Текст книги ""Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Роман Злотников

Соавторы: Евгений Решетов,Даниил Калинин,Алексей Трофимов,Владимир Малыгин,Константин Буланов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 330 (всего у книги 349 страниц)

– Фамильяр Ищейки наверняка врал, – проворчал Аким, усевшись на подоконник.

– Но я всё же обязательно проверю его слова: выбью правду из принца ящеров, – пообещал я сам себе и скрипнул зубами от ненависти, пронзившей мою душу. – А ты, Аким, завтра утром напомни мне о призраке. Пришла пора отказаться от его услуг. А то забудем это сделать, и он так и останется местным сторожем. А мы ему с каждой неделей всё больше и больше будем должны. Ну, ежели не вернёмся в этот мир. Другие же призраки потом могут отказаться с нами работать, если узнают о таком долге.

– Хор-рошо, напомню, – прокаркал Аким.

Я удовлетворённо кивнул, улёгся на кровать и заснул с мыслью, что всё-таки хочу вернуться в этот мир.

Ночь прошла без происшествий, а утро началось с завтрака, во время которого Чернов спросил у меня:

– Я могу позаимствовать один из броневичков? Хочу вернуться домой.

– Можешь, – разрешил я, взмахнув зажаренной до золотистой корочки куриной ножкой, источающей дивный аромат. – Но только не делай глупостей. Сиди пока в своём доме.

– Да я и не собирался делать глупости…

– Это ты сейчас так говоришь. А потом будешь мычать, что случайно оказался с револьвером в руке над продырявленным трупом князя, – проговорил я и с наслаждением зубами оторвал от ножки приличный кусок. Горячий сок брызнул в рот, как живая вода, наполняя тело силой и энергией.

– Клянусь, что ничего такого делать не буду, – торжество произнёс Чернов.

– Убедил, – проронил я, уже успев изучить характер парня. Он действительно вряд ли будет творить всякую фигню. Скорее, ему хочется разобраться с семейными делами, типа управления финансами. А то ведь ушлые дальние родственники могут чего и наворотить, пока семья Черновых в темнице.

Парень даже не стал доедать свой завтрак, настолько ему хотелось вернуться домой. Он попрощался со мной, выскочил из-за стола, и спустя десяток секунд я его увидел уже через окно, когда он бежал к броневичку. Чернов завёл его и свалил в утренний туман, укрывший землю.

Но буквально через несколько минут Рябой вскинул голову, словно сторожевая собака, и проговорил, облизывая пальцы, перепачканные куриным жиром:

– Кто-то едет. Чернов, что ли, забыл чего-то?

– Две машины, а не один броневичок, – подал голос Бульдог.

– Слетаю на р-разведку, гар-р-р, – каркнул фамильяр и покинул особняк через разбитое окно.

– Ставлю полтинник на то, что это… это барон Стоцкий, – сказал Рябой, азартно глядя на своего товарища охотника.

А тот пожевал губы, поиграл бровями и выдал:

– Наверное, это кто-то от князя Чернявского.

– Говори кто, а то разброс слишком велик. Так нечестно, – возмутился Рябой, попутно схватив с блюда жареное крылышко.

– Тогда сударыня Синявская. Она сюда уже как на работу ездит, – решил Бульдог и посмотрел за окно. А там спустя минуту показался Аким.

Он уселся на подоконник и сообщил:

– Синявская с охраной.

– Ах-х-х, – расстроенно выдохнул Рябой и с кислой миной полез в карман за деньгами. Положил их на стол перед Бульдогом и осуждающе посмотрел в окно, явно виня Синявскую в своём проигрыше.

Княжна появилась спустя пару минут и то ли по запаху, то ли ещё как-то умудрилась понять, что я нахожусь на кухне. Она в одиночестве вошла, вскинула голову и окинула нас высокомерным взглядом.

– Доброе утро, ваша светлость, – через паузу произнёс Рябой, раздвинув губы в почтительной улыбке.

– Ну хоть кто-то сообразил, что видит перед собой не простолюдинку, а княжну, – недовольно выдала она и уселась на стул, который прежде занимал Чернов.

– Доброе утро, ваша светлость, – поспешно прогудел Бульдог и на всякий случай добавил: – Вы не серчайте, я просто по утрам туго соображаю.

