшен. – Я со здешними гномами дела никогда не имел, не знаю, что у них на уме. Одно скажу, что жратва у них тут отменная, да и пиво тоже. И он прав в том, что тебе надо лучше есть.

– Из огня да в полымя, – пробормотала Элина, отламывая кусок хлеба.

Еда и впрямь оказалась вкусной, на них никто не нападал, Рэйшен на глазах становился прежним разбитным наёмником… Что ж, надо использовать эту передышку, чтобы набраться сил.

Глава 13

В общем зале было гораздо веселее. Пиво лилось рекой, гости и хозяева уже успели выпить за здоровье друг друга, перезнакомились и принялись рассказывать друг другу байки о своём житье-бытье. Возле Лоркана уселись два молодых гнома и внимали каждому его слову. Тот разливался соловьём, время от времени чокаясь со своими слушателями. Вдруг Полли сообразила, что это не слушатели, а слушательницы. И они восхищаются этим человеком и его кровожадными историями времён войны за объединение королевства.

– Судя по твоему лицу, ты догадалась, что это гномки, – склонившись к уху Поллианны, шепнул Меуриг.

– Да, и я удивлена, как этот старый греховодник приманивает к себе женщин, – таким же шёпотом ответила девушка.

Меуриг, на которого уже подействовало пиво, не стал сохранять бесстрастное лицо, и расхохотался. Полли про себя отметила, что ему очень идёт улыбка, и очень жаль, что дроу сохраняют маску бесстрастия. По другую руку от Полли сидел Лонваль, который очень надеялся, что в свободной обстановке ему удастся поговорить с девушкой, однако, кажется, Меуриг целиком завладел её вниманием. Лонваль злился и мысленно костерил дроу на все лады. Ингерам и Дэвлин приятельски болтали с гномами, спорили об оружии, и даже Руфус нашёл общие темы с гостеприимными хозяевами. За столом-то он не выглядел капризным трусом.

Только Мадог был мрачен. Он то и дело наполнял свой стакан, но чем больше он пил, тем больше мрачнел.

– Ты это... того... Закусывай! – гномы тоже захмелели. – Уж чего-чего, а еды у нас в достатке!

Мадог молча запихивал в рот то, что подкладывали ему на тарелку, жевал, не чувствуя вкуса. Почему тот заяц, которого ухитрился изловить Рэйшен, казался гораздо вкуснее, хотя у них не было ни соли, ни тарелок? Чему смеётся Меуриг? Он уже забыл всё, чему их учили, стоило человеческой девчонке поманить его пальцем? И Дэвлин не собирается делать ему замечания, вон, сидит довольный, треплется о чём-то с этими коротышками… И никого, никого не заботит, где сейчас Рэйшен, что с ним сделали.

Мадог выскользнул из общего зала. Никто не остановил его. Он же не пленник, да и мало ли куда ему понадобилось после обильного возлияния! Мадог бесшумно проскользнул по коридору. Откуда-то слышался басовитый голос того главного коротышки, который увёл с собой Рэйшена. Ну, и человеческую самку заодно. Сейчас с коротышкой не было никого из них, гном отдавал распоряжения насчёт ночлега.

Мадог напряг слух. Рэйшена с его женщиной не только кормили отдельно, но и комнату выделили подальше от остальных. Главный гном как раз говорил что-то о длинной и крепкой кровати, которая выдержала бы такого, как Рэйшен. Мадог чуть не подскочил от радости. Он хотел поговорить с Рэйшеном, всего лишь несколько слов – разве это так много?

Голоса удалялись, и Мадог понял, что это его шанс. Он бесшумно, словно тень, прокрался туда, где должен был ночевать Рэйшен. Рано или поздно он тут появится, и у Мадога будет возможность поговорить. Кровать гномы и в самом деле поставили ладную: на такой можно вольготно раскинуться… Мадог замечтался, представив себе, как на этой самой кровати он сможет расположиться с Рэйшеном и говорить, говорить всю ночь… Улыбка тронула губы Мадога.

За дверью послышались шаги и разговор. Проклятье! Мадог подскочил и принялся судорожно оглядываться. Он даже не задумался о том, что Рэйшен придёт сюда не один, и на этой прекрасной кровати он удобно устроится вовсе не с Мадогом. Впервые в голову Мадогу пришло, что Рэйшену может не понравиться его присутствие здесь. А после его посетила и вовсе ужасная мысль: может, Рэйшена никто не принуждает быть рядом с Элиной? Нет, в самом деле, как эта дохлячка смогла бы его принудить? Он бы рассмеялся ей в лицо или просто прошёл мимо, даже не заметив.

