Текст книги "Современный зарубежный детектив-10. Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"
Автор книги: Дэн Браун
Соавторы: Тесс Герритсен,Давиде Лонго,Эсми Де Лис,Фульвио Эрвас,Таша Кориелл,Анна-Лу Уэзерли,Рут Уэйр,Сара Харман,Марк Экклстон,Алекс Марвуд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 50 (всего у книги 346 страниц)
Глава 9
«Серебряный тигр»
17:45
«Серебряный тигр» – название говорило само за себя. Это казино было настоящим символом роскоши и азарта, где каждый элемент обстановки стремился создать атмосферу безмятежности и ожидания удачи. Его название несло в себе мощь и величие, полностью оправдывая амбициозный концепт. Вся концепция заведения играла на контрасте между блеском и тенью, притягивая гостей, как мотыльков к огню.
Чтобы соответствовать неформальному, но обязательному дресс-коду казино, который предписывал серебряный цвет в одежде, днем Вивиан потратила немало времени на поиски идеально подходящего наряда. В магазине среди множества вечерних платьев разных цветов и стилей ей удалось отыскать то, что идеально подходило к образу «Серебряного тигра». Это было платье с серебряными пайетками, отливающими блеском с каждым движением тела, и свисающими у подола нитями из бисера, которые мягко колыхались, словно сквозь невидимую воду.
Платье облегало ее фигуру, подчеркивая изящные линии тела – тонкую талию и плавные изгибы бедер. Каждый шаг заставлял пайетки сверкать, как звезды ночью. Туфли на высоком каблуке соответствовали цвету платья и добавляли элегантности образу.
Вивиан стояла напротив здания казино «Серебряный тигр», погруженная в атмосферу ожидания и волнения. Вывеска с названием заведения сияла ярким серебряным светом, который отражался в ее глазах, словно маня в свой безмятежный мир азарта. Большие буквы, обрамленные огнями, вызывали в ней одновременно трепет и страх. Она впервые в жизни посещала подобное заведение.
Погода в Сереморе, к счастью, была теплой для осеннего вечера. Небо раскрасилось мягкими оранжевыми и розовыми оттенками заката, создавая идеальный фон для вечернего выхода в свет. В воздухе витал запах свежести, придавая особую притягательность моменту. Легкий осенний ветерок приятно ласкал ее лицо, чем-то успокаивая перед тем, как она зайдет в это заведение, полное невидимых опасностей и скрытых тайн.
Чтобы защититься от вечернего холода, Вивиан накинула на плечи легкий плащ. Он был из тонкой, но теплой ткани в темном оттенке, что гармонично сочеталось с ее нарядом. Плащ мягко укутывал ее фигуру, создавая образ уверенной и неприступной женщины.
Вивиан оглядела окружающую обстановку: люди, спешащие к казино, смеющиеся пары, полные ожидания вечерних приключений. Перед входом ее сердце забилось быстрее. Что-то внутри подсказывало, что сегодняшний вечер станет решающим, и она готова была встретить все, что ждет ее за этими дверями.
Сделав глубокий вдох и собравшись с мыслями, Вивиан поправила светлые волосы, которые уложила в низкий пучок, и уверенно направилась ко входу в казино.
Когда Торн вошла в казино, людская толпа и огни поразили ее воображение. Напольное покрытие отливало красно-золотистыми тонами, а сверкающие хрустальные люстры дарили окружающей обстановке и слушателям необъяснимое ощущение праздника. Ковры, расстеленные по залу, поглощали звук шагов, но, когда Вивиан двигалась, ее наряд звучал как легкий и нежный шепот.
Здесь танцевали дикие звуки, и, несмотря на благородство обстановки, в воздухе витала щекотливая доза азарта. Гостям, разодетым в блестящие наряды, хотелось забыть обо всех своих заботах. Площадки казино бурлили азартными играми; за столами люди смеялись, громко общались, искали удачу и наслаждались каждым мгновением.
Ее взгляд хаотично искал Алистера среди потока людей, заполнивших главный зал. Вивиан сняла легкий плащ и сдала его в гардероб, чувствуя, как пространство вокруг наполняется атмосферой азартной игры и праздничного веселья. Платье из пайеток блестело при каждом ее движении, словно отражая огни, льющиеся со всех сторон.
