Текст книги ""Фантастика 2026-7". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Игорь Михалков

Соавторы: Александр Арсентьев,Алекс Келин,Юлия Арниева,Кирилл Малышев,Игорь Лахов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 276 (всего у книги 357 страниц)

– Обидно… – вдруг с горечью сказала она. – Я всю жизнь искала нечто подобное, а ты… Как появился – нашёл сразу!

– Мы оба нашли! – понимая её состояние, уточнил я. – Не отпусти ты меня, не приведи сюда, то так бы и лежало золотишко мокрое и ненужное.

– Ну-ну. – криво ухмыльнулась Дахха. – Сколько раз здесь была, а…

– Вот только не надо! Сделали дело на благо Нест вместе! Давай не будем награды делить?

– А ты не такой уж и козёл, Юрий. Сам нашёл, а других в сторону не отставляешь, но меня не проведёшь – добыча твоя и я первая готова это подтвердить. Обидно, конечно, но так будет по Чести. Главное – не проговорись лишним ушам!

Дахха развернулась и ушла в сторону женской стоянки, явно собираясь отправить кого-нибудь из надёжных Защитниц в Нест с новостью о находке.

Целый день я провёл в томительном ожидании вестей из замка. Наконец, уже под вечер прискакала посыльная с "большой земли". Бейлла собственной персоной! Не успел я обрадоваться, как она с хмурым видом объявила:

– Приказ Владетельной! Все отправляемся обратно в Нест! Кровавые Луны восходят…

– Ох, ты ж! – выдохнул кто-то из мужичков. – С Ока Смерти не было… Опять?

– Опять, слуга! Видимо, Серый Мир очухался и начинается всё заново. Наотдыхались….

Молча и споро всё погрузили в повозки и с утра двинулись в сторону замка, у ворот которого нас встретила Правая.

Отведя меня и Дахху в сторону, она приказала:

– Агга-Орр-Нест ждёт вас для доклада.

– А кто с зельями останется? – ворчливо спросил я.

– Я и останусь, вместе с Наследницей. Дорогу в башню, надеюсь, ещё не забыли, так что, провожатые вам не нужны.

Хозяйка замка сидела у себя, обложившись ворохом бумаг и что-то чиркала в них грифельным стилом.

– Явились? – без предисловий начала она, подняв воспалённые от недосыпа глаза.

– Да, Владетельная! Узнав о Набеге, не мешкая примчались в замок.

– Это хорошо… Бейлла с Рауллой надёжно припрячут добытое вами, но хочу послушать о золоте.

– Юрий нашёл его – ему и отвечать.

– Ну куда ж без иномирцев! Куда ни плюнь – они отличились. Докладывай, Тень! – без намёка на дружелюбие спросила Агга.

– Место хорошее. – не стал обижаться я, понимая, что сейчас не до этого. – Вверх по реке есть огромная пещера и там золотой песок можно руками загребать. Со временем, конечно, он иссякнет, но не просто так золото там появилось – подземная река приносит. Как его намыть, думаю, и без меня справитесь, если чего.

– Ты куда-то собрался?

– Нет. Только время невесёлое. Не дай Сёстры, Серый Ёж в башку прилетит и уже помощь моя не понадобится.

– С чего бы в убежище Серым появиться?

– Не понял? Какое убежище?

– А ты думал на "ловены" отправиться? Зря! И без тебя есть кому там воевать! Твоё дело – свою ценную голову сберечь. – пояснила она.

– Значит, главный в замке я?

– Не много на себя берёшь?! – оскалилась Агга.

– В самый раз! Ты и Наследница не такие важные персоны, чтобы вас беречь, поэтому с Серыми и будете воевать, рискуя своими никчёмными тушками, а я – дело другое! На мне ведь весь Нест держится! Отсижусь в убежище и буду здесь главным, как самый умный и красивый!

Вопреки моим ожиданиям Владетельная не разозлилась, а весело рассмеялась.

– Ведь уел! Учись Дахха! Такого кинуть в яму со змеями – вперёд них извернётся и выберется!

– Ага! Покусаю и выберусь, Госпожа, только в убежище сидеть не стану! – упёрся я.

– Резон в твоих словах есть. Тем более, что ты не простой семенник, а воин. Так тому и быть! Вместе с Бейллой – цени мою доброту, заступаешь на охрану Задних ворот. Место поганое и туда кого ни попадя не ставлю. Не знаю почему, но любят Серые Твари их.

