Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Соавторы: Лилия Бланш,Александр Лобанов,Иван Лагунин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 96 (всего у книги 354 страниц)

Глава 39

– Так, успокойся, подыши и объясни мне, что ты там такое увидела!

Алина сделала несколько глубоких вдохов, и её взгляд прояснился.

– Дело в том, что такие показатели, как у этого камня, есть только у одного вещества во всём мире…

– Ну же! Удиви меня!

– Чернота! Это может быть только она…

Я кивнул. Значит, Чернота. Таинственная субстанция, выпущенная Аристархом Оскуритовым перед смертной казнью, приведшая к массовым жертвам населения и появлению Чёрных домов. Учитывая, где я достал этот камень, вывод Алины не казался таким уж удивительным.

Наверняка все предметы в доме были насквозь пропитаны Чернотой!

– Слушай, я совсем мало о Черноте…

– Ты? Мало? – уставилась она на меня. – Но ты же Оскуритов! Это вы призвали её в наш мир!

– Не мы, а Аристарх. Насколько мне известно, остальные члены Рода понятия не имели, как это сделать. Включая меня. Или ты думаешь, всем Оскуритовым читают какие-то особенные лекции типа "Как призывать Черноту и убивать людей"? Ничего подобного! Я знаю столько же, сколько и остальные.

Насчёт того, что таких лекций и в самом деле не было, я не был уверен. Оскуритовы странные ребята, я это уже давно понял. Вполне могли устроить и подобное. Но с Алиной мыслями делиться не стал. С ней нужно обращаться осторожно, с шутками у неё сложно. А без неё я с местными приборами не справлюсь.

Мои доводы показались ей убедительными. Подозрительности во взгляде стало меньше, и она начала рассказывать.

– Чернота – особая, уникальная субстанция. Насколько мне известно, до призыва Аристархом Оскуритовым с ней никто никогда не сталкивались. В момент призыва она представляла собой густой чёрный дым, который возник в виде нескольких столбов. При соприкосновении с ним люди умирали в страшных муках, – уверенно забормотала Алина. – При этом Чернота проявляла явные признаки разума. Охотилась только на людей, обходила препятствия. А когда прибыли Императорские маги, то она сумела уйти из-под их атаки и скрылась внутри нескольких домов, которые сейчас принято называть Чёрными домами. Она мгновенно изменила их структуру и обеспечила себе надёжную защиту…

Самообладание помогло мне и в этот раз. Алина продолжала говорить, не заметив, какое впечатление её слова произвели на меня.

Разумный чёрный дым… Выходит, что, блуждая по третьему этажу, я встретился с самой Чернотой! И, учитывая то, что я о ней знал, мне очень повезло, что я сумел от неё скрыться.

– Есть какие-то предположения, что такое эта Чернота?

– Было несколько теорий. Но серьёзные учёные признали их несостоятельными, – пренебрежительно качнула плечиками Алина.

– А что думаешь ты?

– Я не изучала эту тему глубоко. Но мне кажется, что Чернота – это особая форма материи, доступ к которой возможен только для высших адептов Тьмы…

– Тьмы? Что ты имеешь в виду?

– Марк, а ты уверен, что ты и в самом деле Оскуритов? Для того, чей Род называют Повелителями Тьмы, ты задаёшь очень глупые вопросы! – Алина усмехнулась, но по-доброму, без злобы. Говоря о науке, она выглядела куда более уверенной, чем обычно.

– Ты знаешь, я никогда не интересовался семейной историей…

– И очень зря! История твоего Рода очень интересная, – улыбнулась она. – Так вот, Тьма – это особая сила, которая обитает в нашем мире с момента его основания. Она незримо присутствует повсюду. Считается, что она обладает разумом и покровительствует монстрам, а также Одарённым, изучающим так называемые Тёмные искусства. Например, Дар Разрушения или некромантию. Но есть ли у неё физический облик или разум, для учёных остаётся неизвестным. Ответы на этот вопрос могут знать только адепты высших уровней Тёмных искусств. Но, насколько мне известно, у них существует негласное правило ничего не рассказывать непосвящённым… А вообще я надеялась, что обо всём этом мне расскажешь ты…

– Ну прости, Тёмные искусства – не мой конёк!

На самом деле слова Алины значили для меня куда больше, чем я пытался показать. Теперь я начинал понимать об устройстве этого мира. Да и семейном наследии Оскуритовых тоже.