– А мне просто лень было первым здороваться, – усмехнулся я.

– А у тебя какое оправдание? – посмотрела на Акима Синявская.

– Гар-р-р! – каркнул фамильяр и вылетел в окно.

– Пф-ф-ф, сударыня, – насмешливо начал я, – вы думаете, что вас и обычные птицы должны приветствовать? Ха-ха.

– А это разве был не ваш фамильяр? – удивилась она, вскинув бровки.

– Нет. Тут и других грачей хватает, – соврал я.

Надо признать, что княжну сей конфуз не смутил. Она, не моргнув глазом, сменила тему:

– Я так понимаю Ищейка мертва? Ночью мой особняк посетил барон Стоцкий и всё рассказал.

– Ага. Она так же мертва, как прошлогодний снег или ваше чувство юмора, – сострил я, покосившись на охотников. Они быстро поклонились и тактично вышли из кухни.

– Или ваше воспитание, – уколола меня в ответ Синявская и перешла к новостям: – К сожалению, посланный в лес отряд воинов не нашёл следов магов, пришедших к замку Шлейса с Ищейкой. Им удалось сбежать. И вот ещё что, не совсем по теме… Ректор хотел сегодня увидеться с вами, когда я ему намекнула, что вы на днях надолго нас покинете.

– И на этом всё? Вы просто решили привезти мне новости? Могли бы и телефонировать.

– А я сперва и телефонировала, но услышала лишь мёртвую тишину. Кажется, у вас не работает телефонный аппарат.

– Вполне может быть, – признал я.

– Я к вам не только с вестями, но и с напоминанием. Где мои чертежи оружия? – сузила она глазки.

– У вас блестящая память. Что ж, пойдёмте. Я при вас набросаю их и попробую объяснить, что да как работает.

Мы встали из-за стола, покинули комнату и добрались до гостиной, где около софы стоял журнальный столик. Бумага тут тоже имелась. Она лежала в ящике резного шкафа с гнутыми ножками. Я вытащил её, взял карандаш и уселся за стол.

Итак, чтобы такое набросать? К стыду своему, я изготовлением оружия не особо-то и интересовался, но вот схему «калаша», современных гранат и авиабомб, наверное, сумею начертить.

Придя к такой мысли, я принялся за дело, попутно объясняя княжне принцип действия такого оружия. Она внимательно слушала меня и, казалось, что даже не дышала, боясь пропустить хоть слово.

И по-моему, Синявская вполне всё понимала. Она даже стала хмурить бровки и задумчиво кусать нижнюю губу, прикидывая, как побыстрее развернуть производство подобного оружия.

– Моему княжеству понадобится время, чтобы создать такое оружие, – мрачно выдала княжна, получив от меня чертежи.

– А как ты хотела? Это тебе не луки с копьями, – устало выдал я, потёр подушечками указательных пальцев глазные яблоки и посмотрел на напольные часы. Стрелки показывали, что время уже подбирается к обеду. Я аж несколько часов занимался чертежами. То-то у меня спина заболела.

– Придётся мобилизовать всю промышленность, – проговорила Синявская, подняв с софы свою чудную попку.

– Мобилизуй. Только смотри, чтобы враги не прознали про твою деятельность, а то ведь они могут и диверсии начать устраивать, или заняться промышленным шпионажем, – сказал я и протянул ей руку. – Ну, до встречи, а может и прощай.

Она пожала мою ладонь и произнесла:

– Удачи, Ратников, или как там тебя на самом деле зовут. Мы все искренне расстроимся, ежели ты потерпишь поражение в другом мире. Особенно барон Стоцкий. Он прям горит желанием послушать истории о других мирах. К слову, барон решил перебраться в наш с князем особняк, дабы всегда быть поблизости, чтобы защитить нас.

– Хороший дед. Но ты ему всё же на сто процентов не верь, – дал я дельный совет.

– Да сейчас никому нельзя верить на сто процентов, – вздохнула княжна и направилась к выходу.

– Э-э-э, постой, – бросил я, встав с софы. – Семью Чернова надо бы отпустить. Он мне помог грохнуть Ищейку.

– А если они предадут нас? Один из них уже состоял в заговоре, – напомнила девушка. – И возможно, старший Чернов знал об этом. Правда, на допросе он всё отрицал.

