Текст книги ""Фантастика 2026-133". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Helena Reuelly

Соавторы: Александра К.,Евгений Рудашевский,Натали Карамель
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 353 страниц)

Глава 46

Дэвлин ловко запихнул Элину назад, в комнату, и сам вошёл вслед за нею. Дроу опустился на стул, и тот заскрипел под его крупным телом. Элина уселась напротив него, на кровати, и только сейчас осознала, какой маленькой и жалкой она выглядит рядом с мощным воином.

Некоторое время они молча рассматривали друг друга. Наконец Дэвлин изрёк:

– Распусти волосы!

– Ещё чего! – ощетинилась пленница.

Дэвлин протянул было руку к её голове, но тут же получил хлёсткий удар по пальцам.

– Элина, – обманчиво мягко проговорил дроу, – не упрямься. Когда тебя призовут к Шианнон, тебе бы лучше иметь другую причёску.

– А меня призовут к Шианнон? Когда? И зачем?

Дэвлин немного помялся, подбирая слова, и Элина смекнула, что он надеется что-то утаить от неё. Как бы вытянуть из него информацию? Пока Элина раздумывала, явился прежний охранник. Он тащил поднос с едой и тёплое одеяло. Одеяло он небрежно кинул на кровать, а поднос поставил на столик.

– Свободен, – коротко скомандовал Дэвлин, и охранник чётко, по-военному развернулся и утопал за дверь.

Элина догадывалась, как выведать у Дэвлина насчёт планов Шианнон. Пленница уютно закуталась в одеяло, улыбнулась своему тюремщику и приветливо сказала:

– Ого, сколько еды! Мне одной с этим не управиться. Поешь со мной, Дэвлин, пожалуйста!

Дроу слегка растерялся. Женщины из клана редко бывали ласковы с ним, поэтому дружелюбный тон его озадачил.

– Будь добр, поставь столик сюда, ближе ко мне. Да, вот так. Будем сидеть друг напротив друга, есть и болтать…

Этот шаблонный приём сейчас был опасен и мог закончиться для Элины плохо, но приходилось рисковать.

– Вообще-то так не полагается, – пробормотал Дэвлин, уже в принципе готовый наплевать на дурацкие правила.

В своё время он закрутил роман с принцессой, невзирая на строжайший запрет. Значит, с пленницей поужинать и подавно не откажется. Ох, была в Дэвлине какая-то бунтарская жилка! Возможно, от него и Рэйшен её унаследовал.

– Если ты никому не скажешь, никто и не узнает, – улещивала Дэвлина Элина, с радостью замечая, как Дэвлин поддаётся уговорам.

Еда оказалась неплохой, а главное – горячей, хотя незнакомый привкус поначалу смутил женщину.

– Что сюда добавили? Не отраву случаем?

Дэвлин, с завидным аппетитом уминавший принесённые блюда, залился смехом, прикрывая рот ладонью.

– Нет, – ответил он, отсмеявшись, – это не отрава. Мы приправляем еду травами, которые в людской кухне не используются. Отсюда и незнакомый вкус.

Элина навострила уши:

– У меня повар – не человек. Может, шепнёшь мне словечко про эти травы, а я ему присоветую, а?

Дэвлин моментально посерьёзнел.

– Не могу, честное слово. По двум причинам.

– Это по каким же?

– Во-первых, эти травы растут далеко от человеческих земель, а во владения дроу за травой вряд ли кто сунется. А во-вторых, не передашь ты повару ничего…

Настала очередь Элины мрачнеть.

– Шианнон не собирается оставлять меня в живых, да?

Дэвлин отложил в сторону хлебную горбушку, словно в горло ему больше ничего не лезло.

– Ну, – осторожно начал он, – сама Шианнон не собирается ничего с тобой делать…

– Из-за Рэйшена? – Элина дождалась, пока Дэвлин обречённо кивнёт, и продолжила. – Рэйшен будет куда сговорчивее, если решит, что я в безопасности. А что будет со мной на самом деле?

Дэвлин отвёл взгляд.