– И ты считаешь, что обратиться к Черноте могут только самые сильные и просвещённые Одарённые, изучающие Тёмные искусства?

– Да! Именно так, – кивнула Алина. – Но ни в чём нельзя быть уверенным наверняка. Существует слишком мало исследований. Никто не видел Черноту или заряженные ей предметы с того самого дня Вторжения. Чёрные дома слишком хорошо себя защищают, и мы можем только снимать показатели исходящей от них энергии. Именно поэтому этот камень так уникален…

Её глаза загорелись нездоровым интересом, щёки покрыл румянец. Она выглядела как какой-то безумный гениальный учёный из фильма.

Вытащив камень из анализатора, она специальным лазерным резаком разделила его на три частички. Одну часть положила под микроскоп, вторую на технологичный сканер, а третью и вовсе бросила в какую-то неприятно пованивающую булькающую кислоту.

Я ей не мешал. В науке, а особенно в науке этого мира, я ничего не понимал и никакой помощи оказать не мог. Всё, что оставалось – это расслабиться, довериться ей и просто ждать результата.

Этим я и занялся. Путём недолгих поисков обнаружил небольшую кухоньку и, не стесняясь, немного на ней похозяйничал. Весьма приличный кофе в кофеварке, несколько рассыпчатых печенек – и жизнь заиграла новыми красками! А ведь я не ел с самого утра. Удивительно, как после сегодняшней тренировки и драки с Дылдой я вообще сохраняю бодрость. Без бодрящей поддержки Дара я бы уже давно был не в состоянии делать хоть что-нибудь.

Здесь же, на кухне, я увидел научный журнал. Судя по дате, совсем свежий. Но моё внимание привлекла не дата, а лицо на обложке.

Это было лицо Алины.

«Юный гений решает задачу века!», – гласил заголовок.

Я открыл нужную страницу и быстро пробежал статью глазами.

Теперь все знания и навыки обращения Алины со сложными приборами обрели смысл. Девочка была настоящим гением, выросшим в не самой богатой, но известной семье учёных. Она работала с этими приборами с самого детства, а её научные работы цитировали известные профессора.

Я и до этого знал, что мне с ней повезло, но теперь был уверен на сто процентов!

– Готово! – устало прокричала Алина, и я, отложив кофе с печеньками, двинулся к ней.

– Ну и чем ты можешь меня порадовать?

Глаза девушки сияли ярче прежнего. Значит, ей и вправду удалось что-то узнать.

– Сначала основное. Я сравнила показатели твоего камня с известными нам показателями Черноты, которые удалось снять во время Вторжения. Они совпали. Так что я была права – камень подвергался длительному воздействию Черноты, – заулыбалась она. – Но вот чего я не могла знать, так это какими свойствами она теперь обладает!

– Так, а теперь поспокойнее и ближе к сути…

– Да как тут поспокойнее! Тут такое… – завелась Алина, но тут же успокоилась. – Хотя ты прав. Это же наука. А она требует спокойствия и холодного расчёта. Так вот, мне удалось установить, что камень помимо наличия лёгкого фона Черноты обладает своими особыми энергетическими свойствами. Так, он источает особую энергию… Да ты сам посмотри!

Она схватила одну из частичек и положила её на небольшую площадку какого-то устройства, напоминающего мельницу со множеством лопастей. «Мельница» не была подключена к сети, батареек я тоже не видел, но стоило ей положить стружку на площадку, как лопасти тут же пришли в движение. Не быстро, едва-едва, но эффект был заметен.

– То есть Чернота сделала из этого камня источник энергии?

– Да! Но только в обычных устройствах его использовать не получится. Только в артефактах. Но и это не всё! – Алина хитро улыбнулась. – Я изучила колебания. Так вот, в сочетании с другими источниками энергии и материалами она может проявлять дополнительные свойства.

– Например?

– Сложно сказать. Но она однозначно может служить катализатором для некоторых химических реакций. И это я её ещё толком даже не изучила!

Я улыбнулся. Мои самые смелые мечты исполнялись. Пусть я всё ещё многого не знал, но уже было понятно, что найденные мной обломки – не пустышка. Их можно использовать в артефактах. А значит, я действительно могу продать их семье Богатырёвых. И за весьма приличную цену…

– Знаешь, у меня есть кое-что ещё…

Я расстегнул молнию рюкзака и достал небольшой обломок неизвестного механизма и немного металлической стружки.