Голоса приближались, и Мадог метнулся к дальней стене. О чудо! Здесь была дверь, ведущая в некое подобие умывальной комнаты. В родовом замке клана Речного Песка были такие комнаты, про них рассказывали старшие приятели. Недолго думая, Мадог нырнул в умывальную комнату. Там было темно, но дроу это нипочём. Осмотревшись по сторонам, Мадог нашёл выступ в стене, занавешенной каким-то пледом. Или это было полотенце? В любом случае, эта тряпка сейчас послужит для маскировки, уж Мадог знал толк в этих делах! После он улучит момент, чтобы выскользнуть отсюда незамеченным и вернуться к своим. Вот же Бездна, он, воин-дроу, уже людишек называет своими! Однако сейчас было не время для таких размышлений, и Мадог затаил дыхание.

– Я действительно выгляжу как бродяжка, – смеялась Элина, входя. – Одежда драная, в волосах какой-то лесной мусор… Ого, вот это кровать!

– Мда, – мурлыкнул Рэйшен в ответ, – местечко что надо! Эли, давай я вытащу весь мусор у тебя из волос. Обещаю, что не буду дёргать…

Мадог подивился, как изменился голос Рэйшена, став зовущим и бархатным. Через некоторое время Элина спросила:

– Ты делаешь то самое обрядовое плетение? Мы будем злить Дэвлина? Или удивлять наших гостеприимных хозяев?

Рэйшен пробормотал что-то невнятное, и Мадог похолодел. В клане Речного Песка с удовольствием судачили об эксцентричной выходке Рэйшена. Мадог считал, что в тот раз Рэйшен был пьян, не иначе. Или по голове получил. Или как-то заставили. Ну не должен был молодой, сильный дроу в здравом уме связывать свою судьбу с человечкой! А вот, похоже, очень даже смог.

Затаив дыхание, Мадог погрузился в горестные раздумья. Но, хоть он и спрятался от глаз Рэйшена с Элиной, заглушить звуки, доносящиеся извне, он не мог. А звуки явственно свидетельствовали о том, что эта парочка вовсю наслаждалась жизнью и друг другом. Мадог не выдержал и заткнул уши. Ему казалось, что сердце гулко бухает в груди. Или нет, сейчас оно просто разорвётся. Ах, с каким наслаждением Мадог оттаскал бы за волосы эту мерзкую женщину, а потом аккуратно повернул бы её голову вбок… до хруста.

Тонкий слух сослужил плохую службу Мадогу. Потом он долго думал, но так и не понял, чем же выдал себя. Рэйшен, который только что лежал, прикрыв глаза, дёрнул ухом и напрягся.

– Что? – одними губами спросила Элина, мгновенно убрав руки от ушей дроу.

Рэйшен лишь прижал палец к губам и бесшумно соскочил с постели. Элина в очередной раз позавидовала его умению двигаться. Дроу даже не соизволил прикрыться и проскользнул в умывальную комнату. Раздался какой-то грохот, звук удара, вскрик и мольба:

– Рэйшен, пощади, это же я!

Элина замерла, шокированная. Мадог?! Что ему здесь понадобилось?! Этот же вопрос очень интересовал и Рэйшена. Из умывальной был слышен его гневный рык:

– Что ты здесь делаешь?! Следишь за нами?! На кого ты работаешь?!

Что-то упало и разбилось, глухие удары не прекращались… "Забьёт до смерти! – мелькнуло в голове у Элины. – Только не это! Только не здесь!"

Элина подхватила плед, валявшийся у неё в ногах, и завернулась в него, как в тогу. Входить в умывальную комнату ей даже не понадобилось: Рэйшен уже выволакивал оттуда Мадога, намотав его шевелюру себе на кулак. Мадог почти не сопротивлялся. Из носа его текла кровь, губы были разбиты, он едва мог шевелить ими, шепча:

– Нет, Рэйшен, это не то, что ты подумал…

– Остановись! – завопила Элина, готовая повиснуть на свободной руке Рэйшена. Это было рискованно: Рэйшен бил быстро, словно ядовитая змея, и Элине могло прилететь вместо Мадога. – Не тронь его!

