Текст книги ""Фантастика 2026-133". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Helena Reuelly

Глава 32

Пока Элина с Рэйшеном были заняты друг другом, Полли, перепрыгивая через ступеньку, спустилась вниз, в зал. Там она столкнулась с Тати, которая удобно устроила её и сама уселась рядышком, чтобы поболтать и передохнуть. Хозяйская дочка была в курсе всех событий, которые происходили на постоялом дворе, а Поллианна очень скучала взаперти, так что беседа у девушек быстро наладилась.

– Ой, что я всё о своём, – спохватилась Тати, – ты лучше расскажи, как вы с Гри познакомились.

– В Жадвиле познакомились, – начала говорить Полли, – он приехал, чтобы с дарой Элиной повидаться…

Тут девушка сообразила, что сейчас, кажется, наболтает лишнего. Нельзя говорить ни о кондотте, ни о том, кем была в Жадвиле Элина… Как же выкрутиться?

– Дару Элину, видать, в Жадвиле многие знали, – молвила Тати. – Мамка говорит, что она, видать, торговыми делами ворочала.

– Угадала мамка твоя, – с облегчением подхватила Полли. – Солидными делами…

– Ясное дело, – важно прибавила Тати, – и денежки у неё водятся, и во всяких делах она разбирается, и от смуты бежала… Мамка говорит, что деньги мятежей не любят.

Поллианна решила, что надо обязательно пересказать эту версию Элине с Рэйшеном, чтобы не попасться на мелком вранье. Но про знакомство с Гри пришлось рассказать. По её словам выходило, что она, Полли, работала на Элину (та её забрала из деревни в город после смерти отца), а Гри приехал откуда-то издалека и сразу влюбился. Элина, да и Рэйшен тоже, покровительствовали этой любви.

– Толковая женщина, сердце доброе у неё, сразу видно, – вставила Тати.

– И когда смута началась, она нас с Гри забрала с собой. А уж Рицпа по дороге к нам прибилась, попросила сына помочь найти… А у тебя-то кавалер имеется? – Полли подумала, что надо перевести разговор в менее опасное русло.

Её уловка отлично сработала. Тати только и ждала момента поговорить о своих девичьих горестях.

– Есть, как не быть. Это сын соседа нашего, пекаря. Мы с ним росли вместе, в детстве по деревьям лазили, голубей из рогаток стреляли…

Полли невольно фыркнула: трудно было представить пухлую Тати, лезущую на соседскую яблоню. Тати, однако, совсем не обиделась.

– Ой, знаю я, чего ты смеешься! Ты еще больше бы посмеялась, если бы Тони увидела! Его с малолетства Тони-булкой дразнят.

Девушки залились хохотом.

– Тати, бездельница такая, иди работай! – прикрикнула Клодия. – Сидит, лясы точит, нет бы матери помочь!

– Давай и я тебе помогу, – предложила Полли, – вдвоем мы быстрее справимся, а потом опять поболтаем, идёт?

– Ой, а как ты себя чувствуешь? Вдруг опять тебе плохо станет?

– Ну, знаешь, в моей деревне бабы в тягости работали в поле и по дому до последнего момента, – пожала плечами Полли. – Умирают не от этого. Я, к примеру, тяжёлого сейчас носить не буду, гномка-лекарка запретила, а посуду помыть вполне могу. Или в котлах еду помешивать да подсаливать.

– А что, давай! – обрадовалась Тати. – Эдак у нас и впрямь дело повеселее пойдёт!

Клодия в ответ на это предложение пожала плечами и согласилась. Пусть себе девка развлечётся, да ещё и делу польза будет. Обеспокоился только Гри. Он прекратил играть, вызвав недовольный гомон среди посетителей, и кинулся к Полли. Но на помощь ей пришла Тати, и новоявленные подруги вдвоём уговорили юношу не беспокоиться.

