Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Соавторы: Лилия Бланш,Александр Лобанов,Иван Лагунин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 197 (всего у книги 354 страниц)

Далее идет… Вернее, идут, сами Ясли. После встречи с Андреем «туман войны» здесь несколько прояснился, но, твою мать, лучше бы он не рассеивался! Зачем была сооружена подобная система? В чем смысл подобного отбора? Кто ее создал? Мастера? Если судить по тем отбросам общества, что уединились в райском Синколе, то не похоже… Хотя кто сказал, что все Мастера похожи друг на друга?

И наконец, последнее, но не по значению.

Кольцо Аредуи Квинта. Но… пожалуй, здесь у меня не было вообще никаких догадок. «Взломанный» стальной ободок спокойно лежал в Инвентаре, и было решительно непонятно, куда его можно применить.

Полный этими думами, я и сам не заметил, как добрался до лесу. Прошедший день, кажется, начисто сжег все резервы моего организма. Раз в полчаса я основательно забрасывался хилом и, в конце концов, одно из ребер срослось. Я наскоро перекусил вяленным мясом, и, расстелив все еще пованивающее (сколько ж раз его требуется постирать, чтобы запах, наконец, выветрился?) голумье одеяло, завалился спать.

Утро.

Нынче каждое утро начиналось в моей голове с неумолимого тиканья часов. Время убегало сквозь пальцы, и все больше нависала тень неизвестности. Даже не тень… А грозовые тучи, грозящие разразиться яростной бурей.

Я быстро позавтракал все тем же награбленным с Голумов вяленным мясом, гоняя в голове все те же уже набившие оскомину мысли. Но иного выхода, кроме как действовать по предложенному Гренгамом и поддержанному полусумасшедшим Андреем плану, не видел. Разве что пойти и слезно броситься в ноги Сереге… Но что-то мне подсказывало, что это не поможет. Если бы дело было в одной сраной Деструкции… А я думаю, что не только в ней.

Ну а раз решено действовать по этому плану, значит, у меня есть насущная задача. 15-й Уровень. Схватка с Гаунаками показала, насколько я слаб. Низкоуровневые же Голумы уже практически не давали прокачки. Тупик. Допустим, Ундузы и Ашарки позволят мне поднять еще один-два Уровня, а что потом? В любом случае потом надо переходить на более крутых монстров. А с чем я против них выйду? Конечно, здесь могла бы помочь покупная магия (и то, как я уже убедился – весьма ограниченно), но где взять столько бабла? Разве что, в самом деле, загнать Мастерам Яйцо Ойоха, оно все равно оказалось практически бесполезным. Но это был крайней вариант.

Был, правда, еще один вариант. Мне он не очень нравился, но он мог стать меньшим из зол.

Я ведь здесь такой не один.

Есть еще Эрни, Тихий и Санчез. Трое ублюдков, что также застряли в Яслях подобно мне, и подобно мне же, должно быть, сейчас мечутся в поисках выхода.

Что ж… Как ни крути, похожу, это действительно меньше из зол. Конечно, надо держать ухо… или даже оба – в остро, чтобы ублюдок не устроил мне какой-нибудь пакости…

Соорудив некий план, я сразу почувствовал себя увереннее. Для человека нет ничего хуже неизвестности. Даже самый глобальный п*здец становится менее ужасен, когда он уже наступил, а не когда ожидаешь его приход.

Так что… Теперь дело за тем, чтобы отыскать ублюдка.

Быстро собравшись, и отметив, что за ночь все травмы испарились с моего тельца, я зашагал обратно к долине, старательно обходя места обитания монстров.

Пару часов и показался клыкастый проход…

– Не спеши, Том. Тебя нелегко отыскать… – прозвучал из-за спины знакомый голос.

Ха! На ловца и зверь бежит! Нет, должно быть все-таки сраный эльф Аредуи Квинт не только подарил мне долю Индексы и кроме, наградил еще и баффом удачи! Или как объяснить тот факт, что когда мне потребен Эрни, он объявляется сам?!

– А ты мне… очень нужен… – добавил он, когда я начал разворачиваться.

Вот только его интонации не обещали ничего хорошего.

ГЛАВА 17

Я обернулся, но ублюдок не собирался давать ни единого шанса. С противным жмаком и оглушающей болью меч Эрни вошел мне в живот.