Пройдя через входную зону, Вивиан углубилась в зал, где находились игровые столы, яркие огни и множество людей, погруженных в свои дела. Любители игры делали ставки за столами блэкджека, рулетки, другие пытались поймать удачу в автоматах, в то время как группы друзей и пары азартно обсуждали свои планы на вечер. Звуки смеха, разговоров и стуков фишек создавали музыку беспокойства и надежды одновременно.
Чувствуя волнение, которое било в ней, как волны, Вивиан старалась сосредоточиться и сдержать адреналин. Каждый раз, когда она мельком видела мужчину, внешне похожего на Алистера, сердце ее резко замирало, но каждый раз возвращалось обратно к ожиданию, когда она осознавала, что это не он.
Детектив проскользнула мимо барной стойки, где заказавшие напитки люди наслаждались игрой и легкими закусками. Уголком глаза Вивиан заметила девушку в ярком платье, смеющуюся и размахивающую руками, и невольно отвлеклась на нее. Торн прикрыла глаза и сосредоточилась на поисках журналиста, представляя, как выглядел бы Алистер в этот вечер – возможно, в серьезном костюме с немного небрежным галстуком, как она его раньше видела.
18:00
Вивиан пересекла зал, изучая лица людей, пока не заметила толпу, собравшуюся у одного из игорных столов. Сердце забилось чаще, когда она подошла ближе и увидела его: Алистер, сосредоточенный на игре в блэкджек, словно был в своей стихии. Вокруг него царила атмосфера азартного восторга, и каждый его выигрыш вызывал неистовые крики радости и восхищения толпы.
Алистер был одет в блестящий серебряный пиджак с черным воротом, который подчеркивал его элегантный стиль и придавал особую насыщенность его образу. Темные штаны гармонично дополняли наряд, создавая контраст с ярким верхом. Его волосы, темно-каштановые, с легкими завитками, обрамляли лицо, придавая ему некую игривую дерзость. А бронзовую кожу нежно окутывали огни казино. Когда Алистер смеялся, Вивиан заметила, как его улыбка ослепительно сияет, а бокал с напитком в руках искрился в огнях казино.
На большом пальце и мизинце его рук сверкали серебряные перстни, которые придавали уверенности жестам и подчеркивали его статус. Уверенная осанка Алистера и выразительный взгляд резко выделялись на фоне общего буйства игроков и зрителей. В его манере держаться видна была легкость, с которой он играл, а также фантастическое обаяние, которое, казалось, притягивало к мужчине внимание всех вокруг.
Ее сердце трепетало от волнения. Она знала, что это тот момент, когда нужно подойти к нему, несмотря на всю игру и внимание, которое он привлекал. Вивиан сделала шаг вперед, проникая в толпу. Звуки фишек, летящих по столу, и разговоры участников затихли для нее, когда Торн сосредоточила все свои мысли на приближении к Алистеру.
Когда Вивиан оказалась рядом с ним, журналист, заметив ее, мгновенно прервал разговор с окружающими и обернулся к ней с изумленным выражением лица, но тут же улыбка вновь осветила его глаза.
– Вивиан! Ты пришла! – удивленно произнес он, будто только что увидел старого друга.
Вивиан не могла не заметить неформальное обращение Алистера и на секунду опешила, но решив, что не станет выяснять это на людях, продолжила общение.
– Я тебя искала, – ответила она, стараясь удержать спокойствие в голосе, хотя в душе у нее уже разгорались эмоции. – Нужно поговорить. Это срочно.
– О чем же? – Яркая улыбка блеснула на его лице, словно Алистера забавляла серьезность, с которой пришла Вивиан. Его игривый тон казался ей неподходящим в подобной ситуации, и это только усиливало ее раздражение.
– Ты знаешь о чем, – произнесла она, слегка приподняв бровь. Внутреннее беспокойство росло, и раздражение от беспечности журналиста начинало проявляться. – У нас был уговор.
– Ах, точно! Вспомнил, – притворно подмигивая, произнес Алистер, хлопнув в ладони, как будто только что пришел к какому-то важному осознанию. – Простите, дамы и господа! Но прекрасная леди хочет поговорить со мной наедине, – добавил он, обращаясь к толпе и сделав акцент на последнем слове, что вызвало смешки и шутливые упреки со стороны мужской половины, оказавшейся вокруг.
Вивиан недовольно вздохнула, сдерживая свое раздражение. Прошло совсем немного времени с тех пор, как она вошла в казино, а он уже успел стать локомотивом этого веселого времяпрепровождения. Не желая терять больше ни секунды, детектив без лишних слов потянула Алистера к выходу из круга восторженных зрителей, игнорируя их недоуменные взгляды и подшучивания.