Вскоре вернулась и Рицпа. Она тихонько заняла местечко за самым неприметным столиком и, согревшись, принялась размышлять о той неожиданной встрече, которая произошла сегодня вечером.

Глава 33

Утром наконец-то пригрело весеннее солнце, оживив и обрадовав людей. Все забегали и засуетились, соскучившись по настоящему теплу. Элина тоже заторопилась куда-то.

– Куда это ты собралась? – Рэйшен лениво повернулся с боку на бок, словно огромный кот.

– Разве ты забыл? К Кристалфистам, за снадобьями.

Рэйшен досадливо причмокнул:

– Точно, совсем забыл! Что же за жизнь такая у вождей: ни минуты для себя, всё для других!

Элина покатилась со смеху:

– У вождей? Ну ты скажешь! Кто это тут вождь? Да и вчера мы целый вечер пробездельничали, в смысле, провели только для себя!

Рэйшен демонстративно вздохнул и принялся одеваться.

– Ты можешь не идти, – сказала Элина.

– Ты разве забыла наш уговор? Я везде тебя сопровождаю, тем более что я чувствовал слежку именно по дороге к Кристалфистам. Постой-постой, а почему не в платье?

Элина поморщилась:

– Не хочу трепать его почём зря. В конце концов, если наступлю себе на подол и шмякнусь в грязь…

– Я понесу тебя на руках, – полушутливо предложил дроу.

Элина только головой покачала, и платье отправилось в шкаф.

Ни на пути в гномий квартал, ни на пути обратно слежки не было. Элина не знала, радоваться этому или огорчаться. Если бы шпион дал себя обнаружить, Рэйшен бы с ним быстро разобрался. А теперь ломай голову, что же это было. Зато лекарства для Полли были готовы, да и обошлись не так уж дорого. Девчонка и так уже скакала по кухне вовсю, а значит, скоро можно снова собираться в дорогу. Если, конечно, они с Гри захотят уезжать отсюда. Элина как раз собиралась им предложить остаться. Гри мог бы петь во всех тавернах и на всех постоялых дворах, собирая мзду с посетителей. А Полли могла бы устроиться помощницей к Клодии. Той помощь точно не помешала бы. Рэйшен, услышав эти рассуждения, согласился:

– Что ж, это было бы и для нас неплохо, мы быстрее добрались бы до цели. Вот только Рицпа не отстанет, она твёрдо намерена найти своего обормота.

Элина поморщилась, а Рэйшен ещё и добавил:

– И, между прочим, если она нашла себе хахаля, то он, возможно, захочет к нам присоединиться.

Хорошо, что Элина не натянула это дурацкое платье. Она и так споткнулась и чуть не выронила узелок с зельями, приземлившись на одно колено.

– Тьфу на тебя, Рэйшен! Нам только этого не хватало! Ну вот, теперь на штанах дырка! И колено ободрала в кровь…

– Ну, раз так… – дроу поднял Элину на руки и понёс под изумлёнными взглядами зевак. – А что? Я же обещал!

Элина, вцепившись в шею Рэйшена, пробурчала:

– Мог бы это сделать до того, как я грохнулась… Вот придумаешь же! Хахаль её, видишь ли, с нами попросится! Да не бывать этому! Сами пусть добираются, как хотят!

Рэйшен лишь посмеивался, подозревая, что их компания увеличится на одного человека в самом ближайшем будущем.

Штаны пришлось отдать в стирку и починку, а разбитое колено промыть и даже забинтовать под вздохи и стенания Тати.

– Ну, как же так, дара Элина? Эвон сколько грязи в ране! А если загноится?

– Типун тебе на язык, глупый ребёнок, – не на шутку рассердилась Элина. Заражённая рана – последнее, что ей нужно в пути. Впрочем, Дар Дриады наверняка в очередной раз выручит и спасёт.

