Текст книги ""Фантастика 2026-79". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: allig_eri

Соавторы: Павел Чук,Вай Нот,Саша Токсик,Валерия Шаталова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 314 (всего у книги 348 страниц)

Но… если так пойдёт и дальше… ей может и не хватить денег.

Октавия хмурилась, кусала губы и жутко злилась. Может занять у кого-то из клана?

Но ведь они её на смех поднимут! Нет. Нельзя.

Она продолжала упрямо делать ставки, но всё-таки проиграла.

Чёрт.

Значит… снова война. Этот перстень будет принадлежать ей чего бы это не стоило.

* * *

А вот теперь пора!

Проиграв битву за лот, Октавия жутко расстроилась и разозлилась. Самое время брать её тёпленькой.

С широкой улыбкой я поймал её на выходе из аукционного зала. Прямо за ней следовали два телохранителя, но меня это ничуть не смущало.

– Мне очень жаль, – начал я, – что пришлось стать соперником столь прекрасной девушки. Но я просто не мог уступить. Вы же простите меня?

В этот миг глаза Октавии вспыхнули. Уверен, она хотела бы убить меня на месте. Но вокруг было слишком много свидетелей, и она сдержалась от откровенной агрессии.

Но было в её взгляде и что-то ещё. Она буквально пожирала меня глазами, так же как ещё недавно изучала мой перстень.

– Если вам действительно жаль, – прищурилась она, – то я готова рассмотреть варианты выкупа перстня. Или обмена на какой-то другой артефакт. Поверьте, мне есть что предложить любому ценителю древностей.

Я с притворной грустью развёл руками.

– Боюсь, это невозможно. Дело в том, – заговорщицки подмигнул я ей, – что это артефакт моих предков. Вряд ли вы когда-нибудь слышали о клане Рихтер…

На этих слова интерес в её глазах стал ещё сильнее, но перебивать меня она не стала, а я продолжил:

– Но в моей семье всегда считалось, что мы связаны с этим древним, но ныне угасшим родом. И я уверен, что это кольцо принадлежало какому-то из его представителей.

Я демонстративно надел его на палец под горящим взглядом Октавии.

– Значит… вы тоже Рихтер? – всё ещё держа себя в руках, спросила она.

– Можно сказать и так, – отозвался я, – я родился под другой фамилией, но изменил её в память о моих предках. Я очень интересуюсь историей семьи, но о ней так мало известно, – развёл я руками, – вот и приходится собирать по крупицам.

Рассказывать ей, кто я на самом деле такой, я пока не собирался. Так что рассчитывал, что она зацепится за то, что я говорю. Даже если она откуда-то знает, как выглядел настоящий Макс Рихтер, то, скорее всего, поверит в то, что я просто очень похожий на него потомок.

Чтобы моя ложь была более правдоподобна, я нацепил браслет, который снял с Вальдеса, чтобы Сципион видела во мне максимум магистра.

Да и мой настоящий возраст, после столь долгой спячки, к счастью, прочитать было совершенно невозможно даже без скрывающих силу артефактов.

Но, хотя и видел, что Октавия заинтересовалась как перстнем, так и мной самим, не похоже, что она нуждалась в светской беседе.

– Прошу прощения, но мне нужно идти, – подчёркнуто вежливо сказала она в ответ на мои рассказы о семье и попыталась пройти мимо.

Но так просто её отпустить я не мог.

– А вы… Октавия Сципион? Я же не ошибся? – спросил я, – вы знаете, я не готов вас отпустить так просто! Я слышал, что вы настоящий эксперт, и что, возможно, никто не разбирается в древностях лучше вас, – откровенно польстил я ей, – может быть, вы согласитесь выпить со мной вина? Если вас так заинтересовал перстень моих предков, то, возможно, я смогу тоже рассказать вам что-то, чего вы не знаете, – с многозначительной улыбкой сказал я.

И это возымело эффект. Она окатила меня внимательным взглядом с ног до головы, и, казалось, приняла какое-то решение.

