Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Глава 8

– Повремените с нападением! Я знаю, как снять вашу Клятву! – Я криво усмехнулся. – Скажите мне, как именно она звучала?

Белые замерли, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. Моя команда оказалась неожиданной и почему-то на них подействовала. Наверное, теперь, когда туман донга в их головах рассеялся, они осознали, что больше не хотят сражаться. В бою со мной они сами поняли, что, имея возможность превратить их в окровавленный фарш, я этой возможностью не воспользовался, лишь нанеся им серьёзные, но совместимые с жизнью травмы.

Будь у них шанс, они бы раскланялись и ретировались, спасая свои драгоценные жизни. Но их держала Клятва. И любое обещание её снять, даже от своего врага, они рассматривали как шанс на спасение.

– Ну… Обычная Клятва! – Орк задумался. – Что мы будем мстить тебе, пока не прольётся твоя кровь!

– Точно так? – на всякий случай переспросил я. – Не по-другому?

– Точно! – Орк кивнул, и остальные подтвердили. – Эту Клятву ещё наши предки давали. Нельзя её отменить, мы точно знаем…

– Это вы так думаете! – улыбнулся я. – Я расскажу вам, как избавиться от Клятвы, и вы мирно уйдёте прочь. Но только при одном условии.

– При каком?! – жадно подался вперёд орк. – Ну же, говори, хум!

– Во-первых, никогда не называть меня хумом! – ответил я. – А, во-вторых, больше не пытаться мне мстить! Клянётесь?

– Клянёмся! – нестройным эхом произнесли Белые, и по улице промчался ветер, подтверждая Клятву.

Что ж, они сделали то, что я от них хотел. Теперь дело было за мной.

– На самом деле всё просто, – перешёл я к главному. – Клятва действует пока вы не прольёте мою кровь. Так вот я, перед вами. Стою и не сопротивляюсь. Берите кинжал и делайте своё дело!

Белые непонимающе переглянулись. Кто-то улыбался, а кое-кто смотрел с откровенной враждебностью. Наверняка они решили, что я, перед тем как их убить, решил поглумиться.

– И мы должны просто тыкнуть в тебя ножом? – переспросил орк, и я кивнул. – Что, каждый?

– Нет, не думаю. У вас же была общая Клятва. Так что вполне хватит кого-то одного, – объяснил ему я. – Просто сделайте надрез, небольшой, но чтобы пошла кровь. Этого должно быть достаточно.

Выставив перед собой кинжал, орк направился ко мне.

– Мальчик, одумайся! – окликнул меня Тор. – Это Белые! Им нельзя доверять! Он может тебя убить!

Я лишь лениво махнул рукой. В том, что всё будет так, как я хочу, я не сомневался. Каким-то непонятным образом я чувствовал, что орк не собирается мне навредить.

Так и оказалось. Он осторожно приблизился ко мне и, ткнув ножом в мою обнажённую руку, тут же испуганно отступил назад. Из крошечной ранки появилась капля крови. Я встряхнул рукой, и она, прочертив в воздухе дугу, упала на землю.

В то же мгновение алое свечение над головами Белых погасло. Клятва была снята.

Они тоже это почувствовали, и их мрачные лица посветлели на глазах.

– Спасибо тебе, Кастиан Норд! – торжественно произнёс орк. – Моё имя Солд, и я, как один из старейших членов Белого Клана, признаю, что мы погорячились. Мы видели тебя в бою за Шпиль. Ты честно защищал Дона Синего Клана. Поступок, достойный воина и мужчины! И мы верим, что ты убил нашего Дона не подлым ударом в спину, а честно, глядя ему в лицо! И поэтому мы больше не имеем к тебе претензий!

Произнеся это, Солд развернулся, и остальные Белые безмолвно последовали за ним. Уточнять, что на самом деле я победил Сивого не в бою, а фактически добил, я не стал. В конце концов, после столкновения с Доном у него всё равно не было шансов. Да и он бы не стал с нами менжеваться, и растерзал бы нас, если бы мы с Тором не ударили первыми. В конце концов, я действительно не бил его в спину, а нанёс честный удар, глядя ему в глаза! Так что на этот счёт моя совесть была чиста.

