Текст книги ""Фантастика 2026-79". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: allig_eri

Соавторы: Павел Чук,Вай Нот,Саша Токсик,Валерия Шаталова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 283 (всего у книги 348 страниц)

Глава 14

– О да! Вот и наши рыбки! – почти пропел довольный Сканер.

Этого смуглого поджарого азиата из клана Джао прозвали так, потому что он лучше всех справлялся с задачами, в которых надо найти какую-либо информацию.

– Да ладно? Ты же не шутишь? – отозвался Ван.

У этого прозвища уже не было. Но они вместе работали над одним проектом и поэтому постоянно зависали в одном офисе.

– Однозначно. Открылся счёт на имя клана… Рихтер.

Новые кланы регистрировались крайне редко. Хорошо, если пару раз в год. Но почти все они сразу ныряли под крыло к кому-то более сильному. Так что пока радоваться было рано. Но это всё равно шанс чем-то поживиться.

И Ван вместе со Сканером с энтузиазмом принялись копать дальше.

– Мне кажется, они какие-то самоубийцы, – задумчиво протянул последний.

– Что-то нашёл? – спросил его Ван.

– В том-то и дело, что да. Тут клан лекарей, ты можешь себе это представить?

– С трудом.

– Вот именно. К тому же, судя по записям, их всего четверо. Во всём клане. Три мужика и девка.

– А по имуществу у них чо?

– Агенство «Чистилище» и какая-то хозпостройка. Проходит, как жилое, но, судя по чертежу, не то сарай, не то конюшня.

Увы, с безопасностью в компьютерных сетях городских служб дело было совсем плохо. Да и кто пойдёт на такую зарплату? Зато в кланах трудились лучшие.

– Не густо. Но, если союзов нет, то хрен ли не отжать? – подытожил Ван. – Позвоню Джао Вэю, пока кто-нибудь не перехватил.

– Давай, – кивнул Сканер, – дело плёвое, а недвигу и продать можно.

Джао Вэй – глава и основатель их небольшого клана. Но достаточно сильного, чтобы не терять независимость. Ну почти. Все они были неплохими бойцами. Магистры и Экзекуторы.

Они часто шли в найм к каким-то крупных кланам, чтобы сделать за тех какую-то грязную работу, или выполняли правительственные задания, когда надо было прищучить какой-то совсем мелкий клан или крупную сильную банду неодарённых, а официальных сил городского муниципалитета не хватало.

А вот в крупные заварушки между кланами они уже не лезли, слишком большие риски, что их просто раздавят. Хотя такие предложения иногда и поступали. Но Джао неизменно отказывались.

Зато никогда не упускали шанса поживиться более мелкими рыбёшками. И молодые, только оформленные кланы часто становились их жертвами.

Удобно ведь. Можно перебить всех и завладеть имуществом на совершенно законной основе.

Так что, убедившись, что за Рихтеров, скорее всего, никто из местных акул не вступится, они тут же послали запрос на объявление войны.

* * *

– Вот чёрт! – Лара в одну секунду буквально протрезвела.

Она даже перестала виснуть на Фреде и нервно заходила по залу.

– Я… это моя вина, – продолжала причитать она. – Я недостаточно хорошо объяснила… недостаточно убедительно предупреждала…

– Сядь и успокойся, – мягко приказал я ей, но этого хватило, чтобы она, наконец, замолчала и бухнулась на ближайшее к ней кресло.

Остальные и так молчали.

И теперь все собравшиеся напряжённо глядели на меня, ожидая комментариев и распоряжений.

Хотя некоторые настолько нервничали, что было видно невооружённым взглядом. Например, Алина, похоже, ждала только того, что я сейчас скажу, что это всё шутка.

Но я уже давно заметил, что младшей Астер придётся пройти немалый путь, прежде чем она сможет хотя бы частично догнать Ольгу в смелости и уверенности.

Слишком уж она мягкотелая. Да и таланта у неё, конечно, было гораздо меньше.

Но даже так, занятие в клане для неё найдётся. Просто, скорее всего, это будет не путь боевого мага.

