Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Соавторы: Лилия Бланш,Александр Лобанов,Иван Лагунин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 208 (всего у книги 354 страниц)

ГЛАВА 35

Ха! Наивный!

Ублюдок в мгновение ока уклонился, и я ощутил на своем лице его руку. В нос ударил запах выделанной навощенной кожи, железа и еще один странный тонкий аромат.

Аромат?

Это, что, чьёрт побьери, духи?

– Сдурел, щен? Угомонись, пока не угомонила! – раздался надо мной злой шепот и я скорее по интонации, чем по голосу вдруг опознал в ночном нападавшем своего командира. – Остыл?

Я судорожно кивнул, гадая, что понадобилось эльфийке ночью на сеновале. В голову вдруг залезли несуразные и бредовые фантазии… Но они быстро испарились, когда Найга убрала руку и рывком подняла меня на ноги.

В свете луны, пробивающемся сквозь распахнутые ворота, я увидел ее сердитое личико. Мэт, свернувшись калачиком, дрых как младенец, смешно посапывая во сне.

– Магия? – спросил я Найгу, но наткнувшись на яростный взгляд, заткнулся.

– Одевайся и за мной, – бросила она и выскользнула из сарая.

Что за игры?!

Накинув куртку, я вышел вслед за ней. Снаружи было зябко. Ночная прохлада заставляла ежиться. Луна висела прямо над головой, а значит было что-то около полуночи. Недалекий лес ворочался злобным чудовищем и пугал ночными звуками.

При лунном свете высокий силуэт эльфийки выглядел одновременно вызывающе и чувственно. Я вновь поймал себя на мысли о влечении к своему командиру! Ха! Звучало по-идиотски, но что делать, если таковое имелось в наличии? И хрен знает, в чем тут дело. То ли в тяге к таинственному неведанному (не каждый день удается завалить эльфийку, ха-ха…), то ли в том водовороте силы и уверенности, что буквально бурлил вокруг нее. И сейчас я говорю не о магии! Прирожденный лидер, казалось, она одним взглядом могла заставить египетские пирамиды запрыгать на месте, если это нужно было для дела. За день тренировок я уже успел наглядеться на «вот эти командирские взгляды» вдоволь.

– Хочу проверить тебя в деле, щен. Можешь отказаться, – сказала она, криво улыбаясь, кажется только и ожидая отказа, чтобы презрительно хмыкнуть и отослать меня обратно дрыхнуть на сеновал.

– Почему бы и нет? – твердо сказал я, глядя в темные провалы чуть раскосых глаз. Отблески луны застыли на зрачках эльфийки, превратив их в два холодных огонька.

Она еще несколько мгновений посмотрела на меня, оценивая, кивнула и молча зашагала в лес.

Что ж. Похоже, намечается кое-что интересненькое. Почему бы в этом не поучаствовать?

Твою мать! Мне пришлось призвать всю имеющуюся сноровку и ловкость, чтобы не переломать ноги, шагая вслед за высокой эльфийкой! Если бы не луна, клянусь Безымянным, так бы и произошло!

Этот лес был совсем не похож на тот хвойник, в котором утопали Ясли. Незнакомые деревья пугали огромными листьями, под каждым из которых мне мерещился зубастый хищник, мягкая пушистая трава так и норовила обернуться вокруг ног перьевым покрывалом, а на лицо то и дело падала липкая тонкая паутина, которой вскоре я был, кажется, облеплен с ног до головы.

Б-р-р-р…

Идти, к счастью, оказалось недалеко. Уже вскоре Найга остановилась перед неожиданно открывшейся низиной, накрытой подергивающимся мерцанием. Если бы я не знал, что она находится здесь, то прошел бы мимо, не заметив ее даже с двух шагов.

На некоторое время высокий силуэт Найги застыл на фоне мрачных деревьев, а потом она, сделав шаг, исчезла в этой складке пространства.

Святой Лагунин!

Сердце застучало панковскими барабанами, когда я шагнул вслед за ней и…

Оказался в вытянутой, шагов в тридцать длинной, небольшой лощине. Гм… интересный эффект. Мерцание оказалось своеобразным покрывалом, сквозь которое видимость была отличная. Вот деревья шуршат листьями-опахалами, вот там, где мы только что стояли, пробежала какая-то упитанная ящерка мне по колено, поглазела на низину и побежала дальше по своим делам.

