Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Глава 52

В резиденции Верны я пробыл недолго. После того, как она отказалась поведать мне подробности своих таинственных способностей, разговор перестал клеиться. Я задавал вопросы, пытался выудить как можно больше информации, но Бесцветный Дон хранила молчание. Она сказала мне всё, что хотела, высказала свою просьбу и подозрения. Больше ей сказать мне было нечего.

В какой-то момент я даже воспользовался Атрибутом убеждения, но против Верны он, как и ожидалось, оказался бесполезен. Вокруг неё как будто стояла непроницаемая стена. Атрибут симпатии тоже ни к чему не привёл. Единственный эффект, которого мне удалось добиться – это лёгкая полуулыбка. Я был готов поручиться, что все мои попытки достучаться до неё она прекрасно чувствовала, и они откровенно её забавляли.

Поняв, что ничего больше не добьюсь, я раскланялся с Бесцветным Доном.

– Керр покажет вам обратный путь! – вместо прощания произнесла Верна, и я покинул её резиденцию.

Парень, посланник Бесцветных, с которым я пришёл, которого, как я теперь выяснил, звали Керр, встретил меня у выхода из особняка.

– Надеюсь, что вы приятно провели время с Доном! – с притворной улыбочкой проворковал он.

– Лучше не бывает! – фыркнул я и огляделся. Сквозь плотную листву деревьев виднелись отдалённые крыши домов. Казалось, что нас от них отделяли многие десятки километров. – Кстати, а мы где? Что это за район? Я его не узнаю…

– Мы там, где решила Дон, – загадочно ответил Бесцветный. – Но где мы будем потом – вопрос, на который знает ответ лишь она…

Я вздохнул. Вот уж точно, репутацию самого загадочного Клана Бесцветные оправдывают как могут!

Попытка прощупать его Атрибутом убеждения, как и в случае с Верной, ни к чему не привела. Его по-прежнему окружала её защита. Так что о том, что мне удастся её пробить, можно было и не мечтать…

Обратно мы вернулись тем же путём, которым сюда и пришли. Руна перемещения телепортировала нас обратно в незаметную лавку Бесцветных. Наше появление почему-то вызвало у продавца, низенького и щупленького человечка, настоящую панику. Стоило нам появиться, как он юркнул за конторку, одновременно пытаясь спрятать какие-то бумаги. Чтобы его успокоить, Керр снял защиту Верны. Приглядевшись, продавец облегчённо выдохнул.

– Ох, это вы…

– А кого вы ожидали? – спросил я его. – Часто к вам вот так перемещаются?

– Перемещаются – нет, только люди Дона, – покачал старик головой. – Но сейчас время сложное. Ожидать можно чего угодно…

Больше он ничего пояснять не стал. Впрочем, спустя минуту я всё понял и сам.

Не успели мы с Керром, снова активировавшим защиту, покинуть лавочку, как на пороге появился отряд из шести мрачных Стражей, угрожающе сжимающих в руках боевые глефы. Их взгляды не обещали ничего хорошего…

– Где разрешение на торговлю?! Покажи лицензию на реализацию лекарственных зелий! Быстро!!! – гаркнул самый старший из них, судя по цветастому костюму, Шериф. – Что, нет?! Тогда приготовься к обыску! И лучше тебе сразу сказать, какие запрещённые препараты ты хранишь!

– Ничего, чего вы не могли бы найти в других лавках, – мягко произнёс старик. Кажется, вторжение представителей Корпуса его нисколько не смутило.

В ответ Шериф как-то по-особенному на него посмотрел, и старик опустился перед ним на колени. Без особых Шерифских сил тут точно не обошлось…

При виде Шерифа сотоварищи я напрягся, приготовившись к очередному аресту, но быстро расслабился. Ни Стражи, ни Шериф нас с посланником Верны не замечали. Точно, нас же окружала её особенная защита! И, судя по тому, что Шериф со всеми своими особенными силами не замечал нас на расстоянии вытянутой руки, эта защита была по-настоящему выдающейся!

– Кастиан, не стойте! – поторопил меня Бесцветный. – Вы ничем не сумеете ему помочь, только потеряете время… Пусть Стражи его обыщут. Что бы они у него не нашли, Дон вытащит его из Казематов и осыплет золотом!

