Текст книги ""Фантастика 2026-79". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: allig_eri

Соавторы: Павел Чук,Вай Нот,Саша Токсик,Валерия Шаталова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 298 (всего у книги 348 страниц)

Она вздохнула.

– Даже не знаю, зачем я это всё сейчас рассказываю. Просто я всегда воспринимала это как должное. Я была сама по себе. Особенно когда выяснилось, что у меня есть дар. Пусть и пиявка… как я тогда думала. Но меня быстро стали побаиваться. Так что и вопроса о смене фамилии на фамилию приёмной семьи не возникало. Я осталась Рихтер, но даже не думала интересоваться, кем были мои настоящие родители. А вот теперь…

Она замолчала, а я ответил:

– Не имей привычки о чём-либо жалеть. Неважно о сделанном или несделанном. Сожаления ничего не изменят, только тянут тебя в болото пустых переживаний.

– Я понимаю, но… – попыталась возразить она.

– Никаких «но». Как думаешь, где бы мы сейчас были, если бы я тратил время на пустые размышления вроде тех, как бы я мог не допустить трагедию моего клана? Как бы я мог избежать вражеского заклинания, заставившего меня проспать тысячу лет вместо пятидесяти? Сейчас это всё не имеет совершенно никакого значения. Точно так же как и то, что ты не пыталась узнать, кто твои родители. Или то, что тебя сумели обмануть с наследством. Это прошлое, Ольга.

– Вот только… как думаешь, Макс, могли ли быть эти Беккеры моими настоящими родителями? Эта мысль уже час крутится у меня в голове.

– Могли, – честно ответил я, – но не уверен, что мы когда-нибудь узнаем точно. Однако, то, что они оставили наследство именно тебе, уже говорит, что они были как-то с ними связаны. Возможно, тебя специально отослали куда подальше, ради твоей же безопасности. И очень может быть, что не зря, учитывая, чем всё закончилось.

– Да. Я тоже так думаю. И это… одновременно и горько, и приносит какое-то странное облегчение. Семья не отказывалась от меня. И я не откажусь, – решительно закончила она.

Она встала из-за стола и заходила по кухне взад-вперёд, едва не налетев на Фреда, который на всякий случай нёс на стол ещё одну порцию еды.

– За это время я стала сильнее. Благодаря тебе, я почти перестала чувствовать страх. Только злость на всяких ублюдков, таких как этот… я уже даже не помню, как его имя, хотя мы заключили дуэльный договор. Нахрен его!

Она резко остановилась.

– Я это к тому, что готова сражаться. Я чувствую себя частью клана. Я научусь всему. Я хочу отомстить врагам. То, что они сделали с нашей семьёй… я никогда им этого не прощу! Только скажи мне, Макс. И я поеду туда, куда скажешь. Я тоже хочу уничтожать врагов! Бери меня с собой всегда!

Это звучало так горячо и наивно, что я улыбнулся несмотря на то, что повод был, в общем-то, невесёлый.

Я подошёл к внучке и по-отечески взъерошил ей волосы.

– Ольга, самое глупое, что ты можешь сейчас сделать – это погибнуть слишком рано. Наши враги только обрадуются, предоставь ты им такой подарок. Нет. Только глупцы идут на поводу у эмоций. Настоящая месть планируется с холодной головой. Только так можно уничтожить противника, каким бы сильным он ни был.

– Я понимаю, – грустно отозвалась она.

– Запомни, – продолжил я, – наша цель не просто наказать ублюдков. Наша цель – возродить клан. Сделать его мощнее, чем когда-либо. Что толку, если мы отомстим, но Рихтеры так и останутся лишь историей? Нет. В первую очередь нужно думать о будущем.

– Я буду! Я стану сильнее. Обещаю.

И я знал, что она не врёт. Вот только сейчас передо мной снова встала неожиданная проблема. Мы потеряли довольно много жнецов во время последнего проникновения. Конечно, часть из них получится пересобрать. Но…

Враги-то кончились. Во всяком случае, явные. А значит, и новые тела. Разве что ещё раз к Веберам наведаться?

Сами-то они ещё долго к нам не сунутся. Теперь им не до этого.

Пока я размышлял, к нашему дому подъехал курьер.

И, когда Ольга открыла дверь, он вручил ей конверт.

– Объявление войны? Снова? – удивилась она, а потом кровожадно облизнулась.

Глава 15

– Кто ему скажет? – негромко спросила Кристина Бергман у окруживших её людей.

Всего в поместье клана собралось четверо человек. Такой себе стихийно-возникший небольшой совет.

