Текст книги ""Фантастика 2026-79". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"
Автор книги: allig_eri
Соавторы: Павел Чук,Вай Нот,Саша Токсик,Валерия Шаталова
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 348 страниц)
Часть II. Экспедиция
Глава 1Ладони резко утонули в чём-то очень холодном и колючем. Лицо нещадно защипало. Я закашлялась.
– Кристина! – окликнул из темноты смутно знакомый голос.
Что-то сильное сомкнулось вокруг талии и дёрнуло в сторону.
– Кристина, ты как?! Открой глаза!
Что?! В смысле открыть? Я же… Ой! Резкий белый свет больно резанул сознание.
– Крххкх… – скрипнула я вместо задуманного крепкого русского словца.
– Сейчас отпустит, сейчас. Транспортация прошла хорошо. Скоро ты будешь в норме. Посмотри, мы уже на Земле.
На Земле… В моём Орске… Дома… Я вновь попробовала открыть глаза. И прежде, чем сощуриться, опознала снежные сугробы. Такие родные, такие земные. Сердце радостно ёкнуло. Как бы не было мне здесь трудно и одиноко, всё же это моя родина.
Снег. Много снега. Усиленно игнорируя резь в глазах и головокружение, я осмотрелась. Транспортировались мы в какой-то реденький лесок. На ближайшей высокой ели грубо прокаркал ворон и сорвался прочь. Неловким движением крыльев он обронил снежный шмат с верхушки дерева.
– Холодно, – лорд с Ампелоса клацнул зубами над моей головой и не спешил выпускать меня из своих рук.
– Хорошо-о-о, – полной грудью я вдыхала морозный воздух, но никак не могла надышаться зимней свежестью. Отодвинулась от Арса и принялась выковыривать снег из-за шиворота, который, вопреки ожиданиям, доставлял не дискомфорт, а близкие сердцу воспоминания. Очевидно, что из жаркого Ампелоса я вывалилась прямиком головой в сугроб.
Слух уловил нарастающий гул вдали, в котором я распознала звук шипованных шин.
– В той стороне дорога. Идём?
– Нас должны были встретить. Но ещё немного и я заледенею, – Арс сделал магические пассы руками, но, увы, привычная лорду магия огня на Земле спала мёртвым сном. Он потёр раскрасневшиеся от мороза уши ладонями. – Брр. Пойдём быстрее.
Высоко поднимая колени, лорд зашагал в указанном мной направлении, периодически поправляя заплечную торбу с нашими вещами. Я шла сзади чётко по его следам, но снег всё равно забивался в ботинки. Лыжи бы сюда…
Чертыхаясь и стуча зубами, Арс начал карабкаться на высокую обочину дороги. Похоже, он был не в курсе, что вода бывает не только снегом, но и обледенелым настом. Падая, лорд ухватился за ближайшее заснеженное растение. Но где жухлая высокая травинка, и где девяностокилограммовый мужик. Арс шлепнулся на живот и стек по склону к моим ногам. Пока он матерился и вытряхивал снег из нарядного, но абсолютно не греющего камзола, я взбежала вверх, втыкая ребра своих осенних ботинок, что называется «елочкой». Огляделась и обнаружила вдали припаркованный автомобиль и направилась к нему. Арс нагнал меня, после того как смог наконец подняться, раза с третьего… или пятого.
Всё-таки моя одежда для осени, пусть и поздней – я мёрзла тоже, но изнутри согревала бурлящая ностальгия по родному миру и маленькая злорадная мысль, что Арсу ещё хуже. А всё потому, что вспомнилось, как он меня в Ампелосе встретил. Запугал до обморока, ничего не объяснил толком. О, как же я тогда ненавидела этого мужлана! Сейчас смешно, конечно. Но пусть теперь на своей шкуре узнает, каково людям оказаться в совершенно незнакомом мире. Может добрее к новичкам станет. Помягче, что ли. С широкой улыбкой на лице я приблизилась к вишневой «шестерке». Дорога оказалась совсем унылой и пустынной, поэтому я почти молилась, чтобы водитель был на месте. План-то мой был прост: попросить докинуть нас до города или дать позвонить. Хотя, кому мне звонить? Не Вике же! Этой предательнице. В общем, решила я, что буду звонить в такси. Сквозь запотевшие окна я рассмотрела силуэт внутри машины. Отлично!