В мгновение ока горло перехватил судорожный хрип, а разум вышибло из головы. Сквозь кровавую пелену я увидел возвышающийся надо мной силуэт. Вечерние сумерки скрадывали детали, но я почувствовал, что Эрни улыбается.

Твою мать! Как больно-то!

Сжав волю в кулак, я отогнал кровавое наваждение и нашел в себе силы взглянуть уроду в глаза. В них не было ничего, кроме жажды крови. Уточним: жажды бессмысленной крови. Если он собирался провернуть со мной нечто похожее на то, что с ним сотворил Серега, то этот фокус явно не пройдет. Я отдам концы прежде, чем он успеет насладиться моей болью.

Но сейчас речь не об этом. Собрав силы, я прошептал практически одними губами:

– Нам нужно… по-го… ворить…

– Да неужели? – вкрадчиво спросил Эрни, наклонившись так, что я увидел волоски в его ноздрях. – Вряд ли я смогу добраться до остальных, но на оставшиеся нам две недели, я стану твоим персональным адом, ха-ха-ха…

Твою мать, от ненависти, полыхнувшей в его словах, стало дурно. Ублюдок совсем спятил? Что я такого ему сделал?

– Я по-мо-гу… тебе выбраться… отсюда…

– Да? – он приподнял бровь, наслаждаясь моментом. В его глазах плясали чертики с длинным списком того, что он собирался со мной делать, отлавливая каждый раз, когда я не смогу от него убежать.

– И помогу… добраться… до… Сере-ги-и…

Мне показалось, или это предложение его заинтересовало?

Эрни сверлил меня взглядом почти минуту, прежде чем вновь открыть рот, а огненный демон все это время игрался с моими кишками.

– Гм… – наконец сказал он. И я с облегчением увидел, что чертики в его глазах разочарованно сворачивают список. – Возможно, нам и в самом деле следует перебазарить.

Он выпрямился и носком сапога дважды ткнул меня под ребра.

– Ты умеешь делать интересные предложения, ха-ха… Жди меня в Яслях.

Удар меча и меня поглотила тьма.

Твою мать. Я не считал себя трусом, но поджилки изрядно подрагивали, когда я с каменным спокойствием на роже, уселся под навес и принялся за картофан, услужливо притащенный мне все теми же гоблиншами. Они, кажется, и вовсе не заметили, что нынче я тут ужинаю один.

В голове роилось множество мыслей, и первейшая из них была: а я, случаем, не двинулся? Взять в союзники чертового ублюдка! Но я не видел другого выхода, этот урод был мне нужен. И не только он…

А вот и сукин сын. Легок на помине. Эрни потребовалось почти два часа, чтобы добраться до поселения. Я все гадал, неужели он специально поджидал меня на Клыках? Если да, то я разочарован. Я думал, что этот хрен будет более озабочен выживанием, нежели пустяковой местью отнюдь не центральному персонажу.

Сплюнув, Эрни уселся напротив и, навалив себе картофана, с прищуром уставился на меня.

– Если ты собираешься ули… – начал, было, он, но я не дал ему договорить. С такими говноедами не должно быть ни единого грамма слабины.

– Ты знаешь, как убраться из этого «прекрасного» места?

Он нахмурился, буквально пытаясь распилить меня взглядом. Но я, как ни в чем не бывало, жевал картофан. Хотя я и не сказал бы, что это легко давалось. Эрни был опасный и непредсказуемый тип.

– Нет, – наконец выдавил он.

– Тогда я удивлен, что ты вместо того, чтобы его искать, занимаешься всякой хренью, типа моего выслеживания.

Несколько секунд мне казалось, что он сейчас взорвется. Но он вдруг хмыкнул и отправил в рот ложку картошки.

– Судьба сама подбросила тебя мне.

Что ж. Радует, что мозги в этой бородатой башке еще остались.

– Ну… Вываливай, – сказал он, перестав, наконец, пялиться, и погрузившись в процесс поедания обеда.

И я вывалил. Разумеется не все. А только то, что ему было достаточно знать. Например, где искать Андрея, и в каком он психическом состоянии, знать ему явно было ни к чему.

