Текст книги ""Фантастика 2026-7". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Игорь Михалков

Соавторы: Александр Арсентьев,Алекс Келин,Юлия Арниева,Кирилл Малышев,Игорь Лахов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 212 (всего у книги 357 страниц)

– Она единственная выжила. Прошла через сотню демонских печей, но не потеряла себя. Теперь вот – шутовка и скрывает своё происхождение.

– Тем более, познакомь!

– Только, если она согласится на встречу. Учти, что про твои планы насчёт меня ей хорошо известно и, кстати, у нас с ней будет не один ребёнок, а двойня.

– Не волнует. Повторюсь, просто хочу увидеть вас вдвоём и ничего большего… Пока.

С этими словами Греяна встала и вышла из комнаты. Мне показалось, что, несмотря на внешнее спокойствие, она была раздражена.

20. Бешеный маг

Если долго всё тихо – готовься, что скоро жопа будет в мыле. Эту аксиому я уяснил давно и, к сожалению, за все годы жизни ещё ни разу не удалось её опровергнуть.

– Илий. У нас проблемы, – ворвался в сон громким будильником голос Юнолины, а затем подключился к побудке неприятный ветер из открытого ею окна.

Я рывком сел на кровати и, помотав головой, чтобы отогнать остатки сна, уставился на бездушную.

– Серьёзные? Солнце ещё толком не взошло – до нормального утра не подождут?

– Нет. Кортинар связался со мной и говорит, что теряет контроль.

– Вот чёрт! Он же меня предупреждал, что может быть такой эффект от амулета Беспамятства! Срочно к нему!

Напялил штаны, накинул куртку и побежал к его комнатам, находящимся неподалёку.

Постучался – никакого эффекта. Постучался ещё раз и… Был чуть не прибит дверью, отлетевшей с такой силой, что, ударившись о стену, она рассыпалась на части. Ни хрена себе! Хорошо, что сбоку стоял, а то бы зашибла!

– Старый! Ты как?! – крикнул в пустой проём, не решаясь сразу войти.

В ответ лишь утробное рычание. Помню по психушке такое от некоторых её обитателей – очень неприятно и, чего скрывать, страшновато. Но делать нечего – если это только начало, то надо срочно превращать его в конец, пока Босвинд в руины не превратился. Кортинар, конечно, бездушный, но слишком много агрессии было в его звуках.

– Спокойно! Я сейчас войду! – попытался я произнести как можно дружелюбнее, а потом обратился к Юнолине. – Не высовывайся пока и будь на подхвате, если он в меня швыряться предметами начнёт. Больно мне летающие двери не понравились… Магию использовать в самом крайнем случае – войны двух архимагов замок точно не переживёт. Постараемся для начала его скрутить, а уж потом ты сама расстарайся, но придумай, как обезвредить нашего хулигана.

– Поняла. Но у меня от отца определённые инструкции. Если не будет возможности нивелировать угрозу, исходящего от него, то убить любыми доступными способами.

– Пока я твой начальник, то забудь всё, что Кортинар тебе наболтал и действуй чётко по моим приказам! Он мне живой и здоровый нужен! Никакой отсебятины и лишней инициативы, а то знаю я вас, бездушных. Ладно! Время играет против нас – иду…

В комнате творился полный бедлам и разгром. Предметы мебели и осколки посуды кружились в воздухе вокруг старика, сидевшего, скрестив ноги, на кровати. Всклокоченные волосы, горящий огнём взгляд и голый, несмотря на выбитое окно, торс с набирающими яркость татуировками не оставляли никаких сомнений – «песец» пришёл и уверенно обосновался. Так… Очки! Где его оранжевые очки? Ага. Вон на полу лежат, к счастью, целые. Интересно, видит ли он меня без них?

Я тихонечко стал подкрадываться на цыпочках, стараясь не издавать ни звука…Видит, гад, или чувствует! Иначе как обяснить вилку, пусть и неглубоко, но неприятно воткнувшуюся в плечо, и ещё несколько метательно-летательных снарядов, которые, слава Творцам, просвистели мимо.

