Текст книги ""Фантастика 2025-167". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Виктор Точинов

Глава 13
Правда или проблема

Ранним утром, пока в доме стояла гробовая тишина, Анжелика спустилась в винный погреб, так как это было единственное место, где мог находиться ответ на ее догадку.

Письмо Кейрис оказалось настоящей находкой и вполне объясняло предыдущие два послания, четвертое должно было завершить картину. Расспросить бы еще Дектана. В письме Кейрис ясно говорилось о подарке, который спрятан в лесу Альгора, и единственное, что подходило под описание, – этот дом. Дом, который с самого начала был обустроен, да и количеством комнат с мебелью на втором этаже вполне соответствовал количеству писем. Его нашел Дектан, на следующее утро – Кейрис, может, это не случайность? Эта мысль не давала девушке покоя с тех пор, как Анжи первый раз прочитала письмо Хоуп. И еще ей все время было интересно, почему дом не нашел кто-то еще давным-давно. А в письме на это был ясный ответ – его могут найти только они четверо.

Винный погреб представлял собой небольшую подвальную комнату с тремя стеллажами разнообразных вин разной выдержки, еще один стеллаж был выделен под коньяк и виски. Возле дальней стены стояли бочки с винами, а вот в самом верху была одинокая полочка с пыльной коробкой. Там Анжи нашла четыре свидетельства о рождении, которые подтверждали, что они дети Благословенных стражей. Это было понятно и без документов, но сейчас имело юридическую силу перед короной и позволяло им вступить в полноправное наследство. Заявить на весь мир, что охотники на демонов еще живы. В коробке также находилось право собственности на их имена и разрешение на строительство дома в лесу с печатью короны.

– Так и знала. Кейрис бы до этого никогда не додумалась, – довольно облизнув губки, прошептала девушка.

Сложив все документы обратно, Анжелика вышла из погреба вместе с коробкой, оставив ее на диване, и заглянула к Ветреной, мгновенно покрываясь мурашками от холода в комнате. Кейрис спала, зарывшись в одеяло. Ее кровать стояла близко к стене, внутри которой Анжелика даже издалека видела щели. На тумбочке аккуратно лежали ноутбук и две флешки с пятнами засохшей крови. Вещи аккуратно лежали в шкафу. Чемодан и неразобранная дорожная сумка лежали на полу возле окна. В зеркале на шкафу отражалась Кейрис. Ее лицо искажалось кошмарами. Губы шевелились, беззвучно отвечая что-то в пустоту.

Всю ночь Анжелика вливала в истощенное тело девушки свою магию, исцеляя и восстанавливая кровяное давление и кожные покровы, останавливая внутренние кровотечения. Несколько раз ей приходилось брать перерыв, чтобы восстановить силы и немного согреться, а затем снова приступала к исцелению Кейрис. Серьезных повреждений было слишком много. Некоторые Анжи оставила ей сама и намеренно, но остальное… Казалось, из Ветреной высасывали магическую энергию вместе с жизненной, иссушая ее. Поэтому работать приходилось очень медленно, держа каждую каплю воды под контролем, чтобы не навредить Кейрис. Нет, ее, конечно, привлекала мысль об устранении конкурентки, от которой сплошные проблемы, но объяснять Химуре нелепую смерть Ветреной желания не было.

Сейчас Кейрис выглядела снова красивой, с нежными чертами лица, здоровым румянцем на щеках, ровным дыханием. Все-таки старания охотницы не прошли даром. И это не могло не радовать.

– Анжи? – широко зевая, спросила Кейрис, глядя на девушку полуоткрытыми глазами.

– Хоуп? – передразнила ее Анжелика, скрестив руки на груди и опираясь спиной на закрытую дверь комнаты.

Глаза Кейрис широко распахнулись. Она сначала посмотрела на охотницу, потом глубоко вдохнула, пытаясь понять, что в ней изменилось. Подскочив с кровати, Ветреная подбежала к зеркалу, ощупывая кожу в местах, где еще вечером было множество ран.

– Но как? Даже Химура не помог, – ошарашенно проговорила Кейрис, обернувшись.

– О, так вы и таким вчера занимались? – с едкой улыбочкой протянула Анжи.