– Шестнадцать дней и пятнадцатый Уровень. Сам понимаешь, прокачать его в одиночку мне вряд ли под силу. Да и тебе, наверняка, тоже. Уже вскоре монстры ближайших локаций будут нам не по зубам. А для других мы слишком слабы. Но это все фигня, по сравнению с тем, что нас ожидает на Главном Задании.

– Если только Мастера тебе не нап*здели…

– А ты их ловил когда-нибудь на лжи? На недоговорках да, понятно, а на лжи?

Он мрачно покачал головой, даже не удивляясь, что я догадался о его походах к кошакам.

– А где гарантия, что я впишусь в этот вариант? – спросил Эрни после долгого раздумья.

– Там же где мои насчет того, сработает ли он вообще.

Он задумчиво отправил в рот очередную порцию картофана, пожевал, а потом вдруг обвиняюще наставил на меня ложку.

– А с чего это эти ублюдки стали столь добры, что направили тебя к некоему «союзнику», а меня же послали к х*рам?

Ага! Значит, Эрни все-таки додумался снова посетить Мастеров после своего изгнания и, походу дела, те его именно что «послали к х*рам»!

– Коли тебя они так послали, то меня тоже интересует этот вопрос… – И это действительно так. – Быть может, ты мало им предложил?

В ответ Эрни сердито засопел.

– Я предложил им все, что у меня было.

– Может, этого было мало?..

– Чёрт, поверь, это не мало! Но и мне, и моим ребятам ублюдки дали от ворот поворот, твердя, что вариантов никаких нет! Вернее, один есть, но сам знаешь… он малоприятен.

Ха! Значит, он тоже знает про «второй шанс». Но гораздо интереснее была инфа, что он снова спелся со своей братвой.

Некоторое время ублюдок сверлил меня подозрительным взглядом, но я был спокоен. Очевидно, что он согласится с моим предложением. Какие могли быть еще варианты? Натягивать зеленую шкуру?

– Хорошо. А что ты там базарил про Серегу?

– Ты ведь уже знаешь про мои баффы…

– Слыхал… С этой шлюшкой, это действительно, так?

– Честно? Понятия не имею. Анька сама хотела, чтобы ее как следует вы*бали. Сказала, что ей нужна твердая рука. Защита от… ну ты понял. Сдается мне, сговорилась она с Серегой. Пристроила жопу к нему, да и решила меня слить…

Ха! По морде Эрни я понял, что вот такой расклад был для Эрни совершенно понятен! Я это просек сразу! Он даже сочувственно кивнул и сплюнул, пробормотав что-то про «еб*анных баб…».

– Так вот, про Серегу… Мои баффы сильнее чар обычного Мага Поддержки. По какой-то причине Мертвый Бог снабжает своих последователей более сильной магией, чем другие… А когда я возьму 10-й Уровень, то стану еще сильнее. И, думаю, имея такую поддержку, у тебя будет сильно больше шансов свести с ним счеты.

– Мертвый Бог? – удивленно вскинул брови Эрни. – Это что еще за хрень такая?

Ах, ну да. Откуда ему-то знать мою историю. Я быстренько рассказал ему об итогах моего Выбора Богов, чем прилично его удивил.

– Я немало изучал Дар Огар… Но о таком и не слыхал. Восьмой бог, надо же… Но это все лирика.

Он замолк, наградив меня еще одним сверлящим взглядом.

– Хорошо. Но есть одно «но», – сказал он

– Что еще за «но»?

– Мы возьмем в это дело еще и моих ребят. Санчеза и Тихого.

– И на хрена они сдались? – грубо спросил я, хотя, конечно же, был не против. Ибо чем нас будет больше, тем больше шансов уложиться вовремя.

– Пригодятся.

– А ты уверен, что сможешь держать их под контролем?

Намек на произошедшее был вполне прозрачен, и не думаю, что приятен. Но Эрни все-таки мрачно кивнул.

– Ну ладно, – согласился я, показав достаточно колебаний.

– И еще одно…

– ?

– Ты же не думаешь, что на тебе будет корона в этом деле?

Хе-хе… А вот это уже интереснее. Я ощерился в кривой улыбке и заговорил как можно жестче:

– Давай-ка проясним. Мне эти лидерские гонки до лампочки. И были, и будут. Я хочу выбраться отсюда и желательно больше в жизни не видеть твою отвратную рожу. Но бегать у тебя на побегушках я не буду. Мы или союзники… или дело не выгорит.