Понял! Скрываться нет смысла. Срываюсь с места и в перекате ухожу с линии огня, уворачиваясь от тяжёлых предметов. Оказываюсь рядом с «пациентом», глядя, как об меня разбиваются яркими искрами несколько пущенных им заклятий. Любоваться ими недосуг, поэтому прикладываюсь кулаком к черепушке Кортинара, вышибая из него остатки сознания.

Все летающие вещи в комнате тут же рухнули на пол. Вбежавшая Юнолина осмотрела поле боя и старика, а потом вынесла вердикт:

– Лучше и не придумаешь. Отойди, Илий, он сейчас очнётся, а мне необходимо провести несколько важных манипуляций.

После этого она пошаманила, накидывая какую-то мутную, слегка прозрачную сеть на архимага. Тот внезапно подскочил и замер по стойке смирно оловянным солдатиком, вытаращив свои бельма.

– Ты чего с ним сделала?

– Ничего особенного. Он всё видит, если очки надеть, всё слышит и чувствует, но не может ни управлять крупицами сущего, ни двигаться. Правда, есть один существенный минус – через пару часов всё пройдёт и повторить подобное с ним без риска убить не получится, к тому же, магически он сейчас временно инертен, наподобие тебя.

– Хм… Кого-то он, помнится, держал в отключке несколько дней.

– Я находилась в состоянии стазиса, заключённая во временную петлю, секунда в которой равна дню. Могу проделать это и с ним, но нет смысла, если хотим излечить, а не отсрочить неизбежное.

– Хотим… Очень хотим… Отойдём-ка на пару минут – разговор есть.

Выйдя из комнаты, чтобы Кортинар нас не подслушал, я принялся озвучивать стрельнувшую в голову идею.

– Слушай, магесса! Делюсь собственным грустным опытом. В своём мире я тоже потерялся в раздвоенном сознании. Не так, правда, как наш дурик, но это неважно. Пришёл в чувство, только испытав сильный стресс на пожаре. Давай его тоже попытаемся встряхнуть? Второй этаж – относительно невысоко. Я сейчас пойду и разыграю перед ним сценку «Бешеный маг – горе в семье». Потом решу как бы убить, выкинув из окна. Твоя задача подстраховать снизу и не дать ему разбиться.

– Ты плохо воспринимаешь информацию. Я же сказала, что магии он временно не поддаётся.

– Блин! Ну, может, перин натаскать или ещё чего?

– Могу сугроб из мягкого снега намести.

– Пойдёт!

Юнолина без дальнейших разговоров переместилась на улицу, где, замахав руками, создала снежный вихрь, внезапно осыпавшийся пушистым сугробом, метра на три недостающим до окна. Я же подошёл к Кортинару и нацепил ему на нос оранжевые очки.

– Вот и всё, старик… – сказал, подпустив в голос грустных ноток. – Извини, что так получилось, но ты опасен. Сам понимаешь… Единственно возможный выход – твоя ликвидация. Спасибо за всё, чему научил. Даже за знакомство с миром Маллия спасибо. Постараюсь убить быстро и небольно.

С этими словами я подобрал с пола нож и, замахнувшись, замер, через несколько секунд обречённо опустив оружие вниз.

– Не получается. Ты ж мне, вроде, уже и не чужой стал – не могу кровушку пролить. Хотя…

Схватив его как бревно, подтащил к окну и поставил к нему спиной.

– Лучше скину тебя вниз, Кортинар. Один сильный толчок – проблема решена и не придётся смотреть на труп, оплакивая твою безвременную кончину. Не волнуйся! Хрясь и в лепёшку! Внизу поверхность твёрдая – шею свернёшь сразу! Так будет легче…

С этими словами я приподнял тело и кинул его на улицу. Звуки дали ясно понять, что наш подопечный приземлился.