– Возможно, тебя подвергнут пыткам, если Рэйшен заупрямится. Но, скорее всего, тебя отдадут жрицам, – голос дроу упал до шёпота. – Ты станешь подношением Паучьей Королеве Ллотх…

– Что за Паучья Королева? – нахмурилась Элина. – Никогда о ней не слышала. И Рэйшен не рассказывал.

– Это наша богиня. А Рэйшен так и не начал поклоняться ей, потому и не рассказывал…

– То есть меня принесут в жертву вашей богине?

– Ты ляжешь на алтарь, и Ллотх сама лично заберёт тебя… Жрицы уже готовятся к обряду, – прошептал, словно в лихорадке, Дэвлин.

– Сколько времени до обряда? – резко спросила Элина. Ей больше не хотелось ни есть, ни спать.

– Два дня.

– То есть два дня меня будет терзать Шианнон, а потом сожрёт Паучья Королева?!

Дэвлин промолчал, и это стало самым красноречивым ответом. Элина понурилась. Положение казалось безнадёжным. Дэвлин тоже выглядел расстроенным. Он пересел со стула на кровать к Элине и осторожно погладил её по плечу:

– Мне очень жаль, что всё так обернулось.

– А уж мне-то как жаль! – саркастически отозвалась пленница.

Дэвлин погладил её ещё раз, уже увереннее, потом обнял за плечи и прижал к себе. Ну вот и наступили последствия Элининой хитрости. Зато от бока дроу шло знакомое тепло, как от Рэйшена. Это странным образом переключило мысли пленницы на то, что произойдёт в тот момент, когда богиня Ллотх её прикончит.

Глава 47

Тяжёлая дверь отворилась, и вошёл давешний охранник. При виде Дэвлина, обнимающего узницу, он мерзко осклабился:

– Да ты, вижу, времени зря не теряешь! Слушай, Дэвлин, а можно и я после тебя развлекусь?

– Убери посуду и не возвращайся, – хмуро ответил Дэвлин, не меняя положения.

– Серьёзно Дэвлин, не будь жмотом! – продолжал настаивать наглец. – Пусть самочка почувствует настоящего дроу, а не этого ущербного Рэйшена…

Закончить он не успел. Дэвлин, словно внутри у него распрямилась сжатая пружина, перелетел через хромой столик с остатками еды и нанёс звучный удар кулаком в челюсть охраннику. Элина явственно услышала, как у того клацнули зубы. Дэвлин стоял, словно разъярённый тигр, готовый к новому броску. Зрелище было жутковатое. Но, к счастью, охранник не пожелал драться. Он утёр тонкую струйку крови возле рта, молча забрал со стола поднос и ушёл.

Дэвлин обернулся и увидел, как Элина жмётся в уголке кровати.

– Не бойся, – сказал он ей. – Никто ничего тебе не сделает. Я командую солдатами Шианнон, и никто из наших солдат не посмеет тебя тронуть.

– Пока до меня не доберётся сама Шианнон.

«Или ты сам», – мысленно добавила пленница.

– Если Рэйшен не будет упорствовать, – начал было Дэвлин и сам засмеялся своим словам. – В общем, не думаю, что Шианнон будет сильно тебя истязать…

– Почему же?

– Жертва для Ллотх нужна без увечий и серьёзной кровопотери…

– Понятно, – без энтузиазма протянула Элина. – Ты, кстати, костяшки сбил.

– А, ерунда, – махнул рукой Дэвлин, вновь занимая позицию рядом с пленницей.

Выпихнуть его не получилось. В конце концов, Элина задремала, облокотившись на горячий бок. И снился ей дом, который она покинула то ли от безысходности, то ли от жадности.

– Мне нельзя умирать, – пробормотала женщина сквозь сон.

– Почему? – спросил чей-то знакомый голос.

И Элина, как в полубреду, принялась что-то пылко рассказывать и объяснять, и, кажется, её сочувственно слушали.

Проснувшись поутру, Элина не обнаружила Дэвлина. Зато давешний охранник был тут как тут.

– Подымайся и давай на выход, – мрачно скомандовал он. – Принцесса Шианнон требует тебя к себе.

– Ладно, – покладисто ответила пленница. – Дай вначале умыться.

У охранника был наготове кувшин с водой.

– Только быстро, – он сунул этот кувшин Элине.

На челюсти у дроу красовался синяк от удара Дэвлина.

