Текст книги ""Фантастика 2026-79". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: allig_eri

Соавторы: Павел Чук,Вай Нот,Саша Токсик,Валерия Шаталова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 329 (всего у книги 348 страниц)

Он имел в виду мини-химер, с которыми часто тренировалась девушка.

А так как зачастую поблизости отирались и Фил с Гансом, то конфликта было не избежать.

Пусть парни по-прежнему не понимали, куда и зачем их привезли, но зато доверяли своей подруге и даже согласились отдать ей свои телефоны «до тех пор, пока всё не прояснится».

Шарлотта обещала им всё рассказать, как только, это будет возможно. А пока попросила набраться терпения и провести несколько дней здесь, в безопасности, по её словам.

Вот только теперь Фил уже не был в этом уверен.

На его глазах этот наглый Лев откровенно клеился к его дорогой Лотте. Он даже начал её лапать, после сомнительного комплимента сразу же положив ладонь ей на бедро.

А, когда девушка попыталась мягко отстраниться, не позволил ей этого сделать.

– Э, мужик, ты что творишь⁈ – тут же подлетел к нему Фил, – девушка дала понять, что ей не нравится!

– Ты чо, забыл, что женат? – поддержал наезд друга и Ганс.

– А вам какое дело вообще? – включил ответную бычку Лев, – дуйте отсюда. А мы с милой Шарли сами разберёмся, что нам делать. Правда, красавица? – снова попытался он её приобнять.

– Прекратите! – возмущённо оттолкнула его Лотта и вскочила с дивана.

Её тут же, словно телохранители с двух сторон обступили братюни.

– Последний раз предупреждаю, – угрожающе прорычал Фил, – не лезь к Шарлотте, если жизнь дорога.

– Вот именно! – поддержал его Ганс.

На этом подкаты к Лотте временно прекратились.

Конечно, Лев, пользуясь магией, мог легко раскидать двух неодарённых. Но он всерьёз опасался Макса Рихтера, считая всех в доме слугами главы клана.

Зато попытки сблизиться с Алиной возобновились с новой энергией.

И если какое-то время ей удавалось отбиваться своими силами, то однажды это всё-таки увидел Алан, который вызвал Льва на «мужской» разговор. Притом, вполне миролюбивый для начала.

Даже вспыльчивый Ковальски понимал, что Крейцеры не от мира сего, и нужно делать на это скидку.

– Слушай, Лев, – почти дружелюбно начал он, – может быть в вашем обществе там… – он неопределённо махнул рукой имея в виду очаг, – так принято. Ну, при живой жене ухаживать за чужой девушкой…

– Алина не твоя девушка, – не дослушав, перебил Лев, – мне это известно.

– Неважно, – начал злиться Алан, – она ей скоро станет. В любом случае, что насчёт Киры, а? Думаешь, ей такое нравится?

Ответить Лев не успел. На его беду мимо проходила та самая Кира. И она, в общем-то, верно уловила суть разговора. Но выводы сделала совершенно противоположные.

– Значит, ты строишь глазки моему мужу? – с совершенно невинным видом поинтересовалась она у Алины за завтраком.

Так сложилось, что в этот день, ни один мужчина за столом не присутствовал.

– Что⁈ – едва не подпрыгнула Астер, – да как ты могла подумать! Я бы никогда не связалась с женатым мужчиной! – возмутилась она.

– Да⁈ – взвизгнула Кира, – тогда как ты объяснишь то, что Лев хранит в телефоне твоё фото?

Несмотря на длительный период отшельничества, Крейцеры очень быстро освоились в управлении смартфонами.

– Ну так у него и спроси! – не выдержала Алина, – да, он делал мне комплименты, но я никак его не поощряла! Мне это не нужно!

– Вот именно! – поддержала подругу Шарлотта, – если хочешь знать, Лев и ко мне приставал! Фил с Гансом могут подтвердить!

– Значит, ещё и ты на него глаз положила⁈ – взорвалась Кира, – я так и знала, что мир за пределами очагов полон лживых и бессовестных людей!

