Текст книги ""Фантастика 2026-79". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"
Автор книги: allig_eri
Соавторы: Павел Чук,Вай Нот,Саша Токсик,Валерия Шаталова
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 348 страниц)
Утром я встала с твёрдой мыслью, что разговору с Рэем быть. Притом серьёзному и откровенному. И если только он начнёт юлить или уходить от ответов, то… то… язык не поворачивался сказать про расставание. Чёрт.
Для начала нужно было позавтракать. Шагнула в коридор и нос к носу столкнулась с «конским хвостом». Под руку с ним обнаружилась и Алиса. Парень выглядел довольным. Ухмылялся, словно кот, обожравшийся сметаны. Словно… Словно… Да вашу ж за ногу!
– Алиса, ты где ночевала?!
Этот гад имел наглость мне подмигнуть и показать ровный ряд белых зубов с выпирающими клыками.
– Алиса!
Рыжая кокетливо распрощалась с Умбелло, он же со смаком чмокнул её в щёку и как бы невзначай провёл рукой по бедру девушки.
– Что всё это значит? – накинулась я на подругу, когда обе оказались внутри комнаты № 308.
– Да ничего. Мы просто пообщались. Столкнулись с Белло внизу, он проводил меня. А в чём, собственно, дело? Он друг моего парня и я вполне себе могу позволить ходить с ним и даже приглашать в нашу комнату. Да и вообще, почему я должна оправдываться? Я же не спрашиваю тебя, где ты пропадаешь ты.
– А прежняя Алиса бы обязательно спросила. Ещё и подзатыльников надавала.
– Прежней меня здесь нет, поэтому пока довольствуйся тем, что есть. Я сама не в восторге от ситуации. Всю ночь меня поили какой-то дрянью. Спать хочу – умираю! – Рыжая демонстративно развалилась на кровати. – Отвары должны помочь, но на это нужно время. Лишь бы память вернулась до конца каникул. Если я уже на втором курсе, то мне нужны мои знания. Иначе будет большая пребольшая попа.
– Да ведь не только в учёбе дело! В твоей жизни многое изменилось. Ками… Леди де Лейн просила не давить на тебя, не говорить подробностей. По мнению лекаря, будет лучше, когда ты сама все вспомнишь. Но я так не могу. Ты подвергаешь себя опасности, общаясь с Умбелло.
– Да что с ним не так?! – рыжая вскочила с кровати. – Да он подкатывает ко мне, но я контролирую ситуацию. Трою даже знать не обязательно.
– Трой больше не твой парень.
– То есть? – Алиса хмуро сдвинула брови и выжидающе на меня смотрела.
– Вы расстались при очень скверных обстоятельствах.
– С чего это? Врёшь!
– Нет.
– Дерьмо, – ругнулась норвежка, – это из-за того, что ему подфартило, и он теперь в Первой академии? Мне уже Бело рассказал про перевод.
– Нет.
Я еле сдерживалась, чтобы не выплеснуть на рыжую поток информации. Но внутри зрела неприятная мысль: а может к лучшему, что Алиса ничего не помнит. Пещеру, оборотня, страдания, страх. Может и не нужно ей вспоминать всю ту боль…
– А что тогда? Расскажи… Кри… э-э-э… Стине. Я здесь уже третий день сижу безвылазно. Кобра запретила мне контакты. Я честно ни с кем не общаюсь. Ну почти. Нет, я всё понимаю, что это для моего же блага и что лекарь Марио старается вернуть мою память. Но ты должна мне всё рассказать!
– Эм-м-м…
Мы стали спорить, я взвешивала аргументы за и против, она убеждала, настаивала, просила до тех пор, пока наши дебаты не были прерваны скромным стуком в дверь.
– Вот, вам пришло письмо. Точнее два, – Энджи, местный комендант, вручила каждой из нас по конверту.
Ого. Кудрявые вензеля, сургучная красная печать, крафтовая бумага.
– Из министерства, – озвучила Алиса, сломала свою печать, вытащила небольшой прямоугольник с текстом, быстро побежалась взглядом и выдала свой вердикт: – Вот дерьмо!
