Текст книги ""Фантастика 2026-79". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: allig_eri

Соавторы: Павел Чук,Вай Нот,Саша Токсик,Валерия Шаталова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 297 (всего у книги 348 страниц)

Вокруг базу на несколько сотен метров окружало чистое поле. Причём, судя по всему, раньше здесь тоже был лес, но его вырубили ради лучшего обзора.

И вот по этому полю сейчас и семенил Алоиз. Прямо к воротам.

Разумеется, его сразу же заметил автоматчик на ближайшей вышке.

Алоиз что-то прокричал, помахал документами. Но к нему так никто и не вышел.

А примерно через минуту раздался предупредительный выстрел.

То есть это я догадался, что он предупредительный.

Чинуша же со всех ног ломанулся обратно.

Что ж, как я и думал, переговоры тут бесполезны.

А значит, пора начинать штурм!

Рисковать своими людьми я не собирался, так что первыми в атаку рванули жнецы. По флангам за ними не небольшом отдалении бежали Фобос и Деймос.

Ну а центр достался чуть более медлительной Черепашке. Но от этого не менее разрушительной.

И пока наступление шло по тому плану, который я нарисовал в своей голове.

Разумеется, мою небольшую армию сразу же начали обстреливать с вышек. Причём из тяжёлых пулемётов.

Потерь пока что удалось избежать, но чем ближе приближались мои химеры, тем понятней было, что с частью жнецов придётся попрощаться. Их у меня, кстати, набралось уже тридцать штук.

Ведь эти химеры были самыми простыми в изготовлении и максимально эффективными в условиях городского боя. А ещё их особо не жалко.

Алина, если что, или этих пересоберёт, или новых наклепает.

Именно жнецы принимали основной огонь на себя. И, в отличие от гончих, в которых тоже активно стреляли, они не было достаточно ловкими, чтобы хорошо уклоняться.

Черепашку же спасала её броня.

И именно она должна была сыграть главную роль в этом штурме. Также как в первый раз, когда она разрушила магический купол офиса Джао.

Здесь, разумеется, тоже был щит. Да и ворота необходимо выломать.

Так что потери среди жнецов, которым уже отрывало очередями руки и ноги, не имели значения.

Тыдыщ!

Наконец-то Черепашка с разгона протаранила ворота. Я специально залил в неё много энергии, так что теперь она была гораздо сильнее, чем в прошлый раз.

Бабах!

Второй удар, и створки ворот помялись и приоткрылись.

Стоило этому произойти, как из-под брюха Черепашки вырвалась целая армия мини-химер. Словно поток жидкости, они втянулись в щель между створками.

Миниатюрные бойцы просочились внутрь и полезли на смотровые вышки.

Пулемётчиков ждал сюрприз.

Несколько минут, и не ожидающие ничего подобного стражники, были мертвы.

Так что теперь дурацкие пулемётные очереди не мешали Черепашке бодаться с воротами. Последние держались недолго. Одна створка улетела внутрь, вторая печально повисла на одной петле.

Химера разочарованно потопталась на проходе, словно ожидала от ворот большего, а затем забежала внутрь.

За ней ринулись гончие и остатки жнецов. Ну а после, в сторону базы выдвинулся и отряд живых тоже. Во главе со мной, разумеется.

Машины мы по-прежнему решили не светить, так что пошли через поле пешком.

Внутри же уже творился весёлый хаос.

Пулемётчики на вышках не были единственной защитой для этого места.

Внутри нас ждало ещё человек тридцать. Из которых не меньше восьми магов были уровня экзекуторов.

Так что битва развернулась совсем не шуточная. Но Фобос и Деймос не давали им даже опомниться. И хотя я потерял в этом бою несколько мелких химер, когда мы туда добрались, внутри осталась едва ли половина всей живой охраны.

Оставалось их только добить.

Что мы и сделали, без особых проблем. К таким противникам местные маги готовы не были. Даже Арчи развернулся в полную силу.

Его лихой и наивный вид мелкого пёселя вводил врага в заблуждение. Те тратили силы на больших и страшных жнецов. А когда Арчи добирался на расстояние прыжка, было уже поздно.

