Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Глава 44

Каждый день, несмотря на огромную усталость, я продолжал совершенствоваться в воинском искусстве и владении собственными Атрибутами.

Я просыпался ранним утром и отправлялся на тренировку. Пробежка, разминка и силовые упражнения помогали размяться, и только затем я переходил к самому важному. К спаррингу.

Теперь, когда Тора не было в Особняке, а запуганные Фрогом Головорезы и близко не подпускали меня к своим занятиям, моим основным спарринг-партнёром стал Гормит. И, надо признать, это был опыт, который я больше нигде бы не смог получить.

Обычно такие громоздкие противники были неуклюжими и медлительными громилами, единственным преимуществом которых была огромная физическая сила. Причём на последнюю они полагались так сильно, что совсем забывали про то, что к силе неплохо бы добавить и каких-нибудь навыков. Этим грешили мои противники как на Земле, так и в Хавоке.

Но Гормит отличался ото всех, с кем мне приходилось сражаться. Он был Оружейником. Это редкий дар, наделяющий своего обладателя способностью с самого рождения в совершенстве владеть каким-либо видом оружия и навыками рукопашного боя. Фактически эти счастливцы просто так, без всякого труда, старания, пота и крови получали то, ради чего обычные парни набивали синяки на протяжении десятков лет. Они могли впервые в жизни взять в руки копьё или, например, меч и играючи избить посвятившего себя сражениям бойца до полусмерти.

Это было огромное, просто немыслимое преимущество, за которое любой воин Эвока был готов сделать что угодно!

Но в отношении Гормита Судьба расщедрилась просто немыслимо, и вдобавок к дару Оружейника отсыпала ему ещё и способности Берсерка. Когда он входил в Амок, особое состояние боевого транса, весь его организм начинал работать на пределе возможностей, достигая таких показателей в силе, скорости и выносливости, которые обычное тело просто не могло потянуть.

Две сильные способности и впечатляющие габариты. Идеальное комбо для неуязвимого бойца.

В первый раз сойдясь с ним в бою, я почувствовал себя ребёнком, крошечным карапузом, решившим посоревноваться с боксёром-тяжеловесом.

Казалось, что он и ударить не успел, а я уже лежал на лопатках и смотрел на утреннее небо. Для меня, проведшего на тренировках немалую часть жизни, наделённого целым набором способностей и прошедшего довольно неслабое обучение у Тора и Отца Грэгора, проиграть за какую-то долю секунды было не просто обидно. Это был настоящий позор!

И такой результат не был разовым. Он стабильно повторялся при каждом новом спарринге. Любой другой на моём месте просто бросил бы эти бесплодные попытки превзойти прирождённую машину для убийства. Но я был не из тех, кто легко принимает поражение. Сильный противник вызывал у меня не обиду или панику. Нет, он только заставлял меня тренироваться ещё усерднее!

К тому же нечто подобное я уже проходил, впервые сойдясь в бою с его дядей, Отцом Грэгором. Тогда я тоже чувствовал себя крохотным малышом. Но ведь мне удалось достичь результата! Значит, получится и сейчас.

– Ещё раз! – произнёс я, в очередной раз вставая на ноги. И тут же снова оказался на лопатках.

Так, это мне точно не нравится!

Поняв, что так мы ничего не добьёмся, я запретил Гормиту использовать даже самые первые уровни Амока. И тогда дело наконец-то сдвинулось с мёртвой точки.

Нет, я не стал побеждать, одной левой заставляя полуогра глотать землю. О победах речи пока не шло. Но зато теперь я мог выдержать несколько его атак, проведя при этом пару собственных. У меня даже получилось легко, вскользь, ударить по его могучему туловищу. Мелочь, но сейчас и это было достижением!

Ну а потом я перестал стесняться и начал пользоваться всеми имеющимися у меня преимуществами.