Пришлось взять инициативу на себя, ибо Арс подходил к автомобилю весьма настороженно.
Тук-тук! – побарабанила костяшками замерзших пальцев по стеклу.
Дверь распахнулась, а я инстинктивно отпрянула назад.
– Ты?! – гаркнула прокуренным голосом женщина, пару месяцев назад изменившая всю мою жизнь и отправившая меня в Ампелос. – Дрянь! Шлюха!
Перекошенная от злобы тётка выскочила из машины и бросилась на меня. Не успела я испугаться, как тут же возрадовалась молниеносной реакции боевого мага огня.
Арс с лёгкостью отклонил атаку взбешённой фурии, перехватил её поперёк талии и развернул в обратную сторону.
– Пусти меня, маг ты долбанный!
– Леди Милена?
– Да пошёл ты со своими ледями знаешь куда?!
– Я пойду только туда, куда мне нужно. А нужно мне решить кое-какие вопросы в этом мире. И, полагаю, первый из них: почему Вы не встретили нас в точке прибытия?
Арс говорил на певуче растянутом языке, с удлиненными «ооээрр», «ээуурр», что придавало внутреннюю силу и мужественность звучанию. Вот ты какой, ампелоский язык. В Ампелосе действовала магия речевой адаптации, но в этом мире она работала как-то иначе. Однако, я прекрасно понимала смысл сказанного. На удивление понимала его и леди Милена.
– А я что, по-твоему, здесь делаю? – огрызнулась она. – Думаешь, оно мне надо было, тащиться сюда?!
– Мы ещё вернёмся к этому, – холодно произнёс Арс, не отпуская из рук обезумевшую женщину, – следующий очевидный вопрос: чем вызвана такая агрессия по отношению к девушке?
– Чем?! Чем?! Ты ещё спрашиваешь! Да эта тварь мою семью разрушила! Мужа соблазнила! Того, ради которого я вернулась сюда из Ампелоса! Да я всю жизнь этому ублюдку посвятила! А теперь он ушёл! Предал! Старый кобель! Все из-за неё! – ткнула она в меня пальцем.
– Это не я! – воскликнула я в ответ, ошеломлённая таким вопиюще несправедливым обвинением. – Я к вашему мужу и близко не подходила!
– Да?!
– Да! Честно! Не я!
– А твоя розоволосая подружка утверждала другое, когда вы её вышвырнули обратно!
– Вика?!
– Мне дела нет до её имени! Моя задача – транспортировка.
– Вот именно, – Арс отпустил наконец дамочку и красноречивым, но вежливым движением подтолкнул к машине. – Так будьте любезны доставить нас в город.
Леди Милена ёмко ругнулась, но в автомобиль все же залезла. Я показала Арсу как открывать двери и влезла на заднее сиденье, наполовину заваленное пакетами, бумагами и прочим барахлом. Арсу пришлось сесть впереди. Он непроизвольно поморщился, вдохнув табачное амбре салона. Женщина повернула ключ в замке зажигания, скрежетнула коробкой передач и мы тронулись с места.
Арс сосредоточено впитывал в себя удушливый воздух из печки и новые ощущения от земной езды. Надо бы ему потом ещё самолёты наши показать. Я же обнаружила рядом с собой потрепанный жизнью ноутбук и мысленно отсалютовала этой частичке цивилизации.
Ехали молча. Несмотря на столь неприятную встречу, я с улыбкой смотрела из окна на раскинувшиеся снежные поля, чёрные лысые деревья, изредка проносящиеся встречные автомобили… Какое же это всё родное!
