Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Глава 16

Взгляд лениво скользил по лицам абитуриентов. Первое, что я заметил помимо невероятного количества дорогих шмоток, это их смазливые морды. Похоже, что столетиями вступая в браки только с себе подобными, они смогли добиться невероятных достижений. Учёные-евгеники с моей Земли просто бы обзавидовались!

А уж какие здесь были девушки… Хоть прямо сейчас бери и устраивай конкурс красоты! От количества пышных выпуклостей и милых мордашек начинало рябить в глазах…

Особое внимание привлекла смазливая блондиночка с очаровательным, но хищным личиком. Вокруг неё вилась толпа из парней с похотливыми взглядами, а стоящие рядом подружки ловили каждое её слово. Даже не сомневаюсь, что она тут одна из самых знатных и влиятельных.

Все мои планы тихо и мирно отсидеться пошли по известному месту, когда тихое бормотание будущих студентов нарушил уже знакомый мне голос.

– Ты посмотри, деревенщина какая, а! И как тебя такую замарашку вообще пустили?!

Я перевёл взгляд на источник возмущения. Ну разумеется, князь Апраксин! Судя по всему, он в первый же день, ещё до экзамена, решил заполучить титул главного обалдуя курса.

В прошлый раз его дуэль меня не заинтересовала. Блондинчик владел мечом и Даром, и, пусть и был слабее, сам согласился на бой. Это был честный бой.

Но вот то, что происходило сейчас, выходило за все мыслимые пределы. Этот рыжий урод нагло напирал на невысокую щупленькую девчонку с мышиного цвета волосами, уложенными в два хвостика. Её одежда была бедной и кое-как заштопанной, а сама она ощутимо робела от вида разодетых аристократов.

При виде Апраксина она вся затряслась и молча уставилась на него распахнутыми от ужаса глазищами. Что-что, а жертв этот урод умел определять великолепно!

– Что ты пялишься на меня?! Разве не учили, как нужно обращаться с настоящим графом?! А ну на колени! – рявкнул он.

Я не почувствовал исходящей от него силы, но девочка начала медленно приседать, и в самом деле готовясь бухнуться перед ублюдком на колени.

Все остальные всё прекрасно видели, но вступаться за неё, конечно же, не подумали. Ну и правда, зачем связываться с влиятельным аристократом…

Я вздохнул. Вот ничему меня жизнь не учит! Сначала в родном мире из-за девчонки вляпался в неприятности, так и сейчас снова та же песня. Ну что поделать, вот такой я благородный тупица!

– Скажи честно, тебя возбуждает, когда девочка стоит перед тобой на коленях? – спросил я, рывком оказываясь рядом с ними и снова ставя девчонку на ноги.

От подобной наглости Апраксин аж задрожал.

– Да что ты… Да ты знаешь, кто я… Кто ты, нахрен, такой?!

– А кто ты? – пожал я плечами. – Малолетний извращенец, неспособный провести и двух минут без крови и унижений?

Вот ведь мой язык! Знаю же, что перегибаю, но ничего не могу с собой поделать. Слишком уж заманчиво выглядит сбитый с толку князь…

Чего я не ожидал, так это что он решит перейти от слов к делу так быстро. Он рванулся вперёд, и сначала я подумал, что он хочет меня ударить. Но дело было в другом.

Нереально быстрым движением он сорвал с меня перчатку. Блеснуло фамильное кольцо

– Оскурит! – выдохнул он. – Ребята, да у нас тут последний наследник этих мракобесов!

Воздух наполнился яростными криками и звоном извлекаемых из ножен мечей.

Кажется, надежда дожить хотя бы до экзамена таяла на глазах…

– Ребята, вы что, верите тем старым байкам? – успокаивающе произнёс я. – Ну в самом деле, столько лет прошло… Я ведь белый, пушистый и почти не кусаюсь!

В подтверждение своих слов я улыбнулся, изо всех сил скаля смазливую рожу Марка. Ну хоть на девчонок-то это должно подействовать!

На пару представительниц прекрасного пола мои кривляния, похоже, и вправду произвели нужный эффект. Во всяком случае, их мечи скрылись в ножнах, а в глазах появилось что-то вроде интереса.

Но вот только этого было маловато. Остальные по-прежнему жаждали крови ненавистного Оскурита.