Я повернулся к членам своей Артели и только сейчас заметил, что из-за окружающего Особняк забора на нас смотрят остальные члены Семьи. Кто-то сидел на заборе, кто-то стоял на спинах товарищей, а остальные, кому не хватило места у забора, таращились на меня в щёлки. При этом вид у всех был порядком обалдевший.

– Я же велел вам сидеть в подвале… – махнул я рукой, понимая, что ничего уже не исправить. – Ну и сколько вы видели?

– Всё! Весь бой! – ответил мне Том, плавным и лёгким прыжком спрыгивая с забора. – Мы это… Посовещались с пацанами и решили, что мы готовы признать тебя Отцом Семьи!

Я мысленно усмехнулся. Интересный день сегодня получается! Сначала целая толпа Белых пришла меня убить, а затем, после основательной взбучки, передумала, признала меня достойным человеком и, извинившись, молча ушла в туман. Теперь же члены Семьи, которые ни во что не ставили Каса и издевались над ним ещё до моего появления в его теле, вдруг резко изменили своё мнение и решили признать меня как Отца их Семьи.

Хотя, если подумать, это ни разу было не внезапное решение.

Шпынять меня они прекратили уже давно, ещё до моего попадания в Казематы. А после моего возвращения оттуда в статусе главы самостоятельной Артели никакой травли, в общем-то, и не было. Конечно, всеобщей любовью я тоже не пользовался, но конфликтов со мной избегали, старательно гавкая только в присутствии Отца Джуна. Но за это их винить было глупо – они настолько были влюблены в своего дражайшего Отца, что готовы были делать что угодно, лишь бы ему понравиться!

Сегодня же, после того как я объяснил, что победил Отца Джуна честно, и когда до них дошло, что меня признал Плащ, их неприязнь и вовсе исчезла. Подчиняться мне они тоже не желали, но всё изменил бой. Они увидели, на что я способен и что, в отличие от Отца Джуна, дорожу человеческой жизнью, не прячусь за чужими спинами и умею разруливать самые сложные ситуации.

Пусть сам я, будучи скромным парнем, так и не считал, но они увидели, что я могу стать хорошим Отцом.

Кроме того, было и ещё одно обстоятельство, которое я не мог отбросить. При помощи Атрибута зрения я видел, как вокруг меня ровным желтоватым светом горит сияние. Его отблески я замечал во всех, начиная с членов моей Артели и заканчивая парнями из Семьи.

Эксперимента ради я сосредоточился на Томе и мысленно направил в него чуть больше жёлтого сияния, чем в остальных.

В то же мгновение его лицо разгладилось, а в глазах засветилась искренняя симпатия. Он шагнул ко мне и крепко пожал мою руку. Выглядел он при этом так, как будто у нас с ним были не сложные запутанные отношения, по большей частью не очень приветливые, но по меньшей мере крепкая мужская дружба.

Теперь всё встало на свои места. Это сияние, что я видел, было проявлением ещё одной способности. Способности нравиться и производить на людей приятное впечатление. Если угодно, это был Атрибут симпатии.

От кого я его получил, я нисколько не сомневался. Отец Джун! Этот ублюдок вёл себя со всеми без исключения как настоящий говнюк, и при этом каким-то образом умудрялся всем нравиться. Да парни ради него были готовы пойти и в огонь и в воду!

Если раньше я думал, что он просто основательно промыл всем мозги, то теперь понимал, что дело было в его даре. И теперь я тоже им обладал!

Но, судя по всему, действовал он не на всех. Так, над Анной я не видел никакого отблеска сияния. Напротив, она смотрела на меня, подозрительно прищурившись, и я понял, что она видит это сияние также, как и я.

Кстати, интересный вопрос. Почему я вообще это вижу? Раньше ничего подобного, даже с Атрибутом зрения, мне разглядеть не удавалось. Наверное, после боя в Шпиле изменилось что-то ещё. Только я пока не понял, что именно.