Рэйшен замер, мрачно поглядывая на своего пленника. Мадог недоверчиво смотрел на Элину, удивляясь про себя, почему она остановила расправу. Любая матрона дроу на её месте получала бы удовольствие, глядя на то, как телохранитель разделывается с непрошеным гостем.

– Эли, он проник сюда, чтобы причинить вред кому-то из нас. Мне очень стыдно, что я проворонил его с самого начала. Я хочу оправдаться в твоих глазах.

Мадог опустил веки. Если Рэйшен убьёт его, что ж, так тому и быть.

– Рэйшен, – хрипло проговорил несчастный, – я никогда не причинил бы тебе вреда.

Глава 14

– Всё ясно! Он шёл, чтобы что-то сделать с тобой, Эли! – победоносно заключил Рэйшен.

Элина и Мадог с равным недоумением воззрились на него.

– Зачем ему это? – осторожно спросила Элина. – Он обо мне до недавнего времени и слыхом не слыхивал…

Мадог кивнул, насколько позволяла хватка Рэйшена, и кровь из носа закапала на пол. Элина, недолго думая, отодрала от пледа полоску и вытерла кровь с лица Мадога. Рэйшен сердито нахмурился, а Мадог продолжал удивляться этому милосердию. Хотя, может, они играли привычные роли доброго и злого допросчиков? Тогда плохи его дела…

– Может, и не слыхивал, – осклабился Рэйшен. – Для наёмника это необязательно. А давно ли ты опасалась подосланного убийцу от эльфов?

Элина выругалась. Последние события вытеснили у неё из памяти всё остальное. А ведь и правда, Мадог – один из лучших выкормышей Дэвлина, его могли использовать, чтобы расправиться с ней, с Элиной. И лучший момент, чем скитания по какой-то глухомани, даже подобрать трудно.

– Каких ещё эльфов?! – возопил Мадог. – Я их, проклятых, в жизни не видел! Никто меня не нанимал! Дэвлин взял меня и Меурига с собой, чтобы проверить в деле…

Тяжёлая оплеуха прервала этот отчаянный поток слов. И на этот раз Элина не вступилась за Мадога.

– Думаешь, Дэвлин хотел убрать меня, а своих мальчиков использовал втёмную?

– С него станется, – проворчал Рэйшен.

– Нет, нет, – лихорадочно бормотал Мадог, – Дэвлин велел нам слушать Элину, подчиниться… Он хотел уйти из клана. И Меуриг хотел, я знаю… Я сюда пришёл…

Рэйшен злобно дёрнул Мадога за волосы, заставив того болезненно вскрикнуть. Элина положила ладонь на тёмную обнажённую руку Рэйшена:

– Не надо, прошу. Тут что-то другое. Дай мне самой поговорить с ним.

– Пусть говорит при мне, – Рэйшен всё ещё злился, но Мадог видел, что ярость его утихает. – И вообще, вдруг он…

– Он ничего мне не сделает. Сейчас уже не сделает.

Мадог только подивился, как эта человечка угадала. Теперь-то он, конечно, не посмел бы её тронуть.

– Прошу тебя, Рэйшен. Наведи пока порядок в умывальной. Вы там что-то разгромили… И ещё тряпочку мне намочи.

Элина деловито распоряжалась, и Рэйшен оттаивал, успокаивался с каждым её словом.

– Не желаешь одеться? – лукаво осведомилась Элина.

– Зачем? – повёл мощными плечами Рэйшен. – Всё равно потом вернёмся в постель, а этого, – он кивнул в сторону Мадога, – выдворим. А мокрой тряпкой ты его собираешься отлупить, что ли?

Элина только головой покачала, а, получив влажную тряпку, просто вытерла кровь с лица Мадога. Он сразу же глубоко вдохнул и с горечью осознал, что комната просто пропитана запахом страсти. И к этому Рэйшен с Элиной вернутся, как только за ним закроется дверь.

– Сядь сюда, – Элина указала Мадогу на краешек кровати.

Он осторожно опустился на указанное место. Да, не так он представлял себе эту сцену. Элины в ней точно не было.

– Как ты здесь оказался, Мадог?

В голосе женщины не было ни злобы, ни яда, и Мадог сдержанно ответил:

– Я хотел поговорить с Рэйшеном. Думал, что он появится в общем зале, но он так и не пришёл. Я отправился искать его, услышал голос того гнома, что говорил с тобой снаружи. Он распоряжался насчёт ночлега. Я нашёл эту комнату и решил дождаться Рэйшена, а он пришёл с тобой. Я спрятался в умывальной комнате, а потом понял, что путь обратно мне закрыт. И разговора не будет.

