Текст книги ""Фантастика 2026-79". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: allig_eri

Соавторы: Павел Чук,Вай Нот,Саша Токсик,Валерия Шаталова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 335 (всего у книги 348 страниц)

Глава 2

– Ты собираешься оставить меня здесь одну? – с ужасом спросила Лифэнь, видя, что я планирую вступить в бой.

Не совсем то, что ожидаешь услышать от обычно весёлой и хладнокровной хакерши.

Оказавшись лицом к лицу со своим главным страхом, она превратилась в совершенно другого человека.

И если до последнего момента девушка ещё держалась, то как только в нашу сторону полетел дракон её отца, вся храбрость Лифэнь моментально испарилась.

– Не так-то просто ему будет до тебя добраться, – терпеливо повторил я. – Не зря же мы построили командный центр на подземном этаже. Просто жди. Дино задержит дракона, пока я буду убивать Ксана.

– А если… – снова начала она, но я её уже не слушал.

Все разговоры потом. Я и так знал всё, что она может сказать. Как и то, что она лучше убьёт себя, чем сдастся врагу.

Ничего. Недолго ей осталось болеть этим отчаянием. Лекарь я или нет?

Надо избавляться не от симптомов, а от причины.

Усмехнувшись своим мыслям, я вышел из командного центра и спустился ещё ниже.

Прямо под айти-лабораторией была лестница, ведущая в метро, где меня уже ждал Гарри.

С недавних пор он всё чаще выступал в роли транспортного средства. Так что мы не поленились и сделали для него отличную удобную упряжь.

И сейчас Гарри вновь должен был сыграть одну из ключевых ролей в сражении. А именно доставить меня под землёй прямо в тыл к противнику.

Пробиваться напрямую через всю толпу Мао и их духов было не то чтобы самоубийством, скорее глупостью.

Времени пришлось потратить бы ровно столько, чтобы всех их перебить.

А у меня тут буйный дракон уже летит к свежепостроенным зданиям. Позволять ему там развлекаться достаточно долго, чтобы разнести всё по кирпичикам – не самая удачная мысль. Даже без учёта того, что под одним из строений сейчас прячется Лифэнь. Главная цель моих врагов.

А пока мы с Гарри набирали скорость, я продолжал наблюдать за полем боя глазами птиц-видеокамер и ящерки.

Хотя теневой разведчик в основном следил за Ксаном. Он, к слову, так и не двинулся с места. Пока его дух бушевал на нашей территории, сам глава Мао даже не преодолел пролом в воротах.

А вместе с ним остались и ещё два его архимага. Один – владелец когтистой птицы, которая тоже улетела вперёд, а другой с пандой, которая словно настоящее животное, просто развалилась рядом с ними на асфальте, подставляя пузо под последние лучи заходящего солнца.

Меня даже интриговало, на что способен этот с виду совершенно безобидный дух.

Скоро я это узнаю.

А пока я вернулся к наблюдению за битвой. Дино уже перехватил дракона на подлёте к зданиям, чем немало удивил вражеских бойцов, на чьих глазах теперь разворачивалась настоящая «схватка двух йокодзун».

Тряслась земля, звенели и вылетали стёкла, пока тираннозавр пытался противостоять дракону Мао.

Будь он живым, у него не было бы шансов от слова совсем.

Дракон был магическим существом, он не только поражал огромной физической силой и размерами, но и использовал заклинания сразу нескольких стихий.

Бронированная шкура Дино едва справлялась с попытками порвать его на куски и испепелить огнём или молниями.

К тому же его враг отлично пользовался своим преимуществом и почти не давал динозавру провести ответную атаку. Дракон взмывал в воздух и атаковал сверху. А также сбрасывал на моего питомца всё, что не прибито к полу.

А что прибито – вырывал и сбрасывал тоже.

Его примеру следовала и когтистая птица. Она схватила один из автомобилей со стоянки неподалёку и теперь сбросила его на броненосцев, расплющив некоторых из них.

Хотя лучше бы она сбросила её на умертвий Алана. Они как раз влетели в самую гущу Мао, и, к удивлению тех, даже не пытались атаковать. Вместо этого.