Глава службы безопасности, юрист, заместитель главы, ну и главный бухгалтер – сама Кристина.

Вот только главы клана здесь не было. И это главная проблема.

– Ну как кто? Пусть Герхард и говорит. Это его обязанность, – сразу же перевёл стрелки на главу СБ юрист клана – Йохан.

– Я уже доложил об этом Свену, – тут же отозвался Герхард, кивая на заместителя главы, – пусть он дальше сам разбирается.

– А я думаю, это дело как раз для юриста, – Свен тоже не стал молчать, – сейчас тебе в связи с этим кучу документов заполнять, наследство и всё такое.

Забавнее всего в этом споре было то, что все они походили друг на друга, чуть ли не как близнецы. Высокие, светловолосые и голубоглазые. И даже Кристина не слишком среди них выделялась. Она тоже была высокой и широкоплечей, хотя и изящнее мужчин. К тому же, Бергманы были северянами, а у тех принято отращивать длинные волосы и даже заплетать из них косы перед боем.

Нынешние потомки клана обычаев старины не придерживались, но за причёсками ухаживали.

Разве что заместитель главы выделялся. Он был старше всех остальных и носил ещё и короткую бородку.

– Мы так ничего не решим, – вздохнула Кристина, – раз всё так плохо, давайте вместе пойдём, что ли.

– Можно. Только лучше не прямо сейчас, – попросил заместитель, – у меня на лице ещё слишком сильно заметна радость.

– Как и у всех нас, – согласился Герхард.

– Лимон, что ли, съесть? – пошутила Кристина.

Древней шутке все посмеялись, настолько она была в тему.

Никто из них и помыслить не мог о такой удаче, что придурковатый внук главы – Эрик Бергман внезапно скончается.

Клан они мирный, в основном занимались торговыми делами, но звёзд с неба не хватали и дорогу никому не переходили.

Так что врагов у них почти не было. Во всяком случае таких, кто бы мог доставить серьёзные неприятности.

Потому на скорую смерть внучка надеяться не приходилось. Но вот поди ж ты. Вступив в смертельную дуэль с некой Ольгой Рихтер, он уже не вышел из неё живым.

И первой реакцией всех собравшихся стало облегчение.

Ведь глава не только души не чаял в Эрике, но и готовил его в преемники.

Представить же на месте главы клана более неподходящего человека было сложно.

Мало того что Эрик был тупым, по мнению всех, кроме деда, так ещё и взбалмошным понторезом.

Его не волновало ничего, кроме собственных удовольствий, и любой, кроме, опять же, деда, понимал, что если он станет во главе клана, то просто промотает всё клановое состояние за пару лет. А то и за пару месяцев.

Почему же дед сам не замечал ничего подобного?

Можно было бы сказать, что он ослеп от любви к внуку. Но всё гораздо проще. Медленно, но верно, сильнейший маг рода – Олаф Бергман впадал в старческий маразм.

Но это не отменяло того, что с ним приходилось считаться.

Поэтому в гостиной поместья и столпились все самые важные, после него, люди клана, не зная, как к нему подступиться с такой новостью.

– Просто надо сказать, – продолжала настаивать Кристина, – скрыть мы это всё равно не сможем.

– Вы хоть что-то узнали о дуэли? – спросил Свен, – Олаф точно спросит, кто это такая вообще.

Юрист Йохан вздохнул, но ответил:

– Это как раз страннее всего. Лекарь она. Из клана лекарей. Даже не знаю, как умудрилась грохнуть Эрика. Но я бы лично пожал ей руку, конечно.

Остальные понимающе закивали.

А Герхард добавил:

– Я, кстати, слышал о Рихтерах. Новый клан, но уже выиграли три войны. Причём одну из них – против Джао. Если Олаф решит мстить, то легко мы не выкрутимся.

– Да уж… – почти хором протянули остальные.

Потоптавшись ещё несколько минут на первом этаже, компания всё-таки решилась подняться в кабинет главы.

Олаф встретил их в мечтательном настроении. Глава был уже очень стар. Дар позволял ему прожить больше шестисот лет и, скорее всего, он был уже близок к своему пределу.

Его, когда-то ярко-синие глаза потухли и потеряли цвет точно так же как полностью поседели длинные волосы и борода.

Он сидел в кресле, протянув ноги к камину, и читал какую-то старинную толстую книгу.

Когда, постучав в дверь, к нему в кабинет осторожно вошли четверо гонцов, он мягко улыбнулся и предложил им присоединиться.

– Садитесь, друзья, я ждал вас.