Она знала, что между Кейрис и Химурой ничего не было. Ее комната рядом с лестницей, поэтому Анжи слышала, как Кейрис вернулась в дом.

– Я не хочу об этом говорить, но спасибо за заботу, – ответила Ветреная, все еще не отрываясь от зеркала.

– К черту заботу, я всего лишь сравняла шансы в нашем споре, а то Химурчик с тебя жалостливого взгляда не сводил, когда мы пришли домой, – пояснила Анжелика, гордо подняв подбородок.

– У тебя тоже есть преимущество. Желание, которое он тебе задолжал, – напомнила Кейрис, хлопая ресницами.

Ну вот. Теперь она снова раздражает.

– Моя цель – заполучить его навсегда, а не на одну ночь, – парировала Анжелика, прикрыв глаза, когда теплый порыв ветра ворвался в комнату, приятно лаская кожу.

– И тебя не смущает то, что он спал с Эшли? – Кейрис скептически изогнула бровь.

– Совсем нет, потому что Эшли он не любит, максимум хорошо относится, – пожала плечами Водная, поправив белокурый локон.

– Он явно потерялся в своих чувствах. – Хоуп раздраженно закатила глаза. Судя по всему, запуталась и она.

– Буду рада помочь ему разобраться, – мило прощебетала Анжелика, мысленно радуясь гневному взгляду Кейрис.

– Удачи, но многого не жди, – оборвала ее порыв Ветреная, скрестив руки на груди, снова любуясь на себя в зеркале.

«По-моему, я даже перестаралась с ее исцелением!»

– Кстати, если ты сама не догадалась, то подарок от наших родителей – это дом. – Кейрис резко обернулась к Анжи, округлив большие глаза неестественного светло-голубого цвета.

– В смысле? Ты имеешь в виду этот дом?

– В точку. Сегодня нашла в винном погребе коробку с документами и нашими свидетельствами о рождении. Поэтому ты и Дектан смогли найти этот дом, а никто другой за двадцать лет не смог.

– Значит, мое письмо тебе уже не нужно? – нахмурила брови Кейрис, потянувшись за крупной расческой на верхней полке в шкафу. Смольные волнистые волосы местами спутались. И как она ходит, не собирая их даже в косу?

– А вот этого я не говорила. Хочу совместить все четыре письма вместе.

– Нет гарантии, что написано оно для нас понятным языком. Он же слепой, забыла?

Выдохнув, Анжелика взмахнула рукой и вытянула воду из ближайшей трубы, облив Хоуп с ног до головы. Она и без нее прекрасно знает, что и зачем делает.

– Вот теперь мое настроение стало лучше. – Охотница с довольной улыбкой покинула холодную комнату, не желая и дальше спорить с Кейрис.

Утро встретило ее снами о Неро. Он гладил Эшли по волосам, пальцами пробираясь по всей длине, словно гребнем, и шептал бессвязные извинения.

На глазах выступили слезы. Дектан был прав. Неро предал ее. Отдал в руки Киртану на опыты.

Клыки неприятно свербило, вызывая чувство легкого голода в желудке. Руки и ноги больше не болели, но Эшли помнила, как толстые иглы больно впивались в вены, забирая кровь едва ли не литрами. Помнила, как причудливые нити магических волн померкли, когда фиолетовые браслеты впились в кожный покров. В этот момент она словно и физически стала слабее.

Надев просторное ярко-фиолетовое платье, девушка медленно спустилась вниз, где уже собрались все, кроме Дектана и Францезелин.

После завтрака Эшли подошла к комнате Кейрис. «Она ведь „маяк“, а значит, Неро должно было притянуть к ней силой!» – рассудила нефилим, все же решаясь повернуть ручку двери и зайти в комнату.

– Как же у тебя холодно! – первое, с чего начала Эшли, когда по телу пробежали мурашки. Даже на улице казалось теплее.

– Чего тебе? – рыкнула Кейрис, усаживаясь на заправленную однотонным темно-синим покрывалом постель.

Вся комната была насквозь пропитана светло-голубыми нитями. Но что больше всего напугало Эшли, так это то, что в районе груди Кейрис зияла огромная, поглощающая магию дыра, которая только росла.