Бах! Бах! Бах!

Один за одним взрывы накрыли поле боя, разрушая щиты врагов и буквально сметая наиболее слабых духов.

Взрыв трупа хоть и энергозатратное, но одно из наиболее эффективных боевых заклинаний некроманта. Хотя, конечно, большую часть бомб заложил в них не Алан, а я, но Ковальски сильно продвинулся в изучении этого заклинания. Это было необходимо даже для того, чтобы просто его активировать.

Я рассчитывал, что он сумеет полностью освоить его уже в ближайшие недели, хотя бы на начальном уровне.

Всё это время Алина продолжала вести поддержку с воздуха. Её мелкие летающие химеры здорово себя показали. Несмотря на размер, не заметить их на поле боя было невозможно. Мало того что химеры получились разноцветными: жёлтыми, синими, красными и зелёными.

Алина специально подобрала разные цвета, чтобы легче управлять птицами издалека. Сразу видно, магией какой стихии те обладают. Так ещё во время каста они издавали пронзительную трель.

Так что получили от меня заслуженное название «канарейки».

Канарейки отвлекли на себя вторую большую птицу с клювом, как у аиста. И теперь активно её дразнили, за счёт скорости и юркости уклоняясь от атак, при том, что им самим попасть в неё было нетрудно.

Хотя, конечно, они тоже несли потери.

Да и теперь были вынуждены полностью сосредоточиться именно на большом духе, а не на тех, что сейчас внизу готовились вступить в схватку с броненосцами.

Среди них тоже оставалось два гиганта. Змея и Обезьяна. И если химерам было плевать на яд, то вот призванный электрический посох, которым начала размахивать рыжая зверюга, внушал серьёзные опасения.

Размах у этой дуры был больше, чем её владелец.

Обезьяна в одиночку могла, не напрягаясь, раскидать всех наших бронерыцарей.

А значит, надо срочно выводить её из боя.

Вот и задачка для Ольги подоспела.

Я моментально связался с Лифэнь и передал ей свой приказ.

Судя по голосу, она уже снова взяла себя в руки и нормально справлялась со своими обязанностями.

Это было важно, потому что сейчас только я и она видели всю картину на поле боя. И только мы могли скорректировать действия наших боевых отрядов, если что-то пойдёт не так.

Но мне предстояла битва с тремя архимагами. Уверен, что даже без духов они достаточно сильны, чтобы мне могло понадобиться всё внимание.

Мы с Гарри уже успели добраться до ворот, так что последнее, что я увидел перед своей битвой, это то, как Ольга, вместе с отрядом «призраков» взяла обезьяну в кольцо.

* * *

– Сочувствую тебе, Белла, – с притворным участием проворковала Андреа, её троюродная кузина, – похоже, в столице дела идут не лучшим образом.

– У тебя неверная информация, – вернула ей столь же неискреннюю улыбку Изабелла Веласко, – всё в полном порядке.

– Надеюсь, что так, Белла, надеюсь, что так…

Андреа с гордым видом удалилась в другую комнату, а Изабелла тяжело вздохнула.

Как всегда, посещение виллы её деда Альваро не обходится без неприятных встреч.

Род Веласко мало чем отличался от других больших кланов, где каждый хочет откусить от общего пирога побольше, да занять местечко потеплее.

Даже Андреа, на которой природа отдохнула и наградила её весьма скромным даром, всё равно не упускала возможности подняться повыше. Правда, в её случае за счёт куда более талантливого мужа.

Андреа буквально с боем выбила у деда право на династический брак с перспективным представителем другого клана, и теперь активно продвигала его вверх по иерархии Веласко.

И, конечно, любой провал Изабеллы для неё, как и для многих других жаждущих возвышения, был словно манна небесная.

И Андреа была не первой, кто сегодня подошёл к ней со своим липовым сочувствием. Уже каждая собака в её клане знала, что клан Мао, известный своей воистину чёрной репутацией, напал на Рихтера, а, соответственно, и на его завод, в который Веласко вкладывались под личную ответственность Беллы.