Я обвёл глазами всех присутствующих и удивлённо спросил:

– И почему вы так расстроились? Разумеется, у нас есть и будут враги. Но это не значит, что мы делаем что-то не так. Или уж тем более то, что мы проиграем.

Ольга подошла ко мне ближе и вручила конверт.

– Клан Джао, – громко прочитал я, – понятия не имею, кто это такие. Но уверен, что им до Вийонов как до луны. А последних мы облапошили как детей.

– Что? Вийонов? – удивилась Лара, а вместе с ней Арни и Эля.

Эти ребята единственные из присутствующих не знали о нашей операции в клинике. Пришлось кратко им рассказать.

– Ого… – снова не удержала эмоций Лара, – это… опасные знания. Я лучше просто их забуду. Да. Именно так.

Я кивнул головой, одобряя её решение, а сам продолжил.

– Но в любом случае, нам надо хотя бы узнать, кто эти Джао вообще такие, – я стал раздавать поручение. – Лара, тебе нужно достать полный список членов их клана, сможешь?

– Наверное, смогу, – серьёзно ответила она. – У нас ведь есть время?

Реакция Лары меня обрадовала. Приятно, что не ошибся в ней, ведь она сейчас вполне могла сбежать с корабля, который по её мнению дал течь. Однако, похоже, она так глубоко втянулась в дела клана, что и сама потихоньку становится нашим человеком.

– По кодексу клановых войн, у нас есть сутки на подготовку, – подтвердил я, изучив предварительно всё, что касается статуса кланов в нынешнюю эпоху. – За это время они точно никого не тронут, если не хотят, чтобы их схватили за жопу и отозвали разрешение на ведение военных действий. Так что все дела в городе нужно успеть сделать в этот срок.

– А потом? – спросила Ольга.

– Потом будем принимать бой и контратаковать, – объяснил я. – Что может быть проще?

– Я вас прерву, – вклинилась в разговор Лара, – моя крайне привлекательная и очень дорогая мне пятая точка подсказывает, что лучше я пораньше отсюда уберусь. И информацию о Джао просто скину по сети. Чем меньше я сейчас услышу, тем спокойнее буду спать. Ничего лишнего, но…

Я жестом показал ей, что оправдываться не стоит.

– Ты абсолютно права, – улыбнулся я ей. – Встретимся после заварушки.

– Главное не умрите!

Она попрощалась со всеми и убежала. Я был даже рад, что не пришлось самому указывать ей на дверь. Мы вплотную приближались к разговорам о наших военных планах. И если все здесь присутствующие были полностью моими людьми с верностью, подкреплённой печатями, то Лара пока даже не знала, что я – некромант. И раскрывать ей все карты пока нет никакой необходимости.

– Линда, – обратился я к своему юристу, – пробей всё, что сможешь, об имуществе этих Джао. Надо же понимать, что именно мы получим в итоге.

– А вы уверены, что мы победим? – пискнула Эля. – У меня дети… может, вы меня отпустите, а?

– Лично тебе беспокоиться вообще не о чем, – отрезал я, – официально в клане всего четверо человек. Я, Ольга, Прохор и Алан. Остальных в списки мы ещё не включили. Соответственно, первоочерёдными целями будем мы.

– Но где гарантия, что нас не тронут? – продолжила паниковать Эля.

– Поэтому мы разобьёмся на две группы. Часть останется здесь, а другие – в Чистилище. Всем мирным лучше пожить у нас.

– Значит, мне с детьми переехать сюда? – уточнила Эля, когда за Аллен закрылась дверь.

– Лучше оставь сыновей у родственников. Маленьким детям трудно соблюдать дисциплину. Они могут сами подставиться под удар при нападении. А так они не принадлежат клану и не вызовут интереса у врагов. Даже ты вряд ли их заинтересуешь. Официально ты даже из Чистилища уже уволилась.

Мои доводы её изрядно успокоили.

– Может, тогда я тоже останусь с детьми и не буду участвовать в войне?