– Ждали? – осторожно поинтересовался Свен.

– Да. Я хотел рассказать вам историю…

Делегация переглянулась. Они знали, что это значит. Не меньше часа им предстоит внимать байкам деда, которые они, скорее всего, уже и так слышали не раз.

В конце концов, выбрав из двух зол меньшее, Герхард всё-таки решился:

– Господин Олаф, – перебил он главу, – у нас есть новость, не терпящая отлагательств.

Дед нахмурился.

– Ты уверен, что она стоит того, чтобы перебивать старшего? – из мечтательного дедушки он мгновенно превратился в грозного старика.

– Уверен, – решительно кивнул Герхард, и, пока глава снова не перехватил инициативу, быстро отчеканил, – Эрик погиб на дуэли.

– Наш Эрик? – не сразу понял Олаф.

– Да, ваш внук, – подтвердил Свен.

– Я не верю, – мгновенно вскочил с кресла глава клана, – вы меня разыгрываете… а если нет! Герхард, чёрт бы тебя побрал! – заорал он, – куда смотрела твоя служба безопасности⁈ Куда смотрел ты⁈ Разве я не говорил, что моего единственного наследника надо беречь как зеницу ока!

– Это была официальная дуэль, а не убийство, – отозвался глава СБ, – мы ничего не могли поделать. Всё было по правилам.

Разумеется, он приврал. Никто за этим долбодятлом Эриком активно не следил. Молодой наследник гонял то на своей тачке, то на мотоцикле по всей столице и каждый раз успешно отрывался от охраны, хотя, стоит признать, безопасники особенно и не старались.

К несчастью, единственное, что хорошо получалось у Эрика – это лихачить. Так что в аварии он попадал редко и почти никогда не травмировался сам.

– Вы должны были его отговорить от битвы с опасным противником! Вы должны были сразу сказать мне! – рявкнул дед, швырнув кресло, на котором недавно сидел, прямо в камин.

Деревянную ножку сразу подхватили языки пламени.

Йохан осторожно выхватил кресло, потушил его и поставил на место.

– Противником была девушка-лекарь, кто мог предсказать… – осторожно начала Кристина.

Дед ещё сильнее взбеленился.

– Пиявка⁈ Это невозможно! Дуэль не могла быть честной! Я не верю!

– Поверьте, всё было официально… – продолжали успокаивать его остальные.

– Это конец, – наконец прекратил метаться по комнате дед, – для нашего клана всё кончено. Это потеря, которую мы никогда не сможем восполнить. Он был нашей единственной надеждой на будущее!

Он бухнулся на кресло, которое только что пытался сжечь и обхватил голову руками.

– Нет! Эрик не останется неотмщённым! Мы объявляем войну!

* * *

За полагающиеся нам двадцать четыре часа подготовки Лифэнь выяснила про клан-агрессор даже больше, чем нужно.

Несмотря на то, что Бергманы были в общем-то торговым кланом, их боевой потенциал ничуть не уступал потенциалу Джао, а может, даже превосходил его.

Другое дело, что использовали они свою мощь не для того, чтобы кошмарить мелкие кланы и отнимать их имущество, а для защиты собственных средств и товаров от бандитов или даже пиратов. А также от кланов-стервятников, подобных тем самым Джао.

Так что сначала мы даже не поняли, нахрена они вообще объявили нам войну. Но потом Ольга всё-таки догадалась заглянуть в клановое приложение и уточнить имя ублюдка, которого она прикончила. Эрик Бергман. Наследник клана.

И теперь всё встало на свои места.

Хотя внучка всё равно возмущалась.

– Из-за дуэлей войны объявляют крайне редко. Это даже считается недостойным поведением для благородных. Ведь сражения проходят по обоюдному согласию.

– Не волнуйся, – успокоил я её, – сама знаешь, нам эта война только на пользу.

– Да, но всё равно… я словно неприятности на клан навлекла.

– Глупости какие, – улыбнулся я ей, – не забивай себе голову ерундой. Лучше тренируйся. В этот раз ты тоже будешь сражаться.

– Конечно, – кивнула она.

А на улице послышался шум тяжёлых двигателей.

Двадцать четыре часа прошло, и наши враги сделали свой ход. На что мы, собственно, и рассчитывали.

Все наши объекты были переведены на военное положение. И мы готовились отражать атаки.

Однако сигналов с других мест ещё не поступало. Похоже, что Бергманы пока решили напасть только на жилую резиденцию. Интересно. Посчитали самой лёгкой целью?

Что ж, посмотрим, что они предпримут.