Я заглянула в свой конверт:
«Леди Кристина Соловьёва, малый совет министров образования обязывает Вас присутствовать на заседании по случаю очередного рассмотрения дела № 3271е.и. для дачи показаний. Явка обязательна. Игнорирование требований совета министров будет расценено как признание вины, что повлечёт за собой активизацию протоколов депортации. Верховный член совета, лорд Ювальд Кзавинский.»
Ниже стояла размашистая подпись и дата начала заседания. Гадство! Я взглянула на часы: судя по указанному времени, явиться на ковёр мы должны были через каких-то пятьдесят три минуты. Верховный, блин, член, ты на часы-то смотрел, когда письмо отправлял?! Или не в нём дело? Почта России и сюда добралась?
– Вот чёрт! Вот чёрт! – Алиса заметалась по комнате, пытаясь одновременно впихнуть себя и в ботинки, и в пиджак. – Ты в курсе, что это за дело такое?
– Да, но…
– Хорошо, объяснишь по дороге. Да не стой ты столбом! Бегом! Стине, быстрее! До министерства полтора часа ехать, придётся доплатить извозчику, чтоб гнал как ошалелый.
– Надо сообщить Рэю. Н-нет, лучше Арсу. Или Ками.
– Кому?
Не ответила. Меня колотило, внутри всё конвульсивно сжималось. Каких показаний? Что от нас хотят? Твою-то мать, Алиса ещё со своей амнезией! Что она им скажет? Выпрут, как пить дать выпрут! Ехидно хохотнула внутри себя, что если-таки выпрут, то вопрос с Рэем рассосётся сам собой.
– Шевелись, Стине! Я не собираюсь дожидаться, пока меня депортируют!
Я лихорадочно соображала, что же делать. Не придумала ничего лучше, чем разделиться.
– Алис, ты иди пока договорись с извозчиком, найми карету, а я быстро до лорда Ливарелла сбегаю.
Логично, что в бар к Рэю я точно не успею. Но вот к Арсу – вполне.
– Зачем? – рыжая уже совладала со шнурками, махнула рукой, снова не дождавшись от меня ответа, и выскочила за дверь. Я кинулась в преподавательский корпус.
– Вашу ж мать! Вашу ж мать! – шептала я ругательства, долбя кулаком в безответную дверь Арса.
Взмолилась и подбежала к апартаментам Ками. «Будь дома. Пожалуйста, будь дома».
– Слава богу!
– Что?! – огневичка была рассержена, взъерошена и замотана в простыню. Опять.
Ничего, подождут твои любовники.
– Нас вызвали в министерство. Я сунула ей в руки конверт. Мы уже почти что опоздали. Рэй по утрам в баре, Арса нет.
– Он у Самиры, – известила вскользь леди де Лейн, пробежавшись глазами по тексту.
– Блин! Ками, умоляю, сделай что-нибудь.
– Так не паникуй. Я сейчас соберусь, поедем вместе. Там разберемся.
– Алиса побежала за каретой.
– Догони её, смотри, чтоб не уехала одна. А то она сейчас с головой не дружит. Буду через минуту.
* * *
Легкая четырёхместная повозка без верха тронулась с места. Она была единственной на каретном дворе при Академии. Алиса уже обрисовала кучеру ситуацию, и он обещал домчать с ветерком, тем более рыжая лиса посулила ему заплатить ещё столько же, если успеем к назначенному часу.
– Подождите! Стойте! – Келси неслась к нам наперерез, путаясь в своих волосах, и махала зажатым в руке конвертом.
– И ты в министерство? – поинтересовалась Ками.
– Да. Здрассьте, – длинновласка упала на жесткую скамью рядом с Ками, борясь со сбитым от бега дыханием. – Нам по пути? Вы тоже туда?
– Они да, а я – за компанию.
– П-почему только сейчас письмо принесли. Я даже одеться толком не успела, причесаться.
– А тебя только это волнует? – язвительно спросила я. – Ничего, что кое у кого здесь амнезия?! Это тебя не смущает? Что она министрам будет отвечать? Программу первого курса?
Келси уткнула виноватый взгляд в обшарпанный пол кареты. Они с Ками ехали спиной вперед, а встречный ветер навязчиво трепал длинные пряди.
– Твои волосы… Они снова запутались? – задумчиво произнесла Алиса и провела руками по иссиня-черным локонам сокурсницы, затем по своим, и снова по её. – А станок где?