– Определённо, так будет лучше, – кивнул я.

– Тогда я тоже сразу уйду, пока меня никто не заметил, – засобиралась она и после моего разрешения убежала ещё быстрее Лары.

– Алина и Линда, а вот вам, – я обратился к Астерам, – лучше с завтрашнего дня перебраться сюда. Охранять это место буду я, а если нет, то Ольга с гончими и Фред. Этого достаточно, чтобы, если не отбить угрозу любого уровня, хотя бы задержать врагов до прибытия подкрепления.

– А Игнат тоже останется с нами? – переспросила Линда, не услышав в моём обращении имени мужа.

– Нет, Чистилище переходит на осадное положение. И он нужен мне там вместе со всеми своими строителями. Пора им осваивать огнестрел.

– Как мне объяснить всё бойцам, которые… не в курсе всего? – сразу уточнил Прохор.

– Так и объясни, что теперь, когда Чистилище – клановая структура, войны неизбежны. Кто хочет, может увольняться, остальным – повысить зарплату вдвое, и пусть тоже дежурят внутри. Заодно выясним, кто с нами, а кто просто попутчики.

– Понял, – кивнул Калинин.

– И последнее, – я перевёл взгляд на финдиректора. – Арнольд, у тебя ещё остались какие-либо контакты в Молоте?

– Что⁈ – он буквально подпрыгнул на месте и запаниковал. – Я никому ничего не сливал! Да я больше никогда!

Трусливая крыса, видно, решила, что её в чём-то подозревают, а значит, обещанная за любой косяк смерть всё ближе

– Расслабься. Если ты задумаешь снова нас предать, мне не нужно будет ничего у тебя спрашивать. Я и так обо всём узнаю первым. Лучше отвечай на вопрос.

– Д-да… – заикаясь признался он, – канал для связи есть… если нужно для дела…

Я подошёл к нему ближе и тихо сказал, так, чтобы остальные не слышали:

– Тогда сообщи им следующее…

* * *

– И всё же как-то не доверяю я этому Зеппельту, – задумчиво делился своими мыслями с братом Мэл Диккенс, – может, надо было просто его послать? Мы до сих пор точно не знаем, что случилось на его даче. Почему наши ребята сгорели, а этот толстяк всё ещё жив.

– Ну, плетёт он складно, – пожал плечами Оливер, – да и какой резон ему врать? Чистилище гораздо слабее и беднее нас. Этого не изменить. А если в городе появились новые конкуренты, то нам всё равно надо выяснить кто они.

Они ехали в «Кугуаре», своём самом крутом броневике.

Во главе целой карманной армии. Их сопровождали сразу несколько автобусов, битком набитых боевиками. А замыкал процессию – ещё один броневик с турелью спаренных «Грифонов».

У «Молота» имелось разрешение на перемещение тяжёлой техники по городу. Они ведь должны были как-то добираться до очагов. Другое дело, что сейчас они ехали не туда.

Да и броневики нужны были не для реальной схватки, а, скорее, ради понтов.

Всё, чтобы конкуренты сразу поняли с кем имеют дело. Несмотря на пару неудач, Диккенсы всё ещё были на коне. И у них по-прежнему было достаточно денег и оружия, чтобы быть силой, с которой нужно считаться.

– Даже не знаю, – всё равно сомневался Мэл, – он говорит, что Калинин из мести сжёг его дачу, и что его там даже не было, когда это случилось. Делает вид, что вообще не при делах.

– Да чёрт его знает. Но отдать Чистилище просто так каким-то новым козлам мы не можем. И так вложились нехило. А так, считай, всё сначала начинать придётся.

– Вот меня ещё смущает, что он даже не знает, кто покупатель. Калинин ему якобы не доверяет больше и всё скрывает. Но как-то же он узнал время, когда будет сделка?

– Давай просто доедем и сами всё увидим.

– Да уже едем, блин…

И, правда, до названного Арни времени оставалось всего ничего. Братья даже боялись опоздать, потому что слишком долго спорили.