Глаза Алины расширились.

– Это… Это то, о чём я думаю?

– Да. Насколько я понимаю, от них должна исходить та же энергия, что и от камня. Я бы очень хотел, чтобы ты их тоже исследовала…

Алина жадно выдернула их из моих рук. Но вместе с тем её взгляд стал очень подозрительным.

– Марк, ты же понимаешь, я просто обязана спросить, где ты всё это достал…

Играть с ней в таинственность не имело смысла. Она была мне нужна. К тому же, если она ещё не догадалась, то сделает это с минуты на минуту.

– Из Чёрного дома. Я ходил туда минувшей ночью…

Её глаза стали совсем огромными, прямо как у девочек из аниме.

– Ходил в Чёрный дом и остался жив?! И дом тебя не сожрал и не убил?!

– Нет. Он вообще вёл себя довольно смирно…

– Смирно?! А ну быстро полезай в камеру! – велела она. – Я просто обязана тебя исследовать!

Спорить с ней в таком состоянии было опасно, да я и не пытался это делать. Меня самого волновало, почему мой визит в Чёрный дом прошёл относительно легко. Да и про Родовые возможности Марка хотелось знать как можно больше.

Поэтому я молча стянул рубашку, поймав её плотоядный взгляд, и полез в исследовательскую камеру – вытянутый ящик с прозрачной крышкой, системой снабжения кислородом и множеством датчиков.

Пока я стягивал рубашку, Жижик незаметно спрятался в рукаве. Он исправно выполнял моё приказание никому не показываться на глаза.

Стоило мне забраться внутрь камеры, как вокруг замелькали лампочки, а само устройство заходило ходуном. Так продолжалось десять минут. Зато когда я из неё выбрался, меня ждал полноценный отчёт о моих физических показателях.

И тут было чему удивиться.

Глава 40

– Марк, у меня к тебе очень серьёзный вопрос… – произнесла Алина, когда принтер выплюнул ей в руки пачку бумаг с результатами анализов, и она бегло пробежала их глазами.

– Слушаю, – отозвался я, натягивая рубашку. Мало того, что исследовательская камера была очень тесной, так в ней ещё и оказалось очень холодно. Кружечка горячего кофе сейчас была бы очень кстати.

Её серьёзный тон немного настораживал. Понятия не имею, что она могла увидеть в моих анализах…

– Ты вообще человек? – серьёзно спросила она меня.

Я едва не рассмеялся. Такого вопроса я, конечно, не ожидал!

– Человек. Ну утром был точно, – хмыкнул я. – А что такое? Результаты обследования говорят, что я дракон?

– Драконов не существует, – отмахнулась Алина, как будто я сказал чушь. – Дело в другом. В принципе, твои показатели в полном порядке. Отличное состояние здоровья, великолепно работающие внутренние органы. Тестостерон и вовсе какой-то сумасшедший…

– Тогда в чём дело? – искренне не понял я.

– Ну как тебе сказать… Приборы засекли, что от тебя исходит излучение…

Впервые с начала разговора я насторожился. В принципе, она могла найти что угодно. Всё-таки я попал в это тело из другого мира. Мало ли какие изменения это могло внести…

– Радиация?

– Нет, конечно! Но кое-что более интересное. От тебя исходит то же излучение, что и от Чёрного дома.

– Так… А с этого места можно поподробнее?

– Вот смотри. Это показатели излучения, – ткнула она мне под нос листок и указала пальцем на один из множества столбцов. – Это примерно столько же, сколько и от того камня, что ты мне дал.

– Ну и что? А какой показатель нормальный?

– Марк, ты что… Этого излучения у человека вообще не должно быть!

Теперь всё начинало складываться. Выходит, что я фоню примерно также, как и захваченные мной обломки Чёрного дома. Только есть неувязочка…

– Подожди! Пару часов назад меня ручным анализатором обследовал Богатырёв. И это излучение исходило только от обломков…

– Ну конечно! У него же самая простая кустарная версия, – презрительно фыркнула девушка. – Его анализатор настроен на изучение неодушевлённых предметов. Для того, чтобы изучить человека, требуется более серьёзное оборудование.

– Ясно. Насколько это опасно?

– Сложно сказать. Вопрос в том, когда оно у тебя появилось. Но, судя по показателям, пока никакого негативного воздействия на организм нет.

