Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Глава 18

– Что такое, Хронг вас раздери, Препарация?! – не сдерживая эмоций, рявкнул я на Представителя.

Я прекрасно понимал, что нахожусь в окружении самых опасных и влиятельных представителей Преступного мира Хавока, но я чувствовал угрозу своей жизни. И причин кокетничать с ними и думать об этикете у меня не было.

– Всё совсем не так страшно, как вы думаете, Кастиан, – улыбнулся Синий Дон. – Препарация не затронет ваше тело. Только ваш разум…

– Только?! – хмыкнул я, и Плащ шевельнулся, готовясь вступиться за меня. – Вы знаете, но вообще-то я дорожу своим разумом! Я ещё планировал им попользоваться!

– Фу! – скорчилась Лисица. – Представитель, что за визжащую обезьяну ты притащил?! Любой член Чёрного Клана посчитал бы счастьем свидетельствовать во благо своих братьев!

– Я не член Чёрного Клана! – бросил я ей. – И знаете, очень этому рад!

В то же мгновение около моего уха чёрной молнией пронёсся метко брошенный нож. Точно также Лисица чуть раньше выразила своё недовольство Представителем.

– Кастиан Норд… Это не ты сидел в Казематах с моим братом? – протянул Дон Грэддон, и я кивнул. – Скажи мне, на что надеется этот подонок? Не ищет ли он способа со мной помириться?

Я не удивился, что он знает о моём знакомстве с Отцом Грэгором. Нисколько не сомневаюсь, что они пристально следят друг за другом. Но отвечать ему нужно было осторожно.

– Насколько мне известно, таких планов у него нет, – произнёс я. – Его вроде бы устраивает его жизнь…

– Всё тот же Грэгор… – осклабился Золотой Дон. – Слишком гордый! Поганая крыса! Значит, он просидит там, пока не сдохнет!

Разумеется, мне было интересно, что случилось между братьями, но сейчас у меня были проблемы посущественнее.

– Кастиан, вам совершенно не стоит беспокоиться! – мягко произнёс Представитель. – Препарация – безболезненный и безопасный процесс извлечения воспоминаний. Мы просто воспользуемся особой силой, и увидим всё, что видели вы. Поверьте, сделать это необходимо! Только так мы сможем защитить Синий Клан и Вашего Дона.

Я почувствовал, что меня как будто сжимает в тисках. Сила Представителя захватила меня, и то место, на котором когда-то была набита Метка Клана, обожгло огнём. Представитель намекал на то, что у меня нет другого выбора, кроме как согласиться.

Вот только я был не так прост, чтобы запросто согласиться на всё, что он от меня хотел.

– Принесите Клятву, что со мной ничего не случится! – потребовал я. – И что никто не узнает ничего не относящегося к атаке на Шпиль!

Со всех сторон раздались смешки. Доны считали, что я фактически хамлю и угрожаю человеку, действующему от имени Дона Клана. На самом деле всё было куда хуже – я угрожал самому Дону.

Глаза Представителя полыхнули красным. На мгновение я увидел в нём не скромного Законника, а могущественного Дона. Но лишь на мгновение. Он слишком хорошо играл свою роль, чтобы позволить себе выйти из неё по такому незначительному поводу.

– Клянусь, что с Кастианом Нордом во время процедуры Препарации ничего не случится! – громко и раздражённо произнёс он, и по подвалу пронёсся лёгкий ветерок. – Теперь вы довольны, Кастиан? Мы можем приступить к процедуре?

От моего ответа сейчас ничего не зависело. У собравшихся здесь людей были все возможности заставить меня делать что им заблагорассудится, хоть скакать посреди комнаты как заводная обезьянка. Так что всё моё сопротивление и выбивание лучших условий, по сути, было всего лишь ничего не решающими понтами.

Разумеется, меня беспокоило то, что Доны смогут узнать то, что я не хотел бы им раскрывать. Совсем не хотелось, чтобы они были в курсе о моих Атрибутах, даре Конструктора или, например, о том, с какой совсем не дружеской нежностью я смотрю на Лору. Хуже всего было бы, если они сумели узнать про то, что я из другого мира. Какие бы тут начались танцы с бубнами, я даже представить не могу!

Но меня успокаивала Клятва Дона. Она была моим гарантом, что они не копнут глубже, чем требуется.

– Приступайте!

Представитель повернулся к Красному Дону.