Но, наконец, когда Чистилище показалось из за поворота, они также увидели и кучу подъезжающих микроавтобусов с какими-то эмблемами.

Диккенсы точно знали, каким автопарком владеет Калинин. Так что тут сомнений не было, это не его люди.

– Ну что, мы кажись вовремя, – подытожил Оливер, – пошли разъясним им как обстоят дела.

– Слушай, – снова попытался остановить его Мэл, – эти эмблемы… они вроде клановые.

– Да похер. Я их не узнаю, значит какие-то мелкие сошки. Не бзди, у нас за спиной целая армия.

Он выпрыгнул из броневика и уверенно пошёл в сторону конкурентов. Мэл, нехотя, поплёлся за ним.

Навстречу им из машин также вышли несколько азиатов.

– Чо надо? – грубо спросил Ван Джао, приехавший сюда как лидер наступления.

– Это вы кто такие? – в том же стиле быканул Оливер, – валите отсюда, вам тут ловить нечего. Занято уже. Всё.

Ван с любопытством следил за Диккенсами и за тем, как из их автобусов вылазят вооружённые до зубов бойцы, среди которых, если и были одарённые, то лишь совсем слабые.

Как экзекутор он их вообще не воспринимал, как соперников. Со всеми их пушками.

Но раз они сюда припёрлись, значит собрались защищать Рихтеров? Иначе нахера им тут находиться на момент начала войны?

– Я предупреждаю только один раз, – спокойно ответил Ван, – если вы сейчас же не уберётесь с нашей дороги, то тоже станете законной целью.

– И ты думаешь, мы просто так уступим? Мы здесь уже больше полугода. Идите нахер, выскочки. Нихрена вы не получите.

Что ж. Они сделали свой выбор. Ван поднял руку и материализовал в ней свой ледяной меч.

Война началась.

Глава 15

– Не понимаю, почему ты ему так доверяешь, – угрюмо пробурчал Алан, глядя в окно.

Они с Прохором уже не меньше часа наблюдали, как к Чистилищу съезжаются микроавтобусы клана Джао, а после внаглую дежурят на парковке.

Пока их было всего три. Но зато в каждом из них сидело не меньше пяти вооружённых магов-азиатов.

Алан полагал, что этого более чем достаточно, чтобы ушатать их небольшую группу простых бойцов.

Хотя не поддержали новый статус Чистилища куда меньше людей, чем он опасался. Точнее, большинство из тех, кто хотел уйти, сбежали ещё давно, когда началась эта эпопея с Молотом. А оставшиеся предпочли остаться здесь, пока есть хоть малейший шанс, что Чистилище не утонет.

Многие понимали, кто такие Диккенсы, и, что, несмотря на золотые горы вначале, дальше бойцам останется только терпеть постепенное ухудшение рабочих условий. Ну или уезжать из города в поисках удачи.

Так что даже при угрозе клановой войны, уволиться решились только двое. А остальные девять бойцов, помимо тех двоих, кто под печатями, остались.

И теперь тоже напряжённо следили за происходящим на стоянке.

Все они были вооружены и одеты в тактическую броню. Каждый разобрал свой сектор обстрела. Все окна первого этажа до половины заложили мешками с песком. Примитивное, зато действенное средство. Может остановить и пулю, и средней силы заклинание.

Чистилище было готово к обороне.

Джао, понятное дело, не спешили. Они ждали, когда часы отобьют ровно двадцать четыре часа после того, как они объявили войну.

Это, конечно, давало время приготовиться, но Алан уже мысленно прощался с жизнью. И единственное, чего хотел, это забрать как можно больше врагов с собой.

А вот Прохор почему-то выглядел спокойным. Даже слишком. И это невероятно бесило.

– Алан, – ответил он ему, – Макс же сказал, что будет подкрепление.

– Да где, млин, он его возьмёт? – в сердцах выругался его соратник, – эти козлы к нам несколько экзекуторов привезли.

– Я верю тому, что вижу. Когда-то я думал, что зачистить «дельта» очаг за один день тоже нереально. Однако, Макс это сделал без каких-либо сложностей.