Так, а где же Найга? Да вот же! Стоит в самом конце лощины пред угольно-черным провалом.

– Это Схрон, – кивнула она на мертвенную завесу тьмы, когда я приблизился. – Складка Изнанки. Другими словами – ответвление Синкола. Обнаружить крайне сложно, а потерять легче простого. Еще пару дней и она исчезнет. Так что или вскроем его сегодня или никогда. Это ясно?

Я кивнул. Чего ж тут неясного?

– В одного там сложно. Я уже дважды пыталась, но оба раза потерпела неудачу.

«Потерпела неудачу»… Ха! Она буквально выплюнула эти слова, словно они жгли ей ее прелестный ротик.

– Почему же ты не возьмешь сюда одно из своих… э-э-э… людей?

Она нахмурилась и покачала головой, будто я спросил какую-то глупость.

– Не тупи, щен. С ними придется делиться добычей!

Святой Лагунин! Какое откровенное… и неожиданное заявление! Вот тебе и «прирожденный командир»… Впрочем, одно другому не мешает.

– А со мной?

– Тебе хватит десятой доли.

– Ха-ха-ха… – взоржал я, но в тот же миг заткнулся ибо откуда-то сверху послышался тоскливый вой. После чего продолжил уже шепотом. – Треть.

– Ну ты даешь! Восьмая!

Нам потребовалось не более трех минут, чтобы остановиться на пятой части шкуры неубитого медведя. Но под конец спора я выкатил еще одно условие:

– И еще одно. Кончай звать меня «щен».

Найга смерила меня долгим взглядом, но потом усмехнулась и кивнула.

Что ж, пятая доля от хрен пойми чего тоже неплохо.

– Держи.

Эльфийка взмахнула рукой, и на землю вдруг посыпался целый дождь из всяческих склянок и тугих скруток свитков.

Зелье единократного восполнения Жизненной Силы на 30 %.

Свиток единократного восполнения Жизненной Силы на 50 %.

Свиток снятия проклятия 2-го ранга.

Амулет Маны 2-го ранга.

Зелье Ловкости 3-го ранга.

И прочее, прочее, прочее…

Твою ж мать! Вот это богатство!

Я быстренько подобрал все это добро в Инвентарь. Как-то стало вдруг даже как-то обидно. Найга особо не рассчитывала на мои Чары. Думаю, ей было плевать, какой профы помощник, ибо, по сути, его задача будет состоять в тупо заливке ей Жизненной Силы, Маны и прочего.

Вы вошли в Схрон. Осторожно, путник, здесь время течет по-иному!

«Темно, как у негра в заднице» – пришла на ум детская поговорка, когда мы отбаффались и шагнули в темный провал. Ибо тьма здесь действительно была абсолютной.

К счастью, Найга предусмотрительно поделилась зельем темновиденья. Я извлек из Инвентаря пузырек и с некоторым замиранием сердца опрокинул содержимое в глотку.

Бр-р-р! На вкус как горький шоколад пополам с газировкой…

Но эффект не замедлил сказаться. Из темноты медленно проявились угловатые растения, что, кажется, сошли с картин Пикассо. Неровные изогнутые под немыслимыми углами стебли, хищные бутоны, пощелкивающие натуральными зубами. Мы стояли на узкой тропке, что, вихляя, уходила в заросли чудовищных цветочков. Воздух был очень влажный и наполнен неприятными мускусными запахами.

– Держи ухо в остро и не зевай. Здесь полно мерзкой живности, – сказала Найга почему-то шепотом и словно в подтверждение ее слов, мимо с противным писком пролетел огромный комар, размером с ладонь.

Какая гадость! Мне сразу представилось, как он садится и погружает в мою плоть длинное жало, больше похожую на иглу шприца.

Первый противник неожиданно возник на тропе уже через пару минут нашего путешествия во тьме. Огромный, почти с человеческий рост бутон на десятке кривых ножек выступил из зарослей себе подобный полурастений полутварей и, раззявив зев, выпустил несколько истошно завизжавших насекомых.

Вот же срань! Куда ни кинь взгляд, все в этом месте вызывало рвотные позывы и желание свалить отсюда как можно скорее!

