Текст книги ""Фантастика 2026-79". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: allig_eri

Всем было понятно, что Велесу не хватило храбрости. Слишком большое впечатление произвело на него «кровавое посольство» Дэсарандеса. Так император сумел предотвратить войну на три фронта, а на улицах Каржаха и дворцовых залах Велеса, стали перешёптываться о слабости царя. Прозвище «Отступник» заиграло новыми красками, а внутренние противоречия, над которыми Велес так смеялся, находя их в Империи Пяти Солнц, появились и в его царстве.

* * *

– Туда! – крикнул я и, не слушая остальных, бросился через горящий, затянутый дымом причал. Дышать было трудно, я периодически кашлял. Благо, что Костон помогал, сдувая дым потоками ветра.

– Стой, корабль в огне, давай попробуем другой! – заорал Ресмон.

– Другие уже отплыли! – эмоционально бросил ему. – А остальные – рыбацкие, на них мы никуда не доплывём!

Я уже успел обдумать эти варианты прямо по пути. Маленькие судна – очень неудобны, а большие… хех, раз отплыли, то Люмия до них уже не доберётся. И Каратон, скорее всего, тоже. Хотя последний владеет водой, может чего и сумел бы выдать? Однако, лучше не рисковать.

Выстрел из ружья принял на динамичный барьер, который теперь с себя не снимал, а Ресмон тут же срубил кашмирцу голову ветряным серпом. Вот умеет же, а! А я всё говорю, что этот увалень туп как пробка, а смотри-ка, худо-бедно освоил вторую стихию, уже и огонь с водой немного тренировал, пока мы на Кромолосе, точнее – лодках, которые от него остались, добирались до Пойт-Нора.

Вивиан, прикрываясь моим широким барьером, бросила десяток небольших, но очень прицельных камешков, точечно сбивая смуглокожих «бродяг» с частично горящего корабля, который никак не мог поднять якорь, чтобы отплыть в залив. Вокруг этого якоря уже лежало шесть трупов и натекла грёбаная лужа крови.

Из-за тлеющего ящика выскочила тень, бросившись на меня, но с размаху врезалась в барьер, отчего аж упала. Это был ещё один представитель войска Челефи, уже успевший поднять массивный топор, чтобы как следует ударить им меня по лицу. Не получилось. Через миг тонкая струя воды перерубила его пополам, правда при этом зацепила и пристань, отчего её зашатало и начало трясти.

– Сука, ускоряемся, а то рухнем в залив! – крикнул я.

Вскочив на трап, снова на миг снял барьер (надо быстрее уже начинать изучать проникающий барьер, который являлся одной из высших барьерных техник, позволяющий не только «повесить и забыть», не сосредотачиваясь на эмоции спокойствия, но ещё и имеющий возможность пропускать магию изнутри, тем самым позволяя атаковать), ударяя «каплей» мужчину, попытавшегося мне помешать. Ему было около сорока лет на вид. Как и все кашмирцы, этот человек был смуглым, бородатым и что-то орал на своём мунтосе, параллельно пытаясь использовать кривую саблю. Через миг его труп упал в воду, где уже плавало несколько десятков самых разных мертвецов. Вот и я добавил своего. Второго уже, получается. При этом не считаю трупы, которые остались лежать за спиной, поскольку на входе в порт мы наткнулись на нескольких ублюдков, грабящих лавки. Тела владельцев, таких же кашмирцев, валялись рядом.

Вот и истинное лицо Челефи! И почему я не сомневался?..

– Прикрывайте! – крикнул своим, запрыгивая на борт. – Но корабль не разнесите!

Каратон, кстати говоря, вместо атаки, начал тушить пожар, заливая его водой. А то таким темпом, отбив судно, всё равно не сможем сдвинуть его с места. Вот, весьма мудрый поступок! Сразу видно суть целителя, предпочитающего защищать и созидать, а не уничтожать.

Остальные маги начали, так или иначе, помогать мне, благо, что определить кто на чьей стороне, несмотря на смешанный экипаж, оказалось проще простого. Все матросы (не только смуглые, было множество белых даже парочка чисто чёрных) носили похожую, однотипную форму.