– И о чём ты только думала? – продолжала причитать девушка, больше, наверное, для порядка. – Хотя, наверное, я знаю, о чём…

– И нечего так на Рэйшена смотреть, – ворчала Элина, время от времени шипя сквозь зубы. Всё же приложилась она о брусчатку знатно. – Я думала о том, как бы склянки с лекарствами не разбить…

Глава 34

Наконец колено было перемотано чистой тряпицей, Элину запихнули в платье и оставили восседать с вытянутой ногой. Тати унесла тазик с водой и мазь, которую наложила Элине под повязку, а Рэйшен ушёл к Гри и Полли со снадобьями и запиской, когда и что принимать. Элина едва дождалась, когда за ними закроется дверь, задрала подол платья, обнажив повязку, и принялась быстро её разматывать.

– Придумали тоже – побитое колено замотать так, будто мне ногу отрезали, – ворчала Элина.

Но куда бы спрятать тряпки-обмотки? Вернётся Рэйшен, увидит их и заставит снова завязать всё, как у инвалида войны. Элина подобралась к окну, открыла его и тихонько выкинула все повязки вниз. А что это такое интересное там происходит? Неужто сейчас ей удастся поближе разглядеть кавалера Рицпы? Элина беззастенчиво вытаращилась в окно. Рицпа и её спутник выглядели странно и совсем не походили на влюблённую пару. Мужчина, конечно, склонился к уху Рицпы и что-то шептал, но лицо у неё при этом было вовсе не такое, какое бывает у счастливой женщины. Рицпа выглядела напряжённой и время от времени кивала, как будто получала указания.

Мужчина показался Элине смутно знакомым. Военная выправка, поношенная форма… Может, это кто-то из кондотты? Однако никто из кондотьеров не надел бы военную форму, утверждённую бароном. Такая форма, конечно, хорошо маскировала солдат… Стоп! Тот парень, который следил за ней в городе, тоже был одет во что-то наподобие такой формы! Может, это он и есть? Высокий такой, крепкий… Но что ему надо от Рицпы?

Вернулся Рэйшен и немедленно принялся ругаться, мол, что Элина забыла в этом треклятом окне? Ей что, больше нравится падать с высоты? Элина шикнула на него и подозвала к себе.

– Глянь туда, это и есть Рицпа со своим ухажёром.

Рэйшен присмотрелся:

– Странно они выглядят, хотя… Чего на свете не бывает!

– Рэйшен, мне кажется, что именно этого мужика я видела, когда ходила по городу за платьем. Это он следил за мной.

– Ты уверена? – скептически вопросил Рэйшен, заваливаясь на кровать.

– Нет, – с сожалением ответила Элина.

– Ладно, не мучай себя. Я его запомнил и прослежу за ним.

Глава 35

К вечеру Элина решила спуститься вниз, посидеть в компании Полли и Рэйшена и даже Рицпы, благо её «ухажёр» изволил убраться восвояси по своим мутным делам. Гри с восторгом воспринял эту идею.

– Наконец-то мы с тобой споём дуэтом, дара Элина!

Полли горячо поддержала идею, а Рицпа с Рэйшеном скривились. Ну и ладно, кривитесь на здоровье, а Элина порадует себя, Гри и, наверное, слушателей. К этой тёплой компании присоединилась Тати с молодым человеком, которого она называла Тони. Поллианна глянула на него и тихонько прыснула в кулачок: ему и впрямь подходило прозвище “Тони-булка”. Тони был улыбчивым и пухлым, с густыми тёмными кудрями и блестящими, словно виноградины, глазами. В целом они с Тати отлично подходили друг другу. Тони оказался славным, общительным малым, который легко нашёл общий язык и с Рэйшеном, и с Рицпой, не говоря уж о Полли. Ему явно хотелось поболтать с Гри и Элиной, но те уже ушли из-за стола, чтобы договориться о песнях.

– Что-то хромает ваша дара Элина, – заметил Тони.