Над ним красовалась надпись:

Шаскл. 38 уровень.

Насекомые же именовались «Молекулами Шаскла. 19-го уровня».

Впрочем, визжали они недолго. В руках Найги материализовались поблескивающий зеленым меч-полуторник и небольшой круглый щит с черепом по центру. Несколько взмахов меча и Молекулы обернулись сгустками пламени.

С Шасклом же ей пришлось повозиться, но я, право дело, натурально залюбовался тем, как она все это проделала. Несмотря на то, что Найга по профе была «Лучником Грозы», мечом она махала на загляденье! Недлинный бастард так и порхал в руках эльфийки, когда она выписывала немыслимые пируэты вокруг массивного цветка-мутанта. Меч, оставляя зеленые всполохи в воздухе, раз за разом поражал стенки бутона, оставляя на них вскипающие ядовитым соком раны.

Я подлил ей Бодрости и пару раз хильнул, когда цветок-переросток задел облаком пыльцы, тут же наложившей ядовитый дебафф.

Вскоре все было кончено. Похожий на гигантскую порубленную капусту бутон вспыхнул ярким пламенем, заставив нас попятиться, а когда оно опало, на тропе осталась огромная куча пепла. Увы, дроп особо не порадовал. Горсть серебра, да обломанный кинжал 5-го уровня.

Пока Найга копалась в пепле, я с грустью смотрел на воительницу и где-то под желудком у меня свербило горькое чувство собственной ущербности. Когда я смогу хотя бы приблизиться к ее умению и мощи? И мне очень не понравился тот ответ, который я сам себе дал: никогда. Сверхнизкий Индекс делал это попросту невозможным….

А значит, если я хочу чего-то добиться в воинском деле в Дар Огаре, вариант был лишь один – следовать Путями Безымянного, который так и норовил подсунуть мне свое отравленное могущество в виде мощных, неадекватных уровню Заклинаний и Чар Подчинения.

Мысли, мать их, не веселые…

Мы двинулись дальше, и очень скоро я понял, почему Найге понадобился напарник. Если первого Шаскла она завалила довольно шустро, то когда на тропу вылезло сразу два таких чудища, на ней быстро появились первые царапины. Кроме выпуска Молекул, твари плевались ядом и хлестались похожими на канаты побегами, что заставляли эльфийку болезненно морщиться каждый раз, когда не получалось избежать с ними встречи. Умения Найги базировались на стыке магии и виртуозного владения луком с большим количеством различных аур. Такая профа была незаменима в группах лучников, но в ближнем бою этого явно было мало. И даже поразившей меня поначалу скорости и ловкости зачастую было мало для уверенной победы. Применять же лук на узких изогнутых тропках Схрона не было никакой возможности.

Что ж. На этот случай был я, ха-ха! Аура Мертвого Братства исправно регенила Жизненную Силу, а царапины я залечивал своим недохилом, не забывая подливать Бодрости для ускорения регена Маны, которую она использовала для ускоренной рубки. Однажды, когда чертовы бутоны прижали эльфийку к своим росшим на краю тропы собратьям, что в предвкушении обеда уже вытянули хищные зевы, мне даже пришлось применить Молнию Андала. По счастливому стечению обстоятельств сработал Крит, обнуливший остаток жизни Шаркла. Найге ничего не оставалось, как уважительно покачать головой.

Наконец, после завалки пятого чудовищного цветочка она объявила перекур.

– Что-то незаметно здесь несметных богатств, – проворчал я, разбирая дроп с последних заваленных Шасклов.

Он был вновь на редкость скуден. Серебро, какие-то жухлые побеги – Ингредиенты для создания зелий… Одна хрень.

– Ха-ха-ха… А ты надеялся, что богатства сами будут падать тебе в руки? Как в Яслях? Ха-ха… Нет уж. И вообще, привык к реальному Дар Огару. Здесь все не так радужно, как тебе вещали Мастера в Яслях.

Знала бы она, как обстоят там дела на самом деле!

– Но за дроп не беспокойся. Эти цветочки – лишь разминка. Я проходила их в одиночку. Ягодка будет в конце – тварина 45-го Уровня. Там нам потребуется вся удача, которая только есть.