Эрни хмыкнул и пожал плечами. Похоже, его вполне устраивала такая позиция.

– Что ж… По рукам… – сказал он и протянул свою лапищу. И когда я ее пожал, вдруг притянул к себе и выдохнул прямо в лицо. – Но, если ты, ублюдок, меня кинешь… мамой клянусь, я выгрызу себе выход из Яслей, найду тебя и убью. А потом снова и снова. Ты никогда не будешь в безопасности в этом мире. Ты меня понял?

Понял, чего тут не понять. И… честно говоря, проняло. Напомнило, что с этим парнем шутить шутки не стоит.

Я кивнул и он, усмехнувшись, отпустил мою руку.

Уже вечером мы вчетвером шагали на юг, направляясь в местность под названием Угодья Анги, где все последние дни набивали уровень Эрни и его братва.

Признаться, я был удивлен, что они все равно придерживаются павшего лидера. Мне казалось, что люди подобного склада скорее склонны подтолкнуть падающего, нежели подставить ему плечо… Но все же и Тихий, и Санчез остались рядом с Эрни, хотя, думаю, если б они сильно постарались, то нашли бы с Серегой общий язык. Чем дальше, тем я все яснее осознавал, что мой бывший боевой товарищ не так прост и честен, как кажется. Тонкий психолог – он тщательно отслеживал веяния толпы, принимая решения, которые вызовут одобрение и избегая идущих в разрез с настроениями народа.

Как я и думал, Эрни, конечно же, не сидел сложа руки. Но к этому дню им и его ублюдками уже начало овладевать отчаяние. (И, думаю, это была не последняя причина того, что он так ухватился за предложенный мною план. Да, пока что его подхалимы были при нем, но кто знает, не пошлют ли они его в топку, когда окончательно поймут, что вариантов нет и не пойдут ли на поклон к Сереге?) Кстати, за прошедшее время Эрни здорово вложился в инфу, кою сторговывал у Мастеров (именно во время такого очередного похода и произошла наша встреча), разузнав подробности предстоящего Главного Задания, и уяснив, что шансов пройти его втроем нет ни малейших.

Шли ходко, и поначалу молча. Вернее, Эрни не переставал шушукаться то с одним, то с другим своим подручным, но со мной никто не разговаривал, а я и не напрашивался. Лес все редел и редел, пока по левую руку не потянулись лысые холмы, постепенно переходящие в пологую равнину. Она тянулась насколько хватало глаз, исчезая в серой дымке. По рассказам Сереги я знал, что до Края мира отсюда не более двадцати километров, и, честно говоря, рассчитывал его увидеть, но, как оказалось, на открытых пространствах воздух Яслей быстро густел, не давая рассмотреть подробности. Интересно, только здесь наблюдается подобный эффект или так дело обстоит во всем Дар Огаре?

Монстров почти не было видно, и я вскоре догнал почему: мы шли по самому стыку двух территорий: Гнилых Озер и Илларики. Походу, здесь пролегала некая «ничейная полоса». Интересно, это тоже Эрни вызнал у Мастеров? Или озаботился почитать умные книжки про Дар Огар еще на Земле?

Солнце уже коснулось горизонта, когда мы свернули на запад и углубились в лес. К вечеру он посмурнел, под хвойными кронами сгустились сумерки. Но, что и говорить, шагать в компании было совсем не так страшно, чем когда я пробирался через него в одиночку. Тут-то ко мне неожиданно и присоединился Тихий.

– Так что там у тебя с этой Деструкцией? – спросил он без всякого вступления.

Я пожал в ответ плечами.

– Я знаю не больше, а то и меньше остальных. После получения баффа Божественного Просвещения из крепости Голумов, что мы захватили, люди начали ее видеть на себе, вместе с долбаным системным сообщением о контроле…

– Да, я слыхал, – кивнул он. Интересно, кстати, от кого? – Но ты мне скажи, что ты сам об этом думаешь?