– Нам нужно поговорить в более уединенном месте, – произнесла Торн, когда они вышли из поля зрения толпы, все еще чувствуя его игривый настрой.
– Расслабься, Вивиан, – остановил ее Алистер, его голос звучал мягко, но с легким оттенком настойчивости. Он встал между девушкой и выходом, словно на мгновение пресекая ее стремление к разговору. – Я в курсе про наш уговор, но сначала ты поможешь мне кое с чем.
Она нахмурила брови, ощутив подступающее неудовольствие.
– Снова эти условия, Алистер? Когда же мы… – начала она, но эту гневную браваду внезапно прервало нежное прикосновение его пальца к ее губам. Вивиан опешила от такого неожиданного жеста.
– Тише, – произнес Алистер шепотом, его голос был низким и интимным, словно они были единственными людьми в этом шумном зале. – Пойдем выпьем, – снова шепнул он, но уже на ухо, что заставило ее замереть на мгновение.
Вивиан была насторожена и сбита с толку, и тем не менее его манера общения вызывала в ней внутреннее волнение, которое она не могла игнорировать. Когда Алистер, вероятно, ждал ее ответа, у Торн возникло желание протестовать против его ненадлежащего поведения, но она не могла найти слова.
С довольной ухмылкой Алистер приземлился за барный столик, и Вивиан, все еще смущенная, оказалась рядом. Бармен, уже зная его предпочтения, быстро соорудил коктейль из крепких напитков, добавив яркие фрукты и лед, создавая веселое и манящее угощение.
Алистер повернулся к Вивиан с непринужденным выражением лица и протянул ей второй бокал, глядя с легким сомнением, словно искал одобрение.
– Я на службе. Не пью, – быстро отказалась детектив, стараясь подавить непонятное волнение внутри.
Алистер слегка вздохнул и поставил бокал на стол, поджимая губы, как будто ожидая ее дальнейшего ответа. Его глаза смотрели на Торн с легким вызовом и любопытством.
– Вивиан, жизнь слишком коротка, чтобы проходить мимо наслаждений, – произнес он, кивнув на стакан, – здесь и сейчас. Поговорим о деле, но сперва – немного расслабимся.
Он говорил это так уверенно, что, несмотря на ее колебания, в глубине души Вивиан чувствовала, что Алистер прав. Марафон поиска справедливости и расследований можно было ненадолго отложить. Вздохнув, Торн взглянула на его хитрое выражение лица и, хоть и с сомнением, решила: возможно, пара минут у них есть.
– Хорошо, – произнесла она, притянув бокал ближе. – Но только один.
С этими словами Вивиан подняла свой коктейль, и Алистер ответно сделал то же самое, их бокалы встретились с легким звоном – звуком, который ощущался как момент соглашения, какой-то небольшой передышки перед бурей. Вивиан не могла не улыбнуться, ощущая, как напряжение постепенно уходит.
– Почему ты решила стать детективом? – внезапно спросил Алистер, отпив напиток из своего бокала. Его голос звучал непринужденно, но в глазах сверкнула искра интереса. Он откинулся на спинку стула, обнажая всю свою уверенность, и наблюдал за Вивиан как за загадкой, которую стремился разгадать.
Она на мгновение замялась, сдерживая спонтанный ответ. Этот вопрос всегда приводил ее в замешательство: это не то, о чем она часто говорила, и, пожалуй, в завершении ее рассуждений нередко проскальзывала легкая ностальгия.
– Ну а ты? Почему ты посещаешь такие заведения? – парировала Торн, надеясь сместить фокус с себя на собеседника. Ей было любопытно, что на этот раз он скажет.
– Ты не ответила на вопрос, – произнес Алистер, скрестив руки на груди. В его тоне звучала настойчивость, и она понимала, что он жаждал глубже узнать ее внутренний мир.
– Ты же на мои не отвечаешь, – отмахнулась Вивиан, ее голос был полон иронии. Они оба знали, что это тактический ход, что добавляло жару их беседе.
Алистер рассмеялся, его смех был мелодичным и легким, как будто это была игра, в которую они оба играли.
– Слышишь этот шум? – Он придвинулся ближе.