Я уже во время боя почувствовал знакомую магию. Такую, что перепутать было невозможно.

Так что, когда со стражниками было покончено, мы с Ольгой оставили остальных снаружи, а сами поспешили внутрь базы. А затем и глубоко вниз.

Именно там, я чувствовал энергию очень сильного заклинания.

Родового. Клана Рихтеров.

Захватчики даже построили здесь лифт, который вёл под землю. Но так как мы сами вывели из строя питание, нам пришлось спускаться пешком. Долго. Почти двадцать этажей вниз.

И вот мы, наконец, очутились возле больших каменных ворот. И здесь буквально всё было пропитано магией. Как магией моего клана, так и вражеской.

Я сразу же нащупал фамильное заклинание. Охранная печать, сделанная со всей тщательностью. Видно, что над ней трудились сразу несколько магов высшей категории. Я и сам бы сплёл её не намного лучше.

А вокруг защитную печать окружала чужая магия.

Злая. Скверная.

Грубо и варварски сделанная печать, но от этого не менее мощная.

Точно такая же, как чуть не убила меня самого.

Ударом чистой энергии я выжег одно из звеньев, открывая дорогу нам с Ольгой.

Заклинание врагов не смогло разрушить защитную печать Рихтеров.

Но меня она признавала, как хозяина.

Я толкнул дверь и замер на пороге. Сзади сдавленно охнула Ольга.

Тут я прекрасно её понимал, зрелище поразило даже меня.

Клан оставил здесь самое ценное, то что можно спрятать лишь при угрозе смертельной опасности.

То, что невозможно было скрыть другим способом.

Глава 13

– Сэр, пропала связь с базой номер тридцать девять! Направить туда группу быстрого реагирования?

Ох уж эти новички. Слушая своего молодого помощника, Брайан Кеннет поморщился. Всему учить.

– Проверь сначала работу подстанции, – пробурчал он. – Наверняка в ней дело.

– Есть, сэр! – с энтузиазмом отчеканил помощник, а потом уже не столь уверенно добавил, – а как это сделать?

Брайан вздохнул.

– У нас есть доступ к муниципальным датчикам. У тебя в руководстве всё есть. Читай и смотри.

Снова раздалось воодушевлённое:

– Есть, сэр!

И на минуту воцарилась тишина. Но только на минуту.

– И правда, – протянул помощник. Похоже, просто с подстанцией что-то.

Брайан зевнул:

– Знаю я эту подстанцию. Стоит в поле без всякой защиты. Любая птица в проводах запутается, и пиши пропало. А уж сколько раз алкаши там предохранители снимали, ууу… – протянул он, – я удивлён, что её ещё вообще целиком не утащили. Ну или по кускам. На металлолом.

Помощник промолчал, а Брайан задумался и через пару минут всё-таки сказал:

– Хотя знаешь, позвони-ка им по обычной связи.

Раздалось привычное:

– Есть, сэр! – а через три минуты настороженное, – не отвечают или временно недоступны. Всё-таки направить группу быстрого реагирования?

– Не торопись, – снова ответил Брайан, – наверняка вышка сотовой связи от той же подстанции запитана…

Открылась дверь, и в комнату вошёл его непосредственный начальник.

– Капитан! – тут же подскочил Брайан и отдал честь.

То же самое сделал и его помощник.

– Что у вас здесь происходит?

– Потеряна связь с базой номер тридцать девять. Опять подстанция вышла из строя, – отчеканил Брайан.

– Полностью? – уточнил капитан.

– Полностью, – подтвердил Брайан в ответ.

– Тридцать девять… тридцать девять… – себе под нос начал повторять начальник, а потом его будто озарило, – так это та самая база! Десмонды нам голову оторвут, случись с ней что-то! Сейчас же снова попытайтесь выйти на связь. У вас на это две минуты. Если не получится – срочно выдвигайтесь.

– Есть, сэр! – пришлось сказать уже Брайану.

При этом его на одних рефлексах подкинуло с кресла в стойку смирно. Кэп шутить не будет.

– Подлётное время, какое? – уточнил капитан.

– Через тридцать четыре минуты будем на месте!

* * *

Я толкнул ворота. И хоть и с трудом, но они поддались. Защитные чары легко пропустили внутрь как меня, так и Ольгу.