– А ты разбросай Черновых по разным частям княжества и держи их под наблюдением. Дескать, пройдёте испытательный срок, и тогда вас вернём в Чернявск. А Григория Чернова можешь оставить в столице. Он на предателя не похож, да и шуры-муры у него намечаются с Коломейцевой, а она совсем не похожа на декабристку, которая может отправиться следом за ним в ссылку. Ну а если уж ты совсем не уверена в этой семье, то посылай Черновых в самые опасные оазисы. Если они откажутся идти, то смело называй их предателями и снова швыряй в темницу.

– Ладно, я освобожу их, – решила княжна, не став говорить мне, что конкретно будет с ними делать дальше. Но в любом случае, я данное Чернову слово сдержал. Его семья будет на свободе.

– Благодарю, – кивнул я.

Синявская усмехнулась и вышла из гостиной.

Я проводил княжну до ворот, где её уже задолбались ждать охранники. Они с явной радостью встретили Синявскую, после чего на двух машинах уехали в город. А я посмотрел на сидящего на воротах Акима, потом перевёл взгляд на призрака в теле козла и сказал:

– Ну, давай прощаться.

Козёл без всякого сожаления посмотрел на меня наркоманскими красными глазами.

– Кар-р-р, – каркнул Аким и принялся вести с призраком переговоры.

У фамильяра ушла максимум минута на то, чтобы объяснить потустороннему созданию, что наше взаимовыгодное сотрудничество закончено.

– Всё, договор-рился, – оповестил меня Аким. – Только он хочет, чтобы ты выпустил его из тела козла.

– Без вопросов, – ответил я, вывел на тушке козла несколько магоформ и зарядил их маной. Тотчас козёл замертво брыкнулся набок, а из его тела выскочил призрак и полетел в сторону кладбища.

– Так, с этим всё, – проронил я. – Теперь, Аким, позови охотников. Надо похоронить Волкова.

Фамильяр взлетел с ворот и устремился в сторону особняка. А вернулся он уже с охотниками, несущими лопаты и холщовый мешок. Видимо, в нем-то и покоились останки моего ученика.

– Сударь, а вы чего поместье охранника лишили? – кивнул на козла Рябой. – Нет в нём более надобности, что ли? Или мы переезжаем куда?

– А-а! – хлопнул я себя по лбу. – Вы же ничего не знаете о моих планах. В общем, господа охотники, я отправляюсь в другой мир.

– Чего⁈ – вытаращил глаза Бульдог и уронил челюсть на грудь.

– Пойдёмте на кладбище, по пути вам всё расскажу, – махнул я им рукой и начал спускаться с холма.

Охотники слушали меня внимательно и тоже, как барон Стоцкий, сперва не поверили мне, но чем больше я рассказывал, тем они всё шире распахивали зенки, наливающиеся искренним изумлением.

– … Вот такая ерунда, – закончил я, когда мы уже пришли на кладбище. – А теперь выкопайте могилку для Волкова.

– А я, ежели честно, чувствовал, что вы совсем не простой человек, – вдруг проговорил Рябой, принявшись работать лопатой.

– И я, и я, – поддакнул Бульдог. – Вы же, сударь, за столь короткий срок такой путь проделали. Теперь вас сам князь уважает, а княжна и вовсе… чуть ли не с ладошки ест. Но всё же я не ожидал, что вы, оказывается, из другого мира. Да и вообще… я даже не думал, что иные миры существуют, ну окромя тех, где призраки всякие обитают.

– А вы нам расскажите о других мирах? – с надеждой проговорил Рябой.

– Вставайте в очередь, – усмехнулся я. – Если вернусь, то, конечно, что-то да расскажу.

– А что же нам делать пока вас не будет? – обеспокоенно спросил Бульдог, глядя только на меня из-за чего чуть не воткнул лопату в ногу Рябого. Тот вовремя отскочил и весьма хмуро глянул на друга.

– А что хотите, то и делайте. Поместье, машину и прочее своё имущество я оставляю вам. Документы лежат в спальне в прикроватной тумбочке.

– Ого! – выдохнул Рябой и тут же затараторил: – Мы ничего себе не возьмём, но всё сбережём. Клянусь.