– Тогда почему он сам не здесь? Мог бы и приехать!

Тут Алан почувствовал, что кто-то ободряюще похлопал его по плечу. Он даже вздрогнул от неожиданности.

Слишком уж был увлечён спором с Прохором и наблюдением за машинами Джао.

Но это оказался Игнат. Старший Астер светился уверенностью даже больше Калинина.

– Мои ребята готовы к обороне, – заявил он, – конечно, с точностью ещё есть некоторые проблемы… для этого нужно больше тренироваться, но пока можно обойтись и так. Тех, кто половчее, мы с Брэндоном и Константином решили поставить к пулемётам, а остальных вооружить дробовиками. Там особая меткость не требуется.

Алан его прервал:

– Слушай, это, конечно, здорово, что ты на позитиве. Но нам придётся сражаться против магов. Магов! – повторил он громко, – для них все эти наши игрушки не столь смертоносны, как хотелось бы.

– Ерунда, – отмахнулся Игнат, – если бы ты видел, на что мои ребята способны с обычными строительными ломами и кувалдами! Мы нескольких магистров тогда порвали. Уверен, что с огнестрелом мы их просто разнесём.

– Там не только магистры, – мрачно забурчал Алан, но его речь прервало неожиданное оживление в стане врага.

К Чистилищу подкатило ещё несколько машин. Сначала броневик, использование которого в городской черте, мягко говоря, не приветствовалось, а после несколько штурмовых автобусов, похожих на тот, что они сами использовали при зачистке разлома.

– Это что, подкрепление для Джао? – ещё сильнее занервничал Алан.

– Да вроде не похоже, – прищурился Прохор, – клановых эмблем нет. Зато есть… знаки Молота. Они-то что здесь забыли?

– Вот чёрт! Диккенсы, наверняка объединились с Джао, чтобы нас быстрее добить, – уже совсем запаниковал Алан.

– А нафига это Джао? – возразил Калинин, – думаешь, они объявили нам войну, чтобы с кем-то делиться трофеями?

– Не знаю. Но всё это очень странно.

Тем временем из броневика вылезли двое и медленно пошли в сторону Джао.

За их спинами бойцы Молота активно выгружались из автобусов.

Двери фургонов распахнулись, и маги Джао вразвалочку пошли к ним навстречу.

* * *

За Чистилищем я наблюдал издалека.

Сейчас моё присутствие требовалось в других местах, однако оставить без присмотра ключевые точки я тоже не мог.

Так что мои глазастые птички облюбовали себе ветки поблизости от агентства Прохора, а я мог видеть картинку в отличном качестве и сразу с нескольких ракурсов.

План не гарантировал сто процентов успеха, признаю. В этом смысле пришлось бы терять время и вмешиваться самому. Но я сделал ставку на человеческую тупость и выиграл.

У Арни получилось здорово накрутить Диккенсов. Устав от неудач, они побоялись окончательно упустить свой кусок пирога, ради которого всё это и затевалось.

Так что теперь я в прямом эфире слушал очень смешной диалог слепого с глухим. Где ни одна из сторон не понимала, о чём на самом деле они спорят.

Это не могло закончиться чем-то иным, кроме как большой перестрелкой.

Заварушку начал азиат из Джао. Маг-экзекутор, к слову.

Видно, он сопоставил технику и снаряжение незваных гостей с тем, что обычно используют «чистильщики», и решил, что новенькие прибыли на помощь Прохору.

Так что он взбесился, выхватил меч и разом отрубил голову одному из Диккенсов.

Второй Диккенс, не будь дураком, тут же начал уматывать на всей возможной скорости, пока его прикрывали настоящим шквалом огня.

Его бойцы, хоть и были почти все неодарёнными, но на подготовку не жаловались. Так что буквально за секунду в Джао и в их авто лавиной полетели гранаты.

А из броневика по клановым врезал спаренный «Мантикор». Интересно, сколько у Молота осталось ещё таких полезных штук?

