Текст книги ""Фантастика 2026-7". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Игорь Михалков

Виктор заметил, как секретарь удивленно вскинул глаза на начальницу и как она успокаивающе взмахнула ресницами. Этот беззвучный диалог Виктор не совсем понял, но планировал разобраться с ним позже.

Но как поговорить со свидетелем наедине? Просить уйти фрайин Ингрид – нарушить все мыслимые и немыслимые правила этикета, а при ней парень вряд ли будет достаточно откровенен… Виктор собрался было предложить секретарю их проводить, чтобы хоть как-то соблюсти приличия, но ее светлость снова посмотрела следователю прямо в глаза и чуть наклонила голову.

– Меня, к сожалению, ждут дела, – сообщила госпожа Ингрид. – Можете располагать этой гостиной, сколько потребуется, я прикажу принести вам еще чаю и не беспокоить. Мистрис Анна, господин фон Берген, я правильно понимаю, что вам не хотелось бы афишировать ваше положение и цель визита? Во избежание слухов, сплетен и беспокойства княжеских гостей?

– Совершенно верно, ваша светлость, – подтвердила Анна. – Зачем лишние сложности? К сожалению, не все оказывают сотрудникам стражи настолько радушный прием.

– Спасибо. Олег, проводишь потом мистрис и господина следователя. Если что, представишь его моим кузеном, – маги ведь в представлениях не нуждаются? Учитывая то, насколько мы все давно и прочно породнились, это, скорее всего, даже окажется правдой. Господин фон Берген, я распоряжусь, чтобы вас впускали ко мне в любое время. Нужно будет еще какое-либо содействие – только скажите. И конечно, я усилю свою охрану.

– Ваша светлость, – поклонился Виктор, – я прошу вас не покидать замок, пока расследование не будет завершено.

– Простите, не получится. Князь запланировал большую культурную программу, я не могу его огорчить отказом. – Фрайин Ингрид чуть развела руками и улыбнулась – как улыбалась бы на приеме, ведя светскую беседу.

Виктор ответил ей такой же улыбкой.

Своя стая… «Спасибо, фрайин, за напоминание о том, кто я и какую жизнь выбрал», – думал Виктор, глядя ей вслед.

Очень хотелось щелкнуть каблуками и отдать салют гнездовской стражи. Но Виктор не стал доводить ситуацию до абсурда.

* * *

– Так чем я могу быть вам полезен? – спросил Олег, когда за его госпожой закрылась дверь. – Мы ведь с вами вчера утром виделись, в кабаке Веселого квартала?

– Да, вы правы, – кивнул Виктор, – мы там завтракали после осмотра места убийства.

Секретарь удивленно вскинул на него глаза.

– Место убийства? Так ведь девицу эту…

– Убили в ночь с понедельника на вторник, – жестко перебила его Анна, – а в ночь со среды на четверг было еще одно аналогичное преступление.

Олег побледнел и медленно сел на диванчик-визитку. Вид у него был ошарашенный. Так что или секретарь гениальный актер, решил Виктор, или только что узнал о втором убийстве.

– Ч-чем смогу… – чуть заикаясь, проговорил Олег.

«А вот это уже перебор, – отметил про себя следователь. – Ты, парень, либо нежная фиалка, либо переигрываешь. Фиалки при владетельных не выживают. Значит, у самого рыло в пуху, что-то ты знаешь, но собираешься скрыть… Что ж, посмотрим».

– Давайте с самого начала, – мягко, на контрасте с Анной, попросил Виктор. – Когда вы впервые оказались в заведении мадам Илоны?

– Так в понедельник, вечером! Благородные господа у князя были на открытии бального сезона, а нам Славка предложил погулять и развлечься. Вот мы и пошли… Только я почти ничего не помню, простите. Устал страшно, а тут Кори с крепленым вином, чтоб ему. Вот и…

– Хорошо, давайте по порядку. С кем вы там были?

Виктор аккуратно записал имена всей веселой компании на оборотах портретов.

Славомир, оруженосец и племянник князя Гнездовского. Гостеприимный хозяин, устроивший для гостей экскурсию по Веселому кварталу. Среднего роста, курносый, крепкий и основательный парень.

Олег Траут, секретарь фрайин Ингрид. Коренастый блондин.

Людвиг Кори, оруженосец барона Кроска. Высокий нескладный шатен.

Петер из Эзельгарра, секретарь и внебрачный сын барона. Наследником пока не объявлен, но, скорее всего, скоро им станет. Худой невысокий брюнет с острыми чертами лица.