– Что ж, – отозвалась она, – немного времени у меня есть.

И мы медленно пошли к выходу из здания, охрана теперь следовала на небольшом отдалении, буквально в несколько шагов.

Но, учитывая силу Октавии, они здесь находились скорее для статуса.

Я продолжал заговаривать ей зубы, рассказывая всякую чушь вроде того, что недавно переехал в столицу и жаловался на то, как трудно найти действительно знающих людей.

Октавия делала вид, что меня слушает. Но надо быть дураком, чтобы не понять, что в её голове сейчас роятся совсем другие мысли.

В конце концов, выбрав удачный момент, она не сдержалась и попросила у меня возможности взглянуть на перстень поближе.

А когда я потянулся, чтобы его снять, она будто бы невзначай коснулась моей руки.

И меня тут же прошибло сильнейшим ударом ментальной магии.

Ещё бы. Эта девица, как и остальные Сципион достойно проигрывать явно не умела.

Но пока всё шло ровно так, как я и ожидал.

Так что я просто расслабился и позволил заклятию действовать.

Глава 17

– Но я просто не мог отступиться, это так важно для меня! Вы же не будете сердиться?

Этот наглец что-то говорил и говорил, Октавия кивала и отвечала совершенно на автомате.

Но она не могла поверить своим глазам. Максимилиан Рихтер. Глава уничтоженного клана некромантов.

Этот мужчина был похож на обожаемый ею портрет как две капли воды.

Как он вообще смеет быть столь на него похожим⁈

Это невозможно! И это просто кощунство!

Внутри у Октавии всё кипело. Ей хотелось просто прикончить его на месте и отнять перстень.

Какие предки? Потомок⁈ Даже если так, она имеет гораздо больше прав на этот артефакт!

Она, кто положила жизнь на то, чтобы по крупицам собрать наследие Рихтеров.

Она, кто долгие годы пыталась восстановить утерянную магию некромантов.

И теперь только она знала, каких сил ей стоит сейчас сдерживаться.

Кое-как выдавив из себя, что ей пора идти, она вновь встретилась со взглядом этого человека, который присвоил себе лицо и имя Макса Рихтера.

Она его обязательно убьёт. Но не сейчас.

Сейчас вокруг слишком много народу.

И вообще, такое действие не мешало бы посмаковать…

Но этот «дальний потомок из далёкой страны» не понял, что это, возможно, его последний шанс убраться с аукциона живым, и продолжил к ней отчаянно подкатывать.

Выпить вина? В конце концов, почему бы и нет?

В голове Октавии промелькнули соблазнительные картинки, как она каждое утро пьёт какао не одна, а в компании почти настоящего Максимилиана. Словно он сошёл с портрета.

Как она вальсирует с ним по своему замку… как они вместе принимают гостей в музее…

И ещё много всего.

Октавия практически полностью улетела в свои грёзы, но усилием воли заставила себя вернуться в реальность.

Чтобы всё это стало правдой, нужно как минимум превратить этого мужчину в свою марионетку.

Да. Так она и сделает.

Настроение Октавии резко поднялось. Она ехала сюда за перстнем, но вместо одного приза заберёт сразу два.

Все сомнения испарились. И девушка дотронулась до руки Рихтера, направив в него сильнейшее фамильное заклятие, на какое она только была способна.

И как только Макс начал терять сознание, рядом с ним уже тут как тут очутились молчаливые телохранители.

Подхватив его под руки, они быстро и технично погрузили того в автомобиль.

Счастливая Октавия сразу же нырнула следом и погнала обратно в замок, не обращая внимания на любые правила дорожного движения и ограничения скорости.

В конце концов, она Сципион. И никто не посмеет остановить её в такой момент.

* * *

К счастью, я уже не раз имел дело с представителями рода Сципион.

Я хорошо представлял себе, как работает их родовой дар.

Как и любой разумный человек, я не раз изучал принципы работы ментальной магии. Потому что только дурак может игнорировать такую опасность, ничего не предпринимая.

