Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Глава 46

– Кастиан Норд! Мой господин желает тебя видеть! – произнёс визгливый, и его голос, и без того крайне высокий, фактически взвился в ультразвук. Вот же блин! Я и забыл, насколько мерзко он говорит!

Но по-настоящему меня расстроило совсем не это.

– Ну и что Джозефу понадобилось от меня в этот раз? – даже не пытаясь скрыть своего недовольства, пробурчал я. – Я его сыночка не трогал! Я перед ним чист и навешать на меня ничего не получится!

Прошлую мою встречу с Джозефом Вэндфортом, главой влиятельного Рода Благородных, сложно было назвать дружеской и тёплой. Его бойцы выволокли меня из магазина против моей воли, силой притащив в фамильный особняк в элитном районе Хавока, Благодати. Быстро выяснилось, что он имеет ко мне претензии из-за его сына, Даниэля, которого я, ещё толком не разобравшись с вновь обретённым Атрибутом убеждения, заставил прогарцевать по камере, демонстрируя всем свои благородные интимные места. Тратить время на разговоры наследник влиятельной фамилии, разумеется, не стал, начав наше общение с пыток. Меня спас Борг, настоявший на публичном Поединке между мной и Даниэлем.

Всё шло к тому, что во время Поединка я должен был принять славную смерть от руки тренированного Даниэля, обученного лучшими учителями Хавока и обладающего силой фамильного Атрибута. Но мне удалось изменить исход боя, завершив его моей победой…

Правда, чтобы не огрести от Джозефа и просто сохранить свою жизнь, мне пришлось поддаться Даниэлю, позволив ему меня превзойти. Обман сработал. Честь дворянчика была спасена, а моя жизнь была в безопасности. Правда, от опытных глаз его влиятельного папочки моя афера не укрылась, но претензий ко мне он не имел.

Так что появление у меня на пороге его посланцев было для меня в высшей степени неожиданным!

– Кто кого трогал меня не интересует! – провизжал представитель Джозефа так высоко, что у меня заложило уши. – Мой господин сказал, что хочет видеть Кастиана Норда! И я приведу ему Кастиана Норда, чего бы мне это ни стоило!

О том, что он это произнёс, ему пришлось пожалеть почти мгновенно.

Не успел он ещё договорить, как Гормит сорвался с места. Причём сразу на втором или третьем уровне Амока, что сразу в несколько раз увеличило и без того его немаленькие силы. Разглядеть его движения теперь было почти невозможно. Разве только при помощи Атрибута зрения.

У дуболомов за спиной визгливого такого Атрибута, разумеется, не было. Они и понять ничего не успели, как двое лежали на земле, а Гормит уже поворачивался к третьему. Его взгляд не обещал ничего хорошего…

– Стой! – крикнул я, и кулак полуогра остановился всего в каком-то миллиметре от лица последнего мордоворота. – Они не враги! Наверное… Сначала выслушаем, что они скажут!

Визгливый затравленно на меня посмотрел. Такого тёплого приёма он никак не ожидал! Когда они заявились сюда в прошлый раз, в магазине я был один. И пусть я, не без помощи защищавших магазин Рун, и сумел ощутимо травмировать непрошеных гостей, им всё равно удалось меня скрутить.

В этот же раз сила была на моей стороне. Это понимали все. И если я не захочу, то увести меня никуда не получится.

Тупицы на Вэндфортов очевидно не работали, и поэтому визгливый всё мгновенно понял, на ходу полностью поменяв всю тактику.

– Уважаемый кир Кастиан, мой господин желает с вами побеседовать! – расплывшись в улыбке и всё также не переставая визжать на каждом слове, произнёс он. – Никаких угроз не планируется! Лишь разговор… И небольшая услуга.

Так он, наверное, разговаривал, когда Джозеф посылал его на переговоры с Благородными и иными влиятельными жителями города. Но меня его вежливый тон не обманул. Скорее даже насторожил. Особенно брошенное им упоминание об услуге.

Интересно, какая услуга могла понадобиться от меня влиятельному аристократу? Честно говоря, у меня не было даже предположений! Равно как и желания ехать на встречу…

Но с другой стороны, ехать было нужно. Как-никак, Вэндфорты – влиятельная семья, много серьёзных и прибыльных сделок в Хавоке заключается при их участии. Вдруг меня ждёт деловое предложение? Такими шансами не стоит разбрасываться!