В общем, даже экзекутору пришлось серьёзно напрячься, чтобы уклониться от всей этой гадости.

Он потратил почти весь запас своего щита, чтобы добраться только до одной группы врагов. Конечно, он их там всех положил почти мгновенно.

Но в это время Джао потеряли целый микроавтобус вместе со всеми, кто ещё не успел оттуда выбраться. А это не менее четырёх магистров.

В них прилетело разом гранат двадцать.

Причём основную лепту внёс второй броневик, где вместо стрелкового оружия стоял полевой гранатомёт.

Несчастный микроавтобус просто разорвало на куски, а взрывной волной опрокинуло ещё и соседний.

Хотя он стоял на значительном расстоянии, да ещё и был бронированный.

Но из него уже успели выпрыгнуть ещё два экзекутора и три магистра.

Последние включили щит и начали просто издалека поливать врагов разного рода заклинаниями. Все они владели разными стихиями, так что в Молот полетели огнешары, молнии и даже ослепляющие лучи.

Но магов Джао было меньше, чем бойцов Молота, а щиты магистров с трудом выдерживали бесконечные потоки пуль.

Так что магистрам то и дело приходилось нырять за автобусы, пытаясь там перезарядить щиты.

Экзекуторы, конечно, чувствовали себя гораздо свободней.

Их было всего трое. Но они быстро разобрались, кто среди врагов самый опасный. И уже через минуту Молот лишился гранатомётчиков, а затем «Мантикора».

Я цокнул языком от досады. Могли бы просто перебить стрелков. Зачем ломать мои будущие трофеи?

Но заварушка вышла такой горячей, что азиаты немного увлеклись.

Джао к финалу боя потеряли ещё троих магистров.

Бойцы Молота умудрились вывести из строя даже одного экзекутора. Ранение было не слишком серьёзным, но я от них и этого, честно сказать, не ожидал.

Всё-таки перевес в силах у клана Джао был слишком велик.

Так что, для Молота всё закончилось плачевно. Большинство бойцов были убиты, а остальные валялись с тяжёлыми ранениями.

Сбежать удалось разве что парочке, да и то чудом.

У Джао выжили все три экзекутора и пять магистров.

Больше половины тех, кого они сюда послали.

И вот когда те немного расслабились и отправились добивать полуживых врагов, свой ход сделало Чистилище.

И парни не растерялись. Открылись ворота, где в линию уже выстроился стройбат Игната.

Слитный удар сразу нескольких ручных пулемётов «Грифон», стал для магов неприятным сюрпризом.

Конечно, те ещё были далеки от истощения. Но каждое попадание по щиту сдвигало чашу весов в нашу пользу.

Живые бойцы пока не показывались. Я хорошо проинструктировал Калинина, а он остальных. Так что они даже от окон отлипли, как только закончились подготовительные сутки.

Хотя кто бы по своей воле захотел пропустить такую драку?

В любом случае они сейчас были на подстраховке у моих умертвий.

Когда экзекуторы пробьют строй зомби, а это непременно произойдёт, бойцы Чистилища должны направить весь свой огонь в получившийся промежуток, чтобы помешать врагам прорваться сквозь него.

В это время раненое умертвие должно успеть привести себя в порядок и снова занять своё место.

Я специально залил в них очень много сил перед боем, чтобы они могли быстро исцеляться.

То же самое происходило, если умертвию нужно было перезарядиться. Он тоже отступал назад и возвращался, когда всё было готово.

И пока всё шло идеально. Возможно, страх перед сильными магами помогал живым действовать слаженно, как никогда.

Каждый из них понимал, что стоит экзекуторам прорваться через умертвий, как им конец.

Но и Джао видели, что дела у них как-то не ладятся. Под огнём они уже потеряли ещё двоих магистров. Да и раненый экзекутор явно выдыхался.

К сожалению, прорываться через умертвий с упорством леммингов они не захотели. Поэтому снова отступили за самый дальний от ворот микроавтобус и теперь о чём-то советовались.