Так что, конечно, я знал и как от неё защититься.

И тут следует плохая новость, защититься от неё было нельзя. Если одна из «ведьм» применит заклятье, от него не спастись ни щитом, ни артефактом.

Но зато его можно обмануть

Поэтому мне всё равно пришлось позволить Октавии почти по-настоящему меня вырубить на какое-то время.

Когда она направила в меня заклинание, я запустил своё собственное, которое давало мне гарантию, что я очнусь либо, если мне попытаются как-то навредить. Либо через тридцать минут.

Конечно, я рисковал. Но всё же был уверен, что убивать она меня не станет. Во всяком случае не сразу.

Да и, если по-честному, убить некроманта моего уровня практически невозможно. Вывести из строя, лишить способности продолжать бой, устранить на достаточно долгое время. Но даже в самом худшем случае, я смогу восстановиться.

Правда на этот процесс могут уйти годы, а я не располагаю сейчас свободным временем. Так что к безопасности приходится относиться серьёзно

Но Демир не соврал.

Интерес этой представительницы семейства Сципионов к Рихтерам и некромантам вообще выходил за рамки того, что можно было увидеть в современном мире. Здесь почти никто о нас всерьёз даже не слышал.

Так что я спокойно позволил себе вырубиться на полчаса. А когда очнулся, то сразу же обнаружил себя в заглохшей машине.

Заклинание оказалось настолько качественным, что заблокировало даже мою способность тянуть энергию отовсюду. Жаль, что доехать до замка мы не успели.

Но показывать то, что я очнулся, я пока не спешил.

Октавия же просто взбеленилась.

Особенно когда поняла, что никто из её подчинённых совершенно не понимает, что случилось с автомобилем.

Честно сказать, пару раз я едва не выдал себя. Очень уж смешна была вся эта суета и ругань.

В конце концов, плюнув на машину, моя похитительница решила идти дальше пешком. А тащить меня поручила своим амбалам.

И это было тоже довольно забавно.

– Марк! Ну что ты делаешь⁈ – ругалась она, – неси аккуратней! Гай! К тебе это тоже относится! Если вы ему навредите, можете сразу прощаться с жизнью! Чтобы на нём ни царапины не было! И уж тем более никаких переломов и даже вывихов! Представьте, что несёте хрустальную вазу! И под ноги смотрите! Под ноги!

Примерно в том же духе Октавия комментировала едва ли не каждый шаг телохранителей.

Даже удивительно, как под таким давлением они действительно умудрились меня донести ни разу не запнувшись и ничего не зацепив. Я даже немного проникся к ним уважением.

Похоже, чтобы работать на Сципион нужны по-настоящему стальные нервы.

Но в конце концов мы добрались до замка.

Открывать глаза и «приходить в сознание» для окружающих я всё ещё не хотел.

В том числе из любопытства. Эта безумная девчонка явно что-то задумала. И мне было интересно что. Всё-таки появиться мне стоило эффектно, чтобы расположить Октавию к разговору.

Ну а видеть происходящее мне должна помочь ящерка – теневой разведчик. Всё это время она незаметно пряталась у меня под одеждой, так что охранные заклинания замка её пропустили вместе со мной.

И хорошо, что я успел приказать ей покинуть своё укрытие сразу, как только меня притащили в какую-то комнату.

Потому что буквально через пару минут рядом со мной оказались несколько служанок. А ещё через минуту раздели меня догола, оставив одни трусы.

Спасибо и на этом, как говорится.

Планы Октавии стали выглядеть ещё более интригующими.

Но сама она пока не появлялась.

Я же, воспользовавшись временной передышкой, осматривал комнату с помощью взгляда ящерки.

Открывать глаза я пока не спешил. Служанки всё ещё оставались поблизости, ну а притворяться, что я валяюсь в отключке, у меня получалось отлично. Была целая тысяча лет практики.

Но окружающая обстановка меня впечатлила.

Октавия была просто помешана на черепах. Причём большая часть предметов этой формы копировала именно наш родовой символ.