Бой не занял и пары минут, всё-таки магия, без противопоставления ей антимагических амулетов или столь же элитных видов войск, таких как инсурии и сионы, просто нереально сильна. Фактически, мы впятером – хотя нет, даже вчетвером, ибо Люмия скорее держала барьер и помогала Каратону, чем нам, – уничтожили по меньшей мере три десятка человек. Сколько из них было «кукол» – не имею ни малейшего понятия, но значения это не имеет. Было максимально быстро и как-то… просто?

– Свои! – громко заявил я, махнув рукой Ресмону, указывая на пару десятков представителей врага, которые бежали к нам со стороны порта, очевидно, заметив, что их товарищей смогли одолеть.

Деревенский здоровяк глухо хмыкнул, дебильно улыбнулся, хрустнул пальцами, а потом направил в их сторону здоровенную глыбу, под хорошим таким напряжением, которая сочно лопнула, разрывая осколками почти весь отряд. Кашмирцев натурально нафаршировало острой каменной крошкой, оставляя в телах небольшие сквозные дырки. Всего паре человек повезло оказаться без травм, но тут же выпущенные дополнительные снаряды не оставили им и шанса.

Грохот, конечно, был знатный. Надо быстрее сваливать, а то боюсь, враг не поленится достать козырь, направив на нас своих магов или сионов. А они, сука, у него есть! Даже если отобьёмся, корабль точно пойдёт на дно.

– «Свои» это кто? – настороженно подошёл ко мне, признавая лидера группы, невысокий, уже пожилой, но всё ещё крепкий мужчина, лет под пятьдесят или все шестьдесят.

– Подкрепление из Таскола, – ухмыльнулся я. – Направили на помощь императору, да что-то подзадержались у вас, – кивнул на горящий порт, в центре которого, под облаками дыма, продолжали раздаваться звуки яростных сражений.

Благо, пока мы болтали, матросы не сидели на месте, а подняли многострадальный якорь, одновременно сбрасывая за борт мёртвые тела.

– В трюме никого не осталось⁈ – крикнул старик, на что несколько человек сноровисто нырнули внутрь, проверять помещения.

– Выбраться из города надо, – на всякий случай дополнил я, оглядываясь вокруг. Мне чудились фигуры тяжёлых инсуриев, которые глухо топали в нашу сторону и готовились атаковать корабль.

Хмурый Костон, по моему примеру, создал себе динамичный барьер. Очевидно, ему не нравилась обстановка, в чём я не мог его винить.

– Тут нам по пути, – согласился мой собеседник, хоть взгляд продолжал оставаться хмурым. – Да кто так делает! – крикнул он, указывая на матроса. – Карманы у него выверни, кретин вонючий! А если там золото? Он же бандит! Тьфу! – хоть за борт сплюнул и то хорошо.

Старика звали Матос и был он первым помощником ныне мёртвого капитана этого купеческого корабля с поэтичным названием «Листопад». Только по мне, сейчас он отображал собственное название как нельзя более кстати, был обгоревшим, местами разбитым, весь в крови, которая натекла в трещины палубы и разные пробоины, откуда теперь её хрен чем вычистишь. Впрочем, подобное меня не сильно волновало. А что волновало, так это конечный маршрут.

– Нет, обратно в Таскол нам не нужно, – мотнул я головой, уже сидя в капитанской каюте. Матос с некоторым, чуть ли не детским интересом открывал в ней шкафчики, изучая содержимое. – Нам бы в Виртал, на запад отсюда, – слабо улыбнулся. – Оттуда, небось, уже получится нормально сесть на поезд, да добраться до Ростоса и границы с Сизианом.

Мои ребята, как и матросы нового капитана, остались на палубе, помогая друг другу. Всё-таки нам хотелось как можно быстрее оказаться подальше от Пойт-Нора. Учитывая же поредевший экипаж, помощь им была очень кстати.

– Солидный крюк, – ухмыльнулся старик. – Но увы, мы как раз успели нагрузиться хорошим грузом пряностей. Смерть Фрастона – так звали прошлого капитана, – безусловно, создаст проблем, но на реализацию товара не повлияет. А вот сроки срывать, – Матос пожал плечами, – дело весьма печальное. Такое нам уже не простят.