– А о чём поговорить-то?

Мадог насупился и опустил глаза. Он сейчас и сам не понимал, что именно сказал бы Рэйшену. Да Рэйшену, видно, и не нужно от Мадога ничего. Ни дружбы, ни… В общем, ничего.

– Болит? – неожиданно спросила Элина.

Мадог даже не сразу понял, о чём это она.

– Я хотела спросить, Рэйшен тебе только по лицу успел съездить, или ещё куда попал?

При этом она бесцеремонно вытерла Мадогу разбитую губу. Вот зачем она его трогает? Она ведь хочет, чтобы Мадог быстрее ушёл, чтобы остаться вдвоём с Рэйшеном. Мадог и готов был уйти, но разрешения не было…

– Молчишь? Ладно. Я сама скажу. Ты подумал, что у Рэйшена Зов, да? Что я его околдовала или что-то в этом роде. Но появился ты, и сейчас всё изменится. Знаешь, я даже понимаю твои чувства…

Мадог, изумлённый, поднял голову. Понимает? Она?! Да что она вообще может… Но на лице Элины он действительно увидел сочувствие.

– Мадог, если Рэйшен захочет остаться с тобой, я его отпущу, – шёпотом продолжила Элина, чтобы Рэйшен в умывалке не услыхал лишнего. – Просто он тебя принимал за друга, и ничего больше. Связь с мужчинами его никогда не привлекала.

Мадог вообще перестал понимать, что происходит. Он испытывал жгучий стыд, но не смог не переспросить:

– Если он захочет… Ты его отпустишь?

– Он не пленник и не раб. Отпущу.

Рэйшен давно уже затаился в умывальной комнате. Элина напрасно обольщалась: он прекрасно слышал каждое слово и мысленно костерил Мадога на все лады. Глупый мальчишка, что он себе вообразил! Этот трижды клятый Дэвлин держит их в казармах, словно на привязи, и мальчишкам в головы лезет невесть что! А ведь с Мадогом они могли быть хорошими друзьями.

– Рэйшен, вылазь оттуда, я знаю, что ты всё слышишь, – в голосе Элины звучала насмешка. – За это время можно королевский замок перестроить, а ты всё прячешься.

Рэйшен, самодовольно ухмыляясь, вышел из умывальной комнаты.

Глава 15

От Дэвлина не укрылось то, что Мадога слишком долго нет. Нет, он не считал, что его воспитанника здесь обидят, но…

– Пст, Меуриг! Эй! Да что с вами всеми?! Где Мадог?

Меуриг, которого отвлекли от очень приятной болтовни с Полли и человеками, спохватился:

– Не могу знать, Дэвлин.

Было видно, как он напрягся: умудрился вытянуться в струнку, даже сидя на стуле, лицо отвердело и приняло непроницаемое выражение.

– Что значит "не могу знать"?!

– Дэвлин, успокойся, Мадог много выпил и вышел по нужде, – вступилась за Меурига Полли.

– Вот они, гражданские, – процедил Дэвлин сквозь зубы, – лезут, когда не просят. И что, его нужда так велика? Или он заблудился по дороге?

Полли возвела свои выразительные голубые глаза к потолку. Лонваль захихикал. Меуриг едва сдержался. Было видно, как дрогнули его ноздри. Дэвлина это всё ничуть не успокоило. Одна из гномок, до этого обхаживавших Лоркана, обратила благосклонный взор на Дэвлина:

– Не переживай, дроу, здесь никто твоего мальчика не обидит. У нас безопасно.

Теперь ржали все. У Дэвлина сжались кулаки, но многолетняя выучка позволила ему удержаться от резких слов и поступков. Мадог всегда был послушным и дисциплинированным. Настоящий воин, каким и должен быть дроу: без жалости, без лишних эмоций. Дэвлин надеялся, что Рэйшен, посмотрев на "лучших парней казармы", усовестится, что ли, захочет вернуться, затоскует по воинскому братству. Но нет! Славные и послушные мальчики рядом с этим смутьяном, сразу же растеряли свои лучшие качества! Меуриг вообще позволяет себе… прямо демоны знает что позволяет! Того и гляди, принесёт клятву верности новоиспечённой матроне клана Эльгиниррок и совершенно выйдет из-под контроля!