– Верно, верно. Не надо нам вашего богатства. Вы только сами возвращайтесь. Мы вас будем ждать… Только подскажите, что же нам всё-таки делать, пока вас не будет?

– Повторяю, делайте, что хотите: к примеру, откройте бордель или продолжайте охотиться. Ну а если вам понравилось рисковать пятой точкой и не знать доживёте ли вы до завтра, то идите к княжне. Она вас либо в охрану возьмёт, либо ещё куда-нибудь пристроит. Вы ребята уже проверенные, обстрелянные, верные. Думаю, княжна вас приблизит к себе.

Охотники задумчиво переглянулись и каждый принялся обдумывать мои слова, попутно орудуя лопатой.

Благодаря их работе вскоре была готова могила. Я швырнул в неё мешок с останками Волкова и сказал пару вполне добрых слов, а потом кинул на дно несколько горстей земли.

– Так, вы тут закапывайте, а я пойду в особняк, – сказал я и двинулся в сторону поместья, чувствуя два взгляда, жалобно сверлящих мою спину. Будто пару верных сторожевых псов оставляю.

– Когда пер-ренесемся в другой мир? – тихонько спросил Аким, усевшись на моё плечо.

– Сейчас и перенесёмся, – проговорил я.

– А с охотниками пр-рощаться не будешь? Боишься, что разревёшься, гар-р-р? – насмешливо прокаркал фамильяр.

– Да иди ты, – бросил я и взошёл на холм.

Дальше мне не составило труда проникнуть в подвал и включить свет. Зажужжавшие лампы осветили трещины на стенах и готовые к использованию магоформы. Нужно лишь их зарядить и выпить специальное зелье. Я его спрятал среди мусора, покоящегося по углам. И сейчас достал все три металлические тары, прохладные на ощупь.

– Слишком много сделал, – проговорил я, поставив две лишние на пол, прямо на магоформы. – Одной вполне хватит.

– Лучше перебдеть, чем недобдеть, гар-р-р, – мудро изрёк Аким, возбуждённо скача по полу. – Начинай скорее, ужас как хочется посмотреть на Землю-1. О ней ходит столько легенд.

– Ну, поехали, – потёр я ладони и направил перстень на магоформы.

Из магической цацки вылетел поток чистой маны, который начал насыщать магический рисунок. Всё, процесс пошёл, его теперь нельзя останавливать.

А когда магоформы насытились маной и вспыхнули, я торопливо залпом выпил содержимое металлической тары, и мир начал кружиться вокруг меня. Я встал на колени, расставил руки и запрокинул голову. Мои уши заложило словно ватой, зрение начало ухудшаться, но всё же я краем глаза заметил страшное…

В подвал ворвался ректор и охотники, вспугнув Акима, прыгающего за пределами магического рисунка. Точнее, это трио дебилов даже не ворвалось, а вкатилось клубком, словно они все вместе грохнулись на ступенях. При этом ректор и Бульдог вкатились в магический рисунок, а Рябой остался лежать на чистой от магоформ части пола, но до этого он спиной врезался в стену, а та стала рушиться!

Камни посыпались на магический рисунок, прерывая его, и ужас сковал моё сердце. В глазах же охотников и ректора тоже заполыхали настоящие костры страха. А как им не заполыхать, когда магия смерти начала рвать тела всех, кто был в магическом рисунке⁈

Я даже не сумел ничего произнести быстро гниющими губами. Лишь кое-как сподобился на то, чтобы лишившимся плоти пальцем указать на металлические тары со специальным зельем. Возможно, если охотник и ректор выпьют его, то у них будет хоть какой-то шанс спастись. Но, кажется, его нет даже у меня…

Именно на этом моменте сознание полностью оставило меня.

Решетов Евгений

Даже Смерть знает мое имя 3

Глава 1

Тьма отступала нехотя и плавно, но она отступала, намекая, что я вроде бы не умер из-за этих придурков, вломившихся в подвал и испортивших мой переход в другой мир.

Или всё-таки умер? А может перенёсся не туда, не в тот мир? Или вообще очутился в каком-нибудь междумирье?

Однако моё сознание вроде бы находится в новом теле, но оно очень плохо отнеслось к своему новому владельцу. Тело совсем не хотело слушаться меня. Ни один из органов чувств не работал, но, тем не менее, ощущение чужой плоти присутствовало.