Анжей Зеленский, паж герцога Кошицкого. Среднего роста, темноволосый, лицо – как икону с него писать. Но, как помнил Виктор, вживую типчик малоприятный.

И все они, кроме, разве что, Кори, вполне могли оставить следы на местах убийств. И к любому из них никак не подобраться без железных доказательств.

На все вопросы о развлечениях в Веселом квартале Олег начинал мямлить, оправдывался провалами в памяти и даже на прозрачный намек «фрайин Ингрид сказала, что вы сможете нам помочь» не среагировал.

– Я все, что помню, говорю, вот только помню немного, – в который раз вздохнул он.

– Освежить вам память? – жестко спросила Анна, сверкнув перстнем мага. – Ментальной медицине известны способы…

Олег испуганно икнул и замотал головой:

– Ну что вы… Я и так… Мы гуляли, пили, развлекались. Смотрели представление огненных танцоров, там девчонка обгорела, жуть такая! Потом снова пили… В бордель пошли. Анжей, скотина, как Верку увидел – так сразу повелся, да с прибауточками, что она, мол, на фрайин Ингрид похожа… Хотел я ему в морду дать – да Петер удержал… Потом я проветриться пошел, бродил где-то, заблудился… не помню. Еле-еле нашел обратную дорогу. Смотрю, Кори с Петером в шахматы играют, я с ними остался, а где Анжей со Славомиром были – не знаю. Потом эти двое появились, да и пошли мы оттуда…

Виктор украдкой глянул на схему, составленную по показаниям девиц.

В ночь убийства Верки Анжей, по их словам, сразу после того, как закончил развлекаться с будущей жертвой некроманта, заснул и проспал до утра. Олег ушел «проветриться» почти сразу после прихода компании в бордель и вернулся часа через четыре. Славомир к делу подошел основательно и устроил пьяную оргию сразу с двумя, активно прикладываясь к бутылкам. Ненадолго прервался, заявив, что ему жарко, велел ждать и ушел примерно на полчаса. Вернулся мокрый с ног до головы и очень довольный, после чего продолжил. Девицы всерьез подозревали, что племянник князя где-то разжился хитрым амулетом – иначе объяснить его постельные подвиги многоопытные проститутки не могли. Он угомонился незадолго до возвращения Олега.

Кори заявил, что привык платить только за выпивку, а девок уговаривать. Он уселся внизу с громадным блюдом закусок и несколькими бутылками, играя сам с собой в шахматы. Петер выбрал девицу, но пробыл с ней недолго и спустился вниз. Что он делал дальше, неясно: то ли с Кори в шахматы играл, то ли еще что – они велели не беспокоить, сами, мол, разберутся.

Похоже, секретарь не врет, подловить его не на чем. Виктор подбадривающе кивнул ему – нужно было поддержать образ «доброго стражника». Получилось не очень убедительно, но сойдет. Зато Анна с ролью «злого» справлялась прекрасно:

– Почему вы решили, что госпоже что-то угрожает?

Парень смутился, зачем-то потер нос, суетливо расправил кружево манжета и ответил, не глядя на Анну:

– Я… Не знаю даже. Интуиция, может быть, сработала? Я же прав в итоге оказался.

«Врет, – с абсолютной уверенностью заключил Виктор, – нагло врет, сволочь, но подловить его не на чем… Может, выслужиться хотел? Или… Разберемся».

В общем, толку от секретаря как от свидетеля было немного. Он терялся в незнакомых названиях кабаков, путал, в какую ночь что произошло… И еще – Виктор был в этом абсолютно уверен – чего-то панически боялся, но на прямой вопрос промямлил что-то про «мы ведь совсем рядом были, когда этого вашего сторожа убивали… кошмар…».

Что-то знает этот хитрый секретарь, но что? И чего боится? Выясним, никуда не денется. Придумаем, чем его прижать.

– Что вы помните о ночи со среды на четверг?

– Да ничего особенного, – тяжело вздохнул секретарь. – Мы со Славкой снова в бордель пошли, там я и узнал, что девицу эту убили… Испугался, да портрет ее украл. А остальные пошли с Анжеем в «Ферзя», он там стишки свои читал.

Олег явно хотел добавить «скотина», но глянул на равнодушно-суровую Анну и осекся.