– Подобное непрофессиональное поведение, – заговорил Арс, немного привыкнув к автомобилю, – вынуждает меня пересмотреть контракт о нашем с вами сотрудничестве, леди Милена.
– Это в каком смысле?
– Академия стихий вынуждена отказаться от ваших услуг. Мы подыщем замену в ближайший месяц.
Женщина, вопреки ожиданиям, ругаться и спорить не стала. Лишь губы поджала и промолчала. А это гораздо хуже. Потому что мы стремительно начали набирать скорость. Я схватилась за кресло Арса. Дурак он! Нельзя такое говорить и без того разгневанной бабе за рулём дребезжащей «шестёрки» на обледенелой дороге! Но было поздно.
Автомобиль повело в сторону. Тётка вывернула руль до предела, и машину закрутило волчком. Я вцепилась в кресло побелевшими пальцами, пристегнуться-то сзади было нечем.
Слава Богу, Милене всё-таки удалось остановить машину и даже не вылететь в кювет. Минуту молчания разорвал певуче-ампелосский мат лорда Ливарелла. Звучало очень красиво. По виску Арса стекла капля пота. Маг может и боевой, но то ли дело саблей махать и файерболы пускать, то ли дело Орский дрифт. К таким скоростным каруселям он готов не был. Я дала себе ехидное обещание: если когда-нибудь нам с Арсом доведется вернуться в Орск в летнее время – обязательно свожу его в парк аттракционов.
Глава 2Через двадцать минут мы въехали в Орск. В машине всю дорогу висело напряженное молчание. Леди, точнее не леди, Милена бросала злобные взгляды на Арса и периодически прокурено кашляла. Лорд напряжённо созерцал наш мир научно-технического прогресса, уперевшись одной рукой в бардачок, а другой сжав ручку двери. А я… Я просто отдалась ностальгии по родному городу. Как же классно пахнет выхлопными газами!
Милена вырулила на проспект Ленина, миновала библиотеку Горького и притормозила возле невзрачной пятиэтажки.
– Приехали, – кивнула она на дверь с вывеской «Иностранные языки, переводы и переводчики», – Виктор Степаныч там. А теперь выметайтесь из моей машины!
Вишнёвая шестёрка со скрипом умчалась прочь.
– Мда-а-а, – протянул Арс, глядя вслед нашему транспорту. – Давно надо было заменить леди Милену. Компетентность на нуле, профессионализм тоже, о манерах и вовсе говорить не приходится.
Я пожала плечами, решила, что обсуждать сумасшедшую Милену не буду. На мой взгляд, что она, что Арс – оба весьма своеобразно выполняют свою работу. Она без объяснений выпихнула нас в другой мир, он без объяснений встретил, довёл до обморока. Ну разве так можно?! Я вот только не понимаю, зачем Вика наврала про меня. Опять себя выгораживала? Правильно говорят, что друг познаётся в беде.
Я немного дала насладиться лорду новыми городскими впечатлениями. Если быть точнее, он перебегал глазами с проспекта на здания, со зданий на людей. И уж совсем откровенно начал пялиться на проходящих мимо двух парней, замотанных в объемные шарфы, но с торчащими из кроссовок голыми лодыжками.
– Что они делают? – лорд кивнул на клубы дыма, выпускаемого парнями.
– Курят.
– Ку-уря-я-ят, – повторил Арс по-русски и снова посмотрел на их джинсы с подворотами. – А зачем? Курятие согревает?
– Нет, лорд Ливарелл, курение убивает.
Он удивленно уставился на меня и потёр замерзшие уши.
– Но…
– Пойдемте, а то у вас скоро уши отвалятся от холода.
Я утянула недоумевающего лорда в «Иностранные языки». В небольшом вестибюле за высокой стойкой красовалась миловидная брюнетка с широкой улыбкой.