Усилием воли я подавил сияние, отозвав его от членов своей Артели. Я хотел знать их истинное к себе отношение и не нуждался в поддержке Атрибута. А вот сияние над парнями из Семьи я полностью гасить не стал, лишь немного уменьшив его яркость. Всё-таки с ними пока следует быть поосторожнее. Так, на всякий случай…

Тут на дальней стороне улицы раздался какой-то шум, и я разглядел идущий к нам отряд Стражей во главе с Шерифом Лебланом. Значит, кто-то из местных успел донести в Корпус о потасовке у Особняка, а Леблан, прекрасно зная, что это за дом, сам вызвался возглавить отряд. Вечно он оказывается рядом со мной…

– Быстро в дом! – скомандовал я, и все покорно направились внутрь Особняка.

– А ты? – спросил меня Тор.

– А я попробую договориться…

Глава 9

Я встал у ворот Особняка и, приняв беззаботную позу, принялся дожидаться Шерифа и Стражей. Их группа была небольшой. Всего пять человек. Вроде бы небольшое количество, учитывая, что они шли сюда для того, чтобы разнять потасовку двух Кланов. Но только Стражи были одеты не в обычные доспехи, а в усиленные, и в руках у них были специальные боевые глефы. Понятно, значит, Леблан решил давить не качеством, а боевыми навыками…

– Рад приветствовать вас, господин Шериф! – радушно улыбнулся я Шерифу.

– И тебе не хворать, Кастиан! – таким же дружелюбным тоном ответил мне Шериф. – Люди говорят, вы тут хулиганите…

– Врут! – не замявшись ни на секунду, ответил я. – Ведём себя тихо и незаметно. Недавно только гости заходили. Мы немного поговорили, и они ушли…

Наш с ним разговор представлял собой своеобразную пикировку, когда мы оба говорили о чём угодно, только не о том, о чём реально должно были говорить. Этакие Благородные на званом вечере, рассуждающие о погоде. Раньше мне казалось, что так разговаривают только закоренелые преступники. Возможно, что я проникся жизнью Кланов куда больше, чем думал…

– Только поговорили? И всё? – улыбнулся Шериф. – Ох, Кастиан, что-то я в этом сильно сомневаюсь…

Я проследил за его взглядом и мысленно выругался. Хронг его дери! Мы так увлеклись драками и налаживанием отношений, что даже не подумали убрать с дороги следы боя. А их было более чем достаточно! Лужицы крови, выбитые зубы, клочки кожи – пусть столкновение с Белыми и прошло с минимальными для них потерями, но всё-таки я сильно умудрился их потрепать. И это было заметно.

– Уверен, что если вызвать Экспертов и провести исследование Энергетического следа, то обнаружится много интересного, – продолжая обворожительно улыбаться, заметил Шериф и вдруг, резко шагнув ко мне, тихо прошептал на ухо: – Предлагаю отойти и поговорить один на один.

Это было удивительно, но я не подал виду. Если хочет поговорить, то можно и поговорить. В конце концов, я достаточно силён, да и мои люди рядом. Он ничего не сможет мне сделать.

Мы отошли в сторону, оставив Стражей у ворот Особняка, и встали друг против друга. Мы оба были спокойны, и со стороны наша беседа наверняка напоминала беспечный разговор двух старых товарищей.

Говоря откровенно, Шерифа Леблана я не опасался. Пусть мы, по сути, и были по разные стороны баррикад, я испытывал к нему симпатию. У него было много шансов испортить мне жизнь, но он каждый раз выбирал поступить по чести и закону. Более того, он был едва ли не единственным, кто не поверил в то, что я убил Борга. Да он даже провёл отдельное расследование, чтобы это доказать, только ничего не сумел сделать! Так что мне было очень интересно, о чём такой человек хотел со мной поговорить…

– То, что ты – новый Отец Семьи, мне известно. Так что это можешь не скрывать. Слухами Хавок полнится… – начал он без долгих предисловий. – Интересует меня другое. Что именно произошло в Шпиле?

– Странный вопрос! – хмыкнул я. О том, откуда он узнал о моём назначении, спрашивать не стал. На то он и Шериф, чтобы всё знать. – Сивый захотел власти в Хавоке и напал на Шпиль, чтобы убить Синего Дона. Вот и вся история!