Всем плевать, что клан понесёт убытки и лишится источника дешёвой благодати. Зато есть возможность подставить родственницу и опередить её в карьерных гонках.

Вот только сама Изабелла не собиралась давать им шансов позлорадствовать. Хотя, конечно, ситуация в столице не могла не волновать.

Но больше всего её почему-то обижало, что Макс не связался с ней и не попросил поддержки. С другой стороны, представить Рихтера в позиции слабого и просящего она тоже не могла.

Как и всегда, этот человек вызывал в ней сразу бурю самых разнообразных и зачастую противоречивых эмоций.

Но Белла высокое место в клане получила не просто так. И сидеть сложа руки не собиралась. Прямо сейчас она ждала своего человека с отчётом.

И, стоило тому приехать, как они мгновенно переместились в личное крыло девушки. Ещё одна статусная привилегия.

Альваро внучку ценил, и для неё на его вилле всегда была выделена даже не комната, а целая часть дома, чтобы Изабелла в любое время могла с комфортом расположиться в родном гнезде.

– Ну что? – нетерпеливо спросила она своего разведчика, когда они добрались до её кабинета, – ты выяснил то, о чём я просила?

– Разумеется, – кивнул Луис, один из самых доверенных её людей.

Он тоже был урождённый Веласко и довольно сильный. Так что, как и у Беллы, его чёрные изначально волосы, приобрели зеленоватый оттенок. Хотя в остальном его внешность была довольно неприметной. Невысокий, среднего телосложения, он легко мог затеряться в любой толпе. Особенно если как-то скроет истинный цвет волос, что сделать нетрудно.

– Тогда выкладывай, – приказала ему наследница Веласко.

Луис кивнул, и примерно полчаса, она слушала его полный отчёт по имуществу клана Мао в их родном городе. А также разведданные о том, кто сейчас это всё охраняет.

Как и ожидалось, остались там уже не те, кто мог бы доставить серьёзные проблемы ей и её личной гвардии.

– Но зачем вам это? – снова подал голос Луис, – у нашего клана не так много интересов на востоке…

– Ну значит, теперь появятся, – невозмутимо отозвалась Изабелла, – готовься к срочной поездке. Выезжаем уже сегодня.

Разведчик удивился ещё больше.

– Но что мы там будем делать? Мы не в состоянии войны с Мао… или вы надеетесь уговорить деда?

Изабелла закатила глаза.

– У нас есть контракт на благодать с заводом Рихтеров, – пояснила она. – Юридически эта благодать – уже наша собственность. Наверняка на заводе сейчас уже есть хотя бы один неотгруженный контейнер. А значит, военные действия Мао, мы вполне можем трактовать, как покушение на собственность Веласко.

Луис задумался.

– Но вы уверены? – ответил он, – формально, это так. Но стоит ли связываться с Мао из-за пары контейнеров, учитывая их репутацию. Может быть после мы смогли бы получить частичную компенсацию…

– Абсолютно уверена, – азартно перебила его Белла, – по закону, мы спокойно можем атаковать Мао в их городе без какого-либо объявления войны. А так как их лучшие бойцы сейчас в столице, то и серьёзного сопротивления они оказать не смогут.

– А если они вернутся? – нахмурился Луис, – Мао – сильный клан, и господин Альваро вас по головке не погладит, если мы наживём мстительных врагов.

– О, поверь, – беззаботно отозвалась Изабелла, – раз они наехали на Рихтера, то назад уже не вернутся.

* * *

Гарри вылетел на поверхность примерно в десяти метрах позади архимагов.

Перед этим я с него, разумеется, слез. Всё же не слишком комфортно быть частью бура, даже если он готов пронзить не только землю, но и небеса. Как в каком-то очередном аниме, которое я видел краем глаза, пока Алина работала.

В общем, выпрыгнув из-под земли, Гарри, конечно же, мгновенно привлёк внимание врагов и тут же снова нырнул обратно, чтобы ещё раз пробить землю под владельцем панды.