– Лэстиан, как вы знаете, я, в силу способностей Законника, не обладаю даром Препарации. Так что я хотел бы попросить вас выполнить данную процедуру… – вежливо, почти ласково попросил Представитель. Управлять людьми при помощи лести он умел как никто другой.

Лэстиан нехотя шагнул вперёд и протянул ко мне руки. Из его ладоней прорезались два длинных гибких отростка с присосками на концах. Я и понять ничего не успел, как они прилепились к моей голове.

Сознание тут же взорвалось фейерверком воспоминаний. Подслушанный разговор Сивого и Отца Джуна, начало атаки, столкновение с Сивым, драка с Отцом, их смерти от моих рук… Картинки мелькали, сменяя друг друга. Это было стремительное кино с клиповой нарезкой, но всё в нём было чётко и понятно.

А самое главное – оно давало ясное представление о намерениях Сивого. Именно это и было нужно Представителю.

– Прекрасно, Кастиан! Ровно то, что нам и требовалось! – произнёс он, когда я открыл глаза.

Я огляделся по сторонам и понял, что щупальца Лэстиана всё ещё были у меня на висках.

– Хронг вас дери! Отпустите меня! – рявкнул я, отдирая эти штуки от своей головы и вскакивая на ноги.

– Надо же, какие мы нежные… – улыбаясь, прошипел Красный Дон, и промеж его мелких острых зубов промелькнул ненормально длинный и гибкий раздвоенный язык. – Не переживай, малыш! Всё с тобой в порядке. Представитель проследил…

Я передёрнул плечами. В этом выродке человеческого оставалось куда меньше, чем я думал! И, судя по его довольной роже, от процедуры Препарации он получал едва ли не физическое удовольствие.

Я ощупал себя и сконцентрировался на собственных мыслях. Всё вроде было как всегда. Пробелов в памяти тоже не наблюдалось. Значит, Представитель действительно остался верен Клятве. Ничего лишнего Доны не узнали и вреда мне не нанесли.

Я перевёл взгляд на Представителя. Он снова улыбнулся, и мне показалось, что впервые за всё время, что я его знал, он делал это искренне в первый раз. Кажется, я помог ему с чем-то крупным. Настолько крупным, что даже сумел вызвать у него настоящие искренние эмоции.

– Ну что, господа, вы удовлетворены увиденным? – спросил он, поворачиваясь к остальным Донам. – Ни у кого не осталось сомнений в том, что атака Белого Клана на Шпиль была спланирована именно с целью уничтожения?

В подвале царило молчание. Никто ничего не говорил. Создавалось ощущение, что могучих Донов Кланов вне закона припёрли к стенке.

Ох не так я их себе представлял! Как и всем остальным, Доны казались мне небожителями. Этакими легендами, для которых не писаны обычные человеческие законы, непобедимыми и влиятельными. В реальности же всё оказалось немного не так.

Конечно, они были сильны и влиятельны. По вибрации воздуха, по горящим на их телах Рунам, по множеству других признаков, которые я выхватывал благодаря Атрибуту зрения, я видел, что они действительно невероятно сильны. Каждый из них обладал огромной мощью. Даже пьяный гном Бард, несмотря на весь свой потрёпанный вид, был опасен. Да что там Бард! Сморчок Джулиус, молча сидящий в уголке, и только бросающий на остальных робкие взгляды, и тот обладал каким-то редким сильным даром, из-за которого его тело, при взгляде с использованием Атрибута зрения, светилось ярким белым сиянием.

Были они и влиятельны. Не первый год каждый из них руководил крупной преступной организацией, строил планы, проворачивал сложные схемы и уклонялся от Командора и его Стражей. Они все были опытными и опасными людьми, которых вполне заслуженно боялись все в Хавоке.

Вот только они не были небожителями. Обычные люди, сильные и влиятельные, но со своими слабостями и тараканами.

И Представитель, формально стоявший в иерархии Преступного мира намного ниже их, играл с ними так, как хотел.

Но кое-кто всё равно пытался сопротивляться.

– Мы не обязаны слушаться каких-то древних бумажек! И в особенности мы не обязаны слушаться тебя, начитавшийся законов мальчишка! – фыркнула Лисица. Её глаза горели ненавистью, а тренированные руки крутили очередной метательный нож. Честь для Чёрных имела особое значение, и сдаваться просто так, без боя, она не собиралась. – Мы не обязаны чтить твои тупые Древние законы! Мы можем истребовать с Белых выплаты, щедрый откуп, но уничтожать их… Этого ты от нас не дождёшься!