– Ну как?! – поинтересовался у Юнолины, свесившись через подоконник.

– Удачно. Упал точно в сугроб, почти полностью в него погрузившись.

– Да я и сам вижу, что полностью – вон, только сапоги торчат! Давай откапывай его, пока не задохнулся и неси сюда!

Через пару минут живая статуя архимага, вся покрытая тающим снегом, опять красовалась посреди комнаты.

– Ну чего? – снова спросил у бездушной. – Эффект есть?

– А я откуда знаю? Можно будет понять только тогда, когда моё заклятие исчезнет, но зная, что мы с ним не испытываем страха смерти вообще, уверена, что не помогло.

– Ёпс! А на кой ляд ты тогда сугробы все эти делала?

– Был отдан тобой приказ чётко исполнять все распоряжения.

– Ну хоть сказать могла?!

– Был другой приказ: никакой лишней инициативы и отсебятины.

Чувствую, что начинаю свирепеть. Беда с этими бездушными! Умные, грамотные челы, но вот эта их пуленепробиваемость просто доканывает! Ни на миг нельзя забывать, что они такое! Несколько секунд стоял молча и глубоко дышал, пытаясь найти гармонию в душе. Вроде помогло.

– Хорошо, Юнолина. Изменяю приказ. Отныне ты можешь подвергать конструктивной критике мои действия. Что скажешь теперь путёвого?

– Проблема решается лишь полным исчезновением мага, потерявшего над собой контроль. Надо сразу было убить его.

– Кого тут собираются убивать?! – прервала бездушную появившаяся на горизонте Греяна. – Меня разбудили, доложив, что в замке демоны разбери чего происходит!

– Да вот, принцесса, – развёл я руками. – Решаем, что лучше воздействуют на неокрепший ум – доброе слово или грубая физическая сила. Пока лидирует второе, но с очень небольшим перевесом… У нас тут бешеный архимаг случился. Кортинар себя не контролирует, потерявшись между собой прошлым и настоящим. Я предупреждал тебя о таком варианте сюжета.

– Вот как? – Греяна обошла вокруг застывшего старикана, с интересом рассматривая композицию «Побывавший в сугробе». – Печально… Есть варианты привести его в чувство?

– Нет, – за меня ответила Юнолина. – Я не вижу, чем можно помочь.

– А почему Кортинар весь мокрый и в волосах снег?

Я быстро пересказал ей своей неудавшийся опыт. Принцесса на короткий миг задумалась, что-то просчитывая в своей умной голове и изрекла:

– Я согласна с направлением действий, но приоритеты были расставлены немного неправильно. Да, шок может вызвать, судя по иномирскому опыту Илия, сдвиг в сознании, только слово «эмоциональный» сейчас неуместен. Физический, физиологический – намного лучше. Организм включает защитные барьеры, не спрашивая своего хозяина, что он думает по этому поводу. Бездушный или нет – неважно. Трактат архимага Бонейры «Контроль разума над телом и тела над разумом» достаточно подробно описал эту проблему.

– Не могу согласиться, – вступила в дискуссию Юнолина. – Труды Бонейра нельзя считать научно обоснованными, так как он сам, в конце концов, сошёл с ума и был уничтожен своими коллегами.

– Неудачный эксперимент и ничего более. Даже если он и был неадекватен, то кто прочувствует симптомы болезни лучше самого больного, и шансов у него – при определённых знаниях, конечно, найти лекарство намного выше. Вы, находящиеся в плену у Камня Душ, не можете чувствовать, но есть вещи, которые заставят вас встряхнуться. Тебя – тепло, а Кортинара – холод. В принципе, ему и так уже досталось, но я считаю, что стоит усугубить ситуацию. Выставить в таком виде на мороз – вот наш единственный шанс, если нельзя по-другому. Не получится, то, как ни прискорбно, придётся ликвидировать.