К сожалению, трюк, который сработал с Бланш Вийон, здесь не получился.

Эта самая панда, словно почувствовал, что что-то не так, резко вскочила и буквально вытолкнула хозяина с опасной точки.

И пусть она при этом подставилась сама, но не особенно-то пострадала.

Челюсть Гарри громко клацнула, будто зацепилась не за шкуру, а за металлическую обшивку.

Что ж, похоже, одна из способностей панды теперь стала понятна. Выносливость здесь была явно сильно выше среднего. Но больше всего меня интересовало, как именно дух почувствовал Гарри? По вибрациям земли или у него есть какой-то из типов предвидения?

И, похоже, мне «повезло» нарваться на второе.

Я рассчитывал незамеченным появиться через первый проём, пока Гарри отвлекает внимание на себя, но панда, защитив хозяина, мгновенно отреагировала и на меня тоже. И куда только делась её кажущаяся неповоротливость.

Оскалив зубы, зверь сразу же рванул в мою сторону, не дав мне сделать и пары шагов.

К счастью, мне не обязательно было ходить, и я просто телепортировался прямо ему за спину.

Но и тут магический зверь меня удивил. Он не растерялся, а начал разворачиваться ещё до того, как я сделал шаг в тень.

Теперь я уже был на сто процентов уверен, что это предвидение.

А значит, не зря за мной и Гарри по тоннелю отправились Фобос, Деймос и отряд мини-химер во главе с Пушей.

Для борьбы с подобного рода противниками не придумали ничего лучше тактики, в которой нужно как можно сильнее запутать его дар. Чем больше переменных, тем хаотичней будущее.

Я предполагал, что панда в лучшем случае получает обрывочные видения длиной не более секунды или двух. А значит, она просто утонет в массе бесполезной информации, когда все мои химеры бросятся в бой.

Вот только панда-предсказатель была на самом деле меньшей из моих проблем.

И хотя, сами архимаги пока ничего не предпринимали, снисходительно глядя на меня, мне было крайне необходимо избавиться от них в крайне сжатые сроки.

Я продолжал параллельно следить за тем, что происходило по другим флангам. И, как я теперь видел, Дино держался гораздо хуже, чем я рассчитывал.

Я надеялся, что у меня будет не меньше пятнадцати минут, но оказалось, что хорошо бы набралось хотя бы пять.

Лучше всего себя сейчас показывали «канарейки» Алины, они уже измотали «Аиста» и серьёзно его потрепали.

А вот второе почётное место по полезности заняли броненосцы.

Те за счёт мощной брони неплохо сдерживали наступление врагов. Даже огненный лев не мог серьёзно им навредить.

Правда, вскоре я почувствовал, что ими всеми теперь управляет один человек, а не все бойцы Чистилища, как это было задумано изначально. Сейчас я чувствовал энергию и видел тактику одного лишь Прохора.

Но долго гадать, что случилось, не пришлось. Похоже, что нашим новым бойцам надоело терпеть, как когтистая птица раз за разом хватает их броненосцев и уносит прочь. По сути, только она и портила им весь расклад.

И бравые бойцы вспомнили свой опыт сражения в гамма-очаге и теперь лично появились на поле боя с сеткометами в руках.

Рискованная затея, учитывая, сколько вокруг было сильных магов. Это для меня деструкторы уже не представляют особой угрозы, но для этих новичков, толком не умеющих даже поддерживать щит, любое случайное заклинание могло стать последним.

Но, во всяком случае, теперь я получил наглядное подтверждение тому, что трусов среди них не было.

А заодно тому, что все они научились отлично координировать свои действия.

Например, их тут же начал прикрывать Алан.

С момента, как умертвия под его управлением взорвались, он сразу же взял под контроль отряд пауков вместе с Бабочкой.

Это был один из вариантов, которые мы обсуждали во время подготовки.

Хотя пауки не были грозной боевой силой, но зато отлично создавали хаос и путались под ногами.

А то количество паутины, которое они выпускали, вполне могло задержать даже архимага под энергощитом, ведь он никак не защищал мага от подобных воздействий.