– Задачу понял! Разрешите отбыть в свой отряд! – по-военному щёлкнул я каблуками, встав по стойке "смирно".

– Разрешаю! – одобрительно кивнула Агга. – Напоследок ничего добавить не хочешь?

– В пещере золотишко подберёте – отправляйте поисковиков дальше. Чует моё сердце, что там тоже есть чем поживиться.

– Не глупее тебя, Юрий! Уже и без подсказки поняла! Свободен!

Я почти бегом выскочил из башни, разыскивая Бейллу. Та нашлась на Заднем дворе, видимо, только что закончив относить в схрон скулзовы производные.

– Наследница! – бодро отрапортовал я. – Приказ Владетельной! Я в твоём отряде! Что делать? Я же впервые в таком участвую – ни хрена пока не понимаю.

– Вот ведь как! "Расщедрилась" мама! Тогда слушай, раз здесь! Владетельная и Правая Рука сидят на свербе Главной башни и руководят действиями. Остальные отряды рассредоточены по всем "ловенам", резерв в Большом зале. Наша задача не дать захватить Задние ворота. Всё очень просто, как видишь! Будет туго – на подмогу придёт резерв. С Серыми Тварями знаком?

– Егг-Орр просветил! Сильные и слабые их стороны знаю. Кто с нами ещё?

– Ты, я, Тиусса и Леррия.

– А! Та, что со шрамом на всё лицо? Помню по походу, когда тебя выручать ходили.

– Она.

– А из арбалетчиков?

– Зачем нам мужчины? Сами справимся.

– Не сомневаюсь, но… Если в "синюю луну" от них толк был, то, может, и сейчас пригодятся? Верю, что без них отобьёмся, только с такой подмогой легче воевать, а значит, и потерь меньше будет.

– Хм… Кого позовёшь к нам? – не стала спорить Бейлла.

– Давай Байуна! Не знаю как на Брачном Ложе, но на охоте по скулзам не мазал!

– Хороший выбор – видала его в действии!

– Слушай… Может, донесёшь эту мысль до своей матери? Если сражаться так, как вы сражались по инструкциям Егг-Орра, то легче всем будет.

– А чего не сам?

– Меня она и слушать не станет! Ты, главное, донести ей идею, а бедовых мужиков лично наберу вместе с Левой Рукой!

– Ладно. Только должен будешь! Знаешь, что мне выслушать придётся?

– Без вопросов! Хоть на Брачное Ложе позови – не откажу!

– Хитрый ты! А если не позову? – прищурилась Бейлла.

– Тогда возьму вурту и буду с несчастным видом бренчать на ней под твоим окном!

– И петь?

– Непременно! Типа: "О, звезда моих очей! Выгляни в окошко – дам тебе горошка!" – прогнуснавил я с интонациями дворового романтика

– Уговорил! – засмеялась она. – Только такой гадостью не позорь!

– Я ж не со зла, а исключительно ради корысти!

– Иди уже, певец! Только… Сыграешь мне просто так, что-нибудь красивое?

– Сыграю! Для тебя готов пальцы в кровь стереть о струны, лишь бы увидеть снова.

– Ну ты и …

Недоговорив, Бейлла развернулась и ушла, оставив меня посреди двора рядом с Трависом.

– А идейка, Уважаемый Тень, хорошая! – внимательно посмотрел Левый мне в глаза. – Подберём ребят на каждый "ловен"! Не думаю, что они забыли, как Серых "потчевать". Сам бы пошёл, но нужнее буду в убежище. И это… Пригляди за Байуном! Он мне как брат, хоть вредный, порою, бывает.

– Пригляжу, дружище! – хлопнул я его по плечу. – А что вредный… Я и сам такой!

* * *

Суматоха охватила Нест. Слуги, дети и серьёзно покалеченные в боях воительницы спешно собирали всё необходимое и располагались в убежище. Мы тоже как угорелые бегали по замку, пополняя запасы болтов и налаживая взаимодействие. Слишком долго не было Кровавых Лун и народ чуток расслабился, позабыв некоторые вещи. Наконец последние приготовления были закончены и мы с нетерпением и лёгким мандражом наблюдали закат солнца, стоя на свербах.

– Бейлла! – обратился я к нашей командирше. – Вот меня мучает один вопрос…

– Только один? Чего-то на тебя не похоже.