На стене я нащупал заклинание, запускающее освещение, и очень скоро стены загорелись мягким сиянием, осветив всё вокруг.

Склеп.

Я уже думал об этом, когда почуял плетение вражеской магии. Уж больно это было похоже на то, что использовали на мне.

И вот теперь убедился.

Хотя в отличие от моего, здесь всё было чисто и даже почти современно. Стены облицованы чёрными каменными плитами с мозаикой, изображающей клановые символы.

Череп, символ мудрости и верности, чьи глазницы залиты зелёным огнём бессмертия.

Ворон, посланец тени – изнанки этого мира, основы нашей боевой магии.

И стилет, тонкий и бритвенно острый, в старину заменявший нам медицинские скальпели.

А среди чёрных каменных колонн, поддерживающих свод, стояли саркофаги.

Они были не такими, как мой, с изрезанными барельефами каменными стенками и тяжёлой крышкой.

Эти скорее напоминали медицинские капсулы со стеклянными прозрачными крышками.

В них лежали молодые парни и девушки. Лицо каждого несло очевидные черты фамильного сходства. Каждый человек здесь был похож или на меня, или на моих родственников, такими, какими я их помнил.

Подбежав к первому из них, Ольга громко охнула.

– Они же… они живы?

– Нет, – был вынужден с горечью констатировать я, – все мертвы.

– Но… но как… они выглядят просто спящими. Может быть, откроем стекло… и ты попробуешь что-то сделать⁈ – с мольбой в голосе попросила внучка.

Кажется, она полностью уверовала в моё всемогущество.

Я покачал головой.

– Стоит нам открыть любой из этих саркофагов, как их тела рассыпятся в прах. Сейчас они выглядят так лишь потому, что внутри отсутствует воздух, бактерии, вообще всё. Они мёртвые в абсолютно мёртвой среде.

– Но… но что же тогда нам делать… как же это так… почему они погибли? Разве это не то же самое, что ты мне рассказывал про себя? Когда ты спал тысячу лет… Я думала, мы нашли последних выживших нашего рода… я думала…

Ольга, не стесняясь, плакала. Открывшаяся правда задела её очень сильно.

Одинокая в прошлом девушка без семьи поняла, что такое свой род, свой клан.

И теперь готова была порвать любого даже за тех его представителей, кого никогда не знала. И по-настоящему страдала, понимая, что не может их спасти.

Сегодня моя внучка получила сразу два урока.

Семейной любви и семейной ненависти.

Да и мне было горько это видеть.

Мы опоздали. Причём совсем не намного.

Всё случилось в последние пять лет, пока эту землю контролировали Кеннеты и Десмонды.

Они так и не смогли взломать защитную печать и проникнуть в склеп. Но сумели сделать другое.

Повесили на него такое же заклинание, как и на мой саркофаг. Отрубающее полностью связь с внешним миром и вытягивающее изнутри энергию, словно паразит.

А маги, спящие здесь, не были столь сильны, чтобы пережить его воздействие.

Всем им, парням и девушкам, которых спрятали здесь, было не больше ста лет.

Перспективная молодёжь клана Рихтер, которую пытались спасти от уничтожения мои потомки.

И им это почти удалось. Почти.

Анна и Дмитрий Беккер. Те, кто оставил наследство Ольге. Возможно ли, что это тоже на самом деле были последние Рихтеры? Потомки тех, кто взял чужое имя, чтобы избежать геноцида и сохранить цвет клана до момента, когда их можно будет разбудить?

Возможно ли, что их смерть не случайность?

Всё это я обязательно узнаю. Как теперь знаю, что как минимум один великий клан виновен в том, что случилось с моим родом. И уж точно виновен в гибели тех, кто ждал моего возвращения.

– Эта девушка… она как две капли воды похожа на меня, – всхлипнула Ольга,

Внучка уже обошла абсолютно все капсулы, внимательно вглядываясь в лица.

Я тоже подошёл ближе. Конечно, насчёт полного сходства она преувеличила, но оно определённо было сильным. Я приобнял Ольгу за плечи.

– Что… что мы будем делать? – спросила она у меня.