Оставалась надежда на Мадога, они сдружились с Рэйшеном, и Дэвлин рассчитывал, что Мадог напомнит блудному сыну клана Речного Песка о долге, воинской чести и доблести… Но эта дружба приняла весьма неожиданный оборот, пришлось почти напрямик сказать Элине, чтобы вмешалась. Может, она и вмешалась? И что теперь с Мадогом?

Дэвлин осознал, что он связан по рукам и ногам. Это тебе не вотчина родного клана и не глухой лес, где можно творить что хошь. Гномы дали им кров, посадили за стол, и это обязывало всех быть паиньками.

– Дэвлин, он скоро придёт. Не переживай так…

Полли говорила, а Дэвлин в общем гаме не мог расслышать её и читал по губам. Неплохая помощница у Эли, верная и преданная, как только эта сумасшедшая баба таких находит?

Дверь открылась, и гам затих. В общий зал вошёл Мадог, и Элинины люди вскочили из-за стола. Дроу благодаря долгой выучке остались сидеть на местах.

– Кто тебя так? – спросил Ингерам.

Гномы растерянно переглядывались. С гостем ничего не должно было случиться, но кто-то, видимо, нарушил законы гостеприимства…

Мадог ничего не ответил, усмехнувшись половиной разбитого рта. За его спиной башней высился Рэйшен.

– Это я!

Рэйшен, как всегда, был неподражаем: босой, с голым торсом, в наспех натянутых штанах… Оба вошедших дроу были растрёпаны, костяшки у обоих были сбиты. Что всё это значит, демоны всё разорви?!

– И я выиграл! Я сильнее! Ведь так, приятель?

Мадог, продолжая криво улыбаться, кивнул.

– То есть это… это было такое состязание? – Дэвлин бы оттаскал за уши обоих, но куда там!

– Ну да, – Рэйшен выглядел таким довольным, что хотелось ему врезать, но вид Мадога несколько охлаждал пыл.

– Истязание, – громким шёпотом сообщил Руфус гному-соседу.

– У этих дроу всё так, не обращай внимания, – так же ответил тот.

Ингерам и Лоркан тревожно переглянулись. Любое неосторожное слово, и ярость дроу заполыхает жарче лесного пожара. Однако Рэйшен лишь посмеялся в ответ и похлопал Мадога по плечу.

– Отдыхайте, ребята, набирайтесь сил. У гномов пиво всегда выше всяческих похвал. Ну, и закуска что надо. Эли оценила.

– А сама-то она где? – осторожно осведомился Лонваль.

– С хозяином нашим парой слов собиралась перекинуться, с Хагеритом. Если ты хотел что-то ей сказать, передай через меня…

– Нет-нет, я ничего, – Лонваль стушевался.

Рэйшен убрался восвояси, Мадог сел с краю стола и мрачно уставился в чью-то пустую тарелку. Все понемногу успокаивались, наливали себе по последней кружечке перед сном. Вновь зажурчала ручьём беседа. Дэвлин чувствовал, что его одурачили. Что-то было не так с объяснением Рэйшена. Даже если бы он просто поборол Мадога в каком-то дурацком состязании, Мадог не выглядел бы, словно пустой мешок.

Полли обнаружила, что гномы подготовили для неё маленькую, но весьма уютную келью. Как было приятно остаться одной после бесконечного шороха веток над головой! Впрочем, Меуриг поволокся проводить её.

– Я только до входа! – клятвенно пообещал он, заслужив гневный взгляд Дэвлина.

Сам Дэвлин, к своему неудовольствию, должен был ночевать с Лорканом и Ингерамом. Почему гномы решили именно так, непонятно, но пререкаться с хозяевами никто не собирался.

– Полли, помоги! С Мадогом что-то произошло, и он не говорит, но я же вижу. И Дэвлин видит, – Меуриг умоляюще поглядел на девушку сверху вниз.

– Ты думаешь, я смогу помочь? – засомневалась она. – Тут бы лучше дару Элину…

– Нет, не лучше! Мадог как раз от неё, и он пришёл вот такой!

– Не знаю, что я могу сделать, – начала было Полли, но, поймав умоляющий взгляд Меурига, закончила, – но я постараюсь.

В тесной каменной комнатушке Мадог рухнул на первую попавшуюся постель и застыл лицом вниз. Разбитое лицо саднило – и пусть, так даже лучше! Никогда до этого Мадог не испытывал такого вихря эмоций. Как только люди с этим живут?! Наверное, правы были у них в клане: дроу не должен испытывать такое, это делает его слабым…