Текст книги ""Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Роман Злотников

Новая жизнь уж точно не заканчивалась! Она лишь начиналась! Пусть даже вот с такого экстремального приключения!

Буланов Константин

Хамелеон – 4

Пролог

– Ха-ха-ха-ха-ха, – начал откровенно ухохатываться генерал-майор, стоило ему только выслушать пояснения руководителя эксперимента по поводу их последнего вмешательства. – Всё! Всё, что нажито непосильным трудом, всё же погибло! Три магнитофона, три кинокамеры заграничных, три портсигара отечественных, куртка замшевая…три…куртки. Да вы истинное зло профессор! – утирая выступившие на глаза слезы, то ли одобрительно, то ли в укор, покачал головой представитель заказчика.

– А вот нечего портить нам эксперимент! Сам виноват! – скрестив руки на груди, слишком уж эмоционально принялся оправдываться представитель ученой братии. – Нет бы, удовлетвориться теми познаниями, что мы ему позволили пронести с собой, да выстраивать свою жизнь с учетом минимального воздействия на окружающую реальность. Ретивое у него взыграло, видите ли! Новым Илоном Маском стать захотел! Лавры киношного Тони Старка покоя не давали! Тьфу! Дилетант!

– Так он ведь, вроде, как раз собирался отойти в сторонку и больше не шатать устои лелеемой вашей командой системы. Разве не этого вы добивались изначально? – с немалым удивлением поинтересовался армеец. – Причем, ваш подопечный решил сойти со сцены именно в тот момент, когда решалась судьба всего, что было достигнуто именно его трудом, его вмешательством. Всё, абсолютно всё, могло откатиться назад, исчезни он, как и планировал!

Нам… стало интересно, – немного потупив взгляд, признался профессор. – Больно уж экземпляр попался изворотливый и умеющий работать с тем, что имеется под рукой. Такие нынче в дефиците. Это вам не дуболомы, которые одним ружьем и гранатой пытаются исправить ход мировой истории. И не доморощенные властители, кои едва ли не по щелчку пальца умудряются выстраивать всепланетарную империю, вопреки логике, законам природы и здравому смыслу. Естественно, выстраивать исключительно в своих фантазиях, пока не начинают сталкиваться с жестокостью реалий. А после возвращения все, как один, плачутся в рубашку, что их никто не понимает, а те же законы физики – продажные девки империализма. Отчего таких, как этот, – ученый кивнул в строну трехмерного изображения капсулы, – через наш институт прошло не более пяти человек. – Вот и решили понаблюдать за ним еще. Благо время позволяет. Месяца три у его тела в запасе еще осталось.

– Дайте угадаю, – расплылся в ехидной улыбке генерал-майор. – Одним из подобных ему был тот самый уникум, что после возвращения в наши мрачные будни смастерил в своём гараже атомную бомбу и впоследствии планировал применить её по прямому назначению?

– Ох, хватит уже это вспоминать! Думаете, нам самим не стало страшно, когда мы узнали такие-то жуткие новости? – пробурчал в ответ еще более «скукожившийся» под иронично-строгим взглядом собеседника ученый. – Но, да мы тоже умеем учиться на ошибках. Потому и потерли ему память обо всех его деяниях за последние девять лет. Пусть начинает всё с самого начала! Нам ведь с вами необходимо понять, каков предел обучаемости сознания всему новому в окружении враждебной среды. Вот это и будем изучать. А то, что его среда обитания уже немного изменилась вследствие его воздействия, это, полагаю, не критично. Потому всё будет в поряд… – договорить он не успел, будучи прерванным одним из лаборантов.

– Профессор! Те инородные архивы, что мы заблокировали в прошлый раз! Они вновь начали свою распаковку! – с явно различимыми нотками паники в голосе прокричал сотрудник лаборатории.

– Не может того быть! Мы же указали ядрам программам смертельную опасность для носителя в случае превышения допустимого объема данных! – аж подскочил со своего кресла руководитель эксперимента.