Может он, конечно, был прав, и Верна действительно никогда не бросала своих людей, но совсем бездействовать я тоже не мог. Протиснувшись мимо Стражей, фактически занявших всё свободное место в тесном магазинчике, я активировал Атрибут и как можно громче шарахнул молнией у самого крыльца магазинчика. Грохот при этом был такой, что все Стражи с Шерифом мгновенно выскочили на улицу, дико тараща глаза. Теперь у дедушки, случайно попавшего под раздачу, было несколько секунд на то, чтобы подготовиться к их возвращению. Надеюсь, что ему хватит ума это сделать…

В целом Стражи поступали, конечно, правильно. Добрая часть того, чем торговал в своей лавчонке старик, было либо незаконно, либо опасно, либо незаконно и опасно. Одним словом, претензии к нему были обоснованны. Вот только я никак не мог отделаться от мысли, что то, что они делают – это как-то чересчур. Теперь везде, куда я ни смотрел, я видел руку вездесущего Представителя и понимал, что этот обыск – не совпадение, а часть спланированной им провокации. И, пусть это и было нелогично, мне хотелось сорвать его план хотя бы в ничего не значащих мелочах…

Керр на мой поступок никак не отреагировал, лишь покачав головой, но его взгляд изменился. Мне показалось, что в нём стало больше тепла. Кажется, теперь он относился ко мне не просто как к представителю враждебного Клана, но как к человеку, обладающему представлениями о чести…

Пока мы шли по улицам, я тут и там замечал отряды Стражей. Их было куда больше, чем обычно. Все отлично вооружённые и настороженные. Почти все лавки Бесцветных, что нам встречались, были опустошены. Точно также, как и алкогольные лавочки Зелёных.

Верна была права. После того, как выяснилось, что Красные якобы действовали под воздействием зелий, Стражи взялись за её Клан со всем трудовым жаром, на который были способны. И что-то подсказывало, что это было только начало, и совсем скоро нападки на Бесцветных станут ещё ощутимее…

Против моей воли мысли сами собой вернулись к Представителю. Верна предупреждала меня, что он совсем не такой, каким я его себе представляю, и что я не могу ему доверять. Ещё совсем недавно я бы только фыркнул в ответ, решив, что Дон вражеского Клана пытается переманить меня на свою сторону. Но теперь, после всего, что я увидел, отбросить эту мысль так просто не получалось.

Я провёл с Представителем достаточно времени, чтобы понять, что этот человек был самым опасным из всех, кого я встречал в двух мирах. Конечно, он был очень вежливым и обходительным, говорил умные вещи, мог запросто решить самые сложные вопросы, но теперь за его белозубой улыбкой я видел, кем он был на самом деле. Заядлым игроком, опытным шахматистом, продумывающим ходы наперёд и воспринимающим людей не иначе как пешек в его игре.

А ещё он был силён. То, как легко он справился со всеми монстрами, которых насылал на нас в канализации Лэстиан, наталкивало на мысль, что его способности намного выходили за пределы дара Законника. Судя по тому, как ловко он обращался с Контрактами и знал наизусть бесконечные Древние законы, этими способностями он тоже обладал, но вот только они не были его основным даром. Я чувствовал его мощь, но никак не мог понять, что за силу он скрывал. И это очень меня напрягало…

Когда мы наконец добрались до дома Лоры, в голове окончательно созрел план. Того, что я видел и слышал за последние дни, было более чем достаточно для того, чтобы приступить к его решительному исполнению.

Стоило мне переступить порог дома, как посланник Верны развернулся и, не говоря ни слова, побрёл прочь по улице. Приятное ощущение защищённости, что было со мной всё это время, исчезло вместе с ним. Защита Бесцветного Дона исчезла.

Я активировал Атрибут зрения и огляделся по сторонам. За печной трубой соседнего дома я разглядел фигуру, плотно окутанную Рунной маскировочной сетью. Даже на таком расстоянии я видел горящую на его руке Рунную Метку. Судя по тому, что он сидел на удобном стульчике, а также по многочисленным следам, которые я видел благодаря Атрибуту, он сидел здесь давно и явно не в первый раз. Странно, я довольно часто оглядывался по сторонам, но никогда его не видел…

Хронг меня дери! У него же Рунная маскировочная сеть! Рунная! Ещё несколько часов назад всё, что было связано с Рунами, представляло для меня неразрешимую проблему. Наверняка я не проверял, но почти со стопроцентной вероятностью Рунная несовместимость не позволяла мне видеть сквозь такие сети даже с помощью Атрибута. И Представитель, направивший этого Синего следить за мной, прекрасно об этом знал!