– Вся ли? – недоверчиво покосился он на меня. – Кастиан, ты молод и в Преступном мире недавно. Пусть ты уже и достиг огромных высот, ты по-прежнему многого не знаешь. Синий Дон – едва ли не самое опасное существо во всём Хавоке! Всегда в тени, окружён тайной, но, как паук, дёргает за ниточки, заставляя всех вокруг играть по его нотам. Его могущество велико! И больше всего он любит строить планы. Вот я и спрашиваю тебя, что именно происходит. Потому что поверить в то, что Сивый, буйный, но далеко не глупый малый, выбрал своей жертвой именно Синего Дона, я никак не могу!

– А почему вы меня об этом спрашиваете?! – покосился я на него. У меня создавалось чёткое ощущение, что он пытается втянуть меня в разговор, который не сулит мне ничего хорошего. – Уверен, что у вас полно других источников. Куда более надёжных…

– Источников много, ты прав, – не стал отпираться Шериф. – Но все они далеки от Дона. И никто не был в приёмной Шпиля. У них просто нет информации. А ты… Ты там был! И наверняка знаешь про Дона куда больше, чем хочешь показать. Он почему-то выбрал тебя, выделил среди всех…

– Выделил?! – хмыкнул я. Ощущение опасного разговора усилилось, и я хотел закончить его как можно быстрее. – Моё назначение легко объяснить. Джун погиб, и Семье был нужен новый Отец. Я сражался на стороне Дона, и он во мне уверен. Вот и вся история. А про Дона я ничего не знаю. Так что оставьте меня в покое!

Бросив последнюю фразу, я развернулся и попытался уйти, но Шериф схватил меня за руку. Это был переход за все возможные границы. В конце концов, оснований меня задерживать у него не было. Поэтому я не стал себя сдерживать и мягко, но вполне ощутимо ударил Шерифа молнией. Ни один мускул на его лице не дрогнул, но руку он всё-таки отпустил.

– Значит, всё-таки Атрибут… – прошептал он себе под нос, а потом посмотрел мне в глаза. – Кастиан, я долго бегал за тобой и знаю, что ты – хороший парень. Только запутался. И я хочу тебя предупредить! Если ты продолжишь играть по правилам Дона, то, поверь мне, ты плохо кончишь…

Начиная этот разговор, я не предполагал, что он повернёт в эту сторону, и что Леблан станет называть меня хорошим парнем. Впрочем, я не удивился. О его довольно неплохом отношении к себе я догадывался.

Любопытства ради я попробовал воспользоваться Атрибутом симпатии и направил на Шерифа свечение. Ничего не произошло. Вокруг него как будто была создана плотная сфера, поглотившая силу Атрибута. Понятно, знаменитая защита Шерифов. Ни Атрибут убеждения, ни Атрибут симпатии на него не действовали.

– Предупреждения – это прекрасно. И я очень их ценю! – вполне искренне ответил я. – Но только вы пришли не по адресу. Я ни во что не втянут и ничего не знаю. Более того, если бы вы действительно желали мне добра, то не пришли бы к Особняку в сопровождении своих громил, а нашли бы более деликатный способ со мной поговорить. Теперь же вся Семья, округа и, возможно, сам Дон знают о нашем разговоре. Этим вы сильно меня подставляете и делаете только хуже!

Я произнёс это чуть жёстче, чем требовалось, и, оставив его позади, направился к Особняку. Разговор был закончен.

Продолжать его не пытался и сам Шериф. Лишь бурча что-то недовольное себе под нос, он пошёл за мной и, прихватив Стражей с собой, гордо удалился.

Я зашёл во двор Особняка, и меня сразу же обступили члены моей Артели.

– Что он хотел? – подозрительно блеснул глазами Тор. Как и любой член Клана вне закона он не любил Шерифов всей душой.

– Выведать у меня информацию о Доне, – не стал скрывать я. – Но мне нечего ему сказать. Поэтому пришлось его расстроить…

Тор кивнул. Такой ответ его вполне устроил. Ко мне же подошли Себастиан и Тардж. Ну то есть как подошли. Буквально бросились обниматься!

– Когда наааачалась ааатака на Шпиииль, мы думалиии… Мы думалиии, что вы всеее умееерли! – шмыгая носом, сообщил мне Тардж.

– И оставили вас без работы? Даже не надейся! – хмыкнул я.

Но, в отличие от двух парней, Анна была настроена куда серьёзнее, чем остальные.