– Как тебе только смелости хватило сюда прийти?! Убирайся в свою вонючую дыру, выкормыш Тьмы!

Крики раздавались со всех сторон и были весьма настойчивыми. Я выслушивал их с лёгкой полуулыбкой. Слова – это просто сотрясание воздуха. Хотели бы напасть – уже бы это сделали.

Вот кто меня на самом деле волновал, так это Апраксин. Судя по его перекошенной от гнева физиономии, у него в голове шёл сложный мыслительный процесс…

– Ну же, Сев, вызови его на дуэль! Пореши последнего Оскурита! – зашептал ему на ухо его чернявый дружок, Николай.

– Если хочешь, то сам и вызывай! – огрызнулся на него Апраксин.

Его реакция показалась мне необычной. Несколько минут назад он с абсолютным равнодушием прикончил парня, который ему совершенно ничего не сделал, а тут вдруг сомневается, а не надрать ли ему задницу парню, которого ненавидит буквально вся Империя. Победа надо мной точно подняла бы ему самооценку. Ну а в том, что он меня размотает, не сомневался даже никогда не теряющий оптимизма я.

Но он почему-то медлил…

Ровно до того момента, пока не распахнулась ведущая в аудиторию дверь, и на пороге не показался облачённый в старомодный сюртук преподаватель.

– Господа, что здесь происходит? – вежливо, но настойчиво поинтересовался мужчина с благородным лицом и волосами с проседью.

– Эдуард Вячеславович, мастер Дорохов, здесь Оскурит! Последний из Оскуритовых пришёл на экзамен! – зашумели абитуриенты, и вокруг меня мгновенно образовалось свободное пространство.

– Здрасьте! – приветливо махнул я рукой.

Лицо Дорохова не изменилось, но глаза сузились. Ничего хорошего мне этот взгляд не обещал.

– Значит, последний из Оскуритовых… Марк, если я не ошибаюсь? Что ж, представители вашего Рода давно не появлялись в нашем славном учебном заведении. Посмотрим, сможете ли вы подтвердить свой высокий статус и успешно сдать экзамены…

– О, не сомневайтесь! – не переставая улыбаться, кивнул я.

Мне вся эта ситуация и не нравилась, но демонстрировать хоть малейшее напряжение я не собирался. Вот уж фиг, обойдутся!

– А вас, господа, я попрошу не задерживаться. Экзамен начнётся через пять минут. Поспешите занять ваши места…

Все собравшиеся, огибая меня по широкой дуге, поспешили в аудиторию.

– Твоё счастье, Оскурит! Иначе Севка, то есть Князь Апраксин тебя бы точно прикончил! – хмыкнул мне в лицо чернявый.

Сам же Апраксин говорить ничего не стал. Лишь загадочно на меня посмотрел и, резко развернувшись, вошёл в аудиторию.

Я же подошёл к той девчонке с косичками, над которой он издевался. Она всё ещё была бледной и тяжело дышала. Кажется, нервная система у неё совсем ни к чёрту, и Апраксин умудрился до одури её напугать.

– Ты как? Нужна помощь?

– Н-нет. С-спасибо, – запнулась она, отлипая от стены и неуверенно идя в сторону аудитории. – Ты меня с-спас…

– Да ладно тебе! Ничего бы тебе этот рыжий не сделал, – отмахнулся я. – А тебе на будущее посоветую быть посмелее. Такие как он чувствуют слабость. Пошлёшь его пару раз – больше не подойдёт!

– Хорошо! – кивнула она и как-то сразу повеселев протянула мне руку. – Меня зовут Алина!

– Очень приятно, Алина, – улыбнулся я. – Моё имя ты уже знаешь.

– Пусть ты и Оскурит, но совсем не страшный! – выдала она и тут же побледнела больше прежнего. – Ой, прости…

– Да ничего! Я уже привык.

В аудиторию мы входили последние. Я вежливо пропустил Алину вперёд, а сам остановился, чтобы закрыть дверь. Именно это меня и спасло.

Стол преподавателей располагался лицом ко всем собравшимся в аудитории студентам и боком ко мне. Так, видеть, что делают за столом два преподавателя, уже знакомый мне Дорохов и другой, более молодой, с бородкой клинышком, мог только я.