– У тебя есть идеи, как оно могло возникнуть?

– Чтобы сказать точнее, нужно провести тщательное обследование. Но я предполагаю, что всё дело в контакте твоего Рода с Тьмой. Она изменила вас на генетическом уровне, – не очень уверенно ответила она и тут же зажала ладонь рукой. – Марк, ты ведь теперь понимаешь, почему Чёрный дом не убил тебя, как остальных?!

Теперь, когда у меня на руках было больше фактов, я это понял и сам.

– Потому что принял меня за своего.

Я чувствовал, что моя догадка верна. В отличие от всех остальных, кто пытался пробраться в Чёрный дом, я был защищён особым излучением. Дом не чувствовал во мне угрозы и не пытался атаковать. Увы, но это не распространялось на его обитателей. Ящерицы, летучие мыши, адские псы и Чернота прекрасно меня чувствовали, превращая поход в дом из увеселительной прогулки в смертельное испытание. Но всё-таки более простое, чем для всех остальных.

И, если выводы Алины соответствовали действительности, то выходило, что я был единственным, кто мог свободно заходить в Чёрные дома и доставать оттуда обломки. А значит, конкуренции можно было не бояться!

– Но, Марк, у меня для тебя есть ещё одна новость…

– Алина, не тяни! Ты меня пугаешь!

– Прости. Но это и в самом деле важно! – она замялась, как будто не знала, как сообщить мне важную новость. – Дело в том, что я нашла слизь…

– Какую ещё слизь? – искренне не понял я.

– Неизвестного происхождения. Она не видна обычным зрением. Даже если направить Дар в глаза, ничего увидеть не получится. Но приборы смогли её зафиксировать. Вот, смотри. Это карта расположения слизи на твоём теле…

Она протянула мне очередной листок бумаги, на котором было изображено человеческое тело. Моё тело. При этом все зоны были выделены различными цветами, примерно как на тепловой карте. Большая часть тела была выкрашена в зелёный цвет, но вдоль рук, ног и особенно в районе груди явно прослеживались длинные красные полосы.

– У тебя есть предположения, что это может быть? – спросила она меня.

Я пригляделся к следам ещё раз и едва не расхохотался. Да это же один-в-один карта передвижений Жижика! Вот его стандартное место обитания у меня на груди, светится ярким красным пятном, а вот и полоса, в точности дублирующая траекторию, по которой он двигается по моей ноге.

Выходит, что каждое его движение оставляет след, который можно засечь при помощи приборов. И если я не хочу, чтобы моё секретное оружие было раскрыто, мне нужно использовать его как можно осторожнее.

Почувствовав, что речь идёт о нём, Жижик выполз из рукава и заворочался на моей груди.

Я мысленно послал ему вопрос, хочет ли он, чтобы я рассказал о нём Алине. Ответный импульс был понят мной однозначно – она ему нравится, но сейчас он привыкает к новому для себя миру и не хочет общаться ни с кем кроме меня.

Ну, как говорится, хозяин барин!

– Ты знаешь, вообще никаких идей!

– Вот и у меня нет. Я только могу предположить, что, судя по излучению, эта слизь тоже связана с Чернотой…

– Ну а смыть её можно?

– Да. Думаю, что это можно сделать при помощи обыкновенного мыла и воды.

Мы с ней ещё какое-то время проговорили, внимательно изучая мои показатели. Теперь я тоже начинал в них ориентироваться и понимал, что с телом Марка всё было не просто нормально, а очень даже хорошо.

Работа мозга, сердца – всё было даже выше привычных для обладающих Даром аристократов.

– Такое чувство, что твои показатели удвоены. Как будто в тебе сила двоих человек… – задумчиво произнесла Алина.

Она и понятия не имела, как близка была к истине её догадка! Мой дух находился в теле Марка. Фактически, нас было двое, и по какой-то непонятной причине наши показатели удваивались.

Именно этим можно было объяснить, как быстро я адаптировался в чужом мире, освоил новое тело и в краткий срок выучил новую для себя информацию.

Закончив изучать результаты, мы с ней распрощались. Я пошёл домой, а Алина осталась в лаборатории. Она собиралась изучить остальные оставленные мной обломки Чёрного дома, и я не собирался ей мешать.

– Не засиживайся дома! В жизни должно быть что-то ещё кроме работы и учёбы, – напутствовал я её на прощание.