– До окончания заклинания ещё почти полтора часа – мой отец просто физически не переживёт это время на холоде.

– Значит, контролируем его состояние. Если совсем худо – сразу тащим в тепло. Оклемался – снова «здравствуй, зимушка-зима»! – внёс и я своё предложение.

На том и порешили – всё равно больше ничего путного в наши головы не приходило. Почти час несколько наиболее крепких стражников под моим чутким руководством занимались погрузочно-разгрузочными работами, таская живой «статуй» с улицы в жарко натопленную комнату, а потом наоборот. Бегать с ним пришлось много, так как он на морозе полностью синел, явно отдавая богу свою бездушную душу, буквально за пять минут и приходил в норму около огня тоже за короткое время. Наконец, во время очередного «оттаивания» Юнолина остановила нас, коротко сказав:

– Достаточно. Скоро придёт в себя. Лишним покинуть помещение, если жизнь дорога.

Все ушли, оставив нас вчетвером. После недолгих уговоров мне удалось убедить принцессу тоже ретироваться – ей хоть и не навредить магией, но кто знает, какой тяжести предмет случайно может прилететь в её драгоценную голову, разрушив все планы по смене власти в стране.

Мы сидели и ждали – я в кресле, а архимагесса на подоконнике открытого окна. Ей, явно, самой было худо от жары, но она пока терпела.

– Слушай! – поинтересовался я, пытаясь скоротать мучительно тянувшиеся в ожидании минуты. – Всё хочу спросить, как тебе удаётся перемещаться на расстоянии? Ни у кого другого подобного наблюдать не приходилось.

– Собственная разработка. Прошлым летом было много свободного времени, и я заинтересовалась пространственными сдвигами. На основе полученных выводов создала амулет, могущий переместить живое.

– Круто! Вещь в хозяйстве незаменимая. Так прыг – и в другом замке. Никаких карет с долгими переездами не надо.

– Нет. Расстояние покрывает небольшое. Даже в пределах столицы приходится совершать несколько твоих «прыгов», чтобы добраться из одного конца города в другой. После этого амулет разряжается. К тому же на любого его не навесишь – работает только с тем, кто его сам создал.

– Жаль. Придётся доработать.

– Зачем? Меня всё устраивает, а остальные пусть сами разбираются со своими проблемами. Хотя в твоих словах есть доля истины – хочу попытаться его улучшить следующим летом, увеличив расстояние единичного перемещения и сделав более вместительным накопитель. При моём отношении к теплу – вещь незаменимая в жаркое время года. Очень практично.

– Ну, насчёт батарейки есть идейка…

– Поясни. И что такое батарейка?

– В моём мире очень много переносных приборов, тоже работающих от энергии, которую собирают в так называемые батареи. Те же самые переговорные устройства нельзя сделать со слишком большими накопителями, так как всё станет очень громоздким и неудобным. Умные люди нашли выход – внешний источник. В повседневной жизни он особо не нужен, но когда намечается длительная поездка без возможности подзарядки, то все берут его с собой и в нужный момент просто подсоединяют к устройству, продлевая срок работы. Почему бы и тебе не создать подобное, найдя способ подключить свой амулет?

– Хм… А ты, шут, не так безнадёжен, как это кажется со стороны, – задумчиво произнесла Юнолина. – Сделать подобное не так и сложно. К тому же эту батарейку можно использовать с любым амулетом, если создать универсальную привязку на каждый из них. Что я тебе должна за это?

– Ничего, – пожал я плечами. – Не жалко – пользуйся!

– Просто так? Что ж, я опять ошиблась насчёт тебя – дураком был и остался. Любой труд или идея должны быть оплачиваемы и отказываться от собственной выгоды очень недальновидно.

Недальновидно? А ведь она права! Мне самому нафиг её золото не нужно, но есть один друг, которому стоит помочь, сняв с себя все его претензии.