И только я заметил, как, скрывшись за кафедрой для выступлений, Дорохов что-то прошептал на ухо молодому и достал из шкафчика в столе какой-то жёлтый конверт, который положил рядом со стопкой из точно таких же конвертов.

Можно назвать это интуицией или паранойей, но я буквально кожей почувствовал, что этот конверт имеет ко мне какое-то отношение. Паранойя паранойей, но надо быть повнимательнее…

Я уселся на единственное свободное место в первом ряду. Моей соседкой оказалась Алина. Как я понял, по старой студенческой традиции все прошаренные и самые наглые студенты заняли места подальше, на "галёрке", и впереди сидели только неудачники. Списать на таких местах было куда сложнее.

Дорохов откашлялся и занял место за кафедрой.

– Приветствую вас, уважаемые студенты! Как большинство из вас знает, меня зовут барон Дорохов Эдуард Вячеславович. Я – доцент Академии и глава Боевой кафедры, – произнёс он. – Сегодня я также отвечаю за проведение отборочного экзамена. Он будет состоять из двух этапов – теоретического и практического, включающего проверку Дара и боевых навыков. Полученные вами баллы будут суммированы. Тем, кто не достигнет минимального балла, рассчитывать не на что. Учитывая, какие благородные семьи вы представляете, я не сомневаюсь, что сегодня мы увидим выдающиеся результаты. Разумеется, списывать и жульничать запрещается. Те, кто будет пойман, будет мгновенно отстранён без права на пересдачу. Ну что же, приступим! Вениамин, прошу вас!

Его помощник, молодой преподаватель с бородкой, которого он назвал Вениамином, заскользил по рядам, разнося конверты, в которых, как я теперь понимал, лежали экзаменационные билеты.

Всё это время я не спускал с него взгляда и видел, что тот конверт, который Дорохов вытащил из стола, лежал сейчас на самом верху стопки. Заметив мой пристальный взгляд, преподаватель вздрогнул, и его рука потянулась к конверту.

Теперь всё было ясно. Как и следовало ожидать, Дорохов недолюбливал Оскуритовых и решил подпортить их наследнику сдачу экзамена. Каким именно образом, я пока не знал, но предполагал, что в этом конверте была какая-то подлянка. И именно его и должен был мне вручить Вениамин.

Брать его не было никакого желания. Нужно было срочно что-то придумать…

Глава 17

– А давайте я вам помогу! – вскочил я со своего места и, ловко перемахнув через парту, оказался рядом с ним.

От неожиданности руки Вениамина задрожали, и он едва не выронил всю приличную стопку конвертов. Удержать её он сумел только благодаря моей помощи.

– Благодарю вас, молодой человек, но помощь мне не требуется! – произнёс он и протянул мне верхний конверт. – Держите! Это ваш вариант!

Я кивнул и уселся на своё место. Огромного труда стоило скрыть улыбку.

Кажется, Вениамин так испугался бросившегося к нему страшного Оскурита, что не заметил того, что я подменил конверты, положив верхний в самый низ. Теперь у меня был самый обычный конверт, а вот подлянка досталась кому-то другому…

– Вскрываем конверты! – объявил Дорохов спустя пару минут.

Я одним плавным движением вскрыл свой конверт и достал бланк с вопросами, быстро пробежал глазами. Назвать тест легкотнёй было нельзя, но и неприятных сюрпризов было не так чтобы очень много. Примерно к этому Альфред меня и готовил.

Зато кое у кого началась пора неприятных сюрпризов.

– Да вы что все здесь, офигели, что ли?! – прозвучал с задних пар жалобный вой. – Тут же вопросы минимум на кандидата наук!

Для того, чтобы понять, кому достался предназначавшийся мне билет, не понадобилось даже оборачиваться. Чернявый дружок князя Апраксина. Эх, жаль, что не сам рыжий! Посмотрел бы я тогда, как он будет выкручиваться со всеми своими связями.

– Вопросы у всех разные, но одного уровня! Так что не извольте возмущаться, граф Нестеров! – зыркнул на него Дорохов, ничем не показав своего удивления.

Но удержаться от того, чтобы не посмотреть на меня, он не сумел.

Я встретил его взгляд с ангельской улыбкой. Ну прямо невинный студент, готовый честно вгрызться в гранит науки!