Она извлекла из Инвентаря светящееся зеленоватым светом точило и принялась размерено полировать клинок, похоже, нанося на него какую-то магию. А я невольно залюбовался этой сюрреалистической картиной: красивая, словно богиня, перемазанная зеленой слизью эльфийка в окружении ядовитых испарений. Отблески магии в ее глазах, полуулыбка идеально очерченных губ… и затерянный в пространстве и времени кусочек реальности в тысячах световых годах и хрен знает скольки измерений от Земли. Мог ли я еще месяц назад подумать, что буду это наблюдать?

– Че уставился? – вдруг обратила она внимание на мой взгляд.

Я смешался и неожиданно для себя озвучил ту мысль, что крутилась в голове.

– Красивая ты…

Точило на несколько секунд остановило свой «вжик-вжик», а Найга тихонько прыснула в кулак.

– Ну ты и наглец… Разве у вас там… откуда ты? С Земли? Нет понятия субординации? Ты что, не служил в войске?

– Служил. Но мой командир был лишь немного симпатичнее задницы гориллы. Такого комплимента я бы ему никогда не сказал, хе-хе…

– Гориллы?

– Такое человекоподобное животное.

– Понятно…

Она закончила точить меч и уселась, скрестив ноги, достав из Инвентаря пару полос вяленого мяса и бросив одну мне. По лицу пробежала тень.

– Тебя что-то тревожит?

– Ха… – натянуто усмехнулась эльфийка. – Тебе короткий список или длинный?

Я пожал плечами, она как-то странно улыбнулась и перевела тему.

– Так как тебе Дар Огар?

А, в самом деле, как? Не рассказывать же ей о той куче геморроя, в котором я только и копаюсь.

– Гм… сложнее, чем казался с Земли. Новые люди, новые смыслы… Старые проблемы.

– Не беспокойся по поводу этого. Так у всех. Став акари, люди считают, что вступают в новую жизнь, но на деле тащат в Дар Огар своих демонов… не подозревая, что здесь предостаточно местных…

На последних словах ее голос вдруг дрогнул, и этой секундной слабости мне хватило, чтобы на краткий миг увидеть не маску бравого командира, кою я видел вчера, не ипостась лихой воительницы, а что-то еще более глубинное и темное…

Впрочем, мне ли говорить? У меня этого «глубинного и темного» хоть жопой жуй…

Мы еще поболтали о том о сем пять минут и двинулись дальше.

С временем здесь и вправду творилось что-то странное. Вроде бы от того места, где отдыхали, мы отошли всего на пару десятков метров, а в памяти это событие уже отдалилось словно бы на прошлый год. Я с трудом вспомнил то, о чем мы говорили.

А вот и новый Шаскл. И еще.

Рубка монстров вновь пошла своим чередом. Найга порхала вокруг ядовитых бутонов, а я исправно ее отхиливал, изредка помогая Молнией Андала и дебаффом на слабость.

Пришлось завалить еще не менее десятка Шасклов, прежде чем мы, наконец, прорвались через узкие тропинки с так и норовившими цапнуть за задницу цветочками по бокам, и выбрались на относительно свободную от них площадку… Вернее, она казалась свободной, так как уже в десяти метрах что-то разглядеть в густых испарениях было совершенно невозможно. Я даже не мог с точностью определить, находимся ли мы в каком-то подземелье или это открытое пространство, так как тьма и чертово марево из ядовитых газов совершенно скрадывало пейзаж.

– Это тут, – шепнула Найга, словно опасаясь, что громкий голос встревожит какую-нибудь нечисть… Впрочем, возможно, что так оно и было. – Слушай сюда. Эта тварь зовется «Матерый Шаскл». Выглядит практически как те, что мы вдоволь нарубили по дороге сюда, но она много, много более опасна. Чтобы ни случилось, нам нельзя сходить с этой площадки, потому как за ее пределами ждет верная смерть. Поверь…

«Смерть» – почему-то это слово в исполнении Найги резануло по ушам. Она явно вкладывала в него иной смысл, чем обычно вкладывают жители Дар Огара.

– Действуем по такой схеме…

Схема была довольно сложна. С этой тварью даже Найге не хотелось сталкиваться в прямом бою, а значит, требовался кто-то, кто будет принимать на себя основной урон и не подпускать ее ближе. Будь Кулак в полном составе – эту роль исполняла бы Альезе, но как оказалось, у Найги была неплохая замена.