А вот сознание бывшего хозяина этого тела, кажется, уже успело исчезнуть. Это хреново. Получается, что ушла моя энциклопедия по новому миру или тому, где я оказался. Придётся самому всё познавать.

Внезапно пробудился слух, пусть и не на все сто процентов. Но я всё же сумел услышать чавкающие звуки и ритмичный хруст. Готов поспорить, что кто-то рядом смачно жрёт. Причём именно жрёт, как чудовище, торопливо поглощающее живое существо! На его клыках трещали кости и рвалось упругое мясо. Эти звуки мне хорошо известны. Как бы эта тварь меня не сожрала, я же сейчас не опаснее младенца! А эта тварь, суда по звукам, всего-то метрах в трёх-четырёх от меня.

Твою мать, давай уж включайся новое тело, пока нас тут не схарчили!

Меня одновременно охватило бешенство и страх. Если меня сейчас сожрут, то это будет эпический провал! Надо мной все будут смеяться на том свете!

Возможно, как раз раздирающие мою душу чувства и помогли мне обуздать чужое тело, неожиданно открывшее глаза. И когда с них спала последняя пелена, я мигом сообразил, что лежу на лесной дороге. Перед моим носом валялась опавшая листва, перемешавшаяся с грязью и перегноем. А вокруг недвижимо стояли вековые деревья, покрытые мхом. Чёрные дупла, с узловатых ветвей свисали бороды серого лишайника, а сквозь листья продирался красноватый свет здоровенной луны, обосновавшейся на ночном небе, захваченном мириадами звёзд.

Так, я точно перенёсся в другой мир. На предыдущей Земле нет такого неба.

Однако сейчас меня в первую очередь интересовали содрогающиеся кусты, среди которых что-то тёмное и здоровенное, спиной ко мне, азартно чем-то ужинало. И я откуда-то совершенно точно знал, что в кустах есть одно живое существо и одно мёртвое. А ещё два живых существа лежали за моей спиной. Я их отчётливо чувствовал. А вот запахи, к примеру, совершенно не чувствовал, как и боль, и прочие физические неудобства, хотя вроде бы я попал в тело человека. На моих руках пять пальцев, правда… правда, кожа какая-то серая, а ногти не грязные, как я подумал сначала, а чёрные…

И тут до меня дошло!

Твою мать! Я попал в тело лича! В полуразумное создание! Оно может быть как диким, то есть при определённых условиях пробудившимся самостоятельно, так и созданным некромантом-архимагом.

И судя по блеснувшему на пальце бронзовому магическому перстню, этот лич всё-таки имеет искусственное происхождение. Кто-то же дал ему эту цацку, да и приодел его. На мне красовались кожаные доспехи, стоптанные сапоги и старая, порванная кольчуга, а на боку висели ножны с мечом.

Охренеть! Я – лич! Теперь-то ясно почему у меня отсутствует обоняние и из-за чего появилась эта чуйка на прочих существ, будь они хоть мёртвыми, хоть живыми.

Между тем позади меня одно из живых существ что-то басовито гыгыкнуло и поднялось на ноги.

Я тотчас перевернулся на другой бок, не вставая с лесной подстилки. И перед моими глазами предстал здоровенный диковатого вида мужик средних лет с длинными руками и кривыми ногами. Одно его плечо оказалось сильно выше другого, а по выпуклым мышцам груди лениво стекала кровь, уже начавшая сворачиваться.

Крепкое тело незнакомца было скрыто изорванной домотканой рубахой и кожаными штанами. А круглые, глубоко упрятанные в квадратный череп глаза озадаченно сверкали сквозь густую чёрную чёлку, спускающуюся чуть ли не до приплюснутого носа.

Бороды у здоровяка не было, благодаря чему все желающие могли видеть его массивную челюсть, больше похожую на экскаваторный ковш.

– Гр… – выдал мужик низким, трубным голосом, совершив очередную ошибку. Надо молчать, когда рядом какой-то монстр! А тот, естественно, услышал бас здоровяка.

Монстр одним гигантским прыжком выскочил из кустов, угодив прямо под лунный свет. Он вырвал из мрака зелёную бородавчатую кожу, мощные задние лягушачьи лапы и передние конечности с перепонками и острыми загнутыми когтями.