* * *

Прошло два часа с тех пор, как к моей конюшне подъехали несколько бронированных военных машин.

И на это всё закончилось. Словно вместо штурма нас решили взять в осаду.

Сами идти в атаку мы тоже не спешили. Зачем демонстрировать свои козыри сразу? Сейчас, пока у нас не так много людей и ресурсов, было выгодней заманивать врагов в ловушки, чтобы они умирали, не успев нанести моему клану никакого ущерба.

Но, конечно, если эта осада затянется, то придётся принять меры.

По-настоящему переходить на осадное положение в мои планы совсем не входило.

Однако прошло ещё примерно полчаса, и из самого дальнего броневика выгрузились трое мужчин и одна девушка.

Причём на бойцов они совсем не походили. Скорее на офисных крыс. Все в строгих костюмах, даже девушка в пиджаке и узкой юбке.

Хотя бронежилеты надеть не забыли.

Четверо из ларца, одинаковых с лица.

Румяные и положительные, словно семейство ютландских фермеров, которые предлагают путникам свежий сыр и колбасы.

Они очень осторожно сделали пару шагов вперёд, словно показывая, что идут без охраны.

Потом ещё несколько. И остановились так, чтобы мы их видели, но при этом встали в такую точку, чтобы нам было труднее всего на них напасть из-за ворот или из окон.

А потом их девушка несмело помахала рукой.

Хотят переговоров или это с их стороны ловушка?

Если судить логически, то скорее второе. Зачем объявлять войну, если после этого сразу хотите договариваться?

С другой стороны, бывает, что обстоятельства меняются буквально за секунду.

Пока я раздумывал, один из них, самый сильный, активировал купол и сделал несколько шагов вперёд.

Его резерв говорил о том, что это Деструктор, который уже скоро может перейти на уровень Извершителя.

А вот оставшиеся трое были уже гораздо слабее. Так что их расчёт понятен, этого мужика так просто не прихлопнуть, если мы всё-таки решим напасть. И у них будет время, чтобы организовать ответный огонь.

Тем временем, деструктор подошёл ещё ближе. На что вьюнка моментально среагировала, выбросив свои щупальца во врага.

Удар, правда, пришёлся по щиту. И мужик решил с ней не связываться, осторожно отступив подальше.

В этот момент я уже выходил из ворот.

– Осторожно, – серьёзно обратился я к представителю вражеского клана, – она кусается.

Он кивнул, но сразу же перешёл к делу:

– Вы Максимилиан Рихтер? Или, может быть, его заместитель? – спросил он.

– Собственной персоной, – подтвердил я.

– Мы хотим переговоров, – твёрдо сказал он.

– Не вижу белого флага, – заметил я.

Переговорщик вздохнул.

– Прошу, давайте не будем нагнетать. Обсудим всё по порядку.

– Что ж, приглашать вас в дом я, конечно, не буду. Но не вести же переговоры стоя? Вас будет четверо? – уточнил я.

Он кивнул.

И через пару минут на улицу потянулись умертвия.

Так как в нашем доме постоянно бывали сотрудники клана, Фред один уже не справлялся, так что я подготовил для него помощников. Одеты они были, как и полагается, в костюмы слуг благородного дома.

Они забрали с веранды два столика и несколько стульев. Так что теперь у нас на тротуаре образовалось что-то вроде летнего кафе.

Те же умертвия вынесли нам и напитки с закусками.

После чего вся вражеская делегация расположилась за одним из столов. С нашей же стороны на переговорах присутствовал только я.

Я всё ещё не исключал варианта, что это может быть ловушка или, что разговор просто пойдёт не так.

Но если со мной точно ничего не случится, то кто-то другой мог неудачно подставиться.

– Итак, – обратился я к гостям, когда все мы друг другу представились, – не рановато ли для переговоров?

– Будем с вами честны, – отозвался Герхард, глава их службы безопасности, – никто из нас этой войны не хотел.

– В таком случае, что мы вообще здесь делаем? – уточнил я.

Вся эта ситуация начала меня забавлять. Похоже, за этой войной кроется что-то неожиданное.

– Будем сражаться, – серьёзно ответил он, – если не найдём другое решение. За этим мы и приехали.

Свен, заместитель их главы, добавил:

– Война между нашими кланами, скорее всего, унесёт много жизней как с одной, так и с другой стороны. А раскидываться людьми мы не привыкли. Мы вообще нормальный клан, не какие-то беспредельщики и охотники за лёгкой добычей, как Джао, – фыркнул он, дав понять, что они уже знают о нашей недавней маленькой войне.