– Помнится, в первую вылазку за Кромку, ни у кого из мужчин арбалетов не было, хотя и до этого у них видел и после, когда на скулзов охотились, у каждого по штуке, а то и две присутствовали. Странно…

– Ничего странного! Моя мать запретила их тогда брать. После предательства охранниц лагеря она никому не доверяла и не хотела, чтобы "случайная" стрела тебе в спину прилетела.

– О, как! Берегла!

– Не тебя, а твои знания и возможности. Нежного отношения от неё не жди. Пока ты только "везунчик" и не более того, пусть и способен на многое. И не сердись на мать – она человек прямой и просто так улыбаться никому не будет. А вот если поверит тебе и в тебя – лучшей защиты и не придумаешь! Она своих не бросает!

– Понял… А ты?

– А что со мной?! Я такая же! Так что если предашь…

– Понял ещё раз! Не волнуйся! У нас с тобой вся жизнь впереди, чтобы ты поверила мне.

– Ага. Жизнь. Ты, Юрий, это…"сопли не жуй"! – ввернула Наследница одно из земных выражений. – Сейчас самое главное происходит здесь, а остальное – только для выживших.

Наконец солнце зашло и резко, без предисловий на небо выкинулись два багряных шара. Здравствуйте, Кровавые! Вот и свиделись!

Все замерли, сканируя пространство усиленным ягодами шува взглядом. Белёсая на фоне тьмы дымка стала образовываться на стене замка метров в двадцати от "ловена".

– Опасность на десять часов! – закричал, от волнения забыв, что в этом мире до часового циферблата ешё не дошли.

Народ непонимающе посмотрел на меня и я, поняв свою ошибку, быстро исправился:

– По левую руку зарождается Серая Пелена!

Такой посыл поняли все и заняли позиции, повернувшись в сторону надвигающейся угрозы.

– Ты видишь?! – закричала Тиусса. – Я – нет!

Не успел ответить, как подобное стало проявляться и с другой стороны.

– Вижу! Справа тоже начинается! На площадке стены с двух сторон от меня предполагаемая опасность!

– О! Вижу Пелену слева от Тени! – с азартом проговорила Леррия, показав на полностью оформившееся облако.

– А другое видишь? – спросила напряжённо Наследница.

– Нет.

– Значит, Юрий до полного формирования их чует! Слушаем, что он говорит!

Дальше для разговоров не оставалось времени. На нас полезли и Ладони, и Ежи, и эти грёбаные, быстро движущиеся Змеи. Тело полностью перешло на рефлексы, отбивая наседающих Серых Тварей. Несколько часов махали железом без передышки, отстаивая свой пост и не давая прорваться Серым к воротам Заднего двора. В промежутках между взмахами меча в голове всплывал вопрос: "Почему только так можно им попасть в замок, а не минуя наши милые свербы? "Ответа на него не находил, а спросить было некогда – все слишком сосредоточены на бое.

Всю ночь отбивали то тут, то там появляющиеся пятна Серой Пелены. Под утро пришло облегчение в виде затишья. Хотя какое там утро! Солнца нет и лишь свинцовый тягостный мрак сменил ночную красную беспросветность.

– Ждём замену, но не расслабляемся! – устало выдавила из себя Бейлла, вытирая тряпкой меч.

Пополнение во главе с Даххой пришло быстро, сменив нас на посту.

Мы переместились в Главную башню и умывшись рухнули без сил на разложенные соломенные тюфяки.

– А ты молодец. – произнесла Тиусса, засыпая. – Не был бы семенником… Хотя какой ты семенник? Ты…

И раздался храп не успевшей договорить защитницы. Хотел ей ответить на такое, но сам вырубился от усталости.

Три последующих дня, точнее – три ночи, не отличались от предыдущих – рубили, кололи, стреляли. Байун реально оказался нужным человеком, способным из-за наших спин наносить серьёзный урон и спасая зады передовой линии защиты. Против Ежей, вообще, был незаменим, отбрасывая арбалет и отважно тыкая их длинным копьём. Вроде невзрачный маленький человечишка, а пользы от него не меньше, чем от нас четверых. И куда подевалась робость! С озорным оскалом и блеском в глазах бился так, что приходилось его даже осаживать!

Пятая ночь… Сменив отряд Даххи, потерявшей из-за раны одну из своих, мы заняли позиции. И тут началось! Со всех сторон стало появляться сразу по несколько облаков Серой Пелены и Твари с остервенением лезли на "ловен" даже не пытаясь уворачиваться от наших мечей. Давят массой, гады!