Но чего он не знал, так это того, что Руны больше не были для меня проблемой. Теперь, благодаря Руне совместимости, я окончательно избавился от своих прежних Рунных проблем. И теперь было очень важно, чтобы Представитель не узнал об этом…

Я окинул затаившегося за трубой Синего ещё одним взглядом. Он никак не отреагировал на моё возвращение, а также на уход Бесцветного. Лишь равнодушно смотрел на меня, стоящего на пороге. Ага, значит, защита Верны сработала так, как и ожидалось. Ни Синий, ни, соответственно, Представитель не знают, где я был. Одной проблемой меньше!

Но главный вывод был в другом. Значит, Представителя можно было обмануть или хотя бы что-то от него скрыть…

– Как всё прош… – бросилась ко мне Лора, но не успела договорить, так как я зажал её рот ладонью.

– Эй, парень, ты что творишь?! – прорычал Руфус, из воздуха вытаскивая ножи и готовясь броситься на меня в атаку.

Я жестом дал им понять, что нужно сохранять молчание и, взяв блокнот и перо, накарябал небольшое сообщение. С ним в руках я спустился в подвал и показал его работавшей там Анне.

Там было всего несколько слов. «Нас могут подслушивать. Обеспечь энергетическую защиту».

– Что за, Хронг тебя сожри, ерунда?! – прорычала она, но быстро поняла, в чём дело, и принялась за работу.

На то, чтобы сделать всё, что требуется, ей понадобилось около часа.

– Готово! – устало произнесла она, падая в кресло. – Теперь нас невозможно подслушать ни при помощи Энергии, ни другими способами – моя защита спалит любой артефакт ещё на подступах. Кстати, ты был прав. Нас действительно слушали. Но, учитывая, что Энергетический след слабый, это было уже достаточно давно, несколько лет назад. Судя по отпечатку, работа Синих!

Подслушивали, значит. Получается, я был прав! Правда, смущало, что прослушка была установлена несколько лет назад, задолго до моего появления в Хавоке и знакомства с Лорой. Неужели Представитель всё спланировал настолько давно?…

– Отлично! – кивнул я. – Я правильно понимаю, что если нас решат подслушать, то ничего не услышат и сразу поймут, что мы обо всём догадались?

Такой вариант был не самым лучшим. Раскрывать перед Представителем карты, фактически сообщая ему, что обо всём догадался и больше не собираюсь позволять ему запускать нос в мои дела дальше положенного, я не хотел.

– Нет, понимаешь неправильно! – усмехнулась Анна. – Любой, кто попытается подслушать, услышит не тишину, а запись всякой бессмыслицы с нашими голосами. Так что догадаться о том, что мы поставили защиту, не выйдет…

Я посмотрел на неё новыми глазами. Члены моей Артели умеют удивить! Иногда я совсем забываю, что каждый из них очень одарён в своей области.

– Кастиан, что происходит?! – испуганно хлопая глазками, спросила меня Лора. – Кто-то задумал против нас что-то плохое?!

– Да! – просто ответил я. – Это вполне возможно. Чтобы защититься, мы должны принять меры. И они вам не понравятся…

Глава 53

Для того, чтобы ничего не повторять дважды, я вызвал в дом Лоры остальных членов своей Артели и начал говорить только когда все собрались. Я быстро ввёл товарищей в курс дела. Про то, что Представитель является Доном, я умолчал, но остальное рассказал вполне честно.

– В общем, вы сами видите, что происходит. Сначала режиссированная атака на Шпиль, затем подчинение Белых и Красных Синему Клану, – произнёс я в завершение короткой речи. – Ну а сейчас в руках Дона огромная сила, он в одиночку контролирует то, что раньше было во власти трёх Кланов! Но и это только начало. Стражи копают под Бесцветных и Зелёных. То, как долго они продержатся, только вопрос времени. Не сомневаюсь, что у него есть какой-то план и на этот счёт!

– Ну и что ты предлагаешь?! – спросила меня Анна.

– Подготовиться к самому худшему, – осторожно ответил я. – Грядёт что-то грандиозное. Я чувствую это. Сделает это Дон или кто-то ещё, но нам нужно быть готовыми!