Голова твари оказалась приплюснутой, с мутными глазами навыкате, расположенными по бокам, и широким окровавленным ртом, снабжённым несколькими рядами острейших зубов.

На глазок, весило существо под полтонны, не меньше. И больше всего оно походило на жабу.

– Ы-ы-ы! – заголосил мужик и неуклюже бросился бежать, словно забыл, как правильно пользоваться своим телом.

Здоровяк проскочил мимо лежащей на земле связанной блондинки. А чудище попрыгало за ним, сломав низко растущие ветки и попутно втоптав в грязь валяющуюся на дороге двухстволку.

А я уже кое-чего понял, поэтому вскинул руку и выпустил в сгорбленную спину твари «стрелу» Ё-ранга. Чёртов бронзовый перстень всего лишь имел где-то Е-ранг, поэтому я не мог пользоваться крутыми магоформами, хотя после перехода между мирами они у меня остались. А вот магоструктуры исчезли.

«Стрела» вонзилась в тварь и расплескалась по её спине бесполезным серым туманом. На коже создания даже не остались крохотные пятнышки, выеденные магией смерти.

Охренеть! У этого монстра неплохая защита от магии! Это открытие неприятно изумило меня. А тварюгу неприятно удивило то, что кто-то атаковал её с тыла.

Она шустро развернулась, сломав башкой молоденькое деревце, а затем распахнула пасть и с шумом плюнула в меня зелёной пакостью, похожей на сопли.

Я еле успел перекатиться в сторону, звякнув кольчугой. Но всё же пара капель этой субстанции попала на мои штаны, покрытые пятнами грязи. И моя фантазия быстро дорисовало то, что будет происходить дальше: яд с жадным шипением «сожрёт» ткань, а потом и плоть с мышцами. Но в реальности ничего такого не случилось. Капельки зелёного нечто просто подрагивали на моих штанах, словно катышки очень липкого желе. Однако мне некогда было любоваться ими…

Я вскочил на ноги и выпустил «стрелу» в глаз твари, ринувшейся на меня громадными прыжками, от которых подрагивала земля, а с деревьев падали листья. Но эта сволочь успела закрыть своё буркало веком, остановившим мою магию.

– Гадство, – прошипел я, двигая непослушным языком, и помчался прочь. Причём помчался довольно живо. Аж ветер засвистел в ушах. Но даже на такой скорости я начал швырять в преследующую меня тварь магические «стрелы». Правда, на бегу довольно трудно попасть даже в такие большие зенки. К тому же тварь, словно знала, чем ей грозит моя магия, потому исправно моргала. Да ещё она прыгала весьма шустро, благодаря чему догоняла меня ударными темпами.

И тут мне в голову пришёл рискованный манёвр, навеянный просмотренными фильмами…

Когда пасть твари уже щёлкала за моим затылком, обдавая меня каплями слюны, я выхватил меч и сиганул прямо под брюхо твари в момент её очередного прыжка. Моя спина грохнулась на землю, но боли я, конечно же, не почувствовал. А обе мои руки вцепились в рукоять меча, удерживаемого остриём вверх. И как раз об это острие тварь и задела своим мягким белёсым брюхом, пролетая через меня. Благо, клинок оказался хорошо заточен, посему он сумел вспороть кожу твари, чья инерция прыжка помогла ему в этом.

Монстр издал что-то среднее между кваканьем и рёвом. А из его пропоротого брюха прямо на меня выпали сизые органы, замарав мою тушку слизью.

Но даже после этого тварь не сдохла. Она приземлилась на землю и ломанулась в лес, волоча за собой кишки. Повезло, что её кишечник не накрутился на мою ногу, а то эта сволочь могла и меня утащить в лес. Правда, жаль, что у меня теперь нет никакой возможности догнать её, чтобы добить и получить душу.

– Твою мать, – разочарованно выдал я, стерев с лица липкую слизь.

– М-м-м! – воинственно промычал тот самый перекошенный лохматый бородач, появившийся в поле моего зрения.

Он где-то успел обзавестись громадным боевым топором, чьё выщербленное лезвие опасно блестело в свете луны. Вот только здоровяк держал его своими волосатыми лапищами хоть и крепко, но неумело.

– Убери топорик. К сожалению, убежало чудище. Поздно ты явился, – по-русски проговорил я, встав с земли.