– Колено разбила, – небрежно обронил Рэйшен.

– По нашей-то грязи? – встревожился Тони. – Как бы заражения не было. Я не шучу, дар Рэйшен, к лекарю бы её…

– Ой, Тони, ты говоришь так, будто мы не помогаем нашим постояльцам! – возмутилась Тати. – Я лично промыла рану, намазала и забинтовала! Вон Рэйшен не даст соврать!

Тати лишь к Элине обращалась уважительно, остальных же, включая грозного наёмника, называла попросту по имени. Тони быстро это подметил и перенял ту же манеру. Рэйшен не обижался, а Рицпу, похоже, можно было не брать во внимание.

Между прочим, Рэйшен и Полли заметили некоторую странность в поведении баронессы. Она стала более капризной и требовательной. Наверное, сказалось отсутствие за столом Элины, но Рицпа потребовала себе и кубок побольше, и еду посытнее. Да ещё и распорядилась, чтобы Полли потеснилась. Девушка с удивлением глянула на бывшую баронессу: никогда раньше она так себя не вела. Рэйшен прихлопнул ладонь Полли своей тяжёлой рукой:

– Сиди спокойно. А ты, Рицпа, не выпендривайся. Сама знаешь, что дальше будет.

– Я имею право, – начала было Рицпа, но дроу перебил её.

– Всё, что ты имеешь, на тебе надето прямо сейчас. Поэтому заткнись и сиди где сидишь!

Рицпа понурилась и замолчала. Ссориться с Рэйшеном она не хотела, да и просто побаивалась его гнева. За столиком ненадолго воцарилась напряжённая тишина, но вскоре сам Рэйшен и рассеял её:

– Слышь, Тони, выпьешь со мной? Я угощаю!

Тони охотно согласился, несмотря на то, что Тати толкала его под столом ногой. Похоже, Рэйшен знал об этом и вовсю забавлялся. Вскоре разговор, подогретый пивом, возобновился. Его прервал только всеобщий одобрительный гул. Это Элина и Гри начали своё выступление. Рэйшен мгновенно помрачнел. Самая роскошная часть Элининого платья – декольте – впечатлила не только его. В этаком виде Элина, даже если бы пищала как котёнок, всем понравилась бы. Рэйшен со злостью отодвинул кружку от себя, да так, что часть пива выплеснулась на стол. Рицпа сжалась, думая, что это она разозлила дроу. Зато девушки сразу догадались о настоящей причине. Тати, к примеру, тоже разозлилась, ведь Тони-булка беззастенчиво глазел на постороннюю женщину, когда своя почти невеста рядом сидит! Полли оставалась спокойной: в своём ненаглядном барде она не сомневалась.

Глава 36

Клодия этим вечером позволила дочери отдохнуть, зато сына использовала вовсю. Эри бегал от стола к столу, как заведённый. Только пару раз он отвлёкся, выглядывая в окно, за что заслужил от матери подзатыльник.

– Опять небось дружков своих высматриваешь, – ворчала хозяйка.

Эри что-то прошептал ей, но она лишь отмахнулась. Посетителей было много, только успевай поворачиваться, не то что детские выдумки выслушивать. Однако то, что Эри видел за окном, не на шутку тревожило его. Он беспокойно оборачивался, словно ожидая чего-то. Рэйшен, хоть и злился на Элину, заметил метания ребёнка.

– Поди-ка сюда! Прими у меня заказ!

Эри подбежал к дроу, и тот, склонившись к уху парнишки, прошептал:

– Что там случилось?

– Там какой-то человек, незнакомец, не из наших мест точно, в окно заглядывал…

– Может, зайти и выпить хотел?

– А чего ж не зашёл тогда? – резонно возразил Эри. – Мы же никого не прогоняем, даже вышибалы не держим.

– А ты его не разглядел случаем?