Остальные Доны, кроме тихонько зыркавшего глазками из уголка Джулиуса закивали.

– Конечно, вы не обязаны! – серьёзно кивнул Представитель. – Но вы забываете, что Древние законы – не просто бумага. Это особый Контракт, подписанный Донами всех Кланов, и до сих пор не растерявший своей особой силы. И у его неисполнения есть последствия…

Он подошёл к одной из книжных полок и отточенным движением снял с полки потрёпанную книжку. От неё исходило такое сильное Рунное сияние, что я не удержался и зажмурился.

– Вот, пункт 472! «Тот Дон, что не подчинится воле Закона, лишится силы и права стоять во главе Клана. Судьба его будет одна – смерть, быстрая и неминуемая…» – прочитал Представитель, демонстрируя открытую страницу собравшимся. – Как видите, Доны прошлого были мудрее своих потомков. Они всё решили за нас…

Во второй раз в подвале воцарилась тишина.

– Мы не услышали мнения последнего из нас… – сдавленно произнёс Грэддон и повернулся к последней тени. – Верна, что вы думаете об этом?

Признаться, я уже успел забыть об этой тени. Всё это время Дон последнего Клана сохранял тишину. И лишь теперь, в решающий момент, он скинул свою маскировку.

Это оказалась женщина. Молодая, лёгкая и невесомая, очень красивая, с длинными русыми косами, спадающими на пышные груди, – она не была похожа на Дона Клана вне закона. Если бы не Метка Дона на её руке и не переливающееся всеми цветами платье, я бы никогда не понял, кто она на самом деле.

Дон Бесцветного Клана. Если Синий Дон был самым загадочным Доном, то Бесцветный был самым загадочным Кланом. Его специализацией была подпольная алхимия, тайная наука о веществах. Они всегда оставались в тени, не спеша вступать в борьбу за власть. Но и никогда не упускали того, что принадлежало им по праву.

И сейчас, глядя на строгое волевое лицо Верны, я видел, что она единственная из всех Донов могла тягаться с Представителем в силе характера.

Но делать этого она была не намерена.

– У нас нет выбора. Всё решено за нас, – произнесла она низким глухим голосом. – Древний закон нерушим.

– Вот и прекрасно! – улыбнулся Представитель. – А теперь давайте сделаем то, ради чего мы здесь собрались – уничтожим Белый Клан!

Глава 19

От его слов у меня по коже пошёл мороз. Формально, с точки зрения Древнего закона, он был прав. Но было в этом-то что-то неправильное. У меня было чёткое ощущение, что Представитель играет со всеми нами в какую-то ему одному понятную игру…

И, судя по мрачным мордам остальных Донов, у них было точно такое же чувство. Вот только сделать никто из них ничего не мог. Всё было рассчитано верно – Древний закон работал. И его нужно было соблюдать.

Они все, включая молчаливую Верну, спокойно взиравшую на Представителя, выстроились в центре, готовясь совершить древний ритуал.

– Буквально одну минутку! Нам понадобятся доказательства… – загадочно улыбнулся Представитель и повернулся к своим Заместителям. – Вы сделали то, о чём вас просил Дон?

Во время всего разговора Вэнс и Фиона мрачными и молчаливыми фигурами возвышались за спиной Представителя, и лишь сейчас, когда он на них посмотрел, ожили.

– Всё сделано, господин Представитель, – фыркнул Вэнс.

– О, Вэнс! – удивлённо воскликнул Красный Дон, как будто только сейчас его заметил. – И вы здесь! Я думал, что вы всё ещё с Механиками, верите в их бредовые идеи. А вы переметнулись к Синим… И как там, лучше, чем с нами?

– Где угодно лучше, чем с вами! – не удостоив его взгляда, прошипел Вэнс.

Теперь стало понятно, почему тела Вэнса и Красного Дона показались мне похожими. Они оба были напичканы биологическими улучшениями! Получается, Вэнс был в Красном Клане. Вот уж не знал, что Кланы, оказывается, можно менять по собственному желанию…

Вэнс же о Красном Доне не думал. Он стремительно вышел из подвала и через минуту вернулся, ведя перед собой перепуганного Белого с надетым на голову мешком и связанными за спиной руками.