– Живые или мёртвые – это Рихтеры. Наш род. Мы обязательно вернёмся сюда снова. А пока… раз фамильное заклятие хотя бы отчасти защитило их, я снова запечатаю это место.

– Я… я понимаю, – снова захлюпала носом Ольга, – пока нам их даже похоронить негде.

– Пойдём, – всё так же её обнимая, я повёл внучку прочь из склепа, – обещаю, мы вернёмся, – я повысил голос, – и обещаю всем, кто отдал жизни, чтобы защитить это место, и всем, кто так и не проснулся, как должен был. Я отомщу за вас.

* * *

Восемнадцать этажей подъёма дались бы тяжело кому-то другому. Но не нам с Ольгой. Теперь и она уверенно практиковала расслабление в ситуациях, когда нужно много физических сил. Жаль, что с моральным духом это не работало. И внучка выглядела совершенно расстроенной и разбитой.

Но наверх мы поднялись довольно быстро.

И я сразу же приказал всем своим химерам и живым бойцам начинать отступление.

Задерживаться нельзя.

Десмонды, может, и не верили в возрождение клана, не обращали внимание на выродившихся, по их мнению, потомков рода Рихтер. Но я и раньше был в этом уверен, а теперь получил стопроцентные доказательства.

Стоит им узнать, что мы не «лекари», не жалкие пиявки, а что-то большее. Нам не избежать настоящей войны.

Более того, заклинание, едва не убившее меня, здесь наложили не раньше, чем, в ближайшие пять лет. Значит, этот заклинатель ещё жив, а охота на Рихтеров продолжается.

Для прямого столкновения с великими кланами время ещё не пришло.

И это значит, что никто не должен знать, что я здесь был.

Пока я размышлял, мои люди и химеры уже вернулись к машинам. Возле меня осталось несколько жнецов, а ещё моя ламба.

В штурме она не участвовала, всё-таки это не боевой транспорт, и теперь приехала, подчиняясь моему приказу.

Сейчас жнецы стаскивали в одну кучу тела защитников базы. Когда они закончили, я вытащил из багажника химеромобиля канистры с очищенной благодатью.

Той самой, что так любезно подарили мне лазутчики Веберов. Часть я скормил Гарри, но больше половины приберёг на чёрный день. Не знал что он настанет так скоро

Открыв их, я распылил благодать прямо на трупы.

Похожая больше не на жидкость, а на мельчайший, моментально испаряющийся порошок, благодать моментально впитывалась в них.

Каждый из местных стражников был одарённым. Внутри каждого был самоцвет скверны.

И, когда я начал распылять благодать в немыслимой концентрации, их тела тут же начали изменяться.

Прямо у меня на глазах.

Все они уже и так были мутантами на какой-то процент. Мне оставалось только подтолкнуть их к окончательному превращению.

А когда с этим было покончено, я достал из ламбы ещё кое-что.

Специальный костяной контейнер, который я сделал сам как раз для такого случая.

Покрыл его рунами, чтобы запечатать содержимое, но и одновременно сохранить его активным.

Внутри лежал самоцвет гамма-очага.

И я осторожно установил его между трупами, а затем полил сверху остатками благодати, как горючей смесью.

Оставалось только поджечь.

И я направил на него немного своей энергии, чтобы пробудить окончательно.

Опасная магия. Разрушительная. Я, как никто, знал, что со скверной шутки плохи.

Но сегодня это был единственный выход. Более того, правильный.

Любого, кто прибудет сюда выяснять обстоятельства случившегося, ожидает крайне неприятный сюрприз.

И теперь склеп Рихтеров будет под ещё более надёжной охраной, чем когда-либо.

* * *

«И чего капитан так возбудился?» – думал Брайан, заваливаясь в броневик со своей командой. Уже сто раз с этой тридцать девятой связь пропадала. Вечно там какие-то неполадки.

Но приказ есть приказ.

И теперь он вынужден был тратить время на поездку по колдобинам и бездорожью до этой жопы мира.

И ведь даже в смартфон не позалипаешь. Скоро связь пропадёт из-за отсутствия нормальных вышек неподалёку.

Брайан зевнул. Может, поспать, пока не приехали?