– Болит, наверное, – сочувственно заметила Элина, указав подбородком на припухлость на лице охранника. – Надо было что-нибудь холодное приложить.

– Ага, поучи меня ещё…

– Да я серьёзно! – Элина фыркнула, плеснув себе в лицо холодной водой. – Ну, хоть ложку металлическую или замороженный кусок мяса!

Дроу криво усмехнулся:

– Чего сразу об этом не сказала?

Элина вернула усмешку:

– Ага, когда два бешеных дроу затеяли драку, самое время самочке почирикать!

Охраннику стало неловко. Через мгновение он вытащил кинжал, и женщина внутренне запаниковала – неужто прирежет её прямо сейчас? Однако охранник приложил лезвие плашмя к лицу.

– Сейчас результата не жди, – предупредила его Элина. – Слишком поздно, уже образовался отёк и гематома.

– Ты говоришь, как наш Тэбдин, – отозвался дроу, не отнимая ножа от лица. – Он врачеватель и тоже обожает заумные слова.

– Есть полотенце? Вытереться бы!

– По пути обсохнешь, – грубовато ответил охранник. – Пошли уже, а то дара Шианнон выйдет из себя. И того… Ты бы волосы-то расплела.

– Да фиг вам! – моментально рассердилась Элина. – Вот пускай Шианнон выйдет из себя и не вернётся обратно!

Дроу радостно гоготнул, но тут же спохватился, опасливо оглянувшись на дверь.

Глава 48

За дверью стоял ещё один, не знакомый Элине дроу, так что топать к Шианнон пришлось под конвоем двоих здоровяков.

Они вели пленницу мрачными коридорами и лестницами, поднимаясь выше и выше. Постепенно появились окна, пробитые в камне, и в эти окна заглядывало весёлое лесное солнышко. Элина немного приободрилась. У неё был план, хоть и рискованный, но всё же… И ещё ей очень хотелось увидеть Рэйшена. Как он, что они с ним сделали? Ей казалось, что стОит лишь взглянуть ему в глаза, и всё решится само собой.

Элину привели в просторный зал, залитый солнечным светом. Никакой роскоши – золотых канделябров, ценных гобеленов, дорогой мебели – Элина не заметила. Всё было очень простым и каким-то обыденным. Удивило другое: в зале не было ни одной женщины, кроме Шианнон. Ближе всех к ней стоял Дэвлин. Вид у него был немного виноватый. Элина улыбнулась и приветливо кивнула ему. Шианнон, заметив это, сверкнула глазами и стиснула челюсти. «Ага! – возрадовалась пленница. – Я тебя допеку, голубушка, и не сомневайся!»

Рэйшен стоял поодаль, окружённый такими же конвоирами, как у Элины. Сразу видно – сын у принцессы неблагонадёжный, ему не доверяют и побаиваются. Неблагонадёжный сын выглядел очень нарядным в чёрном камзоле с золотым шитьём.

Рэйшен держался прямо, но в сторону Элины даже не смотрел, повернув бесстрастное лицо к одному из окон. Элина никак не могла поймать его взгляд. Это настораживало, но сейчас следовало думать только о том, чтобы остаться в живых. Нельзя допустить, чтобы разозлённая принцесса приказала забить пленницу до смерти, и в то же время нельзя попасть на алтарь кровожадной богини. Элине предстояло пройти по очень тонкому льду, а разборки с Рэйшеном лучше оставить на потом.

Шианнон скрестила руки на груди и смерила пленницу презрительным взглядом.

– Милый Рэйшен, – ласково пропела принцесса, поворачиваясь к сыну. – Взгляни, с этой девицей ничего не произошло. И, если ты дашь слово никогда с ней не видеться, я отправлю её домой.

Рэйшен молчал. Элина видела, как скрестились два полыхающих сиреневых взгляда, и вдруг её озарило: здесь каждый сам за себя, ни один дроу не верит другому, а она сама стала просто игрушкой в их руках…

– Домой?! – громко уточнила женщина. – Теперь мой дом – алтарь Паучьей Королевы?

– Что-что? – изумился Рэйшен, а Дэвлин болезненно поморщился.