– Ага, конечно! – фыркнула она. Судя по нездоровому блеску в глазах, ей не терпелось как можно скорее приняться за обследования.

Так и не встретив ни единой души, я двинулся к выходу. Вот уж точно, Научный центр – самое непопулярное место во всей Академии!

Зато охранник при моём приближении насторожился. Глаза сузились, а рука вроде бы случайно легла на пистолет в кобуре, пристёгнутой к поясу.

– Хорошего вечера! – мило улыбнулся я ему и пошёл к выходу.

Охранник проводил меня обалдевшим взглядом.

– Что, даже мстить не будете?! – вырвалось у него, и он мгновенно заткнул рот ладонью.

А ведь он же до смерти перепуган! Сложно ждать другого от человека, выросшего на страшных сказках об Оскуритах и каждый день натыкающегося на десятки Чёрных домов.

– За что? За то, что сразу меня не пропустил? Вот ещё, буду я тратить время на такую ерунду! Мне нужно спешить. Дома монстры не кормлены, да и толпы девственниц сами себя не убьют…

Насладившись видом его вытянувшегося лица, я покинул территорию Академии и зашагал по улицам. В этот раз я был настороже и внимательно смотрел по сторонам. Никто не давал гарантии, что за моей головой не пошлют новых наёмников, более опасных, чем те, с которыми я расправился.

Но в этот раз мне повезло. Нападения не произошло, и я уже почти сел в метро, когда зазвонил мобильный телефон. Номер был незнакомый.

Это было странно. Свой номер я вроде бы никому не давал. Возможно, что звонит кто-то из старых знакомых Марка. А может, и вовсе ошиблись номером.

– Слушаю!

– Господин, мне очень неловко вам звонить… Честное слово, если бы я мог справиться с возникшими неприятностями самостоятельно, то я бы никогда… – извиняющимся тоном заговорила трубка.

– Альфред?! Ты где? Что случилось?

О том, что что-то неладно, я догадался мгновенно. Уж слишком напряжённо звучал голос моего камердинера.

– Дело в том, господин, что меня арестовали. Смею вас заверить, по совершенно нелепой случайности! Я сейчас в жандармерии, и эти господа не собираются меня отпускать…

Глава 41

О том, как он оказался в жандармерии, Альфред напрочь отказался говорить по телефону. По его тону я понял, что у него для меня была какая-то информация, но сообщать её в присутствии жандармов он не хочет. Значит, ему удалось что-то нарыть…

В том, что делать дальше, я не сомневался. Нужно было спасать Альфреда. Узнав у него адрес, я сел в метро и поехал ему на помощь.

Как именно его вызволить, я не имел ни малейшего представления. С жандармами я ещё не сталкивался, но понимал, что они, как и все остальные в городе, явно не обрадуются появлению Оскуритова и почти наверняка не захотят сотрудничать. Более того, почти наверняка они уже выяснили, чьим слугой является Альфред, и успели подготовиться к моему приходу.

Ну, в таком случае мне тоже придётся немного подготовиться…

В жандармерию я ворвался уверенным шагом и, не останавливаясь, устремился к дежурному.

– Я требую встречи с Альфредом Винклером! Его задержали незаконно!

Дежурный быстрым взглядом скользнул по моей фигуре, особо выделив семейное кольцо, и оскалился.

– О, господин Оскурит! Надо же, какая приятная встреча. А мы с ребятами всё гадаем, появитесь вы здесь или нет…

Удивления в его взгляде не было. Выходит, я был прав. Они всё давно поняли и ждали моего появления. Нужно готовиться к сюрпризам…

– Не Оскурит, а Оскуритов! Попрошу вас запомнить это, сержант! И не забывайте, что вы разговариваете со Светлейшим Князем! Вы только что нанесли оскорбление представителю высшего класса, а значит, нарушили пункт 27 Устава о городах. Вы же понимаете, что это значит?

– Штраф или смертная казнь… В зависимости от нанесённого оскорбления… – пробормотал дежурный, бледнея на глазах.

– Всё верно, сержант! Скажу точнее – твои слова сильно меня задели. Мой Род такое не прощает! И если ты хочешь сохранить свою жалкую жизнь, то ты должен тут же впустить меня внутрь и предоставить возможность увидеться с моим камердинером!