Вивиан прислушалась, и ее внимание окутали звуки окружающего пространства: монотонное звяканье игровых автоматов, хоровой смех, радостные вскрики удачливых игроков, аплодисменты восхищенной толпы. Все это создавало атмосферу праздника и веселья, но в то же время было похоже на шумный вихрь, поглощающий все вокруг.
– Этот шум настолько громкий, что заполняет все твои мысли, – продолжал Алистер, причем его глаза сверкали от энтузиазма. – Хороший способ проветрить голову. А еще мне нравится выигрывать. Поэтому я прихожу сюда каждую пятницу, – сообщил он со скрытой гордостью, как будто это было его маленьким секретом.
– Но сегодня среда, – заметила Вивиан, и в ее голосе проскользнула легкая ирония. Она не могла не обратить внимание на его бодрое поведение, явно стремившееся изменить обыденность.
– Для тебя сделал исключение, – с улыбкой произнес Алистер, его уверенность внедрялась в окружающую атмосферу, как солнечный луч, пробивающийся сквозь облака.
Такое заявление вызвало у Вивиан смешанные чувства. Она испытывала легкую неловкость, что становилась частью его приятного безумия, но одновременно чувствовала, что это дало ей возможность вырваться из повседневной рутины. Этот вечер и разговор были больше чем просто обмен словами – это была попытка понять, кто находится под масками, которые они носили.
– В детстве я много раз встречалась с несправедливостью и поэтому решила, что буду сама нести справедливость в этот мир, – Вивиан ответила на вопрос Алистера.
Журналист встал со стула, его движения сочились уверенностью и элегантностью, словно он готовился представить свою даму обществу. Алистер подал руку Вивиан сдержанно и с той самой джентльменской грацией, которая пробуждала в ней легкое удивление.
– Дорогая Вивиан, – произнес он с улыбкой, – вы будете моей сопровождающей? – Его голос звучал в манерном тоне, который на мгновение отвлек ее от леденящей привязанности к долгу и обязанностям.
Несмотря на его обаяние, Вивиан не спешила принимать предложение. Она изучала его лицо, и в нем отражалась искренность, смешанная с некоторой долей игры. Ее задумчивый взгляд задержался на его ладони, протянутой к ней, но Торн была не готова однозначно ответить.
– В этом заключается моя помощь? – спросила она, все еще не принимая его руку.
– Да.
– И после этого ты расскажешь мне все, что знаешь? – вновь уточнила детектив, ее голос на этот раз был более настойчивым. Она не собиралась терять из виду цель своего визита, несмотря на то что оказалась в светлом и шумном мире.
– Непременно, – ответил Алистер, его улыбка стала еще шире. В глазах возникла искорка, говорившая, что он действительно собирается исполнить свое обещание.
Вивиан, все еще колеблясь между сдержанностью и желанием выйти за рамки привычного, наконец, решилась. Она взяла его за руку, и они вместе направились к игровому столу. Вокруг них продолжали звучать азартные крики и смех, подогревая кайф от игры, в которую они собирались вступить.
Алистер приземлился на один из стульев, изящно развернувшись, а Вивиан устроилась рядом. Контраст между его естественным обаянием и ее сдержанностью был поразительным.
– Мистер Броди, рад вас видеть! – громогласно произнес один из сидевших за столом, наклонившись вперед и обнажив белоснежные зубы в улыбке. – Вы уже с новой пассией, а на прошлой неделе была другая! – Его слова вызвали общее веселье, и смех за столом разразился многоголосым хоровым откликом.
Вивиан ощутила, как ее щеки начали гореть от стыда и обиды. Она не собиралась терпеть подобные унижения и уже начала подниматься со стула, готовая выразить свое недовольство; чувство собственного достоинства не позволяло смириться с такой игрой, в которой она стала объектом насмешек. Однако, прежде чем Торн успела сделать шаг, Алистер быстро отреагировал.
– Прошу выбирать выражения, мистер Лоренцо, – произнес он, повернувшись к собеседнику; голос Алистера звучал спокойно, но в нем было что-то угрожающее. – Она не моя пассия, это мой деловой партнер.
Слова Алистера прозвучали так, будто он объявил о начале новой игры, четко расставив все точки над «и». Вивиан ощутила прилив благодарности к нему, хотя внутреннее напряжение все еще оставалось. Она позволила себе ненадолго забыть, что присутствует в этом мире азартных игр и насмешек.