Виктор сделал пометку – «проверить!». Если подтвердится, что Анжей Зеленский из Кошица с двух часов ночи блистал на поэтическом вечере в присутствии большой толпы народа, его можно вычеркивать из списка подозреваемых.

Ура?

– И последний вопрос, – почти ласково обратился Виктор к ерзающему на стуле Олегу. – Вы не знаете, как у фрайин Ингрид пропала вот эта лента? Мы нашли ее на месте второго убийства.

Олег уставился на шелковый обрывок, как на ядовитую змею. Затряс головой, бормоча: «Н-не знаю… А это точно лента фрайин?»

Анна явно собралась додавить фигуранта – но Виктор осторожно тронул ее за плечо:

– Спасибо, Олег, вы нам очень помогли. Нам пора.

Магичка удивленно наклонила голову, но возражать не стала.

Заметно повеселевший Олег проводил Анну и Виктора до ворот и откланялся. Виктору подвели ухоженного коня Лешего, и он предложил магичке подвезти ее до управы.

– Спасибо, не стоит, – к удивлению следователя, отказалась она. – Я еще не все дела здесь закончила. Но объясните, почему вы не стали продолжать допрос? Он же явно врал?

– Потому и не стал. Мы услышали бы только очередную порцию увиливания и лжи. Хватать и сажать подданного другого государства мы не можем, зато теперь знаем, какие вопросы задавать его приятелям и какие – замковым слугам. Поверьте, уж слуги-то лучше всех в курсе происходящего. Искать того, кто ленту украл, нужно через них. А когда будет что-то посерьезнее предчувствий – прижмем секретаря.

– Он теперь подозреваемый? Не боитесь, что глупостей наделает? – мрачно усмехнулась Анна.

– Не боюсь. Наоборот, надеюсь, – негромко ответил Виктор.

Он планировал установить за Олегом «хвост», который будет сопровождать секретаря благородной дамы за пределами замка. И если повезет… Не будем загадывать. Может быть, Олег просто нервный типчик, а никакой не маньяк.

Анна с сомнением покачала головой и собралась уходить.

– Минутку, – остановил ее Виктор, – что вы имели в виду, говоря: «Некроманты не совсем умирают»?

Еще подмывало спросить, не себя ли она описывала, говоря, что «некроманты – жалкие существа, мучающие слабых», – но это было бы уже откровенным хамством, а им еще работать.

– Ох, – вздохнула Анна, – все действительно очень непросто. В двух словах: если некроманта убить неправильно, не отпеть и не похоронить с должными обрядами, он, при определенном стечении обстоятельств, может и встать. Случаи редкие, но – бывало. Так что я бы не стала сбрасывать со счетов бывшего мужа прекрасной дамы. Очень маловероятно, что он вообще маг, да и мертвый скорее гонялся бы за своим убийцей, чем за людьми, похожими на бывших родственников… Но давайте подробности обсудим в управе. Мне нужно успеть перехватить герцога, пока тот не ушел на посвящение княжича в рыцари. Пан Болеслав обещал щедрые пожертвования на Спасский монастырь, но постоянно откладывает… Скорее всего, попросит о какой-нибудь ответной магической услуге. Я буду через пару часов.

Виктор пожал плечами и поехал в управу, слегка недоумевая от окруживших его странностей. Маг-некромант просит деньги на монастырь у владетельного герцога?

Мертвый бывший муж фрайин Ингрид, возможно, убивает людей в Гнездовске? Ну, в бардаке имперской войны принцев точно не всегда была возможность хоронить и отпевать убитых, так что Иоганн запросто мог истлеть где-нибудь под кустом. А потом встать и отправиться мстить? Через половину материка? Да еще и перепутать бывшую жену с проституткой? Бредовая история, но с магией вообще все через… хм… непонятное место. И хорошо бы, чтоб транзитом.

Да еще и секретарь благородной дамы юлит, как здешняя любимая детская игрушка – волчок. «Придет серенький волчок и укусит за бочок…» – промычал Виктор себе под нос.

Пусть приходит. Нет ничего слаще для следователя, чем явка с повинной.

Глава 9

Сержант на входе в управу, увидев Виктора, вытянулся в струнку и, поедая его глазами, спросил:

– Чего изволите, ваша милость?

Виктор чуть было не поинтересовался, с какого перепоя сержанты следователей не узнают. Но через пару секунд до него дошло, что все дело в достоверности образа рыцаря фон Бергена. Виктор расхохотался, похлопал сержанта по плечу, сквозь смех кое-как выговорил: «Вольно, служивый!» – и поднялся по лестнице к кабинету начальства. «Вот ни черта себе…» – услышал он вслед изумленный выдох сержанта.