– Так они и встают теперь на высвободившееся место! – продолжил наводить панику лаборант. – Он позабудет всё, что с ним произошло за последние 9 лет, но взамен получит информацию на столько же лет вперед! Всё! Распаковались, – как-то даже обреченно подвел он итог неутешительного для их коллектива исхода событий.

– Ух-ху-ху-ху-ху-ху! – пуще прежнего принялся даже не смеяться, а ржать военный. – Ну приспособленец, ну чёрт везучий! Или же он изначально догадывался, что вы заблокируете его собственные гипнопрограммы и подготовился к подобному ходу событий пусть хотя бы таким вот образом? Профессор, вы сами решили подтереть его прежнюю память или же вам этот способ возвращения эксперимента на прежние рельсы подсказал кто? А?

Звук скрежета стираемых друг о друга зубов был ему ответом.

Глава 1

От судьбы не уйдешь

Раскрыв глаза, Александр уставился на помаранные временем и наплевательским отношением темные доски деревянного потолка какого-то старого бревенчатого дома, стены которого вдобавок заместо обоев оказались обклеены изнутри пожелтевшими от времени и местами вспухшими от влаги газетами. Но да последнее по нынешним временам было в порядке вещей, так что какой-либо брезгливости не вызывало. Страна лишь 7 лет как вырвалась из оков гражданской войны и, кряхтя от натуги, пыталась восстановиться. Откуда уж при этом у простых людей взяться средствам на обои?

– Так. Стоп. А где это я вообще? – перестав крутить головой по сторонам, вопросил в пространство немало удивленный фактом своего пребывания черт пойми где Геркан. Это уж точно не была его комната в командирском общежитии Мураловских казарм, в которой он проживал, таща службу в 3-ем отдельном танковом полку. Да и на больничную палату, честно говоря, не походило вовсе. А ведь последнее, что он помнил – как полез обслуживать старый английский танк и поскользнулся на его броне. Что, по всей видимости, закончилось его падением и последующей потерей сознания, поскольку он совершенно точно не помнил, как своим ходом уходил куда-нибудь из парка бронетехники. Стало быть, его куда-то перенесли товарищи по оружию. Вот только какого лешего эти самые товарищи принесли его в какую-то старую избу, а, хотя бы, не в ту же казарму? Это был большой вопрос! – Отставить! Какие такие Мураловские казармы? Их ведь давным-давно переименовали в Красногвардейские! Да и квартируют там уже не первый год военные переводчики, а не танкисты. Ох! – схватившись за резко принявшуюся гудеть голову, простонал Александр. – Это что же такое я вчера пил, если позабыл, что сейчас на дворе уже август сорок седьмого! – как раз в этот момент в его сознание хлынула информация из закончивших свою распаковку архивов, отчего краском почувствовал страшнейшую мигрень. – Ё моё! Так я же из будущего прибыл! Это что же получается, мне как-то удалось из 1947 года попасть в 1928-ой? Это что же получается, я могу всё исправить? – неверяще, пробормотал он себе под нос, на какой-то короткий отрезок времени даже позабыв про терзающую его голову боль.

Он еще долго лежал в кровати, переваривая сознанием, как факт своего переноса на 18 лет в прошлое, так и всплывающую, будто из ниоткуда, информацию об ожидающих весь мир потрясениях. Правда, озадачивала его при этом одна странность. Точнее не так. Озадачивало его много чего. Хотя бы то, что он вообще ничего не мог припомнить о себе самом, о собственной судьбе, что ожидала его впереди. Но в данный конкретный момент он задавался несколько иным вопросом. По какой это причине события вплоть до 1 августа 1947 года он помнил, начиная лишь с 1 августа 1938-го, тогда как сведения по более ранним годам были отрывочными, словно взятыми из материалов более позднего времени? Создавалось такое ощущение, будто кто-то неимоверно могущественный просто взял и вырезал из его сознания данные за ближайшие 9 лет, оставив ему лишь те отголоски, что могли попадаться в книгах или же газетах выпущенных после 38-го года. И это было, сколь странно, столь и страшно.