Он обвёл взглядом таких же недовольных соратников и отмёл эту мысль. Свои же сдадут.

Но всё-таки в какое-то подобие полудрёмы он погрузился, пока бойцы вокруг травили дурацкие байки, которые он слышал уже раз сто, не меньше.

Из этого состояния его вывел возглас Майкла, их техника.

– Концентрация скверны в воздухе сильно повышена. Скорее всего, неподалёку очаг.

– Может, монстры подстанцию и сломали? – предположил кто-то.

– Сейчас узнаем. База уже в двух минутах. Вон за тем пролеском, – отозвался водитель.

А через минуту в броневике зазвучало сразу несколько ругательств общим смыслом:

– Да ну нахер!

Группе быстрого реагирования открылась картина, увидеть которую не ожидал никто.

Базу явно потрепало. Ворота проломлены. На вышках никого нет.

А техник снова подтвердил, что содержание скверны вокруг превышает все разумные пределы. И, что возможно, очаг открылся прямо на базе.

– Всё равно не понимаю, – высказался Брайан, – очаги появляются на альфа-уровне. Там было дохрена опытных бойцов. Даже если какие-то суслики и голуби успели мутировать, всё должно было быть зачищено буквально за несколько минут.

– Давайте остановимся здесь, – предложил водитель. – Мы сможем поддержать вас огнём, если что.

Он, разумеется, о своей жопе беспокоился, но Брайан согласился.

Здесь он был самым опытным и соваться на базу в таких странных обстоятельствах без какой-либо разведки считал глупостью. Вдруг броневик наедет на мину или поймает лбом противотанковый заряд.

Нельзя так беспечно раскидываться ресурсами.

Так что их бронетранспортёр застыл прямо посередине поля, лишь немного не доехав до ворот.

До ворот, из которых появились четыре защитника базы. В характерной клановой форме.

– Есть выжившие! – радостно крикнул один из бойцов.

У Брайана тоже на душе немного полегчало. Но не до конца. Было что-то в этих фигурах, что заставляло его насторожиться.

Но никаких причин не отдавать команду выгружаться и идти на помощь соклановцам не было.

Так что очень скоро весь его отряд оказался снаружи и поспешил навстречу остальным.

Те же, будто только того и ждали.

Ускорившись, они понеслись прямо на них.

– Парни, кто вас так⁈ – изумился Брайан, увидев порванную униформу и чудовищные раны.

Странно, что они вообще на ногах могли держаться.

– Это мутанты! Твою мать, мутанты! – заорал кто-то из его бойцов, прежде чем ему оторвали голову.

Глава 14

– Как вы объясните произошедшее, капитан?

Сам Генри Кеннет, глава клана, обратился с этим вопросом к начальнику службы безопасности.

Обстановка в комнате была максимально напряжённая. Помимо высшего руководства Кеннетов на базу СБ прибыли также несколько высокопоставленных представителей клана Десмондов, чего раньше никогда не случалось.

Высшая аристократия обычно считала младшие кланы кем-то вроде своих слуг, общалась только через приказы. А сейчас вот сидели, молчали…

И внимательно слушали отчёт капитана.

– Вся дежурная группа быстрого реагирования погибла в полном составе, но успела передать сигнал бедствия, – по-армейски чётко доложил капитан. – Мы сразу же направили на место ещё один боевой отряд, на этот раз – особого назначения. Я возглавил его лично. По прибытии, на месте базы мы обнаружили очаг уровня «Дельта».

Капитан на секунду замолчал, но Генри сразу же потребовал:

– Дальше.

– Дальше, согласно инструкции, мы заняли оборону на ближайших подступах и ждём дальнейших распоряжений. Штурмовать очаг такого уровня без подготовки слишком опасно. Нужно подкрепление или разрешение передать очаг чистильщикам.

– Ага, – вмешался один из Десмондов, – чистильщикам! Секретный объект!

Генри Кеннет тут же отозвался:

– Разумеется, этого не будет. Мы способны очистить его своими силами. Нужно только время, чтобы организовать операцию. Просчитать риски и возможные потери.