Одну из вещиц я даже вспомнил. Песочные часы с черепом внутри я видел в поместье у одного из своих племянников.

Остальное наверняка тоже принадлежало кому-то из моего клана.

Моим же оказался только портрет. Он висел на самом видном месте над компьютером Октавии. И отлично сохранился за прошедшие века.

Что ж, теперь я точно знаю, что она в курсе, как я выглядел.

Но долго поразмышлять об этом я не успел.

Наконец, дверь отворилась, и в комнату вошла сама Октавия, укутанная в длинный чёрный плащ, в руках она что-то держала, но что именно рассмотреть я не смог. Она быстро положила предмет на стол, где ящерка уже ничего не видела.

При её появлении, всех служанок моментально, как ветром сдуло, и мы остались наедине.

Через ящерку я видел, как она достала из шкафа кожаные наручники, после чего закрепила их на моих руках и пристегнула к цепям на моём ложе.

Вот так извращенка!

Сначала я подумал, что она делает это ради антуража.

Но быстро осознал, что на мне не просто наручники, а мощные артефакты, вытягивающие из организма скверну или, как её сейчас называют – «благодать».

Очевидно, они должны были лишить меня сил.

Но вот незадача, вся скверна в моём организме быстро перерабатывалась в чистую магическую энергию, так что от этих наручников я совершенно не пострадал.

Зато вновь почувствовал на себе воздействие её магии. Похоже, она, наконец, соизволила меня разбудить.

И я медленно открыл глаза.

Чтобы обнаружить, что пока я изучал наручники, Октавия уже сбросила с себя плащ и теперь выглядела как настоящая порно-звезда. В высоких кожаных сапогах-ботфортах, жестком корсете и чёрном латексном мини. Ко всему прочему, её шею украшал чокер. Конечно же с черепом.

На какой-то момент я не поверил своим глазам. Она что, украла меня ради того, чтобы предаться разврату? Зачем тогда огород было городить?

Ох уж эти эмансипированные девицы…

Даже затеяв серьёзное похищение никак не могут обойтись без театральных спецэффектов.

– Ого, крошка, – подколол её я, – ты любишь эксперименты? Жёсткий секс? Только чур, Господином буду я!

Мне нравилось дразнить её. Октавия легко выходила из себя и даже на расстоянии я чувствовал вспышки её энергии. У молодых магичек, даже очень сильных так просто сбить концентрацию.

Да и краснела она очаровательно, просто загляденье.

«Крошкой» я назвал её тоже не просто так. Даже на высоких шпильках, Октавия едва дотягивала до ста шестидесяти сантиметров.

Это ещё одна отличительная черта девиц Сципион. Регина – такая же коротышка. И её всегда жутко бесило, когда кто-то на это указывал.

Похоже, что и в случае с Октавией моё замечание попало в цель. Она мгновенно вспыхнула, но быстро натянула на лицо ехидную улыбку.

– О да, я просто о-бо-жа-ю, – протянула она по слогам, – эксперименты! Ты даже не представляешь как, котёночек, – похоже этим она надеялась отомстить мне за «крошку».

– В таком случае тебе со мной понравится, – пообещал я, – но поверь, нам обоим будет гораздо приятнее без наручников. Но если так хочешь, то могу надеть их уже на тебя.

Она вспыхнула.

– Даже не мечтай! Думаешь, я позволю тебе прикоснуться ко мне? Хватит того, что ты оскорбляешь меня одним своим существованием! Ты оскорбляешь настоящего Максимилиана Рихтера своим сходством с ним! Я бы тебя прикончила! Но не хочу повредить столь совершенное лицо! Так что я лучше сделаю тебя не просто своим рабом. Ты будешь моей куклой!

В этот момент она взяла со стола тот самый предмет, который принесла с собой в комнату чуть ранее.

И теперь я видел, что это тряпичная кукла. Причём явно созданная так, чтобы повторять мои черты.

Всё, от особенностей фигуры до костюма, в котором я был на аукционе и появился в её поместье, копировало мой образ.