– Да открой ты глаза, – попыталась достучаться до неё Алина, – не нужен нам твой Лев. Шарлотта уже и так замужем, а я… – Астер покраснела, но всё-таки призналась, – мне нравится другой! Нас тоже совершенно не радует вся эта ситуация. Но лучше бы тебе решить её с ним, а не спихивать вину на нас!

– Я хорошо знаю своего мужа, – гордо заявила Кира, – он бы никогда так не поступил! Никогда!

Она резко встала из-за стола и обиженно удалилась в комнату, в которую их поселили.

Лотта и Алина, пожав плечами, переглянулись.

– М-да… – протянула химеролог, – мне даже её жаль.

Шарлотта, соглашаясь, кивнула.

– Странно, что Кира раньше за ним этого не замечала, – задумчиво добавила она, – среди своих он вёл себя скромнее?

– Возможно, местные дамы просто ему приелись? – предположила Астер, – а тут новые эмоции, свежая кровь…

Но на этом история дикаря-ловеласа не закончилась.

Он не только продолжал использовать любой шанс, остаться наедине с девушками, чтобы приставать к ним с новой силой, так ещё умудрился достать даже Лифэнь.

Хакерша редко заглядывала в конюшню, но в этот раз по договорённости с Линдой занесла какую-то папку с документами.

И, увидев новое женское лицо, Лев бросился в атаку со всем своим диким звериным обаянием.

– Вы выглядите так свежо! Так, необычно! – он схватил её за руки и даже забыл, что Кира была буквально в соседней комнате.

И разумеется, она не могла оставить такое событие без внимания.

Пока Лифэнь не понимая, что происходит, смотрела на свои ладони, которые начал лапать незнакомец и даже попытался поднести их ко рту, чтобы поцеловать, Кира буквально набросилась на неё с кулаками.

– С меня хватит! – истерично завопила она, – почему в этом городе каждая дрянь мечтает окрутить моего мужа!

Она вцепилась в густые чёрные косы Лифэнь с явным намерением их вырвать.

Охреневшая хакерша даже не успела активировать щит. Она на автомате начала отбиваться от Киры, пока на шум сбегались все, кто в этот момент находился в конюшне.

Но первой успела Ольга.

Счастливая от того, что хоть ненадолго, но смогла вернуться домой, она переступила порог конюшни и на секунду шокировано замерла.

Ещё бы. Последнее, что она ожидала увидеть, – это женскую драку в прихожей.

Причём одна из девушек была ей совершенно незнакома.

И, недолго думая, Ольга вступилась за «свою» Лифэнь.

Силы явно были не равны. Девица вышла из сражения сразу, получив под дых кулаком, усиленным выбросом энергии.

После этого она обиженно согнулась и захныкала, резко забыв про агрессию.

А вот вступившийся за неё также незнакомый мужик попытался что-то изобразить из теневой техники, уйдя в телепортацию и выскочив у Ольги за спиной. Но там он уткнулся в щит, а через секунду замер, ощутив у горла энергетический клинок.

В итоге через минуту она скрутила обоих «на всякий случай, а то, чего они?».

Арчи теперь сидел рядом с ними и рычал в ответ на любую попытку «пленников» пошевелиться.

За всем этим молча наблюдали Алина и Шарлотта, а также с опаской выглядывающие из-за двери Фил и Ганс. Братюням повезло, что к драке они не успели, а то за компанию попало бы и им тоже.

– А теперь мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит и кто это вообще такие? – грозно спросила у присутствующих Ольга.

Глава 18

Ольга вернулась из форта не просто так.

Новости, которые она с собой привезла, хорошими назвать было нельзя.

Но я всё равно в скором времени собирался вновь отправиться в форт. Так что ни на какие мои планы это абсолютно не повлияло.

И уже на следующий день, я и моя разношёрстная компания уже находились на вокзале и ждали отправление поезда до Форта Юг.