Войдя в кабинет Силина, Виктор с огромным удовольствием отметил, что первым порывом шефа было подскочить с кресла при виде благородного господина.

Шеф недостойный порыв сдержал. Осмотрел Виктора с ног до головы, одобрительно покивал и махнул рукой в сторону стола для совещаний.

Виктор из чистого озорства вежливо кивнул (как кивнул бы рыцарь, оказавшись в этом кабинете), отодвинул стул, поправил кинжал и сел.

– Хорош! – с полным одобрением высказался шеф. – Очень хорош! В кои-то веки смогу высокородным покомандовать! Сплошная радость и именины сердца… Ну все, пошутили, и будет. Рассказывай. Куда напарника дел?

– Госпожа Мальцева осталась в княжеском замке. Собирается получить от герцога Кошицкого пожертвования на Спасский монастырь.

Виктору хотелось добавить: «Это вообще серьезно?», но он сдержался.

– Понятно, – с сарказмом фыркнул шеф. – Наша Анна, чтоб ты знал, ради одобрения Спасской настоятельницы горы свернет, работу бросит и совершит любые чудеса. Я поначалу сам удивлялся такому рвению от черного мага, потом – привык. Ладно, бог с ними обеими. Получилось с фрайин Альградской поговорить?

– Получилось, Василий Федорович. Вот только я с госпожой Ингрид себя чувствовал, как первокурсник на лекции. Не свидетеля допрашивал, а только рот открывал. В основном – невпопад.

– Что ж ты хотел? – хохотнул шеф. – У фрайин просто нет времени на охи-вздохи. Привыкай, тебе сейчас с ней, похоже, придется весьма плотно работать. Эх, я тебе даже немного завидую. – Шеф картинно покачал головой. – Такой фигурант… Хорошо хоть, что не противник, – впрочем, как знать?

– О чем вы, шеф?

– Да так, смутные предчувствия, не обращай внимания. Что у нас прибавилось по сути?

Виктор выложил из папки несколько листков с показаниями секретаря.

– Первым делом, у нас прибавилось уверенности, что эти убийства как-то связаны с госпожой Ингрид и, возможно, в целом с альградским семейством. Такое ощущение, что на фрайин Ингрид не точат зуб разве что аквариумные рыбки, и только потому, что зубов у них отродясь не было.

– Ну, рассказывай, рыцарь, – ехидно ухмыльнулся шеф, – что там у нас с рыбками в княжеском замке?

– Весело машут плавничками, – в тон ему ответил Виктор. – На ходу подметки режут.

– В сухом остатке у нас получается вот что: в понедельник, девятого июля, был организован бал в честь начала сезона. На этот бал позвали только самых высокородных – остальные, кто попроще, отправились развлекаться самостоятельно. И веселая компания, – Виктор выложил перед шефом подписанные портреты, – забрела в салон мадам Илоны, где под именем Изабеллы трудилась наша Верка-Хохотушка. Анжей из герцогства Кошиц, увидев Верку-Изабеллу, а точнее – двойника благородной дамы Ингрид, выложил кучу денег за возможность развлечься с ней единолично. Остальные похохотали и продолжили отдыхать. Ночью Верку зарезали в сарайчике на заднем дворе, над речкой. Причем следы в сарайчике все того же невысокого человека. – Виктор положил перед шефом результаты вчерашней экспертизы. – А следующим утром труп Верки выловили из Нестрижа.

– И ты их всех хочешь оптом зачислить в подозреваемые?

– И Олега тоже. По росту не подходит только Кори, остальные вполне могли. Убийца перехватил Верку рядом с борделем. И дело как-то завязано на Ингрид Альградскую. Они были там, они знакомы с благородной дамой, покопаемся, найдем и мотивы. К тому же секретарь явно чем-то сильно взволнован и врет, простите, как сивый мерин.

– Излагай дальше.

Василий Федорович откинулся в начальственном кресле и продемонстрировал самую заинтересованную мину, на которую был способен. Виктор предпочел не заметить этого подкола. Не до того.

– Двенадцатого июля, в ночь убийства сторожа, был очередной прием. Снова господа друг с другом, секретари-пажи – сами по себе. И на сей раз рядом с трупом обнаружилась лента, украденная у госпожи Ингрид. А сторож телосложением похож на ее брата, барона Магнуса. Вполне похоже на мотив.