– И опять ты ошиблась, архимагесса! Плата будет, но необычная. Штих Хитрован вбил себе в голову, что ты ему очень нравишься. Мне будет крайне выгодно, если вы устроите с ним длительное свидание.

– С этим, много говорящим? Хорошо. Но твоё желание, действительно, странное.

– Вот и ладушки! Как приедем в Босвинд – напомню тебе!

– Хххххооооллллоооодно… – раздался дребежащий голос. – Надддо тттттепппло…

Кортинар очнулся!

– Ты как?! – воскликнул я. – Драться опять будешь или в норму пришёл?

– Ннееееттт нне бббудддуу…

Ура! Подействовала наша шоковая терапия! Юнолина, видя, что опасность миновала, тут же испарилась из комнаты, плотно закрыв окно, а я укутал окоченевшего бедолагу в его сто одёжек и подкинул в камин дров. Маг жадно потянулся к огню, чуть ли не засовывая руки в него. Оттаивает потихонечку…

Вот и славно, трам-пам-пам! Сегодня никто никого не убивает! Жизнь продолжается в том же составе!

21. Местные телефоны

Ещё несколько дней старика «колбасило». Он постоянно молчал, неожиданно засыпая, или сидел, уставившись на огонь, чуть ли не дымясь от исходящего от него жара. На все вопросы отвечал одинаково – взмахом руки в сторону двери. Ладно. Главное, что не буйствует.

Наконец, одним погожим зимним утром я вошёл к нему в комнату и увидел сидящим за письменным столом.

– Приходишь в себя? – задал дежурный вопрос Кортинару.

– Пришёл. Сейчас записываю все свои ощущения, которые могут пригодиться будущим поколениям. Очень ценный опыт, чтобы его терять.

– То есть, ты всё помнишь?

– Естественно. И то, что было под воздействием Амулета, и само безумие.

– Извини, что в окно выкинул.

– Неважно. Главное, что цель была достигнута. Проблема известная, но только вы с принцессой догадались подойти к ней с другой, немагической стороны. Обычно все пытались лечить подобное, воздействуя крупицами сущего на мозг, и исправлением линий Творцов в голове, что не давало никаких результатов, а вот сделать плохо телу, доведя его до полного истощения энергии, ещё никто не пробовал. Вот, что значит свежий взгляд и отсутствие профессиональной зашоренности. Найти простое решение – всегда самое сложное.

– Греяна и Юнолина знают, что ты опять с нами?

– Уже сообщил обеим.

– А мне почему «зажал»?

– Зачем? Всё равно, ты сам приходишь каждый день.

– Вообще-то, я переживал!

– Меня подобное должно волновать?

– Ну да, тебя ж ничего не волнует.

– Тут ты неправ, Илий. Меня волнует, точнее, очень настораживает, что твоя аномалия продолжает заражать наш мир. Есть какие-то вести от демовилура?

– Молчит, хотя, вроде, я обе створки межмировых дверей закрыл, немного подправив будущее в Моменте Истины.

– Этого недостаточно. Нужно ещё и запечатать их, а про это лучше понимает Ситгульвердам. То, что он до сих пор не объявился, говорит об одном – ему не пробиться к твоему сознанию.

– Даже во сне?

– Понимаешь, легко проникать в миры и головы, населяющих их, только в одном случае – если мир немагический, как твоя Земля. Когда же есть мощный магический потенциал, то уже всё сложнее намного. Мудрые Творцы огородили Маллию и ей подобных защитной стеной, за пределы которой можно пройти только по приглашению через дверь-пентаграмму. Зачем? Чтобы не возникало войн между разными по восприятию жизни существами. Ты, прикрыв двери, отрезал себя от Земли, став частью нас, поэтому условия общения распространяется и на тебя.

– Получается, что я теперь неопасен для всех?

– Нет. Створки, как я и сказал, просто прикрыты, но из них «поддувает». Пусть интенсивность твоего губительного воздействия и снизилась в разы, только всё равно присутствует. Надо запечатывать. Ты интересовался у Харма, на которого, по нашим наблюдениям, возложена миссия Ключа, что он думает по этому поводу?