– У Лакриша остался, – напомнила я, радуясь мимолетному просветлению в разуме подруги. – Полуголый мускулистый мужик с кудряшками, помнишь?
– Кажется, нет. Не знаю.
Я принялась описывать ей наиболее яркие, но нейтральные моменты из нашей совместной жизни, старательно обходя тему с оборотнями. Не всё сразу, да и Келси посвящать в это не стоило.
Длинновласка тоже включилась в разговор, рассказывая о событиях на их парах. Даже Ками – и та вносила лепту, подтверждая или дополняя наши рассказы деталями и фактами. Что-то в рыжей голове откликалось на эту информацию. Но рассчитывать, что за оставшийся путь она резко всё вспомнит, не приходилось.
Время нещадно поджимало. Деревья сплелись кронами и укрыли дорогу зелёной шапкой. В этом природном тоннеле неслась наша старенькая карета, резво подпрыгивая на ухабах. Вдруг раздался глухой треск, нас повело в сторону, обе лошади взбрыкнули и огласили лес протяжным ржанием.
– Пррру! – закричал кучер. – Стой!
– Что случилось? – Ками вскочила с сиденья.
– Дышло сломалось, – оглянулся на нас извозчик.
Этого движения хватило, чтобы на манжете его тёмного рукава холодным светом мигнула синяя запонка. Кучер и запонка, кучер и запонка… Какие нафиг запонки у кучера?!
Пока я перекатывала в мозгу эту мысль, человек на козлах круто развернулся и врезал огневичке в подбородок снизу вверх чем-то серым, металлическим. Глухой звук удара ещё не растворился в знойном воздухе, а Ками уже навзничь опрокинулась на мощёную дорогу. Пока визжала Келси, из носа огневички показалась кровавая капля и стремительно понеслась к земле, оставляя рубиновую полосу на фарфоровой коже юного лица.
Извозчик быстрым движением откупорил крышку бидончика, которым секунду назад выбил из боевой огневички весь дух и щедро выплеснул на нас содержимое. Всё случилось мгновенно, я даже не успела прикрыться. Ноздри щекотал душистый запах трав. Верла. Высококонцентрированная.
Четыре быстрых удара сердца мы осознавали произошедшее, а потом, под действием инстинкта самосохранения всё трое выскочили из повозки и рванули кто куда. Краем глаза видела, как иссиня-чёрные лохмы метнулись обратно по дороге в сторону академии. Мы с рыжей выбрали лес, но поскольку сидели рядом, то выпрыгнули из кареты в разные стороны.
Хоть бы одна убежала, хоть бы кто-нибудь из нас спасся и сообщил Арсу или Рэю. Да хоть самому Арчибальду.
Я ломилась через кусты, не разбирая дороги, да её и не было. Ветки царапали лицо и рвали одежду. Так нельзя. В кино всегда беглецов находили по сломанным веточкам, помятым травинкам и лоскутам оборванного тряпья. Но бежать надо, у меня мало времени. Сколько? Минут десять? Меньше? Чувствую усталость в ногах. Слишком рано, слишком рано. В голову постоянно лезут мысли о Ками. Жива ли? Зачем он это сделал? Маньяк? Я гнала эти вопросы прочь. Сейчас главное убежать, спрятаться, рассказать, просить помощи. Он один, а нас трое. Всех не догонит… Догонит, если уснем. Не спи, Кристина, беги!
А если не стоило убегать? Надо было попытаться сделать лэндбол! Нет. Признай, ты бы не смогла. Разве получилось бы у тебя сконцентрироваться, когда Ками… Ками… Жива ли? Не спи, беги!
Фак! Срань!
Я с трудом снова поднялась на ноги, руки и лицо нещадно горели, оно и к лучшему. Пусть лучше так, пусть лучше крапива, чем сон мертвеца.
Раздражающая боль не давала уснуть на ходу, но ход однозначно замедлился. В глазах двоилось, но я упорно передвигала непослушные ноги. Ничего, ничего. Ты сможешь. После спагуса было хуже, но ты справилась. А здесь всего лишь верла, ароматная душистая. Давай, Кристина, шевели задницей!
Зря так сказала.
Листья под ногами поехали куда-то вниз, я плюхнулась на попу и понеслась под откос, ковыряя пятками влажную землю, ощущая, как брызги и шматки грязи липнут к горящему лицу.