Она взмахнула рукой, полыхнуло горячим воздухом, и на земле возник здоровенный, размером с корову, силуэт.

Рипл!

Адеканог

– лаконично сообщило системное сообщение.

Здоровенная тварь была похожа на спящего Бармаглота. Какое-то хаотичное нагромождение заросших жесткой щетиной мускулов и бронированных костяных щитков. Она лежала, свернувшись калачиком, спрятав голову подмышку, и громко храпела.

Да, это вам не мой дохленький Големчик. Похоже, эту зверюгу откармливали десятилетиями. Интересно, почему Найга не прибегала к ее помощи раньше?

Впрочем, причина вскоре выяснилась.

– И ты не смогла завалить Матерого с помощь… э-э-э… вот этого? – спросил я командира, указывая на Адеканога.

– «Вот этот» – парень мощный, но у него есть серьезное ограничение. Адеканог бодрствует не более 10 минут в сутки. Этого времени не хватит для убийства Матерого Шаскла. А значит, после того, как я отзову Рипла, этой твари придется поохотиться на кое-кого другого…

Твою мать, она прикалывается?

– На меня что ли?

– Ты здесь видишь кого-нибудь еще?

– Да он меня завалит с пары тычков!

– Не завалит. Держи. Это Слабая Сфера Неуязвимости и Амулет Агрессии.

Ко мне в руки перекочевали два небольших предмета. Хрустальная сфера и амулет в виде оскаленной зубастой пасти, лишенной остальных частей тела. Оба предмета имели собственный Интерфейс, с одним единственным действием: «Активация».

– Откат Сферы – 1 минута. И она, несмотря на название, конечно не дает полную неуязвимость, криты все равно пробьют ее защиту. Откат Амулета – 15 секунд.

Я мрачно сплюнул. Понятное дело, что если бы хитрая стерва известила меня о таковой роли в схватке еще на сеновале, я бы сто раз подумал, прежде чем соглашаться. Но не уходить же теперь отсюда с пустыми руками?

– Не ссы, Том. Прорвемся, хе-хе…

И в самом деле, что я так уж разволновался? Смерть обычное дело в этом мире. Тем более что вчера я привязался к Локальному Артефакту Возрождения нашего Кулака, а значит в случае приступа дохлости, воскресну прямо у ног Найги.

Мы отрегенили все, что можно было отрегинить, основательно пробаффались и только после этого эльфийка пробудила Адеканога.

Огромная зверюга вздрогнула, медленно разогнулась и я, наконец, смог рассмотреть ее башку…

Твою ж мать! Она была абсолютно человеческая! Скуластая рожа с резкими и мужественными чертами лица… но абсолютно звериными глазами. Во взгляде Адеканога не было и намека на мысли, лишь одна звериная ярость.

– Хейго! Аларт! – крикнула Найга и в то же мгновение зверюга сорвалась с места и бросилась в туман. – Готовься, Том! Ща выйдет!

ГЛАВА 36

Боевой азарт в мгновение ока вымел все страхи из головы. Походу, придется постараться, чтобы не ударить в грязь лицом перед новым командиром. Хотя и не сказать, чтобы роль зайца, драпающего от хищника, была по душе, но что делать? Отныне моя стезя такова, что я боюсь даже представить, в чьей роли еще придется побывать.

Из тумана послышалась какая-то возня, а потом сквозь дымящиеся испарения проступили силуэты двух сражающихся тварей. Огромный бутон на множестве ножек и кружащийся вокруг Адеканог разогнали косматые клубы тумана. Рипл Найги раз за разом нападал на крутящегося вокруг своей оси Шаскла, а тот, пронзительно вереща (интересно, чем?) отбивался жесткими длинными лианами.

Честно говоря, он не показался мне особо опасным… Ну да, втрое больше обычных Шасклов, но не более…

Ха! Тварюга, будто услышав мои мысли, решила показать их ошибочность и вдруг скастовала плевок какой-то мерзкой зелено-коричневой дряни. Дымящаяся масса облепила левую заднюю ногу Адеканога, заставив мужественное лицо болезненно скривиться.

Р-р-р-ау!