– Нет, – признался я. – Вначале не до этого было, а потом…

– Очень недальновидно, – перебил мои оправдания архимаг. – Как только он появится – сразу ко мне. Теперь Харм снова мой слуга.

– А Фанни?

– Фанни – нет. Её власть над ним закончилась.

– Можно тебя попросить об одном одолжении? Насколько я понимаю, Черныш может совмещать работу у тебя и пригляд за моей женой. Хотелось бы, чтобы он её не терял.

– Нецелесообразно. Я привык, чтобы слуга был всегда под рукой.

– Слушай, старый! Ты в корне неправ, забыв, что не все бездушные! У нас с тобой предстоит ещё много совместных дел, и я тебе нужен собранным и думающим. А?

– Естественно.

– Пока Черныш оберегал Фаннорию – так оно и было. Теперь же, зная, что ей в любой момент может угрожать опасность, я буду волноваться за жену и постоянно думать о плохом, а не о наших планах, снижая свою эффективность.

– Что ж… – через несколько томительных минут раздумий сказал Кортинар. – Твои доводы принимаются. Осталось спросить у самого Харма, насколько он сможет совмещать двух хозяев одновременно.

– Легко! – воскликнул довольный ящер, материализуясь между нами. – Я всё подслушал, Хозяин! Смогу контролировать и тебя, и Фанни, оказываясь в нужный момент там, где в этом есть большая необходимость или по зову! И ещё… Слово назови, как мы договаривались!

– Убьевищ, если ты про это. Пусть будет и Фаннория, но приоритет, при равенстве проблем или угроз, остаётся за мной.

– Согласен! – выдохнули мы хором с Чернышом.

– Тогда надо приступать к первоочередным делам, – закончил диспут бездушный. – Сегодня же ночью стоит отправиться тайно во дворец и совершить призыв демовилура. Здесь подобное сделать сложнее, так как всё необходимое для этого находится в моей основной лаборатории, хорошо защищённой от внешних факторов.

– Отлично! – потёр я ладони в предвкушении. – Заодно и с Фанни встречусь, а то с твоими заморочками давно не могу обнять жену.

– Нет, – охладил он мой пыл. – Никаких свиданий. Рисковать без необходимости я не намерен. Пришли, вызвали, ты поговорил с Ситом и ушли. Всё.

Вот так и оказался после захода солнца в уже ставшем родным дворце. Понимание того, что моя любимая женщина находится несколькими этажами выше, а я не могу прийти к ней просто корёжило сознание. Знаю, что Кортинар прав, но легче от этого не становится – так и хочется, перескакивая через ступеньки, добраться до шутовских покоев, ворваться к Фанни и заграбастать её сонную в свои объятия, почувствовав вкус таких желанных губ. Ничего! Жизнь в этом мире научила меня терпению – перетерплю и в этот раз…

Призыв Сита получился, как всегда, впечатляющим, но уже не вызывал такого бурного восторга с моей стороны, постепенно превращаясь в обыденность.

– Ну, наконец-то! – довольно рыкнул житель Огненного Мира, дружески хлопнув меня по плечу. – Я уже всю шерсть сносил, пытаясь достучаться до тебя!

– Ничего! Новая вырастет ещё лучше! Кучерявей! – разулыбался я в ответ. – Рад тебя видеть!

– И я, уважаемый демовилур Ситгульвердам, – важно произнёс Черныш, который, в отличие от старика, остался со мной.

– Здорово, Харм! Изменился! Теперь вижу перед собой не «переростка», а уважаемое существо, не прикрывающее глаза хвостом! С этим хитрожопым, – показал Сит в мою сторону, – пить зарёкся, а с тобой стоит посидеть и поговорить душевно!