– Да хрен его знает, Тихий, – ответил я честно, не став гнать на Серегу с Анькой. Тихий был мужик иного склада. Обстоятельный и дотошный. – Сам об этом думаю постоянно… И не знаю… Но все же не думаю, что она под меня легла из-за этой самой Деструкции. Что я там на нее успел навешать – несколько баффов? Ерунда…

Тихий внимательно посмотрел на меня и после небольшой паузы кивнул. На его слегка подпитом заросшем пегой щетиной лице ничего нельзя было прочитать, но я понял, что он все-таки опасается моих чар.

– Ты боишься моих заклинаний?

– Я не боюсь никого, щенок, а уж тебя тем более! – вдруг взвился он. Неужели я наступил на какую-то больную мозоль?

Он невнятно выругался сквозь зубы, но быстро взял себя в руки.

– Там, откуда я родом, не бросаются подобными словами, – пояснил он. – Что касается твоих сраных баффов – у тебя кишка тонка со мной совладать.

Мы еще некоторое время шли молча рядом, а потом он ускорил шаг, чтобы догнать Эрни… и в тот же миг я увидел системную надпись:

Вы получили доступ к Тайной Линейке Чар Мертвого Бога.

Вы изучили заклинание «Влияние Горбага».

ГЛАВА 18

Твою мать! Что это за хрень такая? Тайная Линейка Чар Мертвого Бога! И все, бл*дь, с Большой Буквы! Никогда ранее не слышал о Тайных Чарах и тем более, о тайных Линейках Чар!

Впрочем, то, что я о них не слышал, вообще ни о чем не говорит. На то они и «тайные», хе-хе…

Я быстренько подобрал челюсть и на ходу полез в интерфейс… Так-так-так.

Действительно, рядом с Нулевой и Первой Линейкой Чар, появилась еще одна. В ней было только одно заклинание, но что-то подсказывало, что позже к нему могут прибавиться и другие. Не медля, я мысленно ткнул во Влияние Горбага, спеша увидеть описание.

При наложении имеется вероятность заставить собеседника выбрать нужный Вам ход его логических построений. Воздействие незаметно.

Чего-о-о?

Я трижды перечитал описание, прежде чем его смысл, наконец, до меня дошел.

Чёрт… Неужели это все-таки правда? И я действительно могу это делать? Я знал, что в Дар Огаре есть ментальные маги. К ним принадлежит огромное множество профессий. Тот же Иваныч – ментальный маг начального уровня… При должной раскачке такие чародеи могли нагнать на врага ужас, усыпить, даже на некоторое время погасить сознание сильным ментальным ударом… Но вторгаться в мысли и добиваться нужных для себя решений?..

Я непроизвольно содрогнулся. Уж не связано ли это как-то с теми играми с нашей памятью, что играет Дар Огар в Яслях? Или с тем подозрением, что обуяло меня в моем Синколе?

Вопросы, вопросы, вопросы…

– Заночуем здесь, – неожиданно услышал я голос Эрни, и чуть было не уткнулся в спину Санчеза.

– Смотри, куда прешь… – сквозь зубы процедил тот.

А я, вдруг практически не раздумывая, применил новые чары. Они зверско выели Ману, но… ничего не произошло.

Отсутствует Предмет. Отсутствует требуемый уровень Деструкции.

– появилось через некоторое время странное системное сообщение.

Что ж. Понятно, что ничего не понятно.

Чёрт. Ну и хрен с ним.

Я осмотрелся.

Мы остановились около большого раскидистого и не хвойного дерева, зримо выделяющегося средь остальной дубравы. К этому времени лес стал совсем темен, и уже в десяти метрах все тонуло в густых сумерках.

– Переночуем и завтра примемся за дело. Мы уже рядом с Угодьями Анги, – сказал Эрни больше для меня, чем для кого-то еще и, достав из Инвентаря еду, принялся за трапезу. А я последовал его примеру.

Спал плохо. За ночь я просыпался, наверное, раз десять, то и дело ожидая меча в живот. Но окружающие меня ублюдки храпели будто младенцы… в свою очередь буквально призывая мой меч на свою шею.

Премерзское чувство.

Когда же под утро, наконец, нормально заснул, то уже через считанные минуты услышал зычный голос Эрни:

– Поднимайтесь, сукины дети…

Прелестно, просто прелестно.

Услышав глухие пинки, которыми он будил своих подручных, я приготовился ответить… но меня его сапог миновал. Держит, значит, договоренность, гад. Тем лучше для нас всех.