Зажмурилась и открыла глаза, лишь когда, после небольшого полета в невесомости приземлилась животом в холодный ручей. Вода быстро пропитывала ткань, леденила кожу, заливала рот и нос. Но хуже было то, что верла победила. Здесь и сейчас.
Отлично. Прекрасно. Столько пережить, открыть в себе магию, победить оборотня, найти любовь, дузей и всё, чтоб в конечном итоге вот так сдохнуть в канаве, захлебнувшись на глубине десяти сантиметров?!
– Да ты издеваешься?! – проорала я, не размыкая губ, обращая крик к небу, космосу, создателю.
Из последних сил по-черепашьи вытягивала шею, чтоб оторвать лицо от воды и втянуть немного воздуха, мыча, закашливаясь, захлебываясь. Моё тело уже спало. Руки, ноги безвольно покоились на дне канавы.
Единственное, с огромным трудом удалось подтянуть магией небольшой гладкий валунчик и подсунуть под своё лицо. Но это маленькое действие позволило дышать, но отобрало последние силы.
Сквозь тяжелые смежающиеся веки я разглядела напротив своего лица обляпанный комьями грязи мужской сапог. Дерьмо. Белоснежке в сказке однозначно повезло больше: птички, белочки, олени, гномики. Даже охотник – и тот был добр и отпустил на все четыре стороны. Но со мной чуда не произошло – грубые мужские пальцы приподняли безвольную голову за волосы.
«Ох не легкая это работа, из болота тащить бегемота» – всплыло безразлично в памяти, и я окончательно покорилась верле.
Глава 9– Не о чем беспокоиться, леди, – рассеянными отголосками эха коснулся моего слуха мужской голос вперемешку с каким-то хрюканьем, – час, два и четвёртая будет здесь.
– В этом-то и проблема, Гвару, – раздраженно ответила невидимая мне женщина, – их должно было быть три, а не четыре.
– Так четвертую не надо?
– Гвару! – резанул воздух противный женский оклик.
– Надо, доставь её сюда, будь добр, – в разговор вступил новый и спокойный мужской голос. – И лучше бы тебе поторопиться.
– Да, лорд. Всё будет сделано в лучшем виде.
Я сморщилась от протяжного скрипа давно несмазанных петель, подобное отвращение у меня обычно вызывал звук царапанья пенопласта по стеклу. Так, это здесь ни при чём. Вопрос в том, где я? Вспомнила все последние события и внутри прокатилась волна холода. Шестое чувство подсказывало не подавать виду, что действие верлы прошло.
– Чери, дорогая, возьми себя в руки.
– Гвару – идиот. Ты представляешь, вот эту он из ручья выловил! А она могла там спокойно захлебнуться. Было б одной проблемой меньше!
– Он просто делал свою работу. Мы ему велели привезти этих леди сюда, он и привёз.
– Привёз, да не совсем тех! А так всё гладко складывалось. План был идеальным. Студентки бы исчезли, Ювальд получил бы пинок под зад.
– И получит. Его место будет моим, вот увидишь, дорогая. И даже эта огневичка нам не помешает. Сама посуди, какая разница – пропадут только студенты, или студенты и преподаватель? Всё равно их не найдут.
– Шуму будет больше, Тэл.
– Значит и больше претензий к Ювальду. Это нам на руку. Пойдём в дом, выпьем чаю, ты слишком нервничаешь.
Я дождалась противного скрипа и распахнула глаза. Взгляд упёрся в полусгнившие стропила и хаотично расположенные бреши в старой кровле, сквозь которые поблескивало лазурно-голубое небо, пыльными лучами освещая непонятное помещение. Подумалось, что я лежу то ли в амбаре, то ли в хлеву. В пользу последнего свидетельствовали поросячьи похрюкивания и характерный запах скотины.
Поднесла руки к лицу – скованы широкими браслетами с мерцающими синими прожилками. Значит, в моих оковах плещется магия. Водная, судя по цвету. Подергала – крепко зафиксированы. От наручников шла металлическая цепь, массивная и слабо мерцающая теми же синими жилами. Я перебирала круглые звенья взглядом, прошлась через кольцо в стене и на том конце цепи выхватила фигуру человека. Он расслабленно сидел, прижавшись спиной к каменной стене амбара, согнув одну ногу. Лицо скрывала тень от потолочной балки.