Встав на задние лапы, рипл взревел аки лев! Огромные двадцатисантиметровые когти мелькнули в считанных миллиметрах от гигантского бутона, но наш противник с неимоверной скоростью отодвинулся…

Бам!

Ярко-льдистая стрела вонзилась в его Шаскла, вызвав препротивнейший ультразвуковой визг.

Я так засмотрелся на Рипла, что даже и забыл о Найге! А она меж тем не стояла без дела. В руках эльфийки уже дрожал от избытка мощи переливающийся голубыми отсветами лук. Он был собран из огромных рогов неведомого зверя и скреплен скалящимся черепом. Но главное – магия! Она настолько его переполняла, что изливалась серебристыми струйками, перейдя из тонкого мира в материальный.

Прямо из воздуха Найга вытянула очередную стрелу и медленно, преодолевая чудовищное натяжение, оттянула тетиву к уху и с выражением настоящего сексуального экстаза, спустила острую хищницу на Шаскла.

Бам!

В боку цветка-переростка уже торчало две стрелы ушедших по самое оперение, а от ран медленно распространялось омертвение. Он закрутился на месте, порываясь броситься на обидчицу, но Адеканог раз за разом ловко перекрывал путь, махая устрашающими когтями.

Я хотел, было, попробовал помочь Найге Молнией Андала, но та сердито шикнула, посылая новую стрелу. Видимо, урон от молнии был совершенно пустячковый по сравнению с тем, что наносило это устрашающее оружие.

Черт! А так жить можно! Гиганты кружили в яростном танце, Найга одну за другой выпускала стрелы, а я топтался рядом, лишь изредка подливая Бодрости, потому как Ману выстрелы отжирали на совесть. Видимо, каждый из них сопровождался каким-то Умением…

Но, увы, все хорошее когда-нибудь заканчивается. Как только уровень Жизненной Силы твари упал до определенного уровня, она резко сменила тактику. Застыв каменным изваянием, Шаскл издал новый ультразвуковой писк и вдруг начал расти буквально на глазах!

– Готовься! – рявкнула Найга, всаживая в него очередную стрелу.

Подчиняясь беззвучной команде, Адеканог бросился на все увеличивающиеся в размерах растения. Его морда-лицо скривилась в маске ярости, лапы заработали, как пропеллер, полосуя бок уже порядком пожамканного бутона, но тут Шаскл показал всю свою мощь.

Бутон неожиданно распахнулся и Рипла залило целой волной смрадной желтоватой дряни. Он жутко заверещал, и с него натурально, кусками, полезло мясо!

– Пей ускорялки!

Крик Найги резанул по ушам, и я, больше не теряя времени, залил в себя горькие эликсиры. Кровь застучала в ушах, но мне вдруг резко стало не до неприятных ощущений! Ибо Шаскл, оставив позади умирающего Рипла, раззявив бутон, повернулся ко мне.

Началось! Ну что, зайчик, побежали?!

Я активировал амулет Агрессии и рванул вправо, молясь, чтобы в перьях тумана, что застилали все вокруг, не скрывались какие-нибудь ямы и неровности. Темновидение штука, конечно, крутая, но в этих серых полутонах, долбануться – раз плюнуть!

За вами когда-нибудь бегали трехметровые цветочки-мутаны, господа? До сего момента за мной нет и, чьёрт побьери, не хотел бы я еще раз такое пережить!

Сзади послышался булькающий шорох и очередной «Бам» от стрелы Найги. Я заметался по наполненной ядовитыми испарениями площадке, пытая одновременно унести ноги от Шаскла, но и не отдалиться настолько, чтобы эльфийка потеряла нас из виду, и уже очень скоро ощутил на себе удар сучковатой лианы. Хрень, толщиной с руку, сбила меня с ног, отбросив на десяток метров. Благо, я успел зажать Сферу, и урон оказался блокированным… в отличие от боли!

Пошатываясь, я поднялся с грязного камня… Чтобы тут же быть снесенным еще одним ударом чудовищной плети!

4…3…2…1…

Ненеуязвимая неуязвимость закончила свое действия, а я на одних волевых вновь поднялся на ноги.

Походу, сейчас мне придет конец… Но…

Смешно раскачиваясь, ублюдошный бутон, плюнув на мою тушку, уже бежал к Найге! А та с каменным выражением личика натягивала лук прямо в раззявленную пасть Шаскла! Потрясающее холоднокровие! Будто на нее и не надвигалась тварь, размером с грузовик!