– Кастиан, ты уверен? – скептически скривился Тор. – Мы – часть Синего Клана. Всё, что делает наш Дон, выгодно для нас. Почему мы должны его бояться?

Тор пробыл в Клане дольше всех нас, и даже после предательства Отца Джуна продолжал верить в намертво вбитые в его голову убеждения. Поэтому сама мысль о том, что Дон может быть опасен, и мы должны изобретать какие-то способы защиты от него, казалась ему кощунственной.

– Не уверен, – честно ответил я. – Но подготовиться нам всё равно стоит. Мало ли какие опасности угрожают нашей Семье…

С последним аргументом согласились все. В том, что определённые стратегические способности у меня имеются, всем было давно известно. Члены моей Артели знали, что я продумываю ходы наперёд и редко совершаю необдуманные поступки. Так что пусть идею готовиться непонятно к чему восприняли и без энтузиазма, но спорить тоже не стали. В конце концов, время было неспокойное, это чувствовали все, а значит и быть готовым не помешает!

На то, чтобы набросать примерный план, мне понадобилось два часа. В итоге у меня получилось несколько граф, которые я условно поделил на категории. «Бизнес», «Семья», «Тренировки» и «Убежище». Кроме того, специально для себя на отдельном листке я сформировал ещё одну графу, «Секретное», которую я, как и предполагало название, никому показывать не стал. Пусть я и готов доверить этим людям свою жизнь, некоторые моменты им лучше всё же не знать…

Первый аспект, который я решил проработать, это обеспечение безопасности членов моей Семьи.

Под видом стандартного рабочего осмотра я и Анна обошли все наши магазины и мастерские. Пока я проводил инспекцию и расспрашивал сотрудников об их успехах, Анна незаметно изменяла Энергетическую структуру помещений, выстраивая дополнительные уровни защиты. Благодаря её искусству все наши магазины теперь были защищены не только от прослушки, но и соединены в единую сеть, полностью завязанную на мне, а также на Анне и Лоре как на дополнительных операторах Энергии. Теперь я всегда мог знать, что происходит в магазине, и не пытается ли кто-то проникнуть внутрь.

Что ещё было немаловажно, защита была устроена таким образом, что со стороны её было практически невозможно нащупать. Абсолютные способности Анны позволили ей устроить всё таким образом, что магазины казались такими же, какими были раньше, то есть с привычными контурами защиты. Все нововведения были надёжно скрыты от посторонних глаз. Это позволяло нам надеяться, что наша подготовка останется незаметной для тех, кто за нами наблюдал. А в том, что за нами наблюдают, я теперь не сомневался.

После всех принятых мер безопасность нашей с Лорой компании достигла другого уровня, и я мог не опасаться, что нас подслушивают или следят за мной или кем-то из моих приближённых. К слову, в каждом из помещений Анна обнаружила следы слежки, но не старые, как в доме Лоры, а вполне свежие. И все они вели к Синему Клану! Ещё одно подтверждение моей правоты…

После того, как все меры были приняты, я решил провести собеседования со всеми членами Семьи, за исключением тех, кто входил в мою Артель, состоящую из самых близких и доверенных лиц. И для этого я снова решил привлечь Анну и Лору как самых одарённых. Вот только свою задачу они поняли далеко не сразу.

– Кастиан, ты что, хочешь, чтобы мы участвовали в допросах?! – ужаснулась Лора, когда я подошёл к ней с просьбой.

– Не в допросах, а в обычном разговоре, – ответил я. – Всё, что от вас требуется, – понять, говорят они правду или пытаются что-то скрыть…

– И как мы можем тебе в этом помочь?! – не успокаивалась впечатлительная Лора. – Я не Дознаватель или Ментал! Я не могу читать мысли и чувствовать ложь!

В этой ситуации более сообразительной оказалась Анна.

– Ты не можешь, но вот твои артефакты могут! – произнесла она, изучающе разглядывая меня. – А от меня, как я понимаю, требуется анализ Энергетического профиля…

Я кивнул. Вот что значит жизнь в Клане! Она закалила Анну, сделала её жёсткой и циничной, но зато научила схватывать всё на лету и разбираться в людях на таком уровне, который милой, трудолюбивой и честной Лоре даже не снился.

Втроём мы взялись за проведение опросов членов моей Семьи. Под видом улучшения качества работы мы вызывали всех сотрудников по одному и задавали им стандартные вопросы про их служебные обязанности, клиентов, а также о предложениях и замечаниях.