– Факт взятия Морбо не смягчит сердца ожидаемый покупателей? – выгнул я бровь. – Как по мне – достойная причина!

– Ты – уж прости за прямоту, – херово соображаешь в этом вопросе, – дерзко, для того у кого нет Слезы, заявил этот человек, даже на миг отрываясь от шкафчиков. – На меня, как на исполняющего обязанность капитана, навешают штраф. Оно мне надо? А груз гильдия по любому получит, разве что я не сойду с ума и не сброшу его в море. Но тогда мне проще прыгнуть вслед за ним, ха-ха!

– Намекаешь, что торгашам будет плевать на причины задержки? – уточнил я. – А у тебя всё равно нет выбора…

– Можно стать пиратом и податься куда-нибудь на Серпорт, – раздражённо покрутил он рукой, – но знаешь, мальчик, я не в том возрасте, чтобы играться в разные игры.

– Ладно, – вздохнул я в ответ, – давай заключим сделку. Ты – мне, я – тебе. Кораблик, знаешь ли, не мешало бы отреставрировать. Восстановить корпус, убрать сколы, трещины и сгоревшие куски обшивки. Может, ещё и зачаровать местами. Мы – волшебники, причём не дуболомы-боевики, а те, кто умеет работать руками, – демонстративно пошевелил я пальцами. – Доставь нас в Виртал, а взамен твоё корыто не только не придётся менять на новое, так оно ещё и станет предметом для зависти остальных капитанов. Думаю, – хмыкнул я, – аналогичные услуги через гильдию артефакторов обойдутся тебе в маленький сундучок золота, килограмм так на пять, а мы организуем нужный эффект всего за небольшой крюк в неделю пути.

– Отличное предложение! – довольно воскликнул Матос, но я не спешил радоваться. Весь его вид говорил о том, что это не конец. – Было бы, – не разочаровал он меня, – если бы я и впрямь остался капитаном. Но Фрастон, сукин сын, имел дюжину родственников, которые также занимаются торговлей. В лучшем случае, мне получится сохранить своё место старшего помощника. Но то выйдет, – усмехнулся старик, – если сумею показать себя с хорошей стороны и своевременно довезти груз. Любая оплошность, даже если она и впрямь будет выгодна, может сыграть против меня.

– Погоди, – подался я вперёд, – а ты уверен, что новый капитан похвалит тебя за то, что ты отказался от нашего предложения? Не думаю, что ему придётся такое по нраву, всё-таки разница по деньгам выходит слишком уж приличной. Зачарованный корабль, даже если это всего лишь на комфорт экипажа, будет стоить дороже раза так в два, а то и три – минимум!

Пожилой уже мужчина вздохнул и прекратил обыскивать каюту, вместо этого усевшись напротив меня. Вид он имел задумчивый и самую каплю философский.

– Пойми и ты, – вполне себе нормальным тоном произнёс Матос, – я не хочу рисковать. Не имею понятия, как там дружат с головой эти типы. Вот Фрастон был вполне себе адекватным капитаном, мы с ним общий язык быстро нашли. Что скажут остальные? Про поцарапанное судно – это ты верно сказал. Ремонт ударит по карману. Но подобное объяснить я как раз сумею. Тут у меня были выкручены руки и я физически не мог ничего сделать. Благо, хотя бы груз сохранил и приехал вовремя, – мужчина сделал акцент на последнем слове, – однако иные отклонения от графика – уже лягут сугубо на мою совесть. Лучше, – он улыбнулся, – езжайте с нами. Вы нам помогли, так что никакой оплаты за проезд с вас не возьмём. А вам, магам, в столице бояться нечего. Вернётесь в Таскол, поведаете Тайной полиции о том дерьме, что случилось с Морбо, а там скажете, что новый капитан, – ткнул он себя в грудь, – сказал, что надо возвращаться, вот вы и вернулись. Уверен, вас следующим же рейсом с новым пополнением к императору отправят, и никаких проблем!

– Ты из меня идиота-то не делай, Матос, – спокойно ответил ему, закинув ногу на ногу. – Я ведь к тебе отношусь нормально. Не посмеиваюсь над возрастом, не тыкаю в неграмотность или низкородность. Вот и ты, давай, тоже прояви каплю уважения, хорошо?