Калейдоскоп из нахлынувших врагов сбивал зрение и мы били уже по наитию, только предполагая, где может оказаться та или иная Серая Тварь.

Громкий вскрик. Серая Ладонь, вцепившись в плечо Леррии, выдернула её из спасительной арки сверба. Бейлла моментально среагировала и кинулась на выручку, оголив свою позицию. Дура! Теперь две пустых арки одновременно! И… Я тоже дурак! Кинулся на помощь Наследнице, успев крикнуть Баюну:

– Арбалеты в руки и все дырки прикрываешь!

Услышал он меня или нет – даже не посмотрел. Почти добежав до Бейллы, понял, что помочь ничем не могу. Она отбивалась из последних сил вместе с раненой Леррией.

Черт! Что там Егор говорил? "Кукловоды" Тварей в Серой Пелене! Метнулся назад, выхватил из рук ошарашенного Байуна арбалет и метнулся в серую дымку.

Так! Мозг работал со скоростью курьерского поезда. Значит, самая опасная Горгона-Мумия! Вижу извивающееся тело, облепленное шевелящимися лентами – это она! На выдохе стреляю ей в голову. Попал! Минотавр… Стоит себе бычок, Ежами кидается! Молодец, Берец! Точно охарактеризовал – не перепутаешь! Подбегаю и бью его промеж рогов. "Хороший" удар – меч сломан, а Тварь просто махнула головой, отходя от лёгкого нокдауна. Потом Минотавр наклонил голову и стал переть, метя рогами в моё бренное тело. Резко отскочив в сторону, я оказался у него за спиной и подпрыгнув, схватившись за мощные рога и изо всей силы двинул ногами под основание черепа великана. Чуть руки себе не оторвал, но оно этого стоило – внутри Серого что-то хрустнуло и он завалился беспомощно дергая короткими ручками в агонии.

Ай да я! Остались Серые Ладони! Подобрав обломок меча, я подскочил к этим "пауко-черепахам" и по очереди вставил железо в их хрупкие панцири. Готово! Всего секунд тридцать и Пелена рассеялась, но облегчения это не принесло – ещё три облака были рядом с жаждой убить Бейллу.

Снова метнулся к "ловену" и отобрав уже у, в конец охреневшего от моих действий Байуна, копьё, ринулся в ближайшую к Наследнице Пелену.

Резкий взмах в сторону – голова Мумии пробита! Не дожидаясь её падения, перехватив поудобнее древко, всаживаю остриё копья в глаз Минотавру! Отдыхай, "говядина"! С Ладонями покончил легко – тупы и беззащитны они, пока их Пальцы дело делают.

Третья Пелена… Всё "как по маслу" – никого не оставил в живых!

Подбегаю к Бейлле стоящей на одном колене, но не выпускающей меч.

– Солнце! Ты как? – озабоченно выкрикиваю, помогая ей подняться.

– Ладонь плечо хапнула, но жива!

Действительно! Из рукава её разодранной в лохмотья кожаной куртки сильными толчками бьёт кровь. Быстро наложив жгут из собственного ремня, останавливаю её и перевожу взгляд на Леррию. Всё грустно. Тело воительницы погребено под сдувшимся Ежом, пронзённое несколькими ядовитыми иглами. Не спасти…

Тащу пытающуюся потерять сознание Бейллу к свербу. Нас встречают злая Тиусса и с трудом стоящий на ногах Байун. Его лицо заливает кровь.

– В колокол звони и флаг помощи поднимай! – кричу я Защитнице, пытаясь уложить вырубившуюся Бейллу.

Слава богу! Те четыре пятна Серой Пелены были последними на ближайший час и помощь подоспела вовремя, а не то сгинули бы все…

Вместе с Тиуссой, матерясь и переругиваясь дотащили Бейллу и Байуна до Главной башни, где им оказали первую помощь, смазав раны "скулзовым мёдом".

Кстати, о нём! Пусть обожжённый бедняга и умер, не дождавшись его вызревания, но мазь была опробована на небольших травмах и эффект превзошёл все ожидания – порезы, раны и ожоги затягивались на глазах! Стопроцентная быстрая регенерация! Так что, Ту'санру за этот рецептик можно смело ставить памятник в знак благодарности… Ну и мне, если разобраться, заодно!

Откуда ни возьмись появилась Раулла.