– Боже, прости нас грешных. Ибо не ведаем, что творим, – в конечном итоге принялся креститься Александр, даже не пытаясь при этом сдержать льющиеся из глаз слезы. То были одновременно, и слезы горечи по десяткам миллионов погибших, и слезы радости за предоставленную возможность, и слезы истинно уверовавшего человека, лично получившего подтверждение существования божьего промысла. А на кого еще он мог подумать в этот момент? Кто еще во всем мире обладал возможностью вмешаться в ход истории, дабы исправить всё то, что вскоре натворят его «неразумные дети»? Уж точно не какие-то там ученые из будущего!

Впрочем, сыплющиеся на его бедовую голову сюрпризы даже не думали заканчиваться. Стоило ему только уверовать в выданную Всевышним миссию, как на пути к «возвышению и спасению» он тут же споткнулся о бросившиеся в глаза реалии настоящего. Даты на окружающих его со всех сторон газетах и на обнаруженных в кошельке деньгах уж точно никак не соответствовали 1929-му году. Червонцы разного номинала несли на себе цифру 1937, а присутствовавшие тут же рубли и вовсе – 1938, что явно означало год их выпуска. Копейки также оказались отчеканены в 30-х годах XX века. В тех самых годах, о которых он не знал практически ничего! Посмотрев же, наконец, на страничку висящего у входной двери отрывного календаря, «божий посланец» узнал и точную дату своего «пробуждения» в своём же теле – 1 августа 1938 года.

– Н-да, недаром в народе говорят, что понедельник – день тяжелый, – пошкрябал пятерней свой затылок Геркан, определившись, и с датой, и с днем недели. – Надо бы, наверное, повременить с решением бежать в НКВД. Там ведь всё еще Ежов всем заправляет. Этот враг народа! – Та информация, что легла к нему в голову, естественно, уже не отражала в полной мере ситуацию ныне творившуюся, как в СССР, так и в мире. Общая тенденция скатывания ко Второй Мировой Войне, конечно же, сохранялась. Вот только ряд стран, из-за его вмешательства, продвигались к ней уже по несколько иным «тропинкам», чего краском пока не ведал совершенно. Как не ведал он и о нынешней судьбе Ежова, уже переведенного на должность наркома водного транспорта. Зато при этом точно знал, что совсем скоро его самого арестуют и выпустят лишь в середине следующего года, сняв все обвинения, но порушив-таки армейскую карьеру, – именно таковой была его личная судьба в изначальном, неизменном, мире. – А допустить такое он никак не мог! Ведь времени до той же войны с Финляндией оставалось всего ничего! Из-за решетки же он вряд ли мог хоть как-нибудь помочь стране. Да и себе тоже. Что-что, а позволять уничтожать свою выстраданную карьеру каким-то там тупым чекистам, которых очень скоро самих поставят к стенке их же сменщики, Александр не собирался. – И что, тогда, мне делать? Как мне быть? – изрядно пригорюнившись, присел он на имевшуюся в доме лавку, да начал думу думать. Вот только он забыл одно золотое правило – «Человек предполагает, а Бог располагает». В его же случае, уже совсем скоро рукой Всевышнего выпадет послужить какому-то оставшемуся для краскома безвестным грабителю. Подкравшись со спины, тот огреет вышедшего за продуктами «спасителя человечества» по голове, да стащит у того все деньги с документами вместе с приглянувшимся пиджаком и ботинками. А дальше – милиция, скорая помощь и НКВД.

– Что нам известно на этот момент по делу Геркана? – пыхая для разнообразия не трубкой, а папиросой, поинтересовался Иосиф Виссарионович у прибывшего к нему на срочный доклад Берии. Всё же не каждый день из мертвых восстают красные командиры такой величины! Да и вообще люди, считавшиеся прежде погибшими.

– Перво-наперво, должен отметить, что проведенное медицинское освидетельствование показало, что гражданин, назвавшийся Александром Морициевичем Герканом, действительно является тем, за кого себя выдает. Все шрамы, что отмечены в его медицинской карте, находятся на своих местах и соответствуют своим описаниям. Группа крови также совпадает с указанной в личном деле. Так что это точно не двойник. Да и опознали его все, кто прежде был знаком с заместителем начальника АБТУ и находятся сейчас в Ленинграде. Только вот он со своей стороны узнал далеко не всех. Лишь тех, с кем был знаком до 1 августа 1929 года.