В каждую нашу драку я теперь вступал, доверху напитав себя Атрибутом молнии и активировав Атрибут зрения. В совокупности они делали меня намного быстрее, сильнее и выносливее, обостряя мои реакции до предела и позволяя видеть все крошечные шаги и приёмы.

Ещё чаще выручала хитрость. Гормит туговато соображал, и поэтому почти любые финты или попытки его отвлечь приводили к необходимому результату. Сюрпризом для меня стало то, что Гормит оказался восприимчив к Атрибуту убеждения. Несмотря на внушительные габариты, силой воли он не отличался, и поэтому Атрибут действовал на него практически безотказно, давая мне огромное преимущество.

Спустя примерно неделю тренировок кое-как умудрялся выигрывать примерно шесть или семь схваток из десяти. Лишь тогда я позволил Гормиту пользоваться низкими уровнями Амока. Число побед сразу же упало до одной или двух.

Эти цифры казались скромными, но меня утешало воспоминание, как легко Гормит в одиночку вынес Кабана и его приспешников. Сильные и тренированные Чёрные ничего не смогли с ним сделать. В отличие от них, я теперь мог ему противостоять. И если бы дело дошло до настоящего боя, когда можно было использовать все силы по максимуму, и при этом хитрить, я не сомневался, что сумею его одолеть. Если это не хороший результат, то тогда я точно ничего не понимаю!

Не забывал я и про развитие Атрибутов. Каждый день я проводил по нескольку минут, упражняясь в использовании молнии. Мой арсенал был довольно обширен. Я мог швырять молнии, выпускать их небольшими порциями при ударах, создавать щиты, пропускать через себя. И я чувствовал, что с каждым днём я осваиваю это мастерство всё лучше и лучше.

Занимался я и с Атрибутом зрения. Применять его становилось всё проще. Теперь от меня не ускользала ни одна мелочь, а когда я хотел, то всё происходящее вокруг замедлялось настолько, что в какой-то момент начинало казаться, что весь мир замирает на месте, и я остаюсь единственным, кто двигается с прежней скоростью. В бою такой навык, разумеется, оказался незаменимым.

Но больше всего меня занимало изучение Атрибута взлома. Он был для меня новым, и я не знал о нём практически ничего, кроме того, что он позволял без отмычек открыть любую дверь. Слухи не врали. Я использовал его при любой возможности, и ни одна дверь не смогла передо мной устоять. Некоторые распахивались, стоило мне просто на них посмотреть, а с некоторыми приходилось повозиться, по нескольку секунд буравя взглядом. Но в конечно итоге открывались все без исключения!

Хотя здесь я, разумеется, лукавил. Была одна категория дверей, которая никак не желала подчиняться даже Атрибуту. Пусть и не без труда, но Атрибут действовал и на Рунные двери. После нескольких секунд разглядывания двери нехотя и со скрипом открывались. Для меня это было большим достижением.

Но с остальными артефактами моя новая способность мне, разумеется, не помогла. Я всё также не мог использовать артефакты и применять Рунное оружие. Даже банальные Универсальные кольца, которые здесь носили едва ли не все, были мне недоступны.

Честно говоря, это сильно раздражало. Но поделать с этим я пока ничего не мог. Хотя нельзя сказать, что не пытался.

Почти каждый свободный вечер я проводил в мастерской Лоры, корпя над фабригалом, специальным аппаратом, позволяющем Конструкторам создавать новые Руны. Моей главной мечтой было создать Руну, которая помогла бы мне наконец-то преодолеть мою Рунную инвалидность.

Но пока что всё было безрезультатно. Я часами пялился в фабригал, пытаясь совместить самые разные Руны, создав из них хоть что-то работающее, но все мои попытки одна за другой терпели неудачу. Все Руны, что я создавал, были всего лишь бессмысленными рисунками, напрочь лишёнными своей особенной силы.

Кроме Руны желания, которую я изобрёл в ту ночь, когда впервые увидел фабригал, я больше так и не сумел создать хоть что-то стоящее.