Стоит отдать должное Десмондам, с поломкой они справились в тот же день, когда я её устроил, и сделали всё, чтобы поток поездов не прекращался. А также всё, чтобы замять упоминания в СМИ об этой катастрофе.

Учитывая, что Катарина тоже вряд ли хотела, чтобы уничтожение её отряда архимагов активно обсуждалось общественностью, два Великих Клана сделали всё, чтобы подать всё произошедшее, как обычную штатную неисправность, с которой уже всё благополучно разрешилось.

Ну а мне такое тоже было только на руку. К своему удивлению, я даже не обнаружил какого-то повышенного уровня охраны.

Мы и без того привлекали к себе слишком много внимания, взяв билеты сразу на несколько фамилий, которые сами по себе вызывали подозрения.

Да, к моему удивлению, у Крейцеров оказались документы на их собственные имена. Оказывается, что в последнюю сотню лет именно они, чаще всего, совершали вылазки за пределы очага. Странно, конечно, что при этом они не побоялись это делать под собственной фамилией, но, что есть, то есть.

Возможно, потом при помощи Лары мы сделаем им новые имена, но пока я не хотел из-за этого откладывать поездку в форт.

А оставлять их всё это время в поместье-конюшне тоже было рискованно. Судя по тому, что мне рассказала Ольга, атмосфера в доме стремительно накалялась.

Да и нужны они мне были именно в форте.

Так что пришлось рискнуть и засветить Рихтеров и Крейцеров в одном вагоне. И, словно этого мало, к нам присоединилась ещё и не менее громкая фамилия – Сципион.

Я обещал, что продолжу обучение Октавии, как некроманта. И тем более укрепился в этом решении, после того как она мне помогла с Бланш Вийон. Сейчас как раз выдался удобный случай.

Наша пленная Вийон, к слову, всё ещё скрывалась в замке у Октавии. После всего того, что она наговорила на камеру, подставляя свой клан, она уже и сама не слишком стремилась к свободе. Скорее боялась, что мы от неё избавимся, после того как она нам станет не нужна.

Причём было довольно сложно понять, чего она опасается больше, что мы её убьём или, что просто выбросим на улицу, где до неё мигом доберётся Катарина.

В общем, пока мы решили временно оставить её в замке у Октавии, а там будет видно.

Ну а дополняли нашу пёструю компанию в поезде – звёзды недавних новостей, Фил и Ганс.

Когда Алина и Шарлотта объяснили, по какой причине они притащили их в конюшню, я девушек, разумеется, похвалил. А затем мне пришла в голову ещё одна идея.

Так что, спросив у парней, хотят ли они снять по-настоящему крутой репортаж, я захватил с собой и их тоже.

– Макс! Как я рада тебя видеть! – сразу же кинулась мне на шею Октавия, как только мы встретились на перроне.

Я попросил её одеться чуть менее броско, чем привыкли Сципионы, чтобы не привлекать лишнего внимания. И она мою просьбу выполнила на все сто. Издалека я даже не сразу её узнал.

С тех пор как я её вылечил и научил заклинанию расслабления, она перестала, при выходе из дома, прятать своё лицо за вуалью.

Кроме того, сейчас она ещё и отказалась от вычурных пышных платьев, которые, вслед за своей главой, так любят представительницы её клана.

И сейчас Октавия выглядела как типичная богатая девчонка, любящая путешествия. На ней был бежевый дорожный костюм, рядом стоял небольшой брендовый чемодан. А вместо привычной вуали на лице сверкали солнцезащитные очки. А ещё, она зачем-то нацепила на голову летнюю шляпку.

Я наградил её парой комплиментов, от которых она улыбнулась, как довольная кошка. А затем представил Ольге и Крейцерам.

Фил с Гансом к этому времени уже скрылись в своём вагоне.

Ольга и Кира сдержанно поприветствовали новую знакомую, а вот мужчина всё-таки не удержался и расплылся в комплиментах:

– Вы сияете словно солнце, – обратился он к ней, после чего его жена наградила Октавию убийственным взглядом.