– Неро. – Глаза Кейрис округлились. – Он такой…

– Нахальный клоун, любящий театральные жесты и угрозами заставляющий делать то, что ему нужно? – неожиданно перебила ее Ветреная, подскочив с кровати.

– Да, он самый, – обрадовалась Эшли, негромко хлопнув в ладоши, и уже открыла рот, чтобы спросить, но Кейрис ее опередила.

– Я тебя обрадую, он уже часть света «маяка», но у тебя ведь теперь есть Химура, – со злобным сарказмом сказала Кейрис. И эти слова прорвали ком, который она старалась сдерживать. По щекам потекли слезы. – Но тот демон оставил тебе маленький подарок, из-за которого меня чуть не убили. – Кейрис порылась в сумочке и достала непонятный тканевый мешочек, который сунула в руки Эшли.

– Подарок? – переспросила девушка и достала золотую подвеску с черным алмазом, который даже не отсвечивал в свете солнечных лучей. Сжав в руке камень, Эшли ощущала, как усиливались те остатки магии, которые в нем были заложены.

– Он просил передать, что у него не было другого выхода, что бы это ни значило, – пожала плечами Кейрис, даже не попытавшись успокоить. Но то, что она сказала, дало Эшли надежду. Ту надежду, которой не хватало сейчас больше всего.

Неро отдал ее не по своей воле, а это только доказывало, что между ними было что-то настоящее, пусть и недолго.

– Спасибо, – прошептала Эшли, подняв взгляд на Кейрис.

– Не за что, но нам пора идти. Химура и Анжелика уже ждут нас на улице.

Они встретились с остальными перед выходом.

В городе Кейрис первым делом посетила летнюю ярмарку, пока Эшли, Химура и Анжелика были в больнице. Анжи искала там Дектана и его письмо, Химура сопровождал Эшли на медосмотре. Он хотел убедиться, что после лаборатории с девушкой все в порядке.

Выбравшись к центральной площади, Кейрис посмотрела на статуи Повелителей стихий. Именно они основали город и объединили четыре совершенно разных региона со своими законами в единое государство.

– Ты не веришь в знаки судьбы? – раздался над ухом голос Доминика. Вздрогнув от неожиданности, Кейрис взглянула на призрака.

– Ух ты! Ты появляешься все чаще! – наигранно удивилась девушка.

После записи с проектора и тех воспоминаний, что показал ей Доминик, она не понимала, как реагировать на его появление, да еще и так скоро. Эта история все еще была слишком запутанной, и ответы порождали все больше новых вопросов.

– Это место навевает воспоминания, не правда ли? – проигнорировав ее замечание, сказал Доминик, глядя вместе с девушкой на площадь и улицу, где они стояли.

А ведь и правда, здесь они впервые столкнулись.

– Зачем ты здесь? – растерянно помотала головой Кейрис.

– Чтобы услышать ответ. С каждым днем шанс его узнать ускользает, а ты медлишь. – Доминик прошелся по ней тяжелым взглядом. Стало не по себе.

– Точно… Но я пока не знаю, за что еще зацепиться. – Кейрис отчетливо видела в голове воспоминание, как он бежал по улице, сбивая всех с ног, и свернул в ближайший переулок.

– У тебя все ответы на руках, Кейрис. – Голос демона был полон разочарования.

Люди, шедшие мимо, таращились на Кейрис, как на умалишенную. Некоторые и вовсе проходили сквозь Доминика, напоминая Кейрис, что перед ней всего лишь призрак, а не тот мужчина, в теплых объятиях которого хотелось утонуть.

– Почему ты мне не скажешь, раз уже понял? – нахмурилась Ветреная. – К чему все эти загадки?

– Видишь ли, Кейрис, знание без его понимания теряет свою особую ценность, превращаясь в пустой набор звуков. Мне нужно, чтобы ты не просто сказала мне то, что я хочу от тебя услышать. Мне нужно, чтобы ты сама это осознала. – Неоднозначность Доминика уже выводила из себя. Разве изначально он не просил просто узнать, кто его убил? К чему все эти сложности? Сжав руку в кулак, Ветреная продолжила смотреть на тот самый переулок.

– Лаборатория… – прошептала Кейрис, округлив глаза от неожиданной догадки. – Ты мне сказал, что бежал, чтобы предотвратить аметистовый взрыв. – На флешках была карта со всеми официальными филиалами «АРИС», и в этой части города их нет.