– Она лжёт! – Шианнон злилась и с трудом сохраняла спокойствие. – Рэйшен, у тебя всё-таки есть долг перед кланом…

– Да какой, к демонам, долг? – выкрикнула Элина. – Ты выбросила его после рождения, словно куль с тряпьём! Ты не растила его, не лечила, когда он болел, не утешала, когда ему было плохо…

Теперь все в зале обратились в слух. Стояла гробовая тишина, и дроу глазели на «человеческую самку». Дэвлин пытался подавать ей какие-то знаки, видимо, чтобы она молчала. Шианнон опустила руки вниз. Пальцы у неё были странно растопырены, и Элина заметила, что на кончиках пальцев принцессы пляшут маленькие голубые искры.

– Да любая помойная кошка милосерднее и добрее тебя! – Элина заметила, что именно злит Шианнон, и прицельно била в больное место. – О каком долге ты смеешь говорить?!

– Замолчи! – прошипела принцесса.

– А то что будет? Что ты мне сделаешь, мать-кукушка?

Шианнон подняла руку и встряхнула кистью. С пальцев слетели искорки. Элина успела заметить, как шустро отступили в стороны конвоиры, и ощутила тяжёлый удар по лицу. Она пошатнулась, в глазах потемнело от боли. На губах появился солоноватый привкус. Элина вытерла рот ладонью. Кровь. Ожидаемо. Она осторожно провела языком изнутри по зубам – вроде ничего не выбито. Значит, вот какая магия у Шианнон. Элина усмехнулась разбитым ртом:

– Этим меня не запугать, Шианнон. Так не заставишь молчать.

– Нет, заставлю! – Шианнон была взбешена. – С радостью заткну тебя, дерзкая девка! Заткну навсегда!

– Прошу, не надо, – негромко проговорил Дэвлин, но покорно замолчал, когда маленькая голубая молния ударила возле носков его сапог.

Элина только головой покачала и затянула свою любимую песню:

– Я не вернусь – так говорил когда-то,

И туман глотал мои слова

И превращал их в воду…

Похоже, что эта песня будила во всей семейке – Шианнон, Дэвлине и Рэйшене – какие-то невесёлые и болезненные воспоминания, у каждого свои.

– Я всё отдам за продолжение пути,

Оставлю позади

Свою беспечную свободу.

Не потерять бы в серебре…

Второй удар Элина снова получила в лицо. На этот раз хлынула кровь из носа, залив губы и подбородок. Элина не стала её вытирать, просто демонстративно сплюнула на пол. Теперь женщина смотрела только в глаза Шианнон, а та полыхала яростью и неприкрытой ненавистью. На второй план отступили и конвоиры, и Дэвлин, и даже Рэйшен. Это было личное противостояние могущественной принцессы, обладающей магией и стоящей среди телохранителей, и сельской трактирщицы, такой одинокой и слабой в кругу врагов. Элина знала, что проиграет, но собиралась стоять до конца.

– До войны мне не добраться никогда,

Моя безумная звезда ведёт меня по кругу…

Не потерять бы в серебре

Её одну, заветную.

Шианнон больше не владела собой. Её красивое лицо исказила безумная гримаса. Растопыренные пальцы, словно когти хищной птицы, тянулись к Элине. Руки перчатками обволакивало голубое сияние. Что именно так задело и разозлило принцессу, знала лишь она сама.

Удар был таким сильным, что выбил из Элины дыхание. Она ощутила, как что-то лопнуло у неё внутри, а штаны залило чем-то мокрым и тёплым.

«Вот позор!» – мелькнула мысль. Пленница опустила глаза и увидела кровь. Она текла вниз по ногам и капала на каменный пол. А потом нахлынула боль, да такая, что Элина, скрючившись, с криком рухнула в лужу собственной крови. В голове помутилось. Женщина почувствовала, как её подхватывают на руки, а хриплый голос, совсем не похожий на голос Рэйшена, произносит:

– Я согласен.

Глава 49

Элину куда-то понесли. Она собралась с силами и между приступами боли проговорила:

– Мне нужен лекарь. Иначе сдохну…

Её уложили на что-то твёрдое, и голос, на взгляд Элины, слишком тонкий для мужчины, приказал:

– Срезайте одежду!

Ощущение мокрой и липкой одежды пропало, зато стало ужасно холодно.