В общем, мои ученики не смогли бы придумать ничего лучше, чтобы отвлечь врагов от практически беззащитных новичков.

Но беззащитные в данном случае не значит не опасные.

Парни отличались хорошей меткостью и слаженностью действий.

Так что уже через пару минут когтистая тварь была на земле. Она билась под множеством сеток, но никак не могла вырваться на свободу, а наши бойцы выкатили Мантикоры и принялись расстреливать её в упор крупнокалиберными снарядами.

Видя это, Мао Ян, с громкими и явно нецензурными криками, это можно было понять, даже не зная языка, попытался прорваться ей на помощь.

Он так распереживался, словно это был его собственный дух. Хотя у огненного льва дела пока шли вполне неплохо. Паутина не могла его сдержать, и он лучше всех остальных врагов сейчас противостоял нашим броненосцам.

Вот только в суматохе битвы никто не заметил, что ядовитая кобра куда-то пропала.

Как стало ясно позже, она владела сильным заклинанием маскировки. И даже я в тот момент отреагировал не сразу.

Змея отыскала укрытие Ковальски, который управлял пауками, прячась за одним из стоящих неподалёку фургонов.

А когда я связался с Лифэнь, чтобы предупредить – было уже поздно.

Та просто не успела передать Алану информацию до того, как ядовитые клыки впились ему в плечо.

Глава 3

Алан схватился за плечо и моментально потерял контроль над всеми своими химерами. Ну, точнее, почти всеми. Но это чудо, что он удержал хоть кого-то.

Хотя в этой ситуации ему надо в первую очередь думать о том, как спастись от змеи.

Неодарённого яд призванного духа убил бы сразу. Как я понял, его действие было основано на магии, а не обычной химии.

Но Алан за последнее время серьёзно продвинулся в развитии своих способностей. Поэтому его тело изо всех сил сопротивлялось.

Управляющий коброй Мао тоже это понял.

Тварь отпрянула.

Её капюшон снова раздулся, и кобра готовилась к новому прыжку.

Увидев это, Алан мгновенно рванул от неё прочь. Вот только нельзя даже сравнивать их скорость и реакцию.

Кобра всё равно быстро его догнала и опрокинула на асфальт, пытаясь вцепиться в лодыжку.

К счастью, Алан успел активировать щит, хотя усилий от него это требовало намного больше, чем в обычной ситуации.

Левая рука его висела плетью, да и тело переособочилось, словно от паралича.

Но, как говорится, жить захочешь – и не так раскорячишься. Помочь ему прямо здесь и сейчас не мог никто. Во всяком случае достаточно быстро.

И Ольга, и Прохор попытались отправить к нему кого-нибудь из химер, но тут же поняли, что стоит дать слабину, и оборона падёт.

И тут Алан меня удивил, он взял своё спасение в собственные руки.

И его находчивости я мог только поаплодировать.

Из всех химер, которые были под его контролем, он выбрал Бабочку, и та уже оказалась прямо над ним. После чего начала быстро поливать его сверху паутиной, пока кобра активно пыталась разгрызть щит Ковальски.

И у кобры бы всё получилось уже через пару секунд, но, в конце концов, ей оставалось только разочарованно зашипеть, когда Бабочка просто подняла завёрнутого в кокон Алана в воздух и понесла прочь из битвы.

Что ж, теперь оставалось надеяться, что воздействие яда не окажется слишком уж сильным, и мы успеем его спасти. Но раз он догадался вызвать себе «спасательный вертолёт», то наверняка догадается и использовать заклинание расслабления, которое его, конечно, не вылечит, но вполне может помочь продержаться.

Однако, отсутствие Алана означало, что для остальных задача теперь усложнится.

Пауки под его контролем создавали врагам множество проблем.

И теперь, когда этой помощи больше не было, бойцы Чистилища вновь оказались перед серьёзной угрозой.

А ведь к ним спешил Мао Ян. Похоже, он ещё надеялся отбить когтистую птицу. Но уже сейчас было понятно, что не успеет.

Под слаженным огнём из «мантикоров», дух одного из архимагов Мао уже испарялся буквально на глазах.