– Что с Наследницей? – озабоченно спросила она у Тиуссы.

– Жива. Рана несерьёзная по нынешним меркам – "медок" быстро восстановит. А вот Тень… Он может спокойно в Серую Пелену входить и развеивать её!

– Правда? – обратилась Правая ко мне.

– Да. – не стал я отговариваться. – Чуток дай отдохнуть, пока затишье и пойду её "гасить" по всему замку.

– Чего надо?

Вот за что люблю Рауллу, так это за прагматизм. Не стала научными изысканиями заниматься, типа откуда умеешь и как там внутри, а просто предложила помощь в решении задачи.

– Топор мне нужен, родная! Большой и тяжёлый! А также отряд за спиной с охапкой заряженных арбалетов! Немного вздремну и готов к обороне!

– Добро! Спи, пока нужное не соберу.

Следующие сутки превратились в однообразную, бесконечную бойню. Я во главе вооружённого отряда прорывался к очередной Серой Пелене и двумя точными выстрелами "успокаивал" Минотавра с Мумией, а потом вдрызг разбивал топором панцири Ладоней. Сколько их переколошматил даже и не помню! Всё слилось в один однообразный квест. Пелена… Беру у воительниц пару арбалетов… Вклиниваюсь в серую дымку… Стреляю вначале в Мумию, потом оприходую Минотавра и расправляясь с "чурЮпахами”"… Пелена рассеивается… Бегу к следующей… Беру арбалеты и…

…И вот и всё! Стою на стене Нест, щурясь от яркого солнца, восходящего из-за горизонта. Вокруг измученные лица Защитниц и ни одной Твари.

– Сукааа!!! – кричу в сердцах, не в силах сдержать эмоции. – Здравствуй, солнышко!!! Мы их "сделали"!!!

Больше суток на ногах – сильная штука. После эмоционального всплеска я почувствовал себя обессиленным и уснул тут же, приваливались спиной к холодному камню "ловена". Не помню даже как меня отнесли в комнату и уложили в кровать – "потерял себя" основательно.

Проснулся рано утром и потянувшись, бодро вскочил, разминая затёкшие мышцы "боем с тенью". После этого оделся и спустился в таверну, где были заняты, несмотря на рань, все столики.

– О! Вот и наш соня очухался! – приветливо взмахнув рукой, проорала пьяненькая Дахха.

– Ну надо же было немного прикорнуть! – улыбнулся я в ответ.

– Ахаха! И это у него немного! – рассмеялась не менее "подогретая" Тиусса. – Двое суток влёжку!

– Двое?

– Ага! Уже хотели спорить, как долго ты ещё сможешь подушку мять.

– Ничего себе! – подобная новость меня ошарашила. – Допускал, что немало продрых, но чтобы так…

Воительницы в зале встретили мои слова дружным хохотом.

– Я поняла, что с ним! – не унималась Тиусса. – Сколько раз он в Серую Пелену входил! Вот и дала она Тени умение спать до тех пор, пока жопа плоской не станет! Давайте, подруги, за это и выпьем!

Все устали и почти хором проорали:

– За Юрия!

Растерялся, чего тут говорить. Такого, честно говоря, не ожидал. Несмотря на необычность ситуации, в груди разлилось тепло – теперь я почувствовал себя не просто в Нест, а частью большой семьи.

– За Юрия пить не надо – он сам за себя может! Ну, если нальют, конечно! – ехидно ответил я, чем вызвал новый массовый хохот.

В руке тут же появилась кружка с вином.

– За Нест! Круче нас – нас только горы!

Тост был принят и все снова выпили.

– Дахха. – обратился я к боевой подруге. – Это получается, что и проводы погибших проспал.

– И это тоже… Не расстраивайся… К сожалению, ещё не раз придётся на Последнем Походе присутствовать и, дай Сёстры, чтобы только в качестве провожатого… – грустно произнесла Защитница.

– Много легло?

– Могло быть и больше, если бы не ты со своим умением в Пелене биться, но четыре плота уплыли…

Четыре плота… По трое на каждом… Двенадцать человек уже никогда не вернуться… На душе стало тоскливо и праздничное весёлое настроение сошло на нет.

– Пошёл я к себе. Чувствую, что надо вурту настроить и вечером помянуть погибших хорошей песней.

– Правильно. – согласно кивнула Тиусса. – Иди, Тень, и уж постарайся! Мы тебя тревожить не будем.