– Я бы мог пожелать тебе доброго дня, – произнёс смутно знакомый голос, а я резко села, – но не буду. Не сказать, что день добрый, да и ты мне никогда не нравилась.
В довершении монолога он слегка дёрнул цепь, раздалось лязганье металла, а мои руки взметнулись вперёд. Мы с ним связаны, что ж. Я тоже охватила руками цепь и рванула на себя. Он не был готов к такому ответу и по инерции дёрнулся в мою сторону, выныривая из тени.
– Трой?
– Курица зелёная, – проворчал парень и снова отодвинулся в тень.
Я всё же успела отметить, что выглядел бывший Алисы потрёпано и не свежо. Грязный, лохматый, лицо осунулось и хранило следы побоев. Так тебе и надо. Я бы ещё добавила.
Цепь от его оков продета через кольцо на стене между нами, от кольца шла ко мне и уходила дальше. Я повернулась. Ещё одно кольцо в каменной кладке, а на полу слева, разметав длинные волосы, лежала Келси. После неё виднелась щуплая фигура Ками. Я долго приглядывалась, щурилась и, наконец, уловила движение грудной клетки. Живая. Слава богу, живая.
А цепь ползла дальше, через кольца, пока не окончилась на толстой рукояти широкого меча ископаемых времен. Он покоился на каменной стене в кованых скобах. То, что это очень старый, но работающий артефакт, понятно сразу. Синее мерцание исходило от него, словно он был источником питания, раздающим энергию потребителям – нашим оковам, а кабелем служила толстая цепь. Мы словно рабы на галере. Хорошо хоть нет колодок, и на том спасибо. В дальнем конце амбара за дощатой перегородкой копошились невидимые глазу свиньи. Они беззаботно чавкали и хрюкали.
– В чём его суть? – кивнула я на меч, адресуя вопрос Трою.
– А ты догадайся.
– Давай вот без этого обойдемся. Я так понимаю, мы оба в незавидном положении.
– Курица. Если б не ты, моё положение было очень даже завидным! – он вскочил на ноги и зло пнул гальку на земляном полу. Камешки полетели вглубь помещения и с шумом отскочили от деревянной перегородки. Сразу по амбару раздалось недовольное свинячье повизгивание.
– Ты мог и без того дерьма достичь высот, Трой. Сам виноват.
– Мог, но когда? Через пять лет? Десять? Двадцать?
– И что? Ведь столько девушек погибло!
– Ну не я же их убил, – он усмехнулся и снова сел в тень.
– Но не без твоей помощи!
– Да насрать. Кого теперь это волнует?
– Их родителей, например!
– Магию блокирует.
– Чего?
– Курица.
До меня не сразу дошло, что он съехал со скользкой темы и ответил на мой изначальный вопрос.
Я заприметила небольшой камушек в углу и мысленно обратилась к нему. Тишина. Нет отклика. Моя магия молчала и по отношению к каменной стене амбара, и к рассыпанной неподалеку гальке.
– Убедилась?
Трой подбородком кивнул на мои оковы – они не мерцали, а пылали синим светом. И успокоились лишь спустя пару минут.
Слева раздался стон – Келси начала ворочаться. Она очнулась и запаниковала, от чего цепь начала бренчать. А сама девушка стала всхлипывать.
– Успокойся! Келси, блин! Успокойся! Не дергайся! Там же Ками, ты ей руки вывихнешь!
Я безуспешно пыталась достучаться до длинноволосой головы.
– Келси, детка, лучше б ты в постели так резво прыгала.
В амбаре повисла тишина.
– Т-трой? Трой! Ты! Что п-происходит?!
– Да ничего страшного, Келс, расслабься и получай удовольствие.
– Тро-о-ой… – взвыла девушка.
– Ке-е-елс, – передразнил парень и усмехнулся.
– Так, хватит! – взяла я ситуацию в свои руки. – Келси, посмотри, что с леди де Лейн. Можешь до неё дотянуться? Блин, да не реви ты! Пойми, она же препод с высшей категорией, кто, если не она разберется в ситуации?
Подействовало. Длинновласка шагнула влево, цепь между нами натянулась. Я тоже максимально сместилась влево, давая ей больше маневренности.