Я даже расстроился.

Если бы от них оставались тела, как от обычных монстров, уж я бы нашёл на что их применить.

То же самое можно было сказать и о второй птице. Алина и её «канарейки» оказались ещё одной приятной неожиданностью. Я и не рассчитывал, что она когда-либо сможет быть столь полезной в битве. Всё-таки у неё другие таланты, и воинственностью наш химеролог никогда не отличалась.

Но, вот пожалуйста, в трудной для клана ситуации просто взяла и сделала всё как надо. Умница.

И, прикончив «Аиста», она тут же переключилась на огненного льва. Причём, сделала это по-умному, распределив птиц над полем боя.

Теперь его атаковали преимущественно синие канарейки, которые действовали магией воды и льда, а остальные осыпали заклинаниями других духов и магов Мао.

Но на первый план сейчас вышли «призраки» и Ольга. Они оттеснили обезьяну и фактически вывели её из боя. Причём сделали это с помощью всего лишь половины отряда.

Что ни говори, а несмотря на то, что они не имели многих базовых знаний, но по уровню энергии некоторые из них достигали даже уровня деструктора.

И с помощью этого могли практически бесконечно телепортироваться, путая противника, а затем атаковать его при помощи теневых клинков.

Честно говоря, только телепортация и спасала их от электрической дубины духа. Много раз «призраки» лишь в последний момент уходили из-под её удара в ситуациях, когда увернуться просто невозможно.

Однако, дух был очень выносливым. И быстро с ним справиться не получалось.

Зато, остальные «призраки» в это время уже участвовали в основной битве. И Ольга была среди них. Она уже сориентировалась и подхватила брошенных Аланом пауков. Но помимо них взяла под контроль и отряд кротов, которые сделали подкоп прямо под бегущим в сторону бойцов Чистилища Мао Яном.

Громко выкрикнув что-то на своём языке, он покатился вниз, а кроты наоборот выпрыгнули из ямы и начали быстро-быстро его закапывать своими лапами-ковшами.

Вряд ли это его убьёт, но задержит точно.

Всё это я отмечал краем сознания, потому что сам уже плотно увяз в драке с главным Мао.

К счастью, панда больше не путалась у меня под ногами. Её развлекали мини-химеры.

Пуша, как наиболее опытная и сильная среди них, уже запрыгнула прямо ей на морду. Ловко уклонившись от клыков, она мёртвой хваткой вцепилась в нос, как оказалось, в одну из самых чувствительных и наименее защищённых частей тела.

От боли панда настолько вышла из себя, что похоже, её предвидение начало давать один сбой за одним.

И вот уже ещё две мелкие химеры запрыгнули на большую голову духа и теперь буквально разрывали её глаза на части.

Архимаг-владелец духа уже понял, что дело пахнет жареным, и бросился ей на помощь. Вот только панду уже было не спасти.

Химеры нашли слабое место панды и совершенно не собирались выпускать её живой.

Второй архимаг, чью птицу тоже только что убили, вышел из себя и, как полный идиот, кинулся мне навстречу. Вот только встретил его не я, а Фобос с Деймосом.

Гончие хоть и не смогли сразу разрушить его щит, но легко повалили его на землю и теперь начали грызть, вырывая друг у друга, словно палочку во время игры.

Так что рано или поздно, его защита тоже развалится.

Против Мао Ксана остались только мы с Гарри.

Но надо отдать главе триады должное, несмотря на то, что не всё шло по его сценарию, держался он всё так же уверенно.

Пускай глава клана рассчитывал, что они просто сметут нас, отделавшись малой кровью, а может, и вообще без неё.

И вот, его сильнейшие воины на его глазах теряют своих духов, а те, кто послабее погибают и сами.

Но, похоже, он так верил в силу своего дракона, что ничуть не сомневался в конечной победе.

Что ж, придётся его разубедить.

Я сделал шаг в тень и оказался прямо за его спиной, чтобы обрушить на щит врага тяжёлый теневой молот.