Вернувшись в свою комнату, я взял инструмент и задумался. Чего бы из прошлого перевести на местный язык? В голову ничего не лезло, пока вдруг не вспомнилась одна не слишком известная, но очень мне понравившаяся песня. Розенбаум… "Вечерняя застольная", как ни никакая другая, подходила к моменту. Взяв серый лист бумаги и грифель стал адаптировать слова, пытаясь передать такой простой и пронзительный смысл текста.

Не заметил, как наступил вечер. От последней доводки песни меня отвлёк тихий стук в дверь.

– Ты это… Готово? – спросил меня, просунув голову в комнату, слуга. – Собрались все. Только тебя и ждут! Даже вино нетронутое!

– Сейчас буду. – обнадёжил я мужчину.

Оделся, привёл себя в порядок и взяв вурту, пошёл к народу.

Зал в таверне действительно был забит до отказа – яблоку негде упасть.

– Воительницы! Храбрые защитницы и защитники Нест! – начал я, взобравшись на импровизированную сцену. – Честно скажу – не моя это песня, но в моем мире тоже знают горечь утрат и радость жизни. Один очень талантливый человек написал её и извините, если некоторые слова покажутся странными и непонятными.

– Ничего! – крикнула воительница из зала. – Хорошую песню и без слов поймём! А то, что будет непонятно – потом спросим!

Одобрительный гул прошёлся между столов.

– Ну, что ж…

Перехватив вурту поудобнее, я взял первые аккорды и стал петь. В зале стояла гробовая тишина. Все внимательно слушали со слезами на глазах, не притронувшись к еде и вину.

Последний куплет пропел как можно сильнее, вкладывая в него всю душу:

– "Родные!

Нас в живых ещё не так мало.

Поднимем!

За удачу на тропе шалой!

Чтоб ворон, да не по нам каркал!

По чарке, по чарке!

По чарке, по чарке!"

Молчание… Воительницы сидели с минуту, практически все прикрыв глаза, каждая вспоминая что-то своё, личное.

Потом, словно по команде, раздался дружный вопль:

– По чарке!!!

Женщины вскочили со своих мест и в едином порыве подняли кружки с вином вверх.

– Поднимем!!!

Ко мне, опираясь на палку, подошла одна из Защитниц с перевязанной рукой – явно серьёзно досталось во время Кровавых Лун. Долго смотрела в глаза, а потом… Поклонилась!

– От всех нас, Воин Тень, спасибо! Так уважить и живых, и мёртвых может не каждый!

Очередной раз смутившись за сегодняшний день, я промямлил:

– Да что я? Сказал же – не моя песня…

– А душа твоя! Так вложил её, что мурашки по всему телу! И горевать, и жить хочется одновременно! Теперь видим, что не зря Сёстры к нам в Нест тебя послали! Достоин быть одним из нас и в бою, и на пиру!

Блин! У самого слезы на глаза навернулись. Не говоря ни слова, я запел "Легенду" и зал снова погрузился в молчание.

Любая грусть со временем уходит, оставляя место для веселья и жизни. К концу нашей славной попойки все расслабились и вновь зазвучали шутки.

Хмельной и довольный, поддержал народ очередной порцией частушек, растопив последние невесёлые мысли. Наконец, мой концерт закончился и я уселся за столом.

– Чего всё глазами зыркаешь? – добродушно спросила Тиусса, подливая мне очередную порцию вина.

– Да так… А чего Наследницы с Правой не видно? У них там всё в порядке?

– Вроде нормально! Правая не пришла, так как дел много после набега Серых, а у Бейллы время Брачного Ложа наступило – сейчас на Главной площади себе семенников набирает.

– Чёрт…

Настроение упало "ниже плинтуса". Не ожидал такого. Что ж… Насильно мил не будешь! Мне не впервой огребать на личном фронте.

Залпом выпил вино и со злостью впечатал кружку в столешницу под удивлённые взгляды собутыльниц.

– Ты чего, Тень? – спросила озадаченная Тиусса.

– Ничего. Голова разболелась. Видимо, от Серой Пелены ещё не отошёл. – соврал я. – Пойду-ка к себе. Отлежусь…

Встав из-за стола, незаметно покинул гулянку, закинув вурту на плечо.

Дошёл до гостевого дома, стараясь не смотреть в сторону Главной площади, чтобы ненароком не увидеть променад Наследницы и оказавшись у себя, рухнул на кровать не раздеваясь.