Что ж, удивляться нечему.

Всё это время Октавия продолжала нести какую-то пафосную чушь, но самое главное то, что она взяла в руки ножницы и чуть покачивая бёдрами пошла ко мне, чтобы состричь у меня прядь волос.

– Как приятно, что для этого заклятья ты должен быть в сознании, – прошипела она, – так я смогу увидеть, как эта наглая ухмылка на твоей физиономии превратится в восхищение и обожание! Ты будешь отличной куклой, не сомневайся!

Что произойдёт дальше, догадаться было несложно.

«Ведьмам» достаточно хоть немного биоматериала жертвы, чтобы её подчинить.

Точнее, так произошло бы, получи она, что хочет.

Потому что, разумеется, я не собирался доверять свою причёску кому-то, кто даже не является цирюльником. Обкорнает так, что потом придётся переделывать, а то и налысо бриться, пока волосы нормально не отрастут. Но отнимать у Фреда звание самого лысого мужчины в доме мне не хотелось.

Так что, когда она ко мне приблизилась, я напряг накачанные энергией мышцы.

Наручники моментально лопнули, и я освободился.

И пока Октавия не сообразила, что случилось, я тут же схватил её за руку, в которой она держала ножницы, и сразу стал выкачивать энергию.

При этом девица была так уверена в своём артефакте и моём бессилии, что даже не успела выставить щит. Я застал её врасплох.

От неожиданности она выронила орудие, которым собиралась меня изуродовать, зашипела, вывернулась как змея и сумела освободиться из моей хватки.

Жаль. Сил в этой крошке было слишком много, чтобы я сумел так быстро избавить её от всей энергии разом.

Так что она всё ещё оставалась крайне боеспособной и очень опасной.

– Как ты это сделал⁈ – не сдержала удивлённого возгласа Октавия и обиженно добавила, – ты испортил мой артефакт!

– Я же говорил, что будет лучше без наручников, – ухмыльнулся я.

– Не думай, что тебе это сойдёт с рук! – Октавия пафосно подняла руки вверх и провозгласила, – Мои химеры, придите на помощь!

Химеры?

Да она ещё та выдумщица. Это совершенно невозможно, ведь никто не мог создавать химер, кроме некромантов.

Но всё-таки ей удалось меня удивить.

Прямо в стенах комнаты открылись ниши размером с человеческий рост.

И из них появились странные видоизменённые люди.

Куклы? Вполне вероятно.

Но они действительно были очень похожи на некоторых химер, которых делал я.

Всего таких созданий оказалось трое.

Один из них напоминал жнеца, но в отличие от настоящих жнецов, его косы не были частью тела. Они были металлическими и хитрым способом соединялись с настоящими суставами.

Второй оказался подобием костяной гончей, но стоит ли говорить, что это был просто человек, стоящий на карачках?

Конечно, создатель этого недоразумения неплохо поработал над его внешним видом. Шипы, клыки, когти всё было на месте.

Но сойти за настоящую химеру это могло только в мире, где совсем нет истинных некромантов. А, ну да… видимо, на то и был расчёт.

Но сильнее всего меня впечатлило третье существо. Я непроизвольно закатил глаза и еле удержался, чтобы не стукнуть себя ладонью по лбу.

Кажется, в современном мире, это называют фейспалм.

Когда я был молод и много экспериментировал с формой своих слуг, мне пришла в голову идея создать человека с целой кучей конечностей. Четыре ноги и шесть рук.

Я надеялся, что дополнительные ноги помогут ему быстро перемещаться. А шесть клинков в руках станут непреодолимым аргументом для любого бойца.

Однако первая же битва, куда я привёл эту химеру, показала мне то, как сильно я ошибался.

Мало того что мой слуга сам путался в своих ногах, так ещё и шесть мечей выглядели внушительно ровно до того момента, как он начинал ими размахивать.

На самом деле его выступление оказалось довольно жалким зрелищем, где химера умудрилась покалечить сама себя и не справилась ни с одним из врагов.