– Это… Товарищ Представитель, а этот… Эта пещерная крыса нам здесь зачем?! – зычно поинтересовался у него Бард.

– Для демонстрации! – осклабился Представитель. – И прежде, чем мы начнём, я хотел бы сделать последние приготовления…

Он достал из кармана знакомую мне пирамидку и поставил её на пол посреди подвала. В потолок ударил столб света, и перед нами предстало изображение Синего Дона. Ну или того, кого Представитель обычно представлял как Дона.

Выглядел он точно также, как и в нашу с Представителем первую встречу в Казематах. Неясный силуэт со скрещенными лощёными руками.

Учитывая, что никто из Донов не удивился, изображение им было прекрасно известно. Судя по всему, они, как и я когда-то, считали, что человек, чьё изображение они наблюдали, – и есть Синий Дон собственной персоной. Только я знал, что на самом деле это всего лишь несуществующая картинка, морок или, возможно, какой-то искусный актёр, изображающий Дона.

Почему Представитель решил сейчас использовать изображение «Дона», мне было понятно. Регулярно появляясь перед настоящими Донами и принимая сложные решения, он был в шаге от раскрытия своей истинной сущности. Но когда появлялся «Дон», его больше не воспринимали всерьёз. В глазах остальных он моментально становился хорошо вышколенным и сообразительным, но всё же слугой. Именно это ему и было нужно.

Настоящий же Дон всё это время был перед ними, но никому из них это не приходило даже в голову. Никто не мог даже представить, чтобы кто-то добровольно отказался от звания Дона, согласившись изображать скромного Представителя.

– Приветствую вас, уважаемые Доны! – проскрипело изображение своим механическим голосом. – Насколько я понимаю, Представитель всё-таки сумел убедить вас в необходимости соблюдать Древние законы…

– Сумел убедить?! – фыркнул Дон Грэддон. – О, ваш цепной пёс как всегда на высоте! Не подскажете, в какой Корпорации Законников вы его отхватили? Очень, знаете ли, хочу такого советника! А то парни иногда совсем отбиваются от рук!

– Там, где я его нашёл, таких больше не осталось! – «Дон» разразился фирменным металлическим смехом. – Но я могу посоветовать вам парочку прекрасных специалистов. Уверен, что вам с вашими многочисленными махинациями они будут очень полезны…

Я смотрел на «Дона» и не мог поверить собственным глазам. Как это возможно? Я знал, что это иллюзия, а настоящий Дон сейчас стоит рядом со мной, но одновременно даже через изображение чувствовал исходящую от него властность и ауру могущественного и опасного существа. Да я даже ощущал мощь его Метки Дона! А самое главное заключалось в том, что он совершенно осмысленно отвечал на все вопросы. Иллюзия была живой и активной. И я не понимал, как такое может быть.

Тем временем Доны попытались вступить с «Синим Доном» в перепалку, но он быстро всех осадил резкими фразами. Даже будучи всего лишь картинкой, он намного превосходил всех. Единственным, кто не выглядел смущённым после этого обмена любезностями, была Верна. Но она по-прежнему хранила молчание, лишь улыбаясь краешками губ. Лидер Бесцветного Клана по-прежнему оставалась для меня загадкой.

– Ну что, предлагаем приступить! – произнёс наконец Представитель, когда все немного успокоились.

Все Доны выстроились в ровную линию и вскинули перед собой правые руки. Рядом с остальными стояло иллюзорное изображение Дона Синего Клана.

– Властью нам данной мы отменяем власть Белого Клана! – нараспев произнесли они. – Да будет его наследником Синий Клан!

Стены подвала скрипнули, как будто их сжал в объятиях великан, а пол заходил ходуном. Та сила, к которой они обращались, услышала их.

Стоящий в углу Белый истошно закричал. Я почувствовал исходящее от него тепло и, приглядевшись, заметил, как на глазах меняется его Метка. Из Белой она становилась синей. И, судя по крикам Белого и его перекошенному лицу, это был очень неприятный процесс.

Я представил, как сейчас это происходило со всеми оставшимися в живых Белыми. Они корчились от боли и не понимали, что с ними происходит. Лишь видели, как Метки на их руках превращаются в Метки их злейших врагов…

Менялось и изображение Дона Синего Клана. Оно мерцало, а руки дрожали мелкой дрожью. Создавалось впечатление, что с ним что-то происходит.