Кажется, что скрип челюстей Дорохова был слышен даже на задних рядах…

На этом он бросил меня разглядывать. Его глаза нечеловечески блеснули, и я почувствовал, как по аудитории распространяется сила. Кожу нехорошо заскребло, как будто меня буравили пристальным взглядом.

– Даже не пытайтесь списывать! – прогремел его голос. – Я активировал технику Стража! Теперь я вижу всё.

Ага, значит, вот что это было. Теперь он следит за нами, не давая списать. Хитро! И техника полезная. Надо будет выучить при случае…

Решив больше не отвлекаться, я погрузился в тест. Быстро пролистал вопросы до конца, поставив галочки напротив тех, ответы к которым знал на сто процентов. Затем погрузился в естественно-научную часть. Набросал пару формул, решил несложное уравнение. Едва не перепутал несколько терминов, которые знал ещё по опыту жизни в родном мире, но вовремя вспомнил уроки Альфреда.

На этом лёгкая для меня часть закончилась.

– А ну вон! Немедленно вон! – раздался оглушительный крик Дорохова.

Я поднял голову. Дорохов, схватив за руку одного из парней из свиты Апраксина, тащил того к выходу. О причине гадать не приходилось – из рукава парнишки торчали исписанные мелким почерком бумажные полосы.

Вот же идиот, решил списать, да ещё таким дурацким способом! С обычным преподом такое могло прокатить, но не с тем, кто использовал следящую технику.

Так, ладно, парень очевидно звёзд с неба не хватает. Чтобы не оказаться на его месте, мне нужно сосредоточиться на вопросах.

История и знание общественного устройства были следующими блоками. Я нехотя принялся за вопросы и сразу же капитально поплыл. Бесконечные даты, имена, события, понятия… Я себя переоценил, решив, что смогу выучить историю чужого мира за одну ночь!

– Во втором вопросе правильный ответ под буквой а, в третьем – под буквой д, а в первом ты вообще написал какую-то чушь! – раздался прямо у уха чей-то голос.

Я вздрогнул и уткнулся взглядом в Алину. Она пересела со своего места ко мне и сейчас спокойно листала мои ответы.

– Эй, ты что делаешь?! Дорохов же заметит!

– Не-а! – улыбнулась она по-хулигански. – Мой дар – иллюзии. Через них даже он ничего не увидит!

Я огляделся по сторонам. На то, что мы с ней спокойно шепчемся, никто, кажется, не обращал никакого внимания. Её иллюзии и вправду работали!

До меня же начало доходить, почему Алина, чей Род явно не был сильным и богатым, делала в этой мегаэлитной школе. Если кого-то брали за Родовое имя, то она здесь оказалась благодаря выдающимся талантам.

А ещё она оказалась умной. Все вопросы, в которых я плавал, она поправила за считанные секунды. Так что к моменту, когда Дорохов объявил окончание экзамена, передо мной лежал полностью выполненный тест, а Алина, как ни в чём ни бывало, сидела на своём месте.

Вениамин собрал наши работы, и мы отправились в коридор ожидать результатов.

На выходе я столкнулся взглядом с Дороховым. Даже с учётом моих ответов, ничего хорошего меня не ждёт…

О результатах теста дворянчики не парились. У нас было время до начала второго этапа, и можно было расслабиться и отдохнуть. Кто-то сплетничал, кто-то уткнулся в свои телефоны последней модели, а некоторые, особо пофигистичные (а значит, и самые знатные), и вовсе отправились в столовую охладиться шампанским.

Мы же с Алиной устроились в стороне от остальных. На нас косились, но близко не подходили. Похоже, что я благодаря своему имени умудрился за считанные минуты попасть в касту местных отверженных, а заодно и утянуть с собой Алину. Но она насчёт этого явно не переживала.

Что её реально волновало, так это следующий этап. В моей компании она расслабилась и теперь трещала без умолку.

– Говорят, что испытания на уровень физической подготовки – невероятно сложные! В один год абитуриентов заставили сражаться друг против друга, и в Академию приняли только тех, кто выжил…

Я хмыкнул. А дирекция Академии не лишена юмора! Устроить на экзаменах королевскую битву – до этого ещё додуматься нужно.

– Кстати, а ты знаешь, откуда произошла твоя фамилия? – хитро прищурилась она.

– Понятия не имею!

– От итальянского oscurita! – улыбнулась Алина. – Это значит темнота!