– Трой, оторви свою задницу от пола, блин!
Парень взял секунду на раздумье, потом нехотя подошел к кольцу между нами, тогда я смогла сдвинуться к кольцу между мной и Келси, а она, в свою очередь, почти добралась до Ками.
– Леди де Лейн? – позвала длинновласка. Руками дотянуться до огневички она не смогла, зато получилось достать ногой. – Леди де Лейн?
Ками издала слабый стон, но в себя не пришла. Плохо. Одна надежда на Алису. Я была готова молиться всем богам, лишь бы рыжей удалось скрыться от преследователей. Из подслушанного разговора было ясно, что Гвару пошел именно за ней. Беги, Алиса, беги.
Я припомнила разговор похитителей. Чери, Тэл, Гвару. Чери, Тэл, Гвару. Чери… «Привет, я томат, всех вас видеть рад» – проскочил в мыслях рекламный слоган. Дурья башка, это-то то здесь причем?
Ещё они про Ювальда говорили. И письмо мы от него же получили. Комиссия. Леди Чериза Наер. Чери. Она, точно она. Сходится. Парочка – баран да ярочка. Как второго-то звали? Нет, «Потник» это другой. Лорд Наер, как его там?
– Тэлонис, – очевидно, последние размышления я вела вслух, и Трой соизволил мне ответить.
– Да, точно, Тэлонис. Тэл. Нафига мы им, не подскажешь? Случайные жертвы какой-то политической игры? Лорд Наер хочет занять место лорда Ювальда в министерстве, это я поняла.
– А слушать ты умеешь, – усмехнулся Трой и звякнул цепью. – Вот только жертвы ни разу не случайные. Телонис хочет забраться повыше и подвинуть Ювальда. Я на Кзавинского кое-какой компроматик нагрёб.
– Мне говорили, что Ювальд – достойный лорд, «хороший мужик». Да я сама в этом убедилась. Он строгий, да, но адекватный.
– И что? Что с того? Все совершают ошибки, и он – не исключение. Телонис смотрит дальше, ломится вперед, но при этом не забывает подчищать хвосты. Чтоб потом какие-нибудь выскочки не нагадили в его репутацию.
– Но причём здесь мы? – всхлипнула Келси. – Я не понимаю! Сначала ты пытался нас сжечь в музее. За что, Трой? За что?! Что я тебе сделала?! А потом пришли эти из комиссии. Что такого в том, что я покупала бельё в магазине леди Шу! Да, поспорили мы там немного. И что?! Это же не преступление! Да я б в жизни к Элис первой не подошла, если б ты не попросил!
– Вот ты и ответила на свой вопрос.
– Трой! Да объясни ты норма-а-ально! – слова длинновласки были полны злобы, отчаянья и слез.
– Наерам нужны были они, – клацнул он цепью в мою сторону, – а ты шла бесплатным приложением. Просто потому, что я решил действовать через тебя. Твоя задача была заманить их в «Стрекозу», задержать там до темноты и как следует напоить. Всё. Потом тебе следовало уйти. Но я переоценил твои умственные способности. Намеков ты не поняла. Я следовал за вами от ресторана, запросто мог подкрасться и превратить вас в пепел в узких проулках. Но испепеление на улице грозило бы очередным расследованием. А вот в музее – дело другое. По обрывкам разговора понял вашу задумку. План созрел тут же. Вы сами пошли на преступление, пусть и не тяжкое, но всё равно незаконное. Значит во всём, что произошло бы в музее, вас априори признали бы виновными. Газеты бы пестрели заголовками, что две пьяные огневички случайно устроили пожар, угорели сами, сожгли зелёную подружку и полмузея в придачу. К сожалению, я ошибся в вас. Думал, что Келси умнее, что Элис бездарна в магии, а Кристина просто тупая курица. И тут на тебе, одна вовремя не уходит, вторая ставит мощный щит, а у третьей хватило мозгов позвать на помощь. Я потом всю ночь вас искал, спрашивал у извозчиков на всех ближайших каретных дворах. Вы не уезжали, это точно. Так где вы спрятались?
– Иди ты, – Келси снова всхлипнула.
– Да ладно, детка, разве ты не прониклись минутами откровений?
– Нет. Ой, есть же сигнумы! По ним нас скоро найдут.