– Я пойду с вами. Но по доброй воле! Если хоть пальцем тронете или попытаетесь нацепить наручники, то я вам обещаю, что ближайшие пару недель вы проведёте в больнице! – ничуть не кривя душой, произнёс я.

Кажется, моя речь произвела на визгливого определённый эффект. Он молча кивнул, больше не пытаясь ни хамить, ни подхалимствовать.

Поняв, что ситуация поменялась, расслабились и пришедшие с ним бойцы. Гормит в своей стремительной атаке успел их довольно ощутимо помять, но парни удивительно быстро оклемались и даже, судя по хитрым взглядам и оружию в руках, успели спланировать план ответного нападения. Хм, а они весьма неплохие воины! Не справившись с Гормитом с первого раза, они не попытались как можно быстрее спрятаться, а приготовились отомстить. Всё-таки бойцы у Вэндфортов были на уровне!

– Скоро вернусь! – бросил я ошеломлённо наблюдающим за нами Себастиану и Тарджу и двинулся к выходу.

Рядом со мной, плечом к плечу, шагал визгливый. Помятые бойцы хромали следом. На конвой это не походило. Скорее на двух господ и сопровождающую их охрану.

– Кстати, как вас зовут? – наконец-то удосужился я поинтересоваться у визгливого. Пусть это и не всегда заметно, человек я достаточно вежливый. Предпочитаю обращаться к людям по именам. Даже когда они мне искренне неприятны.

– Тирион! – провизжал в ответ он. Он выглядел удивлённым. Кажется, за столько лет служба на Вэндфортом никто так и не удосужился узнать его имя.

Я хмыкнул. Пусть я и не был фанатом земных сериалов, но это имя было известно даже мне. Любопытные совпадения иногда случаются!

Как и в прошлый раз, мобиль посланников Вэндфортов стоял сразу за воротами Рынка. Ослепительно сияющая на Солнце бандура последней модели. Машина так и привлекала внимания! Судя по озлобленным взглядам застывших неподалёку пацанов и свежим ожогам на их руках, они пытались вскрыть чудо агрегат, вытащив из него всё ценное. Но машинка была защищена Рунами и не дала себя в обиду. Другого ожидать было сложно. На Дне хорошие вещи мгновенно привлекали ненужное внимание.

Пока мы ехали к особняку Вэндфортов, полностью повторяя прошлый маршрут, я пытался выяснить у Тириона, зачем его господин хочет меня видеть, но он проявил неожиданную стойкость. Даже Атрибут убеждения, и тот не дал нужного результата. И вряд ли дело было в его сильной воле. Скорее всего его защищали собственные способности, то ли, что было более вероятно, Вэндфорты не пожалели для верного слуги дорогих защитных артефактов.

Поняв, что это бессмысленное занятие, я попытался рассуждать логически. Но сколько я ни думал, получался какой-то бред. Теоретически, у меня с Вэндфортами никаких дел не было. После моего Поединка с Даниэлям наши пути разошлись и больше не пересекались. Невыполненных обязательств я перед ними не имел. Они передо мной тоже. Причин видеться, особенно так срочно, посреди бела дня, не было.

В конце концов я бросил строить теории. Оставалось только расслабиться и наслаждаться видами пролетающей за окнами Благодати, одного из самых дорогих и элитных районов Хавока, населённого богачами и Благородными. Однажды и у меня будет здесь свой дом…

Наконец мобиль остановился у особняка Вэндфортов, и мы, выбравшись из машины, направились ко входу. И снова не к парадному, а к запасному. Джозеф всё также предпочитал скрывать меня от остальных. Значит, имел на это причины.

После моего последнего визита дом изменился. На первый взгляд это было незаметно, но для моих глаз, усиленных Атрибутом, была очевидна каждая трещинка, каждый камень и мазок краски. Дом недавно ремонтировали. Причём капитально! При этом следы свежего ремонта пытались скрыть, придав стенам и полу немного потёртый вид, как после многих лет использования.

Это было и неудивительно. Здесь состоялось масштабное рубилово со взрывами и множеством трупов, устроенное с одной целью – убийство Борга. Сделать это не удалось, но вот дому досталось знатно. Разумеется, Джозеф предпринял меры по его восстановлению. Причём сделано всё было на совесть. Чувствовались деньги и вкус! Если бы не Атрибут зрения, ни за что бы не догадался.