Голова пустая… Пытаюсь заснуть, но не получается – перед глазами стоит лицо Бейллы. Усталость и хмель незаметно дали о себе знать и я погрузился в тяжёлое забытьё.

– Нет! Ну ты и молодец! – услышал сквозь сон голос Наследницы. – Я его на площади ищу, а он опять спит! Кто мне грозился незабываемое Брачное Ложе устроить?!

– Так там и без меня "устроильщиков" хватает. – попытался ответить я как можно более равнодушным голосом.

– Хватает! Четверых уже подобрала.

– И как?! Все они довольны? – злость захлестнула меня, прорвавшись сквозь мнимое спокойствие.

– Конечно! Все четверо в моих покоях сидят довольные донельзя!

– Поздравляю! Я-то тебе зачем сдался?

Бейлла весело рассмеялась, не обращая внимание на мой тон.

– А вот не затем, отчего им хорошо! Я семенникам стол накрыла, да хорошего вина выставила, которого на Заднем дворе не найти. Теперь они пирушку закатили! А мне… Мне по всем Правилам и Устоям пятеро нужны и вот с пятым я и проведу эту ночь! Понял, дурачок?

Я резко сел на кровати, переваривая услышанное.

– Ну ты и тугодум! – снова рассмеялась она и подойдя ко мне, расстегнула на себе лёгкую рубашку, обнажая грудь.

Два идеальных, налитых полушария с набухшими от возбуждения сосками оказались около моего лица.

Не веря своему счастью, я обхватил Бейллу и приблизил к себе, покрывая поцелуями грудь и живот.

– Любимая…. Я точно дурак! Счастье моё…

Потом повалил на кровать и впился в такие желанные, сладкие губы.

Сумасшедшая ночь. Мы отдавались друг другу, растворяясь в чувствах и желании. Никогда ещё мне не было так хорошо, как сегодня. Лишь под утро мы успокоились, лёжа на тюфяке рядом со сломанной в порыве страсти кровати.

Бейлла примостилась у меня на плече, прикасаясь своим сильным, горячим телом.

– Вот она кака-я ваша любовь! Теперь я понимаю, почему Селла и Егг-Орр такие придурковатые, когда рядом друг с другом! Если у них так же, как и у нас было, то странно, что они расстались.

– Поэтому и расстались. Когда такие чувства и эмоции, то легко сделать больно.

– Как думаешь, Юрий? Достанется нам за своеволие? – хитро посмотрела она на меня, вдруг резко сменив тему.

– Конечно, достанется! Тебе достанусь я, а мне – ты!

– Я про свою мать.

– Какая разница? Мы взрослые люди и преступления никакого не совершили!

– Тут всё серьёзнее…

Бейлла высвободилась из моих объятий и подошла к окну, о чём-то задумавшись.

Я любовался её точёной, обнажённой фигурой, казавшейся нереально-мистической в зарождающемся утреннем свете.

– Чего насупилась, красавица?!

– Скажи? – не поворачиваясь, произнесла она. – Если я сделаю тебе больно, то ты тоже уйдёшь?

– В смысле? – не понял я вопроса, но внутренне насторожился, так как понимал, что это неспроста. – К чему ты ведёшь?

– Ни к чему! – повернулась Бейлла с грустной улыбкой на лице. – Просто помни, что я не просто одна из Защитниц, но и Наследница Нест. Есть обязательства перед кланом и не всегда они могут мне нравиться…

– Какие? Думаю, что вдвоём мы справимся с любыми проблемами! Главное желание!

– Не с любыми, Юрий… Моя мать, Владетельная Агга-Орр-Нест, не просто так держала тебя от меня подальше.

– О, как! Я думал, что просто не нравлюсь ей.

– Наоборот. Она тебя уважает и к твоим словам прислушивается. Тут другое… Рассказать не могу – клятву дала тайну хранить. Говорю это затем, что не хочу тебя ранить или обижать. Помни! – с жаром произнесла она, резко подойдя и обхватив моё лицо ладонями. – Помни эту ночь! Я не предательница, но есть ещё и Долг перед Нест!

С этими словами Бейлла отстранилась и начала хмуро одеваться. Очарование момента растаяло и на душе поселилась тревога. Что сейчас было? Такие разговоры не бывают на пустом месте, что подтверждает её резко изменившееся настроение. Надо попытаться поговорить с Владетельной – лишь она, как я понял, может прояснить ситуацию.