Мистер Лоренцо несколько мгновений смотрел на Алистера с изумлением; в его глазах заиграла искорка неожиданного уважения. Словно он только сейчас осознал, как неуместно его замечание. Зал поутих, и теперь они оба оказались в центре внимания, но уже не в уничижительном свете.
– Ну что ж, – произнес мистер Лоренцо, слегка потупив взгляд, – не хотел оскорбить. Начнем игру.
Вивиан, наконец, успокоилась. Но теперь ее беспокоило другое. Пока звуки игры и разговоров кружили вокруг, ее мысли уловили резкий поворот. Она вспомнила, кто такой мистер Лоренцо, и в ее голове пронеслась тревога.
Мистер Лоренцо. Глава корпорации Loren Group. Он отец первой жертвы Зейна Де Хаана – Рамона Лоренцо. Это сочетание фактов словно ударило ее, оставив в ступоре. Все звуки вокруг давно замерли, как будто мир утих для того, чтобы ее мысли могли глубже погрузиться в распутывание намеков и ассоциаций.
Она не могла отмахнуться от этого совпадения. Почему Торн теперь оказалась рядом с человеком, которого знали и боялись в связи с одним из самых тяжелых расследований, которые она вела?
Вивиан бросила взгляд на Алистера, который был погружен в игру и, казалось, не замечал ее нарастающего беспокойства. Интересен ли ему был мир, о котором она думала? Или он специально привел ее сюда, зная о ее связях и о том, что она проводила время, расследуя это дело? Вопросы колебались в ее голове.
С каким намерением Алистер действительно привел ее сюда? Она не могла этого игнорировать.
18:25
– Мистер Броди побеждает! – объявил крупье, и в воздухе раздались аплодисменты. Вивиан почувствовала, как нарастает напряжение в ее груди, но радость от выигрыша быстро угасла. Она резко встала со своего места, едва не опрокинув стопку карт.
Не обратив внимания на восхищенные взгляды игроков, она направилась к выходу, решив, что нужно вырваться на воздух и привести мысли в порядок. Но Алистер, мгновенно оценив ее действия, догнал и остановил девушку, положив руку на плечо.
– Вивиан, подожди! – Его голос звучал настойчиво, и она почувствовала, как ее сердце бьется быстрее от неспособности сбежать и скрыться от вопросов, которые нарастали внутри.
– Зачем ты привел меня сюда? – возмущенно спросила Вивиан, оборачиваясь к нему, готовая к объяснению, но в то же время боясь услышать нечто, что окончательно посеет в ее душе сомнения.
Алистер вздохнул, и в его глазах промелькнула цепь эмоций – от сожаления до решимости.
– Ты ведь просила информацию про Зейна. Этот человек – мистер Лоренцо, – сказал журналист, указывая на стол, где они только что играли, – подкупил местных властей, чтобы они скрыли дело 5634, в котором был замешан его старший сын.
Вивиан задержала дыхание, когда осознала, какое значение имеют эти слова. «Дело 5634». Эта фраза словно пронзила ее, и детектив почувствовала, как ее пыл немного угасает, когда новая информация начала укладываться в ее голове.
– Что это за дело такое? – спросила она, не ожидая ответа, но ее тон уже звучал более заинтересованно.
– Оно связано с Зейном, точнее, Зейн был жертвой в этом деле, – объяснил Алистер.
– Что? Зейн был жертвой? Но как? – Недоумение подняло в ней волну вопросов, которые требовали немедленного ответа.
– Это мы узнаем в городском архиве, – произнес Алистер, и на его пухлых губах появилась легкая улыбка. – Ты ведь собираешься туда?
– Как ты… Джонни! – Осознание моментально пришло в голову. Она вспомнила, как говорила с Джонни о своих планах. Она же не упоминала об этом при Алистере!
– Все верно. Мы ведь сотрудничаем, – завершил Алистер, его глаза словно искрились от предвкушения.
Вивиан почувствовала, как раздражение на мгновение улетучилось, когда ее охватило осознание: их сотрудничество не давало ей повода для недоверия. На самом деле это могло быть именно то, что нужно, чтобы разобраться в запутанной ситуации и узнать правду о Зейне.
– Хорошо, – наконец произнесла она, ее голос стал более уверенным. – Я направляюсь в архив. Если это правда, то мы должны выяснить, что произошло тогда.
Алистер улыбнулся и, казалось, разрядил напряжение между ними.
– Пошли, мой деловой партнер, я помогу тебе.