Кира так и не поняла, где находится корень её проблем.

Зато Ольга это понимала отлично. И тут же с милой улыбкой отдавила Льву ногу.

– Ой, я такая, неловкая, – извиняющимся тоном сказала она, но Крейцер сразу же позабыл о своём кобелизме и принял максимально суровый и невозмутимый вид.

После той взбучки, что устроила им Ольга, он предпочитал лишний раз её не злить.

Впрочем, атмосфера всё равно оставалась натянутой. Внучка недоверчиво поглядывала на Октавию, явно не определившись, достойна ли та, по её мнению, находиться рядом со мной, да ещё и вести себя столь панибратски.

А, когда мы разошлись по отдельным купе, она с Крейцерами, а я со Сципион, Октавия смеясь отметила:

– Твоя племянница смотрела на меня так, будто это она твоя тётушка, а не ты её дядя. Мне казалось, что ещё чуть-чуть и она достанет из кармана измерительную ленту и чёрт знает что ещё, чтобы проверить, насколько я соответствую высоким стандартам вашей семьи.

– Ольга – очень серьёзная девушка, – не стал спорить я, – но прямо лезть в мои дела она никогда не станет. Как ты понимаешь, среди близких родственников – это весьма ценное качество.

Октавия усмехнулась.

– Ещё бы. К счастью, в моём клане большинство сильных ведьм стараются держаться друг от друга подальше. В том числе потому что у каждой из нас есть своё единственно правильное понимание того, как именно надо жить эту жизнь. Знаешь детскую загадку про наш клан?

Я покачал головой, и Октавия радостно спросила:

– Что будет, если пригласить двух ведьм Сципион на обед? – а затем сама же и ответила, – кто-то уйдёт голодным, а кто-то вперёд ногами.

Похоже на правду. Я засмеялся и открыл дверь в купе.

Внутри было роскошно и при этом довольно уютно. Десмонды не поскупились на обстановку. Купе больше напоминало комнату в особняке аристократов, только очень и очень компактную.

А обивка мебели мне неожиданно напомнила гостиную в доме Агнессы Пэддлтон, той самой пожилой леди, которую травил её племянник.

Мы с Октавией сели друг напротив друга на мягкие удобные диваны, а на столе перед нами стояла ваза с живыми цветами и ароматизированные свечи.

Девушка потянула носом воздух.

– Пахнет ванилью… мой любимый аромат, – призналась она, а потом мечтательно добавила, – можно представить, будто это вовсе не деловая поездка, а романтическое путешествие. А может… – она заговорщицки сверкнула глазами, – поедем не в форт, а дальше? Отдохнём на золотых песках побережья?

Ох уж эти девушки. Каждая из них мечтает о море. Я вспомнил, что и Ольга с Алиной в наше первое путешествие в форт просили меня о чём-то подобном. Пока не сложилось, но однажды стоит их всё-таки порадовать.

Однако я видел, что за своими шутками и намёками, Октавия скрывает тревогу. Даже её, способную выкосить заклятиями средних размеров город, трясло от мысли, что совсем скоро она окажется в самом сердце очага.

Конечно, её страшила скверна и перспектива лишиться разума, если что-то пойдёт не так.

С другой стороны, она, как никто, хотела, чтобы всё получилось, как мы задумывали. Так что, когда я ей предложил поучаствовать в магическом эксперименте, то она согласилась практически не раздумывая.

Расчёт был на то, что находясь в столь сложных условиях, она начнёт быстрее развивать свой дар, лучше работать с заклинанием расслабления и вообще значительно продвинется в искусстве некромантии.

Разумеется, не без помощи моего нового препарата, который должен существенно уменьшить воздействие скверны и тем самым сильно ей помочь в развитии её естественного энергетического контура.

Если всё получится как надо, то она сможет остаться ведьмой Сципион, но при этом освоить и дар некроманта на продвинутом уровне.

А то, что у неё есть к этому талант, было видно уже сейчас.