– Откуда такая точная дата? Он, что, с кем-то познакомился именно в этот день? – поинтересовался Сталин, не желающий упускать в этом деле ни одной мелочи.

– Эту дату назвал нам комбриг Киселев Михаил Сергеевич, исполняющий обязанности командира 2-ой тяжелой танковой дивизии Ленинградского ВО[1], – тяжелых танков в ней, конечно, уже не было, но прежнее название сохранилось, – который знал Геркана еще с 1926 года, и вместе с которым служил в 3-ем отдельном танковом полку, здесь, в Москве. Дело в том, что последнее, о чём помнит гражданин Геркан, – это как он забирается на корпус старого английского танка, чтобы провести его технический смотр и при этом поскальзывается. Такой случай в его прошлом действительно имел место быть именно 1 августа 1929 года. Он тогда получил закрытую черепно-мозговую травму и две недели провел в госпитале.

– Да, не везет Геркану с головой. Вечно она у него страдает. То пуля, то с танка сверзится, то… А в этот-то раз что случилось? – вчера ему лишь сообщили, что в Ленинграде обнаружился живой, хоть и не совсем здоровый, бывший заместитель начальника Автобронетанкового управления. Тот, кого все полагали погибшим чуть ли не полгода назад в Испании. Но вот подробностей его обнаружения доселе не было известно.

– Судя по характеру полученных им травм, ударили сзади каким-то твердым и тяжелым предметом с прямыми углами, скорее всего кирпичом, – даже не сверяясь со своими записями, тут же ответил Берия. – Только это еще не всё. Похоже, что не только вчера, но и вообще в последнее время свою голову он сберечь не смог. Помимо травмы, полученной при ограблении, медики выявили у него остаточные следы еще нескольких, заработанных относительно недавно повреждений, как головы, так и всего тела. Проведенное рентгеноскопическое исследование показало наличие зарастающих трещин в трех ребрах.

– И какой из этого мы можем сделать вывод? – с хорошо читаемым вопросом в глазах воззрился «друг всех физкультурников» на наркома внутренних дел.

– В промежутке двух-трех недель назад он, либо попал в какую-то аварию, либо подвергался иному физическому воздействию, – очень так витиевато завершил своё короткое пояснение глава НКВД.

– Били? – сощурив глаза, прямо спросил Сталин, не удовлетворившись услышанным.

– Не исключено, – кивнул головой, не ставший отводить взгляда Лаврентий Павлович. – Следы слишком старые, слишком хорошо поджили, чтобы можно было сказать точно. Но если и били, то очень аккуратно. Со знанием дела. Явно старались не оставить на лице и прочих открытых участках тела хорошо заметных следов. Что нос, что зубы, целы. А вот в районе правой почки и печени гематомы были солидных размеров.

– Зацепки какие-нибудь есть? – вновь недовольно пыхнув очередной порцией табачного дыма, решил ускорить повествование Сталин. – Кстати, почему решили, что его в Ленинграде именно ограбили?

– Работаем, товарищ Сталин. Проверяем всю округу. Должен же он был там как-то появиться! – А что еще мог ответить на поставленный вопрос нарком внутренних дел, который только по приходящим от ленинградских подчиненных телеграммам и мог судить о ходе этого дела? – Что же касается нашего предположения об ограблении. Так с него явно сняли пиджак и обувь, а также вывернули карманы брюк. Не исключено что и поклажу украли, если у него имелось что с собой.

– Хорошо. Работайте. Но докладывай мне каждый день! Даже если новостей нет. Не в первый раз он теряет память от травмы головы, – удивил Сталин знанием данного факта своего посетителя. – И в первый раз её возврат очень неплохо сыграл нам на руку. Доказать тогда он ничего не мог, но подсказал, куда и за кем необходимо пристально смотреть.