– Фиксируйте ей ноги и руки!

Раз! – ноги Элины развели в стороны. Два! – жёстко закрепили их ремнями. С руками было ещё проще. Кровь из носа всё ещё текла, и Элина, повернув голову набок, наугад плюнула. За это ей в ноздри моментально запихали какие-то остро пахнущие затычки.

– Дэвлин, уведи своего блудного отпрыска! – приказал высокий голос. – Вам обоим дальше присутствовать нельзя.

Рэйшен пытался возражать, но, кажется, Дэвлин сумел его переубедить и выдворить.

Дальше для Элины началось ужасающее испытание. Знай она заранее, что именно её ждёт, она могла бы и не решиться злить Шианнон. Тогда познакомилась бы поближе с Паучьей Королевой Ллотх.

Холодно лязгнуло что-то металлическое. Элина имела представление о том, каким способом лечат женские кровотечения, но надеялась на снотворное или обезболивающее. Однако её ожидания не сбылись, и к спазмам боли от удара Шианнон прибавилась ужасающая волна боли от того, что лекарь копался в её теле без всякой жалости. Каждое движение металлических ложек и скребков сопровождалось пронзительным животным воплем. Хорошо, что Рэйшена выгнали, и он не увидел её такой!

Элина не знала, что её крики разносятся по каменному холодному замку, и в одной из комнат неподалёку Дэвлин с трудом удерживает Рэйшена. Лекарь тоже не подозревал, что обязан Дэвлину жизнью: Рэйшен собирался свернуть проклятому коновалу шею. В конце концов Рэйшен бессильно опустился на пол, зажал ладонями уши и спрятал лицо в колени. Дэвлин сел рядом, обнял сына за плечи и почувствовал, как они вздрагивают.

Элина сорвала голос. Тогда она принялась ругаться, осыпая лекаря отборными оскорблениями. Под конец она всё-таки потеряла сознание и не ощутила, как её отвязали, вытерли кровь и перенесли в другое место.

Пришла в себя она от того, что кто-то взял её за запястье горячими и сухими пальцами. Элина распахнула глаза и дёрнулась всем телом, опасаясь, что её ухватила Паучья Королева.

– Лежи спокойно! – проговорил знакомый высокий голос.

Его обладателем оказался невысокий щуплый дроу с волосами скорее седыми, чем песочными.

– Как твоё имя? – спросил он у Элины.

– А твоё? – парировала она хриплым сорванным голосом. – Хотя можешь не говорить, ты доктор Менгеле, я знаю.

– Что за доктор такой? – полюбопытствовал дроу. – Чем он знаменит?

Чуть поодаль в кресле восседал Дэвлин и внимательно прислушивался к разговору. Элина охотно разъяснила обоим слушателям, кто такой Менгеле[1], фашисты, садисты и маньяки. Пожилой дроу не на шутку обиделся.

– Тебе, бесстыжая, жизнь, спасают, можно сказать, чтобы кровью не изошла, а ты… Дэвлин, я согласился помочь этой несчастной только из уважения к тебе, но я не собираюсь выслушивать оскорбления!

– А от Шианнон, небось, выслушиваешь и не морщишься, – зловредно заметила пациентка. – Кстати, а почему, доктор Менгеле, ты не дал мне обезболивающего? Не умеешь его готовить?

Дроу раздулся от негодования.

– Я Тэбдин, лучший врачеватель в клане Речного Песка, и могу приготовить любое лекарство, – ответствовал он, откидывая в сторону Элинино одеяло для осмотра.

– Угу, понятно, – Элина зябко поёжилась. – У тебя был приказ оперировать меня наживую.

Дроу, назвавший себя Тэбдином, промолчал, ощупывая живот пациентки, похмурился немного и даже, кажется, принюхался.

– Что ж, лучше ожидаемого, – обернулся он к Дэвлину, и тут же обратился к Элине. – А ты абсолютно глупа, как я посмотрю.

Настала очередь Элины разобидеться:

– Ты не в том месте смотришь! Ум у людей с другой стороны находится!

Дэвлин зафыркал. Однако Тэбдин не остался в долгу:

– С другой стороны? Это в заднице, что ли?