– Темно же, – с сожалением проговорил Эри, – но вообще-то на солдата похож, наверное, оттого, что в форме какой-то…

Мальчик ещё не договорил, а Рэйшен уже выбирался из-за стола.

– Рэйшен, хоть ты-то мне веришь?

– Конечно. Пойду гляну, что там.

Клодия уже сердито поглядывала в сторону сына, но Эри, успокоенный доверием дроу, заторопился на кухню.

Сумрак и холод улицы заставили бы любого спрятаться, но Рэйшену было не привыкать. Размашистым шагом он пересёк двор и увидел того, о ком толковал мальчик. Это был тот самый незнакомец, который шептался с Рицпой. По крайней мере, очень похож. Сейчас он очень спешил уйти, но тягаться в быстроте с дроу было тяжело. Рэйшен нагнал чужака и схватил его за шиворот. Чужак не стал оборачиваться или возмущённо кричать. Он молча рванулся, оставив кусок ткани в руках Рэйшена, и припустил вдоль улицы. Один резкий поворот – и беглец исчез в переулках Рудного Стана.

Дроу не стал преследовать его дальше, лишь крепко зажал клочок ткани в кулаке и вернулся в тепло обеденного зала. Эри с подносом подбежал к столику:

– Что там было?

– Я его прогнал, – ответил Рэйшен. – Какое-то время он не появится, побоится.

Эри облегчённо вздохнул, сгрузил с подноса кружки и ускакал на кухню. Рэйшен счёл нужным пояснить всей компании, сидящей за столом:

– Бродяга какой-то напугал парнишку, в окно заглядывал. Я отогнал этого оборванца, да и всё…

Следующие несколько дней никакой подозрительный тип не крутился вокруг постоялого двора. Рэйшен время от времени обходил квартал, будто собираясь купить что-то в близлежащих лавках. Элине хотелось пройти по лавкам с ним вместе, однако дроу сердито фыркнул, мол, мало на неё глазеют по вечерам, она хочет повышенного внимания и днём? Элина решила не нагнетать обстановку. Пусть себе идёт. Зато она увидела, как нервничает Рицпа. Баронесса бегала от одного окна к другому, выглядывала, нервно комкала оборванные кружевные манжеты…

– Ты кого-то ждёшь? – невинным голосом спросила Элина.

– П-почему ты так решила? – Рицпа выглядела испуганной.

– Да в окно смотришь, будто ждёшь кого, а он всё не появляется.

– Нет-нет, ничего. Я просто так, – и Рицпа исчезла в комнате.

Теперь комната, которую она делила с Гри и Полли, всё больше пустовала. Гри уходил, чтобы порепетировать в одиночестве, а Полли подружилась с хозяйской дочерью и частенько помогала ей по хозяйству. Клодия была очень довольна: во-первых, дочь не удирала невесть куда, во-вторых, сама Клодия получила толковую помощницу совершенно бесплатно.

Глава 37

Вечера проходили одинаково: Гри и Элина распевали свои песни перед публикой, а Рицпа, Полли и Рэйшен занимали один и тот же столик в уютном углу. Иногда к ним присоединялась Тати со своим кавалером. Дроу молча злился и цедил пиво. Клодии всё время казалось, что, того и гляди, этот наёмник – а в том, что он наёмник, никаких сомнений не было – затеет скандал. Однако каждый раз Небеса миловали. Каждый раз, кроме одного.

Дверь распахнулась, словно от пинка, и на пороге появились две тёмные фигуры. Клодия замерла от неожиданности, а Эри с испугу выронил поднос. По полу с грохотом раскатились пустые кружки. Все, словно по команде, повернули головы в сторону входа. Разговоры стихли. Гри неловко бренькнул, отчаянно сфальшивив, и немедленно положил ладонь на струны, заставив свою читарру умолкнуть. Элина оборвала пение на полуслове. Ей вспомнился тот вечер, когда в её таверну въехал отряд дроу во главе с принцессой Шианнон. Именно тем вечером закончилась её спокойная и счастливая жизнь.