– Мне надо что-то знать? – продемонстрировал не полную осведомленность насчет личности обсуждаемого человека Берия.

– Его и Калиновского когда-то пытались вербовать Тухачевский с Халепским, – не стал скрывать Иосиф Виссарионович процесс становления обсуждаемой персоны именно его человеком. – Калиновский тогда умер. Официально – вследствие болезни сердца. Геркану же выстрелили в голову. Официально – какой-то рецидивист. А вот не официально, именно Геркан был одним из тех, кто поведал мне о намерениях Тухачевского, заодно расписав те немногие крохи плана военного переворота, с которыми он оказался ознакомлен. А также именно Геркан застрелил Халепского. Вроде как при самообороне, когда тот попытался убить нашего танкиста. После всего этого я приблизил его к себе. И он всякий раз оправдывал возлагаемые на него надежды. Я и в Испанию-то его отправил, чтобы уберечь доверенного человека и добротного специалиста своего дела от возможных эксцессов. Планировал вернуть его после того, как ты встанешь во главе НКВД. Не успел! Похоже, его там всё же достали! Но кто? И почему именно его? И зачем привезли обратно в Союз? Видишь, сколько у меня имеется вопросов, на которые я ожидаю услышать от тебя ответы?

– Найдем ответы, товарищ Сталин, – нервно сглотнул Лаврентий Павлович, осознав, что дело-то на самом деле может оказать еще более щекотливое. – Непременно найдем. В лепешку расшибемся, но найдем.

– В лепешку расшибаться не надо. Работать надо! Хорошо работать! И искать! Сам понимать должен, какие непростые люди обязаны были подключить свои связи, чтобы совершить всё, что произошло с Герканом в последние полгода. И ведь обнаружили его где? В Ленинграде! Снова Ленинград! Ты понимаешь? Опять там что-то мутят, опять в Смольном пытаются голову поднять! – очень уж сильно опасались в ЦК ВКП(б) СССР появления столь грандиозного внутреннего политического конкурента, как Коммунистической партии РСФСР, коя ныне могла возникнуть лишь в колыбели революции – Ленинграде. Появись подобный политический монстр на свет, он затмил бы собой все остальные десять региональных коммунистических партий вместе взятых[2], и даже мог бы превратиться в новый центр силы, с которым были бы вынуждены считаться абсолютно все. Потому и торпедировались из Москвы все прежние попытки осуществления чего-то подобного. Ибо было сильно боязно! – А ведь сейчас там заправляет всем Жданов! Величина поболе Кирова! Хотя постой! Жданов, Жданов, – уцепился Сталин за одно из звеньев всплывшей в голове ассоциативной цепочки. – Геркан же до отъезда в Испанию очень уж сильно жаловался на ленинградских и горьковских товарищей. Больно уж ему не нравилось то, что позволяли себе вытворять те, кто был связан с «Кировским заводом» и ГАЗ-ом. Говорил что, мол, сами не умеют хорошо работать, и другим палки в колеса вставляют, дабы на их фоне не выглядеть совсем уж бездарями. Административным ресурсом вовсю давили! Очень он тогда переживал за Грабина и конструкторов с ЗИС-а да НАТИ. Просил защитить их от нападок со стороны. В том числе со стороны твоего наркомата. И ведь прав был! Я же не забыл. Я разобрался! Знаешь, что нам в этом году чуть весь план выпуска дивизионных орудий не порушили? Можно сказать, не вмешайся я в последний момент, и новейшую пушку Ф-22 вовсе сняли бы с производства! И всё! И ничего не стали бы производить вместо неё! Лишь начали бы изобретать новое орудие, как до этого изобретали годами, да ничего не выдали! Прав был тогда Геркан. Ой как прав! И с ЗИС-ом тоже оказался прав! Ежов, сволочь, чуть наших лучших конструкторов к стенке не поставил! – тут, конечно, глава государства слегка преувеличивал. Никто их к стенке ставить не собирался. Но еще с годик помариновать людей в заключении – вполне. А проведенный ими год в тюрьме это целый упущенный год развития одного из флагманов отечественного автомобилестроения! Было о чём переживать! – Потому еще раз повторю. Работай! Но Геркана по голове бить не смейте! Она у него хоть и бедовая, но светлая! И коли память возвратится, да с тем же эффектом, как и ранее, то вовсе замечательно всё выйдет.