После этого случая я её быстро разобрал.

Но, похоже, кто-то успел задокументировать этот случай.

И вот Октавия воспроизвела эту никчёмную форму спустя тысячу с лишним лет.

Это даже забавно. Не думал, что когда-то мне доведётся снова это увидеть.

И, разумеется, все эти существа сразу же бросились на меня в атаку.

Вместе со своей хозяйкой.

Октавия, правда, не стремилась переходить в ближний бой, а издалека швыряла какими-то иглами.

Мелкими, но, судя по их энергетическому фону, в каждом была заключена какая-то бомба. Сильное проклятие или просто высокий урон.

Проверять на себе, что там конкретно, я совершенно не хотел. Так что активно уклонялся и отбивал их теневым клинком.

А это было не так уж и легко, в такой тесноте, когда меня осаждали три куклы.

Хотя насчёт того, что это куклы, я уже не был уверен.

Прикоснувшись к одной из них, я понял, что это всё ещё живой человек. Только с крайне замедленным жизненными процессами.

Похоже, Октавия действительно пыталась не просто сделать куклу, но хотя бы частично следовать принципам создания настоящих химер.

Вот только с точки зрения мощи это решение было очень глупым.

До силы некромантских слуг её существа не дотягивали. Точно так же как и до силы обычных марионеток Сципионов.

Но, похоже, что это ничуть её не смущало.

Зато, когда я уничтожил первую из её «химер», похожую на жнеца, Октавия разволновалась не на шутку:

– Я тебя не прощу! – выкрикнула она совсем уж детскую фразу, после чего её иглы появились буквально везде.

Они неслись на меня со всех сторон, с потолка, стен и даже пола.

К счастью, мой теневой купол выдержал этот массированный удар.

Но Октавия не собиралась останавливаться.

Что ж, пора эту чокнутую уже приструнить. Так просто она явно не успокоится.

Но сначала пришлось сосредоточиться на оставшихся в живых «химерах».

«Гончую» я пришиб следующей и довольно просто. А многорукий, как и ожидалось, сделал большую часть работы за меня.

Мне оставалось только нанести последний удар.

Октавия всё это время непрерывно что-то верещала. А последнюю химеру она даже кинулась защищать собственным телом.

Вот же фанатичка!

Из-за этого я едва её не покалечил. Она даже свой щит включила не сразу.

Вот сразу видно, когда опыта ближнего боя почти нет.

Октавия, очевидно, привыкла полагаться на репутацию своего клана, ментальные силы и огромный запас энергии.

Но при этом её реакции оставались медленными, а решения – глупыми.

Если бы я хотел её убить, то сделал бы это быстро. Как и любой другой по-настоящему сильный и опытный боевой маг.

Но мне она нужна была живой и, желательно, дружелюбной. Ну или хотя бы не мечтающей разорвать меня на части.

Так что я сознательно с ней осторожничал.

И, в конце концов, поймал в ловушку.

Пока её иглы активно пытались разбить мой купол, я буквально прижал Октавию к стене и мощным энергетическим ударом пробил её защиту возле плеча. Этого хватило, чтобы одной рукой её коснуться, а второй покрепче сжать, чтобы не дёргалась.

Но сумасшедшая извращенка, кажется, восприняла наше положение как-то по-своему, потому что изрядно покраснела, но всё равно не постеснялась перевести взгляд на мои трусы.

Более того, она совсем прекратила сопротивление, словно растаяла от одного только вида моего лица так близко от её собственного.

Что ж, тем лучше.

Проще будет откачать энергию из её тела. Сделал я это грубо, рывком, практически полностью лишая её запаса.

Чтобы напугать и показать ей, кто здесь главный.

Но вместо того, чтобы вырубиться, как любой нормальный маг, Октавия расплылась в блаженной улыбке.

– Мне никогда не было так хорошо, – заявила она, закатывая глаза от удовольствия.

А я понял, что с её энергосистемой творится полная хрень.