Но я-то знал, что всё это был всего лишь спектакль и внимательно наблюдал за Представителем. Он, истинный Дон Синего Клана, изо всех сил старался оставаться равнодушным и невозмутимым. Но благодаря Атрибуту зрения я видел, как тяжело ему это даётся. По его лицу ходили желваки, челюсти были плотно сжаты. В отличие от своего искусственного двойника он каждой клеткой своего организма чувствовал связь, устанавливаемую между ним и новыми членами его Клана.

– Процесс завершён! – проскрипел металлическим голосом Дон Синего Клана. – Я рад, что Доны нашего города чтят Древние законы и понимают, что другого пути у них не было…

Изображение мигнуло и погасло.

– И что, это всё?! – рявкнула ему вслед Чёрный Дон. – Отметился в нужный момент, и тут же засобирался?!

Ей никто не ответил. Просто потому, что в ответе не было смысла.

– Насколько я понимаю, теперь все вопросы на сегодня исчерпаны, – как профессиональный конферансье объявил Представитель. – Предлагаю перейти к неформальной части вечера…

Он кивнул на один из дальних столов, и упавшая на пол бумажная салфетка открыла сокрытые под ней угощения.

Расстроенные Доны было двинулись в том направлении, но их остановил прерывающийся визжащий голос Дона Коричневого Клана, Джулиуса…

– Я… Я хотел бы сделать объявление! – произнёс он.

– Что, в казино, это, бесплатный вход хочешь объявить?! – нетрезво рыгнул ему в лицо Гор. – Я, если что, первый в очереди!

– Нет! Я… У меня… У меня есть объявление! – произнёс он внезапно громко и чётко. Его бегающий взгляд уткнулся в Представителя, но он тут же отвёл его в сторону.

– Никогда не было и вдруг появилось… – расплылся в снисходительной улыбке Лэстиан. – Ну давайте послушаем нашего блестящего Вариатора!

– Д-два дня назад двое Белых попытались ограбить принадлежащее нашему Клану казино в Клоаке, – потея и волнуясь, начал Джулиус. – Служба безопасности засекла их, но решила сразу не обезвреживать. Мы… Мы поняли, что им помогают извне, и решили за ними проследить…

– Ну и что?! – фыркнула горячая, как и все Чёрные, Лисица. – Вы нашли очередное тайное убежище Белых? Да их по всему Хавоку десятки! Этим уже никого не удивишь!

Доны попытались разойтись, но Джулиус неожиданно продолжил намного увереннее.

– Нет! Мы обнаружили, что они на протяжении нескольких месяцев в специальном изолированном помещении, защищённом сильными Рунами, держали пленника, – выпалил Коричневый Дон на одном дыхании. – И это очень важный пленник…

– Кто он? – повернулась к нему немногословная Верна. Единственная из всех, она не пыталась над ним подшучивать.

– Я… Я счёл необходимым продемонстрировать его всем остальным уважаемым Донам! – прошептал Джулиус. – И поэтому привёл его с собой…

Он щёлкнул пальцами. Дверь в подвал распахнулась, и на пороге в сопровождении охраны из Коричневых появился тот, которого никто из нас не ожидал увидеть…

Глава 20

Закутанный в длинный плащ, растрёпанный, со следами побоев на измождённом лице, с руками, закованными в специальные наручники, подавляющие особые способности, перед нами стоял… Борг! Живой, относительно здоровый и, судя по всему, вполне настоящий.

Обычно я, особенно в присутствии дам, пытаюсь не выражаться, но в этот раз я не сдержался и выдал долгую и сложную тираду, наполовину состоящую из русского мата.

Остальные тоже себя не сдерживали. Лисица смачно выругалась, Грэддон побледнел, Лэстиан на мгновение потерял контроль над своим деформированным телом, а Бард, плюнув на всё, выхватил из-за пояса внушительных размеров фляжку и присосался к ней с такой жадностью, как будто целую неделю провёл в пустыне. Даже Представитель, и тот, кажется, вздрогнул от неожиданности. Совершенно спокойной и равнодушной осталась только Верна. Она лишь пару раз взмахнула длинными ресницами, но больше никак своего волнения не проявила.

– Какого… Великая гора! Я думал, ты сдох!!! – нисколько не заморачиваясь этикетом и вежливостью пьяно проорал в лицо вошедшему Бард.