Я нисколько не удивился. Ну разумеется, а что ещё она должна значить?…

– Эй, Оскурит, ты что себе позволяешь?! – раздался рядом со мной трещащий от ненависти голос.

Я обернулся и уткнулся в чернявого графа Нестерова. Он так и клокотал от ярости, а рыжий Апраксин и вся его банда стояли за его спиной.

– Сильно извиняюсь, но в чём именно вы меня обвиняете? – с вежливой улыбкой поинтересовался я у него, даже не попытавшись как-то поменять свою расслабленную позу.

Делал я это не из-за того, что на самом деле был спокоен. Я ни на секунду не забывал, что нахожусь в яме с ядовитыми змеями, и поэтому был готов мгновенно контратаковать. Но демонстрировать это никому не собирался. Пускай считают, что Оскуритов – безмятежный дундук и не ждёт атаки. Чем больше они расслабятся, тем больнее я смогу укусить!

– Ты подбросил мне билет повышенной сложности! – взвизгнул Нестеров. – Там какие-то безумные вопросы!

– Серьёзное обвинение. И откуда же у меня, по-вашему, этот крайне сложный билет?

– Его подбросил тебе Дорохов, чтобы тебя завалить! Я у входа слышал, как он шептался с Вениамином! – рявкнул он.

Я улыбнулся акульей улыбкой. Малец сам не понял, как попал в ловушку…

– То есть вы, уважаемый граф, утверждаете, что крайне уважаемое и профессиональное руководство Академии специально подложило абитуриенту сложный билет, чтобы его завалить? Это крайне серьёзное обвинение, высказанное при свидетелях. Вы готовы повторить его в присутствии Дорохова и руководства Академии?

Чернявый дворянчик на глазах побледнел. Только сейчас до него дошло, что он фактически обвинил руководство школы в нечестной игре. И это было крайне серьёзное обвинение! Оно напрямую влияло на репутацию, а значит, могло и привести к дуэли. А для привыкшего выходить сухим из воды дворянина это была едва ли не главная угроза.

Не знаю, есть ли в этом мире прецеденты по сражениям студентов против преподавателей, но очень хотел бы на это посмотреть…

– Н-нет, я совсем не это имел в виду… – пробормотал он. – Ты ничего не докажешь! Ребята меня не сдадут, а Оскуриту никогда не поверят!

– Оскуриту – может быть, – пожал я плечами. – Но вот что насчёт прекрасной записи с мобильного телефона? Уверяю тебя, звук он записывает просто потрясающе!

Для убедительности я помахал перед его носом мобильником. Я не блефовал. Запись шла с того момента, когда он ко мне подошёл. Сделать её я решил просто на всякий случай. И точно не просчитался.

– Ты не посмеешь! – выдохнул Нестеров.

– Я? А ты историю моего Рода вообще читал? – хмыкнул я. – Будешь меня доставать – ещё как сделаю!

На этом мозг у Нестерова окончательно отключился. Вся логика пошла куда подальше, и он замахнулся. Судя по скорости, он не поскупился на Дар. Решил вырубить меня сразу, одним ударом.

Я разминулся с его кулаком всего лишь на какие-то несчастные миллиметры. Вроде и готовился к атаке, ждал её, но скорость дворянчика всё равно застала меня врасплох. Какими бы субтильными ни выглядели местные аристократы, нельзя ни на мгновение забывать, какими способностями они обладают!

Я вскочил на ноги и встал в боевую позу. Хочет драки – да пожалуйста! Уж я попробую надрать ему задницу!

Глава 18

– Пффф, драка с Оскуритом! Не думала, что ты, Нестеров, докатишься до этого, ещё даже не сдав экзамен! – прогремел мелодичный женский голос.

Я повернулся одновременно с графом.

В паре метров от нас стояла та красотка-блондинка, что я заметил раньше. Её носик был презрительно сморщен, глаза злобно сверкали, но на них я не смотрел. Какая же она всё-таки красотка! Я и раньше это замечал, но, сейчас, в гневе, она казалась ещё привлекательнее.

Но как бы красива она ни была, подружки за её спиной тоже были как на подбор. Особенно выделялась одна. Симпатичная брюнетка с хитрым лицом, короткой стрижкой и смеющимися глазами. Она смотрела на меня с улыбкой. Хм, похоже, я ей нравлюсь…

– Убийство Оскурита – достойный поступок для любого дворянина! – отрезал Нестеров, тоже с трудом отрывая от красавицы взгляд.