– Я видела, что ты там вытворял! Энергетические всплески, телепортация, трансформации, манипуляции с сознанием… – начала перечислять она, загибая пальцы. – Кто ты, Хронг тебя дери, такой?!

– Да, командир! Ты это… Хорош был! Я бы счёл честью сойтись с тобой в бою и своими руками размозжить твой череп! – выдал сомнительный комплимент Гормит.

Остальные же просто закивали головами. Всем не терпелось узнать ответ. Мне же после сражения не хотелось говорить. Да что там говорить! Я так запарился, что едва стоял на ногах. Всё-таки, пусть я и стал сильнее, откаты от Атрибутов никто не отменял!

– Уже поздно. Так что все ответы будут завтра! – бросил я и устало поплёлся в Особняк.

Всё, о чём я сейчас мог думать – это о мягкой и уютной кровати…

Глава 10

Утро началось неожиданно. Я как обычно проснулся на рассвете и отправился во двор на тренировку. Но, проходя через Особняк, наткнулся на парней из Семьи в полном составе. Выстроившись полукругом, они стояли вокруг стола, на котором стояло множество тарелок с весьма прилично выглядящей едой.

Хронг их дери! Они что, приготовили завтрак?! Насколько я знал, так они не старались даже для Отца Джуна. А значит, они хотели поговорить о чём-то очень важном и пытались меня задобрить.

Тренировку пришлось отложить, и я уселся во главе стола. Остальные парни тихо и почтенно расселись вокруг. Вот честно, прямо не Клан вне закона, а какой-то Институт благородных девиц!

– Говори! – повернулся я к Тому как к главному, наполняя свой кружку ароматным местным кофе.

– Мы с парнями… Мы с парнями хотим знать, что ждёт нас дальше! – немного неуверенно начал он, а потом осмелел. – Что мы теперь должны делать?!

Я оглядел парней. Вчера не было времени их разглядывать, и я не заметил, что их ряды сильно поредели по сравнению с тем, сколько их было, когда я только попал в Семью. Это было неудивительно. Многие погибли во время штурма Особняка, и пусть Отец Джун серьёзно обновил их ряды, всё равно их было уже не так много. Так что теперь численный состав моей Семьи оставлял желать лучшего.

Заметил я и тех, про кого совсем забыл. Кроме парней здесь были и девчонки. Те самые пять девчонок, что, как я помнил, входили в группу Анны. Ещё когда я только попал в Эвок, их компания занимала особое место в подвале Особняка и была своего рода неприкасаемой. А потом они как-то исчезли из вида и почти не попадались мне на глаза, общаясь только с Анной. Не было их здесь и вчера. Наверняка они где-то прятались, не понимая, чего ждать после крушения Джуна, и опасаясь мести нового Дона.

Где они были и почему появись сегодня, я наверняка не знал, но догадывался, что без Анны здесь снова не обошлось. Наверняка она связалась с ними, шепнув, что новый Дон совсем не плохой парень и с ним можно иметь дело.

Что тут сказать, это весьма неплохо. Чем больше людей будет в моей Семье, тем лучше. К тому же девочки были весьма толковыми. А таким людям место всегда найдётся.

Я сделал ещё глоток кофе и оглядел их ещё раз. Все они были разными, но все как один смотрели на меня, ожидая решения. Кое-какие идеи у меня, конечно, были, но пока предложить им мне было нечего.

– Всю информацию сообщу позже. Но пока не улицы не выходите. Мало ли что там случится после вчерашнего… Один день без работы точно переживёте! – произнёс я, обводя всех взглядом. – Ну а теперь давайте рассказывайте, как вам здесь живётся. И если хотите что-то изменить – тоже не молчите!

Парни удивлённо переглянулись. Я только что сам, по доброй воле, предложил им выходной! То есть сделал то, что Отцу Джуну никогда не пришло бы в голову. Конечно, у меня были на это основания – Белые явно не простили своего поражения во время штурма Шпиля, и на улицах на самом деле могло быть опасно. К тому же я не был уверен, что хочу продолжить прежнюю криминальную жизнь Клана. Так что мне точно следовало обдумать всё как следует…

Кроме этого, я сделал ещё кое-что для них очень странное. Отец Джун ни разу за все эти годы не интересовался их желаниями. Он всегда делал только то, что хотел. Чужих желаний, взглядов и чувств для него не существовало.

