Текст книги ""Фантастика 2026-133". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Helena Reuelly

Натали Карамель
Второй шанс для сердцееда

Глава 1

Глава 1. Подарок с другой планеты

Тихий час в детском саду «Солнышко» напоминал затишье после бури. Воздух, еще недавно звонкий от смеха, криков «Ура!» во время игры в паровозик и споров из-за красного пластилина, теперь был теплым, пропитанным запахом детского мыла, каши и чего-то неуловимо сладкого – спящих малышей. Лия осторожно перешагнула через разбросанные кубики, подошла к кроватке маленькой Софии, которая во сне всхлипывала, сжимая в кулачке обрывок любимого одеяльца. Лия мягко поправила одеяло, легонько погладила спинку девочки. Всхлипывания стихли, сменившись ровным, безмятежным дыханием. Улыбка тронула губы Лии. Вот оно – её волшебство. Простое человеческое тепло, терпение и умение услышать то, что ещё не сказано словами.

Она обошла всю спальню. Маленькие носы сопели, розовые щеки прилипли к подушкам, кто-то мирно посапывал. Мир. Лия любила эти минуты тишины. Они давали ей силы для второй половины дня, неизменно бурной и требующей постоянной готовности к «деинсталляции истерик». Она смотрела на своих спящих «тиранов», как называла их в шутку, и чувствовала нежность. Да, были и слезы, и разбитые коленки, и капризы из-за не той ложки, но была и чистая, безудержная радость, безграничное доверие в глазах, когда они бежали к ней, чтобы показать новый рисунок или просто обнять.

Воспитательница младшей группы. Её вселенная была здесь: яркие стены, разрисованные пальчиковыми красками, полки с потрепанными книжками, коробка с потерянными носочками и бесконечное море детского «почему?». Она находила в этом смысл. Быть маяком в этом море открытий и первых разочарований.

Тихонько присев за свой стол, заваленный рисунками (сегодня рисовали космос – получилось много зеленых и фиолетовых планет), Лия начала аккуратно подписывать поделки к предстоящему родительскому собранию. На стене рядом висел календарь с милыми зверюшками – четверг. Скоро выходные. Впереди два дня тишины, чая с вареньем и, может быть, долгая прогулка в парке.

Дверь в спальню тихо приоткрылась, и показалось взволнованное лицо Ани, коллеги из подготовительной группы.

«Лия!» – прошептала она, широко улыбаясь. – «Не спишь? Отлично! У меня для тебя сокровище!»

Аня, всегда энергичная и немного хаотичная, влетела в комнату, стараясь не шуметь, и протянула Лие не просто листок бумаги, а изящную пластиковую карту с голографическим тиснением. Она переливалась радужными бликами даже в приглушенном свете спальни.

«Что это?» – удивленно прошептала Лия, беря карту. На ней было выгравировано стилизованное облако и цифра «45», а также дата – сегодняшний вечер. «Облако 45». Звучало как название фантастического фильма.

«Приглашение!» – Аня чуть не прыгала от возбуждения. – «Я выиграла в этом дурацком розыгрыше в ТЦ! Целый вечер в самом навороченном клубе города! Ужин, напитки, вид с 45-го этажа! Представляешь?»

Лия смотрела на карту, ощущая её непривычную гладкость и вес. «Облако 45»… Она слышала это название краем уха, по телевизору или в разговорах коллег, говоривших о нем с придыханием, как о недостижимом рае. Что-то про бассейны с шампанским, голографические шоу и вход строго по листам ожидания или за безумные деньги.

«Аня, это же… Это так дорого должно быть!» – выдохнула Лия. – «Ты с ума сошла отдавать такое? Иди сама!»

Лицо Ани помрачнело.

«Не могу! У Славика температура, муж в командировке, свекровь не сможет сидеть – у неё свои дела. А билет именной, но не проверяют, я звонила. Просто карта на входе». Она вздохнула, глядя на заветную карточку. «Жалко, конечно, до слёз. Мечтала хоть краешком глаза взглянуть, как там богатые развлекаются. Но что поделать? Лучше пусть ты сходишь, чем пропадет зря! Сходи за меня, Лия? Пожалуйста! Расскажешь потом всё-всё! Как там, на другой планете!»

Аня смотрела на неё с такой мольбой и надеждой, что Лия не смогла отказать. И какое-то странное, едва уловимое щемящее чувство шевельнулось в груди. Любопытство? Желание хоть на миг заглянуть в тот сверкающий мир, о котором она знала только по глянцевым журналам? Или просто не хотелось расстраивать подругу?