– Ваша милость! – притворно согнулся он. – Как же я сразу не распознал, что везу с собой потомка Мираделей!

Сукин сын, сам того не ведая, попал в цель.

Гнев обуял меня, ведь реально старался, сука, по хорошему ситуацию решить! Да если бы не мы, то все они сдохли бы, без шансов! Сдохли! Как минимум долг жизни на каждом из этих уродов!

Закрутив на пальце каплю воды, я секунду посмотрел на неё, а потом выстрелил в Матоса, пробив ему ладонь, в которой образовалась сквозная дыра. Моментально хлынула кровь и раздался визг на всю каюту. Мужик завалился со стула, обхватив ладонь второй рукой.

– Смешно? – позу я не менял, лишь наложил на себя барьер, а то мало ли… – Давай, продолжай. Я подожду.

– Ублюдок! – слезящиеся глаза и острая боль не отбили ему мозги, так что старик бодро, хоть и очень дёргано подскочил на ноги, сорвал скатерть с одной из капитанских тумб, заматывая маленькую, но чертовски опасную рану в своей ладони. – Грёбаный верс! Тварь!

– Ну-ну, – махнул я рукой, – небольшая царапина. Зато от девок отбоя не будет, не зря ведь говорят, что шрамы украшают?

Дверь отворилась с громким стуком, в проём забежало аж четверо вооружённых матросов. За их спинами я углядел взволнованную Люмию, но лишь улыбнулся, знаком показав, что всё хорошо. Её тонкие губы сложились в улыбку и девушка кивнула, спокойно направившись заниматься прерванными делами и, очевидно, успокоить моих ребят. Если, конечно, среди них кто-то обеспокоился.

– Всё нормально, – сказал я представителям экипажа, – Матос прищемил палец. Я его потом к нашему целителю отведу. Если договоримся, – последнее сказал значительно тише.

– Валите отсюда, – мозг временный капитан не отключал, так что сразу же осознал, что при желании я легко прикончу хоть четверых, хоть сотню. Маги, в этом плане, уникальны.

– Матос, что происходит? – хмуро спросил один из матросов, выдвинувшись вперёд. Рука мужчины лежала на стандартном корабельном палаше. Он будто бы всерьёз считал, что это придаст ему веса при общении со мной!

Перед глазами пронеслась сценка, в которой муравей позвал пару друзей, каждый из которых вооружился маленькой веточкой и теперь вся эта компания «грозно» смотрит в мою сторону.

– Потом, – заскрежетал капитан зубами. – Всё потом!

Серьёзно и пристально взглянув на меня, будто бы предупреждая взглядом, матрос покинул каюту, а за ним и его дружки. Мы вновь остались одни. Я не стал комментировать прошедшую сцену, хоть и очень хотелось. Но зачем? Смысла в этом попросту не имелось.

– Мы друг друга поняли? – сложил я пальцы пирамидкой, равнодушным взглядом осматривая кривящегося Матоса, продолжающего баюкать руку и время от времени поскуливать. – Крюк до Виртала, а потом – делай что хочешь.

– Корабль, – рыкнул мужчина. – Чтобы блестел! Чтобы!..

Он замолчал, как только вокруг моего пальца появилась ещё одна капля воды, а потом подскочил, подавшись назад.

– Вернись обратно, – коротко сказал я ему. – Давай, трусишка, – перед глазами возник образ того ренегата, который чуть не убил меня в поместье Кольшеров. Он говорил именно так. Тц… теперь я понимаю его. Как же раздражает! Всякие уроды, которые даже не представляют, с чем, точнее кем, имеют дело! И я ведь не требую чего-то невозможного, всего лишь толику уважения и здравого смысла. Я даже готов был поработать с этим грёбаным старым корытом, чтобы честно расплатиться за дорогу. Второй раз расплатиться, ведь первым было спасение жизни! Но нет… Всё приходится выстраивать на угрозах! Может, тот смутьян был не так уж и не прав, поставив меня на колени? – Сядь за стул.

Дождавшись, пока временный капитан исполнит требуемое, я добавил к одной капле ещё две, заставив их крутиться вдоль своих пальцев, как светлячков вокруг лампы.