– Вот только наш глава… – заговорила Кристина, – он уже очень стар и…

Она красноречиво замолчала. И остальные тоже приняли такой многозначительный вид, что я всё понял и без прямых объяснений.

А затем Свен добавил:

– Но мы не можем просто заключить мир. Глава хочет мести и победы. Поэтому мы предлагаем вам быстренько подписать капитуляцию и отписать в нашу пользу что-нибудь ценное. Мы же с вами тихонько за это рассчитаемся уже вне договора. Наличными.

Я рассмеялся. Торговцы… они считают, что всё в этом мире можно купить. Даже честь и репутацию.

– Хитро, – вместо этого ответил я. – Но какая от этого польза для меня? Я уверен в победе. И она принесёт мне гораздо больше выгоды.

– Ваш клан намного меньше… – вспылил один из блондинчиков.

– И потому мне легче обороняться, – закончил я. – Зато у вас есть весьма уязвимое и ценное имущество. Вот здесь, здесь и здесь…

Я выложил перед ними заготовленные листы материалов, которые накопала Лифэнь. Торговое предприятие защищать непросто, и, судя по нахмурившимся лицам северян, они это понимали.

– Если так, нам придётся сражаться до последнего, – твёрдо ответил Герхард.

А я задумался. Мне нравилась их честность. К тому же, была у меня одна идейка…

Я щёлкнул пальцами, и Фред, который стоял во главе караула из слуг, что нам прислуживали за столиками, вернулся в дом.

Жест был исключительно для гостей. Сигнал я отдал, разумеется, мысленно.

Через минуту он принёс ещё одну папку с документами, которые я недавно изучал.

Вытащив из него нужные листы, я выложил их перед Бергманами. А затем спросил:

– Чтобы сохранить лицо, вам будет достаточно вот этих двух складов и одного торгового центра?

Все они удивлённо на меня взглянули, видимо не ожидая, что получится так легко договориться. А затем погрузились в изучение бумаг.

– Выглядит очень хорошо. Я думаю, что Олаф согласится, – прокомментировал Свен.

– Да… это очень щедрое предложение, – подтвердила экономист Кристина.

– Вот только… – нахмурился юрист Йохан и повернул ко мне голову, – это же не ваша недвижимость! Как вы можете её нам предлагать? Если верить документам, всё это принадлежит клану Веберов.

Я широко улыбнулся.

– Вот именно, друзья мои, вот именно.

* * *

– Тебе ничего говорить и делать не надо, – инструктировала Алину Ольга, пока они ехали в офис клана Веласко, – просто постой рядом со скорбным видом. Можешь глазищами своими грустно похлопать. У тебя это хорошо получается.

Алина засмущалась:

– Я что, настолько жалкая?

Ольга удивлённо на неё посмотрела.

– Нет. Ты не так меня поняла. Не жалкая, а… – она замолчала, определение «жалостливая» звучало не лучше, но всё-таки выкрутилась, – ты очень милая и с виду мягкая. О тебе хочется заботиться. И… ты вызываешь в людях доверие.

– Ладно, – согласилась Алина, но всё-таки немного расстроилась.

Ольге на секунду стало стыдно, но, с другой стороны, так даже лучше. Получится ещё убедительнее!

Через десять минут они уже стояли в кабинете у Хосе, и Ольга, включив все свои актёрские таланты, буквально захлюпала носом перед очкариком:

– Понимаете… на нас неожиданно напали. И неизвестно, чем всё кончится. Дядя даже не смог приехать лично. Слишком занят обороной. Мы сами кое-как выскользнули из кольца врагов…

– Всё это очень печально, – ответил Хосе, едва сдерживая улыбку, – но, боюсь, наш контракт не терпит изменений. И строительство завода должно быть закончено точно в срок.

– Но это ведь чрезвычайная ситуация, – снова начала умолять Ольга, – неужели мы не можем рассчитывать даже на небольшую отсрочку?

Хосе Веласко пожал плечами:

– Я уточню у наших юристов. Но, боюсь, здесь никаких иных прочтений и дополнений быть не может.

– Что ж, – утёрла глаза Ольга, – прошу прощения, что загрузила вас нашими проблемами. Но, если вдруг что-то получится… дайте мне знать.

– Конечно-конечно, – подтвердил Хосе, пока девушки выходили из его кабинета.

И стоило только двери за ними захлопнуться, он тут же схватил смартфон.

– У меня тут супер крутая информация. Вам понравится. Да, да, это всё меняет! Встречаемся немедленно!