– Спасибо тебе! Не думаю, что нам позволят повторить эту ночь снова, но я никогда не забуду её… Ты в моей душе…

С этими словами она бесшумно выскользнула из комнаты, оставив меня в полном "раздрае".

Блин! Прав был Егорыч, когда говорил о проблемах с Наследницей – не простая Бейлла женщина, чтобы всё просто было.

Спать не хотелось от тяжёлых мыслей. Одевшись, я утолил жажду водой из кувшина и уже собирался идти к Владетельной для разговора, как дверь открылась и на пороге появился слуга.

– Уважаемый Тень! – официально и с поклоном сказал мужик. – Госпожа призывает тебя к себе!

Быстро донесли! Ну, что ж! "На ловца и зверь бежит!". Хотел разговор – получи! Главное, не зарываться – Агга сейчас и так в не лучшем расположении духа.

* * *

Правая Рука вернулась в замок затемно и как было приказано, сразу направилась в покои Владетельной. Вопреки её ожиданиям, та не спала, а с хмурым видом сидела за столом, держа в руках кружку давно остывшего отвара.

– Ну как, Раулла? Удачно всё прошло?

– Да, Госпожа! Слуги доставлены в пещеру для расчистки подходов к золоту. Охрана приличная. По дороге ничего не произошло.

– Хоть тут хорошо… – совсем не радостно произнесла Агга.

– Не поняла? Случилось чего?

– Случается… К Серым Тварям летит предсказание! Сейчас Бейлла у него в комнате исполняет долг Брачного Ложа!

Не сдержавшись, Владетельная запустила кружку в стену.

– Почему так?! – закричала она – Набрала бы себе семенников и развлекалась! Не верю я, что с ними смогла бы забеременеть – предсказания не врут! Так нет же – иномирца ей подавай! Зря я его в свой замок впустила – теперь всё наперекосяк! Столько лет ждали и в самый последний момент всё прахом!

– Успокойся, подруга! – тихо проговорила Раулла, положив руку ей на плечо – Может и обойдётся! Кто тебе сказал, что Наследница от Юрия забеременеет? В конце концов одна ночь не даёт больших шансов!

– Ты сама в это веришь? – устало сказала Агга.

– Верю или нет – не важно! Если в предсказании сказано, что родит от Его-Орра, то от него и родит, если, конечно, про него там. А если родит от Юрия, то получается, что в предсказании было про нашего иномирца и ты ошиблась в толковании.

– А если…

– А чего тебе сейчас гадать? Всё равно уже поздно! Так что прими как должное и живи дальше!

– Дожила… Любая мать мечтает, чтобы дочь родила, а я словно Серая Тварь мечтаю об обратном.

– Ну-ну! Ещё Оком Смерти себя назови! – ободряюще улыбнулась Правая.

– Ты не понимаешь. Впервые я не знаю, что делать.

– Так уж и впервые? Помню эти слова, когда о Синей Луне узнали, так что было подобное! И ведь справились!

– Спасибо, Раулла. Действительно! Чего-то я раскисла. Пусть всё идёт своим чередом!

– Ну вот ты и вернулась! Узнаю свою Госпожу!

За окном наступил рассвет. Солнце сменив Близнецов, убирало последние остатки ночного сумрака и жизнь в замке потихоньку начиналась. То тут, то там появлялись заспанные слуги, а Защитницы собирались в отряды, чтобы сменить дозоры на свербах.

Глядя из окна на рождение ещё одного дня Агга совсем успокоилась и приняла решение.

– Раулла! Прикажи доставить ко мне Юрия! Хочу с ним откровенно поговорить. Надо было раньше, но лучше уж сейчас, чем ждать неизвестно чего.

– Только поговорить? С охраной или без? – истолковала Правая по-своему слова подруги.

– Без охраны. Хочу посвятить его в нашу тайну. Человек он умный – может и придумаем в три головы, как дальше жить вместе.

– Ты уверена?

– Нет, но деваться некуда. Зови! И Бейллу не забудь. Сама натворила – пусть с нами и расхлёбывает!

Юрий появился практически сразу после Наследницы.

Оба недовольные, уставшие. Переглянулись, по-доброму улыбнулись друг другу. Видимо, ночь удалась.

– Хорошо, что не "потерялись"! – ухмыльнулась Агга дочери. – Говорить долго не буду. Держи, Юрий, прочитай! Желательно вслух, чтобы моя непутёвая доченька тоже вспомнила!