Текст книги ""Фантастика 2026-133". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Helena Reuelly

Соавторы: Александра К.,Евгений Рудашевский,Натали Карамель
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 353 страниц)

Глава 9

Собралась она быстро, вытащив из дома объёмистый, но лёгкий тюк. «Жених» со старостой начали было возмущаться, но Квэддо снова продемонстрировал недовольным свой кинжал, да и Элина красноречиво полезла под плащ за ножом. На этом все и успокоились.

– Зачем? – спросил Квэддо, когда они уже покинули деревню.

– Жалко девочку, – ответила Элина.

Тюк Полянки болтался на боку Элининой лошади, а сам девушка сидела перед Квэддо, напряжённо глядя прямо перед собой.

– Жалко, что здоровенный мужик сведёт её в могилу? А как она будет жить среди наших солдафонов, ты подумала?

– Подумала. Я подселю её к Малене. Это тоже такая девушка-сиротка, добрая и скромная, – пояснила Элина для Полянки. – Малена работает у аптекаря, а ты можешь…

– А я могу научиться драться? – внезапно спросила Полянка.

– В принципе, можешь, – опешил Квэддо. – Но зачем тебе?

– Хочу найти тех, кто убил папку моего, а меня пытался увезти. Отомстить им хочу… А коли научусь драться, любому смогу по морде дать, кто ко мне полезет! Даже одноглазому вашему!

Элина и Квэддо рассмеялись. А девушка задиристо продолжила:

– И я тоже хочу мужскую одёжу носить! В ней и драться, и работать, и бегать всяко удобнее!

– Это желание исполнить легче всего, – отсмеявшись, сказала Элина. – Я же ношу штаны, значит, и ты сможешь!

Квэддо лишь головой покачал, и Элина не поняла, одобряет он её слова или осуждает.

Малена не возражала против новенькой. Девушек сразу прозвали Полянкой и Малинкой. Самой Малинке непрошеные кавалеры уже не докучали. Она смешивала у аптекаря зелья, которыми пользовались все: прачки, солдаты, кухари… Боялись, что, обидев Малену, получат слабительное со снотворным в одном флаконе.

А вот к юной Поллианне, пышной деревенской красавице с голубыми очами и толстой золотистой косой, немедленно выстроилась целая очередь ухажёров. Элина своими глазами видела, попивая у окошка арзу, как Полянка вежливо отказала первым двум, а третьему (настойчивый парень попался) съездила кулаком в ухо. Рука у дочери кузнеца оказалась тяжёлой, так что остальные обожатели быстро всё поняли и обратили свои горящие взоры на любезных и покладистых прачек (тех, кто помоложе, конечно).

В общем, как Элина и надеялась, девушки-сироты, такие разные, сумели поладить и подружиться. Для Полянки хозяйка выделила небольшую сумму денег на покупку мужской одежды. Даже Малена приняла участие в выборе штанов, рубах и тёплой куртки. Эта одежда покупалась на те деньги, которые Элина тайно присвоила. Теперь женщина сочла, что совесть её чиста, а Полянка одета и обута к зиме.

Глава 10

Дел было по-прежнему много, но у Элины появилось непреодолимое желание съездить в Примежье, взглянуть на огромный могильный холм. Интересно, растут ли там цветы сейчас, в преддверии зимы? Надо бы поговорить об этом с Квэддо. В смысле, не о цветах, а о возможности съездить в сожжённое село.

– О, на ловца и зверь бежит! – обрадовался Элине капитан. – Скажи, Эли, ты никого не нанимала для обучения новобранцев?

– А должна была? – опешила Элина.

– Ну, может, и нет, – сбавил обороты Квэддо. – Но кто их вообще обучает?

– Это я должна знать?! Я думала, Харлен…

– А что Харлен? – одноглазый был тут как тут. – Харлен делает что может. А ведь его ещё и милые девочки иногда ждут…

– Тьфу ты, бабник! – беззлобно ругнулась Элина.

– То есть, по сути, никто не тренирует, – задумчиво молвил Квэддо, – жаль. А что ты хотела-то?

Элина объяснила. Лица у Харлена и Квэддо вытянулись: теперь, когда Элину знали как казначея кондотты, затея становилась особенно опасной.

– Ну, дайте мне пару человек в охрану! Делов-то!

– Я сам с тобой поеду, – деловито заявил Харлен. – И подберу ещё одного бойца в подмогу.