– Дар Конструктора очень непредсказуемый! – попыталась утешить меня Лора. – Он работает далеко не всегда!

– А какой тогда смысл в способностях, которые не работают? – скептически хмыкнул я. – Просто гордо говорить всем, что я обладаю редчайшим даром и не иметь возможности никак его применить? Нет уж, спасибо! Меня такое не устраивает!

Пусть дар Конструктора пока отказывался мне подчиняться, я не мог стоять на месте. Благодаря случайности, в Казематах я открыл, что при помощи Усилителя могу использовать Энергию. Упускать этот шанс было нельзя, и теперь я наравне с тренировками каждое утро медитировал вместе с Анной.

Результатов в этом направлении было ещё меньше, чем в совершенствовании дара Конструктора. За несколько недель ежедневных тренировок я не продвинулся в освоении Энергии ни на крохотный шаг.

– А на что ты рассчитывал?! – презрительно фыркнула Анна, когда я попытался поговорить с ней об отсутствии у меня прогресса. – Я не чувствую в тебе дара Энергетика. То, что ты можешь создавать щит – чистая случайность. Тебе просто повезло с молнией и Руной! На большее ты просто не способен!

Спорить с ней было сложно. По сути, я пытался освоить способность, которой не обладал. Это было бессмысленно, и я это знал. Но её медитации помогали мне восстановиться после тренировок с Гормитом. А ещё, и я ей об этом не говорил, теперь, когда она использовала Энергию, Руна на моей Руке начинала едва ощутимо гореть, словно реагируя на используемые рядом с ней силы. И я подозревал, что это и была вершина всех моих способностей в области Энергетики…

Так проходили мои дни. В работе и тренировках. Месяц с моего возвращения из Казематов пролетел незаметно.

И пусть мне не всегда удавалось найти достаточно времени для того, чтобы поспать, я ни на один день не переставал искать Тора. И в его поисках мне удалось достичь определённых результатов.

Глава 45

Найти Тора ни одним из обычных способов было невозможно. Благодаря полученной от Чёрного информации у меня были все основания полагать, что он находится в плену у Белых. А значит, его можно было найти только при помощи связей в Преступном мире. А они у меня теперь были.

Первое, что я сделал, это задействовал знакомства среди Золотых. Просто обошёл всех, кого знал благодаря работе с Отцом Грэгором, принося с собой небольшое, но весьма приятное вознаграждение. Беседа тут же становилась на несколько градусов теплее, а к моим просьбам прислушивались куда внимательнее, чем без материального обеспечения.

Большая часть таких бесед ни к чему не приводила. Я просто спускал в никуда деньги, оставляя их в и без того не самых тонких карманах Золотых.

Но пара встреч всё же принесла свои результаты.

Так, от одного из влиятельных шишек из Золотых я нашёл подтверждение, что после атаки на Особняк действительно был захвачен пленник, видный член Синего Клана. Других подробностей и деталей мой источник не знал. Но я был рад и этому.

Теперь, когда информация поступила из двух источников, я мог прийти к Представителю и изложить ему все известные мне факты.

– И что вы, Кастиан, хотите от меня и Дона? – вежливо улыбнулся он, выслушав мою историю.

– Чтобы вы помогли мне его найти! – ответил я. – Тор – член Синего Клана, начальник личной гвардии Отца Семьи. Он не последний человек в Клане! Если он на самом деле жив, то мы не можем оставить его в руках Белых!

– Кастиан, вы не совсем понимаете как работают Кланы. Разумеется, они часто вмешиваются в деятельность друг друга. Это здоровая конкуренция! – не прекращая улыбаться, ледяным тоном сообщил мне Представитель. – Но то, что предлагаете вы… Вы хотите, чтобы Синий Клан вторгся на территорию Белых и отбил вашего товарища? Это вы предлагаете сделать, верно?