«Хорошо», – тихо согласилась Лия, сжимая в руке прохладную карту. «Спасибо, Анечка. Очень неожиданно.»

«Ура!» – Аня чуть не вскрикнула, но вовремя вспомнила про спящих детей и зажала рот рукой. «Только смотри, оденься красиво! Не в своём обычном… ну, ты поняла. И фотки! Обещаешь?»

Лия кивнула, чувствуя, как легкая тревога смешивается с нелепым волнением. Красиво? Что она наденет? То самое синее платье? Оно было простым, без изысков, но чистым и… ну, платьем.

Тихий час закончился, и группа снова погрузилась в привычный для Лии хаотично-радостный водоворот: полдник с компотом и печеньем, попытки самостоятельно натянуть колготки, последние игры перед уходом родителей. Лия отдавала себя детям, но мысль о вечере тихо пульсировала на задворках сознания, как непрочитанное сообщение.

Когда последнего малыша забрала мама, Лия вздохнула с облегчением и усталостью. Рабочий день закончен. Теперь… «Облако 45». Она посмотрела на себя в крошечное зеркальце в учительской. Волосы цвета темного шоколада выбились из небрежного хвоста, на щеке – след от прилипшего пластилина, под глазами – тень усталости. «Красиво»? Она скептически усмехнулась самой себе.

Дома, в своей маленькой однокомнатной квартирке, пахнувшей ванилью и старыми книгами, Лия перебрала скудный гардероб. Черное платье было слишком мрачным. Цветное в горошек – слишком наивным. Остановилась на простом темно-синем платье из мягкого трикотажа. Оно было скромным, без декольте и вычурных деталей, но сидело хорошо, подчеркивая её хрупкую фигуру. Минимум макияжа – тушь, чуть-чуть румян, чтобы скрыть усталость, блеск для губ. Волосы – в тот же небрежный хвост, но пониже и тщательнее. Никаких украшений, кроме маленьких сережек-гвоздиков. Она покрутилась перед зеркалом. Выглядела… чисто. Аккуратно. Но явно не так, как должны выглядеть гости «храма гедонизма», как позже назовёт это место Лео. Чувство неловкости нарастало. Может, не ходить? Но она обещала Ане.

Дорога до «Облака 45» заняла вечность и перенесла её в совершенно иную реальность. Сначала душное метро, где она старалась не помять платье. Потом пересадка на автобус, который ехал по окраинам, мимо привычных панелек и супермаркетов. А потом – как по волшебству – центр. Неоновые вывески, витрины бутиков, сияющие золотом и хромом машины, которых она видела только на картинках. И небоскребы. Гигантские стеклянные монолиты, упирающиеся вершинами в ночное небо. Её садик казался игрушечным домиком где-то внизу, в другом измерении.

Она вышла на нужной остановке и замерла, задрав голову. Башня «КиберНексуса» (она не знала её названия) и соседний небоскреб, где, судя по всему, и находилось «Облако 45», подавляли своей высотой и холодным блеском. Лия почувствовала себя крошечной, потерянной. Люди вокруг шли быстрыми, уверенными шагами, женщины – в ослепительных нарядах и на каблуках, от которых у Лии заныли бы ноги через пять минут. Она поправила свой скромный хвост, сжала в сумочке драгоценную карту Ани и сделала шаг к сияющему входу, больше похожему на портал в будущее. Сердце колотилось где-то в горле.

«Другая планета», – пронеслось в её голове, когда она увидела внушительного швейцара в безупречной ливрее. Она протянула ему карту, стараясь не дрожать. Он бегло взглянул, кивнул с вежливой холодностью и распахнул тяжелую дверь. Оттуда хлынул поток прохладного воздуха, смешанного с непривычными дорогими ароматами, и приглушенный, но мощный ритм музыки.

Лия переступила порог. Перед ней открылось пространство, залитое мягким голубым светом, с голографическими облаками на потолке и панорамными окнами во всю стену, за которыми лежал как на ладони сияющий огнями город. Она замерла, ощутив себя Золушкой, нечаянно попавшей на бал, для которого у неё нет ни платья, ни туфель, ни даже понятия, как здесь себя вести. Её серые глаза широко распахнулись, в них смешалось изумление и то самое «отстранённое, почти грустное любопытство», которая позже привлечёт внимание холодного принца этого искусственного рая. Она не искала взглядов, не пыталась казаться своей. Она просто смотрела. На город. На облака. На эту немыслимую красоту, такую далекую от пластилина, соплей и тихого часа. Она даже не заметила высокого, безупречно одетого мужчину, чей уверенный взгляд только что скользнул по ней, наткнувшись на нечто… неожиданное. Как баг в безупречной системе.