– Так, может, мы пока его в какое-нибудь особое конструкторское бюро определим? – предложил Берия запихать того в одну из шарашек находящихся под патронажем НКВД. – Раз уж голова у него и впрямь такая светлая то, и он опять при деле будет, и мы за ним приглядывать сможем на постоянной основе. А там, глядишь, и правда вспомнит что-нибудь.

– Ты знаешь. А это интересная идея. Только не запихивай его куда-нибудь, а создай бюро специально под него. И поищи там по своим застенкам профессора Заславского. Геркан когда-то за него просил. Переживал, что загубили мы одного из лучших ученых-теоретиков в их танковой сфере. – Памятью Сталин обладал не просто великолепной, а феноменальной и потому припомнить фамилию профессора было для него нетяжело. – Только сразу человека в работу не кидай. Дай отойти от случившегося. Ну и допрашивайте с огоньком, но пониманием того, что он нам нужен здоровый и готовый к сотрудничеству. Поглядим, к чему всё это приведет. Может, какая крупная рыба, доселе прячущаяся в омуте, на такую-то приманку и клюнет. А нет, так хоть в качестве конструктора боевой техники стране пользу принесет. Извиниться же перед ним мы всегда успеем. И пусть непременно увидится с семьёй! Глядишь, шевельнется в мозгах что-нибудь.

– Кхм, кхм, – как-то даже боязливо прокашлял в этот момент Берия. – С семьёй его может возникнуть проблема. Мы уже сделали соответствующий запрос в Мариуполь и только сегодня получили ответ, что по указанному в нашем запросе адресу никто не проживает. Более того, тот дом давно сгорел вместе со всеми жильцами. На пожарище были обнаружены останки женщины и двух маленьких детей.

– Когда⁉ – буквально прорычал Сталин, пытаясь прожечь своим взглядом в собеседнике не то, что отверстие, а огромную такую дырень. А то и вовсе целиком испепелить его на месте.

– Пожар случился 14 марта сего года. Как раз за день до прибытия Геркана в Испанию, – мигом отчеканил глава НКВД.

– Ищи! – лишь коротко бросил в ответ поджавший губы Сталин, при этом весьма демонстративно сминая прогоревшую папиросу в пепельнице, как бы давая тем самым собеседнику понять, что с тем может случиться, коли уже тот не оправдает оказанного ему высокого доверия.

[1] ВО – сокращение от Военный округ

[2] В 1938 году помимо коммунистической партии СССР существовали: КП Украины (б), КП Грузии (б), КП Казахстана (б), КП Киргизии (б), Азербайджанская КП(б), Армянская КП(б), КП Белоруссии (б), КП Таджикистана, КП Туркменистана, КП Узбекистана.

Глава 2

Есть ли у вас план, мистер Фикс? Часть 1

– Здравствуйте, товарищ Геркан. Рад вновь вас видеть, пусть даже в столь противоречивых обстоятельствах, – разведя руками в стороны, как бы обозначил их нахождение в тюрьме вошедший в помещение мужчина, выглядящий примерно лет на десять старше Александра.

– Здравствуйте. А вы, собственно, кем будете? – проявив ответную вежливость, поинтересовался бывший краском, звание которому так и не потрудились вернуть, как, впрочем, и свободу перемещения. Хотя, в сложившихся обстоятельствах грех было жаловаться.