Я говорил уверенно и со знанием дела. Пока ехал в метро, успел почитать местные законы и немного разобрался в том, как обычно аристократы обращаются с простолюдинами. Оказалось, что для того, чтобы внушить обычному человеку настоящий ужас, достаточно просто вести себя как законченный говнюк. И не просто как говнюк! А говнюк, обличённый властью…

Пусть мои слова и звучали убедительно, я не удержался и добавил совсем немного силы внушения, мягко надавив на нервную систему дежурного. Он был до того перепуган страшным Оскуритом, что от дополнительного давления едва не разрыдался, и бросился открывать передо мной дверь. Кто же знал, что он такой чувствительный…

Я пошёл за ним следом, кожей ощущая, что за мной наблюдают. А ведь меня наверняка планировали помариновать в приёмной, выиграв дополнительное время. Но каким бы ни был план, мне пока что удавалось играть по своим правилам.

Дежурный повёл меня не в комнату для встреч, а, перепугавшись и напрочь утратив контакт с реальностью, в ту часть жандармерии, где содержались ожидавшие своей участи нарушители. Тут размещалось несколько клеток, в которых сидели личности весьма сомнительной криминальной наружности.

Ну и, как водится, среди них нашлись те, кто меня узнал.

– О, да это же сам Марк Оскурит! Парни, смотрите, Повелитель Тьмы!

– Кровавый князь собственной персоной! Что, Ваше Высочество, присматриваете себе местечко?!

– Сдохни, Оскурит! Из-за вас, выродков, погибла моя семья! Только попадись мне…

Выражение моего лица не менялось. Я не был виноват ни в чём из того, в чём они меня обвиняли. Так что они могли кричать что угодно – меня это не волновало.

Единственный, о ком я тревожился, это Альфред. Если его посадили в такую же камеру, то ему наверняка выбрали местечко как можно хуже. И мне страшно представить, что могли такие субъекты сделать с моим тихим и вежливым камердинером…

Но когда мы добрались до крайней клетки, стало понятно, что волновался я напрасно. Альфред гордо восседал на единственной в камере деревянной скамье, а остальные заключённые сидели на полу вдоль стенки, не решаясь поднять на него глаза. Не знаю, как и чем, но он умудрился знатно их запугать.

– Альфред! С тобой всё в порядке?

– Господин! Как я рад вас видеть! – прокричал он и, ловко спрыгнув с лавки, бросился к разделяющей нас решётке. – Вам не стоило сюда приходить. Человеку вашего происхождения не пристало появляться в таком месте…

– Да неважно! Не мог же я бросить тебя одного, – отмахнулся я и повернулся к дежурному. – Можешь устроить нам встречу один на один?

– Не положено… Неприёмные часы… – забормотал он, но я надавил на него, и он мгновенно изменился в лице. – Конечно, князь! Как вам будет угодно…

Сковав руки Альфреда за спиной, он вывел его в зал для приёма посетителей, и мы с ним разместились по обе стороны непробиваемого стекла. Я глянул на дежурного, и он послушно ретировался, оставив нас одних.

Пока всё шло очень гладко. Наверняка с минуты на минуту местные начальники переполошатся, и наш разговор прервётся. Поэтому нам надо торопиться.

– Альфред, что случилось?

– Господин, как вы мне и приказали, я пытался установить человека, который вас сбил. Мы могли бы получить хорошую страховую выплату. Я пришёл за сведениями в жандармерию, но они посчитали необходимым арестовать меня за нарушение закона…

Я уставился на него. Что за ерунду он несёт?! Никто ему такого приказа не отдавал!

– Посмотрите в кармане… – шепнул он.

Запустив руку в левый карман, я обнаружил сложенный в несколько раз листок бумаги. Похоже, что Альфред бросил его, когда мы шли по коридору.

А он хорош! Понимая, что нас наверняка будут подслушивать, заранее написал записку и нашёл способ её передать. Не ожидал от него такой ловкости…

Осторожно развернув записку, я быстро её прочитал.

«Господин, как вы и велели, я попытался найти упоминания о Вороне, Пересмешнике и Воробье. А затем мне в голову пришла идея, что мы можем найти и допросить человека, который вас сбил. Если вы правы, и он действительно работает на эту троицу, то мы могли бы получить важную информацию. Узнать сведения о нём можно было только в жандармерии. Я решил сделать это без вашего участия. Но когда жандармы поняли, что я работаю на вас, то меня тут же обвинили в незаконном сборе информации и посадили под стражу…».

Я почувствовал облегчение. Выходит, всё совсем не так страшно, как я думал.