И как ей раньше эта мысль не пришла в голову, ведь ответ действительно был на поверхности, надо было просто немного подумать.

Быстрым шагом девушка свернула в ту сторону, что и Доминик в день фестиваля, следуя по его маршруту. Этот поворот вывел ее к развилке из трех улиц. Слева от нее в самом конце стоял призрак. Кейрис ринулась за ним, а затем, пробежав направо, нырнула в узкий проход между жилыми домами и остановилась рядом с ведущей в подвал железной дверью, на которой был нарисован огнедышащий дракон.

Кейрис приложила ухо к двери, взмахом руки обостряя для себя все звуки, шедшие изнутри. Там были какие-то скрежеты, постукивания, неразборчивые голоса людей, шум от вентиляции. Вдруг резкий душераздирающий крик заставил ее отшатнуться назад, Кейрис прижала руки к ушам, создавая для себя сначала абсолютную тишину и почти сразу возвращая слышимость на среднем уровне.

– Что это было? – взглянув на ухмыляющегося Доминика, спросила Кейрис, справляясь с подступившей паникой.

– Я же не знаю, что ты могла там услышать, – пожал плечами призрак, но наградил чарующим взглядом рубиновых глаз. Он точно знал все, но для чего тогда толкал ее в пропасть?

Вернув себе прежний уровень слуха, Кейрис потянула ручку двери на себя и медленно начала спускаться вниз по высоким каменным ступеням, освещая путь фонариком телефона. Сердце бешено колотилось, хотя пора бы уже привыкнуть к таким вылазкам и постоянному ужасу. Если это вообще возможно.

Девушка остановилась перед еще одной дверью, уже открытой. Когда глаза немного привыкли к яркому освещению, Кейрис переступила порог и рассмотрела голубоватые стены коридоров, белый потолок с яркими светильниками и глянцевую белую плитку на полу. Справа располагались двери с логотипом «АРИС», а в другом коридоре их не было вовсе.

Было странно, что девушку никто не встретил. Как минимум она должна была привлечь внимание работников и стражей, как это было в «Берсерке».

Свирепый рев существа, наполненный злостью, болью и отчаянием, разносился из глубины коридоров.

– Я ведь потом об этом пожалею, – обреченно выдохнула Кейрис, взглянув в последний раз на призрака. Доминик так и стоял у входа, провожая ее гнетущим молчанием. Девушка решительно направилась за голосом драконо-птицы, надеясь найти ответ о смерти руководителя этой лаборатории и узнать о нем больше.

Коридор за коридором, Кейрис пробиралась, почти не скрываясь. Становилось темнее. Никто из людей так и не встретился, что пугало больше, чем если бы девушку сразу встретила толпа стражей. На стенах появлялось все больше свежих следов крови. Сердце билось быстрее.

– Оно вырвалось! – верещала женщина в белом халате с разводами красных пятен. Но едва Кейрис приблизилась к ней, та исчезла. Призраки были всюду. Все перепуганные, изглоданные, в белых медицинских халатах. Каждый из них становился новым голосом в ее голове, усиливая неразборчивый шепот тонущих в своем отчаянии людей и демонов.

Крик чудовища раздался совсем близко, возвращая в реальность. Кейрис вжалась в стену и создала вакуумный щит. Мимо нее прошла драконо-птица, подгибая длинную шею под потолком. В узких коридорах твари приходилось поджимать некогда белые крылья, обугленные от огня. За ней тянулся шлейф из крови, оседавшей металлическим привкусом на губах. В клюве торчало тело человека в белом халате. Совсем не похоже, что оно им подчинялось… скорее… все вышло из-под контроля.

Коридор заполнился фиолетовым, едва мерцающим облаком, струясь из-под кожи драконо-птицы. Эти эксперименты проводил Доминик? Подобные ЧП он устранял в День города? Вопросы вихрем кружились в голове, наполняя сознание девушки смятением и растерянностью. Она боялась узнать, что за все это Доминик несет прямую ответственность.

Глубокий вдох. Болезненный спазм волной прошелся по груди. Холод и сырость, бьющие в нос, заставили Дектана неприятно поморщиться.