– А кто будет тренировками заниматься?! Баронские головорезы?

– Эх, как же нам Акиллы не хватает. Он всегда с молодняком хорошо ладил…

– Ага, пока ему ногу не отчекрыжили.

– А куда ваш Акилла девался после войны? – полюбопытствовала Элина.

– Да бездна его знает! – беспечно ответил Харлен. – Уехал куда-то и пропал вовсе. Не знаем даже, жив ли он… Ты, кстати, когда собираешься выезжать?

Отправились через день. Квэддо был очень недоволен, он не хотел отпускать ни Элину, ни Харлена, да только эти двое никого не слушали!

В этот день выпал первый снег, и редкие снежинки всё ещё кружились в воздухе, ложась на плечи Элине и её спутникам. Все они закутались в тёплые плащи с капюшонами, но Элине остро не хватало тёплой вязаной шапочки. Так, чего доброго, и на чепец можно согласиться!

Дорога за городом, вопреки опасениям Харлена, была не раскисшей и легко ложилась под конские копыта. Скакали быстро, нигде не останавливались, и к вечеру Элина узнала знакомые места. Поля стояли чёрные, пустые. Наверное, весной эту землю прихватят наиболее ушлые из соседей…

Неожиданно на дорогу вышел вооружённый отряд. Элина и её спутники резко осадили коней. Интересно, кто посмел преградить путь людям из кондотты Квэддо? В последнее время таких людей не встречалось вовсе…

Это оказалась Лесная Стража, тот самый отряд, командовал которым лейтенант Ингерам. Его верный десятник Отис был рядом – Элина узнала его татуировки.

– Вы кто такие? – осведомился Отис.

Элина откинула капюшон.

– Приветствую тебя, Отис. Я Элина, трактирщица из Примежья…

– Нет больше твоего Примежья, – грубо ответил десятник. – И таскаться туда нечего.

– Смело разговариваешь, Отис, – криво усмехнулась женщина. – В день, когда жгли Примежье, ты таким смелым не был.

Отис зло прищурил глаза:

– А где твой дроу? Ветром унесло?

– Откуда мне знать, я что, синоптик?

Слово было непонятным и показалось Лесной Страже оскорбительным. Перепалку остановил лейтенант Ингерам.

– Дара Элина, рад, что ты жива. Ездить сюда не советую, рядом с селом найдены следы магии, это может быть опасно… Вдруг и вас подожгут?

Элина хмыкнула. Она лучше всех знала, что это за магия, сама ведь просила нимфу об этом. Наивный дурак этот Ингерам! Однако вслух женщина произнесла:

– Лейтенант, позволь мне проехать, помянуть моих друзей. Думаю, мои спутники смогут защитить меня, если уж там опасно.

Глава 11

Ингерам нахмурился. Элина, путаясь в полах плаща, сползла на землю. Тонкий слой снежка под её сапогами вмиг превратился в слякоть.

– Лейтенант, можно спросить тебя? – негромко молвила женщина. – Твой отряд постоянно патрулирует эту местность. Почему в тот день, когда сгорело Примежье, вас не оказалось поблизости?

Ингерам тяжело вздохнул. Похоже, Элина сумела задеть его за живое.

– Я и сам всё думаю, как же это вышло… Накануне вечером я получил приказ из Жадвиля – двигаться на север. Там ожидался налёт дроу…

– И как налётчики? Вы их остановили?

– Их там не оказалось. И учти, дара, я ведь тебе служебную тайну выдаю…

– На фиг мне сдалась твоя тайна, – пренебрежительно ответила Элина. – Дроу были здесь, в Примежье, и в соседнем селе. Муку они там покупали аккурат в тот день, когда вас на север услали.

Лейтенант вытаращил глаза.

– Откуда ты знаешь? Ну, про дроу… И про муку…

– Знаю, потому что мне пришлось уехать к ним в логово. Против своей воли.

Отис внимательно прислушивался к разговору. Ещё немного – и ушами бы зашевелил.

– А неча с дроу путаться! Тебя предупреждали!..

– Благодаря этим "налётчикам" меня не зарезали и не сожгли, – парировала Элина. – А орудовала здесь гвардия барона по его личному распоряжению.

Голос она не понижала, так что челюсти от удивления отвалились у всех стражников.

– Но как же? – растерялся Ингерам. – Магия…

– С помощью магии рыли могилу, и только. А теперь пропусти меня, лейтенант.