– То есть ничего незаконного ты не совершал?

– Нет, господин, что вы! – всплеснул он руками. – Как можно? Я же слуга вашего благородного Рода и всегда веду себя прилично.

Я хмыкнул. Не сомневаюсь, что нашлось бы немало желающих поспорить с ним насчёт «благородного Рода». Но сейчас дело было не в этом. Он просто собирал для меня сведения. И, раз его арестовали, наверняка напал на след…

Не успел я придумать какой-то план, как дверь распахнулась, и в зал вошёл высокий жандарм, судя по погонам, капитан, в сопровождении четверых охранников.

– Капитан Дубов! Что здесь происходит?! Часы приёма закончились! Вы не имеете права здесь находиться!

– Я Светлейший князь Марк Оскуритов! И я требую, чтобы вы отпустили этого человека! Он не совершил ничего противозаконного! Я очень надеюсь, капитан, что вы понимаете, что будет, если вы мгновенно не выполните моё приказание…

Тактика давления силой и аристократическим авторитетом отлично себя показала, и я снова на неё положился. Если уж быть засранцем, то до конца! На всякий случай я вложил в голос немного Дара. У капитана жандармов не было и шанса.

Но в этот раз я ошибся.

– А что именно случится, господин Оскуритов? – отозвался Дубов, сохраняя ледяное спокойствие. – Уверен, что ничего! Ведь у вас тоже нет оснований здесь находиться! Стража, арестуйте его до выяснения обстоятельств!

Кажется, я просчитался. Ни мой наглый тон, ни Дар на него не действовали. Оно и понятно! На его метке, которую, как я узнал по пути сюда, были обязаны носить все Одарённые жандармы, гордо красовалась цифра восемь.

Конечно, сильным Одарённым его можно было назвать с натяжкой, но для простолюдина это был весьма приличный уровень. Неудивительно, что мой Дар оказался бесполезен. Всё же я пока что намного слабее.

Остальные жандармы шагнули вперёд. Из этой четвёрки метка была только у двоих. Двенадцатый и одиннадцатый Ранг. Примерно как у меня. Хотя у меня преимущество в виде Жижика и особых техник Оскуритовых. Так что, теоретически, в бою я мог и победить. Но, разобравшись с этой четвёркой, мне придётся иметь дело с капитаном Дубовым. А это уже совсем другой разговор… И это если не считать приличный срок за неподчинение офицерам жандармерии!

Я покорно выставил перед собой руки, позволяя накинуть на себя наручники. Конечно, не обошлось без небольшой меры предосторожности, но сопротивляться я не собирался. Судя по нагловатой улыбке капитана, у него однозначно был какой-то план.

Сделать в текущих условиях я ничего не мог, и поэтому самым разумным было дать ему сделать следующий ход.

– А что, капитан, разве мне не позволен звонок своему адвокату? – улыбнулся я

– Вам, господин Оскурит, позволена только виселица! – огрызнулся он.

– Фу, как грубо! Вы со всеми заключёнными разговариваете также?

– Только с теми, кто этого заслуживает! – зыркнул он глазами и повернулся к стражникам. – Отнимите у него меч! И внимательно обыщите. С него станется припрятать какую-нибудь гадость…

– Ребят, только без щекотки! – предупредил я охранников. – У меня очень чувствительные подмышки. Чуть не так тронешь – тут же свирепею…

Но, пусть я для видимости и сверкал глазами, внутри я был спокоен. Оружия у меня с собой не было, а сумку с обломками Чёрного дома я предусмотрительно спрятал в сейфе на станции метро. Ага, здесь предоставляли и такие услуги.

Единственное, что у меня могли обнаружить, это Жижика. Но он быстро метался по телу, так что найти его было почти невозможно.

Закончив обыск, меня взяли под руки и повели прочь. Но только не в тот зал с камерами, где держали Альфреда, а в совсем другую сторону.

– Жди здесь! – велел мне один из стражников, оставляя меня в совершенно безлюдном коридоре.

Всё, что здесь было – это длинная лавочка, двери в обоих концах и тумбочка со стоящим на ней допотопным телефоном.

Чтобы я наверняка не сумел никуда деться, мне цепью сковали ноги, приковав к металлическим ножкам лавочки.

В таком положении я провёл минут десять. И только когда дверь распахнулась, я начал понимать, что план Дубова начал работать.