«Так глупо попасться… Что ж, за последний месяц я уже превысил лимит своих глупостей. Так, может, уже пора поступать правильно? И начать делать правильный выбор в пользу своей семьи и будущего, которое мне уготовано».

Попытавшись подняться с места, слепой понял, что просто не в силах даже пошевелиться. Будто невидимая плита лежит на нем. Он выдохнул несколько раз, призывая разум и тело к спокойствию. Дектан проложил сетку и понял, что находится под землей, в пустой комнате, выложенной кафельными плитками и пластмассой. И если вверх его волны с трудом, но прокладывались, то у двери упирались в стены и дальше не проходили.

– Тьма! – прорычал сквозь зубы слепой, снова пытаясь высвободиться из ловушки, но все было бесполезно. Чем больше он прикладывал сил, тем сильнее спазм растекался по телу вместе с воздухом.

– Уже проснулся? – ласково пролепетал девичий голосок, показавшийся до боли знакомым. – Эта магическая защита оповещает о попытках пошевелиться и улавливает магическую активность, которую ты проявляешь. Кстати, это последние разработки короны.

– Ты… – сквозь зубы процедил Дектан, не оставляя попыток выбраться.

– Зови меня Кайла. Я же обещала, что тебя казнят при следующей нашей встрече, маленький воришка. И вот ты сам приходишь ко мне в руки. – Ее голос был полон самодовольства и радости от завершенного дела.

– Тогда почему я еще жив? – Кайла была точно такой же, как и в их последнюю встречу на Восточных островах. Стройное тело, невысокий рост, почти невесомый шаг. Все та же катана за поясом.

– Тут все просто. Чтобы выйти на твой след, пришлось заключить сделку кое с кем. Поэтому ты еще жив, – без труда разъяснила девушка, щеголяя вокруг мага. – Но не спеши радоваться, это ненадолго.

Слова наемницы короны почему-то его рассмешили. Теперь все становилось понятным и кристально-ясным.

– Рей. Ты заключила сделку с ним, поэтому он меня и не убил, – продолжал смеяться маг Земли, не понимая, что его больше всего веселит в этой ситуации. То, что Рей называл его предателем, или то, что он сам заключил сделку с той, которая убила большую часть банды?

– Угадал. Но теперь я просто обязана спросить, где находятся украденные деньги? – В голосе Кайлы Дектан слышал победу.

– Какая разница? Меня ты все равно убьешь, а другие и понятия о них не имеют, – ехидничал слепой, прощупывая землю под собой, но там был сплошной каменный блок тяжелее плиты сверху. – И почему я решил сохранить тебе жизнь? – себе под нос пробубнил Дектан, действительно сожалея о своей ошибке. Всего одна отнятая жизнь избавила бы от стольких проблем сейчас.

– Вы, мужчины, падкие на иллюзию женской слабости. Вечно стараетесь защитить, когда спасать надо вас. Не ты первый, не ты последний, к моему счастью, так что не переживай на этот счет. – Кайла говорила с гордостью, отчего только сильнее раздражала. – Так поведай мне, где же ты оставил деньги короны?

– Надо было их забрать еще на Лойс, а не оставлять как повод для встречи, – в тон ей ответил слепой. – Я ведь тебе понравился, признай это.

Кайла хмыкнула и покинула камеру, громко хлопнув дверью. Она все равно оставалась девушкой, которая краснеет от подобных фраз.

– Значит, угадал, – усмехнулся Дектан сам себе.

Когда маг Земли остался снова один, он попытался бороться с тяжестью. Дектан закричал. Стены задрожали от силы, что он вкладывал в каждое движение. И с каждым новым усилием маг медленно поднимался, сначала на одно колено, затем на оба. Поле сдавливало его по рукам и ногам. Что происходило вокруг, слепой не чувствовал, не слышал, не осязал, зато каждой клеточкой тела ощутил, как ловушка ослабла, позволяя вздохнуть полной грудью.

– Чего вы стоите?! Схватить его! – как будто вдалеке звучал голос Кайлы.

– Больше у тебя не выйдет, – шепотом произнес Дектан и выставил руки перед собой, ощущая каменные блоки под ногами и за спиной. – Твоя ловушка для мага Земли сработала против тебя.