– Так и есть, уважаемый Бард… – неожиданно низким осипшим голосом произнёс бывший Дон Белого Клана. – Признаться, я и сам так думал. До недавнего времени…

– Так, господа, а почему это он в наручниках?! – повысив голос, рявкнул на вошедших Коричневых Лэстиан. – Борг – уважаемый человек! Бывший Дон! Он вам не какой-то мелкий мошенник! Имейте уважение!

Борг вздрогнул, с каким-то непонятным выражением посмотрел на него, а затем скосил глаза на Коричневых за своей спиной.

Коричные выжидающе посмотрели на Джулиуса. Он был Доном их Клана, и только он был уполномочен принимать решения.

– Я… Я решил, что потребуются предосторожности… – забормотал он. – Всё-таки господин Борг – сильный Стихийник… Он мог посчитать меня врагом… Мне были не нужны неприятности…

– Неприятности?! – гневно прорычала Лисица. Она с трудом сдерживалась, чтобы не запустить в Джулиуса очередным ножом. – Он – один из нас! И если ты сейчас же не дашь своим дуболомам приказ, то неприятности будут у тебя, тупой ты хум!

Угрозы своей жизни он считывал замечательно, и поэтому Джулиус, бормоча извинения, кивнул своим парням, веля им снять с Борга наручники.

Освободившись, бывший глава Белого Клана сладко потянулся и, не теряя ни секунды, бросился к столику с едой, прямо руками принявшись запихивать еду в рот. На собравшихся он внимания не обращал. Это выглядело дико, но всем было наплевать – бывалые Доны за свою жизнь видели и не такое.

Я же не отрывал от Борга взгляда. Поверить не могу! Человек, которого все считали мёртвым и за убийство которого я отмотал в самой страшной тюрьме города, был жив! Да я о таком даже подумать не мог!

Борг сильно изменился. Ухоженная когда-то борода сильно отросла и торчала в разные стороны, аккуратная причёска превратилась в воронье гнездо, а на лице явственно читались зажившие шрамы. Он сбросил вес, потеряв свою прежнюю солидность. А ещё изменились его движения. Они стали резкими, звериными. Если раньше от него веяло благородством, то сейчас он был похож на затравленного и загнанного в угол зверька. Так выглядят люди, чья воля сломлена…

Он продолжал запихивать в себя пищу ещё несколько минут, а когда насытился, устало упал в кресло.

– Господин Борг, мы крайне рады вас видеть! – вежливо улыбнувшись, произнёс Представитель. – Но не могли бы вы внести ясность, рассказав нам, что именно сейчас происходит?

– Ага, пусть пояснит, почему живой! – рявкнул Бард, кивая.

Борг вздрогнул и, стараясь ни на кого не смотреть, начал говорить.

– Всё началось с покушения на приёме у Вэндфортов… Неизвестные наёмники напали на меня, попытались убить… Я лишь случайно сумел уцелеть… – принялся бормотать он, не поднимая глаз. – После этого я спрятался, залёг на дно в одном из моих убежищ… Никто не знал, где я, и только мои люди продолжали рыскать по Хавоку, собирая слухи, пытаясь понять, кто меня подставил… Так прошли недели, пока один из моих ближайших людей не принёс мне запись со спай-шара… На ней я увидел, как Кастиан Норд, мальчишка из Семьи Отца Джуна, с которым я столкнулся во время покушения, заявляет, что все Кланы Преступного мира мечтают меня убить… А ещё… Он… Он уговаривал Джозефа Вэндфорта организовать на меня покушение…

Все мгновенно перевели взгляды с Борга на меня. И это были нехорошие взгляды…

– Этого не было! – твёрдо произнёс я. – До того, как Джозеф притащил меня в свой особняк, я его никогда не встречал!

Доны не торопились отворачиваться, продолжая меня изучать. Ну конечно, я для них был тёмной лошадкой. К тому же лошадкой, которая была как-то замешана в покушении на жизнь одного из них!

– Увидев запись, я запаниковал… Я понял, что все Доны… Весь Преступный мир – все были против меня!!! – по-прежнему ни на кого не глядя, произнёс Борг, и его голос сорвался на рыдания.