Пусть это не так изящно, как клинок, но для того, чтобы истощить чужую защиту, дробящее оружие подходит лучше всего.

Ксан вздрогнул, резко развернулся и поднял вокруг себя стену огня.

Что ж, его собственная стихия оказалась до ужаса банальной, а мой теневой клинок не боится пламени.

Так что я просто удлинил молот так, чтобы он доставал до Ксана даже сквозь его заклинания.

И вот это его уже удивило и заставило напрячься.

Призыв оружия – не самый распространённый дар. Такими заклинаниями владеют далеко не все. А самые известные «оружейники» – это Десмонды.

Так что встретить кого-то, кто не просто умеет призывать магический клинок, но и изменять его по своему желанию, мой враг явно не ожидал.

А уж когда я нанёс ему ещё несколько ударов, легко уворачиваясь от его огненных заклинаний, он настолько запаниковал, что приказал своему дракону развернуться.

Что, с одной стороны, было хорошо, ведь Дино уже практически не мог сопротивляться. Тираннозавра сильно покалечили. Дракон откусил ему ногу, вырвал часть спины и собирался и дальше разрывать на части.

А с другой стороны, идей как самому противостоять этому монстру у меня было не то, чтобы много.

Самое простое – добить Мао, до того как его дух долетит и вмешается в наш бой. Но, проще сказать, чем сделать.

Пускай, как огненный маг, Ксан был далеко не самым страшным противником. Но энергии у архимага было хоть отбавляй. А пока я не разобью его щит, ни о какой победе не могло быть и речи.

Хорошо, что у меня всё ещё был Гарри. Если мы сможем затащить Ксана в тоннель под землёй, то дракон туда уже не влезет, и у меня будет ещё немного времени до того, как эта тварь нас раскопает.

Именно этим я приказал заняться червю. Он вновь нырнул под землю и теперь кружил вокруг главы Мао, выбирая наиболее удобный момент, пока, наконец, не обрушил под его ногами асфальт.

Пытаться проглотить этого ублюдка я не стал. Всё равно его это не убьёт. А вот вывести из строя Гарри таким образом вполне реально.

Даже после Бланш Вийон, нам с Алиной пришлось его хорошенько подлатать.

Тем более что червь сейчас отлично отвлёк внимание врага на себя.

Ксан, изумившись от того, как изменились условия боя, отряхиваясь от земли и кусков асфальта, теперь злобно и возмущённо накинулся на Гарри.

Тот же просто нырнул ещё глубже, оставляя после себя очередную червоточину и выпрыгивая в другом месте.

Я тоже времени зря не терял. Воспользовавшись растерянностью врага, я насел на него с новыми мощными атаками, попутно заталкивая его глубже в тоннель.

Очень уж мне не хотелось, что дракон начал поливать меня огнём в дыру сверху.

Мой щит тоже имеет пределы прочности, и мне не хочется их проверять именно сегодня.

Гарри в это время уже прорыл за нами целый котлован. Так что, даже если Ксан захочет прорваться обратно к свету, у него это не получится.

Я уже понял, что Мао, при всей их силе, слишком привыкли надеяться на своих духов. Свои личные способности они развивали слабо, что делало их крайне уязвимыми для действительно опытного бойца ближнего боя.

Да, конечно, они владели очень прочными щитами. Но, опять же, это лишь давало им больше времени, чтобы продержаться, пока их защищают духи.

И в битвах с обычными кланами это вполне могло сработать, как, видимо, и срабатывало. Но у нас были свои питомцы, которые вполне могли посоперничать в силе, если не с драконом, то с остальными их монстрами.

В подтверждение этому мини-химеры уже догрызали панду, пока его хозяина в этот же момент рвали на куски Фобос и Деймос.

Орал он, конечно, при этом так, что любому бы стало не по себе. Но это также хорошо влияло на моральный дух Ксана.

В конце концов, когда он понял, что дракон так просто в нашу драку не вмешается, то вдруг заговорил:

– Зачем тебе Ше Цзы? – прямо спросил Ксан, – эта предательница выступила против родного отца! Она тебя просто использует! А мы ещё можем договориться!