– Убийство – разумеется. Причём убийство кровавое и мучительное, – улыбаясь холодной ослепительной улыбкой, ответила красавица. – Но разве ты забьёшь этого подонка кулаками? Здесь нужно что-то более основательное! Чтобы эта тварь по-настоящему страдала…

Я уставился на неё. Мне-то сначала показалось, что она на моей стороне и пытается защитить. Но эта смазливая стервочка сокрушалась, что меня, видите ли, будут недостаточно пытать!

– Мадам, а вам никто не говорил, что даже у бешеных собак больше сострадания, чем у вас?

Толпа как-то мгновенно затихла. Они боялись даже дышать! Не знаю, насколько велик был её статус, но её тут точно знали и едва ли не ходили перед ней на задних лапках.

Только брюнетка с короткой стрижкой оценила мою шутку и одарила меня ослепительной улыбкой. Хоть у кого-то здесь есть чувство юмора!

– Оскорбил Агату! Ну точно идиот! – присвистнул Апраксин.

Самой же девчонке понадобилась целая минута, чтобы справиться с гневом и продолжить разговор.

– Нет, Оскурит. Ты будешь первым! – её лицо дрогнуло, но она смогла подавить эмоции. – И напоминаю тебе, что те, кто оскорбляют Баратынских, обычно долго не живут.

Ага, значит, Агата Баратынская. Тут долго гадать не нужно, и так понятно, что передо мной наследница одной из самых именитых фамилий империи. Ясно, откуда у девочки такое самомнение. Знатная, красивая, с характером, да ещё и, судя по исходящему от неё лёгкому сиянию, с чертовски сильным Даром.

Сияние становилось всё сильнее, и я уже приготовился, что меня прямо сейчас вызовет на дуэль если не она, то Нестеров. Но всё решилось по-другому.

Вперёд выступил плотный светловолосый паренёк со шрамом на левой щеке и наглой улыбкой хозяина жизни. За спиной у него стояла парочка парней.

Понятно, ещё один очень непростой наследник благородной фамилии…

– Что, Агата, не нравится, когда тебя кто-то не боится? – оскалился он. – Неприятно, понимаю. Самое время привыкать! Время Баратынских проходит…

– Да что ты говоришь, Солнцев! – рассмеялась Агата, но в её голосе было напряжение. – Тебе что, голову в твоём Сочи напекло?! В столице ты ничего не значишь!

– Ты так думаешь? – хитро прищурился Солнцев. – О нет, Агата, ты совсем не права…

– А ну отстань от неё! – вспыхнул Апраксин и шагнул к нему, на ходу вынимая меч.

Атмосфера за мгновение накалилась. Было похоже на то, что всё закончится кровавой резнёй.

Всё решило появление Дорохова

Распахнулись двери, и мрачный препод, мазнув по нам взглядом, пошагал к выходу из зала.

– Следуйте за мной!

Напряжение мигом спало. В его присутствии драться никто не решался. Было в нём что-то… зловещее.

Все вместе мы вышли из здания и, пройдя метров триста, вышли на приличных размеров стадион. Вот уж точно, размерами он не уступает футбольному!

Следуя указаниям Дорохова, все отправились в раздевалки переодеваться в заранее подготовленную спортивную форму. Она была у всех, кроме меня. Альфред не сказал, что она понадобится. Да я и сомневался, что она у Марка вообще была. Надо сделать себе отметку и купить при возможности.

Переодевшись, все выстроились в линейку. Я, единственный в повседневном костюме, заметно выделялся. То и дело раздавались смешки. Но я не реагировал. Посмеёмся после испытаний!

К тому же Дорохо почти сразу начал вызывать нас по одному для сдачи нормативов.

Это оказалась самая настоящая халява. Пробежать стометровку, подтянуться, прыгнуть в длину. Причём не сказать, что нормативы были какими-то запредельными. Если не забиваешь на спорт и хоть немного внимания уделяешь своему телу, то сможешь без проблем со всем справиться.

– Оскуритов, будешь первым! – распорядился Дорохов, и я вышел из ряда.