– Скажем так, Матос, – спустя почти минуту тишины, которая нарушалась лишь периодическим шипением старика, нянчащего свою руку, – ты просрал свой шанс выйти сухим из воды. Теперь твоё копыто никто чинить не станет. Можешь обвинить нас во всех грехах, когда доберёшься до Таскола, но думаю, всем будет плевать. Веришь?

– Давай договоримся, – глубоко вдохнув, высказал новый капитан «Листопада». – Никому не хочется доводить дело до конфликта. Уверен, тебе…

– Да нет, я доведу, – капли ускорились, начиная чуть ли не хороводом летать вокруг, – потому что ты, вольно или невольно, но показал свой характер. Дерьмовый такой характер, Матос. Разве не учили тебя в детстве, что нужно помогать ближнему своему?

– Сукин сын, – прошипел старик.

– И запомни, – погрозил я ему, – ещё раз оскорбишь меня или кого-то из моих людей, я пробью тебе вторую ладонь.

Вскоре, он и правда развернул корабль. Я не переживал, что курс мог отличаться. Не думаю, что Матос решит рисковать и отвезти нас не в Виртал, а куда-то ещё. Всё же мне удалось изрядно припугнуть его, хоть дырку в руке пришлось таки вылечить. Потому что в нынешних условиях и с учётом его возраста я не удивился бы начавшемуся воспалению, которое привело бы к очередной смене капитана. Не будем до этого доводить, на меня и так матросы довольно неприязненно поглядывали. Уважали они, за что-то, этого склочного ублюдка.

Так что пришлось Каратону подлечить как старика, а там, как в целях получения доли лояльности, так и по сугубо практическим соображениям – остальных матросов, которых осталось чуть больше трёх десятков человек. У многих из них, после нападения долбаных кашмирцев, оказались травмы той или иной степени тяжести, мешающие нормально заниматься своими делами и, тем самым, усложняя управление «Листопадом».

Немного подумав, я решил, что это будет достаточной платой за не такой уж большой крюк до Виртала. Всё-таки мы честно за него расплатились, даже несмотря на то, что спасли экипажу жизнь. И опять же подобное вызывало у меня весьма ощутимую злость! Ведь не помоги мы кораблю изначально, его тупо захватили бы! Но даже если экипаж чудом сумел бы отбиться, то с такой толпой калек они могли разве что надеяться на милость Хореса, который сам дул бы в их паруса, направляя корабль к нужной цели.

В общем, самого себя я, несмотря на жёсткие переговоры, считал праведником и тем, кто в должной мере попросил себе честную награду, без какого бы то ни было выкручивания рук. А ведь мог бы вообще на всех наплевать и никого не лечить!

Короче, вроде и проявил лояльность, вроде и помог, но обстановка мне не нравилась и рисковать не хотелось, так что ещё в первый день пребывания здесь, наказал Каратону и Люмии, как наиболее способным в этом плане, проверять всю нашу пищу и воду перед потреблением на яд. Мало ли? Один из самых простых и действенных способов убить как мага, так и сиона!

А далее начался очередной «морской круиз», от которых, честно сказать, тошнило (в фигуральном смысле) ещё со времён Кромолоса. Однако все мы быстро нашли себе дело. Без него на корабле было практически невозможно. Если, конечно, в голове были хоть какие-то мозги.

В первую очередь матросы сняли паруса, которые оказались хорошо так повреждены. И пусть ветер они частично продолжали держать, но… если их не подлатать, то сравнительно недолгий путь мог растянуться на две или три недели. Благо, производственной магией, худо-бедно, владели все, кроме новичков. Имею в виду Вивиан и Костона.

– Чему вас вообще учили? – с долей возмущения, но вместе с тем и интереса, поинтересовался я. – Это же очень удобно! Как минимум, всегда можно держать в порядке и чистоте собственные вещи.

– Боёвка, – пожал плечами коренастый парень. – Всё ходило вокруг неё. Ещё обязательное обращение…

– Вот что нужно было ввести и у нас! – прервал я его, покосившись на смутившуюся Люмию.

– Я обучусь, Кирин! – с долей честной грусти выдала моя русоволосая девочка. – Честно-честно! Дай только дух перевести и хоть какое-то спокойное место найти!