Я же был полной его противоположностью. Ещё когда я только начинал руководить своим первым коллективом на Земле, я уже твёрдо знал, что нельзя построить успешный бизнес, если твоя команда тебя ненавидит и действует сама по себе. Людей надо слышать, и тогда всё получится намного быстрее и проще. И Семья в этом плане не была исключением. Даже наоборот! Люди здесь не просто работали, они жили вместе. А значит, удовлетворение их потребностей становилось ещё более важным.

Сначала они сомневались и неуверенно переглядывались, а затем их вдруг как будто прорвало, и целый час они, перебивая друг друга, рассказывали мне о своих проблемах и тяготах жизни. Начали со сложной жизни в подвале, вечном холоде и не дающих спать яргликах, а закончили психологическим давлением, невкусной едой и ненавистью к той работе, которой они были вынуждены заниматься.

Последнее и вовсе стало для меня открытием. Выяснилось, что большинству парней совсем не нравится заниматься мелким воровством. Если бы была возможность, они бы хотели заниматься чем-то другим…

Я всех внимательно выслушал и, отозвав Тома в сторону, велел ввести меня в курс дел Семьи. Благо, последние пару месяцев он был доверенным лицом Отца Джуна и был погружён во все его дела. Он провёл меня во внутренние помещения Особняка, в которых я никогда не бывал. Туда не мог попасть никто кроме Отца, но стоило мне приблизиться, как тяжёлые двери распахнулись, и мы вошли внутрь. За прошедшую ночь Особняк успел ко мне адаптироваться и теперь воспринимал меня как Отца.

Личные покои Отца Джуна оказались… Охрененно роскошными! Других слов у меня просто не было. Просторные, с высоченными потолками, все в золоте, с картинами-подлинниками на стенах, устланные шикарными пушистыми коврами, – это были не покои, а, Хронг их дери, настоящий музей! Держа членов своей Семьи впроголодь, Отец Джун тем временем шиковал и вёл образ жизни, которому мог позавидовать даже Благородный.

Все свои документы он держал в надёжном металлическом сейфе, который, как и двери, послушно распахнулся при моём приближении.

Говорить о том, что я нашёл там огромную кучу золота, серебра, различных украшений и долговых расписок, и вовсе не стоило. Что-что, а копить деньги Отец Джун умел! Вот только тратил он их не на Семью, а на набивание своего и без того жирного брюха.

Там же обнаружились и его бухгалтерские книги. Велись они весьма архаичным образом, но я всё равно сумел в них разобраться. Все мои подозрения только подтвердились. Дела у Семьи, во всяком случае, в финансовом смысле, были в полном порядке. Настоящий профицит бюджета. Причём большая часть денег, как ни странно, поступала не от воровской деятельности, а от ростовщичества.

Проще говоря, Отец давал людям деньги под проценты. Причём процент у него был грабительский, а клиенты исчислялись несколькими сотнями. Конечно, это были не Благородные, но вполне себе уважаемые лавочники с Рынка, честные ремесленники с маленьким, но прибыльным бизнесом. Крупным банкам они были неинтересны, и денег от них получить не могли, а вот Отец давал им то, что они хотели.

Хм, а вот это заслуживает уважения! Конечно, такая деятельность считалась не самой почтенной, но лично я в ней ничего плохого не видел. Если к ней правильно подходить и не выбивать долги при помощи грубой силы, то можно построить вполне приличный бизнес. Причём полезный и вполне легальный!

– Что говорили парни, ты слышал. Вот тебе деньги. Реши их проблемы! Улучши питание, избавься от яргликов, сделай ремонт в подвале… – сказал я Тому, доставая из сейфа приличную кучку золота. – Ну и теперь ты ответственный за ведение бухгалтерии! Найду вечерок – покажу, как всё это делать эффективнее…

– Ты что, даёшь все эти деньги мне?! – уставился на меня Том. В его глазах ясно читалось, что он считает меня сумасшедшим.

Я усмехнулся. К этому мне было не привыкать.