Но что было странно, дом как будто казался безжизненным. В мой прошлый визит здесь проводился шумный праздник. Сегодня же нам встретилась всего лишь пара затравленных слуг, спешно старающихся как можно быстрее скрыться.

А ещё я, благодаря Атрибуту, заметил нескольких вооружённых бойцов, засевших на крыше. Арбалеты в их руках были взведены, а глаза профессионально прищурены. Они были готовы в любую секунду перейти к атаке и превратить любого непрошеного гостя в решето.

Странно. Тут явно что-то происходит. Вот только всё никак не пойму, что именно…

Меня провели в кабинет Джозефа Вэндфорта, тот же, что и в прошлый раз. В нём ничего не изменилось. Дорогая мебель, книжные шкафы до потолка. Атмосфера роскоши и богатства витала в воздухе.

Стоило мне переступить порог, как из тени выступил Джозеф Вэндфорт. За то время, что я его не видел, он сильно изменился. Щёки впали, в волосах прибавилось седых волос, под глазами залегли тёмные круги. Даже его широкие плечи бывалого воина как будто бы опустились и больше не казались такими широкими, как раньше.

Говоря откровенно, он сильно сдал и постарел.

А ещё он выглядел очень нервным. Глаза бегали, движения были дёргаными. Что бы с ним ни происходило, он был на пределе.

И если сначала я хотел встретить его какой-то шуточкой, то, увидев его, передумал. Пусть мы с ним и были не в лучших отношениях, шутить над ним совсем не хотелось!

– Зачем вы меня позвали? – сразу взял я быка за рога.

– Я хочу, чтобы ты вернул моему сыну его Атрибут! – произнёс он так же коротко и по делу.

Все мои теории мгновенно развалились. Такой просьбы я не ожидал!

Глава 47

– Вернул Атрибут? В каком смысле?!

Я знал, что благодарю моим способностям я мог отбирать Атрибуты у погибших. Но чтобы я сумел забрать способность у живого… Такого у меня ещё не было!

Но оказалось, что на самом деле всё ещё интереснее.

– Выйдете! – скомандовал Джозеф Тириону и троим приведшим меня телохранителям.

– Но господин… Кастиан Норд может быть опасен!... – заскулил Тирион. – А если он попытается вас убить?

– Тогда я убью его! – отрезал Джозеф, давая понять, что разговор окончен.

Недовольно ворча себе под нос, вся компания покинула кабинет. Но я этим не обольщался. Нисколько не сомневаюсь, что они будут дежурить у дверей и, в случае чего, мгновенно ворвутся в кабинет на помощь своему господину.

Мы с Джозефом остались вдвоём. Он подошёл к книжному шкафу и жестом фокусника вытащил из неприметной ниши пузатую стеклянную бутылку, из горла которой сделал большой глоток. Вокруг него тут же распространился густой аромат крепкого алкоголя.

Мысль, что можно предложить бокальчик и мне, ему в голову даже не пришла. Я для него был тупым скотом, бесправной вещью, единственная судьба которой – подчинение. Да он нормально со мной разговаривал только потому, что считал, что только так я соглашусь сделать то, что от меня требовалось! Для Благородного такое поведение было в порядке вещей.

Наконец он решился и, опустившись в кресло, заговорил.

– После Поединка с тобой Даниэль не может использовать свой фамильный Атрибут, – спокойным ровным тоном начал Джозеф.

Ого! Очередной неожиданный сюрприз!

– А причём здесь я? Мы провели с ним честный Поединок! Я ничего с ним не делал!

– Не спорь со мной, мерзкий хум! – рявкнул Джозеф, ударяя по подлокотнику. – Я говорю, ты слушаешь! Это понятно?!

Он не успел закончить фразу, как в кабинет ворвались Тирион и телохранители. Причём последние с мечами наголо. Джозеф махнул рукой, и они, убедившись, что господину ничего не угрожает, покорно скрылись за дверью.

– Во время Поединка ты что-то сделал. Что-то сказал Даниэлю, запретив ему использовать его фамильный Атрибут, – продолжил Джозеф куда спокойнее. Видимо понял, что после каждого его крика нас будут прерывать. – И он не может использовать его до сих пор…

Вот теперь я начинал кое-что понимать.