Раздались выстрелы, но ни одна из пуль так и не смогла до него долететь, застряв в каменном щите, что маг выставил перед собой. Он направил гранитный камень в сторону наемницы, выталкивая ее вместе со стражами сквозь открытую металлическую дверь в коридор, который по-прежнему не могла охватить магическая сеть. Дектан услышал очень тихий звон своей трости. Артефакт звал его. Покинув комнату, маг остановился в коридоре, пытаясь ощутить хоть что-то вокруг себя.

– Дектан? – Перед ним неожиданно появилась Кейрис. И как ее вообще сюда занесло? – Ты как здесь оказался? Впрочем, не важно! Нам пора уходить!

– Нет. Без трости я не уйду! – настоял он, прислушиваясь к звону, который звучал где-то вдалеке. В этом коридоре маг не мог проложить свою магическую сеть и ориентироваться дальше двух шагов. Это не было похоже на действие аметиста. Это было что-то совсем иное. То ли очередная магическая ловушка, которая подавляла силу, то ли то, с чем ему еще не доводилось сталкиваться.

– Они выпустили «Голиеру», – повысила тон Кейрис. Новость, конечно, была не из приятных, но просто уйти он не мог.

– Ты бы ушла без своего медальона?

– Ладно, убедил, – сдалась она. – Где твоя трость?

– Где-то там! – Дектан указал рукой в сторону коридора.

– Сделаю вид, что поняла, – себе под нос пробурчала девушка.

Пройдя длинный коридор, почти ничего не ощущая, Кейрис резко остановила Дектана рукой.

– У вас был шанс сбежать, но вы остались. – Голос Кайлы доносился слева.

Слепой бесстрастно повернул голову в сторону наемницы.

– Кейрис. Не вздумай вмешаться, – строго произнес Дектан. Это было его личным делом.

– Хорошо, – после недолгой паузы раздался голос Ветреной. – Я пойду проверю правый коридор.

– Теперь остались только мы. Пора решить эту проблему, не думаешь? – Дектан запустил магическую сеть вниз, на два шага, которые он ощущал.

– Ни о чем другом я думать и не могу! – мечтательно промурлыкала наемница, и он услышал звон лезвия, освободившегося от ножен.

Нащупав каменные блоки под плиткой, Дектан с силой потащил их вверх. Все вокруг задрожало. Всего на мгновение маг ощутил легкий шаг Кайлы совсем недалеко от него.

Обернувшись, Дектан крепко схватил лезвие рукой, пытаясь не обращать внимания на боль от порезов и кровь, что стекала по изгибам ладоней. Он продолжал тянуть тяжелый блок вверх. Кайла же с большим усилием вела катану к груди слепого.

Каменный блок поднялся на поверхность. Наемница едва удержалась на ногах от сильной тряски, но в следующую секунду именно это дало ей преимущество. Острие пронзило плечо мага насквозь.

– Тьма! Пару сантиметров ниже, и я был бы мертв, – хмыкнул слепой, немного потеряв равновесие от немой боли. Резким движением Дектан подался вперед, ощутив, как плечо уперлось в рукоятку клинка, и двумя руками обнял Кайлу.

– Что ты задумал? – растерялась наемница, пытаясь оттолкнуть его руками и ногами.

Вместо ответа Дектан еще крепче прижал к себе Кайлу, и они медленно начали опускаться в толщу каменного блока.

– Нет. Не надо. Прошу, – молила девушка, поняв его замысел. – Я знаю, что задумал Рей! Прошу, сохрани мне жизнь. – Кайла плакала, а его сердце сжималось от жалости. Даже если девушка не блефует и знает планы Паука, она будет обязана довести дело до конца. С Реем или без него. Значит, в дальнейшем это может стать еще большей проблемой, чем сейчас.

– Прости, но один раз я уже сделал неправильный выбор. Больше у меня такой роскоши нет, – прошептал маг, усиливая энергию волн, чтобы не застрять вместе с наемницей.

Камень поглотил их подобно воде. Отпустив девушку, Дектан отступил назад, покидая ловушку и одновременно освобождая свое плечо от лезвия. Крепче сжав кулак, Дектан сдавил беспомощное тело Кайлы.

– Был рад знакомству, – попрощался он без злости или сожаления.

Теперь в его жизни стало на одну проблему меньше.