Сейчас впереди стояла женщина-дроу, только ни ярких сиреневых глаз, как у Шианнон, ни серебристых волос у вошедшей не было. Смуглая кожа да высокий рост – вот и всё, что было общего у принцессы из клана Речного Песка и незваной гостьи. За женщиной стоял очень похожий на неё мужчина-дроу, и Элина вспомнила рассказы о брате и сестре из горного клана, которые наезжают в город, чтобы затеять скандал и подраться.

– Ну, что замолкли? – вызывающе спросила женщина. – Испугались? Что ж, правильно испугались, человечьи отродья. Почему нас не пригласили послушать новых шутов?

Элина считала, что все дроу красивы и хорошо сложены, но эта парочка опрокинула её представления о красоте этой расы. Серые тусклые волосы, часть которых заплетена в небрежные косицы, желтоватые глаза, наводившие на мысль о заболеваниях печени, ссутуленные плечи… Это не дроу, а отребье какое-то! Впрочем, это отребье держало в страхе добрую половину Рудного Стана. Крепкие мужчины за столами опускали головы или отводили взгляды, когда дроу глядели на них.

– Погляди-ка, Тахирджон, – продолжила свою речь женщина, – здесь есть наш соплеменник. Хорош, хорош, ничего не скажешь.

Расхлябанной походкой она подошла к Рэйшену и оглядела его, как торговец осматривает коня на базаре.

– Я слыхала о тебе, красавчик, тебя зовут Рэйшен, и ты откуда-то с запада. Что ты делаешь среди людишек? Служишь им?

– Ты вообще кто такая? – хмуро вопросил Рэйшен.

Он сразу оценил эту парочку, их ножи, заткнутые за голенища, их движения, и решил, что в случае чего легко справится с ними обоими. Подозрение вызывали только ножи: у таких подонков они могли быть отравленными, но это не точно.

– Ах, прости, – слащаво проворковала женщина, – я так разволновалась, что забыла представиться. Моё имя – Инафай из могущественного клана Эльгиниррок. Со мной мой брат по имени Тахирджон.

– Эльгиниррок? – с недоумением переспросил Рэйшен. – Первый раз слышу.

Этих слов оказалось достаточно, чтобы Инафай вышла из себя.

– Первый раз слышишь? – прошипела она, склонившись к самому лицу Рэйшена. – Что ты вообще мог услышать, отщепенец, когда всю жизнь тратишь на людишек? Говорят, ты даже спишь с какой-то человеческой самкой!

Никто не успел заметить, как замахнулся Рэйшен и как дал пощёчину заносчивой девице. Раздался звучный шлепок, и Инафай, схватившись за лицо, потеряла равновесие и грохнулась задницей на пол. В зале негромко засмеялись. Рэйшен ловко выдернул нож из-за голенища женщины и обнюхал его, после чего небрежно отбросил в сторону. Яда на клинке не было. Тогда на свет явился ещё один клинок, на этот раз в руках Тахирджона, как назвала своего брата Инафай.

Глава 38

– Как ты посмел поднять руку на матрону? – грозно спросил этот самый Тахирджон.

– Какую такую матрону? Эту, что ли? – Рэйшен небрежно толкнул кончиком сапога Инафай, которая всё ещё восседала на полу с ошеломлённым видом. – Она только что ясно сказала, что я служу людишкам. Сам понимаешь, я больше не подчиняюсь вашим законам, так что…

Рэйшен поднялся из-за стола и навис над Тахирджоном, который выглядел особенно плюгавым по сравнению с наёмником.

– Проваливайте, щенки из клана Эльрок или как вас там!