Глава 2

Глава 2. Сказка в Облаках

Воздух «Облака 45» обнял Лию прохладой, насыщенной ароматами, которые она не могла назвать – что-то цветочное, древесное, с горьковатой ноткой, как дорогие духи, и легкой сладостью, будто испарения от коктейлей. Она замерла у входа, чувствуя себя крошечной и нелепой в своем простом синем платье среди этого сияющего великолепия. Звуки – сложный, вибрирующий в костях электронный бит, смех, звон бокалов – сливались в мощный, но не оглушающий гул. Пол под ногами мягко светился голубым, а над головой струились, переливаясь, голографические облака, создавая иллюзию полета. Город лежал внизу, как рассыпанная коробка с драгоценностями.

«Другая планета. Совсем другая», – пронеслось в голове, и это было не просто сравнение, а чистая правда. Лия инстинктивно прижалась к стене, стараясь не мешать уверенно шагающим парам в ослепительных нарядах. Её серые глаза широко распахнулись, впитывая невероятное зрелище. Бармены в футуристичных жилетах с неоновыми вставками жонглировали шейкерами, выпуская клубы холодного, дымящегося пара. Напитки в их руках выглядели как произведения искусства: слоистые, светящиеся изнутри, украшенные ягодами, лепестками или миниатюрными огоньками.

«Что они пьют? На что это похоже?»– думала она с наивным любопытством, наблюдая, как девушка в платье из жидкого серебра делает глоток из бокала с клубящимся фиолетовым туманом. Она потянулась к своему скромному бокалу с соком, купленному у входа на всякий случай, чувствуя себя еще более чужой. «Мне бы просто воды...»

Именно в этот момент, когда она почти спряталась за высоким вазоном с каким-то невиданным колючим растением, изучая городские огни и пытаясь унять дрожь в коленях, его взгляд нашел ее. Он скользнул по ней – оценивающий, холодный, привыкший к мгновенному отклику. Лия почувствовала этот взгляд, как легкий укол. Она машинально обернулась, и их глаза встретились.

«О Боже. Он смотрит на меня.»

Перед ней стоял воплощенный идеал. Высокий, безупречно одетый в костюм, который, казалось, был отлит по его фигуре из темного шелка. Черты лица – резкие, благородные, словно высеченные скульптором. Волосы – идеально уложенные темные волны. Но больше всего поразили глаза: глубокие, цвета темного янтаря или старого коньяка, смотревшие с такой уверенной властью, что у Лии перехватило дыхание. В них не было ни капли смущения или вопроса. Только спокойное наблюдение. Как будто он рассматривал редкий, незнакомый экспонат.

Она не покраснела, не засмущалась кокетливо. Она просто… посмотрела в ответ. Чисто, ясно, с легким удивлением. «Кто он? Почему смотрит на меня?» А потом так же спокойно, не найдя в себе сил поддерживать этот интенсивный контакт, отвела взгляд обратно к окну, к знакомому, далекому городу. «Наверное, ему просто интересно, что я здесь делаю. Выгляжу я тут, как инопланетянка.»

Мысль о том, что она могла его заинтересовать, показалась ей абсурдной. Этот человек принадлежал этому миру сияния и мощи так же естественно, как рыба – океану.

Каково же было ее изумление, когда через несколько минут он стоял рядом, держа в руках два бокала. Его приближение было таким тихим, уверенным.

«Простите за вторжение», – прозвучал его голос. Бархатный, с легкой, невероятно сексуальной хрипотцой. Он звучал негромко, но перекрывал музыку, входя прямо в сознание. – «Вы выглядите так, будто единственная здесь понимаете, что истинная красота этого места – не внутри, а там». – Он кивнул в окно.» И, похоже, единственная, кто не пьет алкоголь в этом храме гедонизма. Рискну предположить, что вам больше подойдет это.»

Он протянул ей бокал. Внутри переливался нежно-розовый напиток, украшенный свежей малиной и мятным листиком. Он выглядел… съедобным. Дорогим. Совершенно непохожим на ее сок.

Лия вздрогнула, словно очнувшись. Сердце бешено заколотилось. «Он принес это… мне?»

«Я…» – голос ее предательски дрогнул. Она заставила себя посмотреть ему в глаза. Они были еще красивее вблизи. – «Спасибо. Но я не… Я не ждала…» – Она смущенно опустила взгляд на протянутый бокал.