Радовало хотя бы то, что его не стали держать в камере с глухой дверью, паршивой кормежкой и компанией из десятка-другого прочих сидельцев. Впрочем, как радовало и то, что вовсе не поставили к стенке, а даже, наоборот, в какой-то мере помогли с социализацией в новом для него времени. Общаться, конечно, при этом приходилось большей частью с сотрудниками НКВД. Но те обходились исключительно беседами на самые разные темы, не прибегая к более жестким методам добывания, читай – выбивания, информации. А ведь могли и отлупить от души, раз за разом получая от него в ответ одну и ту же фразу – «я не помню». Ибо, и умели, и практиковали. Уж это-то Геркан знал точно. Но, слава Богу, в его случае обходились лишь словами. А после вовсе стали приносить подборки газет, какие можно было встретить в библиотеках, чтобы «вернувшийся с того света» краском смог изучить забытое им время.

Апогеем же проявления некой доли доверия со стороны властей стало предоставление ему его же собственного досье, с указанием всех достижений и промахов. Тогда же он узнал о гибели в служившемся пожаре всей его семьи, от которой сохранилось лишь несколько фотографий. Что, с одной стороны, заставило его разгневаться на Бога, поскольку тот призвал его назад уж слишком поздно, не позволив предотвратить личную трагедию, но после нескольких дней проведенных в апатии он осознал, что, то была проверка на смирение. Как проверкой на гордыню стал отказ родной страны признавать его былые достижения и возвращать ему его былую жизнь.

Правда, хоть за решеткой на хлебе с водой и не держали, но также выпускать никуда не выпускали из запираемой снаружи однокомнатной квартиры, навроде гостиничного номера. И так продолжалось целых три недели пока его, наконец, не перевезли в тюрьму специального назначения – «Кресты», где теперь уже бывшему заместителю начальника АБТУ предстояло занять должность начальника совсем недавно созданного и еще не успевшего начать функционировать в полной мере Особого Технического Бюро Управления НКВД.

– Как, Александр Морициевич? Вы меня уже успели позабыть? Или же два года заключения столь сильно преобразили мой образ? – даже несколько опешил профессор Заславский от заданного будущим руководителем вопроса. Да и вообще, не так он себе представлял встречу с человеком, по протекции которого его якобы и перевели из лагерного барака в новое, заметно более комфортное место отсидки – в «Кресты». Как минимум, он полагал, что «благодетель» точно знал, кого к себе «призывает». А тут вдруг такое!

– Не переживайте. Загвоздка не в вас, – Геркан постарался натянуть максимально дружелюбную улыбку на лицо. – Дело в том, что я успел позабыть практически всех. Получил недавно травму головы, а вместе с ней заработал амнезию, – выдал он рассказываемую всем легенду, чтобы не проболтаться о «Божьем промысле», что в свою очередь поставило бы крест на всех его планах и начинаниях. Причем не православный крест, как бы в благословление начинанию, а тот который буквой «Х». С Богом и истинно верующими у советской власти разговор ныне был короткий. Не ставили таких во главе даже тюремных КБ. – Так что последние лет десять для меня, считайте, вовсе не существовали. Как и все те, с кем я имел возможность работать, или же просто общался в указанный период.

– Эка вас, батенька, угораздило, – покачал головой вновь прибывший, с каким-то даже сожалением рассматривая старого знакомого. Видать подумал, полагаясь на личный негативный опыт, что травму головы тому нанесли как раз в стенах одного из заведений НКВД. Но развивать эту тему, естественно, не стал. Не в том положении они оба находились, чтобы открыто начать хаять своих тюремщиков, находясь при этом в их владениях и полной власти. – В таком случае, позвольте мне сызнова представиться. Владимир Иванович Заславский. Бывший военинженер 1-го ранга РККА; бывший начальник кафедры танков и тракторов Военной академии механизации и моторизации имени товарища Сталина; ваш бывший коллега по проектированию танка Т-24 и ваш же бывший преподаватель. Единственное, пожалуй, к чему я могу не применять слова «бывший» – так это к авторству учебного пособия по конструкции и расчету танков. – Его, как и многих прочих технических специалистов, ждала бы неминуемая смерть в застенках чекистов, если бы в своё время Александр не предоставил Сталину информацию о желании внешних врагов лишить страну «мозгов», руками продавшихся им предателей в рядах НКВД. Тогда Иосиф Виссарионович много думал на сей счет и в конечном итоге отдал лично Ягоде секретный приказ расстреливать таких специалистов лишь по бумагам. Самих же арестантов предписывалось отправлять куда-нибудь подальше в лагеря, где их никто не знал и не достанет, коли начнет охотиться целенаправленно за инженерами страны Советов. Кто-то в этих лагерях всё же погибал от слишком тяжкого труда или болезней. Но многие уцелели. И Заславский являлся как раз одним из таких «счастливчиков».