– Не получится… – огорчённо ответил Черныш, с неохотой отказываясь от предложения. – Я как-то раз просто лизнул вино ради интереса, чтобы понять, какое оно на вкус, так потом потерялся, очутившись неизвестно где, но никак не в Маллии. Почти год скакал по клеточкам пространства, пока чудом не увидел родные.

– А архимаг чего? – поинтересовался я.

– Даже не заметил – у него и минуты не прошло с момента моего исчезновения. Я, конечно, рассказал всё ему, а он запретил даже нюхать дурманящие вещи.

– Спонтанный неконтролируемый перенос, – объяснил Сит. – Прав бездушный – опасно тебе мозг отключать. В следующий раз может не повезти и будешь вечным странником без дома.

– Я и сам не собираюсь – натерпелся тогда жути!

– Ладно. С хорошими собеседниками и нужными существами можно без выпивки обойтись, но сейчас дело не в этом. Илий, наш договор требует завершения. Как я понял, тут ты тоже дверцу закрыл?

– Верно понимаешь. Изменить момент своей, и не только, смерти здесь тоже удалось. Черныш, если не ошиблись в догадках, должен теперь всё как-то запечатать. Есть идеи?

– Конечно! Только, кажется, свою часть договора я честно исполнил и теперь твоя очередь поднапрячься.

– Когда? – не стал увиливать я.

– Не знаю, человек. Всё сложно. Как только нужен будешь – сразу выдерну. Протяни руку.

С этими словами он взял меня за запястье и нацарапал на коже какой-то символ, который тут же, вспыхнув, исчез, не оставив и следа.

– Моя метка, – пояснил демовилур. – Это – чтобы не через пентаграмму с тобой связываться, а напрямую. Работает в обе стороны – имей в виду.

– Значит, и я могу тебя вызвать?

– Нет – на остальное тебе силёнок и знаний не хватит.

– Связь – это главное! Так, что там с моим вопросом насчёт Черныша? Как ему двери запечатать?

– Не знаю, но могу узнать. Очередной договор намечается, не находишь?

– На стандартных условиях?

– А знаешь… Нет!

Ситгульвердам встал с пола и, возвышаясь надо мной, оскалился, показывая ряды своих острых зубов. Насладился моментом непонимания и продолжил:

– Держи в подарок, обезьянка! Мне самому интересно, чем всё закончится! К тому же, я не до конца уверен, если честно, что смогу раскрыть эту тайну. Поработаем вместе, заодно и присмотрюсь к тебе получше.

– Я тоже хочу! – растеряв былую невозмутимость, воскликнул Черныш, просяще уставившись на демовилура.

– Куда уж без тебя – ты и так в деле, как тот, кто способен уничтожить межмировые ворота.

– Ура! Спасибо, друг Сит!

– Друг? Не разбрасывайся подобными словами. Мы пока что напарники.

– Знаю, но чувствую именно так. Когда кто-то становится Другом, то сразу приходит понимание. Не представляю, откуда это у меня, но ещё ни разу не ошибся.

– Ну-ну… Друг – так друг. Только не жди, что я сейчас к тебе в объятия кинусь, и, раз обговорили всё основное, то пора мне – хочу к своему имени ещё один замок добавить, а вы меня от доброй драки отвлекаете!

– Удачи! – искренне пожелал я демовилуру.

– Удачи? Запомни, человек! Сильным не она нужна, а только мозги, чтобы правильно силу применить!

После этих слов он, не прощаясь, запрыгнул в пентаграмму, которая, вспыхнув, погасла, оставив на каменном полу лишь замысловатый рисунок.

Дело сделано. Рассказав всё архимагу, уже собирались перенестись обратно в Босвинд, как в мою голову пришла небольшая хулиганская идейка. Ну, не могу я вот так просто уйти от Фанни!

– Черныш. Скажи, пожалуйста, где сейчас моя жена?

– Спит у себя.

– Можешь мне очень красивый цветок раздобыть? Очень надо!