Пациентка невольно рассмеялась, а Дэвлин и вовсе заржал в голос, но тут же согнулся, схватившись за щеку.

– Да что ж такое! – возмутился Тэбдин. – Эта женщина дурно влияет на всю гвардию принцессы! Дэвлин, сядь ровно, иначе останется шрам на лице!

– Шрам на лице? А что у него с лицом?

Тэбдин укрыл Элину, ворчливо пояснив:

– Принцесса вчера сильно гневалась, вот и…

– Тэбдин, заткнись! – тихо, но твёрдо скомандовал Дэвлин. – Если ты закончил здесь, то ступай.

– Я считаю, – врачеватель поправил поседевшие волосы, – что эту женщину надо вернуть домой, и поскорее. Всё равно она не пригодна…

– Тэбдин! – тон Дэвлина стал угрожающим, и лекарь, сердито зыркнув на пациентку, вышел.

[1] Доктор Менгеле – немецкий врач, проводивший преступные жестокие опыты на узниках концлагерей, чаще всего без анестезии.

Глава 50

Элина, поохав, укуталась в одеяло. На этот раз её разместили в нормальном помещении: здесь было окно, задрапированное занавесями, стол на выгнутых полированных ножках, два кресла, одно из которых занимал Дэвлин.

– Итак, – хрипло произнесла Элина, – рассказывай, что тут у нас произошло, пока я валялась без сознания.

– А с чего начинать?

– Что со мной будет?

Дэвлин задумался:

– Сам не знаю. Но к обряду тебя подготовить уже не успеют, так что Шианнон избрала другую жертву…

– Кого это? – у Элины всё внутри сжалось от страха.

– Того парня, что стерёг тебя. Помнишь, наглый такой, я ещё ему в челюсть врезал…

– А почему его? – изумилась женщина.

– Его товарищ доложил, что парень нелоялен к принцессе.

– И вы поверили стукачу?!

Элина, правда, припомнила, что она нелестно отозвалась о Шианнон, а тот побитый парень радостно посмеялся. Да, не зря доктор Менгеле – тьфу! – Тэбдин сказал, что Элина дурно влияет на гвардейцев. Вот, одного уже подвела.

– Ему можно чем-то помочь? – тихо спросила женщина, не питая, правда, особых надежд.

Дэвлин молча покачал головой.

– А мне принесут какую-нибудь одежду? – того хамоватого дроу было жаль, но сейчас следовало спасать собственную шкуру.

– Зачем? – изумился Дэвлин. – Тебе ещё пару деньков лежать надо, хоть на тебе и Дар Дриады, но Тэбдин так считает… А полежать и в голом виде можно!

– Можно, – неохотно согласилась пациентка, – но если я захочу, скажем, в окно посмотреть?

Дэвлин непонимающе уставился на неё.

– Ну какой ты непонятливый! А если в уборную мне приспичит? И, кстати, где она? Только не говори, что в лесу за кустами!

Дэвлин рассмеялся, но тут же схватился за щеку. И, к ужасу Элины, дроу выудил из-под кровати… ночной горшок!

– Рэйшен бы оценил, – пробормотала пленница. – Слушай, ну можно хоть что-то из белья, а? Набедренную повязку?

Дэвлин давился от смеха.

– Ладно, – ответил он, успокоившись, – я что-нибудь придумаю.

– А еда? Мне нужно восстановить силы! Кстати, откуда все у вас знают про мой Дар Дриады?

– Его видит каждый, кто имеет понятие о магии, – посерьёзнел дроу. – Дар помог тебе выжить, думаю, твои силы скоро восстановятся. Кожа, наверное, тоже…

Голос Дэвлина стал мечтательным, и Элине это уже совсем не понравилось. Ох, видно мало ласки перепадает Дэвлину от Шианнон! Как бы обернуть это в свою пользу?

– А что с моей кожей? – пленница приняла обеспокоенный вид.

Дэвлин осторожно прикоснулся к щеке своей подопечной. Элина даже не могла отстраниться.

– Тебе нужно больше питья, – озабоченно заметил дроу.

– И больше ночных горшков, – буркнула строптивая пациентка. – Ладно, что уж тут поделаешь. Неси еду, и учти, что я люблю мясо!