«Лео», – представился он легко, не настаивая на рукопожатии. Его улыбка была легкой, обезоруживающей. – «А вас?»

Лео. Имя звучало как музыка. Сильное. Красивое. Как он сам.

«Лия», – выдохнула она, наконец осторожно принимая прохладный хрусталь. Пальцы слегка дрожали. От волнения? От неожиданности? От его близости?

«Лия», – повторил он, и ее имя на его губах приобрело новый, волнующий оттенок. – «Вы здесь… работаете? Или тоже пытаетесь понять, что все эти люди ищут в облаках на 45-м этаже?»

Его вопрос был полон легкой иронии, но не злой. Скорее… разделяющим ее чувство непонимания. Это сняло крохотную толику напряжения.

«Мне… подарили приглашение», – призналась она. – «Коллега выиграла, но не смогла пойти. Я… никогда в таких местах не была. Это как… другая планета.»

Он усмехнулся, и в этот раз улыбка достигла его глаз, сделав их теплее, человечнее. Он понял!

«Коллега оказала тебе огромную услугу, Лия», – сказал он, и в его голосе появились новые, теплые нотки. – «Другая планета» – идеальное описание. Позволь быть твоим гидом? Покажу самые выглядящие виды на галактику». – Он протянул руку не для рукопожатия, а жестом приглашения.

Его ладонь была теплой, сильной, уверенной, когда она робко положила в нее свою. «Он держит мою руку! Лео!» Ощущение было таким невероятным, что голова слегка закружилась. Он повел ее по залу, и мир вокруг преобразился. Страх и неловкость отступили, уступив место чистому, детскому восторгу.

Он рассказывал о зданиях внизу, выдумывая забавные истории про их «характеры». Показывал бар, где коктейли «дышали» холодным паром – она осторожно потрогала струйку, рассмеявшись от неожиданного холода. Он заказал закуски – крошечные, изысканные произведения кулинарного искусства на маленьких тарелочках. Лия пробовала их с благоговением: что-то хрустящее с нежнейшим паштетом и ягодным соусом, миниатюрные рулетики с рыбой, тающие во рту, что-то воздушное со вкусом трюфеля. Каждый вкус был открытием, взрывом неизвестных ощущений на языке.

«Нравится?» – спросил он, наблюдая за ее реакцией. Его внимание было приковано к ней, и это заставляло ее таять внутри.

«Невероятно!» – воскликнула она искренне. – «Я никогда ничего подобного не ела! Это как… искусство!»

Он улыбнулся, и в его взгляде мелькнуло что-то удовлетворенное. «Я радую его!»

Потом был танец. Он увлек ее на маленький танцпол. Лия сначала ступала неуверенно, боясь наступить ему на ноги или выглядеть глупо. Но его руки были тверды и в то же время нежны, его тело вело ее с такой естественной грацией, что она постепенно расслабилась. Музыка обволакивала, ритм бился в такт ее сердцу. Когда она все же наступила ему на носок, она ахнула и засмеялась, заливисто и стыдливо.

«Простите! Я ужасно танцую!»

«Ничего страшного», – он рассмеялся, и его смех был низким, приятным. – «Главное – получать удовольствие. А ты получаешь?»

«О да!» – вырвалось у нее, и она покраснела от собственной прямоты. Но его взгляд только потеплел.

Потом он подвел ее к столику, где сидел другой мужчина – чуть менее идеальный, но с острым, насмешливым взглядом.

«Сэм, познакомься. Это Лия. Наша новая колонистка с планеты Доброты и Искренности. Лия, это Сэм. Мой… соратник по освоению космоса неопределенных ценностей.»

«Очень приятно», – пробормотала Лия, чувствуя себя под прицелом его оценивающего взгляда.

«Лия…» – протянул Сэм, подняв бровь. Его взгляд скользнул от ее платья к Лео. – «Волшебница, говоришь? В чем магия?»

Лео улыбнулся, подливая ей минеральной воды (она отказалась от шампанского – голова и так кружилась).

«Она превращает капризы трехлетних тиранов в послушание. Воспитательница детского сада. Представляешь, Сэм? Целыми днями – пластилин, сопли и вера в добро. Адреналин чистой воды.»

«Ого! Значит, ты эксперт по… деинсталляции истерик?» – пошутил Сэм, подмигивая Лео.

Лия смущенно улыбнулась, не до конца понимая шутку, но чувствуя, что это про нее, и что Лео представил ее с гордостью. «Он говорит обо мне! Своему другу!» Это наполнило ее теплом.