– Добрый день, я Марина. Чем могу вам помочь?
Арс учтиво поздоровался, вот только я-то поняла, а в глазах девушки мелькнуло удивление. Ещё бы. Арс ведь по-ампелосски говорил. Хоть и красиво, но для простых землян, как оказалось, непонятно.
– Здравствуйте, – взяла я инициативу в свои руки, – нам нужен Виктор Степанович.
– У вас назначено?
– Да, думаю да. Он нас ожидает.
– Как вас представить?
– Лорд Арсгорн Ливарелл, – тут же ответил Арс.
– Скажите, что приехал профессор из Ампелоса, – уточнила я, – с ассистенткой.
Девушка схватила телефон и сообщила о нас, с трудом, и не без моих подсказок, выговарив иностранное имя гостя.
– Виктор Степанович будет говорить только с профессором, а вам, – обратилась она ко мне, – придётся подождать здесь.
Марина увела Арса вглубь помещений, а я устроилась на небольшом кожаном диванчике, строя догадки, что это за Виктор Степанович такой и понимает ли он по-ампелосски.
– Хотите чай? Кофе? – поинтересовалась администратор по возвращении.
– От кофе бы не отказалась.
Девушка кивнула, зажужжала кофемашина, и через пару минут над приёмной повис характерный терпкий аромат. Я сделала глоток и вдруг осознала колоссальную разницу между этим напитком и тем, что делает Рэй. У него не в пример лучше! Да он просто кофейный гений! Алхимик…
– А Ампелос – это где? Никогда не слышала. – Вырвал меня из раздумий голос девушки.
– Эм-м-м… В Южной Америке, в Эквадоре, – принялась я вешать ей лапшу, выбрав далекую маленькую страну. Не про иные миры же рассказывать.
– Понятно. А профессор… Он надолго здесь?
Я пожала плечами и принялась расспрашивать Марину про последние новости.
А через какое-то время меня пригласили в кабинет. Виктор Степанович оказался мужичком средних лет с нескромным пивным пузом. Его маленькие глазки неприятно осмотрели меня сверху донизу, а потом ещё раз.
– Ладно, – цыкнул он губами. – Но это в последний раз, верно?
– Верно, Ампелос Вас больше не побеспокоит, – кивнул Арс. – Ваш долг будет закрыт полностью.
Виктор Степанович удовлетворённо кивнул, выпроводил нас из кабинета и велел Марине забронировать нам гостиницу, выдать «карманные деньги» и в целом позаботиться о судьбе гостей на ближайшую неделю.
– Кто этот Виктор Степанович? – задала я вопрос Арсу, когда мы вышли на улицу. – Очередной транспортировщик?
– Не он. Его отец. Был. Степан хотел и сына своего к делу приобщить, даже в Ампелос вместе с ним транспортировался. Но у Виктора потенциала не обнаружилось. Обман быстро раскрыли, однако заклинание речевой адаптации на него наложить успели. Вот пользуется, – кивнул Арс на вывеску над входом.
– То есть заклинание, наложенное в Ампелосе, действует и здесь. А то-то я удивилась, почему Марина вас не понимает, а Милена и Виктор Степанович – да.
Лорд не ответил, был занят + во всю таращился на огромный рекламный стенд с изображением трех девиц размера «плюс сайз» в брендовых, мало что скрывающих женских комплектах.
Боди-позитив явно произвёл на лорда впечатление, поэтому теперь Арс стал меня расспрашивать. Кажется, он даже о холоде забыл. Пришлось объяснять, что это модели и всего лишь реклама нижнего белья, а никакие не леди из дома утех. Следующим был ликбез по устройству светофора и азы ПДД: посмотрите налево, посмотрите направо…
В маршрутку лорд садился с опаской, памятуя экстремальную езду Милены. Собственно, мало что поменялось. Водитель то резко тормозил, то разгонялся, пытаясь подрезать второго маршрутника с таким же номером. Арс громко клацнул зубами, когда мы знатно подпрыгнули на дорожной яме.