– Кто… кто ты? – прохрипел незнакомец, не спешивший опускать топор. – Где… я?

– В каком-то из миров, точное название сказать не могу, – произнёс я, брезгливо отцепив от кольчуги склизкое нечто с ладонь размером. – Но ты в целом не паникуй… Бульдог.

– Откуда ты… ты знаешь моё прозвище, чудовище⁈ – ахнул охотник, постепенно разговаривая всё лучше и лучше, поскольку его сознание с каждой секундой привыкало к новому телу.

– Так я тебе его сам и дал.

– Сударь Ратников⁈ – опешил Бульдог и следом буквально взмолился, опустив топор: – Сударь, верните меня домой! Умоляю! У меня же там всё! Верните, верните скорее! Я не хотел идти в другой мир, ей-богу!

– Отставить нытьё. Я пока не могу тебя вернуть обратно, но в скором будущем, возможно, смогу, – проговорил я, не став упоминать, что переход в другой мир души, принадлежащей не магу смерти, – офигеть какой нонсенс!

Тело Бульдога явно погибло в подвале особняка, но его душа почему-то вместе с моей проскользнула в этот мир, хотя по всем законам она должна была отправиться на перерождение.

И я даже не знаю, как теперь вернуть душу Бульдога обратно. Я же не могу восстановить все те условия, что были, когда наши души перенеслись сюда. А ежели я их не восстановлю, а состряпаю обычный переход между мирами, то душа Бульдога непременно отправится на перерождение. Другие маги смерти не раз пытались перенести в иные миры души простых людей, и все эти попытки заканчивались гибелью людишек.

– А как скоро вы вернёте меня домой? – с надеждой пробасил охотник, почесав то плечо, что было чуть ли не выше головы.

– Не знаю, – буркнул я и тотчас добавил, вскинув брови: – Слушай, а раз ты тоже тут, то может и ректор с нами перенёсся? Надо бы поискать его.

Однако из живых поблизости была только та самая девчонка, что связанной лежала у обочины. Сейчас девица активно трепыхалась, пытаясь освободиться от пут. Да ещё и мычала в кляп, яростно глядя на меня.

Я двинулся к ней, проведя рукой по лысой голове.

При ближайшем рассмотрении она оказалась настоящей красоткой. Большеглазая блондинка с копной густых волос и точёной фигуркой, затянутой в зелёный комбинезон. На вид ей было лет семнадцать, хотя появившиеся от переживаний лёгкие морщинки в уголках ротика делали её слегка старше. Да и вид у неё был измождённым, что тоже добавляло ей годков.

– Есть у меня кое-какие подозрения насчёт тебя, – задумчиво проговорил я, присев на корточки около замершей блондинки, чей затылок покрывала запёкшаяся кровь. – И если они правдивы, то не надо сразу же проклинать меня.

Я вытащил изо рта красотки кляп, и та мигом яростно запищала высоким звонким голоском:

– Будь проклят тот день, когда вы вошли в мой университет, сударь Ратников!

– Ректор! – ахнул Бульдог, глядя на блондинку, а потом гневно заорал, брызжа слюной: – Это всё из-за вас! Мы же с Вовкой говорили вам, что в подвал нельзя! А вы все лепетали: да я на минуточку, на секундочку! Вот и доигрались!

– Не повышайте на меня голос! – выдал граф в теле блондинки, сверкнув голубыми очами. Правда, уже через миг он стушевался и промычал, стараясь не встречаться со мной взглядом: – Синявская попросила меня убедить вас вернуться в наш мир. Да, княжна сказала, что вы из другого мира. И почему-то она решила, что вы послушаете меня. Вот я и хотел поговорить с вами. А тут ваши слуги за мной бросились. Но на лестнице споткнулся не я. А мужчина с рябым лицом. Из-за него-то мы все кубарем и вкатились в ваш подвал.

– Видимо, Рябого на ступенях толкнула сама Судьба, ничем иным я не могу объяснить то, что мы все выжили и перенеслись в этот мир, – задумчиво выдал я, потирая пальцами шершавый подбородок, покрытый ниточками шрамов.