Угодья Анги раскинулись в самой лесной чаще. Собственно названы эти территории были в честь речушки, пересекающей локацию с юго-востока на северо-запад, в которую позднее впадал тот ручей, на котором стояла крепостица Ясель. Хвойные великаны диаметром в несколько метров закрывали кронами солнце. Внизу практически не было подлеска – жалким жавшимся к могучим стволам кустикам попросту не хватало света, чтобы составить конкуренцию мрачным гигантам. Мягкий ковер из сухих иголок скрывал множество грибов и ягод, принадлежащих Дар Огару и являющихся слабенькими Ингредиентами. При наличии особой профы и Рецептов из таких можно готовить различные настойки, повышающие какие-либо характеристики, но до этого было еще очень далеко, потому, пока что ими можно было просто хорошо подкрепиться. Тем более что некоторые ягоды могли рендомно дать слабенький бафф на регенерацию или плюс небольшой процент Маны или Жизненной Силы.

Мы быстро собрались, перекусили и зашагали дальше вглубь леса. Но шли недолго. Вскоре под ногами стали попадаться обтесанные камни, а из припорошенных жухлой хвоей холмиков выглядывать целые блоки.

– Что это? Развалины? Здесь кто-то есть? – спросил я Тихого, внезапно доставшего жезл из Инвентаря.

– Они самые и здесь не просто-то «кто-то», ха-ха… Здесь дофига кого есть… Мы уже пару раз здесь сливались, когда собирали слишком много монстров, но с тобой, думаю, дела пойдут лучше…

О как.

Наконец, когда мы подобрались к невысокому скрытому в чаще леса холму, на вершине которого виднелись вросшие в землю развалины, Эрни объявил привал.

– Слушай сюда, Том. Здесь пасутся три вида монстров. Карги 4-го уровня, Карги-Шаманы – 5-го и наши любимы Голумы, также 5-го. Как ни странно, наименее опасны – зеленокожие. Они бродят или поодиночке или шоблой в 5–7 рыл. В первом случае – легко отлетают, во втором производят столько шума, что не составляет труда от них затариться. А вот Карги – те еще сукины дети. Это гуманоиды. Внешне напоминают горилл и характером тоже. Свирепы до безобразия и знают магию. Шаманы плюются огнем и знают несколько неприятных дебаффов. Лучше не подпускать этих сволочей ближе десяти метров…

Я несколько раз кивнул, показывая, что инфа доходит, после чего Эрни приказал раскинуть баффы, что я и сделал под крайне свирепым взглядом Санчеза и настороженным Тихого.

– Только попробуй покопаться в моих мозгах, урод, урою с-суку…

Что-то этот щегол совсем ох*ел. Я уже понял, что красавчик из тех ублюдков, что будут давить, пока не нащупают сопротивление.

– Уроешь? – я спокойно улыбнулся, специально заводя громилу, и в тот же миг у моих ног выросла собранная фигура Мясного Голема, а на конце жезла заколебалось черное марево готовой сорваться Молнии Андала. – Ну так давай решим это сейчас. Чего тянуть-то?

Санчез непроизвольно попятился, когда Волчок сделал в его сторону пару шагов и ощерил перевитую красными мышцами пасть. Непроизвольно оглянулся на своего пахана, но тот спокойно жевал вяленое мясо, всем своим видом показывая, что не собирается доставать поцика из того угла, куда он сам себя загнал.

– Сейчас не время, – Тихий встал между нами и Санчез будто нехотя подчинился. Я же осклабился и принялся набаффывать Рипла.

Тут надо сказать, с какими профами свела меня судьба. Ибо от того, каким будет наше взаимодействие, зависит, сможем ли мы исполнить наши планы.

Эрни выпал жребий классического воина. «Младший Меч Гарна» являлся по своей составляющей базовым воином, который далее прокачивался или по одной узкоспециализированной ветке, или так и оставался универсалом. Могучий, но довольно банальный типаж на просторах Дар Огара. В каждом клане или гильдии подобных найдется с полсотни. Но с другой стороны отличная база для более ценных боевых проф, типа телохранителя, или поединщика, или рыцаря. Таковых тоже, конечно, было немало, но как говорится: «средних много, а хороших мало». Его Умения были представлены несколькими разносторонними боевыми «плюхами» и собственным слабеньким отхилом.