Десмонды переглянулись, словно провели без слов мгновенное совещание, и тот же, что возмущался насчёт чистильщиков, ответил

– Хрен с ним. Не нужно его очищать. Наши дела там на данный момент закончены. Очаг «Дельта» – это серьёзно, и просто так туда теперь никто не сунется. Очаговые твари будут охранять его не хуже, чем ваши бойцы.

– Принято, – кивнул Генри.

Он давно освоил все эти дипломатические игры и умел держать лицо, так что просто проигнорировал издёвку.

– И ещё, – добавил Десмонд, слегка смягчившись. – Необходимо всё-таки организовать у очага небольшой наблюдательный пункт на случай, если он начнёт активно разрастаться. Тогда придётся принять меры.

– Конечно, – снова подтвердить Кеннет.

На этом Десмонды покинули собрание.

Уже в коридоре самый младший из них не выдержал:

– Вы верите в этот бред с очагом?

– Зачем им врать? – пожал плечами старший. – Это слишком легко проверить. Ты сам знаешь, что в последнее время скверна ведёт себя странно. Если раньше очаги вырастали только из альф, то теперь они могут появиться сразу высокого уровня. Черт его знает, в чём причина, но выводы из этого хреновые.

Третий промолчал, хотя и беспокоился по этому поводу больше всех. Не о потерянной базе, тут он был согласен, что очаг защитит её лучше любых бойцов, и к тому же бесплатно. О том, что мир потихоньку трещит по швам.

Города всё больше превращаются в замкнутые острова, окружённые океаном скверны. Каждый год и каждое десятилетие человечество немного отступает. Люди проигрывают войну, и никто не знает, что с этим делать.

А большинство просто не хочет забивать себе этим голову.

Беспокоился и капитан службы безопасности. Но по другой причине. Он был там и готов побиться об заклад, что ворота базы были выломаны снаружи, а не изнутри. Если бы на совещании не было наглых Десмондов, он обязательно высказал бы своё наблюдение.

Но он мог и ошибиться, а такая информация может стоить ему карьеры. Ведь это будет значить, что СБ не среагировала вовремя и что-то упустила. Подставлять начальство перед высокими покровителями? Никогда.

Так что, в конце концов, он всё-таки решил оставить свои опасения при себе.

* * *

– О, ты вернулся? – окликнул Алоиза один из его коллег, – Обеденный перерыв давно уже кончился. Ох и попадёт же тебе! У твоего кабинета уже целая очередь столпилась.

Вот только Алоиз не обратил на его слова никакого внимания и молча прошёл к лифту.

Коллега фыркнул. Вот же неприятный тип. Этот Шмидт слишком много о себе думает. Уже не раз и не он один замечал за Алоизом ничем не оправданное высокомерие.

С другой стороны, ну и хрен с ним. Всё равно от начальства ему сегодня достанется.

Успокоив себя этой мыслью, коллега вернулся к работе.

Сам же Алоиз нажал на кнопку тридцать второго этажа. Самого верхнего в этом здании.

Делать ему там было абсолютно нечего, работал-то он на третьем. Да и высоты боялся жутко. Но это при жизни.

Технически Алоиз Шмидт был мёртв уже более часа, но юридически пока ещё нет.

В его совершенно пустой мёртвой голове сейчас вертелась только одна мысль:

«Я навредил клану Рихтеров. Я не должен дальше жить.»

Она жужжала как оса. Билась о стенки черепа. Не давала покоя.

Добравшись до последнего этажа, он вышел в коридор. Какое-то время назад здесь начались ремонтные работы, но потом почему-то заглохли. И этаж так и не вернулся в эксплуатацию. Что сейчас было как нельзя кстати.

Алоиз открыл одно из окон и встал на карниз.

Чтобы через секунду шагнуть в пустоту.

* * *

Мы успели сделать всё необходимое и скрыться с территории базы Кеннетов до того, пока там не появилось подкрепление.

В том, что оно появится, я не сомневался. Поэтому и торопился.

Также я приказал, чтобы перед въездом в город все наши автомобили разъехались по разным дорогам. Иначе процессия из грузовиков могла бы привлечь ненужное внимание. А оно нам сейчас совершенно ни к чему.

Сам я, как обычно, ехал на химеромобиле вместе с Ольгой и Арчи.