Её связь с подарённой мной мини-химерой – бельчонком становилась всё крепче. Его она, к слову, тоже взяла с собой. Правда, вытащить из чемодана решилась только в купе. Но за такую осторожность я мог её лишь похвалить.

Мне и самому было крайне интересно, какого результата мы сможем достигнуть.

Два дара у одного мага никогда не были особенной редкостью.

Браки между представителями разных кланов случались регулярно и приводили как раз к подобному результату.

Но обычно такой ребёнок фокусировался лишь на одном из даров, том, который проявлялся сильнее.

Так уж вышло, что маги-универсалы, использующие техники разных кланов, были слабее, чем те, кто развивался в одном направлении. А слабейшие в нашем мире не выживают.

Мало кто, подобно Октавии был настолько увлечён своей невыраженной способностью, чтобы всерьёз тратить время на её развитие.

И мало кто был также талантлив, как она, чтобы действительно иметь шанс преуспеть в обоих своих дарах.

Кроме того, была у меня и вторая цель. Помочь ей стать магом, независимым от скверны и самоцветов. Возможно, первым, кроме лекарей, за долгое время.

Если я не собираюсь в итоге истребить весь магический род, кроме собственного, то нужно найти для них какой-то выход. И эксперимент с Октавией – первый шаг в поиске этого решения.

Поездка прошла без приключений, и очень скоро мы высадились в форте Юг.

К нам сразу же подошёл незнакомый мне сержант и потребовал пройти с ними к коменданту. Похоже, меня тут ждали.

Надо сказать, что все солдаты здесь теперь были мне неизвестны. Ведь с того дня, когда я уехал, смена успела поменяться. Так что и в кресле начальника форта меня ждал уже не хорошо знакомый мне Герман Келлер, а другой майор.

Невысокий, но плотно сбитый мужчина лет шестидесяти встретил нас с Октавией, которая вызвалась составить мне компанию, суровым и непримиримым взглядом из-под поседевших кустистых бровей.

Я уже знал, что его зовут Дуглас Браун. Именно из-за него и приехала Ольга, потому что этот самодур, через три дня после того, как военные сменились, взял под стражу всех моих людей «до выяснения обстоятельств».

Под раздачу не попала только Ольга, потому что он всё-таки побоялся напрямую выступать против настоящей аристократки.

Зато все мои работники во главе с Прохором, теперь куковали под стражей, не имея возможности покинуть свои комнаты в казармах.

– Не знаю, что вы о себе возомнили, – начал чеканить майор, будто собирался вбивать словами гвозди, – но Форт Юг находится под полной юрисдикцией военных. Власть кланов не имеет здесь силы.

Я с улыбкой развёл руками.

– А разве кто-то у вас её отбирает?

– Не притворяйтесь невинной овечкой, – повысил голос он, – но запомните. Я не позволю ни вам, ни любому другому аристократу устанавливать здесь свои правила! Забирайте своих людей, пока я не передумал и не передал их в столичную тюрьму, и покиньте это место.

– Но на каком основании? – попытался я решить дело миром, – мы официально зарегистрированы, как волонтёры и имеем все права здесь находиться.

– А вот в этом я не уверен, – злобно парировал он, – ваши люди занимаются здесь чем угодно, но точно не охотой на монстров! Да у большинства из них даже оружия при себе нет! Не знаю точно, в чём здесь дело, но дурака из меня вы не сделаете. Вы здесь по какому-то мошенническому сговору! Недаром вы выжили отсюда всех остальных волонтёров!

– И какие ваши доказательства? – невозмутимо поинтересовался я.

Но от этого вопроса Дуглас вспыхнул ещё сильнее.

– Мне они не требуются! – в полной уверенности воскликнул он. – Я здесь власть! Если вы сейчас не уберётесь отсюда по-хорошему, я применю силу, и поверьте, вам это не понравится.

Да уж, выслушав этого самодура, я понял, что логикой здесь и не пахнет. Форт при его сменщике перевыполнял все планы и закрывал все задачи. Но этому надо обязательно показать, кто тут главный.