– Что ты задумал? – поинтересовался Кортинар. – Мы договаривались, кажется, что приходим и уходим тайно.

– Верно. Так и будет. Хочу ей просто небольшой подарочек оставить, не тревожа сна. Делов-то на две минуты, и себя не раскрою.

– Только быстро.

– Вот! Такой пойдёт? – прошепелявил ящер, держа в зубах длинный стебель офигенного цветка с переливающимися красными лепестками, и сильно напоминающего розу. – Рубин Пустыни. Очень редкий и у нас не растёт.

– Лучше и не придумаешь, дружище! Спасибо!

После этого, без спросу взяв листок бумаги со стола архимага, я написал небольшую записку, и Харм переместил меня в родную спальню.

Фанни спала, свернувшись клубочком на большой кровати. С минуту стоял и улыбался, глядя на неё и борясь с сильным искушением поцеловать. Потом, взяв себя в руки, мысленно вздохнул и положил розу с запиской на кровать. Теперь душа моя спокойна, и можно снова возвращаться к принцессам всяким и прочим делам.

В Босвинде за время нашего отсутствия ничего не случилось, и мы с Кортинаром позвали в его комнату Греяну с Юнолиной, чтобы поделиться новостями. Если первая пришла сама, то архимагесса прислала вместо себя квадратную фигню размером с дыню и с раструбом как у патефона.

– Что это? – ткнул я пальцем в неизвестную конструкцию.

– Громкоговорящий переговорный амулет, – раздался из него голос бездушной. – Долго находиться в отапливаемых помещениях я не могу, поэтому создала подобное, чтобы всегда быть на связи с тобой, Илий.

– Интересная задумка, но как ты представляешь меня, таскающего это чудо техники с собой? На спину вешать?

– Меньше не получается. Куб является накопителем энергии, которая быстро расходуется при многократном усилении звука.

– Для стационарного применения – самое то, только зачем мне постоянно слышать твои громогласные раскаты, пугая народ в округе? Не лучше было бы придумать маленький карманный переговорник, а звук от него вывести через другой, который можно вставить в ухо поближе к барабанной перепонке? Тогда и слышать всё буду, и энергия не расходуется слишком быстро.

– Ухо устанет, и на постоянную подпитку связи между двумя амулетами тоже энергия нужна.

А ты в первый амулет встрой сигнал вызова или вибрацию. Как только почувствую, что хочешь со мной поговорить, то наушник активирую и болтай себе на здоровье.

– Хм… А ведь всё решаемо. Что-то из твоего мира? – догадалась она.

– Да. Там много подобного.

– Надо будет тебя подробно поспрашивать. Перспективные вещи.

– Моя дочь специализируется на магических и околомагических приспособлениях. Думаю, что она права, и надо вам обсудить их, – пояснил старик. – Но мы здесь собрались сейчас по другому поводу…

* * *

Фанни проснулась под утро от чудесного аромата, наполняющего комнату. Открыв глаза, сразу увидела лежащий безумно красивый цветок и записку. Быстро взяв её в руки, прочитала: «Люблю тебя, малая! Береги себя! Твой очень тайный поклонник».

Это Он! Никто другой «малой» не называет! Илий был рядом и оставил для неё тёплое послание! Только почему не разбудил?! А… Значит, не мог. Опять какие-то свои тайные делишки обтяпывал, гад такой. Но не забыл, найдя минутку, чтобы удивить одной из своих шутовских штучек! И это у него хорошо получилось!

Быстро вскочив с кровати, Колокольчик, шлёпая босыми пятками, нашла подходящую вазу, наполнила её водой и поставила цветок рядом с кроватью. Так и лежала, глядя на него счастливыми глазами и перечитывая с улыбкой строчки от самого дорогого человека на свете. Такого сумасшедшего больше ни у кого нет! Только у меня и у моих будущих детей! Спасибо, Творцы! Эх… Как жаль, что не разбудил…