Самый плохой расклад для нашей войны будет тогда, если Джао сейчас просто уберутся отсюда.

И конечно же, именно это они и решили сделать.

Пользуясь тем, что Чистилище только держало оборону, не пытаясь выбраться за его пределы, они начали грузиться в последний сохранившийся транспорт.

Теперь, главное, чтобы Игнат или Прохор среагировали как надо.

Мы обговорили, что это крайняя мера, но лучше так, чем упустить врагов живыми и злыми. Они вернутся и будут уже готовы к нашей тактике.

Да! Мои парни сообразили. И из строя умертвий вырвалось двое. Они со всех ног побежали туда, где в микроавтобус уже грузился последний экзекутор.

Он взглянул на эту жалкую, с его точки зрения, атаку и даже бровь поднял снисходительно.

Разумеется, экзекутор задержался, чтобы прикончить идиотов, которые путаются под ногами.

Этот был тот самый первый азиат с ледяным мечом.

Вспыльчивый и не слишком умный.

Резко крутанувшись, он разрубил подбегающих умертвий пополам.

Одним ударом!

Чтобы потом здорово удивиться тому, что из убитых, а с такими ранами долго не живут, даже не полилась кровь.

Пока он пытался осознать этот факт, как верхние части тел, подтянулись на руках и забросили себя внутрь салона.

Бах! Бах!

Сдвоенный взрыв заставил микроавтобус красиво подпрыгнуть, выпустив из всех окон клубы огня.

Хотя я и убеждал Прохора, что некротической бомбы будет достаточно, он напялил на каждого мёртвого камикадзе ещё и жилет с тротилом.

Вот и думай теперь, что убило Джао, взрывчатка или магия?

* * *

Лара доставила мне список членов клана Джао практически в последний момент. Причём с пометкой, что это ей очень дорого стоило.

Джао оказались не так просты для столь маленького клана. И то, что в моём собственном сейчас числилось всего четыре человека – это серьёзное исключение.

Как мне рассказала та же Лара, обычно клан регистрировали, когда набиралось хотя бы человек пятьдесят.

У Джао же оказалось ненамного больше этого общепринятого минимума. Всего семьдесят два участника. А вместе со слугами набегало едва под сотню членов.

Но сложнее всего Ларе было достать информацию об уровне сил каждого из них. Оказывается, они серьёзно так шифровались.

Но теперь мы всё-таки знали, что из семи десятков магов, у них было всего шестнадцать экзекуторов и никого сильнее.

Хотя, конечно, даже это не так уж и мало, учитывая соотношение. Джао явно гнались за качеством, а не количеством.

Это касалось и их имущества.

Мой юрист Линда успела выяснить не всё, но из того, что нашла, мы тоже могли сделать определённые выводы.

Откровенного хлама Джао при себе не держали. Каждое их здание или земельный участок имели какое-то значение.

Причём зачастую являлись каким-то бизнесом. Например, большой гараж на окраине города у них выполнял ещё и роль автомастерской. Так что они там тюнинговали не только свой транспорт, но и брали заказы.

Брали они их ещё и в АйТи-лаборатории почти в центре города. Там они якобы занимались разработками программного обеспечения, но, сопоставив данные от обеих моих информаторов, я сделал вывод, что в первую очередь это была шпионская база.

В отличие от моего времени, когда шпионы и ассасины пытались скрытно проникать в дома и замки своих врагов, их сегодняшние потомки преимущественно занимались взломом техники. Тех же смартфонов и компьютеров.

Помимо лаборатории и автомастерской у них ещё было три склада на разных точках города. Один большой и два поменьше, а также магазин компьютерной техники и ещё один гараж. Но уже закрытый. Я так понял, что там они держат военный транспорт и оружие.

Всё имущество перешло к Джао за последние три года от нескольких молодых кланов, которые азиаты вырезали на корню. Некоторые объекты были выставлены на продажу. Подобная судьба ждала и нас. По их мнению. Что же, кармические бумеранги работают и здесь.