Ингерам сделал знак своему отряду, и стражники расступились. Элина с трудом взобралась в седло, и три всадника проехали сквозь отряд Лесной Стражи туда, где по-прежнему вздымались к небу обугленные печные трубы.

Харлен, проезжая через ряды почерневших домов, недовольно хмурился. Второй Элинин спутник в ужасе озирался по сторонам.

– Интересно, откуда Ингерам знает про магию, которую здесь использовали? – ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла Элина.

Это была просто мысль вслух, однако товарищ Харлена отозвался:

– А говорят, хозяйка, что барон якшается с кем-то из дроу. Может, они и донесли.

Эти слова ядом проникли в Элинины уши. О магии знали лишь четверо: Рэйшен, Дэвлин, нимфа Надриэль и сама Элина. Даже Квэддо и Харлену она не рассказывала, как именно похоронили погибших. Себя и нимфу в контактах с бароном она не подозревала. Значит, информация утекла либо от Рэйшена, либо от Дэвлина. Но Дэвлин никогда не появлялся в человеческих городах, она наводила об этом справки через осведомителей. Неужели Рэйшен? Элина помнила, что у Рэйшена с бароном были свои счёты, но вдруг дроу решил замириться с давним недругом? Может, потому он Элине и не прислал ни единой весточки о себе…

Глава 12

С серого неба сыпался мелкий снежок, превращаясь в грязь под копытами коней. Эта серо-чёрная картина полностью соответствовала мраку, воцарившемуся в Элининой душе. От тяжких раздумий её отвлекли тихие возгласы спутников. Они заметили высокий холм за околицей. Нимфа не обманула: среди снега, покрывшего землю тонким слоем, гордо поднимались головки цветов.

Не слушая доводов Харлена, Элина спрыгнула на землю и побежала к могильному холму. Оттуда доносились странные звуки, но женщину это не испугало и не остановило. На склоне холма, среди цветов, она заметила сгорбленную фигурку. Звуки доносились именно от неё. Элина удивилась, но не испугалась. Подойдя поближе, она поняла, что происходит. Опустившись на колени и склонив голову, на могиле рыдал Вайсдорн.

Харлен с приятелем стояли поодаль, не мешая Элине предаваться скорби. Натянув капюшоны на головы, кондотьеры разглядывали яркие цветы на холме.

Элина сидела на коленях рядом с Вайсдорном и вытирала ему слёзы.

– Как? – гном поднял на Элину покрасневшие глаза.

– Что – как?

– Как я смогу отплатить за гибель моей Мятки? Что мне сделать?

– Присоединиться ко мне, – голос Элины был жёстким. – К моей кондотте. Свалим кровавого барона, перережем его людоедскую гвардию…

– А ты уверена, что это они?

– Их видели местные нимфы. Одна из них знает головорезов в лицо. Она мне и рассказала…

– Та девочка, что вы с Рэйшеном спасли?

– Рэйшен спас, – уточнила Элина. – Без меня.

Вайсдорн понимающе хмыкнул, но больше ничего об этом не сказал.

Элина почувствовала, что штаны на коленях совсем промокли, и поднялась.

– Так как? – спросила она у гнома. – Приедешь в Жадвиль?

Гном тоже поднялся.

– С братом вначале поговорю. Пусть никто не думает, что меня стучак в штольнях прикончил.

Обняв напоследок Вайсдорна, Элина вернулась к своим спутникам. Она сделала всё, что хотела. Можно было возвращаться в Жадвиль.

В Жадвиле на одной из улочек вышла заминка. Вдоль дороги сидели попрошайки и ждали подаяния. Элина всегда равнодушно проезжала мимо нищих, Харлен и его товарищ тоже не страдали сердобольностью. Но сейчас одноглазый кондотьер натянул поводья, заставив своих спутников остановиться. Элина с недоумением обернулась. Харлен молча глядел на одного из нищих. Тот сидел прямо на земле, и сивые патлы падали ему на лицо. Элине показалось, что одну ногу он подвернул под себя.

– Чего ты застрял, Харлен?

Нищий поднял голову и остро глянул на тройку всадников.

– Харлен, – проскрипел он, – хорошо выглядишь. И женщина славная рядом с тобой. Дай монетку старому приятелю…

Харлен полез куда-то за пазуху, вытащил несколько монет и подал их нищему. Потом стукнул коня пятками по бокам и, разбрызгивая грязь, поскакал вперёд. Элина тронулась с места последней. Побирушки хватали её за полы плаща, выпрашивая денежку.