– Да, даю их тебе. Не сказать, что ты мне нравишься, но я знаю, что ты толковый, да и оснований тебе не доверять у меня больше нет. Ты признал меня своим Отцом и принёс Клятву. Так что обмануть меня не должен. Ну а иначе ты знаешь, что произойдёт, – сказал я, делая вид, как будто моя голова взрывается. Став Отцом Семьи, я вполне мог провернуть с её членами такой фокус. – Ну а ещё ты сообразительный и лучше всех разбираешься в делах Отца. Можешь считать себя моим управляющим. А к завтрашнему дню подготовь мне доклад по всем основным клиентам его долгового бизнеса и таблицу со всеми сроками выплат. Я должен знать каждую деталь! За это отвечаешь головой!

В его глазах отразились страх и восторг. Ещё в нашу первую встречу я понял, что он толковый и амбициозный парень. Но при Отце Джуне у него не было возможности развернуться. Теперь же я ему эту возможность давал. И, если судить по его энтузиазму, он её собирался использовать по полной.

Мы вернулись в зал, и там застали всех членов моей Артели. Они сидели за столом и с жадностью поглощали пищу. Восторга на лицах парней из Семьи не было, но никто не конфликтовал, и это уже можно было считать достижением.

Закончив завтрак, мы отправились на Рынок. Изменения я почувствовал сразу.

На улицах царило странное оживление. Люди улыбались чуть чаще, чем раньше, и реже тянулись к оружию. Причина такого изменения выяснилась почти сразу.

Мы как раз проходили мимо небольшой точки по продаже уличной еды, когда двое Белых, совсем молодые парни, вынырнув из переулка, попытались схватить лоток с едой и тут же с ним сбежать. Ещё вчера хозяйка, дородная женщина в возрасте, позволила бы им это сделать. Но сегодня всё было по-другому.

– Куда?!!! А ну положь! – завопила она, когда один из Белых потянулся к лотку, и с размаху огрела его палкой по пальцам. – Ах поскудник! Ты что себе позволяешь?!

– Эй, бабка, ты чего?! – обалдело уставился на неё второй Белый. – Да ты хоть знаешь, кто мы такие?! Да мы тебя…

– Да вы же Белые! Те, у кого Дона убили! – фыркнула продавщица. – Вы же никто теперь! У вас ни власти нет, ни влияния! Я вас это, Хронговы дети, не боюсь!

Она взмахнула палкой, заехав Белому по лбу. Ему на помощь попытался сунуться второй, но тут на помощь продавщице подоспела толпа. От массового избиения Белым удалось спастись только бегством.

Не скрываясь, я ухмыльнулся. У сражения в Шпиле были последствия. Теперь, после гибели Сивого и части его бойцов, Белые очевидно растеряли большую часть своей силы. Они больше не были такими влиятельными, как раньше. Страх перед ними ушёл, а значит, их тирании был положен конец.

Но были и другие изменения. И связаны они были не с Белыми, а лично со мной. Я плыл по улице. Толпа передо мной расступалась, а встреченные нами члены Кланов учтиво кланялись. Ну и, разумеется, никто, вопреки распространённой привычке, даже не попытался свистнуть кошелёк ни у меня, ни у членов моей Артели.

Статус Отца Семьи пользовался на Дне особым уважением. И сейчас я видел, как именно оно работало. Ну и забывать о влиянии Атрибута симпатии тоже не стоило. Пусть я и значительно уменьшил его эффективность, он по-прежнему продолжал работать в пассивном режиме, внушая окружающим уважение к моей скромной персоне.

По Рынку мы, раздвигая толпу, быстро промаршировали к магазину. Там нас уже ждали Лора и Руфус. Не сдержавшись, девушка бросилась мне на шею и запечатлела на моей щеке крепкий и нежный поцелуй. Гормит попытался сально пошутить, но я его осадил. Только шуточек мне здесь не хватало!

– Я так волновалась за тебя! – прошептала Лора и придирчиво меня оглядела. – А ты изменился… Кастиан, то, что о тебе говорят… Это правда?!

– Правда! – кивнул я, догадываясь, что она имеет в виду. – Кстати, мне нужно кое-что вам рассказать! Всем вам!

Произнеся это, я зашёл в магазин. Когда все остальные вошли за мной следом, я запер дверь и начал говорить.