И сейчас, пока мои люди заняты обороной Чистилища и конюшни, я планировал наведаться с визитом в каждое из этих мест.

Ехал я практически налегке. Правда, химеромобиль снова пришлось немного увеличить на пассажирских местах, чтобы уместились два жнеца.

Я выдал им маскировку в виде плащей с капюшонами, чтобы зря не нервировать других водителей и дорожных стражников.

Да и сам я к этому времени уже успел изучить большую часть необходимых правил, нужных для вождения автомобиля. Так что рассчитывал провернуть всё тихо.

Ещё мой дед говорил, что нет ничего проще, чем разбить врага, который тебя недооценивает.

В прошлом я такой роскоши не знал. Услышав имя Рихтеров, враги принимались сбиваться в коалиции, создавать неисчислимые орды или сплошные линии обороны.

Но сейчас я сталкивался с подобным легкомыслием постоянно. Довольно забавное чувство, надо сказать.

Из этого вытекал и второй плюс задуманных мной сегодня операций.

Враги совсем ничего от нас не ждут, они думают, что мы закрылись в глухой обороне в тщетной надежде от них отбиться.

Они считают себя хищниками, а нас – жертвой.

Так что ни о каком военном положении в их клане не может быть и речи. Все точки работают в штатном режиме. Никакой повышенной бдительности или охраны.

Во всём этом я ещё раз убедился, когда добрался до первого из складов в моём списке.

Возле него спокойно разгружалась какая-то фура. А местный охранник даже не вышел из своей каморки.

Там я его и прикончил. Причём так, что он совсем ничего не понял.

Также быстро мы со жнецами расправились ещё с десятком работников. Двое из которых оказались местными начальниками-магистрами.

Попалась и парочка подмастерий.

Также я был абсолютно уверен в том, что у меня получилось провернуть всё очень тихо. Никто не успел подать знак, что случилось что-то не то.

К сожалению, пока что я не мог вывозить оттуда товары. Но зато нашёл небольшой сейф, на кодовом замке, пароль от которого мне любезно передал уже мёртвый начальник этого места. Так что, по крайней мере, моё имущество не сопрут.

Закончив с этим, я поехал дальше. Ближайшей к этому складу точкой была автомастерская.

Я под видом клиента загнал туда свой химеромобиль. И попросил механиков разобраться, почему она заводится через раз.

Когда работяги, тоже, кстати, магистры, открыли капот, то даже не успели удивиться, что там нет ничего, похожего на обычный автомобильный мотор.

Их смерть была мгновенной.

Кстати, я впервые наблюдал, на что способна моя Ламба в бою. Она просто прихлопнула их капотом, а после буквально прожевала.

Кровожадная она, оказывается.

Дальше оставалось только пробежаться по остальному зданию и добить всех, кого я там встречу.

Кстати, нашёлся один из клановых экзекуторов. С ним пришлось немного повозиться. Ещё чуть-чуть и он бы успел поднять тревогу. Но против меня и двоих жнецов у него вообще не было шансов.

Хотя его способности были довольно редкими и интересными. Он умел левитировать.

Повезло, что мы встретили его в здании, иначе поганец вполне мог бы удрать. И так пришлось ловить его за ноги, когда он рванул в окно.

Но операция завершилась так же успешно, как и на складе.

Вообще, я так старался действовать тихо вовсе не из опасения, что пропадёт элемент внезапности и придётся иметь дело с бойцами Джао уже в открытом бою.

Честно говоря, я бы даже предпочёл сражения, где не надо себя сдерживать.

Но, моя первоочерёдная задача сейчас была не в том, чтобы перебить всех. Это и так случится. А в том, чтобы по максимуму сохранить в целости имущество вражеского клана, которое скоро станет нашим.

И пока у меня это отлично получалось.

Но теперь меня ждала лаборатория, которая также являлась и офисом для всего высшего начальства Джао. Как минимум, некоторые из них явно будут там. Там же хранилось много дорогой компьютерной техники, которую я очень не хотел бы повредить.

Что ж, настало время узнать, как хорошо они защищают свою цитадель.