Санчез был «Пастью Яра». И этот дрянной божок, что покровительствовал темным делам во всем Онлайне, отлично подходил по характеру нашему ублюдошному красавчику, ибо внутри он был настолько же гнил, насколько смазлив снаружи. Профа же являлась заготовкой для таких ветвей, как тот же поединщик, берсерк, наемник-универсал, а также многочисленных веток «плохишей» типа палача или убийцы. Пока что в его арсенале было лишь несколько боевых Умений и Ярость – неплохая локальная (действующая только на самого обладателя) аура, сильно повышающая атакующие характеристики в ущерб защите.

Ну и, наконец, Тихий. Единственный маг в этой сраной компашке. «Ученик Грозового Мага», посвященный, как ни странно, не Малоргу, властителю магии, а Уггу – богу Созидания. Вот уж не знаю, по какому принципу выбрал его Великий Змей. Что касается Чар, то маг, он и в Африке маг. Три вида молний, Грозовая защита и слабенький замедляющий дебаф – вот чем обладал Тихий.

У нас заняло почти полчаса, чтобы обменяться инфой обо всех Умениях и Чарах и выработать тактику на предстоящие схватки. Но, честно говоря, у меня было сомнение, что мои невольные сотоварищи рассказали мне обо всех своих возможностях (я же в свою очередь, конечно, не стал трепаться им о «Влиянии Горбага»). Я уже знал, что перед наскоком на Серегу, они тарились свитками у торговцев, но странно было бы в их положении не хапнуть у них и кое-какие Временные Умения, как это сделал я.

– Готовы? Вперед, – приказал Эрни, когда мы были забаффаны по самое не балуйся, а я отрегенил Ману.

В парной колонне – впереди Эрни и Санчез, а позади Тихий и я, мы двинулись на холм, осторожно обходя самые большие завалы камней и блоков.

– Вон… – тихо проговори Санчез, первым разглядев нашу добычу. Невдалеке, из небольшой ямы, бывшей, видимо, когда-то погребом неведомого строения, виднелись две черные заросшие жестким волосом холки.

Воины синхронно разошлись в стороны, спрятавшись за остатками стен, Тихий же с прищуром прицелившись поверх жезла, будто в игре в «городки», выпустил подряд три молнии.

От такого приветствия Карги заорали благим матом. На мгновение они скрылись с глаз долой, но уже через секунду чудовищными прыжками понеслись к нам.

Твою мать! А это было страшненько! Представьте себе две гориллы в набедренных повязках с дубинами в руках, что несутся к тебе, как два разъяренных тяжелоатлета. Трубоподобный рев содрогнул окрестности, а мне на мгновение показалось, что ща нас тут прям и закопают…

Но ребята Эрни знали свое дело. Тихий, не дрогнув ни единым мускулом на лице, как в тире запустил в каждого Карга по замедлению, а когда чудища пробегали между спрятавшимися воинам, те с вдруг с криком ударили их в щиты… Покатившись кубарем по хвое, монстры тут же утратили солидную часть боевого задора, Эрни же и Санчез, не теряя времени, набросились на них, используя Умения по полной. Мне же только оставалось изредка подливать им Бодрости и отхиливать, и уже вскоре, несмотря на то, что обе гориллы налетали на наших воинов аки бесстрашные хорьки, оба Карга обернулись вспышками пламени.

– Что-то не показались они мне особо проблемными, – сказал я, когда Санчез отправился за трофеями. На что Тихий с коротким смешком ухмыльнулся:

– Это только начало. Сейчас увидишь.

И действительно, не прошло и пары минут, как невдалеке послышался знакомый рев, а вскоре ему завторил еще один. Честно говоря, ощущение было жутковатое – противники окружали нас со всех сторон, а мы их даже не видели!

– Сюда, – приказал Эрни, увлекая за собой отряд.

Похоже, это место было уже примечено и использовалось моими новыми «сотоварищами» ранее. Поваленные, наполовину вросшие в землю блоки образовывали почти полное кольцо, с единственным разрывом. Его-то и перекрыли наши воины, мы же с Тихим расположились у них за спинами, готовые поддержать огнем и хилом.