Твою мать, знали бы вы, сколько мне стоило воли активировать Амулет Агрессии и развернуть чудовищную тварюшку по свою душу…

«Бам!»

Новая стрела вонзилась в тело Шаскла, но он, не обратив на нее никакого внимания, првилеченный магией, уже семенил ко мне…

Бежать! Бежать… Бе…

Вдруг я полетел кубарем погребенный душной массой. В носу ударил чудовищный смрад, а кожа загорелась натуральным огнем!

А-а-а-а!..

Столбик с Жизненной Силой быстро побежал вниз, из последних сил я попытался активировать Интерфейс Сферы, но до отката было еще более 30 секунд…

Что это? Смерть?

12 %…10 %…8%…6 %…4%…2 %…0%…

Возродившись в третий раз, я как раз успел увидеть догорающие останки Матерого Шаскла. Пламя полыхало, наверное, с полминуты, прежде чем опало и исчезло в здоровенной куче пепла. Стоящая перед ним Найга устало оперлась о лук и подняла на меня глаза.

Я улыбнулся и принялся облачаться в улетевшую после смерти в Инвентарь одежду.

– Однако, ты бесстрашен… – сказала эльфийка, отирая кровь со лба.

Ее здоровье остановилось на 46 %, и я быстренько влил ей несколько хилов, вычерпав Ману досуха.

– Оставь.

В воздухе еще витал запах смерти, пота и крови и… чего-то еще трудноуловимого.

Эльфийка спрятала лук и, сделав несколько шагов, оказалась совсем близко. Изумрудный взгляд, в котором вдруг возникла незнакомая дотоле поволока, медленно ощупал мое лицо. Ее грудь, крепко обхваченная доспехом, учащенно вздымалась, а ноздри хищно раздувались, втягивая мой «аромат».

Твою мать, я, кажется, понял, что витало еще в воздухе… Но, какого хрена? Менее располагающей для любовных утех обстановки, сложно себе было представить! Мы были по уши перепачканы грязью и кровью, выплеснувшийся во время схватки адреналин все еще бурлил в венах… Да… Какого хрена?!

– У тебя были когда-нибудь аурэ?

Взгляд эльфийки заполонил все вокруг. В ее зрачках плясали целые батальоны сумасшедших чертиков.

– М-м-м, один раз… На Земле, пробормотал я в растерянности, но какой-то новый я вдруг сгреб эту растерянность ко всем чертям.

Я нежно обхватил ладонью ее шею и вдруг, вцепившись в волосы, запрокинул голову, впился в идеально очерченные губы.

Твою мать, по-моему, в этот миг я оказался на волосок от смерти! Но уже через мгновение она ответила, попытавшись проникнуть вертким язычком ко мне в рот.

Вот только я сжимал грубый доспех, а вот уже под ладонью ее бархатистая кожа. Еще никогда я так быстро не избавлялся от одежды! Глубинный, подавленный «хомо сапиенсами» тысячелетия назад дух Зверя выплеснулся, накрыв разум темной пеленой. Битва и смерти сорвали тонкий налет цивилизации. Внезапно стало совершенно все равно на то, где мы и кто мы. Осталось лишь дикое желание обладать гибким телом, что оплело меня подобно побегам винограда.

Вначале я брал ее спереди, но Зверю этого показалось мало. Я рывком отстранил гибкое тело, и Найга тут же поняла, что я от нее хочу. Оскалившись пьяной от крови и секса улыбкой, она медленно развернулась и опустилась на колени, подставив под меня свое распаленное женское естество меж манящих округлостей. Я схватил ее за шею и резко, с рыком, вошел, выбив болезненный стон… Но чуть было не отдернул руку. На левой лопатке резкими изломами чернела странная татуировка. Скалящиеся углы и бугристые извивы словно бы желали покинуть насиженное место, сворачиваясь в смутно знакомую фигуру, похожую на острый стаканчик мороженного. Но уже через секунду ревущий поток примитивных движений унес мысли о татуировки куда-то за грань галактики.

– Что это было? – спросил я эльфийку, когда она отодвинулась от меня, и в мгновение ока облачилась в доспех.