– Начнём сегодня, – уверенно постановил я. – Чтобы когда это замечательное путешествие, – тут не сдержал сарказма, – закончилось, ты могла превращаться в какую-нибудь милую птичку.

– О, да, – рассмеялась Вивиан. – Именно этим вы сегодня в каюте и будете заниматься! Учёбой и занятиями магией! Уж нам-то не заливай. Будто бы я не знаю, о чём вы мечтаете с момента попадания в казармы.

– Могла бы проявить женскую солидарность, – хмыкнул я в ответ, ничуть не смущаясь поднятой темы. Всё-таки закалка «высшего общества» требовало постоянно быть наготове и уметь ответить в любой ситуации. Иначе, пусть «лицо» и не потеряешь, но предметом для насмешек станешь налегке.

Когда паруса были восстановлены, нарисовал на них руну укрепления. Простенькую и обычными чернилами, так что сотрётся довольно быстро, однако, этого с головой должно хватить на то, чтобы добраться до Виртала. К тому же, у меня был план…

– Серьёзно? – скептично покосился на меня Костон. – «Дуть» в паруса? Я что тебе, корабль должен на себе тащить? Словно мул?

– Не мешало бы поспешить, – с улыбкой ответил я ему. – Никакого желания торчать на этом корыте больше времени, чем оно того заслуживает, я не имею. Может, ты не согласен?

– Не согласен, – буркнул маг, специализирующийся на стихии воздуха, но взлетел в небо, создавая ветер, который солидно так нас ускорил. Понятно, что Костон не будет работать так на постоянной основе, но хотя бы несколько часов в день будем перемещаться почти в два раза быстрее.

– Только не порви их! – выкрикнул ему, надеясь, что колдун услышит. Вроде бы кивнул. Или показалось?

– Оставь его, голова не пустая, сам справится, – шепнула мне Вивиан. – Скажи лучше, а можешь меня производственной магии научить?

Рыжая наклонила голову и улыбнулась. Невольно посмотрел на её шею. Красиво…

– Разве что после Люмии, – слабо улыбнулся. – Разорваться, увы, не могу. Но тут тебя вполне может обучить Ресмон или Каратон.

Тем более, что последний уже какое-то время заглядывается на рыжую. Причём так заметно! Сразу отводит взгляд, как только она на него посмотрит, а сам по себе пялится при первой же возможности. Ещё и покраснел, когда я, наедине с ним, поднял эту тему.

Эх… не любят девчонки таких застенчивых. Считают слабаками и тряпками. Дуры? Когда как…

– Что же, – с долей раздражения заявила Вивиан, – попробую удачу в другом месте.

Избавив себя от нужды колупаться на этом корыте, приводя его в божеский вид, я обеспечил группе (даже Каратону и Костону) отдых и возможность посвятить время себе и каким-то личным делам, которые все и всегда традиционно откладывали на «когда-нибудь». Я, к сожалению, не исключение. А потому, оказавшись в тесной каюте, в которой проживал с Люмией, первым делом озаботился о собственном комфорте. Заниматься делами, когда за жопу кусают клопы – такое себе занятие. И пусть у меня имелся амулет отгоняющий насекомых, так тот я носил на себе. А надо было такой, чтобы каюта тоже умудрилась очиститься. А то стоит мне выйти за дверь, как всё вернётся на круги своя!

– Нужно вырезать ещё один амулет, – сказал я самому себе.

– От насекомых? – уточнила девушка, которая, по моему примеру, не спешила куда-то примостить свою пятую точку.

– Угу, – задумчиво проговорил ей, ковыряясь в своей сумке, в поисках подходящей заготовки. – Не хочу этому уроду Матосу ни единой руны на корабле оставлять.

Про результат переговоров рассказал своим почти сразу, чтобы они понимали цену благодарности этого экипажа и не имели надежд на что-то лучшее. Сходу надо понимать, в какой заднице оказались!

– Я могу приказать всем насекомым уйти, – заявила Люмия, отчего я даже остановился и удивлённо на неё посмотрел. – Я друид, вообще-то, – улыбнулась она, отчего веснушки заиграли на её лице. Срочно захотелось поцеловать это солнечное создание. Не стал сдерживать желание.