Р-р-р-а-у! – раздалось буквально в нескольких метрах. И тут же в проходе возникла здоровенная заросшая черным волосом фигура в по-дурацки смотревшейся на ней набедренной повязке.

Бам!

Дубина Карга со всей дури обрушилась на щит Эрни. Удар был такой мощи, что даже смахнул ему 3 % Жизненной Силы!

И буквально тут же за его спиной возникли еще две гориллы.

– Держимся! – рявкнул Эрни, ловко просовывая меч меж их с Санчезом щитов. После чего ближайший Карг отлетел что-то нечленораздельно вопя и зажимая глубокую рану на боку.

Тихий же, не мешкая, ударил по противнику молниями.

Решив тоже не терять время, я достал из Инвентаря лук и, чтобы внести свою лепту, запустил в уродцев пару стрел, на что получил неожиданный приказ Эрни:

– Отставить! Делай сове дело и не лезь в наше! – рявкнул он, улучив момент между атаками Каргов.

Ну что ж, «нет», так «нет». В бою оспаривать его первенство я не собирался.

Карги, меж тем, со страшным ревом все бросались и бросались на скупо обороняющихся воинов, но, как оказалось, проблем от них было меньше, чем воплей. Несмотря на огромную физическую силу и бурлящую ярость, все их нападки разбивались о грамотно построенную оборону Эрни и Санчеза. Оба воина, выставив щиты, превратились в умело маневрирующий танк, изредка огрызающийся выпадами мечей. Иногда они применяли Умения, замедляя и обескровливая противника, а тот все более приходил в ярость, сродню с берсерковой, но сделать ничего не мог.

Я так увлекся созерцанием работы этого слаженного механизма, что едва не пропустил форс-мажор! Один уже бывший на последнем издыхании Карг вдруг окутался сиреневым сиянием. На глазах его раны затянулись, плечи раздвинулись, уже было опустившиеся руки воспряли, он бросил на землю дубинку, воздел огромных кулака, и взревел, как атакующий слон.

– Твою мать! Ща *бнет! – воскликнул Санчез, отступая от внезапно увеличившейся в размерах гориллы.

– Тихий, ввали в него все что можешь, Том, готовься к хилу…

Но Тихий не успел ввалить в него «все что мог». Мутировавший Карг взревел еще громче и бросился на наших воинов. Взбесившимся бульдозером он снес их как рекламных картонных человечков, совершенно не обратив внимания на меч Эрни, застрявший у него в боку.

Я на мгновение замешкался, не зная, что делать: то ли всаживать всю Ману в виде Молний Андала во взбесившегося монстра, то ли отхиливать боевых товарищей, чья Жизненная Сила резко пошла вниз.

Пока я тупил, Карг пронесся мимо, и едва не размазав Тихого, ударил в поросший мхом каменный блок. Удар был такой силы, что многотонный блок ощутимо дрогнул, сместившись на несколько сантиметров, а оглушенный монстр замотал башкой, пытаясь прийти в себя.

Решив действовать по последней команде, я усилием воли подавил рвавшиеся наружу боевые инстинкты и принялся вливать хил в уже поднявшихся воинов.

– Тормозни его! – приказал Эрни Тихому… и вместо того, чтобы заняться мутантом, развернулся к двум другим Каргам, ковыляющим в это время через разлом. Один из них был уже полностью залит кровью, а второй хромал, подворачивая неестественно выгнутую ступню.

Признаться, я подумал, что Эрни спятил. Мы по сути оказались в ловушке из развалин, в которой бушевал мутированный монстр, а командир будто бы и не обратил на это внимание!

Но уже через несколько секунд я понял истоки такого решения.

Едва не растоптавший нас Карг усыхал. На этот порыв он потратил все оставшиеся внутренние силы. На глазах его черная лоснящаяся шерсть подернулась сединой, спина сгорбилась, ноги подогнулись… полминуты и еще недавно могучая фигура рухнула на землю и через мгновение полыхнула фиолетовым пламенем.

Тем временем Санчез улучил момент и, воспользовавшись тем, что ярившийся перед ним противник уже превратился в неповоротливую тушку, несколькими лихими ударами завалил ублюдка. Ну а последнего парой молний добил Тихий.