– Лапы прочь! – подгоняя лошадь, крикнула Элина.

Она ещё долго чувствовала на себе взгляд того нищего, которому Харлен дал денег.

Глава 13

Позже, сидя в харчевне с Квэддо и Харленом, Элина спросила у них о «старом приятеле» в нищенских лохмотьях. Квэддо отстранённо пожал плечами. Он обдумывал, что делать, если к кондотте и впрямь решит присоединиться гном. Харлен бесцельно возил ложкой по тарелке. Элина с удивлением глянула на верного лейтенанта: как бывалый солдат, он любил плотно поесть, еда на его тарелке не залёживалась.

– Вот и нашли мы Акиллу, – проговорил Харлен, не отрывая взгляда от стола.

Элина вытаращила глаза, а Квэддо поперхнулся пивом.

– Ты уверен, что это он? – спросил капитан, откашлявшись.

– Вначале не был уверен, но он меня узнал.

Квэддо задумчиво потёр висок:

– Даже не знаю, что делать.

Элина вспыхнула:

– Как это не знаешь?! Ты сам пару дней назад говорил, мол, нам бы сюда Акиллу. А сейчас ты спокойно пьёшь пиво, зная, что твой друг спит на улице в грязи?!

– Эли, ты не совсем понимаешь, как ведут себя такие попрошайки, – ответил Квэддо, внутренне кипя от негодования. – Скорее всего, Акилла уже законченный пьяница, и исправить его невозможно…

– Я не собираюсь его исправлять, я хочу предложить ему работу!

– Как ты это себе представляешь?

– Увидишь! – Элина выскочила из-за стола так стремительно, что перевернула табурет.

Очень жалко было потраченных денег, даже тех медяков, которые Элина раздала нищим, расспрашивая их об одноногом солдате. В конце концов она нашла его под стенкой одного из многочисленных дешёвых кабаков. В руках бывший вояка сжимал чекушку, а рядом валялись костыли.

– Акилла, – окликнула Элина, опасливо подступая ближе.

– Допустим, – отозвался тот. – Ба, да это женщина Харлена! Зачем ты здесь?

– Я не женщина Харлена, и я здесь, чтобы предложить тебе стол и кров…

– Серьёзно? – заухмылялся Акилла. Во рту у него явно недоставало зубов. – А это ты видела?

Он резко двинул костылями. Элина отскочила, опасаясь удара. Акилла мерзко хихикнул:

– Не бойся. Если бы я хотел, давно бы сбил тебя с ног. Мастерство не пропьёшь!

– Ну, раз не пропьёшь, тогда я предлагаю тебе заработать своим мастерством, тренировать кондотьеров капитана Квэддо…

Акилла был поражён.

– Тренировать?! А что думает сам Квэддо?

– Квэддо пока ни в чём не уверен, но я смогу его убедить. Так как? Ты согласен? Парни говорили, что ты отлично ладишь с новобранцами…

– Ты вообще кто?! Почему говоришь от имени Квэддо?

– Моё имя Элина, я держу казну кондотты.

– И какие твои условия? – Акилла, похоже, наконец-то поверил, что разговор идёт всерьёз.

– Значит, так. С нашей стороны – жильё, одежда и стол. Ты же обязуешься тренировать кондотьеров – не только новобранцев! – каждый день. И ещё пообещай не пить.

– А то что? – осклабился Акилла.

– А то я очень быстро верну тебя на это самое место.

– Ну, ладно, – проворчал одноногий. – А приступать когда?

– Прямо сейчас, – Элина протянула руку, будто собираясь помочь Акилле подняться. Вместо этого она ловко выхватила у него бутыль и грохнула её о стену.

– Э, ты чего?

– Ты пообещал не пить. И запомни, моё имя – Элина, можно меня ещё хозяйкой называть, и никаких "э", ясно?

– Ясно, – Акилла сплюнул в сторону и подкинул в руке костыль.

Эллина правильно расценила его намерения.

– Ты, конечно, можешь врезать мне костылём, можешь даже избить до полусмерти. Но подумай хорошенько, долго ли ты проживёшь после этого. А теперь поднимайся и шагай за мной.

– Погоди! – крикнул Акилла в спину Элине. – Нога у меня всё-таки одна, мне идти тяжеленько будет!