Она решительно прыгнула на водительское сидение, а я не стал её останавливать. Хотя если бы это была обычная машина, то пускать её за руль точно не стоило бы.

После посещения склепа её всё ещё трясло.

Да и дорогу она явно не видела. Хотя смотрела прямо на неё, но взгляд был полностью отсутствующий, а глаза мокрые.

Но для химеромобиля это не имело значения. Даже тогда, когда нас подрезал какой-то ублюдок на пафосной тачке, моя ламба сама легко притормозила и избежала столкновения.

Да ладно⁈ Не может быть!

Насколько вовремя это случилось!

Ольга только и успела, что вздрогнуть. Но это всё-таки вернуло её в реальный мир.

Громко выругавшись, она машинально схватилась за руль.

– Давай за ним, – тут же приказал я ей.

– Что?

– Не упусти, – повторил я свой приказ.

Кивнув, Ольга ринулась в погоню.

Удивительно, но её пока даже не интересовало зачем. Думаю, она просто использовала любую возможность отвлечься, либо доверяла мне теперь абсолютно.

Через некоторое время мы догнали придурка, когда он тормознул на стоянке какого-то офисного центра.

Из пафосного чёрного «бумера» вылез не менее напыщенный хлыщ.

Кажется, так называли эту марку герои фильмов про криминал. Их в последнее время вперемежку с обучающими роликами активно подсовывал мне Фред. Кажется, они ему самому нравились, что слегка странно для умертвия.

– Кто это? – наконец, спросила Ольга, – первый раз его вижу.

– Зато Арчи не в первый, – отозвался я.

Словно подтверждая мои слова, ревенант грозно зарычал.

– Так это… тот самый? – взгляд Ольги мгновенно запылал уже такой знакомой мне яростью.

– Именно, – подтвердил я.

В отличие от большинства людей, у меня была идеальная память. Я просто никогда не забывал то, что однажды увидел.

– Я… я сама! Можно? – спросила меня Ольга, – уже выпрыгивая из автомобиля.

Я кивнул.

– Только он одарённый. И уже магистр. Учитывай это, – предупредил её я.

Ещё неделю назад, это бы могло остановить мою внучку, но не сейчас. Она подхватила на руки Арчи и выскочила из химеромобиля, как разъярённая фурия.

– Эй ты! – сразу окликнула она хлыща.

На парковке больше никого не было, так что козёл сразу понял, что это ему.

– Чего тебе надо? – грубо ответил он ей, – подрезал? Ну так мамке пожалуйся. И за руль больше не садись. Тёлка за рулём – это трындец.

– Да пошёл ты! – взорвалась внучка, – плевать на это, но…

– Плевать? Так ты не поэтому за мной гналась? Или думала, я не замечаю? Может, я тебе понравился? – осклабился он, – так я не против. Можем уединиться.

– Ты мою собаку сбил, козёл! И мимо проехал! Не хочешь извиниться?

– Так вот же она. Вроде живая. Хер ли ты пристала?

– Живая только потому, что я лекарь! – в сердцах призналась Ольга.

– А… пиявка, значит, – презрительно прокомментировал он, – так что, сосать будешь? Если нет, иди нахер вместе со своим вонючим блоховозом.

Ну всё. Ольга окончательно созрела. А этот ублюдок ещё даже не понял, как сильно он попал.

Я удобней устроился в химеромобиле и приготовился к шоу:

– Я вызываю тебя на дуэль, – едва сдерживая гнев, сказал внучка.

Теперь, когда мы стали кланом, то могли официально бросать вызов другим одарённым. С разными условиями, конечно. И этот придурок, услышав слово лекарь, сразу полез в бутылку.

– До смерти, согласна? – криво усмехнулся он, – или не рискнёшь? Сама ведь знаешь, дура, что против боевого мага пиявке нихрена не светит!

– Согласна, – мрачно ответила Ольга.

– Ну точно дура конченая, – продолжил потешаться без пяти минут труп, – ладно, не бойся, я тебя убивать не буду. Когда ты станешь валяться у меня в ногах и просить пощады, я, так и быть, позволю тебе стать моей наложницей.