Во время сражения с Даниэлем я, чтобы остановить разрушительное действие его земляного Атрибута, воспользовался Атрибутом убеждения. Просто сказал ему, что он больше не может использовать свою силу. Атрибут подействовал, и земляные атаки Даниэля прекратились. Всё, чего я хотел, – просто временно его затормозить, лишив самого грозного и опасного оружия. Но, похоже, я немного перестарался…

– Не знаю, что вы там себе напридумывали, но у меня нет для этого нужных способностей…

– Хватит притворяться! – прорычал Джозеф, брызгая слюной. – Я видел ваш Поединок. Ты использовал что-то. Какой-то Атрибут. Может быть даже не один! Я не знаю, что это было, но ты что-то сделал с моим сыном! И теперь я хочу, чтобы ты всё вернул назад!

Расклад получался не самый обнадёживающий. Выходило, что Джозеф не просто понял, что я намеренно слил Поединок. Он сумел понять, что я воспользовался какими-то силами и Атрибутами. Конечно, опыта Борга у него не было, и понять, какие именно способности я применил, он не сумел, но и этого было достаточно. Он твёрдо был уверен в том, что видел, и никакие мои оправдания мне бы не помогли.

– Допустим, что я вас понимаю… – медленно протянул я.

– А если понимаешь, то верни всё так как было! – рявкнул Джозеф, лишь в последний момент вспомнив, что сильно орать нельзя.

Дверь приоткрылась и мгновенно захлопнулась. Тирион понял, что ничего особенного не происходит, и хозяин просто не дружит с контролем эмоций.

– Должен сказать откровенно. Я действительно воспользовался некой, хм, силой, благодаря которой заблокировал Атрибут Даниэля, – ровным тоном произнёс я. – Но у неё временный эффект. Я не ожидал, что он продержится так долго. И, честно говоря, я совсем не уверен, что смогу вернуть всё обратно!

Наверное, подействовал мой тон. Каким-то образом Джозеф вдруг увидел во мне не мелкую сошку из Кланов вне закона, а вполне взрослого человека с мнением и навыками. Человека, которым я на самом деле и был. Нельзя сказать, чтобы тон нашего разговора после этого сильно изменился. Но появилось некое уважение. И кричать он стал намного меньше.

– Но ведь попытаться можешь? – спросил он, буравя меня взглядом.

– Попытаться могу! – кивнул я, задумавшись. – Но гарантировать ничего не получится...

Последнюю часть фразы Джозеф, кажется, не расслышал. Он протянул руку и позвонил в позолоченный звонок, лежащий рядом на тумбочке. В коридоре тут же раздался слоновий топот, и в дверях, запыхавшись, появился Даниэль.

Вот уж кто точно ни капли не изменился, так это он! Всё такой же полноватый и неловкий избалованный наследничек влиятельного рода, каким он и был. Единственным отличием было то, что сегодня он держался непривычно скромно, а на меня поглядывал с каким-то подозрением и даже страхом. Надо признать, необычные изменения! Таким он мне нравится гораздо больше.

– Ты… Ты мне Атрибут вернёшь? – с порога спросил он в лоб. Мастером интриг этот обалдуй точно не был! Да хотя бы элементарно не выпаливать сразу всё, о чём думаешь, ему бы точно научиться не помешало!

– Смотря как будешь себя вести! – буркнул я, и оба Вэндфорта в страхе посмотрели на меня. – Шучу! Сделаю что могу. Но только один на один. Без посторонних лиц.

До Джозефа не сразу дошло, что под посторонним я имею в виду именно его. Назвать Благородного посторонним в его собственном доме, конечно, небывалая дерзость, но мне было наплевать. Они оба нуждались в моей помощи, так что я мог немного и подзабить на их мнение. К тому же мне совсем не хотелось применять Атрибут в его присутствии. То, что мужик он не простой и наверняка сможет разглядеть мою силу, я уже понял. Так что лишний раз лучше не рисковать.

С трудом сдержавшись, чтобы снова не сорваться на крик, Джозеф направился к выходу из кабинета.

– Только сделай это быстро! У нас совсем нет времени! – прокричал он, покидая кабинет.

Нет времени? Странно. Учитывая, что Атрибут пропал у Даниэля далеко не вчера, они могли обратиться ко мне намного раньше. Да я уверен, что они даже в Казематах нашли бы способ со мной повидаться! Но они никаких мер не предпринимали. Значит, не очень-то и нуждались! До сегодняшнего дня… Вопрос в том, что именно сегодня должно было произойти.