Не знаю, что именно с ним произошло, но с ним точно случилось что-то очень неприятное. А ещё я понял, почему он ни на кого не смотрел. Он до сих пор не был уверен, что остальные Доны не плели против него заговор и не желали его убить. Сюда его притащили силой, и сейчас он, находясь в компании всех Донов Преступного мира, чувствовал себя окружённым врагами.

– Мы всё это знаем, – ровным тоном произнёс Представитель. – Поверив в запись с шара, вы потеряли голову и решили напасть на единственного человека, которого считали врагом и до которого могли дотянуться, – на Кастиана Норда. Вы атаковали Особняк Отца Джуна и, выманив Кастиана в переулок, попытались выбить из него правду…

– Верно! – закивал Борг, ожесточённо тряся головой и тихонько подвывая. – Всё верно!

– Борг, сосредоточьтесь и расскажите, что произошло дальше! – произнесла Верна.

Борг тут же затих, глядя на неё влюблёнными глазами. Не знаю, какими силами обладала эта хрупкая женщина, но её воля была железной, и она могла управлять другими так, как хотела.

– Меня ослепила белая вспышка. Я потерял сознание. Когда я очнулся, то обнаружил себя в какой-то камере. Холодной и очень влажной камере… – начал он осмысленно, но затем снова сорвался на бормотание. – Меня держали там… Они издевались надо мной! Пытали! Морили голодом!…

– Кто они?! – произнёс Грэддон. – Сивый? Банды? Может быть Корпус и Стражи?

Вместо ответа Борг провыл что-то нечленораздельное и принялся рыдать, размазывая слёзы и сопли по лицу. Да, от прежнего Борга в нём осталось совсем немного! В плену его умудрились капитально сломать.

– Похоже, что обычным способом мы ничего не добьёмся, – произнесла Верна. – Придётся прибегнуть к очередной Препарации. Но только в этот раз её проведу я…

Никто ничего не успел понять, как она уже подошла к Боргу и положила свои тонкие бледные ладошки ему на лоб. Бывший Дон Белых вздрогнул, его глаза закатились, а изо рта на грудь протянулась тонкая ниточка слюны. Надеюсь, что во время Препарации я выглядел лучше…

Свет в подвале померк, и его заполнили быстро сменяющиеся яркие образы. Мы как будто видели вытащенные наружу воспоминания Борга.

Я увидел знакомый переулок, услышал звуки боя. Это же атака на Особняк! Посреди переулка стояли двое. Я и Борг. Мы разговаривали, и он в чём-то горячо меня обвинял. Я, мотая головой, пытался всё отрицать. Тут всё вокруг погружается в яркий белый свет, и изображение меркнет.

Всё было точно так, как я помнил.

Но если мои воспоминания после провала продолжались прибытием Стражей и Шерифа Леблана, то у Борга они, конечно же, были совсем другие.

Воспоминания Борга были путаной последовательностью из расплывчатых картинок. Его куда-то тащили, а затем бросали в тесную камеру, надевая на руки сковывающие силу браслеты.

– Ну же, давай! Мы хотим узнать, кто это сделал! – прошептал Грэддон.

Изображение снова дрогнуло, и комнату заволокло новыми образами. На этот раз Борг был окружён людьми. Их было не меньше пяти, в руках все держали плети, ножи и копья. И теперь мы наконец-то могли разглядеть цвета их одежд.

Это были… Красные!

– Быть не может… – прошептал Представитель, поворачиваясь к Лэстиану.

Дона Красного Клана трясло мелкой дрожью, а на бледном лице не было ни кровинки.

– Это… Это ложь! – невозможно высоким голосом проревел он. – Это всё обман!!!

И тут изображение переменилось. Вооружённые Красные разбежались в стороны, пропуская в камеру Борга высокого и статного эльфа с волевым лицом.

Этим эльфом был Лэстиан собственной персоной.

Стоило Красному Дону появиться, как Борг вздрогнул всем телом, что-то неразборчиво прокричал и открыл глаза. Изображение тут же погасло.

– Тыыы!!! – прокричал Бард, пьяно тыча Красному Дону пальцем в грудь. – Так это ты всё устроил?! Ты подстроил его смерть?!

Доны окружили бледного Лэстиана, и тот озирался по сторонам как затравленное животное. Он был в западне и прекрасно это понимал.

В это мгновение он широко раскинул руки в стороны, и его тело начало стремительно меняться, утрачивая всякое сходство с человеческим. Готовясь драться, Красный Дон использовал все свои особые силы.