– Тор член Клана! – повторил я, начиная терять терпение. – Дело не в том, что он мой товарищ! Он один из нас! Оставляя его в плену Белых, Дон фактически расписывается в своём бессилии!

– Бессилии? – повторил за мной Представитель, снова демонстрируя свой идеальный белозубый оскал. Слова о бессилии Дона почему-то сильно его задели. – Нет, Кастиан. Дон демонстрирует мудрость! Все Белые, участвовавшие в нападении на Особняк, уже мертвы. Казнены самым суровым образом, а их головы представлены новому Дону Белых. Это была немотивированная и глупая агрессия прежнего Дона, и даже Сивый, человек, хм, весьма недалёких взглядов должен был признать, что Синий Клан имел право на жестокие ответные меры. Пользуясь этим, наш Дон сумел добиться определённых экономических и дипломатических преимуществ, фактически заморозив конфликт в зародыше…

Эта информация оказалась для меня новой. Оказывается, наш Дон умудрился получить из атаки на Особняк какие-то преимущества! Это было неожиданно. Насколько я был наслышан о Сивом, добиться от него хоть чего-то при помощи дипломатии было совершенно невозможно! То, что у Дона получилось провернуть подобный финт, говорило о его власти и влиянии. Хотя кто бы сомневался! От подобного мастера интриг стоило ожидать что-то подобное…

– И что с того? – не сдавался я. – Один раз Дон уже сумел продавить Сивого, обвинив его Клан в агрессии. Теперь у него на руках аргумент ничуть не хуже! Был похищен член Синего Клана! И в этот раз это сделал не Борг. Это вина самого Сивого!

Представитель посмотрел на меня с интересом. Кажется, я каждый раз умудрялся открываться перед ним с новой стороны.

– Прекрасная идея! Я обязательно донёс бы её до Дона. Но в другое время… – с лёгкой грустью в голосе сообщил он. – Вы должны понимать, что происходит сейчас. Сивый закрепился у власти, а Белые превратились в настоящую террористическую группу. Их действия нельзя предсказать, а тем более их нельзя контролировать. Если Дон попытается надавить на Сивого сейчас, то диалога не получится. Сивый воспримет это как объявление войны. А война – последнее, чего бы нам сейчас хотелось…

Как бы сложно, путано и витиевато ни изъяснялся Представитель, я действительно понимал, к чему он вёл.

В последнее время ситуация с Белым Кланом на улицах Хавока, и без того обострённая, вышла за все возможные рамки. Белые, не самый многочисленный и далеко не самый могущественный Клан, во главе с новым Доном перешёл все возможные пределы.

Белые бесчинствовали. И уличные нападения, свидетелями которых я несколько раз становился, теперь казались настоящей ерундой.

Несколько раз на моих глазах отряды Белых по пять-шесть человек нападали на лавки, избивали торговцев и, наполнив карманы и разбив товар, с криками убегали прочь. Это был самый настоящий грубый разбой, до которого Кланы в прежние времена почти никогда не опускались. Нашего магазина это пока не коснулось лишь по очень простой, но весьма заметной причине. Кровавая слава Гормита бежала впереди его и даже самые отчаянные не решались отведать, насколько на самом деле тяжелы его кулаки.

Одними набегами на лавки они не ограничивались. Нападения на улицах случались каждый день. Людей хватали посреди бела дня и больше их никто никогда не видел. Об их судьбе оставалось лишь догадываться, но, зная специфику Белого Клана, предположить, что с ними происходило, было не сложно.

Их продавали в рабство. Меняли имена, оформляли фальшивые документы и через отработанные таможенные коридоры отправляли прочь из Хавока в другие города-государства и дальние страны, нуждавшиеся в дешёвой рабочей силе.