Я усмехнулся.

– Тебе нечего мне предложить. А Лифэнь не вещь, чтобы торговать ей как рыбой на базаре.

– Ошибаешься, – снова ответил Ксан, – она моя дочь, и поэтому принадлежит мне.

– Уверен? Что-то не похоже, – уже специально провоцировал я его. – Ты же пришёл за ней ко мне, ведь она сбежала от родного отца!

И это возымело свой эффект

. Глава клана-триады не привык, чтобы с ним так разговаривали. А проигрывать тем более не привык. Хотя сейчас он был как никогда к этому близок.

Так что не удивительно, что, в конце концов, он взорвался и начал совершать ошибки.

Первой из них стала слишком большая трата энергии.

В меня по узкому коридору теперь постоянно летели мощные волны пламени. Ксан плавил землю вокруг, превращая её в магму и швыряя в мою сторону.

Задумка вроде бы неплохая, если забыть про то, что я умею телепортироваться, а в крайнем случае у меня на подстраховке есть ещё и Гарри, с чьей помощью мы постоянно проваливались всё ниже и ниже.

Это была защита от дракона, который уже давно снял верхний слой земли и отчаянно пытался прорваться к своему хозяину.

Хозяину, чей щит я уже практически уничтожил.

Наша битва длилась ещё примерно минуту. Он продолжал поливать всё вокруг огнём, от которого я всё так же легко уклонялся.

Наконец, его щит лопнул, как яичная скорлупа, оставив когда-то могущественного главу клана без защиты.

В какой-нибудь дешёвой и слезливой истории в этот момент нам следовало бы поговорить. Я объяснил бы ему, как он ошибался, напав на мой клан. А он рассказал бы о традициях, чести, и детях, которые не уважают старших.

Вот только всё было не так.

После падения щита Ксан не прожил и секунды. Мне оставалось только схватить его за горло и выкачать остатки энергии. Что я и сделал.

И всё вокруг накрыл жуткий звериный рык. Это, вместе со своим хозяином, погибал огромный дракон, так и не успевший серьёзно навредить ни мне, ни имуществу нашего клана. Хотя, конечно, айти-лабораторию и ещё пару жилых зданий придётся подлатать.

Но зная нашего Игната, он справится с этим буквально за одну ночь.

Нам же оставалось только добить оставшихся врагов, которые, увидев смерть дракона, потеряли всякую мотивацию. И уже не наступали, а только защищались.

Добравшись до поля битвы, первым делом, я прикончил ядовитую змею. Она доставляла слишком много проблем, и её сейчас практически в одиночку героически сдерживала Ольга. Но моя внучка только-только стала экзекутором, и она уже потратила процентов девяносто своей энергии.

Следующим стал огненный лев. Канарейки Алины здорово его ослабили. И, после того как примерно половину броненосцев враги всё-таки перебили, Прохор, как и остальные выбрался на поле боя. И, вместе с оставшимися под его управлением химерами, уже добивал ослабленную мокрую кошку, пока её хозяин Мао Ян так и не мог откопаться из-под земли.

Я лишь немного помог Калинину, выведя из строя магов и мелких духов, которые всё-таки пытались ему мешать.

А вот когда я начал прорываться к хозяину обезьяны, случилось нечто неожиданное.

– Нет! Макс! Не убивай его, – вдруг раздался в моей голове крик Лифэнь, – я помню его! Помню! Он тот, кто помог мне когда-то сбежать!

Интересный расклад. Я пожал плечами и отступил. Тем более, что война с Мао не закончена. И мне пригодится кто-то, кого можно допросить. Например, я не прочь узнать, о том, кто именно навёл их на Лифэнь. До недавнего времени никаких подозрительных азиатов вокруг своей собственности я не замечал.

У самой хакерши никаких идей тоже не появилось. А она имеет полный доступ к моим птицам-камерам.

Так что сильно сомневаюсь, что Мао выследил свою дочь самостоятельно.

Драка потихоньку затихала. Оставшиеся в живых Мао сбились в круг и теперь просто безнадёжно держали оборону.