Вареная кожа скрыла изломанную татуировку. Найга быстро отряхнула ладони от пепла и пожала плечами.

– Сброс напряжения… Только не подумай…

– Что это чего-то значит, – закончил я фразу, и она натянута рассмеялась.

Твою мать, что с этой женщиной такое? Одержимая сексом львица – это была какая по счету маска? Глядя на затянутую в изящную кожаную броню эльфийку, я даже на мгновение усомнился в том, что все это произошло на самом деле, а не было последствиями отравления каким-нибудь ядом Шаскла, в коем в изобилии я измазался в бою…

Но Найга поняла этот взгляд по другому. В изумрудных глазах сверкнуло предостережение, и я его понял. Больше не глядя в мою сторону, она по локти зарылась в кучу пепла и вскоре нашарила там кое-что интересное.

– О! Новичкам везет! – эльфийка с кряхтеньем вытащила из пепла обрубок каменной руки. Длиной в полметра он даже на вид был чудовищно тяжел.

Барбет. Рука.

– Это что еще за хрень? – не смог удержаться я от удивления.

– Не видишь? Барбет! Неплохой кусок! – она бросила на меня раздраженный взгляд и, спохватившись, добавила. – Гномий Барбет – защитный артефакт для создания замковых щитов. Ценная вещь.

Увы, но Барбет оказался единственным дропом с цветка-переростка. Хотя, Найге и его оказалось вполне достаточно. По ее заверениям такая хрень могла потянуть аж на 1000 золотых!

Только она погрузила каменную руку в Инвентарь, как перед глазами мелькнула вспышка, подуло горячим воздухом и уже через мгновение мы оказались в той укромной лощине, где находился вход в Схрон… Правда, на прежнем месте его больше не было. Да и саму лощину больше не укутывал полог мрака. Несмело пробивающаяся сквозь кроны деревьев луна серебрила буераки на ее дне и заинтересованно глядела на двух разумных с какой-то стати попершихся в ночной лес.

Странно, судя по ее положению, мы будто и не бродили в Схроне несколько часов кряду. Что за шутки?

Но Найга лишь отмахнулась от моих вопросов, и с выражением крайней задумчивости на прелестном личике, которое еще недавно искажал оргазм страсти, потопала в сторону селения. А я вслед за ней.

Притихшая деревенька спала. Лишь изредка из сараев, где сурены держали небольших, схожих с овцами животных, доносилось сонное всхрапывание.

Высокая тень легкими, почти невесомыми шагами прошмыгнула в сарай и остановилась над спящими.

Длинный землянин по имени Мэт трогательно свернулся калачиком в одном углу сеновала, а Том, разметав руки и ноги, раскинулся в другом. Он лежал в густой тени, но эликсир темновидения еще до конца не выветрился из тела Найги, и она легко могла рассмотреть его умиротворенное лицо. Он слегка посапывал и кусал во сне губы.

Помимо воли она вспомнила эти губы, что яростно впивались в ее пару часов назад. Землянин оказался, может быть, и не очень умелым, но весьма ярым любовником… Настоящим Зверем, хотя по виду и не скажешь… Впрочем, чего ожидать от новичка в Дар Огаре? Он еще не успел пресытится десятками и сотнями партнеров на любой вкус и цвет, коих пробовали акари за долгие десятилетия и столетия жизни.

Секс, секс… Что-то много в последнее время она стала думать о сексе. Почти как Месания. Уж не связано ли это с Паразитом? Она уже не раз замечала замечала странные скачки настроения, списывая это на нервозность обстановки, но возжелать кого-то прямо после жестокой схватки? Хотя, надо признаться, это было… гм… волнующе.

Но сейчас ей следовало отбросить все лишние мысли.

Достоен ли он стать первым, кого подчинит ее собственный Паразит? В Схроне он показал достаточно неплохо. Смел и сообразителен. В меру инициативен… И профа неплоха. Адепт Чернокнижника. Прокачавшись, он станет хорошей опорой в ее делах…

Или все-таки испытать второго?

Но уж больно хочется! Она и так дожидалась слишком долго, не решаясь использовать Паразит на членах своего Кулака. Рельяр сказал, что шанс успеха тем менее чем более силен акари! Сумеет ли ее воля сломить волю своенравного Нурдуга 62-го уровня? Скорее нет, чем да…