И это было проблемой. Я уверен, что дело можно было решить официальным путём. Арнольд и Линда бы нашли способ противостоять любым проверкам, но у меня было масса причин, чтобы этого не делать.

Уже не говоря о том, что мы потеряем целую кучу времени, доказывая какую-то чепуху.

Всё это время, заводы и лаборатории будут простаивать, а мой клан терпеть убытки.

Ну уж нет. Это мне не подходит.

В то же время, просто убить этого придурка Брауна тоже решение так себе. Даже если устроить ему сердечный приступ, всё равно сюда потянутся всякие проверки, и о спокойной работе не будет и речи.

Нет. Нужно какое-то другое решение. Самое простое – посадить ему на голову краба, но майор с чем-то подобным на голове моментально начнёт вызывать подозрения у всех окружающих.

Даже если сделать его не в форме мягкой игрушки, а как-то иначе…

Подсадить краба каждому военному? Ещё более подозрительно и расточительно.

Ещё можно превратить Дугласа в нгомбе, но такие мертвецы быстро приходят в негодность.

Ревенант тоже не подходит, да и вершить столь сложную магию ради неодарённого болвана, который сменится после дежурства в форте – просто неразумная трата энергии.

Да, по всему выходит, что проще всего убить. Главное, чтобы взамен не прислали такого же несговорчивого барана.

Оставался ещё один способ, на который я, собственно, рассчитывал. Не зря же я брал с собой «ведьму» Сципион. Контроль, это как раз по их части.

И как раз в этот момент я услышал нежный голос Октавии. Она так тихо всё это время себя вела, что майор даже не взглянул в её сторону.

– Макс, – сладко пропела она, – не мог бы ты оставить меня наедине с этим замечательным и мужественным мужчиной. Буквально минут на десять, – попросила ведьма Сципион.

Услышав такие речи, Дуглас побагровел не то от гнева, не то от смущения, но так удивился, что и не нашёлся с ответом сразу.

Я улыбнулся.

– Как пожелает леди, – учтиво ответил я и повернулся к двери.

Понимая, что именно предлагает Октавия, я не мог не оценить перспективы. Что ни говори, а у менталистов Сципион гораздо больше возможностей залезть в голову любому, особенно неодарённому.

Увидев, что я собрался уходить, Дуглас спохватился и прокричал вслед:

– Стоять! Мы не договорили!

Не обращая на него внимания, я покинул кабинет, молча закрыв за собой дверь.

Десять минут, значит?

Как раз хватит, чтобы сходить в столовую и выпить чашечку кофе.

Но, когда я до туда добрался, то меня ждал ещё один неприятный сюрприз.

Фред. Его на месте не оказалось.

Ну, конечно. Разумеется, этот самодур выдворил с кухни и моё умертвие, чтобы оно не нарушало устоявшийся порядок.

Может быть, всё-таки стоило его убить?

Размышляя таким образом, я медленно возвращался назад, к кабинету коменданта.

Обозначенные десять минут практически прошли, но для проформы я всё-таки подождал до конца.

После чего отворил дверь.

Торжествующий взгляд Октавии я поймал сразу. Она уже удобно устроилась за массивным столом коменданта. А вот Дугласа увидеть было не так-то просто.

На первый взгляд, он вообще исчез из комнаты. На мгновение я даже подумал, что эта Сципион предпочитает кардинальные решения проблем. Ну, почти как я.

Однако, присмотревшись, я всё-таки заметил мужские ботинки прямо под столом.

Он стоял на четвереньках, а его туловище, покачиваясь, двигалось туда-сюда, словно он был занят чем-то не вполне приличным.

Уловив мой озадаченный взгляд, Октавия рассмеялась и хлопнула в ладоши.

Дуглас под столом слегка двинулся, и теперь я видел, что он всего лишь натирает до блеска носовым платком её дорожные туфли.

– Ну? – лукаво улыбнулась она, – как тебе мой новый пёсик?