– Приятно вновь познакомиться, – протянул тому правую руку Александр. – Надеюсь, что между нами прежде не имелось каких-либо недопониманий, которые могут помешать нам в будущем тесном сотрудничестве?

– Можете не беспокоиться на сей счет, – ответив на рукопожатие, отмахнулся левой рукой профессор. – Ничего такого, о чём стоило бы вспоминать, не происходило. Было дело, мы не сходились во взглядах при проектировании Т-24. Но, то всё рабочие моменты, которые не в счет. А так мы с вами не больно-то и часто встречались. Вы всё больше занимались практикой, а я же являлся больше теоретиком.

– Зато теперь, полагаю, сможем наверстать упущенное время, – на сей раз улыбка у Александра вышла горькой. – Поскольку видеться будем каждый день, пусть и не по собственной воле. И не просто видеться, а спорить и доказывать друг другу каждый свою точку зрения.

– Хм. Скажу честно, заинтриговали, – слегка искривил свой рот в точно такой же горькой улыбке Заславский. – Чем же мы тут с вами будем заниматься? – Ему, понятное дело, при перевозке никто ничего не сказал. Ибо не было положено! Зато сейчас явно настал момент, когда он, наконец, поймет, куда именно его доставили. Точнее, не столько куда, сколько зачем.

– Танками, Владимир Иванович. Здесь мы с вами будем заниматься танками, – совершенно честно ответил Геркан, поскольку вздумай он ляпнуть что-то вроде – «пытаться спасти мир от коричневой чумы», то, скорее всего, оказался бы не понят теми, кто за ними всеми неотрывно следил. Не понят со всеми вытекающими из этого негативными последствиями. Чего хотелось бы избежать. – Танками и средствами борьбы с ними, поскольку нынешний костяк собираемого под моим руководством КБ пока что составляют инженеры по артиллерийскому ведомству. Большей частью с «Большевика». Но есть кое-кто и с 8-го завода. Чем также следует воспользоваться, раз уж подвернулась такая оказия. – Сразу после недавнего ареста, как брата «врага народа», к ним, в «Кресты», уже доставили Михаила Юрьевича Цирульникова[1], будущего создателя 45-мм противотанковой пушки М-42, должной стать пределом развития сорокапятки, а также новой 76-мм полковой пушки ОБ-25, принятой на вооружение в 1943 году. Потому не было ничего удивительного в том, что, раз уж так легли карты, владеющий знаниями о грядущем Геркан пожелал, и самому «возвыситься» на более раннем осуществлении данных проектов, и своим будущим подчиненным помочь поскорее выйти на свободу за такие-то достижения, и армии дать те системы вооружения, что окажутся куда более полезными в самом начале Великой Отечественной Войны, нежели в её середине. Та же М-42 вполне себе могла пробивать 50-мм лобовую броню немецких танков и самоходок на дистанциях вплоть до 1000 метров, тогда как нынешнее поколение 45-мм пушек на это было не способно даже при стрельбе практически в упор. Тут, конечно, имелась немалая зависимость от качества изготовления бронебойного снаряда, не говоря уже о его типе. Но всё равно куда лучше было встретить противника с легким и мобильным противотанковым орудием, действительно способным бороться со всеми бронированными машинами противника на приемлемых дистанциях боя, нежели вновь нести огромные потери из-за неспособности ПТО выполнить свою функцию. А что касалось качества снарядов. То этим Александр тоже вскоре собирался озаботиться. Ведь для той же новой полковушки в качестве противотанкового подходил лишь кумулятивный боеприпас, делать для неё бронебой вовсе не имело никакого смысла из-за слишком малого порохового заряда самого снаряда.