– Мешки с картошкой везешь что ли?! – крикнула водителю бабка, занимающая два места перед нами.
– Или дрова! – поддержал мужик справа. – Аккуратнее нельзя?!
На следующей остановке вошла девушка в коротком полушубке, без умолку тараторящая по смартфону и параллельно начала препираться с бабкой, чтобы та подвинула свою жобимоль и освободила одно место. Лорд же перебегал глазами с длинных наращенных ногтей девицы едрёного синего цвета на ярко алые искусственно-пухлые губы.
– Че зыришь? Цирк в другой стороне, – заявила девица мужику справа, а вот лорду Ливареллу обворожительно и томно улыбнулась из-под чересчур длинных ресниц. – А? Да я не тебе…
Фифа плюхнулась на сиденье рядом с бабкой и продолжила тараторить в телефон. Сзади послышалось шуршание бумажного пакета, и по салону разнесся запах картошки фри. Перемешиваясь с приторно-сладким парфюмом когтистой девушки и обильно жарящей печкой, в автобусе катастрофически нечем стало дышать. Мужик справа с силой открыл форточку. Позади него тут же возмутились – дует!
Через одну остановку мы вырвались из этого дурдома, однако потеряли пару лордских пуговиц с камзола. Да-а-а. Всё-таки я уже успела отвыкнуть от подобной суеты. Ампелос – само спокойствие по сравнению с моим Орском.
– Как здесь вообще можно жить?! Кристина, извини, но твой мир мне абсолютно не нравится. Хочется заткнуть и уши, и нос, и глаза. И здесь дико холодно! – возмутился слегка побледневший лорд, с шумом втянул морозный воздух и плотнее запахнул истерзанный камзол.
– Ворчите, как старая бабка, – улыбнулась я. – Ой, да Вас, кажется, укачало. Скоро пройдёт. И здесь не так уж плохо.
В ответ на мои слова напротив нас с визгом затормозила заниженная «Приора», чуть не впечатавшись в стоявшую на светофоре иномарку.
Пассажирское окно «Приоры» опустилось, и улица огласилась пьяным матом в адрес впередистоящего водителя. Когда возмутитель спокойствия закончил орать то уставился на на Арса.
– Слышь, Батон, смори чё за прикид!
Заднее тонированное стекло медленно опустилось, являя нам заплывшую лысую ряху.
– Э! Ты чё так вырядился, клоун? – Батон выставил из окна руку с бутылкой пива и махнул ею в сторону лорда. Густая пена по инерции вырвалась из горлышка и шлепнулась в придорожную грязную кашу снега.
– Залетный? – то ли у Арса, то ли у Батона спросил первый парень.
В салоне послышался мат и грубая речь в стиле «рамсы попутал», определенно не предвещающая нам ничего хорошего.
– Не залетный! Местный! – набралась я смелости и понадеялась, что лорд не надумает раскрывать рот и отвечать гопникам на ампелосском. – В театре он работает. Костюм сценический.
Настроение агрессоров переменилось. Пусть лучше высмеивают, конфликты нам не нужны. Я взяла ничего не понимающего лорда под руку и собралась прочь.
– Эй, куда? – гаркнула ряха Батона. – Молилась ли ты на ночь, Гермиона?
После громогласного ржача в машине начались споры о женских именах. Загорелся зелёный и перед тем, как вдавить газ в пол, водитель перегнулся через пассажира и крикнул:
– Колени в молитвах не сотри, Даздрасперма!
Арс резко напрягся, что-то прокричал нахалам, но его голос потонул в реве увеличенного в диаметре глушителя. Машина уже умчалась, ровно до следующего светофора, огласив улицу визгом тормозов и глухим ударом. Качнулся столб с проводами, а рога проезжающего рядом троллейбуса озарились снопом искр. Лорд рывком задвинул меня за свою спину и замер в боевой стойке.