– Ух, – после почти двухминутного поцелуя, едва удалось сдержать страсть. – Точно, периодически про это забываю.

– Друиды могут общаться не только с животными, – тихо шепнула она, прижимаясь к моей груди. – Хочешь, я заставлю всех уйти?

– А если придут новые? – разумно возразил я.

– Можно заставить старых встать на нашу охрану, – пожала девушка плечами.

– Приступай, – ласково коснулся её тёплого плеча, запуская пальцы под тонкую ткань рубашки. – Но прикажи не просто уйти, а выпрыгнуть в море. Я же, тем временем, сделаю отпугиватель.

Свято место пусто не бывает, нет смысла «удерживать оборону», заставляя насекомых друг друга убивать. Всё равно, рано или поздно, кто-то да проникнет внутрь. Проще единоразово убрать всю живность, а потом поставить условный запрет на её появление здесь.

В качестве заготовки вытащил простой деревянный круг, диаметром в десять сантиметров и толщиной в один. Прикупил на рынке Морбо как раз на случай нужды создать простую, быструю и дешёвую поделку. Знал, что пригодится. А когда плавание подойдёт к концу, просто заберу амулет с собой, тем самым не оставив Матосу ничего, что сделало бы это корыто хоть на каплю лучше других.

Закончил всего за полчаса, попутно наблюдая, как разная «живность» самоубивается через маленькое окно узкой каюты. Я сделал не только второй амулет от насекомых, но ещё и аналогично дешёвый переносной светильник. Люмия же, после применения друидских практик, направилась добывать бадью. По итогу двое матросов притащили целую бочку, которая с трудом вместилась в комнатушку.

– Ничего иного, куда мы могли бы поместиться сразу вдвоём, у них не было, – вздохнула девушка. – А мне понравилось, как было на «Индевосе».

А уж мне как понравилось!

Нарисовал пару рун и на бочке, включая нагрев, чтобы вода не остывала в процессе наших игр. Конечно же, тут же её и опробовали, не дожидаясь ночи. Благо, что маг, при желании и умении, мог быть весьма самодостаточен, обеспечивая себе идеальный быт! Бочка наполнилась горячей водой, кусок мыла нашёлся в вещах Люмии, а потом мы нежились там, наслаждаясь как водой, так и друг другом.

Признаться, я и правда ждал этого слишком долго. Наверное, в этот момент я был по настоящему счастлив.

– Хорес милостивый, – девушка прижалась ко мне всем своим телом, – я так не хочу, чтобы этот момент закончился!

– Тш-ш, – ласково провёл пальцем по её губам, – с чего ему заканчиваться?

– Скоро корабль причалит к Вирталу, – с долей светлой грусти выдала она, – а там… снова правила, законы и рамки. Маги не имеют права быть вместе…

– Как и все в армии, – возразил я, но лишь плотнее сжал её в объятиях. – Не ломай голову. Мы обязательно придумаем способ.

– Мне кажется, что лишь на кораблях, где всем на нас плевать, можно ощутить это счастье, – тихо произнесла Люмия. – Может… не так уж и неправ был Бортомс?

– Верь мне, – я приподнял её голову, заглянув в глаза. – У нас всё будет хорошо.

– Я верю, – улыбнулась девушка и потянулась за поцелуем.

Конечно, только приятными вещами, в обнимку с этим милым ангелом, заниматься не получалось. Пришлось взяться за иные, пусть и более полезные вещи. Впрочем… руны меня успокаивали. Было при работе с ними какое-то ощущение правильности. Того, что я занимаюсь важным делом, а не трачу остатки собственной жизни впустую.

Благо, я накупил целую гору всего нужного, как заготовок, включающих даже дешёвые украшения, так и кусков ткани с выделанной кожей. Вывалив всё это на стол, отсеял самое нужное, попутно обсуждая с Люмией перспективы.

– Нужна защита, – уверенно кивала она. – И обязательно сделай себе аналог моего барьера!