– Не найдут. Магия заблокирована. Да и вообще у вас следящие знаки бракованные. В любом случае не найдут.
– Неправда, – шмыгнула носом Келси. – Ты лжешь!
– Зачем тебе вообще понадобилось нас убивать? История леди де Фонтин закончена. Что тебе бы дали наши смерти? Месть? Удовлетворение? – я гневно дернула за нашу с Троем цепь.
Парень тут же отомстил – резко потянул на себя, так что я опрокинулась на четвереньки. Козел! «Тянитолкай» фигов!
– А что было с леди де Фонтин? – не осталась в стороне Келси. – Она же умерла от сердечного приступа. Причем тут она?
– Чериза и Адриана неплохо ладили. Помогали друг другу в некоторых щепетильных делах…
– Хочешь сказать, что Чериза была в курсе кхм… + я покосилась на недоумевающую длинновласку, – кхм, того, что было в пещерах? Она знала?
– И она, и он. Наеры увязли в этом деле по самые уши. Думаешь, Адриана могла бы всё в одиночку проворачивать? Теперь старухи нет, но свидетели остались. Если б вы не уперлись рогом и свалили в свой мир, как вам и предлагалось, все были бы счастливы. Но две идиотки возомнили себя великими магами и теперь мы все здесь.
– Вот только не надо нас выставлять виноватыми! Мы на обед к Жардине не напрашивались, тем более в качестве основного блюда. И вообще, если Наерам так надо было от нас избавиться, почему послали тебя? Нельзя было кого-то поопытнее найти, с их-то связями? Это просто глупо, доверять такое, по сути, мальчишке.
– Они и не доверяли. Я сам всё решил. Не получилось у меня с Адрианой, получилось бы с ними. Надо было только найти верный подход. Устранение свидетелей было бы отличным подарком для начала продуктивного сотрудничества. Тем более, ранее мы уже пересекались, но то были мелочи, компроматы, небольшие услуги…
– Ты, похоже, совсем с головой не дружишь. С чего ж ты взял-то, что мы им мешаем? Настолько мешаем, что надо убивать? Это бред. Мы выбрали учебу, подписали все бумаги о неразглашении.
– Этого было мало. Я знал, что мало. Знал, чего Наеры на самом деле хотят.
– Дурак, если б они хотели, они бы давно нас и устранили, – я прижалась спиной к прохладной стене и подогнула под себя ноги на манер позы лотоса.
– Да не могут они. Ни сами, ни нанять кого-то, – продолжил пояснять парень, словно соскучился по разговорам. Сколько он уже здесь интересно? – В их родовой крови есть откат на смерть.
– Чего?
– Откат на смерть. То есть если кто-то из Наеров убьет мага, умрёт сам. Нельзя им убивать ни собственноручно, ни нанимать убийц.
– Это они тебе за чашкой чая рассказали? – раздался слабый голос.
– Ками! Слава богу! Ты как?
– Леди де Лейн! Леди де Лейн! – Келси с надеждой бросилась к огневичке насколько позволяла цепь. – Что происходит? Где мы? Что нам делать?!
– Подожди, Сибон, дай в себя прийти, – Ками по-прежнему лежала на спине, прикрыв глаза. – Так и что, Трой? Я слышала твой рассказ, в нём Наеры выглядят какими-то идиотами. Никто о родовых откатах не стал бы рассказывать направо и налево.
– Леди де Фонтин готовила меня. Я должен был стать членом её семьи и продолжить дело. Адриана знала слабые места многих знатных семей. Наеры не исключение.
– Но кто из них Наер? – спросила я, – Чериза или Тэлонис? Если откат в крови у одного, то супруг же может…
– Они не супруги, Кристина, – ответила мне Ками и начала ощупывать своё лицо на предмет повреждений. – Кто кому кем приходится, я не знаю, но они оба Наеры по крови.
– Тётка и племянник, – показал свою осведомлённость Трой.
– Он же старый! – удивилась Келси.
– И что? Да, тётка младше племянника, но так бывает. Поздние дети, ранние…
– Мне на это плевать, больше волнует, что они с нами делать будут, – практично рассуждала Ками. – Если убивать нельзя ни в каком виде, то и просто бросить нас здесь подыхать они не смогут.
– Здесь не бросят, бросят во Фрио.