– Всё в порядке, – снова взяла его под руку, – бывает и такое. Пойдемте.
Удивительно, но в гостинице паспортов с нас не потребовали. Вот и отлично, потому что их-то у нас и нет. Нам просто выдали ключи от номера. Шустрая Марина уже обо всём договорилась. Затем я познакомила лорда с прозрачным лифтом, доставившим нас на седьмой этаж. В номере было просто, но уютно. А большего сейчас и не надо: общий зал с телеком, чайником и диваном, а по обе стороны от зала по маленькой комнатке с двуспальными кроватями и тумбочкой. Мальчики налево, девочки направо.
Я первым делом бросилась заряжать телефон. Никому звонить пока не собиралась, но без телефона в нашем мире как без рук. Поэтому пусть будет. Воспользовалась гостиничным Wi-fi, полезла в соцсети. Правильнее было сказать – попыталась залезть. Все мои аккаунты заблокированы. Все. Как так-то? Даже почта – и та недоступна. Вот это новости.
Арс тем временем сходил в душ, переоделся в лёгкую рубашку и брюки. Потом сходил в душ ещё раз. До меня только тогда дошло, что лорду банально плохо.
– Акклиматизация?
– Что? – переспросил Арс и потер виски.
– Скоро вернусь.
Я спустилась вниз и попросила у администратора таблетку.
– Что это? – недоверчиво покосился лорд на белый кругляш на моей ладони.
– Пейте. Станет легче, – сунула я Арсу стакан воды.
Чёрт! Забыла объяснить, что жевать таблетку не надо. Но лорд уже скривился от горечи и осушил стакан до дна.
– Извините, ампелосских мятных настоев не имеем.
Глава 3Вечером к нам приехала Марина. Новостей пока не было, зато она быстро решила проблему с моей заблокированной сим-картой: просто купила новую. Теперь у меня появилась связь.
Девушка уверяла, что Виктор Степанович её уволит, если она не позаботится о гостях и не скрасит их вечер.
– Я составила план! – с энтузиазмом сказала миловидная брюнетка. – Сначала покажу вам город. Сходим на площадь победы, потом посмотрим храмы и…
– Стоп, стоп, стоп. Марин, не выйдет. Арсгорн – южанин, и он не был готов к нашим морозам. Я его полдня чаем с лимоном и медом отпаиваю. У него нет одежды для таких масштабных прогулок. Да и у меня дела обстоят ненамного лучше.
Пока брюнеточка изображала сложный мыслительный процесс и строила в своей голове альтернативные планы, мне вдруг страстно захотелось вернуться в свою комнату здесь в общаге, собрать вещи и захватить их с собой в Ампелос.
– Значит, мы в «Ринг Плазу» сначала заскочим. Здесь недалеко. Купим там всё необходимое.
– Не думаю, что мы готовы к таким расходам, – логично заключила я, вспоминая наши цены на пуховики и зимние ботинки. Лорд Ливарелл хоть и богат, на это было в Ампелосе.
– О, не стоит беспокоиться! Виктор Степанович берёт все расходы на себя. Пойдем-те же! Арсо…Арсгх…
– Можно просто Арс, – помог ей лорд. – Арс.
– Арс, – мягко повторила девушка и напомнила лорду свое имя. – А я Марина.
Мне с трудом, украдкой от брюнетки, удалось упросить лорда Ливарелла оставить свою транспортировочную саблю в номере. Это ему, конечно, не понравилось, но и разгуливать с холодным оружием по городу тоже не вариант. До торгового центра добрались быстро и с комфортом в маленьком синем «Матизе» Марины. Внутри «Плазы» Арс крутил головой, щурился от светящихся вывесок… Девушка, как бы невзначай, взяла его под руку и повела по бутикам. Я, как истинный не любитель шопинга, тащилась следом. На удивление всё прошло быстро. Да-а-а, Марина – это не Алиса: размер подошёл, отлично, берём. Возле касс я заприметила стойку с надписью «Polaroid». Идея вспыхнула сама собой.