Волшебница по настоящему возмутилась, когда узнала, что у меня его нет. Отговорок она не приняла, чуть ли не заставив начать именно с него. Потом на очереди шёл комплект одежды, на которой я вышивал руны защиты, укрепления, перенаправления и всего сочетающегося друг с другом. К ним же добавил контроль температуры, отпугивание насекомых и мелкой живности. Хотел ещё пару интересных штучек налепить, но тогда система получалась уже прямо сильно громоздкой и «тяжёлой». Пришлось ограничиться «минимальным набором».

Эх, по хорошему, тут бы закрутить рунную спираль, но увы, я не столь сильно разбираюсь во всём этом, чтобы творить такие фокусы. Может позднее, когда прокачаю навыки и узнаю способы…

Даже так шить пришлось долго, а уж с учётом обязательного условия удержания в голове необходимой эмоции!.. Короче, возился с этим почти до самого прибытия к Вирталу. Единственное исключение – обувь. Вот тут пришлось повозиться, хорошо так подумав, как организовать на своих новеньких туфлях – за них целых полтора золотых просили, благо, сторговался на артефакт защиты от мух, – необходимые руны. Вышивать на обуви – идея плохая. Вырезать – тоже. По итогу вышил нужный набор на тонком кусочке ткани, а потом приклеил под стельки.

Истыкал иглой все пальцы, кое-где запорол руны, отчего пришлось аккуратно вытаскивать нить и выправлять ткань производственной магией, в которой я до сих пор дуб дубом, но на что-то хватает. Ещё и Люмия помогала. Вот девушка, казалось, во всём, за что бралась, достигала если не идеала, но уровня крепкого и хорошего ремесленника.

В конечном итоге я умудрился разобраться с одеждой и даже создать себе Огненную сферу, для которой прикупил компонентов и на которую давно облизывался.

По сути, этот артефакт позволял управлять потоками пламени, без конкретного образа и эмоций, используя лишь энергию. Оч-чень удобная штука, если волшебник не особо заточен на бой. А так, прицепил себе сферу, да ходи, сжигай неугодных. Не нужно ни гневаться, ни представлять себе какие-то запредельные образы. Просто пожелай и послушное пламя потечёт из неё, как вскипевший суп, окутывая потоками обжигающего огня всё, что попадётся на пути. Ух! Аж испытать захотелось!

Почти час игрался, стоя на палубе и пуская огненные валы по заливу. Половина матросов собралась, залипая вместе со мной. Здорово, красочно и почти для меня бесполезно. Костёр я и сам разожгу, чай не идиот, так что самые-самые основы знаю для всех стихий. Да они и простые, откровенно говоря… кхм, так вот, огонь разожгу, а для боя использую воду. Барьер из пламени тоже штука довольно бесполезная, а больше… а для чего ещё он мне нужен? Это больше для тех магов, которые вообще в стихии не тренировались, попросту их игнорируя и сосредотачиваясь, например, чисто на алхимии или лечении. В общем, не мой случай.

– Забавная безделушка, – вздохнул я. – Ну, дополнительным оружием, в теории, стать может.

Короче, за свободное от вышивки время пути, сделал таких целых две штуки. В крайнем случае продам. Их фишка в том, что при разбивании стекла они взрываются бешеным потоком огня, которого хватит, чтобы сжечь хорошее такое поместье. Имение Кольшеров не даст соврать, я тогда выжил лишь благодаря Слезе. А разбить их может не только маг, но вообще любой человек. Получается, нечто вроде бомбы. В общем, желающие на такое обязательно найдутся. И даже совесть за то, что продам их в Кашмире, особо меня не заест. Тут и без моих Огненных сфер хватает разного дерьма. Если Империя и проиграет, то точно не из-за такой мелочи.

Несмотря на некоторые приступы прокрастинации, свободного времени у меня было не так чтобы сильно много, как, впрочем, и у всех остальных. Люмия и правда начала обучаться магии оборотничества, используя в качестве примера моего ворона, так что пришлось пару раз ей попозировать, а когда она отдыхала, то варила простенькие алхимические зелья, для которых не нужно иметь особых ингредиентов. Хватало и того, что есть под рукой. Результат правда тоже был на низком уровне: составы бодрости, улучшения пищеварения, мазь от мозолей и им подобные. Но почему бы и нет? Признаю честно, всё это звучало весьма полезно, даже если держать в уме наличие на корабле целителя.