– Мы с Бульдогом выпили то зелье в металлических бутылочках. Я смекнул, что вы не просто так некультурно тыкали в него пальцем, – проговорил ректор и многозначительно протянул ко мне тонкие, хрупкие руки, чьи запястья были связаны грубой на вид верёвкой.

Я мечом разрубил верёвку не только на руках, но и на ногах графа, после чего он облегчённо потёр красную от пут нежную кожу.

– Я же женщина, да? – мрачно выдал ректор, видимо только сейчас обратив внимание на свой внешний вид. Да этого он явно просто охреневал от того, что произошло.

– Ага, и, кажется, не просто женщина, а эльфийка, если судить по вашему остроконечному уху, выглядывающему из волос, – заметил я.

– Эльфийка⁈ – вытаращил глаза граф, схватившись за свои ушки тонкими музыкальными пальцами. – Они существуют?

– Для тех, кто ещё не понял, мы в другом мире. Здесь все, что угодно может существовать, даже честные стражники. А вообще, ваше сиятельство, для вас всё могло быть хуже. Вы – хоть эльфийка, а я вообще лич. У меня даже сердце не бьётся. И запахов я не чувствую.

– А я чувствую, – скривился ректор и указал в ту сторону, куда умчалась лягушка-переросток. – Оттуда ужасно несёт болотом.

– Я тоже чувствую, – шмыгнул широким носом Бульдог, опершись на свой чудовищный боевой топор.

– Какие вы чувствительные… Ну, господа, давайте подведём итог, – проговорил я, оглядев всю нашу троицу. – Нам каким-то образом удалось выжить. Да ещё мой магический подвальный рисунок каким-то чудом умудрился подобрать для нас тела, находящиеся недалеко друг от друга. Правда, мы похожи на цирк уродов, но это фигня.

– А эта эльфийка… умерла? – напряжённо спросил ректор, бережно ощупывая затылок.

– Ага, как и вот этот здоровяк, так что не переживайте за них, – чуток слукавил я, понимая, что всё не так просто.

– Это хорошо, – выдохнул Бульдог и несмело улыбнулся, обнажив большие жёлтые зубы, которыми можно было рвать врагов как кутят.

– Кстати, ни у кого из вас не остались знания бывших хозяев тел? – с надеждой спросил я, точно зная, что для подобного поглощения требуется навык.

– Нет, нет, – отрицательно покачали головами мои невольные спутники.

– Хреново, – дёрнул я щекой.

– Что делать-то будем, сударь Ратников? – спросил ректор, попутно, довольно умеючи, распутывая гриву своих волос.

– Искать местных жителей. Надо понять куда мы попали. Да и магические перстни стоит прикупить. А пока давайте осмотримся. Может найдём поклажу тех бедолаг, чьи тела нам достались. Думаю, вон в тех кустах лежит их лошадь или иное ездовое животное. Оно-то и стало запоздалым ужином для болотной лягушки-переростка.

– А вы действительно сможете вернуть нас с Бульдогом в наш родной мир? – произнёс граф, впившись в моё лицо испытывающим взором. – Мне очень надо. У меня там свадьба скоро.

– Я сделаю всё, чтобы отправить вас домой.

– А наши родные тела… они того? – нахмурился охотник. – В лоскуты?

– Ага. Придётся вселить вас в новые, – сказал я и пошёл к кустам, оставив за спиной парочку своих изрядно помрачневших спутников.

В кустах же я и вправду увидел лошадь. Вернее, то, что осталось от лошади. Полулошадь. Задняя часть была сожрана, а вот передняя продолжала лежать на окровавленной земле, покрытой кусками оторванного мяса и кожи. Рёбра лошадиного трупа таинственно белели, а большой шматок печени едва не отправил меня на землю, когда я наступил на него.

– Твою мать, – выругался я, удержав равновесие. Причем, довольно легко удержав. Кажется, тело лича более… э-э-э… крутое, чем человеческое. Ну-ка, проверю-ка я свою силушку богатырскую.

Я схватился руками за морду лошади, упёрся ногой в её грудь и потянул на себя. Нет, башка не оторвалась, но раздался треск рвущихся мышц и сухожилий. Офигеть! Лич реально гораздо сильнее человека!

Глава 2

– Вы зачем издеваетесь над трупом бедного животного? – раздался за моей спиной уже знакомый высокий девичий голосок, пропитанный отвращением.