– Ну, и что ты собираешься делать?! – чуть дав от волнения петуха, проблеял Даниэль.

– О, восстановить Атрибут очень легко! Достаточно просто спустить всю кровь, очистить её, простирав в тазике, а затем залить обратно! – не удержавшись, я кровожадно оскалился. – Всё очень просто!

Стоило мне упомянуть кровь, как Даниэль побледнел и обессилено опустился в ближайшее кресло. Точно, я же совсем забыл! Он до смерти боится боли и крови. Так что моя безобидная шутка для него ужастик похуже многих…

– Шучу! – успокаивающе произнёс я. – Попробуй использовать Атрибут. Я хочу увидеть, на самом ли деле он пропал.

– А ты что, нам не веришь?! – тут же вскинулся Джозеф, но, поймав мой взгляд, поник.

Он сосредоточенно нахмурился. На переносице появилась морщинка, по лбу потёк пот. Да у него даже руки дрожали! Дворянчик старался как мог, пытаясь вызвать фамильный Атрибут, но ничего не происходило. Кажется, он действительно говорил правду.

Руководствуясь неизвестно откуда взявшимся инстинктом, я воспользовался Атрибутом зрения. Вокруг Даниэля слегка подрагивал воздух. Казалось, что таящаяся внутри его сила готовилась прорваться наружу, но её как будто что-то блокировало.

– Ты можешь использовать свой Атрибут! – произнёс я, используя Атрибут убеждения.

В теории, он должен был сработать. Во время Поединка я благодаря своей силе убеждения заблокировал силы Даниэля. Теперь же я ровно тем же способом возвращал ему их обратно. Как говорили в народе на Земле, клин клином вышибают!

Но народная мудрость в этот раз не сработала.

Он продолжал тужиться, но ничего не происходило. Его фамильный Атрибут всё также отказывался ему подчиняться…

– Очень жаль, но я ничего не могу сделать! – произнёс я в лицо старшего Вэндфорта, распахивая дверь. Как и ожидалось, он и его свита дежурили прямо у порога, внимательно вслушиваясь в каждый звук, доносящийся из кабинета. – Я использовал всё, что могу! Силы у него есть. Я их чувствую. Но он не может их освободить. Наверное, тут что-то психологическое…

Последняя фраза была чистым предположением, но я чувствовал, что я был прав. Дело было уже не в моих способностях убеждения. Они вообще не должны были так долго на него действовать! Несколько минут после Поединка – максимум, на который они были рассчитаны. Но, потеряв свой Атрибут, Даниэль настолько разуверился сам в себе, что его сила так к нему и не вернулась.

– Психологическое?! – больше не пытаясь сдерживаться, рявкнул Джозеф, хватая меня за грудки и прижимая к стенке. – Ты что, хочешь сказать, что мой сын сумасшедший?!

Он прокричал это с таким отчаянием, что мне всё тут же стало понятно. Для него утрата Даниэлем Атрибута была больше, чем потеря особенной способности. Он считал, что его сын, наследник величия Вэндфортов, потерявший доступ к семейной силе, становился неполноценным. А это бросало тень не только на него, но и на весь их древний род!

А опозорить свой род было самым большим страхом Джозефа в жизни.

Я напитал себя силой Атрибута молнии и попытался вырваться из захвата старшего Вэндфорта. Но это неожиданно оказалось сложнее, чем я думал. Его мышцы даже не дрогнули. Было ли дело в усиливающих Рунах, или, возможно, в какой-то очередной семейной способности, но он был куда сильнее, чем казался.

– Я не хочу оскорблять ни вас, ни вашего сына, – примиряющее произнёс я. – Но я действительно ничем не могу помочь!

– Не можешь помочь?! Жалкий хум! Что значит ты не можешь помочь?! – взвыл Джозеф, встряхивая меня с новой силой. – И это после того, как я спас твою проклятую жизнь?!

– Вы?! Спасли мою жизнь?! – уставился я на него. – Да что вы вообще несёте?!

По мне, так он говорил ерунду. Не было ни единой ситуации, когда он и его семья хоть чем-то мне помогали! Тем более спасали мою жизнь! Я и сам прекрасно справлялся без их денег и влияния!

Денег…

– Так это были вы… Вы уплатили Отцу Джуну недостающую сумму, погасив Клятву!

– Дошло наконец-то… – оскалился Джозеф. – Я спас твою паршивую шкуру! А это значит, что теперь ты должен помочь мне…