И это ещё можно было назвать не самым худшим вариантом. Красивые девушки и молодые парни оказывались в публичных домах и борделях Красного квартала. Их роль была простой и незавидной – ублажать клиентов, в том числе оголтелых извращенцев, делая всё, что они потребуют. Они были бесправным живым мясом. Шансов вырваться из плена почти не было – круглыми сутками они находились под многочисленной охраной, а также под воздействием множества ограничивающих Клятв, Рун и дурманящих зелий, которые вливали им в пищу.

Тех же, кто обладал незаурядной физической силой, и вовсе ждала особая судьба. Их продавали в подпольные бойцовские клубы, заставляя за скудную пищу выбивать друг другу мозги. Как ни странно, такие зрелища пользовались особой популярностью не у представителей Дна и других бедных районов, а у Благородных. Знатные и богатые властители города любили провести вечерок, попивая винишко и любуясь видом живых существ, рвущих друг другу глотки за кусок плесневелого хлеба.

Разумеется, это были не все варианты, что ждали того, кому не повезло оказаться в руках Белых. Всегда существовала возможность быть проданным в полулегальное производство крупных Корпораций или оказаться в одной из Семей Клана вне закона. Но это считалось мягкими вариантами для счастливчиков. Там хотя бы был шанс прожить полную унижений, но всё же долгую жизнь…

Для избранных же, самых сильных и высоких, существовал и ещё один вариант. Их выкупали сами Белые, заставляя вступать в свои ряды под страхом кровавой расплаты. Вчерашние мирные жители, они становились бойцами Белых, их пушечным мясом, которое, как только начинало пахнуть жареным, тут же бросали в самые горячие точки, не задумываясь о последствиях…

Обо всём этом я знал от Анны, Себастиана и Тарджа. Все они, прежде чем попасть в Семью Отца Джуна, прошли через Белых и вспоминали об этом времени со страхом и содроганием. И это ещё было во времена Борга, старавшегося хотя бы для вида сохранять видимость приличий и уважения по отношению к своим пленникам, которых Белые называли не иначе как «товаром»! Сейчас, при Сивом, Клан потерял последний налёт благородства, превратившись в настоящую клоаку без малейших признаков морали.

И это было ещё не всё. Совсем недавно по городу прошёл слух, что Белые осмелились напасть на особый Архив, находящийся под контролем Совета Отцов. Теперь речь шла не просто о противостоянии Кланов. Это был другой уровень. Оставалось лишь надеяться, что ни Отцы, ни тем более Повелитель не решат обратить свой взор на Преступный мир.

Учитывая это, назвав Белый Клана террористической организацией, Представитель ничуть не преувеличил. Белые действительно держали в страхе весь город, доставляя неприятности не только мирным жителям, но и Кланам вне закона.

Но остановить их пока не удавалось.

Пусть сейчас ими и руководил сумасшедший новый Дон, Белые по-прежнему оставались влиятельным Кланом, пустившим свои корни в самые разные сферы жизни города. У них были свои предприятия, свои налаженные каналы сбыта, коридоры по контрабанде и подкупленные чиновники в окружении Правителя. Их влияние не могло развеяться за считанные недели!

Именно поэтому все попытки Стражи задавить Белых заканчивались ничем. К моменту их прибытия на месте преступления уже никого не оставалось, а если кого-то и удавалось задержать, то его быстро отпускали, стоило подключиться административному ресурсу Клана.

Разумеется, кое-какие неприятности Белым Корпус всё равно доставлял. Всё-таки Командор и Шерифы не напрасно ели свой хлеб! Но всё это была капля в море, которая ничего не могла изменить.

Ничего не могли сделать и Кланы. Их методы были куда жёстче. На каждую попытку их укусить они реагировали ответными силовыми мерами. Стычки между Кланами происходили регулярно, в самых разных районах города и с участием десятков наблюдателей и местных жителей.

Но все эти крохотные потасовки ни к чему не вели. За счёт рабов, сражающихся на их стороне, Белые оставались самым многочисленным Кланом Хавока. Они могли позволить себе терять бойцов едва ли не десятками, даже не замечая поредевших рядов!