– Э-э-э… – протянула Марина, глядя на то, как я слегка увеличиваю нашу гору покупок.
– Мне очень надо, – было крайне неловко использовать чужие финансы в личных, меркантильных целях, я была немного смущена. – Это для подарка.
Брюнетка лишь пожала плечами и бросила нескромный взгляд на Арса.
Лорд переоделся сразу в магазине. Чёрное зимнее пальто он, очевидно, выбрал из-за отдаленного сходства фасона с привычным камзолом. На тёмно-синих джинсах и комплекте «шапка+снуд» настояла Марина. Теперь выглядел непривычно и очень даже интересно.
На улицу мы вышли утеплёнными, старые вещи закинули в багажник. Дальше по плану были достопримечательности Орска. Арс слушал Марину с интересом, а я просто наслаждалась ностальгией и собственными воспоминаниями. Последней точкой маршрута был памятник «Орскому пирожку».
– Потрите его, Арс! – звонко воскликнула Марина, схватила лорда за руку и поднесла к металлическому пирожку, который на вилке держала, опять-таки металлическая, бабуська. – На счастье!
А я запечатлела этот момент, сфотографировав на телефон. Настроение было отличным. Лорд мало-мальски привыкал к нашему миру и даже высказал желание чего-нибудь перекусить. После двухчасовой прогулки мы с Мариной познакомили Арса с японской кухней, изрядно поржав над тем, как лорд осваивал палочки и пытался ухватить выскальзывающие роллы. Девушка в итоге сжалилась и заказала ему сочный стейк. И, конечно, особой магией расслабления обладала бутылочка красного полусладкого, заказанного Мариной для нас с лордом.
– Чем дольше займемся? Может, в кино сходим? – предложила девушка, допивая облепиховый чай.
– А можно съездим в одно место? В общагу. Мне там кое-какие вещи забрать нужно.
– Кристина… Не стоит, – уж больно серьёзно произнёс Арс.
– Это ещё почему?
– Начнутся ненужные вопросы, – лорд говорил прямо. – Официально ты в срочном порядке переехала в другую страну к родственникам. Леди Милена должна была действовать по уставу, и наверняка уничтожила все твои вещи, забрала документы из университета, сдала комнату в общежитии. Мне жаль, Кристина, но здесь у тебя больше ничего нет.
– Вот так вот у вас значит! – Внутри всё клокотало от обиды. – Это возмутительно! А если бы я не смогла учиться в Ампелосе, что тогда?! Куда мне было б возвращаться?!
– Следи за речью, – одёрнул лорд и покосился на недоумевающую Марину. – Если б не смогла учиться в нашей Академии, тебя бы перевели в другую, ниже рангом и с программой попроще. Обратно в свой мир возможно вернуться только после обучения.
Я лишь фыркнула и осушила залпом бокал вина. Понятно, что Ампелос – это круто, но я человек практичный и стараюсь предусмотреть все варианты, даже самые плохие. Тем более…
– Подождите… А как же комиссия? Министры ведь не дали ещё ответа по поводу нашего с Алисой дела. В худшем случае нас что, просто лицом в сугроб вышвырнут?
– Все в порядке? – спросила озадаченная Марина, которая внимательно следила за разговором, но понимала только мои реплики.
– Нет, – буркнула я.
– Кристина, не надо думать о нас так. По вопросам депортации есть отдельные протоколы… Этот вопрос уладили бы местные транспортировщики.
– Это Милена-то? Вы же её видели!
– Будем надеяться, что министры дадут положительный ответ. И желательно, чтобы они не заметили твоего отсутствия. Дед мой подал мудрую мысль, хотя время не совсем подходящее для таких вот командировок. Но раз уж мы здесь, давай не будем думать о плохом, – лорд ободряюще мне улыбнулся и повернулся к брюнетке. – Марина, что ещё у вас есть в городе интересного и обязательно веселого?