– Меньше болтай. Где твой смартфон? – серьёзно спросила внучка, – когда ты сдохнешь, я хочу быть уверена, что у меня не будет проблем. Так что дуэль зарегистрируем официально.

– Как хочешь, детка, – окидывая внучку похотливым взглядом, ответил он, – так даже лучше. Тогда у тебя не будет шанса просто так свинтить от своего победителя.

Похоже, этот хлыщ уже заранее праздновал триумф и представлял всё, что он хотел сделать с Ольгой после.

Внучка промолчала, и вместо спора они зарегистрировали официальную дуэль.

Если раньше для проведения дуэлей требовались официальные вызовы и секунданты, которые следили за правилами, то прогресс добрался и до этой сферы.

Достаточно было просто создать дуэль в клановом приложении. Один участник бросал вызов. Второй отвечал. Нажатие кнопки считалось согласием с правилами и отказом от претензий.

На парковке было достаточно свободно, так что они решили никуда не уходить, выбрав это место рингом.

Как я потом узнал, одарённые вообще очень часто проводили дуэли в общественных местах. Для этого им просто нужно было поставить ещё одну галочку в договоре, где говорились, что они сами или их клан обязаны будут возместить все случайные убытки.

И битва началась. Ольга даже не стала использовать Арчи. Внучка была на таком эмоциональном взводе, что ей не нужна была никакая дополнительная помощь.

Как я уже не раз замечал, гнев и прочие негативные чувства влияли на её боевые рефлексы сугубо положительно.

Ольга была просто создана для битв, хотя до недавнего времени об этом даже не догадывалась.

Настоящий берсерк, впадающий в боевой раж и не оставляющий врагам ни шанса.

Недостаток опыта, она с лихвой компенсировала инстинктами и какой-то совершенно дьявольской интуицией.

И, когда её противник понял, что она вовсе не простая пиявка, как он себе нафантазировал, то было уже поздно.

Ольга, ни секунды не сомневаясь, перерезала ему горло. А потом столь же спокойно вызвала на место происшествия скорую и полицию, как и положено по дуэльному протоколу.

А вот ждать их прибытия было уже совершенно необязательно. Так что она просто вернулась в химеромобиль вместе с Арчи, и мы поехали домой.

– Ну что? Полегчало? – с улыбкой спросил я у неё.

Она молча кивнула.

Не удивительно. Я-то в отличие от, неё давно знал, что для бойца лучший способ успокоиться – это кого-нибудь убить.

Главное, чтобы она не стала прибегать к этому при каждом удобном случае.

Самоконтролю научиться гораздо сложнее, чем смертельным приёмам.

Всю оставшуюся дорогу мы ехали в тишине. Ольга о чём-то напряжённо думала. Но, вернувшись в конюшню, она не стала, как обычно, подниматься на второй этаж, чтобы провести тренировку, а задержалась в столовой и слопала, наверное, тройную порцию еды.

А потом всё-таки решилась ко мне обратиться:

– Макс, а как много человек было в нашем клане до того, как… – она прервалась, очевидно, не желая озвучивать неприятную правду.

– Несколько тысяч. Как и в любом другом из великих кланов сейчас.

– Не понимаю… как их всех могли… – она снова осеклась.

– Мы это обязательно выясним, – заверил её я, – кроме того, как мы узнали, уничтожены были далеко не все. Часть клана дожила практически до сегодняшнего дня. И нельзя сразу же отметать возможность того, что это был не единственный такой склеп.

– Думаешь? – с надеждой отозвалась Ольга.

– Надо проверять, – я пожал плечами, чтобы не давать ложной надежды.

На какое-то время она замолчала, а потом начала рассказывать.

Я не перебивал.

– Я никогда не задумывалась о своей семье, о фамилии Рихтер. Мне всегда казалось, что я одна на свете. Я никого не встречала с такой фамилией. И я даже не переживала из-за того, что сирота. Я родилась далеко отсюда…. Ну, я так думаю. Потому что помню что-то, только начиная со времени, когда я уже была в приюте.

Она задумчиво побарабанила костяшками пальцев по столу и продолжила:

– Меня быстро забрали в приёмную семью. Но особой разницы с детским домом там не было. Нас таких там было человек десять. Так платили больше пособий и всё такое.