– Допустим, злодей питает искреннюю ненависть ко всему роду Альград. Добраться до господ не получается, так что режет тех, кто хоть как-то их напоминает… С Веркой повезло – почти портретное сходство. Со сторожем привязку обеспечили ленточкой. Перефразируя классика, кто ленточку спер – тот и сторожа пришил. Все логично. Ищем среди твоей пятерки треснутого на голову некроманта, которому есть за что ненавидеть Альград.

Шеф чуть переигрывал, изображая «простого парня». «Черт, – подумал Виктор, – неужели проблема в том, что я сейчас на самом деле выгляжу и разговариваю, как благородный рыцарь? Откуда бы у шефа эти заморочки? Ладно, такие слабости начальства лучше не замечать…»

– Спятивший некромант – первая версия. – Виктор намеренно подстроился под стиль речи начальника. Хочет шеф играть в простоту, будет ему простота. – Причем в эту же версию добавляем покойного мужа фрайин Ингрид, большого любителя жестокостей. Как говорит наш эксперт, если его не отпели, мог и встать. По моему опыту, на должное погребение в той войне времени хватало не всегда. Правда, я что-то не помню в рядах сторонников Константина никого из Эзельгарра…

– А должен был бы, ты ж при нем не последнее место занимал, – задумчиво проговорил шеф. – Значит, Иоганн до Империи не доехал. Самый удобный путь туда из Эзельгарра – сначала через пролив, потом по земле Альграда. Чуешь, в чем засада?

– Хм… – Виктор с досадой покачал головой. – Что ж я сам об этом не подумал? Логично предположить, что Магнус или кто-то еще из Альграда по просьбе фрайин Ингрид тихонько прикопал неугодного мужа. Тела нет, доказательств никаких, пропал наследничек – так и черт бы с ним. В неразберихе имперской войны принцев и не такие пропадали. А он взял себе – и раскопался. Интересно, почему сейчас?

– Это тебе Анна поможет выяснить. Запиши как версию, хоть и выглядит покойный супруг полнейшим бредом.

– Записал.

Виктор для солидности почеркался в блокноте. Он тоже считал восставшего из мертвых маловероятным вариантом. К тому же если Иоганна, издевавшегося над женой, убил ее брат, – Виктор полностью одобрял убийство. Пусть это и совершенно неправильно с точки зрения закона и профессии Виктора. Но представить себе, что какой-то гад…

Уймись, следак. Она владетельная госпожа, а тебе неплохо бы знать свой шесток. Рыцарь протоколов и перьев.

Виктор тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли.

– Теперь вторая версия, – продолжил следователь. – Владетельные господа и их подручные не при делах, убийца – кто-то из Веселого квартала или округи, возможно, знакомый с обеими жертвами. Со стороны Верки никакой связи со сторожем не нашлось, сейчас доклад закончу – двину опрашивать приятелей второй жертвы. Хотя ленточка сюда вообще никак не вписывается, но вдруг?

– Это был бы просто праздник, – вздохнул шеф. – Как ни цинично звучит, но пусть лучше сторожа с проституткой зарежет какой-нибудь цирковой фигляр, чем кто-то из княжеского замка. Но я бы на такое везение не рассчитывал. Не с нашим счастьем. Отработать надо, тут ты прав. И молись, чтобы подтвердилась эта версия.

– Ага, – грустно кивнул Виктор.

Он сам не очень верил в такую возможность – но вдруг?

– И третья версия, самая гнилая и самая зыбкая. – Виктор перевернул страницу, где был начеркан длинный список вероятных мотивов. – Это может быть попыткой припугнуть Альград. И тогда некромант – просто исполнитель, а искать надо еще и заказчика. Причем организатором может быть любой владетельный господин, а то и сразу несколько. То, что сейчас творят эти двое, поперек души почти всем, кроме подданных Альграда. Они же фактически ломают устоявшийся порядок, а это никому не в радость.

Еще это может быть кто-то из полевиков – по тем же причинам. Альградцы им обещали независимость и вассалитет вместо прямого управления, а сейчас могут пойти на попятный. По уликам на месте преступления это вполне может быть кто-то из полянского народа. А мог и кто-то из владетельных полевика нанять… В общем, в этой политике-экономике я, каюсь, плюхаюсь как… хм… цветок в проруби, – честно признался Виктор. – Но версия «попытка шантажа» вполне вероятна. Правда, госпожа Ингрид сказала, что никто никаких требований не предъявлял – но она могла и соврать. Или требования озвучили ее брату конунгу, и она просто не в курсе.