С этими словами Рэйшен схватил Инафай за воротник и бесцеремонно поволок к выходу. Тахирджон потрясённо наблюдал за этой сценой. Элина не выдержала и рассмеялась. Её всегда восхищала сила и дерзость Рэйшена, и этот случай не стал исключением. Рэйшен повернулся к Элине и нагло подмигнул ей. В зале все оживились, и кто-то выкрикнул:

– Вот его матрона, а не эта оторва!

Этот выкрик подтолкнул Тахирджона на отчаянный поступок. Одним прыжком он подскочил к Элине и приставил длинный нож к её шее.

– Оставь мою сестру в покое, и никто не умрёт!

Снова стало тихо. Полли и Тати в ужасе закрыли лица руками. Гри, стоявший рядом с Элиной, побледнел как полотно и вцепился в свою читарру, словно в спасительную соломинку среди всего этого безумия. Элина стояла неподвижно, и по её кривой улыбке было не понять, боится ли она Тахирджона или презрительно посмеивается над ним. Рэйшен с непроницаемым лицом распахнул дверь ногой, швырнул Инафай через порог и, не заботясь о приземлении девицы, снова закрыл дверь.

– Вот видишь, я её отпустил, – спокойно сказал наёмник, – теперь твоя очередь.

Нож плясал в руке Тахирджона.

– Ты не смеешь так поступать! – голос его сорвался на визг, что снова заставило всех засмеяться.

Кроме Элины, потому что Тахирджон больно уколол её в шею. Элина невольно ахнула и дёрнулась. Рэйшен размашистым шагом подошёл к пришлому дроу и быстрым змеиным движением вырвал у него нож из руки. На Элининой шее при этом образовалась кровавая царапина. Тахирджон, хотя и испугался, но при виде крови принялся злорадствовать:

– Мой нож отравлен, так что теперь вы оба пожалеете о своем неуважении к великому и древнему роду Эльгиниррок!

Только вблизи Элина увидела, насколько трудно Рэйшену было сохранять хладнокровие. Слова Тахирджона стали последней каплей. Рэйшен схватил его за волосы и заставил открыть рот, после чего кончиком ножа сделал надрез на языке Тахирджона.

– Если нож отравлен, ты сдохнешь первым, – и Рэйшен сломал клинок.

Кровь хлынула изо рта Тахирджона.

– Придурок! – прохрипел он. – Этот яд не подействует ни на дроу, ни на эльфов, ни на нимф. От него дохнут только слабаки наподобие людишек и гномов…

Рэйшен поволок его к выходу. Тахирджон пытался сопротивляться, скрёб ногами по полу, но тягаться с Рэйшеном в силе не мог. Наёмник здоровенным пинком отправил Тахирджона вслед за сестрой.

– Ты заплатишь за это! – плаксиво и не очень внятно заявил Тахирджон.

Инафай уже стояла на ногах и задиристо заявила Рэйшену:

– Ты не просто заплатишь! Ты станешь моим рабом и будешь выполнять все мои прихоти! Ты ещё будешь умолять меня о милости! И, будь уверен, я её тебе окажу! Запомни, ты будешь моим рабом!

Рэйшен молча сделал несколько шагов к невезучей парочке, и те бросились наутёк от него, забыв о своих угрозах, унижениях и ранах. Когда наёмник удостоверился, что пришлые дебоширы уже далеко, он вернулся в зал. Картина, которая открылась там, испугала Рэйшена. Элина, бледная как полотно, лежала на лавке. По шее и груди струилась кровь, хотя царапина, нанесённая Тахирджоном, была совсем небольшой и уже должна была закрыться. Тати усердно вытирала кровь чистой тряпицей, а Гри и Рицпа уводили потрясённую Поллианну. Рэйшен поискал взглядом сломанный клинок Тахирджона. Кто-то, предусмотрительно завернув лезвие в тряпку, прибрал его с пола и положил на подоконник. Дроу жестом подозвал Эри и попросил мальчика присмотреть за “этим ножичком”. Смышлёный паренек ловко прикрыл подносом свёрток, и скоро все позабыли о нём.