Сделал несколько разминочных движений, разогревая мышцы. А затем пустил по телу Дар. Я готовился показать офигенный результат…

– Оскуритов, ты что, окончательно мозг потерял?! – проорал Дорохов так громко, что у меня заложило уши. – Я здесь проверяю не твой Дар, а физическую подготовку!

– Так вы же об этом не сказали! – огрызнулся я.

– Так это любому тупице понятно! – снова проорал он под аккомпанемент из хохота остальных. – Ещё раз сделаешь такое, то я вытолкаю тебя отсюда с позором!

Ну что ж, теперь правила были понятны. Без Дара, так без Дара. Я так всю жизнь прожил. Справлюсь и сейчас!

Почти сразу стало понятно, что я переоценил свои силы. Все испытания я оценивал исключительно по своим прежним показателям, когда ещё был в своём теле. Но тело Марка было совсем не подготовлено для таких испытаний.

Проблемой были и полученные во вчерашней дуэли с Вороновым ранения. По сути, это были царапки, но даже с учётом медицинских ухищрений Альфреда, использованного для ускорения регенерации Дара и исцеляющего эффекта кольца, они всё равно доставляли дискомфорт, заметно сковывая движения. Будь это серьёзные соревнования, меня бы и вовсе не допустили.

Единственными моими преимуществами были морально-волевые качества, которые не позволяли мне сдаться или хотя бы дать слабину, а также что-то вроде мышечной памяти. Я отлично помнил, как нужно ставить ноги во время бега, как широко расставлять руки при подтягиваниях, и когда нужно врубать максимальное ускорение, выкладываясь на 200 %.

Так что все нормативы удалось выполнить, но только едва-едва преодолев порог.

И это с условием того, что я буквально пересчитывал за Дороховым каждую секунду и спорил по поводу техники каждого подтягивания. Если бы я был хоть немного более сговорчивым, обязательно бы завалил все испытания!

Вот честно, в драке, где навыки решают иногда больше половины всего дела, мне было куда легче!

– Очень плохо, Оскуритов! Ты настоящий позор своего Рода, – произнёс Дорохов, записывая мои показатели себе в блокнотик. – Следующий!

Дальше пошли все остальные, и я, сотрясаясь от одышки, своими глазами увидел, на что способны аристократы, прошедшую домашнюю подготовку у самых лучших учителей.

Как выяснилось, весьма на многое.

С испытаниями они справлялись легко и непринуждённо, выполняя упражнения если не на показателях профессиональных спортсменов, то, во всяком случае, весьма близко к ним.

А уж как с упражнениями справлялись Всеволод Апраксин и Агата Баратынская! У них у обоих как будто было ДНК диких животных, каких-нибудь львов и пантер. Оба двигались очень изящно, а силовым показателям Агаты мог бы позавидовать какой-нибудь титулованный качок.

И это без малейшего использования Дара!

Что мне стало понятно, так это то, что дуэлей, да и вообще любых столкновений с аристократами мне лучше избегать. Во всяком случае, пока к моим навыкам не добавятся хоть какие-то мышцы. А для того, чтобы привести тело Марка хоть в адекватную кондицию, мне однозначно понадобится немало времени.

Впрочем, не все аристократы были одинаково хорошо подготовлены. Несколько ребят едва справились с нормативами, а кто-то и вовсе провалил все показатели. И это при наличии преподавателя и ежедневной практике! Всё-таки сам аристократический статус значит далеко не всё.

Не смогли показать хороших результатов и Алина с Вороновым. Девушка была хороша в беге, но откровенно провалилась в силовых показателях. Барон же, наоборот, продемонстрировал неплохие силовые, но провалился в скорости и ловкости.

Теперь моя победа в дуэли больше не казалась мне предметом гордости. Выходит, что я победил одного из самых слабых Благородных. Да к тому же и получил несколько ранений. Ну, так себе результат. Особенно для парня, которого пытается убить едва ли не весь город!

После того, как был завершён этот этап, пришло время приступить к следующему. И он был самым интересным.

– Итак, господа! Сейчас вы должны продемонстрировать мне всё, на что способны в самом честном и объективном соревновании, – оскалился Дорохов, вставая напротив нас.

– И что нам предстоит делать?! – вздрогнув, спросил Воронов.

– О, сущую мелочь! Сойтись в бою друг с другом. Кто победит – тот и сдаст экзамен…