Шеф кивнул, задумался на несколько секунд и слегка хлопнул ладонью по столу.

– Значит, так. Я тут на досуге немного просветился насчет магов, и вот что я тебе скажу, благородный рыцарь… Некромант – тварь куда более редкая, чем владетельный господин, имеющий зуб на соседа. Так что искать будем прежде всего исполнителя. Там разберемся, из каких таких гнусных побуждений он злодействовал. Вот, почитай. – Шеф положил на стол потрепанный томик в бархатном переплете – «Vis magos» («Сила магов») – гласили простые прямые буквы на корешке. – В латыни ведь разберешься? А то мне пришлось довольствоваться корявым переводом, так что половину наверняка упустил.

– Разберусь, – кивнул Виктор.

– Хорошо. И вот еще, возьми. – Горностай достал из стола небольшую коробку и металлический орех на цепочке – ладанку, какие часто можно было увидеть на шее у богомольца или на лотке шарлатана. – Это, – он покачал ладанкой, – ноготь Святого Иоанна. Намоленная святыня – лучший способ обезопасить себя от магического воздействия. Так что на шее носи не снимая. И запомни, на тебя с этой штукой перестанет действовать любая магия. Совсем. Амулеты тоже. – И шеф многозначительно усмехнулся.

Виктор в общем-то понял, что именно начальник имеет в виду. Те самые амулеты, которые так полезны, когда ты прямо сейчас не планируешь увеличение семьи. И про которые ортодоксальные христиане частенько разражаются маловнятными, но пламенными проповедями.

– Угу, – кивнул Виктор. Комментировать очередное ехидство шефа совершенно не хотелось.

– А это, – шеф достал из коробки наручники, – используешь, когда некроманта изловишь. Серебро, освященные, на кольцах – сцены из Святого Писания. Распишись в получении. – И подвинул Виктору журнал.

– Откуда такое богатство, шеф? – Виктор поставил закорючку напротив двух непривычных инвентарных номеров. – Это же явно не из нашего хранилища? Инквизиторы поделились?

– Много будешь знать – плохо будешь спать, – туманно ответил Горностай, захлопнув журнал учета матценностей. – И еще. В книжке об этом подробнее, но на всякий случай – некроманта надо брать живым. Убивать его без подготовки нельзя, а то может и правда подняться. – Шеф хохотнул, но тут же снова стал серьезен: – Если совсем без вариантов, наденешь на труп наручники. И Мальцева должна быть рядом. Если не она, мало ли что, – найди священника. Настоящего, не для красоты. Нашего капеллана не бери, он последнее время взял моду напиваться до полного изумления. К инквизиторам обратись, что ли…

– Понял, шеф.

– Вот и ладушки, – прихлопнул ладонью по папке Силин. – План допросов знакомых сторожа одобряю. Расследовать пропажу ленточек будет дворцовая безопасность, я сейчас с ними свяжусь, хотя им наверняка уже накрутила хвост благородная госпожа. Нечего тебе там лишний раз светиться. Ты у нас теперь благородный рыцарь, ищущий службы при дворе Альграда, не по чину тебе про тряпки у горничных выяснять. Молодец, что сразу не кинулся слуг допрашивать.

– Я же понимаю, шеф.

– Понимает он… Про опрос свидетелей с дипломатическим иммунитетом я с князем сегодня вечером поговорю, тут нахрапом соваться нельзя. С Альградом и то не слишком хорошо вышло, а остальные могут вообще не пойти на сотрудничество. Бумажки подготовь, но пока не суйся – остается еще слабенькая надежда, что владетельные тут ни при чем.

Виктор кивнул.

– От магички ни на шаг, и сейчас ее дождись, – продолжил шеф. – Не дай бог наедине с некромантом останешься – может получиться очень, очень нехорошо… Все, давай. С Богом.

До Виктора наконец-то дошло, что шеф едва не шатается от усталости. Чем занимался Силин с момента, как они распрощались вчера вечером, Виктор понятия не имел – но Горностай явно не успел ни поспать, ни толком поесть.

– Понял.

Виктор встал, собрал бумаги и реликвии (ладанку под пристальным взглядом шефа сразу надел на шею) и направился к двери.

– Аккуратнее там. Если ты прав и это какой-то наемник, может быть совсем тяжело, – вздохнул Василий Федорович, снова откидываясь в кресле.