– Ничего, – не оборачиваясь, бросила женщина, – до кабака добраться смог, дотопаешь и до Военной Слободки.

Акилла дотопал. После он сидел в комнатах Харлена и Квэддо, горячо им что-то говорил, тряся сивыми патлами. Элина принесла чистую одежду.

– Ребята, проследите, чтобы он вымылся как следует и переоделся. Нам только вшей не хватало!

– Упс, – только и смог выговорить Харлен. Он уже успел забыть кое-какие прелести солдатского быта.

Глава 14

На следующий день Элину залихорадило. Она делала вид, что ничего не происходит, бегала проверять, как Акилла начал работу, поругалась с хозяином харчевни, кажется, даже грозила отрезать ему пальцы… Приступ кашля прервал эти разборки. Элине пришлось отправиться к себе и лечь в постель. Кто-то из девушек заглянул к ней и сразу же убежал.

Скоро появился Квэддо и принялся командовать. По его приказу в Элининых комнатах огонь в очаге развели посильнее, откуда-то появилась меховая накидка. Малена принесла какие-то лекарства.

– Ой, да отстаньте вы все, – пробурчала Элина и тут же снова закашлялась.

Малена заварила травы и высыпала в чашку с горячим отваром какой-то порошок. Пришлось пить. Накатила ужасная слабость, а ближе к ночи к ней добавилась боль в груди. "Плохо дело", – думала Элина. – "Здесь без антибиотиков никакой Дар Дриады не поможет". Малена забросила свои дела и взялась за лечение со всем жаром юности. Минула ночь, а за ней ещё одни день. Порошки и травы не помогали.

Под окном о чём-то спорили Харлен и Квэддо. "Задолбали пререкаться", – болезнь сделала Элину крайне раздражительной. Бедняжка Малена безропотно сносила всё, подавая то чашку с горячим питьём, то бульон.

– Пусть они заткнутся, – хрипло сказала больная.

Малена покорно кивнула и, накинув на плечи платок, вышла на крыльцо. Почти сразу к Элине решительно вошёл Квэддо, оставляя на светлом деревянном полу грязные следы от сапог. Капитан внимательно вгляделся в лицо Элины.

– Чего уставился? Вот сдохну, тогда и рассмотришь поближе… – Элина уже не кашляла. Дыхание с хрипом вырывалось из её груди, а на бледных щеках алел нездоровый румянец. – Смерть все долги спишет.

Квэддо не очень понял, к чему отнести последние слова, то ли к обещанию Элины привести его к баронскому титулу, то ли к словам самого капитана, что он – должник Элины за спасение Рэйшена. Как бы там ни было, настроение больной кондотьеру не понравилось. Малена отчаянно глянула на Квэддо, как бы извиняясь за хозяйку. Капитан отечески потрепал девушку по плечу и вышел.

– Иди к себе, Малинка, – тихо проговорила Элина. – Ты устала, я же вижу. Иди поспи. И я посплю.

Малена на цыпочках удалилась, но вскоре вернулась в компании Полянки. Девушки немного пошептались в "приёмной", а потом Малена прилегла на топчан, а Поллианна, подкинув в очаг поленце, осталась дежурить.

Позже явился Квэддо в сопровождении худого мужчины в глубоко надвинутом капюшоне. Полянка с подозрением глядела на незнакомца и его кожаную сумку.

– Это лекарь, Полянка, – устало пояснил кондотьер.

– Лекарь Балим к твоим услугам, юная дара, – слегка поклонился незнакомец.

– Ой, дар лекарь, это не к моим услугам, – растерянно пробормотала Полянка, попятившись. – Это для хозяйки нашей…

Балим без долгих церемоний скинул свой плащ на руки девушке и прошёл вместе с Квэддо в хозяйскую спальню. Малену разбудил шум, и она посматривала сквозь ресницы на вошедших. Как только лекарь и Квэддо скрылись в спальне, Малена поспешно поднялась с топчана.

– Ой, ты не спишь уже? Капитан даре Элине лекаря привёл, – громким шёпотом сообщила Полянка подруге.

Та поправляла на себе измявшуюся одежду.

– Хвала Небесам, Полянка! Это же сам дар Балим, один из лучших лекарей в городе! Ах, как я хочу с ним поговорить!