Сэм что-то шепнул Лео, но тот лишь улыбнулся в ответ и снова обратился к ней. Вечер тек, как волшебный сон. Лео был неотразим: внимательный, остроумный, галантный. Он ловил каждое ее слово, смеялся ее наивным вопросам, но не насмешливо, а как будто находя их очаровательными. Он создавал для нее мир, где она была центром. И она верила. Верила в эту сказку всем своим открытым, не знавшим предательства сердцем.

Когда музыка замедлилась, а городские огни за окном начали смешиваться с первыми проблесками рассвета, Лео притянул ее ближе во время танца. Его дыхание коснулось ее уха, губы почти прикоснулись к мочке. Она вздрогнула, но не отстранилась, а прижалась сильнее, доверяя этому чувству полета.

«Лия», – прошептал он, и его голос был как темный мед. – «Этот город спит. Но вид с моей «орбитальной станции» в сто раз лучше, чем отсюда. Хочешь увидеть рассвет над миром, который только что открыла?»

«Орбитальная станция? Его дом.» Сердце Лии едва не выпрыгнуло из груди. Это был шаг в неизвестность, но шаг, на который она готова была пойти за этим человеком, который за несколько часов стал для нее центром вселенной.

«Твой пентхаус?» – тихо, почти беззвучно спросила она, поднимая на него глаза. В ее серых глубинах светилось доверие, предвкушение и полное отсутствие страха.

«Командный центр», – поправил он с той же легкой, загадочной улыбкой. – «С лучшими в мире… обзорными экранами.»

Она кивнула. Быстро. Решительно. Как будто другого выбора и не существовало. «Да. Куда угодно. С тобой.»

Его пентхаус поразил ее еще больше, чем клуб. Пространство, чистота линий, панорамные окна от пола до потолка, за которыми город просыпался в розовых и золотых тонах рассвета. Роскошь была сдержанной, но ощущалась в каждой детали. «Он здесь живет… Как бог.»

И он был нежен. Невероятно нежен. Каждое прикосновение его рук было исследованием, каждым поцелуем он открывал для нее новую грань наслаждения. Он не торопился, превращая каждый миг в маленькое открытие. Для Лии, чья интимная жизнь до этого была скудной и невыразительной, это было откровением. Его руки знали, где прикоснуться, чтобы вызвать дрожь, его губы находили места, о которых она и не подозревала. Он шептал что-то на непонятном, но безумно красивом языке (французском? Она не знала), и слова лились, как музыка, усиливая ощущения.

«Никогда… Никогда так не целовались… Никогда так не прикасались…»– мысли путались, уступая место чистому чувству. Она отдавалась полностью, без остатка, с пылом и доверием, которых в ней самой было неисчерпаемо. Это была не просто страсть. Это было падение в бездну нового, ослепительного мира, где существовали только они двое. Где он был ее проводником, ее повелителем, ее всем.

Когда волны удовольствия накрыли ее в последний раз, смывая все мысли и страхи, Лия прижалась к его сильному плечу, слушая, как бешено бьется его сердце. Тело ее было расслабленным, наполненным теплом и невесомым счастьем. Он обнял ее, его дыхание было ровным, его рука лежала на ее талии, защищая, владея.

Город за окном светился первым утренним солнцем. В огромной, безупречно чистой спальне пахло им – дорогим, чуть пряным ароматом его кожи, смешанным с ее собственным, новым, раскрывшимся запахом. Лия закрыла глаза. Усталость от бессонной ночи и переполнявшие ее эмоции слились в блаженную истому.

«Я счастлива», – подумала она, и мысль эта была чистой, как слеза. «Невероятно, безумно счастлива. Он… Он чудесный. И это только начало.»

Она чувствовала его тепло, его защиту. Здесь, в его объятиях, высоко над миром, она была в безопасности. Она была любима. Так, как мечтается в самых смелых фантазиях. Никаких сомнений, никаких тревог. Только абсолютная уверенность в том, что утро принесет продолжение этой сказки.

«Люблю», – прошептала она про себя, боясь произнести это вслух, но чувствуя каждой клеточкой. «Я люблю тебя, Лео.»

И с этой сладкой, всепоглощающей мыслью, с улыбкой на губах, Лия погрузилась в глубокий, безмятежный сон, ее рука все еще лежала на его груди, чувствуя живое тепло под ладонью. Она засыпала в объятиях своего принца, уверенная, что сказка только началась.