Но это было лишь верхушкой айсберга. На протяжении всего разговора Лора фиксировала каждое слово при помощи специального улавливающего эмоции артефакта, а Анна, изучая Энергетическую структуру, делала выводы о том, говорит сотрудник правду или нет.

Все ответы укладывались в рамки ожиданий. Работой довольны, но отдыха маловато, оплата вроде нормальная, но и поднять бы не помешало, да и вообще порою хочется вспомнить прошлое и вернуться к разгульной криминальной жизни. Это было нормально и предсказуемо. Тем не менее, двое ребят, неприметный паренёк, перешедший ко мне из Семьи Отца Джуна, и одна из девчонок Анны, показались нам подозрительными. Уж слишком их ответы были туманными, да и Анна уловила непривычное волнение.

Этих двоих я допросил с особым пристрастием. При помощи артефакта Лоры и способностей Анны мы погрузили обоих ребят в транс. Они ничего не осознавали, но могли понимать вопросы и относительно связно на них отвечать.

– Работаешь ли ты на кого-то кроме меня? Сообщаешь ли ты кому-то информацию о том, что происходит в Семье? – спросил я девушку из компании Анны, и она кивнула. – Кому? Что именно ты ему говоришь?

– Высокому мужчине в зеркальных очках! С короткими волосами! – ответила она. – Я рассказываю ему всё, что он хочет знать. О том, что готовят в мастерских, какие у Каса способности, как охраняются Особняк и магазины…

– Как он на тебя вышел? Как часто ты ему докладывала? Что именно ты ему рассказала? – с трудом сдерживаясь, продолжил допрашивать её я, но она больше ничего не могла пояснить.

Казалось, что кто-то покопался в её голове, убрав все подробности её бесед с человеком в зеркальных очках. Детали встреч были тщательно выскоблены из её мозга, оставив только ей самой непонятные ощущения. Только благодаря им и мастерству Анны и Лоры нам удалось вытащить из неё хоть что-то!

– Кастиан, прости, я не знала, что она работает на стороне! Она была со мной с самого начала, я ей доверяла… – начала Анна, но я от неё отмахнулся. В том, что Анна меня не предавала и ничего не знала, я был уверен. Но вот уверенности в остальных у меня заметно поубавилось…

Я приступил к допросу парня, и история повторилась слово в слово. Он тоже помнил человека в зеркальных очках, но подробности разговоров с ним полностью отсутствовали.

Это было обидно, но ожидаемо.

Кем был этот таинственный незнакомец, с которым они оба встречались, я нисколько не сомневался. Вэнс, один из двух Заместителей Представителя! По описанию он подходил идеально. И, учитывая тщательную работу с памятью, здесь не обошлось без Фионы, ещё одного Заместителя Представителя и по совместительству сильного Ментала.

Я этого не замечал, но всё это время Представитель контролировал меня и следил за каждым моим шагом. Теперь его осведомлённость о моей жизни больше не казалась удивительной! И пусть ничего важного оба шпиона сообщить не могли, потому что не входили в мой ближний круг, ощущения всё равно были неприятными. В совокупности с подслушкой в каждом из магазинов Дон мог узнать то, что мне совсем не хотелось ему рассказывать!

Требовалось принять меры, но наказывать я никого не стал. Если бы я это сделал, то привлёк бы внимание Представителя, которого я всеми силами пытался избежать.

При помощи Лоры и Руны Забвения мы стёрли им память. Выгонять их я, конечно, не стал. Слишком много внимания и ненудных вопросов это бы вызвало. Но теперь они были удалены от любой маломальской информации и не могли ничем мне навредить.

Провёл я и обследование членов Артели, обратив особое внимание на Себастиана. Он по-прежнему пропадал на свиданиях с Молли, и у меня были все основания заподозрить его в работе на Представителя. Тем не менее, и он, и остальные оказались чисты. Не проверил я только Руфуса, напрочь отказавшегося проходить обследование по причине того, что ни в Семью, ни в Артель он не входит. Что ж, его дело. В Оружейнике я не сомневался. Лоре он никогда бы не навредил!

После того, как я обеспечил безопасность Семьи, я взялся за изменение деятельности «Лоры». Её эффективность, к слову, оказалась куда выше всех ожиданий. Но не обошлось и без проблем…