Малена лелеяла тайную надежду понравиться Балиму, авось тот возьмёт её в ученицы. Да, она слыхала, что девушек обучать он не берётся, но чем Бездна не шутит…

– Скрывать не стану, состояние её тяжёлое, – говорил Балим капитану. – И не будь у неё Дара Дриады, я вообще не взялся бы её лечить.

– Но Дар поможет ей выздороветь? – умоляюще спросил Квэддо.

Балим даже не думал щадить его.

– Не знаю, дар Квэддо, пока ничего определённого сказать не могу. Болезнь ещё не дошла до кризиса. Надо, чтобы кто-то был возле неё днями и ночами, строго отмерял лекарства…

– Дар лекарь, я могу делать это! – встряла в мужской разговор Малена, сочтя момент подходящим. – Моё имя Малена, я помогаю здешнему аптекарю готовить настойки и мази…

– Хм, – Балим придирчиво оглядел девушку с головы до пят.

– Ей можно доверять, – поспешно сказал Квэддо, – я ручаюсь, что девушка она серьёзная и внимательная.

– Серьёзная, говоришь… Ладно. Я сейчас напишу кое-что, – Балим выудил из сумки лист пергамента и грифель и принялся чёркать, не переставая говорить. – Через пару дней наступит кризис, перелом. И от того, как точно Малена исполнит мои распоряжения, зависит, выживет ваша хозяйка или нет. Дар Дриады, конечно, ей только на пользу. Наступит кризис – зовите меня.

Глава 15

С этими словами Балим подал Малене лист, собрал свою сумку и отправился восвояси. Квэддо бросил любопытный взгляд на писанину лекаря:

– Что думаешь, Малинка, справимся?

Малена сглотнула:

– Должны. Только мне деньги понадобятся, чтобы купить всё нужное.

Квэддо, нисколько не колеблясь, полез в кошель, висящий у него на поясе, и выдал девушке несколько тяжёлых золотых дисков. Малена, не глядя на то, что за окном зимняя ночь, сразу же отправилась к аптекарю. Тот хорошо знал девушку и не отказал ей в срочной помощи.

До утра Малена смешивала ингредиенты по рецепту Балима, а Поллианна, нагрев воды, вливала в Элину горячее питьё. Несмотря на все усилия, состояние больной ухудшалось. Утром навестить Элину пришла целая делегация: Квэддо, Харлен, несколько человек, постоянно работавших с Элиной, жена хозяина харчевни… Даже Акилла приковылял.

– Плохо, – ответила Малена на молчаливый вопрос. – Лежит без памяти. Дышит тяжко, хрипит, горит вся…

– И это ещё не кризис, – тихо молвил Квэддо.

Все понурились, а жена хозяина харчевни принялась всхлипывать, утирая слёзы грязноватой тряпицей. Акилла стукнул костылём по подмёрзшей за ночь земле:

– Чего вы раньше времени её хороните, а? Да таких наглых баб на весь город не больше двух штук наберётся! А где вы видели, чтобы наглая баба так вот запросто скопытилась? Помяните моё слово, переможет Элина хворобу эту!

На крыльцо выскочила Полянка, собираясь как следует отругать посетителей за угрюмый настрой, а заодно и за то, что выстуживают комнаты, но тут из спальни раздался слабый хриплый голос:

– Это Акилла так орёт? А какого ляда он тут торчит? Кто, демон тебя раздери, должен тренировками заниматься?

Этой ругани все внимали словно музыке. Акилла самодовольно заухмылялся:

– Я ж вам говорю! Уже ухожу, не ори только!

Все приободрились и разошлись по своим делам. Харлен негромко сказал капитану, когда они остались одни посреди промозглого уличного холода:

– Может, Рэйшену как-то весточку послать, а?

– Как и куда? – меланхолично вопросил Квэддо.

В ответ Харлен лишь пожал плечами.

– Да в конце концов, – внезапно разозлился Квэддо, – Рэйшен мог и сам весточку прислать! Или приехать, как обещал! Но он же могучий и бесчувственный дроу, у него непробиваемая шкура и каменная голова!..

– Ты забыл добавить, – ехидно вставил Харлен, – что у него ещё и железные яйца.

В ответ Квэддо лишь грязно выругался, предложив Рэйшену совершить анатомически невозможное действие. Харлен радостно зафыркал:

– Вот я тебя и оживил слегка!

Квэддо не стал признаваться другу, что в теперешнем состоянии ввязался бы в драку с Рэйшеном. Или наговорил бы ему гадостей.