– Вы так красиво говорите, Арс, – медленно растягивая слова, ответила лорду девушка. – Но я ничегошеньки не понимаю.
Девушка держала опустевшую чашку двумя руками, а кожа её была покрыта мурашками. А я вдруг поняла, что хоть магии здесь и нет, фирменный взгляд Ливареллов никто не отменял.
Мы вышли из кафе уже затемно. Улица сверкала фонарями, вывесками, фарами машин. В итоге вместо кино мы выбрали каток. Что ж, будет тебе весело, лорд Ливарелл. Я-то катаюсь довольно сносно, как оказалось Марина – тоже. А вот Арс, кажется, немного в шоке. Оставив его в руках брюнетки, я заскользила по кругу, набирая скорость. Холодный воздух щипал щёки. Гомон, смех, детский визг обволакивали разум. Цветные гирлянды мерцали и отражались на ледяной глади и снегу. Быстрее. Еще быстрее…
– Кристина!
Резкий оклик заставил обернуться, и я тут же сшибла с ног какого-то парня.
– Чёрт! – больно ударилась коленом об лёд.
– Ты как? В порядке? – спросил парень. Он бодро поднялся и подал мне руку.
– Да. Извини.
Он кивнул, подобрал свалившуюся шапку и помчался дальше. А я завертела головой в поисках моих спутников. Обнаружились они возле киоска с горячими напитками. Арс стоял, облокотившись на барный уличный столик, а Марина приглашающе помахала.
– Это тебе, – пододвинула она мне дымящийся стаканчик, – кофе. Замёрзла, наверное?
– Я? Нет. С чего? Мы же только пришли.
– Мы здесь уже целую вечность, – ворчливо произнес Арс. – Здорово катаешься, Кристина из Орска.
Я взглянула на часы телефона. Да-а-а. Время как-то незаметно пролетело. Холода я не чувствовала, но от кофе не отказалась, в очередной раз отметив разницу во вкусах земного напитка и того, что готовит Рэй. Не успела я погрузиться в мысли о моём мужчине, как Марина принялась щебетать о том, что Арс неудачно упал и хорошо бы было его в травмпункт свозить.
– Да не надо меня ни в какие пункты возить. Все нормально. Я боевой маг огня, что я, не падал что ли?!
Марина вопросительно на меня уставилась. Я перевела для неё первую половину.
– Мужчины все такие. Гордые. Я же видела падение. Вот посмотри, – брюнетка схватила Арса за руку и ткнула мне под нос его запястье.
– По мне так обычное мужское запястье.
– Вы не понимаете, я за вас отвечаю! Виктор Степанович меня уволит, если узнает, что с вами что-то случилось.
– Так мы ему не скажем, – предложила я и зевнула. – Лучше поедем в гостиницу. Хватит на сегодня впечатлений.
– Согласен.
Марина сдалась, но ненадолго. Высаживая нас возле гостиницы, девушка нагрузила лорда вещами из багажника и случайно задела его руку.
– Во-о-от! Я же вижу, что вам больно, Арс. Кристина! Это безответственно, ему нужно в травмпункт.
В машине меня окончательно разморило, поэтому теперь я стояла и зевала. Так хотелось поскорее плюхнуться в кровать и закрыть глаза.
– Хорошо, поедем, – неожиданно отозвался лорд Ливарелл. А я скорчила унылую и безнадежную гримасу.
– Я сама могу его отвезти, не переживай. Иди спать, ты уже с ног валишься.
– Но я…
– Так и поступим, – заявил лорд. – Пусть Марина меня отвезёт и убедится, что всё в порядке. Нехорошо заставлять девушку нервничать. А ты иди, отдыхай. Как-никак сегодня у нас была транспортировка между мирами. Твой организм к таким перегрузкам ещё не привык.