В чём была цель Сивого, чего он хотел добиться – этого не знал никто. По слухам, даже его ближайшие соратники вечером не знали, где они окажутся и чем займутся на следующий день.

Такой была ситуация в Хавоке. Многие считали, что мы стояли на пороге войны между Кланами. Такое уже случалось раньше. В последний раз Кланы сходились в кровавой резне без чести и правил более сотни лет назад.

Тогда погибли тысячи. Как членов Кланов, так и обычных мирных людей, не имеющих к Преступному миру никакого отношения. Говорят, что кровь текла по улицам как вода. Чтобы остановить кровопролитие, Правитель, что тогда восседал на троне, вынужден был ввести в город войска, самые элитные и тяжеловооружённые подразделения Корпуса.

Это привело к тотальному уничтожению Кланов. Членов Кланов вырубали пачками. Из множества отдельных Кланов, правивших тогда Преступным миром города, уцелели лишь восемь. Так сформировалась современная система Кланов вне закона, которая устраивала всех. Лишь сейчас, после бесчинства Белых, мир снова стал хрупким. И никто не знал, что случится дальше…

Так что не удивительно, что Дон и Представитель так опасались предпринимать хоть какие-то действия в отношении Сивого. Они боялись раскачать лодку и вызвать последствия, которых никто бы не хотел.

– То есть я правильно понимаю, что никаких мер для спасения Тора вы предпринимать не собираетесь? – спросил я Представителя.

– Всё верно! Мы предпочтём оставить ситуацию там, где она находится сейчас, – кивнул он, соглашаясь. – И вас, Кастиан, мы бы тоже попросили не вмешиваться.

– Иначе что? – не удержался я.

– Иначе Дону придётся сделать то, чего он совсем не хочет, – грустно вздохнул Представитель. В подробности он вдаваться не стал, да это и не требовалось. Всё было понятно без слов.

На этом разговор закончился. Теперь я знал, что Дон не намерен помочь мне в освобождении Тора. Но и покорно складывать лапки я не был намерен. Тор оставался моим другом. И я был готов рискнуть собственной шкурой, чтобы его спасти.

Вот такой я благородный идиот! Пусть сразу и не скажешь. Но для меня существовали принципы. Как в бизнесе. Заключив договор, ты должен сделать всё, чтобы его исполнить. Перед Тором я тоже чувствовал себя обязанным. Он помог мне в мои первые дни в Хавоке. И я не имел права бросить его одного, когда помощь понадобилась ему самому!

Вот только проблема заключалась в том, что я не знал, что именно я могу сделать. Сколько бы я ни искал, я не мог обнаружить место, где держали Тора. У Белых были сотни тайных схронов по всему Хавоку, и он мог быть абсолютно где угодно!

Я даже пытался подкупить парочку Белых, но они были так запуганы Сивым, что даже звон золотых монет не мог их подкупить. Но пусть результатов пока и не было, я всё равно продолжал его искать. Отступить – это последнее, что я собирался сделать.

Но скоро у меня появилась новая проблема. Причём с совершенно неожиданной стороны.

Я сидел в магазине, с головой погрузившись в анализ продаж за последнюю неделю, когда с улицы донеслись громкие крики. Учитывая особенности Рынка, я к ним уже успел привыкнуть и не обращал внимания. Но в этот раз к ним добавился утробный бас Гормита. Если наш охранник включился в спор, значит, дело действительно жаркое. И, скорее всего, оно касается лично меня…

Я распахнул дверь и застыл на пороге.

В нескольких метрах от магазина стояли хорошие знакомые мне субъекты, худосочный мужчина средних лет с визгливым голосом и трое крепких парней с каменными лицами. Это были слуги Рода Вэндфортов.

Вэндфорты! Снова! Только этого мне не хватало…